El Canon de 4 Gribeauval o 4 libras fue un cañón francés y parte del sistema de artillería desarrollado por Jean Baptiste Vaquette de Gribeauval . La antigua libra francesa (francés: livre) era de 1,079 libras inglesas, lo que hacía que el peso de la perdigones fuera de aproximadamente 4,3 libras inglesas. En la era Gribeauval, el cañón de 4 libras era el cañón más ligero de la artillería de campaña francesa; los otros eran el Canon de 8 Gribeauval mediano y el Canon de 12 Gribeauval pesado . El sistema Gribeauval se introdujo en 1765 y los cañones se emplearon por primera vez durante la Guerra Revolucionaria Americana . El uso a mayor escala de los cañones Gribeauval se produjo durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Al principio, se asignaron un par de cañones de 4 libras a cada batallón de infantería y, a menudo, se les llamaba piezas de batallón . Más tarde, el emperador Napoleón quitó los cañones a las unidades de infantería y comenzó a reemplazar el cañón de 4 libras por el de 6 libras, utilizando cañones capturados y cañones franceses recién fabricados. Sin embargo, a medida que la calidad de la infantería francesa disminuyó después de 1809, se reintrodujeron los cañones de 4 libras para brindar apoyo directo a las formaciones de soldados de infantería. Todos los cañones Gribeauval eran capaces de disparar tiros de perdigones a corta distancia y tiros redondos a objetivos de largo alcance. El sistema Gribeauval reemplazó al antiguo sistema Vallière , fue parcialmente reemplazado por el sistema del Año XI en 1803 y completamente reemplazado por el sistema Valée en 1829.
El sistema Gribeauval fue aprobado por el rey y adoptado oficialmente por el ejército francés el 15 de octubre de 1765. Se introdujo discretamente para mantenerlo en secreto ante las potencias extranjeras, pero también para evitar una reacción hostil de los elementos conservadores del ejército real francés . [1] De hecho, la resistencia dentro del ejército francés impidió la implementación total del sistema hasta 1776. [2] El sistema Gribeauval incluía piezas de campaña de 4, 8 y 12 libras, el Obusier de 6 pouces Gribeauval (obús de 6 pulgadas ) y el cañón ligero de 1 libra, [1] aunque el de 1 libra fue rápidamente abandonado. [3] El Canon de 4 Gribeauval se utilizó ampliamente durante las Guerras Revolucionarias Francesas (1792-1802) y las Guerras Napoleónicas (1803-1815). Sin embargo, su primer uso operativo importante se produjo durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783). Los nuevos cañones fueron empleados por el cuerpo expedicionario francés bajo el mando de Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau en 1780-1782, incluido el asedio de Yorktown de 1781 en Yorktown, Virginia . [4]
El sistema Gribeauval reemplazó a un sistema desarrollado en 1732 por Florent-Jean de Vallière . El sistema anterior carecía de obús y sus cañones pesados eran difíciles de mover. Estas deficiencias se hicieron más evidentes durante la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748) y la Guerra de los Siete Años (1756-1763). [5] Gribeauval aligeró tanto los cañones como los carros, de modo que sus cañones pesaban aproximadamente la mitad que los cañones Vallière. Otras mejoras fueron la adición de un tornillo para elevar el cañón, una mira tangente y carros con piezas intercambiables. [2]
Inicialmente, el cañón de 4 libras estaba asignado directamente a las unidades de infantería. Más tarde, Napoleón decidió reemplazar el cañón de 4 libras por el de 6 libras, más pesado. En 1794-1800 se capturaron grandes cantidades de cañones de 6 libras austriacos y prusianos y se utilizaron para reforzar los ejércitos franceses. Los cañones de 6 libras eran demasiado pesados para que los usaran los regimientos de infantería, por lo que fueron tomados de las unidades de infantería y agrupados en baterías. [6] Además, los franceses comenzaron a fabricar la Canon de 6 système An XI . Esta pieza fue diseñada para adaptar el sistema francés al estándar europeo de 6 y 12 libras. [7] El nuevo cañón de 6 libras no tuvo éxito y finalmente fue abandonado. En cambio, los franceses emplearon un gran número de cañones austriacos de 6 libras capturados. [8] Después de 1809, Napoleón reintrodujo el cañón de 4 libras para apoyo directo a la infantería debido a la menor calidad de los soldados de infantería franceses y aliados franceses. [6]
En 1829 Francia adoptó el sistema Valée , que reducía los calibres de la artillería de campaña a cañones de 8 y 12 libras y obuses de 24 libras y 6 pulgadas. Mejoró la movilidad al estandarizar los tamaños de los obuses ágiles de modo que los obuses de 8 y 24 libras usaran el más pequeño y los obuses de 12 libras y 6 pulgadas usaran el tipo más grande. En ambos casos, los artilleros entraron en acción sentados sobre los ágiles en lugar de tener que caminar junto a los cañones. Se estableció una batería con cuatro cañones y dos obuses. [9]
Cualquier cañón podía ser servido por tan solo seis artilleros, pero para alcanzar la máxima cadencia de fuego se necesitaban más artilleros. [10] Una autoridad contó ocho hombres en las dotaciones de cañones de 4 libras, incluidos cinco especialistas. [11] Una segunda fuente estuvo de acuerdo en que la tripulación del cañón de 4 libras requería ocho hombres y agregó que un solo cañón a menudo era controlado por un suboficial mientras que dos o más cañones estaban al mando de un oficial. El artillero más experimentado estaba detrás de la pieza, apuntando y disparando el cañón. Un segundo artillero se situó a la izquierda del cañón, insertó el cartucho y disparó. El tercer artillero se paró a la derecha y limpió el cañón después de una descarga, embistió el cartucho y disparó. Tripulantes adicionales trajeron munición nueva para cargar, mantuvieron encendidas las cerillas y limpiando el orificio de contacto, reposicionaron el arma después de disparar, observaron la caída de las balas y manejaron el carro de municiones. [12] Una tripulación entrenada podría disparar dos o tres disparos por minuto. [11] Mover el caballo de 4 libras requería un equipo de tres o cuatro caballos. [13]
El Canon de 4 Gribeauval lanzó una bala que pesaba 4 libras francesas. [14] Utilizada hasta 1840, la libra francesa ( francés : livre ) pesaba 489,41 gramos mientras que la libra inglesa pesaba 453,6 gramos. La libra equivalía a 1.079 libras inglesas . [15] El cañón del cañón de 4 libras pesaba 600 libras (272 kg) o 150 veces el peso del proyectil. La longitud del cañón era de 18 calibres, es decir, 18 veces el diámetro del cañón. [16] El carruaje pesaba 757 libras (343 kg) y el ágil pesaba 591 libras (268 kg), lo que hace un peso total del cañón, el carruaje y el ágil de 1,948 libras (884 kg). [17] Otra autoridad afirmó que el cañón del arma pesaba 637 libras (289 kg) y el carro (incluido el ágil) pesaba 1,454 libras (660 kg). El ancho del orificio era de 84 milímetros (3,3 pulgadas) y la longitud del cañón era de 5 pies y 3 pulgadas (160 cm). [18] Todos los cañones de campaña franceses tenían un espacio libre de 2,705 milímetros (0,106 pulgadas) entre la bala de cañón y el interior del cañón. [19]
El cofre del sendero contenía 18 balas, mientras que el cajón llevaba 100 balas adicionales y 50 balas de cartucho . [11] Se asignó un cajón a cada cañón de 4 libras. De los 50 cartuchos, 26 eran botes pesados que contenían 41 proyectiles más grandes, mientras que 24 eran botes ligeros con 63 proyectiles más pequeños. [20] El cartucho fue propulsado por 1,75 libras (0,79 kg) de pólvora. [19] La cantidad de pólvora en la carga de disparo fue de 1,5 libras (0,68 kg). [16] El alcance máximo del cañón de 4 libras era de 1200 metros (1312 yardas). El alcance efectivo era de 700 metros (766 yardas) para disparos redondos y 400 metros (437 yardas) para cartuchos. [7]
En la era napoleónica, la artillería se convirtió en una de las tres principales armas de combate, junto con la infantería y la caballería. Los cañones de campaña obtuvieron muchas victorias en el campo de batalla. En 1800, los ejércitos franceses empleaban alrededor de dos piezas de artillería por cada 1.000 soldados. El número aumentó hasta cinco cañones por cada 1.000 en 1812 a medida que disminuía la calidad de los soldados de infantería. [14] Bajo Napoleón, las baterías generalmente incluían ocho piezas y el cañón de 4 libras se empleaba a menudo en las vanguardias, reservas divisionales y baterías de artillería a caballo de la reserva. Frecuentemente, las baterías estaban compuestas por seis cañones y dos obuses . [11] Al comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas, todos los ejércitos conectaron cañones de 3 y 4 libras directamente a las unidades de infantería. Se suponía que debían ser atendidos por artilleros entrenados, pero en realidad a menudo eran trabajados por soldados de infantería reclutados entre las filas. [21] Cada batallón de infantería tenía dos cañones de 4 libras adjuntos y los cañones se llamaban con frecuencia piezas de batallón. En parte debido a una falta general de cañones de campaña, Napoleón retiró las piezas de batallón de los batallones de infantería y las combinó en baterías. Después de su derrota en la batalla de Aspern-Essling en 1809, Napoleón revirtió esta política y rearmó sus unidades de infantería con piezas de batallón. [10]
Rara vez se colocaba artillería dentro de una aldea debido al peligro de que los edificios se incendiaran y detonaran las municiones. En cambio, las armas se colocaron junto a un pueblo o en una colina detrás de él. En el campo de batalla, la artillería ligera estaba estacionada en la línea del frente o cubriendo los flancos. Por lo general, los obuses se asignaban a una batería para utilizar su fuego de proyectiles de largo alcance. Para lograr apoyo mutuo, las baterías se colocaron a una distancia de entre 600 y 900 pasos. Si la acción era inminente, los cañones se cargaban con antelación y se mantenían dos cerillas encendidas. Si se veía obligado a relajarse bajo el fuego, era mejor acercarse a la posición deseada desde un flanco para presentar el objetivo más delgado. [22] Cuando se desarmaba una batería de ocho cañones, los cañones disparaban por turnos, uno cada cuatro segundos, para mantener al objetivo bajo fuego continuo. [23]
La bala de cañón o perdigones era el proyectil más utilizado. Se pueden utilizar tanto fuego directo como de rebote para alcanzar un objetivo. El tiro redondo era más efectivo cuando se usaba contra tropas formadas, particularmente aquellas en columna y, en menor grado, contra aquellas en línea. La mayoría de los soldados odiaban estar bajo fuego de artillería de largo alcance porque no podían responder a sus torturadores con mosquetes de corto alcance. Los británicos evitaron exponer a sus tropas a los disparos colocándolas detrás de crestas cuando era posible, pero todas las demás naciones acostumbraban desplegar a sus soldados al aire libre. A distancias más cortas, los artilleros cambiaron a cartuchos, un arma antipersonal. Un cartucho consistía en una gran cantidad de balas de mosquete que, cuando se disparaban, se extendían y volaban en dirección al objetivo. [24] Al apoyar un ataque, los cañones avanzaban con la infantería. La mitad de las armas avanzaron, cubiertas por las armas restantes, luego la otra mitad se movió, repitiendo el proceso. Las piezas del batallón, normalmente de 4 libras, disparaban contra los soldados de infantería enemigos, mientras que los cañones más pesados apuntaban a la artillería enemiga. Cuando eran atacados por la infantería enemiga, los cañones disparaban primero contra la artillería enemiga. A medida que el campo de tiro se acercaba, los cañones apuntaban a los soldados de infantería enemigos. [23]
En la batalla de Marengo en 1800, la división de Jean Boudet tenía cuatro cañones de 4 y cuatro de 8 libras. La división de Jacques-Antoine de Chambarlhac de Laubespin tenía al menos un cañón de 4 libras entre sus cinco cañones. [25] Mientras que el jefe de personal Louis-Alexandre Berthier afirmó que la división de Gaspard Amédée Gardanne estaba equipada con dos cañones de 3 libras capturados, Gardanne informó que tenía dos cañones de 4 libras durante la batalla. [26]
Para la Guerra de la Cuarta Coalición en 1806, el Gran Ejército de Napoleón marchó a la guerra con el siguiente número de cañones de 4 libras en cada organización de cuerpo. La Guardia Imperial contó 14 cañones de 4 de un total de 42 piezas, el III Cuerpo tenía 11 de 46 cañones, el V Cuerpo tenía dos de 38 piezas, el VI Cuerpo tenía cuatro de 24 cañones y el VII Cuerpo tenía ocho de 36 cañones. El I Cuerpo , el IV Cuerpo y el Cuerpo de Caballería de Reserva no tenían cañones de 4 libras en sus baterías de artillería; los cañones ligeros fueron reemplazados por cañones de 6 libras. [27]
El cañón de 4 libras todavía se utilizaba durante la Guerra de la Quinta Coalición en 1809. En el II Cuerpo, la 4ª Compañía del 7º Regimiento de Artillería empleaba seis cañones de 4 y dos de 8, la 8ª Compañía del 5º de Artillería tenía seis 4 libras y dos obuses de 6 pulgadas y la 5.ª Compañía de la 3.ª Artillería tenía dos obuses de 4 libras, cuatro de 8 libras y dos obuses de 5½ pulgadas. Las dos primeras compañías estaban adscritas a la 1.ª y 2.ª División de Infantería, mientras que la tercera compañía formaba parte de la reserva del cuerpo. En el III Cuerpo, las divisiones de infantería tenían cada una una compañía de artillería a caballo adjunta. La compañía de 1.ª División tenía cuatro de 4 libras, la de 3.ª División tenía seis de 4 libras y la de 4.ª División tenía dos de 4 libras y cinco de 6 libras. [28] En el ejército de Italia se organizaron compañías de artillería a caballo con cuatro obuses de 4 libras y dos de 6 pulgadas. Estas empresas estaban adscritas a las divisiones de Jean Mathieu Seras , Jean-Baptiste Broussier , Paul Grenier , Gabriel Barbou des Courières, Jean Maximilien Lamarque , Louis Michel Antoine Sahuc y Emmanuel Grouchy . Otras cuatro divisiones tenían compañías armadas con cañones de 6 libras. [29]
En la Batalla de Talavera en 1809, los británicos capturaron 13 y los españoles capturaron cuatro cañones franceses de la división de Jean François Leval . Los premios británicos incluyeron cuatro obuses de 8 libras, cuatro de 6 libras, uno de 4 libras y dos de 6 pulgadas. Las demás piezas capturadas no fueron registradas. Todos los cañones menos dos fueron pronto recuperados por los franceses en la batalla de Arzobispo . [30]
El cañón ligero se utilizó incluso en la campaña de 1814 . La división de la Guardia Nacional de Michel Marie Pacthod tenía dos cañones de 8 libras y cuatro de 4 libras asignados a la batalla de Montereau del 17 al 18 de febrero. [31] Un orden de batalla del 15 de marzo muestra que en el ejército francés del Ródano, las compañías de artillería de la 1.ª División de Caballería de Louis François Félix Musnier y Alexandre, el vizconde Digeon incluían cada una dos cañones de 8 libras y dos de 4 libras. y dos obuses de 6 pulgadas. La compañía de artillería de la 2.ª División de Claude Joseph Pannetier tenía dos de 8 libras y dos de 4 libras y la Reserva de Artillería de Jean-Jacques Desvaux de Saint-Maurice constaba de dos de 8 libras y cuatro de 4 libras. [32]
En la Batalla de Palo Alto el 8 de mayo de 1846, el ejército mexicano empleó al menos doce cañones Gribeauval de 4 y 8 libras contra el ejército de los Estados Unidos . [33] [nota 1]
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