William Rufus Wheaton (7 de mayo de 1814 - 11 de septiembre de 1888) fue un abogado y político estadounidense. También fue un pionero del béisbol . [1]
Wheaton nació en la ciudad de Nueva York el 7 de mayo de 1814. Ejerció la abogacía en Nueva York durante las décadas de 1830 y 1840. [1]
Wheaton se casó con Elizabeth A. Jennings en 1837. La pareja tuvo siete hijos. Su hijo George Henry Wheaton sirvió en la Guerra Civil y alcanzó el rango de mayor. [1]
Durante su tiempo libre, William Wheaton jugaba béisbol (como se llamaba en sus años de desarrollo). Fue miembro fundador y vicepresidente del Knickerbocker Base Ball Club en 1845. Formó parte del Comité de Reglamentos con William H. Tucker y ayudó a redactar el primer conjunto formal de reglas del juego, que se adoptaron en septiembre de 1845. [1] [2] [3] Wheaton también sirvió como uno de los primeros árbitros del deporte . [3]
En 1887, Wheaton concedió una entrevista al San Francisco Daily Examiner , describiendo los primeros días del béisbol en Nueva York. Recordó que: [1]
No jugábamos partidos de exhibición ni partidos, pero a menudo nuestras familias venían y miraban con mucho gusto. Luego cenábamos a mitad del día y dos veces por semana pasábamos la tarde entera jugando a la pelota. Todos éramos hombres maduros y estábamos en los negocios, pero no teníamos tanto como ellos hoy en día. No había nada de esa prisa y preocupación tan características de la Nueva York actual. Disfrutamos de la vida y no nos cansamos tan rápido. [1]
Wheaton también afirmó que había redactado el primer código de reglas escrito para el Gotham Base Ball Club en 1837. [4]
Según el autor Peter J. Nash, se podría argumentar con fuerza que Wheaton es digno de ser consagrado en el Salón de la Fama del Béisbol . [3] Paul Dickson afirma que Wheaton se encuentra entre un grupo de hombres que podrían ser llamados el "Padre del Béisbol"; [5] Esta es también la opinión expresada por el historiador oficial de la Major League Baseball , John Thorn . [6]
En 1849, Wheaton navegó a San Francisco , California, con una empresa minera. La empresa minera no duró mucho y Wheaton pronto comenzó a ejercer la abogacía nuevamente. [1]
Wheaton también participó en la política local. Fue elegido asesor de la ciudad y el condado en 1861 y 1863. [1] Sirvió en la Asamblea del Estado de California en 1862 y 1871. [7] En 1876, el presidente de los Estados Unidos , Ulysses S. Grant, lo nombró Registro de la Oficina General de Tierras. de los Estados Unidos, cargo que ocupó hasta 1886. [1]
Wheaton murió el 11 de septiembre de 1888, a la edad de 74 años. [1]
