El Canon de 8 Gribeauval o de 8 libras era un cañón francés y parte del sistema Gribeauval desarrollado por Jean Baptiste Vaquette de Gribeauval . La antigua libra francesa ( en francés : livre ) equivalía a 1,07916 libras inglesas, lo que hacía que el peso de la bala fuera de aproximadamente 8,633 libras inglesas (o 8 lb 10 oz). El cañón de 8 libras era el cañón de peso medio de la artillería de campaña francesa; los otros eran el ligero Canon de 4 Gribeauval y el pesado Canon de 12 Gribeauval . El sistema Gribeauval, que reemplazó al antiguo sistema Vallière, se introdujo en 1765 y los cañones se emplearon por primera vez durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El uso más extenso de los cañones Gribeauval fue durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . El cañón de 8 libras se podía encontrar en reservas divisionales, guardias avanzadas o reservas de artillería del ejército. El emperador Napoleón comenzó a eliminar gradualmente el cañón de 8 libras aumentando la proporción de cañones de 12 libras en su artillería. El emperador comenzó a cambiar los calibres por el cañón de 6 libras, más manejable, utilizando cañones capturados y cañones franceses de nuevo diseño. El sistema del año XI comenzó en 1803, pero solo reemplazó parcialmente al sistema Gribeauval, que no se suprimió por completo hasta que se introdujo el sistema Valée en 1829.
El sistema Gribeauval fue adoptado formalmente por el ejército francés el 15 de octubre de 1765 después de ser aprobado por el rey en agosto. Fue introducido discretamente para mantenerlo en secreto de las potencias extranjeras y evitar una reacción adversa de los oficiales conservadores en el Ejército Real Francés . El sistema incluía piezas de campaña de 4, 8 y 12 libras, el Obusier de 6 pouces Gribeauval (obús de 6 pulgadas) y el cañón ligero de 1 libra. [1] Sin embargo, el cañón de 1 libra fue rápidamente descartado. [2] El Canon de 8 Gribeauval fue utilizado ampliamente durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Sin embargo, su primer uso operativo importante ocurrió en la Guerra Revolucionaria Estadounidense . Los nuevos cañones fueron empleados por el cuerpo expedicionario francés bajo el mando de Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau en 1780-1782 , incluido el Sitio de Yorktown de 1781. [3]
El sistema Gribeauval sustituyó a un sistema desarrollado en 1732 por Florent-Jean de Vallière . El sistema anterior carecía de obús y sus cañones eran difíciles de mover. Estas deficiencias se hicieron más evidentes durante la Guerra de Sucesión Austriaca y la Guerra de los Siete Años . A pesar de ello, el oficial de artillería de mayor rango Joseph Florent Vallière se opuso firmemente a las innovaciones en el sistema de su padre. [4] La amarga resistencia de Vallière y otros reaccionarios retrasó la implementación completa del nuevo sistema hasta 1776. Gribeauval hizo que tanto los cañones como las cureñas fueran más ligeros, de modo que sus cañones pesaban aproximadamente la mitad que los cañones Vallière. Otras mejoras fueron un tornillo para elevar el cañón, una mira trasera calibrada y piezas intercambiables para las cureñas de los cañones. [5]
Napoleón decidió reemplazar el cañón de 4 libras por el más pesado cañón de 6 libras utilizando la gran cantidad de cañones austríacos y prusianos capturados entre 1794 y 1800. También decidió reemplazar algunos cañones de 8 libras por una mayor proporción de cañones de 12 libras. [6] En 1803, con el sistema del Año XI , Francia comenzó a fabricar nuevos cañones de 6 y 12 libras y obuses de 5½ pulgadas y 6⅓ pulgadas. El nuevo sistema solo se implementó parcialmente en 1809. En ese año, los cañones de 4 libras fueron reasignados a los batallones de infantería. [7] Desafortunadamente, el nuevo cañón de 6 libras no tuvo éxito y finalmente fue suprimido. En cambio, los franceses confiaron en una gran cantidad de cañones austríacos de 6 libras capturados. [8]
Francia adoptó el sistema Valée en 1829. El nuevo sistema redujo los calibres de la artillería de campaña a cañones de 8 y 12 libras y obuses de 24 y 6 pulgadas. Se aumentó la movilidad estandarizando los tamaños de los limbers , de modo que los de 8 y 24 libras utilizaban el tipo más pequeño, mientras que los de 12 y 6 pulgadas utilizaban el tipo más grande. En todos los casos, los artilleros entraban en acción sentados en los limbers en lugar de tener que caminar al lado de los cañones. Todas las baterías estaban equipadas con cuatro cañones y dos obuses. [9]
Cualquier cañón podía ser servido por tan solo seis artilleros, pero para lograr altas cadencias de fuego se necesitaban más hombres. [10] Una fuente afirmó que el Canon de 8 Gribeauval era servido por 13 artilleros y tirado por cuatro caballos. [11] Otra autoridad contó 13 hombres en las tripulaciones de los cañones de 8 libras, incluidos ocho especialistas. Una tripulación de 8 libras entrenada podía disparar dos rondas por minuto. [12] Una tercera fuente [ ¿cuál? ] afirmó que la tripulación del cañón de 8 libras contaba con 11 hombres. Habitualmente, un solo cañón era dirigido por un suboficial mientras que dos o más cañones eran controlados por un oficial. El artillero más experimentado se situaba detrás del cañón, apuntando y disparando la pieza. Un segundo artillero se situaba a la izquierda del cañón y cargaba el cartucho y disparaba a la boca del cañón. El tercer artillero se situaba a la derecha, listo para limpiar el cañón después de disparar y embestir el cartucho y el disparo. Otros tripulantes trajeron munición nueva, mantuvieron las cerillas encendidas y el orificio de contacto del cañón libre de escombros, posicionaron el cañón para disparar, observaron la caída de los perdigones, condujeron el carro de municiones y sujetaron los caballos. [13] La misma fuente también señaló que el cañón de 8 libras era arrastrado por un equipo de cuatro caballos. [14]
El cañón de 8 Gribeauval disparaba un proyectil que pesaba 8 libras francesas. [15] Utilizada hasta 1840, la libra francesa ( en francés : livre ) pesaba 489,41 gramos (1,08 lb) mientras que la libra inglesa pesaba solo 453,6 gramos. [16] Una fuente afirmó que el cañón del cañón de 8 libras pesaba 1200 libras (544 kg) o 150 veces el peso del proyectil. La longitud del cañón era de 18 calibres, es decir, 18 veces el diámetro del ánima. [17] El carruaje pesaba 1167 libras (529 kg) y el limber pesaba 787 libras (357 kg), lo que hacía un peso total de cañón, carruaje y limber de 3154 libras (1431 kg). [18] Una segunda autoridad sostuvo que el ancho del ánima era de 100 milímetros (3,9 pulgadas) y la longitud del cañón era de 6 pies y 7 pulgadas (2,0 m). El cañón pesaba 1.286 libras (583 kg) y el carro (incluyendo el limber) pesaba 1.851 libras (840 kg). [19] Todos los cañones de campaña franceses tenían una distancia de 2,705 milímetros (0,106 pulgadas) entre la bala de cañón y el interior del cañón. [20] Los cañones franceses de 8 y 12 libras tenían un sistema especial en el que el cañón del cañón se desplazaba hacia atrás unos cuatro calibres para distribuir mejor el peso mientras se arrastraba el arma. [17]
El cofre de carga contenía 15 proyectiles, mientras que el cajón de carga llevaba 62 proyectiles adicionales y 30 proyectiles de metralla . De los proyectiles de metralla, 10 eran proyectiles más grandes con 41 proyectiles grandes, mientras que 20 eran proyectiles más pequeños con 112 proyectiles pequeños. [21] Cada cañón de 8 libras tenía dos vagones de munición que contenían un total de 184 proyectiles. [22] El proyectil de metralla era propulsado por 2,75 libras (1,25 kg) de pólvora [23] mientras que la carga de proyectiles de metralla contenía 2,5 libras (1,13 kg) de pólvora. [17] El alcance máximo del cañón de 8 libras era de 1.500 metros (1.640 yd). El alcance efectivo era de 800 metros (875 yd) para los proyectiles y de 550 metros (601 yd) para los proyectiles de metralla. [7]
Durante las guerras napoleónicas, la artillería se convirtió en una de las tres armas de combate principales, junto con la infantería y la caballería. La artillería de campaña ganó varias de las victorias de Napoleón. En 1800, los ejércitos franceses emplearon alrededor de dos piezas de artillería por cada 1000 soldados. A medida que la calidad de los soldados de a pie disminuyó, la proporción aumentó a tres cañones por cada 1000 en la batalla de Leipzig en 1813. Napoleón deseaba una proporción de cinco cañones por cada 1000, pero esto nunca se logró. [15] Los cañones de 6 y 8 libras a menudo se adjuntaban a las guardias avanzadas y las reservas divisionales, pero hasta la mitad de estos cañones se encontraron en la reserva de artillería del ejército. Más tarde, Napoleón comenzó a reemplazar algunos cañones de 8 libras por cañones de 12 libras para aprovechar el mayor alcance e impacto de la pieza más pesada. [6] Bajo Napoleón, las baterías contenían idealmente ocho piezas, incluidos seis cañones y dos obuses . [12] Otra configuración común era la de cuatro cañones y dos obuses. [24]
La bala de cañón o perdigones era el proyectil más utilizado. Tanto el fuego directo como el de rebote podían utilizarse para alcanzar un objetivo. Los perdigones eran más eficaces cuando se utilizaban contra tropas formadas en columna y eran algo menos eficaces contra tropas en línea. Los soldados temían el fuego de artillería de largo alcance porque sus mosquetes de corto alcance no podían contraatacar a los artilleros. Los británicos desplegaban a sus soldados en pendientes inversas cuando era posible para evitar pérdidas por fuego de artillería, pero todas las demás naciones generalmente desplegaban a sus soldados al aire libre. Sin embargo, cuando se vio sometida a un severo bombardeo de 50 cañones austriacos en la batalla de Aspern-Essling , la Guardia Imperial francesa se redistribuyó de una línea de 3 a una de 1 para minimizar las pérdidas y mantener la apariencia de un frente sólido. A distancias más cortas, los artilleros cambiaban a metralla, un arma antipersonal. Cuando se disparaba metralla, su carga de balas de mosquete volaba hacia el objetivo mientras se extendía. [25]
Si apoyaban un ataque, los cañones se mantenían 100 pasos por delante de la infantería que avanzaba hasta que estaban a corta distancia. Si no había fuego de respuesta efectivo, los cañones apuntaban a la infantería enemiga; de lo contrario, los cañones intentaban suprimir la artillería enemiga. Al avanzar, la primera mitad de los cañones avanzaba, cubierta por la segunda mitad, luego la segunda mitad avanzaba, cubierta por la primera mitad. Si había cañones de 4 libras presentes, disparaban a la infantería enemiga mientras que los cañones de 8 libras y más pesados apuntaban a la artillería enemiga. Cuando se defendían de un ataque de soldados de infantería enemigos, los cañones disparaban primero a la artillería enemiga. A medida que el rango se acercaba, los cañones comenzaban a apuntar a los soldados de infantería enemigos. [26] Las piezas de artillería en batería nunca se colocaban a menos de 10 metros (11 yardas) de distancia debido al humo, el retroceso y el hacinamiento; el intervalo habitual era de 15 a 20 metros. [7]
En la batalla de Marengo en 1800, la división de Jean Boudet tenía cuatro cañones de 8 libras y cuatro de 4 libras tripulados por las compañías 3 y 4 del 2.º Regimiento de Artillería Montada. La división de Jean-Charles Monnier estaba equipada con un cañón de 8 libras y un obús tripulados por la compañía 5 del 1.º Regimiento de Artillería y dos cañones de 3 libras capturados tripulados por la compañía 10 del 6.º Regimiento de Artillería. La Guardia Consular tenía dos cañones de 8 libras y un obús. [27]
En la Guerra de la Cuarta Coalición de 1806, el Gran Ejército de Napoleón entró en guerra con la siguiente cantidad de cañones de 8 libras en cada organización de cuerpo. La Guardia Imperial empleó 20 cañones de 8 libras de un total de 42 piezas, el III Cuerpo tenía 23 de 46 cañones, el V Cuerpo tenía seis de 38 piezas, el VI Cuerpo tenía 12 de 24 cañones, el VII Cuerpo tenía 12 de 36 cañones y el Cuerpo de Caballería de Reserva tenía ocho de 18 piezas. A cada una de las cuatro divisiones de dragones se le unía una media batería de artillería a caballo compuesta por dos cañones de 8 libras y un obús de 6 pulgadas. El I Cuerpo y el IV Cuerpo no tenían cañones de 8 libras en sus baterías de artillería; los cañones medianos fueron reemplazados por cañones de 6 libras. [28]
El cañón de 8 libras se empleó al comienzo de la Guerra de la Quinta Coalición en 1809. En la 1.ª División del II Cuerpo de Nicolas Oudinot , la 4.ª Compañía del 7.º Regimiento de Artillería tenía dos cañones de 8 libras y seis de 4 libras. La reserva de artillería del cuerpo incluía la 5.ª Compañía de la 3.ª Artillería con cuatro cañones de 8 libras, dos de 4 libras y dos obuses de 5½ pulgadas. En el III Cuerpo, cada división de infantería tenía una compañía de artillería de a pie adjunta. Las compañías de la 1.ª y la 2.ª División tenían cada una seis cañones de 8 libras y dos de 6 libras, la compañía de la 3.ª División tenía seis cañones de 8 libras y la compañía de la 4.ª División tenía seis cañones de 8 libras y dos obuses de 6 pulgadas. La 1.ª División de Caballería Pesada tenía asignadas las 4.ª y 5.ª Compañías de la 6.ª Artillería a Caballo, la 2.ª División de Caballería Pesada tenía adjunta la 3.ª Compañía de la 5.ª Artillería a Caballo y la 3.ª División de Caballería Pesada tenía las 6.ª Compañías de la 5.ª y 6.ª Artillería a Caballo. Cada una de las cinco compañías estaba equipada con cuatro cañones de 8 libras y dos obuses de 6 pulgadas. El IX Cuerpo , que estaba formado por soldados del Reino de Sajonia , tenía cuatro baterías cada una con cuatro cañones de 8 libras y dos obuses. [29] Al igual que Francia, Sajonia fabricaba sus propios cañones de 4, 8 y 12 libras. [30] En el Ejército de Italia, cuatro compañías de artillería a pie estaban armadas con cuatro cañones de 8 libras y dos obuses de 6 pulgadas. Estas compañías estaban adscritas a las divisiones de Jean Mathieu Seras , Jean-Baptiste Broussier , Gabriel Barbou des Courières y Jean Maximilien Lamarque . En la división de Paul Grenier , la compañía de artillería de a pie tenía seis cañones de 8 libras. Las otras cuatro divisiones de infantería tenían compañías de a pie equipadas con cañones de 6 libras. [31]
Durante la Batalla de Talavera en 1809, los británicos y españoles capturaron 17 cañones franceses de la división de Jean François Leval . Entre los 13 premios británicos había cuatro cañones de 8 libras, cuatro de 6 libras, uno de 4 libras y dos obuses de 6 pulgadas. No se informó sobre el peso de las otras piezas capturadas. Todos los cañones, menos dos, fueron pronto recapturados por los franceses en la Batalla de Arzobispo . [32]
El arma todavía se estaba utilizando en la Campaña de 1814. En la Batalla de Montereau del 17 al 18 de febrero, la división de la Guardia Nacional de Michel Marie Pacthod fue apoyada por dos cañones de 8 libras y cuatro de 4 libras. [33] El 1 de marzo en el XI Cuerpo , la compañía de artillería de la 2.ª División de François Pierre Joseph Amey contaba con cuatro cañones de 8 libras y un obús, mientras que la reserva de artillería del cuerpo contaba con 15 cañones de 12 libras, cuatro de 8 libras, 17 de 6 libras y 12 obuses de 24 libras. [34] El 15 de marzo, en el ejército francés del Ródano, las compañías de artillería de la 1.ª División de Caballería de Louis François Félix Musnier y de Alexandre, vizconde Digeon estaban armadas cada una con dos cañones de 8 libras, dos de 4 libras y dos obuses de 6 pulgadas. La compañía de artillería de la 2.ª División de Claude Marie Joseph Pannetier estaba compuesta por dos cañones de 8 libras y dos de 4 libras y la reserva de artillería de Jean-Jacques Desvaux de Saint-Maurice tenía dos cañones de 8 libras y cuatro de 4 libras. [35]
En la batalla de Palo Alto, el 8 de mayo de 1846, el ejército mexicano empleó al menos doce cañones Gribeauval de 4 y 8 libras contra el ejército de los Estados Unidos . [36] [nota 1]
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