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Werner Janssen (nacido Werner Alexander Oscar Janssen ; [1] 1 de junio de 1899 - 19 de septiembre de 1990) fue un compositor y director de orquesta estadounidense de música clásica y bandas sonoras de películas . Fue el primer director nacido en Nueva York en dirigir la Filarmónica de Nueva York. Por su trabajo cinematográfico fue nominado a seis premios de la Academia .
Werner Alexander Oscar Janssen nació en la ciudad de Nueva York el 1 de junio de 1899, hijo de August Louis Janssen y Alice Bianca E. ( de soltera Von Boeckmann) Janssen. [1] Su padre era un restaurador de Nueva York, fundador de Janssen Hof Brau Haus en Broadway. La familia vivía en Great Neck en King's Point Road, al lado del músico George M. Cohan . Fue Cohan quien animó al joven Werner a seguir tocando el piano y explorar su pasión por la música. Cohan describió la interacción de las familias cuando afirma: "Mantendré hasta el día de mi muerte que Werner se convirtió en músico porque su padre le hizo practicar el piano todo el día para mantenerme despierto, sólo para vengarse de mí por tocar toda la noche". y mantenerlo despierto." [2] Werner contó que sus dos primeros estudiantes de música fueron las hijas de George M. Cohan , a quien enseñó en su casa. Cuando era adolescente, Werner recuerda haber oído las primeras interpretaciones de "Over There" al otro lado de la valla entre las casas. Cohan reflexionó sobre esos días y le escribió al padre de Werner: "Esos eran días dorados en los que cantabas canciones y yo intentaba escribirlas en la casa de al lado; de hecho, cuando los recuerdo ahora, fueron los días más felices de todos. " [3]
August animó firmemente a Werner a entrar en el negocio familiar, oponiéndose al deseo del hijo de seguir una carrera musical. Después de que Werner completó la escuela secundaria (se graduó en la Phillips Exeter Academy ), tuvo que apoyar su propia educación musical en Dartmouth College . Lo hizo siendo camarero, actuando en cabarets y teatros y vendiendo sus propias composiciones populares. En el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra estudió con los compositores George Chadwick y Frederick Converse . Estudió piano con Arthur Friedheim , alumno de Franz Liszt . [ cita necesaria ]
Janssen ingresó al ejército estadounidense (infantería) en la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra volvió a sus estudios y obtuvo una licenciatura en música en el Dartmouth College en 1921. Comenzó a componer canciones de jazz para Tin Pan Alley . Realizó grabaciones como pianista de dos de sus canciones populares en 1920. Compuso para Ziegfeld Follies de 1925 y 1926 y escribió varias canciones que se convirtieron en éxitos nacionales. Esto ayudó a financiar sus estudios de dirección con Felix Weingartner en Basilea , Suiza (1920–21) y con Hermann Scherchen en Estrasburgo , Francia (1921–25). También recibió una beca Juilliard y el Premio Roma de la Academia Estadounidense en Roma [4] [ verificación fallida ] por su poema sinfónico para gran orquesta en un idioma de jazz en la víspera de Año Nuevo en Nueva York . Esa composición recibió su estreno de la Orquesta Filarmónica de Rochester dirigida por Howard Hanson el 8 de mayo de 1929. En 1930, fue interpretada por la Orquesta de Cleveland dirigida por Nikolai Sokoloff , y fue grabada en 1929 por la Orquesta Sinfónica Victor , dirigida por Nathaniel Shilkret. . Shilkret y Janssen intercambiaron papeles más tarde (1945), con Janssen y su Orquesta Sinfónica de Los Ángeles dirigiendo la Suite Génesis , que fue concebida y coautora de Shilkret. [5]
En 1927, la NBC lo contrató para dirigir conciertos sinfónicos por radio, pero fue despedido al principio. Samuel Roxy Rothapfel lo contrató en 1929 para dirigir en su Teatro Roxy , pero pronto también fue despedido de ese puesto. Tres años de estudio en Roma en la Accademia Nazionale di Santa Cecilia con su mentor Ottorino Respighi dieron como resultado varias composiciones nuevas, incluida la Suite Louisiana y el cuarteto de cuerda American Kaleidoscope interpretado por el Quartetto di Roma. Su trabajo con ese grupo le llevó a comprometerse para dirigir la Orquesta Real de Roma. También asumió compromisos como director en toda Europa (incluidos Berlín , Budapest , Copenhague, Riga , Estocolmo y Turín ). Dirigió un concierto completo de las obras de Jean Sibelius en Helsinki en febrero de 1934. Sibelius dijo de este concierto: "Se puede decir que esta noche Finlandia ha descubierto por primera vez mi música. Este logro de Janssen es la hazaña de un héroe". . [ Esta cita necesita una cita ] Después de un segundo concierto, recibió la Orden de la Rosa Blanca el 8 de marzo de 1936 del gobierno de Finlandia por su contribución a la música finlandesa. [ cita necesaria ]
Fue nombrado director asociado de la Filarmónica de Nueva York para la temporada 1934-1935 y, el 8 de noviembre de 1934, se convirtió en el primer director nacido en Estados Unidos en dirigir la orquesta. [ cita necesaria ] Fue director de la Orquesta Sinfónica de Baltimore desde 1937 hasta 1939. [ cita necesaria ] Si bien Janssen desempeñó funciones como director invitado, también fue contratado para escribir música para películas. Su primera banda sonora acreditada fue para El general murió al amanecer (1936), que fue nominada a un Premio de la Academia , la primera de seis películas compuestas por Janssen en ser nominadas. En 1939, renunció a su puesto en la Orquesta Sinfónica de Baltimore para trabajar con el productor de cine Walter Wanger . Compuso varias otras bandas sonoras de películas, entre ellas Blockade (1938), Winter Carnival (1939), Eternally Yours (1939), Slightly Honorable (1940), The House Across the Bay (1940), Guest in the House (1944), The Southerner ( 1945), Capitán Kidd (1945), Una noche en Casablanca (1946), Ruthless (1948) y Tío Vanya (1957), protagonizada y codirigida por Franchot Tone . También fue responsable de la música de la producción televisiva alemana de 1966 Robin Hood, der edle Ritter ( Robin Hood, el noble caballero ). También continuó escribiendo composiciones no cinematográficas, incluida la Foster Suite (1937), el String Quartet No. 2 (1938), el Octeto para cinco (1965) y el Quinteto para 10 instrumentos (1968).
En 1940, formó la Sinfónica Janssen en Los Ángeles, que se convirtió en una organización rival de la Filarmónica de Los Ángeles y un foro para la música contemporánea hasta 1952. Se encargaron composiciones para esta a compositores estadounidenses. Este grupo interpretó y grabó música de cine, obras de teatro musical y partituras musicales contemporáneas. Janssen y esta orquesta realizaron numerosas grabaciones para Capitol Records . Janssen se asoció con el productor David L. Loew para producir la serie Musicolor de cortos musicales clásicos, incluidos Toccata and Fugue (1946) y Enchanted Lake (1947), ambos filmados en Cinecolor . Fue director musical de la Sinfónica de Utah (1946–47), la Sinfónica de Oregón (1947–49) y la Filarmónica de San Diego (1952–54). También ocupó cargos en la Orquesta Sinfónica de la NBC ("Sinfonía del Aire") (1956), la Orquesta Sinfónica de Toronto (1956–57), la Orquesta Filarmónica de Belgrado , la Orquesta de la Ópera Estatal de Viena (1959–61) y la Volksoper de Viena . Las grabaciones con este último incluyeron la ópera Aniara de Karl-Birger Blomdahl ; y la ópera Guerra y paz de Sergei Prokofiev . Regresó a Estados Unidos a principios de los años 1970.
Shilkret, [5] describió a Arthur Judson como la persona principal en la elección de los directores de orquesta sinfónica, y cita a Crawford [6] citando a Hart: [7] "Todos están de acuerdo en que de 1915 a 1956, al menos, Arthur Judson ejerció un poder y influencia en los asuntos sinfónicos y de conciertos de este país sin igual en ese momento ni en ningún otro momento". Shilkret [5] dice que "Werner Janssen cuenta, en su autobiografía inédita (referida como 'Janssen, Werner y D. Bruce Lockerbee, ca 1980, Mientras dura la música , inédita, 261 páginas mecanografiadas a doble espacio'), de pasar inadvertidamente por alto Judson y luego verse obligado a pagarle a Judson una comisión sobre todos sus honorarios de desempeño (de Janssen), sin recibir una sola reserva de Judson a cambio".
Janssen estuvo casado tres veces con:
Janssen murió el 19 de septiembre de 1990, a los 91 años, en Stony Brook, Nueva York . [11]