Los Campos Elíseos en Hoboken, Nueva Jersey , eran un parque recreativo ubicado en la ribera norte de la ciudad en el siglo XIX. La zona era un destino de escapada popular para los neoyorquinos en el siglo XIX, siguiendo la tradición del jardín de placer , que ofrecía espacios abiertos para una variedad de deportes, espectáculos públicos y diversiones. Los lujosos terrenos albergaron el hotel y la taberna Colonnade, y ofrecieron áreas de picnic, un spa conocido como Sybil's Cave , paseos por el río, senderos naturales, pesca, un ferrocarril en miniatura, atracciones y carreras, y un embarcadero de ferry , que también sirvió como lanzamiento para competiciones de navegación.
Los Elysian Fields fueron sede de innumerables partidos de béisbol entre clubes de aficionados con sede en Nueva Jersey, Manhattan y Brooklyn en la era preprofesional de las décadas de 1830 a 1870. Los partidos de críquet también fueron populares en el campo, y el New York Yacht Club estableció su sede en los Fields. [1]
Los terrenos se extendían de sur a norte aproximadamente desde la actual 8th Street hasta el borde sur de lo que ahora es Weehawken , y de oeste a este desde Washington Street hasta el río Hudson . [2] Se estableció en las décadas de 1820 y 1830 en un terreno propiedad del coronel John Stevens III y su familia.
El historiador Tom Gilbert dijo: "Los Campos Elíseos [era] una especie de laboratorio de transporte, ocio y recreación. Disneylandia , Central Park , Coney Island y el moderno parque de béisbol pueden reclamar los Campos Elíseos como un antepasado". [3]
Originalmente llamada "Isla Hobuck", la zona había sido en el siglo XVIII una finca propiedad de la políticamente prominente familia Bayard . Debido a que William Bayard era un leal a los británicos durante la Guerra Revolucionaria , después de que Estados Unidos logró la independencia, la tierra fue confiscada y vendida en subasta pública . El coronel Stevens adquirió la propiedad en 1783. [4] En 1788, Stevens compró otros 125 acres en la zona rural conocida como Weehawken. Con estas compras de bienes raíces, Stevens poseía más de una milla de frente al río Hudson. [5] A principios del siglo XIX, la propiedad de Stevens en Weehawken adquirió notoriedad como "El campo de duelo", donde los neoyorquinos iban a resolver disputas con pistolas, porque los duelos estaban prohibidos en su estado. Fue por estos motivos que Aaron Burr mató a tiros a Alexander Hamilton en 1804. [5]
La familia Stevens vivía en una villa en lo alto de Castle Point , un acantilado con vistas al Hudson, rodeado de una propiedad lujosamente ajardinada. "[Los] jardines eventualmente contaron con muchas verduras y árboles frutales, y cientos de variedades de arbustos en flor, plantas de café y plantas exóticas como la yuca", según la historiadora de Hoboken Melissa Abernathy. [6]
En ese momento, el resto de Hoboken era en gran parte un pantano subdesarrollado e infestado de mosquitos. También había una gran cantidad de tortugas (los humedales pantanosos se conocían como "Turtle Grove" [7] ), lo que llevó a la fundación, en 1796, del Hoboken Turtle Club (ver ilustración a continuación). Según una historia publicada por el Penn Museum , "El Club se convirtió en una parte venerable del panorama culinario local y continuó durante toda su existencia ofreciendo sopa de tortuga y cenas de filete de tortuga a sus miembros". [8]
En la década de 1820, la familia Stevens comenzó a drenar el pantano y llenar los pantanos cercanos. La familia, que compartía intereses en ingeniería , inventos , deportes, bienes raíces y negocios, comenzó a imaginar el área costera debajo de su propiedad como una combinación de resort recreativo y de placer para los neoyorquinos que buscaban escapar de la ciudad durante los veranos sofocantes y los fines de semana. . [9]
En 1824, antes del pleno desarrollo del paisaje que rodea Castle Point, el coronel Stevens ofreció vender el sitio a la ciudad de Nueva York para su uso como parque público. (Esto fue décadas antes de la creación de Central Park). Después de que la ciudad de Nueva York rechazó la venta propuesta, el coronel Stevens decidió terminar el proyecto él mismo. [3]
Stevens describió el parque recientemente desarrollado como un "lugar de recurso general para ciudadanos, así como para extraños, en busca de salud y recreación". Además, se jactó de que el recinto era "fácilmente accesible y... en pocos minutos el polvo, el ruido y los malos olores de la ciudad pueden ser reemplazados por aire puro, deliciosas sombras y un paisaje completamente rural". [9] El historiador Tom Gilbert escribió:
En 1829, la población permanente de Hoboken llegó a 500 habitantes. Dos años más tarde, los Stevens ampliaron y mejoraron sus zonas de recreo para elevar el tono y atraer a la exigente burguesía urbana emergente. Fue entonces cuando comenzaron a usar el nombre " Campos Elíseos ", en honor al paraíso de la mitología clásica donde los héroes terrenales de alguna manera pasaban una eternidad feliz... La sección boscosa al norte del sitio de Castle Point de la villa de estilo italiano de los Stevens fue limpiada y ajardinada. . [3]
En 1831, el New York Commercial Advertiser imprimió el siguiente relato:
[Nosotros] visitamos ayer por la tarde los Campos Elíseos, como han sido llamados por los propietarios emprendedores los hermosos y ahora despejados bosques y prados en las cercanías de lo que antes se conocía como Turtle Grove. El nombre, aunque trillado, es apropiado. El cambio del estado salvaje de estos bosques y riberas a su estado actual, ha sido mágico. Es cierto que las hamadríades han perecido en gran número, y los silvanos se retiraron a otros rincones donde el amante solitario de la naturaleza todavía puede explorar sus rincones. Era imposible que estas costas y arboledas, a lo largo de las cuales se puede hacer uno de los mejores paseos del mundo, permanecieran para siempre en su estado rudo, tan cerca de la populosa ciudad. La tarea de la reforma cayó felizmente en buenas manos. La naturaleza ha sido domesticada, no violada; y nuestros ciudadanos tienen motivos para agradecer a los propietarios de esta propiedad, mientras se jactan de tener, tan cerca de su desierto de ladrillo y cemento, un lugar de recurso para la salud y la recreación. [10]
Los Campos Elíseos se convirtieron en un destino popular para los neoyorquinos cansados de la ciudad, con ferries a los terrenos que partían de las calles Barclay , Canal y Christopher . "Desde la apertura al público del 'River Walk' alrededor de 1810, hasta la Guerra Civil", escribió el historiador William Mann, "los neoyorquinos acudieron en masa a los Campos Elíseos en los meses de verano. Entre las luminarias que la historia registra como visitantes se encontraban Charles Dickens , Edgar Allan Poe , Martin Van Buren , Daniel Webster y Washington Irving Muchos de los visitantes del parque, incluidos [William Cullen] Bryant , la Sra. Frances Trollope , Frances Kemble y muchos otros, hicieron descripciones del lugar. -escritores conocidos." [5] Durante su apogeo a mediados de siglo, el recinto atrajo a más de 20.000 visitantes los fines de semana, [3] y resultó ser una bonanza financiera para la familia del coronel Stevens. Según Gilbert:
Los terrenos de placer de los Stevens... se convirtieron en el principal patio de recreo de la ciudad de Nueva York durante gran parte del siglo XIX. Proporcionó a los neoyorquinos algo que su gobierno no podía o no quería proporcionar: amplios espacios verdes para parques, incluidos campos de béisbol, cricket y otros deportes, de forma gratuita. Uno por uno, los principales clubes de béisbol de la ciudad de Nueva York gravitaron hacia Hoboken. Y los terrenos de recreo de los Stevens ayudaron a vender muchos bienes inmuebles. ... Las ventas de bienes raíces de John Stevens y Hoboken Land and Improvement Company, formada en 1838 y propiedad del hijo del coronel Stevens, Edwin, generaron una cantidad astronómica de dinero. Cuando Edwin Stevens murió en 1868, las propiedades de la empresa de bienes raíces estaban valoradas en 20 millones de dólares, una cifra que no incluía los Campos Elíseos y otros terrenos frente al mar por un valor de 15 millones de dólares adicionales, para un total de 35 millones de dólares. [3]
John Thorn , el historiador oficial de las Grandes Ligas de Béisbol, explicó que el fomento del béisbol en Elysian Fields tuvo implicaciones comerciales para la familia Stevens:
[L]o propietario Edwin Augustus Stevens (junto con sus hermanos) ya había donado el uso de sus terrenos al New York Cricket Club y al New York Yacht Club, y había ofrecido términos de arrendamiento liberales a los clubes de béisbol Magnolia y New York. Con este apoyo al deporte, Stevens, por supuesto, fomentaba el tráfico hacia los Campos Elíseos: controlaba tanto los ferries como el complejo, que incluía el Beacon Course, una pista de carreras de caballos inaugurada en 1834. Al fomentar el juego (y las apuestas) en En su territorio y a lo largo de sus aguas, creó un modelo de larga data para que los "magnates de la tracción" fueran propietarios de clubes de béisbol. [1]
La villa Stevens fue destruida en un incendio a principios de la década de 1850 y fue reemplazada por un castillo en 1854. [6]
Si bien la ciudad de Hoboken se jacta de que los terrenos Elysian fueron la "lugar de nacimiento" del béisbol en 1846, esto es un mito. Se jugaron innumerables clubes y juegos de béisbol durante la década de 1830, si no antes, en Hoboken, la ciudad de Nueva York, Brooklyn y otros lugares, y las primeras reglas fueron redactadas por el Gotham Club de Nueva York en 1837. [11] [12 ] Sin embargo, si bien Hoboken no puede pretender ser "la cuna del béisbol", tiene una reputación histórica por su papel fundamental en los inicios del juego, a medida que evolucionó de una agradable actividad de ocio a un deporte para espectadores altamente competitivo y comercial. [13]
El Knickerbocker Club de la ciudad de Nueva York, fundado en septiembre de 1845, a menudo se cita como el primer club en jugar béisbol en cualquier lugar, y su primer juego tuvo lugar en Hoboken en 1846. Sin embargo, varios clubes jugaron béisbol amateur en el Elysian Fields ante los Knickerbockers. John Thorn escribe que se sabía que el Magnolia Ball Club [14] y el New York Club (también conocido como Gothams) [15] tocaron en los Elysian Fields en el otoño de 1843. [9] (Ambos clubes también tocaron en Nueva York City.) [1] El historiador del béisbol Bill Ryczek señala: "Durante muchos años, el origen del béisbol de Nueva York se atribuyó a los Knickerbockers, quienes dejaron un rastro exhaustivo de documentación, incluidos libros de puntajes, actas de sus muchas reuniones y un sinfín de detalles de sus mezquinos argumentos y tareas mundanas. En los últimos años, muchos estudiosos, sobre todo el infatigable John Thorn, nos han demostrado que hubo clubes de Nueva York que precedieron a los Knickerbockers pero que carecían de propensión a registrar minuciosamente sus hazañas para la posteridad. [dieciséis]
En 1845, el rápido desarrollo urbano reclamaba espacios abiertos al otro lado del río Hudson en Nueva York, lo que llevó a los Knickerbockers a elegir los Campos Elíseos, a 15 minutos en ferry desde el bajo Manhattan, como su hogar. En una reminiscencia no firmada, atribuida a "un viejo pionero" (más tarde identificado como el miembro fundador de Knickerbocker, William Wheaton ), [1] publicada en el San Francisco Examiner en 1887, se describieron los orígenes del club y los campos de juego en Hoboken. :
El nuevo juego rápidamente se hizo muy popular entre los neoyorquinos, y el número del club pronto creció más allá de las nociones exigentes de algunos de nosotros, y decidimos retirarnos y fundar una nueva organización, a la que llamamos Knickerbocker. Como parque infantil elegimos los campos elíseos de Hoboken, justo al otro lado del río Hudson. Y esos campos eran verdaderamente elíseos para nosotros en aquellos días. Había una amplia y firme zona verde, bordeada de hermosos árboles que daban sombra, donde podíamos recostarnos durante los intervalos, mientras esperábamos un strike [es decir, un turno al bate], y tomar un descanso reparador. [17]
El 19 de junio de 1846, los Knickerbockers se enfrentaron al New York Ball Club. (Ambos clubes eran vástagos de un club anterior, los New York Gothams). [18] Este partido se considera históricamente el primer juego de béisbol completamente documentado. Innumerables juegos habían precedido a este enfrentamiento; En Protoball.org se han documentado 37 partidos anteriores solo en los Campos Elíseos ocurridos antes del 19 de junio de 1846. [19] Los Knickerbockers fueron simplemente los primeros en compilar y preservar un relato de la acción bateador por bateador (posiblemente el primer " cuadro de mando " del juego). En este partido, Nueva York derrotó a los Knickerbockers 23-1 en cuatro entradas. [20] (Vale la pena señalar que los Knickerbockers rara vez desafiaron a los clubes contrarios. "Desde 1845 hasta 1850, el club jugó más de 200 partidos", escribió Tom Gilbert, "pero sólo tres de ellos fueron contra otros clubes. El resto fueron juegos intramuros jugado entre alineaciones improvisadas formadas por miembros de Knickerbocker.") [3]
A finales de la década de 1850, varios de los principales clubes miembros de la Asociación Nacional de Jugadores de Base Ball amateur con sede en Manhattan , incluidos los Gothams, Eagles y Empires, así como los Knickerbockers, utilizaban los terrenos Elysian como su campo local. El Mutual Club de Nueva York hizo de los terrenos Elysian su campo local en 1857; en 1865 renovaron un diamante y agregaron gradas para acomodar a los espectadores. [3]
El New York Cricket Club se organizó en el McCarty's Hotel (la Columnata, ver más abajo) el 11 de octubre de 1843. [1] El partido de cricket documentado más antiguo conocido en los Elysian Fields fue en julio de 1844, entre el St. George's Cricket Club y El club de Nueva York. [21] El St. George CC, que se formó en Manhattan en 1838, hizo de los Campos Elíseos su sede en la década de 1850. En 1859, se celebró un partido de cricket internacional en los terrenos del Elysian con un All-England Eleven [22] como parte de una gira inglesa por América del Norte .
El periodista deportivo pionero Henry Chadwick , entonces reportero de cricket para The New York Times , asistía regularmente a partidos de béisbol en los Elysian Fields en la década de 1850. (Merece mencionar que muchos atletas de esta época se destacaron en ambos deportes). [16] "Después de ver una competencia particularmente animada entre los clubes Gotham y Eagle de Nueva York en los terrenos cubiertos de hierba de Elysian Fields en Hoboken", escribió el biógrafo de Chadwick, Andrew Schiff, "Chadwick salió como un hombre cambiado". Se convirtió en uno de los primeros y más vocales defensores del béisbol, escribiendo regularmente sobre el deporte durante los siguientes 50 años (por lo que finalmente fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol ). [23] [24] Chadwick recordó:
"Tuve la oportunidad de pasar por los Campos Elíseos durante el desarrollo de un partido entre los famosos clubes Eagle y Gotham. El juego se jugaba intensamente en ambos lados, y lo observé con mayor interés que cualquier partido anterior entre clubes que haya visto. . No pasó mucho tiempo antes de que se me ocurriera la idea de que el béisbol era sólo el juego para los estadounidenses". [25]
La epifanía de Chadwick no fue aislada: fue durante esta década cuando los periódicos comenzaron a publicar relatos de juegos locales. De hecho, según Tom Gilbert, "los clubes formados por periodistas jugaban en los Elysian Fields en las décadas de 1850 y 1860; en 1871 se reservó exclusivamente para ellos un diamante de béisbol". [3]
En 1865, los terrenos Elysian albergaron un partido de campeonato de béisbol entre las Mutuals y el Atlantic Club de Brooklyn al que asistieron aproximadamente 20.000 aficionados. El evento fue inmortalizado en una litografía apócrifa de Currier & Ives , The American National Game of Base Ball (que, según los historiadores, no refleja una descripción periodística del juego, los jugadores o los Campos Elíseos; es una reinvención "fantasíaca" del evento). [26]
En 1870, los hooligans intentaban con frecuencia interrumpir los partidos de aficionados. Como informó el New York Clipper en 1871: "La temporada pasada, multitudes de rudos solían reunirse allí todas las noches y molestar tanto a los jugadores regulares de pelota que finalmente las autoridades de Hoboken interfirieron y pusieron fin al juego de pelota, excepto por parte de los clubes que tenían un permiso especial de las autoridades de la ciudad... [E]l campo sur ha sido contratado para la temporada por los Knickerbocker, Eagle y Social Clubs, y a ningún otro club se le permitirá usar el campo. En el campo norte, los Gothams [y] los. Columbia College Club [jugará].... El campo occidental ha sido reservado para los juegos del sábado del periódico nueve". [27]
El béisbol se jugó en los Elysian Fields durante unos 50 años, aunque se desconoce la fecha del último partido registrado. [28] Casi todos los juegos jugados en el campo fueron enfrentamientos de aficionados. [29] La última referencia publicada conocida sobre un partido de béisbol jugado en los Campos Elíseos ocurrió en 1889; El Jersey City News , del 4 de septiembre de 1889, publicó un informe de un partido del 2 de septiembre entre Jersey de Hoboken y Palisades de North Hudson. [30] A partir de 1890, no se han encontrado referencias periodísticas conocidas a juegos de béisbol en los Campos Elíseos.
Los únicos partidos profesionales documentados jugados en los terrenos del Elysian ocurrieron en 1888 entre equipos negros (liga negra) como parte de una serie de partidos de campeonato. [31]
En 1830, la familia Stevens erigió cerca de Turtle Cove un pabellón de estilo griego, conocido como Colonnade, que abrió sus puertas en 1831. [32] [33] Stevens se jactaba de que estaba "dedicado en gran medida al culto de Baco" (bebiendo y juerga). [5] Ya había una taberna en el lugar, la "gran y cómoda Casa del 76" o "Tavern on the Knoll", una posada situada en el césped inclinado entre el muelle del ferry y la mansión Stevens. [5] El "frente blanco y los pilares dóricos " de la Columnata la convirtieron en un edificio impresionante. [34] La Columnata aparece de manera destacada en innumerables ilustraciones del siglo XIX de actividades en los Campos Elíseos. Era uno de los lugares favoritos de los jugadores de pelota después de la conclusión de los juegos. [3]
Michael McCarty, nacido en Irlanda, se convirtió en propietario en 1841, y el lugar quedó tan identificado con él que a menudo se lo conocía como McCarty's Hotel. (También se lo conocía informalmente como el "Pabellón"). "Para eventos especiales", como se relata en Base Ball Founders , "instalaba escenarios o pabellones alrededor del hotel para que los clientes pudieran comer o beber a su gusto mientras disfrutaban del escenario." [34] McCarty se unió al Knickerbocker Club y jugó en al menos uno de sus juegos de béisbol. [3]
El 3 de marzo de 1852, McCarty se suicidó de un tiro mientras cazaba pájaros; Los periódicos informaron de su muerte como un accidente, pero la naturaleza de la herida mortal indicaba un aparente suicidio. [3] [35] The Colonnade continuó funcionando durante años bajo una serie de nuevos propietarios, muchos de los cuales cambiaron el nombre del hotel. En la década de 1880 se conocía como la cervecería lager de Charles W. Roedenburg .
El edificio fue derribado, probablemente en 1893. (Un artículo de noviembre de 1893 en el New York Herald afirmó: "El antiguo hotel fue demolido hace poco tiempo").
El balneario Sybil's Cave fue excavado alrededor de 1832 por el fundador de Hoboken, el coronel John Stevens III , y adornado con un arco de piedra de estilo gótico. El nombre de las antiguas profetisas grecorromanas , desde la década de 1840 hasta la de 1880 fue una de las mayores atracciones turísticas de Hoboken por el agua supuestamente saludable con infusión de magnesio que supuestamente fluía de un manantial dentro de la cueva. Desde mediados hasta finales del siglo XIX, los vasos de esta agua se vendían por un centavo. [37]
"Los Stevens excavaron una antigua mina de hierro para crear la Cueva de Sybil, una gruta falsa que funcionaba como un puesto de locura y refrescos", escribió Tom Gilbert. "Aquí los visitantes que paseaban por el paseo fluvial se detenían para comprar agua que supuestamente provenía de un manantial de la cueva y que supuestamente tenía propiedades saludables. Un guiño al camarero le traía un licor fuerte". [3]
La cueva ganó notoriedad nacional en 1841 cuando el cuerpo de una joven trabajadora de una tabaquería, Mary Cecilia Rogers , llegó a la orilla cercana, un incidente que inspiró El misterio de Marie Rogêt de Edgar Allan Poe , una de las primeras novelas de detectives sobre crímenes reales . [38] [39]
En la década de 1830, una tribu de nativos americanos penobscots llegó desde Maine para entretener y vender productos hechos a mano. Durante más de una década representaron "danzas indias", celebraron carreras de canoas y vendieron finas cestas tejidas a mano a los turistas. [3] Malabaristas, bailarines de cuerda, músicos y magos actuaron entre la multitud, y hubo atracciones de carnaval y delicias culinarias en abundancia. El licor fluía libremente y los vapores del tabaco estaban por todas partes. [3] [5] "Entre las funciones de entretenimiento que el coronel Stevens instaló en el Green cerca del muelle de su ferry", escribió Mann, "se encontraban una noria primitiva , un tiovivo , un callejón de diez bolos , figuras de cera , una cámara oscura y una máquina voladora, o como la llamó Stevens, un "Whirligig". [5]
En el extremo norte del terreno había un parque de ciervos y un "Curso de trote" para caballos. Stevens, que estaba enamorado de la velocidad, era dueño de caballos de carreras y presionó para que la legislatura de Nueva Jersey legitimara las carreras de caballos . Su interés por los veloces corceles estaba relacionado con su determinación de operar las diligencias más rápidas de Nueva Jersey; de hecho, le gustaba tener el monopolio del transporte del correo estadounidense. [5] Los Stevens mantuvieron un servicio estable y de semental en asociación con los Livingston y el Dr. Hosack. Según Rachel, la esposa del coronel Stevens, "los viejos continúan con sus visitas diarias a The Green y se divierten hablando y mirando a sus caballos de carreras... todos tan felices como lores". [5]
En 1835 tuvo lugar en Hoboken un motín provocado por un combate de boxeo interrumpido. [40] Debido a esto y a una clientela más ruda que frecuentaba los lugares de recreación, en 1836 el New York Herald estaba dispuesto a declarar la inminente desaparición de la costa de la ciudad y del Elysian. Campos:
El personaje de Hoboken desapareció para siempre. Ahora es tan malo como Five Points , tan sucio y borracho como Walnut Street, y tan desenfrenado como el Distrito Quemado durante las huelgas. Sus hermosos cenadores están llenos de canallas que fuman cigarros; sus senderos serpenteantes están llenos de vagabundos borrachos; en su orilla del mar sólo resuenan todas las gracias de Billingsgate y los juramentos de un hombre de guerra. Allí no va ningún caballero, ninguna dama, ninguna gente decente ni respetable. Es el punto de encuentro de holgazanes, carteristas, chicas de alegría , ladrones, ladrones y gente de moda de Thomas Street . Los barcos de Hoboken son tan sucios y desagradables como el propio Hoboken. El otro día, el vapor de la calle Canal estaba tan lleno de mocasines que casi volcó. Los Campos Elíseos se han convertido en un infierno perfecto e inaccesible. Sus bebidas son venenos y su leche es un puñetazo mortal. [41]
Como resultado de tales incidentes y la consiguiente publicidad negativa, la asistencia al recinto comenzó a disminuir a mediados de la década de 1830. "Durante los últimos años de la vida del coronel Stevens [murió en 1838]", escribió Mann, "su parque comenzó su declive gradual, un hecho difícil de imaginar para el estudiante de béisbol que supone que el parque y el juego florecieron al mismo tiempo. " [5] Para contrarrestar posibles reveses económicos, "Stevens organizó eventos, como conciertos musicales, asados de buey, danzas de guerra indias, espectáculos secundarios, peleas de boxeo a puño limpio, carreras de veleros, demostraciones de globos aerostáticos y competencias de oratoria". [5] En esta etapa, los Campos Elíseos todavía tenían otras tres décadas de popularidad y actividad recreativa por delante, pero los terrenos se estaban volviendo cada vez más deshonrosos. [5] [9] Las arboledas arboladas de los Campos Elíseos ganaron notoriedad como " senderos de amantes ", donde las parejas podían expresar discretamente el tipo de afecto físico generalmente mal visto en público. En 1844, el abogado y músico neoyorquino George Templeton Strong se lamentó en una entrada de su diario (publicada póstumamente):
Hoboken está bastante remodelado y construido, pero aún así es agradable; lástima que esté frecuentado por una pandilla como la que lo frecuenta; sus [Campos Elíseos] son sagrados para Venus y casi no vi a nadie allí excepto snobs y sus prostitutas . Seguí caminando con la expectativa momentánea de tropezar con alguna pareja involucrada en... "la comisión de una grosera vulgaridad". [42]
Los Campos Elíseos también eran conocidos como un lugar preferido para los suicidios, con personas semifamosas (el compositor SH Dyer y el propietario de Colonnade, Michael McCarty) y desconocidos entre las víctimas. Según el Jersey Journal en 1884, "Los cuerpos de los suicidas encontrados colgando de los árboles y los de los arrastrados a la costa durante las últimas tres décadas darían a los Campos [Elysian] un récord sorprendente como morgue, ya que durante ese período más de 300 cadáveres fueron encontrado en esa localidad." [43]
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A principios de la década de 1870, a medida que el paseo marítimo de Hoboken se volvía más industrial y el vecindario más deteriorado, el atractivo de los Campos Elíseos, la Columnata y la Cueva de Sybil como atracciones turísticas comenzó a desvanecerse. Para entonces, todos los padres fundadores del terreno, los patriarcas Stevens, habían muerto; el último, Edwin Augustus Stevens , en 1868. El plan original de la familia Stevens para construir el terreno para atraer compradores de bienes raíces en Hoboken había tenido éxito. y los Campos Elíseos ya no servían para ese propósito. [44] [45]
Con la construcción de dos importantes parques de béisbol rodeados por vallas en Brooklyn a principios de la década de 1860 ( Capitoline Grounds y Union Grounds ), que permitieron a los promotores cobrar la entrada a los juegos, la prominencia de los Elysian Fields como lugar de béisbol y cricket comenzó a decaer. El St. George Cricket Club, que se había trasladado de Elysian Fields al cercano Fox Hill de Hoboken, abandonó este último terreno en 1865 para asegurarse un espacio de juego en Nueva York. [3] En 1868, el principal club de béisbol de Manhattan, los New York Mutuals, trasladó sus partidos en casa de los Elysian Fields al Union Grounds. [46]
La finalización de Central Park en la década de 1860 brindó a los residentes de Nueva York una alternativa con base en Manhattan a cruzar el Hudson para relajarse y divertirse en una pradera ajardinada. [44] (Irónicamente, la ciudad de Nueva York prohibió el béisbol en Central Park.) [16] Hasta que los campos de polo en el Alto Manhattan fueron arrendados a los Metropolitanos de Nueva York en 1880, los equipos del área de Nueva York después de la Guerra Civil se basaban en gran medida en Brooklyn. El New York Clipper escribió en 1869: "Esta es probablemente la última temporada de los alguna vez famosos Campos Elíseos como lugar de recurso para nuestros clubes de béisbol metropolitanos". [47] Los clubes de Nueva York que alguna vez fueron preeminentes y que habían comenzado a tocar en los terrenos en las décadas de 1840 y 1850 (los Gothams, los Knickerbockers, el Empire y los Eagles) continuaron tocando en Hoboken hasta la década de 1870. Sin embargo, para entonces el deporte había evolucionado hacia el profesionalismo remunerado (la primera liga importante, la Asociación Nacional , debutó en 1871), y estos viejos clubes eran competitivamente irrelevantes. [48]
En 1879, el New Jersey Athletic Club abrió nuevos terrenos de usos múltiples en lo que quedaba de la parte noreste de Elysian Fields. En el recinto se exhibieron carreras de bicicletas y a pie, salto con pértiga, lanzamiento de martillo, lanzamiento de peso y otras actividades atléticas competitivas. [49] (Al ampliar la imagen, el nombre del NJ Athletic Club se puede ver impreso a lo largo de la pared perimetral en el mapa adjunto de 1881).
La cueva de Sybil se cerró en 1880 debido a preocupaciones del departamento de salud sobre la calidad del agua y se usó como armario de almacenamiento fresco para un establecimiento de comida cercano. Ese establecimiento se convirtió en una sórdida taberna frente al mar y cerró en la década de 1930, cuando la cueva se rellenó con hormigón y tierra. [37] [50]
Tom Gilbert escribió que a mediados de la década de 1890, "los campos de béisbol dieron paso a muelles, almacenes y más vías de ferrocarril". [3] El New York Herald-Tribune , en 1890, describió la rápida transformación urbana de la zona:
En la parte alta de la ciudad han ido surgiendo hileras de hermosas casas planas y viviendas donde antiguamente los niños jugaban al béisbol. Los espléndidos robles viejos de los famosos Campos Elíseos, escenario del asesinato de Mary Rogers, de la tragedia que dio origen al "Misterio de Marie Roget" de Poe, han caído uno a uno ante el hacha, y en su lugar están las hileras de viviendas nuevas de ladrillo. Se ha ampliado el River Walk, un tramo de dos millas bajo los acantilados de Castle Point, y pronto se construirán costosos muelles para el alojamiento de los vapores europeos a lo largo de la base de Castle Point. Se acaba de terminar una nueva escuela pública, que costará 75.000 dólares, y se contempla construir una nueva comisaría de policía en los Campos Elíseos. [51]
Un artículo de noviembre de 1893 en el New York Herald era aún más apocalíptico: su titular era "El último de los famosos Campos Elíseos", seguido de una sucesión de tres subtítulos que decían: "Los lugares de diversión favoritos durante mucho tiempo de los neoyorquinos que pronto desaparecerán". / Los toques destructores del tiempo / Los retiros históricos y los monumentos honrados de los primeros días ahora están siendo rápidamente destruidos." El artículo decía:
Incluso hasta el año pasado, la mano del progreso y el tiempo se detuvieron y los avances hacia la destrucción total del antiguo lugar tan querido y memorable para los neoyorquinos avanzaron escasamente, de modo que parecía como si realmente fuera con desgana que los saqueadores del Los terrenos casi considerados sagrados se preocupaban por continuar a un ritmo desenfrenado, como si fueran plenamente conscientes del hecho de que cuando se difundiera la noticia de la destrucción final de los antiguos Campos Elíseos, muchos sentirían la obra como una profanación total. Pero durante los últimos cuatro meses la marcha de mejora en Hoboken como suburbio moderno y ciudad de estimulación empresarial se ha ido afirmando constantemente, y poco a poco los accesos a los Campos Elíseos han sido invadidos, hasta llegar al mismo centro de la tan admirada ciudad. El dominio, repleto de su preciado entorno romántico e histórico, ahora está listo para una destrucción rápida y completa. En primer lugar, los accesos inferiores a los famosos terrenos de recreo fueron cortados mediante el establecimiento de una serie de muelles de vapor para el tráfico extranjero, justo debajo de los terrenos del Instituto Stevens... A aquellos con quienes todavía existe un respeto persistente por Elysian Fields y que últimamente no han frecuentado los antiguos terrenos, la transformación que ahora se está produciendo y que ya se ha logrado será ciertamente sorprendente. De hecho, apenas se reconocerán ciertos barrios del antiguo y favorito dominio de los antiguos habitantes de Gotham, que solían hacer de los Campos Elíseos el único refugio para su recreación dominical. [36]
W. Jay Mills, en su libro de 1902 Casas históricas de Nueva Jersey , escribió:
En la actual casa de los Stevens no faltan la amplia franja de playa de guijarros, ahora profanada por enormes muelles y almacenes, el inmortal paseo fluvial, desaparecido, donde la vieja Nueva York vino a pasear y recuperar su energía desperdiciada, y el olvidado verde. donde los cansados descansaban y bebían su sangaree ponche y aguas fuertes. Todos estos pertenecen a otra época, pero siempre podrá contemplar con orgullo el gran instituto que la riqueza donada por Hoboken ayudó a establecer a la familia, casi en el lugar donde el coronel John Stevens, el planificador del olvidado "Hoboken, el Bello", Tenía su taller y realizaba sus experimentos mecánicos. [52]
Los Campos Elíseos hace tiempo que fueron suplantados por un moderno trazado urbano. [53] Se construyó una planta de café Maxwell House en una sección de los antiguos terrenos Elysian en 1939. [54] [55] Durante su apogeo fue el empleador más grande de la ciudad, y su imponente letrero "Bueno hasta la última gota", con una taza de café gigante inclinada, dominaba el horizonte de Hoboken a lo largo del río Hudson. [54] Una taberna de barrio llamada Maxwell's , cuyos habituales eran los trabajadores por turnos de la planta, estaba ubicada a la vuelta de la esquina en 1039 Washington Street. En la década de 1970, Maxwell's se convirtió en un notable bar/restaurante y club de indie-rock . [56] La planta de Maxwell House cerró en 1990 y luego fue demolida, [57] para ser reemplazada por un condominio de gran altura . [58]
El único vestigio recreativo de Elysian Fields es un pequeño parque infantil llamado Elysian Park. Limita al oeste con Hudson Street, al norte y al este con Frank Sinatra Drive, [53] y se extiende desde las calles 10 a 11. [59] Una escena de la película de Elia Kazan de 1954 On the Waterfront , protagonizada por Marlon Brando y Eva Marie Saint , fue filmada en Elysian Park a lo largo de su valla de hierro con vistas al Hudson. [60] No hay ningún campo de béisbol en el terreno.
El nombre Stevens sigue vivo en el Instituto de Tecnología Stevens , ubicado al sur de donde se encontraban los Campos Elíseos. El instituto se estableció en 1868 gracias a un legado de Edwin Augustus Stevens. [61] En 2021, había más de 8.000 estudiantes matriculados. [62]
En la intersección de las calles 11th y Washington, unas cuadras al oeste de Elysian Park, se colocó un marcador donde se cree que estaba situado uno de los dos diamantes de béisbol de Elysian Fields; sin embargo, el lugar es históricamente especulativo, ya que el vecindario y las calles han cambiado drásticamente desde mediados del siglo XIX y el paseo marítimo se ha ampliado mediante un vertedero. En 2003, una organización de mejora cívica llamada Asociación de Industria y Negocios de Hoboken colocó monumentos de "base" de hormigón y bronce en la acera en las esquinas de la intersección. En la franja mediana de la calle 11 entre la primera y la segunda base se colocó una placa de bronce que denota la conexión con el béisbol temprano. [63]
. Nueva York: Vinten. pag. xi [escanear] .