Frances Anne Kemble (27 de noviembre de 1809 - 15 de enero de 1893) fue una actriz británica de una familia de teatro de principios y mediados del siglo XIX. Fue una escritora y abolicionista muy conocida y popular cuyas obras publicadas incluían obras de teatro, poesía, once volúmenes de memorias, escritos de viajes y obras sobre teatro.
La "importancia histórica duradera de Kemble... se deriva del diario privado que mantuvo durante su estancia en Sea Islands " en las plantaciones de su marido, donde escribió un diario que documentaba las condiciones de los esclavos en la plantación y sus crecientes sentimientos abolicionistas. También fue una de las primeras en adoptar interpretaciones de palabra hablada combinadas con música. [1]
Miembro de la famosa familia teatral Kemble, Fanny era la hija mayor del actor Charles Kemble y su esposa vienesa , la ex Marie Therese De Camp . Era sobrina de la destacada tragedia Sarah Siddons y del famoso actor John Philip Kemble . Su hermana menor era la cantante de ópera Adelaide Kemble . [2] Fanny nació en Londres y se educó principalmente en Francia. En 1821, Fanny Kemble partió a un internado en París para estudiar arte y música como correspondía a la hija de la familia de artistas más célebre de Inglaterra en ese momento. Además de la literatura y la sociedad, en la Academia Mrs. Lamb en la Rue d'Angoulême, Campos Elíseos, Fanny recibió su primera exposición personal real al escenario realizando lecturas escenificadas para los padres de los estudiantes durante su tiempo en la escuela. Cuando era adolescente, Kemble dedicó un tiempo a estudiar literatura y poesía, en particular la obra de Lord Byron. [3]
Una de sus maestras fue Frances Arabella Rowden (1774 - c. 1840), [4] que había estado asociada con la escuela para niñas de Reading Abbey desde que tenía 16 años. Rowden era una maestra atractiva con un entusiasmo particular por el teatro. No sólo era poeta sino que, según Mary Russell Mitford , "tenía la habilidad de convertir a sus alumnas en poetisas" [5]
En 1827, Kemble escribió su primera obra de teatro en cinco actos, Francisco Primero . Fue recibido con elogios de la crítica de múltiples sectores. Los críticos del siglo XIX escribieron que el guión "muestra tanto espíritu y originalidad, tantas de las verdaderas cualidades que se requieren en la composición dramática, que puede defender su propio valor intrínseco y que el autor puede desafiar sin miedo una comparación con cualquier otro dramaturgo moderno." [6]
El 26 de octubre de 1829, a la edad de 19 años, Kemble apareció por primera vez en el escenario como Julieta en Romeo y Julieta en el Covent Garden Theatre , después de sólo tres semanas de ensayos. Su atractiva personalidad la convirtió inmediatamente en una gran favorita y su popularidad permitió a su padre recuperar sus pérdidas como gerente . Interpretó todos los papeles femeninos principales de la época, en particular Portia y Beatrice ( Mucho ruido y pocas nueces ) de Shakespeare, y Lady Teazle en La escuela del escándalo de Richard Brinsley Sheridan . [7] [8] A Kemble no le gustaba la artificialidad del estrellato en general, pero apreciaba el salario que aceptó para ayudar a su familia en sus frecuentes problemas financieros.
En 1832, Kemble acompañó a su padre en una gira teatral por los Estados Unidos. Mientras estaba en Boston en 1833, viajó a Quincy para presenciar la tecnología revolucionaria del primer ferrocarril comercial de los Estados Unidos. Anteriormente había acompañado a George Stephenson en una prueba del Liverpool y Manchester antes de su apertura en Inglaterra y lo describió en una carta escrita a principios de 1830. El Granite Railway fue uno de los muchos lugares que registró en su diario.
Kemble se retiró de su carrera como actriz al casarse en 1834, pero después de su separación, volvió a actuar como artista de plataforma en solitario, comenzando su primera gira por Estados Unidos en 1849. Durante sus lecturas, se centró en la presentación de obras editadas de Shakespeare. aunque, a diferencia de otros, ella insistió en representar todo su canon y finalmente construyó su repertorio con 25 de sus obras. Actuó en Gran Bretaña y Estados Unidos, concluyendo su carrera como intérprete de plataforma en 1868. [9]
El 7 de junio de 1834, Kemble se retiró de los escenarios para casarse con un rico de Filadelfia, Pierce Mease Butler, nieto del senador estadounidense Pierce Butler , a quien había conocido en una gira de actuación por Estados Unidos con su padre en 1832. [2] Aunque se conocieron y vivieron En Filadelfia, la madre de Pierce era hija de Pierce Butler , un padre fundador que representó a Carolina del Sur en la Convención Constitucional. Al aceptar cambiar su apellido de Mease a Butler (como lo exigía el testamento de su abuelo), Butler se convirtió en heredero de las plantaciones de algodón, tabaco y arroz de su abuelo en Butler Island, justo al sur de Darien, Georgia , y de los cientos de esclavos que los trabajaban. Cuando nacieron las hijas de la pareja, Sarah y Frances, Butler había heredado tres de las plantaciones de su abuelo en Butler Island , justo al sur de Darien, Georgia, y los cientos de personas que estaban esclavizadas en ellas. [10]
Hizo viajes a las plantaciones durante los primeros años de su matrimonio, pero nunca llevó a Kemble ni a sus hijos con él. Ante la insistencia de Kemble, finalmente pasaron el invierno de 1838-1839 en las plantaciones de las islas Butler y St. Simons , en condiciones primitivas en comparación con su casa en Filadelfia, y Kemble llevó un diario de sus observaciones, publicado más tarde como Journal of a Residence. en una plantación georgiana en 1838-1839 , fuertemente aromatizada por el sentimiento abolicionista . Kemble quedó impactado por las condiciones de vida y de trabajo de los esclavos y el trato que les daban los supervisores y administradores. Intentó mejorar las cosas, [ se necesita aclaración ] quejándose con su marido sobre la esclavitud y sobre los niños esclavos mestizos atribuidos al supervisor, Roswell King Jr. Butler desaprobó la franqueza de Kemble y le prohibió publicar.
Las tensiones matrimoniales surgieron cuando la familia regresó a Filadelfia en la primavera de 1839. Aparte de sus desacuerdos sobre el trato a los esclavos en las plantaciones de Butler, Kemble estaba "amargado y avergonzado" por las infidelidades matrimoniales de Butler. [11] Butler amenazó con negarle a Kemble el acceso a sus hijas si publicaba cualquiera de sus observaciones sobre las plantaciones. [12]
Entre 1845 y 1847, el matrimonio había fracasado irremediablemente y Kemble regresó a Inglaterra. [2]
Butler solicitó el divorcio en 1847, después de haber estado separados por algún tiempo, citando abandono y fechoría de Kemble. [13] La pareja soportó un amargo y prolongado divorcio en 1849, y Butler retuvo la custodia de sus dos hijas. Aparte de breves visitas, Kemble no se reunió con sus hijas hasta que ambas alcanzaron la mayoría de edad a los 21 años. [14]
Su exmarido despilfarró una fortuna estimada en 700.000 dólares, pero se salvó de la quiebra gracias a la venta, entre el 2 y el 3 de marzo de 1859, de 436 personas que mantenía como esclavas. La Gran Subasta de Esclavos , en el hipódromo Ten Broeck en las afueras de Savannah, Georgia , fue la subasta de esclavos más grande en la historia de los Estados Unidos. Como tal, fue cubierto por periodistas nacionales. [15]
Después de la Guerra Civil estadounidense , Butler intentó gestionar sus plantaciones con mano de obra gratuita, pero no logró obtener beneficios. Murió de malaria en Georgia en 1867. Ni Butler ni Kemble se volvieron a casar. [16]
En Inglaterra, volvió a actuar en el escenario, primero en obras de teatro y luego como "lectora" de las obras de Shakespeare en aulas y salas de conciertos. [17] Regresó al teatro y realizó giras por las principales ciudades de Estados Unidos, dando lecturas exitosas de obras de Shakespeare. Siguiendo el ejemplo de su padre, triunfó como lectora de Shakespeare en lugar de actuar en obras de teatro. Realizó una gira por Estados Unidos.
El éxito de Kemble como lectora de Shakespeare le permitió comprar una casa en Lenox, Massachusetts . [18]
En 1877, regresó a Londres para reunirse con su hija menor, Frances, que se había mudado allí con su marido británico y su hijo. Usando su apellido de soltera, Kemble vivió allí hasta su muerte. Durante este período, fue una figura prominente y popular en la sociedad londinense y se convirtió en una gran amiga del escritor estadounidense Henry James durante sus últimos años. Su novela, Washington Square (1880), se basó en una historia que Kemble le contó sobre uno de sus parientes. [19]
Kemble escribió dos obras de teatro, Francisco Primero (1832) y La estrella de Sevilla (1837). También publicó un volumen de poemas (1844). Publicó el primer volumen de sus memorias, Journal , en 1835, poco después de su matrimonio.
Esperó hasta 1863, durante la Guerra Civil estadounidense , para publicar su Diario contra la esclavitud de una residencia en una plantación georgiana en 1838-1839 . [2] Se convirtió en su trabajo más conocido en los Estados Unidos: publicó varios otros volúmenes de revistas. Incluía sus observaciones sobre la esclavitud y la vida en la plantación sureña de su marido en el invierno de 1838-1839. Contiene el uso escrito más antiguo conocido de la palabra " vegetariano ": "La vista y el olor de la carne cruda me resultan especialmente odiosos, y a menudo he pensado que si hubiera tenido que ser mi propio cocinero, inevitablemente me convertiría en un Vegetariano, probablemente, de hecho, volveré por completo a mis días verdes y ensaladas". [20]
Después de separarse de Butler en la década de 1840, Kemble viajó a Italia y escribió un libro en dos volúmenes sobre esta época, Un año de consolación (1847). [21]
En 1863, Kemble también publicó un volumen de obras de teatro, incluidas traducciones de Alejandro Dumas, padre y Friedrich Schiller . Otras memorias siguieron a estas: Records of a Girlhood (1878); Registros de la vida posterior (1882); Lejos y hace mucho tiempo (1889); y registros adicionales (1891). Sus diversas reminiscencias contienen mucho material valioso sobre la historia social y teatral de la época. También publicó Notas sobre algunas de las obras de Shakespeare (1882), basada en su larga experiencia en la actuación y la lectura de sus obras.
En 2000, Harvard University Press publicó una recopilación editada de sus revistas. Estos incluyeron Registro de una niñez (1878) y Registros de la vida posterior (1882). [22]
La hija mayor de Kemble, Sarah Butler, se casó con Owen Jones Wister, un médico estadounidense. Su único hijo, Owen Wister , creció hasta convertirse en un popular novelista estadounidense y escribió en 1902 un popular western, The Virginian .
Frances, la otra hija de Fanny, conoció a James Leigh en Georgia. Fue un ministro nacido en Inglaterra. La pareja se casó en 1871 y su única hija, Alice Leigh, nació en 1874. Se intentó gestionar las plantaciones del padre de Frances allí con mano de obra gratuita, pero no se pudo obtener ningún beneficio. Dejaron Georgia en 1877 y se trasladaron permanentemente a Inglaterra. Frances Butler Leigh defendió a su padre en la continua disputa de posguerra sobre la esclavitud como institución. Basándose en su experiencia, Leigh publicó Diez años en una plantación georgiana desde la guerra (1883), una refutación al relato de su madre. [14]
Su nieta Alice Leigh estuvo presente cuando Fanny Kemble murió en Londres en 1893.
Una de las representaciones más reconocidas de la reina Victoria en el año de su coronación es un retrato de Thomas Sully, un renombrado artista estadounidense, que modeló esta pintura a partir de retratos que había hecho de Kemble. [23] Tanto en Inglaterra como en Estados Unidos, este retrato se convirtió rápidamente en la imagen de la Reina de mayor circulación. [24] Fue la hija de Sully, Blanch Sully, quien le sugirió por primera vez que Kemble se parecía a la Reina. [25] La percepción popular de la reina Victoria en sus primeros años como monarca está significativamente influenciada por su representación en el arte, particularmente a través de representaciones que fueron influenciadas estilísticamente por pinturas de Kemble.
La profesora de inglés, Dra. Laura Engel, ha documentado cómo Fanny Kemble, junto con Sarah Siddons , Mary Robinson y Mary Wells tienen un legado duradero al ayudar a crear "la emergencia de la celebridad moderna", presentando "la fama [como] la celebración de el individuo." [26]
Según Encyclopedia.com, la "importancia histórica duradera de Kemble... se deriva del diario privado que mantuvo durante su estancia en Sea Islands", que documenta las condiciones de los esclavos en la plantación y sus crecientes sentimientos abolicionistas. [27]
Si bien el relato de Kemble sobre las plantaciones ha sido criticado, se considera notable por expresar a los esclavos, especialmente a las mujeres negras esclavizadas, y muchos historiadores lo han aprovechado. [28] Como se señaló anteriormente, su hija publicó un relato de refutación. Margaret Davis Cate publicó una fuerte crítica en el Georgia Historical Quarterly en 1960. A principios del siglo XXI, las historiadoras Catherine Clinton [ necesita una cita para verificar ] y Deirdre David estudiaron el diario de Kemble y plantearon preguntas [ necesita una cita para verificar ] sobre su interpretación de Roswell. King, padre e hijo, que gestionaron sucesivamente las plantaciones de Pierce Butler, y sobre los sentimientos raciales de Kemble. Sobre las opiniones raciales de Kemble, David señala que ella describió a los esclavos como estúpidos, vagos, sucios y feos. Esas opiniones eran entonces comunes y compatibles con la oposición a la esclavitud y la indignación por sus crueldades. [29]
Clinton señaló que en 1930, Julia King, nieta de Roswell King Jr., afirmó que Kemble había falsificado su relato sobre él después de que él despreciara su afecto. [30] Hay poca evidencia en el Diario de Kemble de que se encontró con Roswell King Jr. en más de unas pocas ocasiones, y ninguna de que conociera a su esposa, la ex Julia Rebecca Maxwell. Pero criticó a Maxwell como "una diabólica" porque una esclava llamada Sophy le dijo que la señora King había ordenado azotar a Judy y Scylla, "de cuyos hijos el señor K[ing] era padre". [31] Roswell King Jr. ya no era empleada de su marido cuando Pierce Butler y Kemble comenzaron su breve residencia en Georgia. King había dimitido debido a "una creciente inquietud... nacida de una disputa entre los Kings y los Butler sobre los honorarios que el anciano King pensaba que se le debían como coadministrador del patrimonio del Mayor Butler". [32]
Antes de llegar a Georgia, Kemble había escrito: "Es notorio que casi todos los plantadores del sur tienen una familia más o menos numerosa de hijos ilegítimos de color". [33] Sus declaraciones sobre Roswell King Sr. y Roswell King Jr. y su supuesto estatus como padres blancos de niños mulatos esclavizados se basan en lo que le dijeron otros esclavos. Los individuos a veces se basaban en rumores sobre su paternidad, aunque la ascendencia europea era visible. El mulato Renty, por ejemplo, tuvo "vergüenza" al preguntarle a su madre sobre la identidad de su padre. Creía que era hijo de Roswell King Jr. porque "los hijos del Sr. C [ouper] me lo dijeron y sospecho que lo saben". [34] John Couper, el propietario nacido en Escocia de una plantación rival adyacente a Hampton Point de Pierce Butler en la isla de St. Simon, había marcado desacuerdos con los Roswell Kings. Clinton sugiere que Kemble favoreció las cuentas de Couper. [35] [ necesita cotización para verificar ]
Han aparecido numerosos libros sobre Fanny Kemble y su familia, incluido A Performed Life [8] (2007) de Deirdre David y el pasaje de Vanessa Dickerson sobre Kemble en Dark Victorians (2008). Los trabajos anteriores fueron Fanny Kemble (1933) de Leota Stultz Driver, Fanny Kemble: una victoriana apasionada (1939) de Margaret Armstrong, [36] Fanny Kemble: actriz, autora, abolicionista (1967) de Winifred Wise, [37] y Fanny Kemble : Protagonista de la escena del siglo XIX: Una biografía (1982) de JC Furnas . [38]
Algunas biografías recientes que se centran en el papel de Kemble como abolicionista incluyen Civil Wars de Fanny Kemble: La historia del abolicionista más improbable de Estados Unidos (2000), de Catherine Clinton . Otros han estudiado las carreras teatrales de Kemble y su familia. Uno de ellos, Affectionately Yours, Fanny: Fanny Kemble and the Theatre de Henry Gibbs , apareció en ocho ediciones entre 1945 y 1947.
Disponible a través del Programa de Colecciones Abiertas de la Biblioteca de la Universidad de Harvard : Mujeres que trabajan 1800–1930:
Otras publicaciones: [39] [40]
En el siglo XXI se han publicado varias ediciones de sus revistas:
