El Collar de Perlas es una hipótesis geopolítica propuesta por investigadores políticos estadounidenses en 2004. [1] El término se refiere a la red de instalaciones y relaciones militares y comerciales chinas a lo largo de sus líneas de comunicación marítimas , que se extienden desde China continental hasta Puerto Sudán. en el Cuerno de África . Las líneas marítimas atraviesan varios puntos de estrangulamiento marítimo importantes , como el Estrecho de Mandeb , el Estrecho de Malaca , el Estrecho de Ormuz y el Estrecho de Lombok , así como otros centros marítimos estratégicos en Somalia y los países litorales del sur de Asia , Pakistán , Sri Lanka , Bangladesh y Maldivas .
Muchos comentaristas en India creen que este plan, junto con el Corredor Económico China-Pakistán y otras partes de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China bajo el secretario general del Partido Comunista Chino, Xi Jinping , es una amenaza para la seguridad nacional de India . [2] [3] Tal sistema rodearía a la India [2] y amenazaría su proyección de poder , su comercio y, potencialmente, su integridad territorial . [4] Además, el apoyo de China al enemigo tradicional de la India, Pakistán y su puerto de Gwadar, se considera una amenaza, agravada por el temor de que China pueda desarrollar una base militar naval en el extranjero en Gwadar, [2] que podría permitir a China llevar a cabo una guerra expedicionaria en la Región del Océano Índico. [5] Desde el este, el puerto de aguas profundas de Kyaukpyu también es visto con una preocupación similar. [3] El primer análisis académico exhaustivo del plan chino y sus implicaciones de seguridad para Nueva Delhi fue realizado en febrero de 2008 por un oficial naval indio en servicio activo. [6] Antes del despliegue naval antipiratería de China en el Océano Índico a partir de diciembre de 2008, y la consiguiente adquisición de su primera base militar en el extranjero en Djibouti en agosto de 2017, se considera que su análisis predice la "presencia militar permanente" de China en el Océano Índico. por los responsables políticos indios como profético. En consecuencia, desde entonces la India ha estado tomando medidas de diversos tipos para contrarrestar la amenaza. [7]
El término como concepto geopolítico se utilizó por primera vez en un informe interno del Departamento de Defensa de EE. UU. , "Energy Futures in Asia" en 2005. [8] El término también se utiliza ampliamente en las narrativas geopolíticas y de política exterior de la India para resaltar las preocupaciones de la India sobre proyectos masivos de la Iniciativa China de la Franja y la Ruta en todo el sur de Asia. [9] Según la EUISS , la formación del Diálogo Cuadrilátero de Seguridad (compuesto por Estados Unidos , India, Australia y Japón ) es un resultado directo de la asertiva política exterior y de seguridad de China en la región del Indo-Pacífico . [10]
El surgimiento del Collar de Perlas es indicativo de la creciente influencia geopolítica de China a través de esfuerzos concertados para aumentar el acceso a puertos y aeródromos, expandir y modernizar las fuerzas militares y fomentar relaciones diplomáticas más sólidas con socios comerciales. [11] El gobierno chino insiste en que la floreciente estrategia naval de China es enteramente pacífica y tiene como único objetivo la protección de los intereses comerciales regionales. [12] Los secretarios generales del Partido Comunista Chino, Hu Jintao [12] y Xi Jinping [13] , han afirmado que China nunca buscará la hegemonía en las relaciones exteriores. Un análisis de 2013 realizado por The Economist también encontró que las medidas chinas eran de naturaleza comercial. [14] Aunque se ha afirmado que las acciones de China están creando un dilema de seguridad entre China y la India en el Océano Índico, esto ha sido cuestionado por algunos analistas, que señalan las vulnerabilidades estratégicas fundamentales de China. [15] [actualizar]
En teoría, una "perla" se refiere a una base militar china en el extranjero , un megaproyecto de infraestructura , un corredor económico, un puerto u otra ciudad o lugar actual o potencial de ventaja geoestratégica china en la región. [16] Estas "perlas" son designadas por estrategas estadounidenses e indios. El "cordón" homónimo de estas perlas se refiere a la posibilidad de que la Armada china conecte estas perlas a través de rutas marítimas. Los investigadores políticos chinos no utilizan el término Collar de Perlas para describir su propia estrategia geopolítica y diplomática, sino que lo denominan "difamación maliciosa" por parte de Estados Unidos. [17]
En 2004, la consultora estadounidense Booz Allen Hamilton propuso la hipótesis del "collar de perlas", según la cual China intentará ampliar su presencia naval mediante la construcción de infraestructura marítima civil a lo largo de la periferia del Océano Índico. [1] Según la investigadora del Foro del Pacífico Virginia Marantidou, China sentía una gran ansiedad por su entorno de seguridad en el Océano Índico, debido al potencial bloqueo de Estados Unidos e India en el Estrecho de Malaca. Esta situación, denominada "dilema de Malaca" por investigadores chinos, planteó importantes desafíos a las elites gubernamentales de Beijing. [1] David H. Shinn predijo en 2008 que China necesitará ampliar sus capacidades navales para proteger las líneas de suministro de recursos vitales desde África y Oriente Medio a China. [18] Los estrategas políticos estadounidenses, europeos e indios han utilizado el término para designar el punto de influencia de China en la región del Indo-Pacífico . [dieciséis]
El rápido desarrollo económico de China a lo largo del último cuarto de siglo ha dependido en gran medida de fuentes de energía extranjeras, y es probable que las fuentes de energía extranjeras resulten aún más críticas para el crecimiento continuo de la economía china. Las líneas de comunicación marítimas que unen la China continental con puertos en todo el Medio Oriente y las costas de África se han convertido en una importante fuente de conflicto con respecto a la seguridad energética de China . [19]
China es el mayor consumidor de petróleo del mundo y el mayor importador de petróleo. El petróleo importado de los Estados del Golfo y de África representa el 70% del total de las importaciones chinas de petróleo y sigue siendo la fuente de energía más importante de China, aparte de la quema interna de carbón y la energía nuclear . Para satisfacer la demanda futura, China ha firmado una serie de contratos a largo plazo para desarrollar campos petroleros iraníes y construir un oleoducto, una refinería y un puerto en Sudán para la exportación de petróleo. [19]
El transporte marítimo de petróleo desde las zonas de producción existentes seguirá siendo el principal modo de importación de energía en el futuro previsible. Los esfuerzos para asegurar nuevas líneas de suministro en Asia Central han resultado difíciles, ya que la infraestructura deficiente, la inestabilidad política, los desafíos logísticos y la corrupción obstaculizan el desarrollo energético allí. [19] La seguridad energética también se encuentra en el centro de los esfuerzos antipiratería de China, que figuran en sus objetivos marítimos más amplios. La expansión de las patrullas navales chinas frente a la costa de Somalia y la decisión de China de unirse a patrullas de defensa multinacionales en 2010 indican una mayor asertividad de China en la vigilancia de los corredores marítimos. [20]
Las críticas líneas marítimas de comunicación que conectan a China con los estados productores de petróleo de Medio Oriente atraviesan el Mar de China Meridional , lo que lo convierte en una región estratégica clave y un posible punto conflictivo para el gobierno chino. Los buques de guerra chinos patrullan intensamente las aguas del Mar de China Meridional y periódicamente las reivindicaciones territoriales conflictivas en la región han estallado en enfrentamientos navales. [7] [21] Por lo tanto, los esfuerzos chinos por controlar el Mar de China Meridional han figurado significativamente en las especulaciones sobre las ambiciones más amplias del gobierno central chino en la construcción de una cadena de proyección de poder en toda Asia.
Los esfuerzos del gobierno central por ejercer un mayor control en la región comenzaron en serio después del vacío de poder creado por la retirada de las fuerzas estadounidenses de Filipinas en 1991. [22] Aunque hubo escaramuzas con potencias vecinas, más notablemente con Vietnam durante la guerra chino-vietnamita de 1979, han sido un elemento fijo de las relaciones exteriores chinas de posguerra, el gobierno chino comenzó a hacer valer agresivamente sus reclamos territoriales en la región sólo en las últimas dos décadas. El interés en la región se ha extendido históricamente a los ricos recursos pesqueros y minerales que se sabe que existen allí. [23] Sin embargo, los islotes en las regiones también pueden usarse como bases aéreas y marítimas para actividades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, así como puntos de base para submarinos de misiles balísticos chinos y posibles grupos de batalla de portaaviones. [7]
La base naval china en la isla de Hainan se considera generalmente la primera de las perlas o perlas potenciales. [23] La reciente construcción de una base de submarinos submarinos en Hainan, además de las extensas instalaciones ya ubicadas allí, parece confirmar aún más la importancia percibida de Hainan como base de control para los reclamos de China en el Mar de China Meridional. [7] La isla Woody , la más grande de las islas Paracelso , alberga una pista de aterrizaje china mejorada y también ha sido identificada como una perla. [8] Sansha , la ciudad a nivel de prefectura establecida en la isla Woody, mantiene una guarnición a nivel de división que también supervisa los reclamos chinos en las Islas Spratly , extendiendo una presencia militar pequeña pero permanente a través de los reclamos chinos en el Mar de China Meridional. [20] Una propuesta china de 20 mil millones de dólares dirigida a Tailandia para financiar la construcción de un canal a través del istmo de Kra , que permitiría a los barcos evitar el Estrecho de Malaca por completo, también ha planteado preocupaciones sobre un corredor controlado por China que une puertos e instalaciones chinos. en otras partes del Mar de China Meridional hasta el Océano Índico. [19] [24]
Las posesiones chinas en el Océano Índico consisten principalmente en puertos comerciales de propiedad y operados por empresas chinas, así como estaciones de reabastecimiento que operan en acuerdo con el gobierno central chino. Los dos proyectos más grandes consisten en un centro de transporte comercial financiado por China en Hambantota , Sri Lanka , y un puerto de aguas profundas controlado por China cerca de la desembocadura del Golfo Pérsico en Gwadar, Pakistán , que es también el quid de la enorme inversión de 62 mil millones de dólares de China. Proyecto del Corredor Económico China-Pakistán . Ambos sitios han despertado la preocupación de las potencias vecinas, sobre todo de la India, que teme la posibilidad de una serie de bases chinas situadas justo frente a su costa. [7] Algunos analistas indios consideran que la inversión china en Hambantota y el estatus de socio de diálogo de Sri Lanka en la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) reflejan una estrategia de cerco más amplia por parte de los chinos (aunque la propia India se uniría en 2017). como miembro de pleno derecho). [6] [25] [26] El puerto de Gwadar, que está conectado a la autopista Karakoram que une China occidental y el Mar Arábigo , es una preocupación aún mayor para el gobierno indio, que lo ve como una prueba poderosa de la colusión entre China y Pakistán. contra la seguridad y los intereses económicos de la India. [27]
Tanto para Pakistán como para China, el puerto de Gwadar, como parte del amplio Corredor Económico China-Pakistán, ofrece una serie de beneficios clave. Para el gobierno paquistaní, el puerto de Gwadar tiene el potencial de protegerse contra un posible bloqueo indio del puerto de Karachi , que actualmente gestiona el 90% del comercio marítimo paquistaní. Para el gobierno central chino, que ha financiado la mayor parte de la construcción de 1.200 millones de dólares, Gwadar representa un importante punto de apoyo estratégico situado a sólo 240 millas del Estrecho de Ormuz. [19] Los funcionarios del gobierno chino han identificado específicamente la creciente militarización de Asia Central como una motivación principal en la construcción del proyecto Gwadar. [11] En 2013, a la empresa estatal China Overseas Port Holding Company se le otorgó oficialmente el control de la operación del puerto, consolidando aún más la influencia china sobre el proyecto Gwadar. [28]
También se están llevando a cabo proyectos similares de construcción de puertos en Birmania y Bangladesh. El gobierno chino ha financiado una instalación de transporte de contenedores en Chittagong, Bangladesh , que es ampliamente identificada como una perla en el collar. [7] Sin embargo, a pesar de los informes sobre el potencial papel militar de Chittagong para los chinos, el gobierno de Bangladesh ha insistido en que el puerto es de naturaleza enteramente comercial y lo ha declarado fuera del alcance de buques militares. Además, dados los estrechos vínculos económicos de Bangladesh con la India y los acuerdos para la expansión de la inversión india en proyectos de infraestructura de Bangladesh, la importancia militar de Chittagong para los chinos es exagerada. [29] China, como parte de la BRI, está planeando construir un puerto de aguas profundas en Kyaukphyu, en la costa occidental de Myanmar, que está a 970 km de las islas Andaman y Nicobar de la India, a un costo estimado de 7 mil millones de dólares.
Los estrategas también han identificado el atolón de Marao, en las Maldivas, como una potencial base de operaciones militar china. Los informes de la prensa india se han referido a los planes chinos de construir una base de submarinos en Marao desde al menos 1999. Sin embargo, hasta la fecha no existe ninguna evidencia que sugiera una presencia militar china de ningún tipo en las Maldivas. De hecho, se argumenta que Marao no puede soportar el tipo de infraestructura compleja necesaria para las operaciones submarinas. Y dada la naturaleza de la cooperación diplomática y militar entre la India y las Maldivas, la invasión china en el archipiélago de las Maldivas es muy improbable. Muchos analistas han sugerido que las bases chinas en el Océano Índico son puramente comerciales porque serían casi indefendibles en tiempos de guerra. [26] Un gran componente de los esfuerzos de China para establecer puertos y bases en el Océano Índico es el resultado de la necesidad de formalizar acuerdos de apoyo logístico para las fuerzas navales chinas que llevan a cabo esfuerzos antipiratería frente al Cuerno de África . [19] En este sentido, la estrategia naval china es consistente con los intereses de la India y sus aliados occidentales.
Las empresas estatales chinas también son responsables de la construcción de una conexión ferroviaria entre Jartum, la capital de Sudán, y Port Sudan, el principal puerto del país en el Mar Rojo. Aunque el petróleo sudanés representa sólo una fracción del total de las importaciones chinas, China ha invertido más de 10 mil millones de dólares en proyectos de infraestructura en el país para aprovechar sus importantes reservas de petróleo. Las operaciones chinas en Port Sudan son sustanciales, pero se limitan completamente a la exportación de petróleo. [30] [31] China también acordó financiar y construir un puerto de $10 mil millones en Bagamoyo , Tanzania , que se espera que esté terminado en 2017 y maneje 20 millones de contenedores de envío anualmente. [32] El gobierno chino ha negado que su inversión en el puerto de Bagamoyo tenga como objetivo crear una capacidad militar. [33] China ha establecido la primera base naval en el extranjero en Djibouti. China comenzó a construir la base en febrero de 2016 en Djibouti con un costo estimado de 600 millones de dólares. Está situado en el Cuerno de África, a la entrada del Mar Rojo en la ruta hacia el Canal de Suez, lo que le da a China una ventaja estratégica. China paga 20 millones de dólares al año en concepto de alquiler por la base de Yibuti.
China ve sus propias acciones desde una perspectiva completamente diferente; es decir, como sus esfuerzos por fortalecer una nueva Ruta de la Seda marítima . [34] [35] [36] [37]
Las crecientes inversiones económicas de China han aumentado sus preocupaciones sobre la estabilidad política de los países en los que están invirtiendo. [38] Los comentaristas de relaciones internacionales han comparado esto con la inversión de Estados Unidos en la estabilidad interna y la seguridad de países donde Estados Unidos tiene grandes intereses comerciales.
En 2007, la Armada de la India publicó la "Doctrina Marítima de la India", un documento que describe las posibles estrategias navales de la India. Describe las ambiciones de una presencia naval india activa desde el Estrecho de Ormuz hasta el Estrecho de Malaca. Además, la doctrina menciona explícitamente la necesidad de vigilar las rutas marítimas internacionales y controlar los puntos de estrangulamiento del comercio del Océano Índico en particular. [27] En 2007, la India abrió su segundo puesto de escucha militar en el extranjero, en el norte de Madagascar, con el objetivo de supervisar mejor los movimientos marítimos a través del Canal de Mozambique. Con las mismas intenciones, el gobierno indio ha organizado negociaciones con Mauritania sobre la construcción de una pista de aterrizaje para aviones de vigilancia indios, así como la construcción de estaciones de radar en las Maldivas. [27]
En 2011, el gobierno indio anunció además que financiaría un puerto de aguas profundas en Sittwe, Birmania ; Está previsto que entre en funcionamiento en junio de 2013, y una carretera adicional que conecta el puerto con la India se completará en 2014. La construcción del puerto de Sittwe se cita a menudo como evidencia de una estrategia concertada por parte de la India para contrarrestar la creciente influencia china en el sudeste. Asia. [39]
Al igual que China, la India depende en gran medida de los productores extranjeros de petróleo para satisfacer sus necesidades energéticas. Alrededor del 89% del petróleo de la India llega por barco, y la quema de petróleo cubre aproximadamente el 33% de las necesidades energéticas de la India. Por lo tanto, se reconoce que la protección de las principales líneas de comunicación marítimas es un imperativo económico. [27] En este sentido, la India históricamente se ha centrado en gran medida en los esfuerzos contra la piratería y el terrorismo en todo el Océano Índico. La más notable de ellas es la Operación Island Watch, el esfuerzo de 2010 para patrullar la costa occidental de la India contra los piratas somalíes.
Varios de estos esfuerzos antiterroristas y antipiratería se han llevado a cabo en coordinación con las fuerzas estadounidenses, aunque los funcionarios indios tradicionalmente han restringido los ejercicios militares conjuntos a iniciativas de interés común, a menudo aquellas bajo la sanción de la ONU. [40] Sin embargo, el renovado interés estadounidense en contrarrestar la amenaza del terrorismo islámico en el sur de Asia ha empujado a India y Estados Unidos hacia una cooperación militar más sustantiva. Para los oficiales y estrategas militares estadounidenses, esta creciente relación bilateral es ampliamente vista como una oportunidad para contrarrestar las amenazas de hegemonía regional china. Los esfuerzos de cooperación bilateral contra el creciente poder chino se ven reforzados por los temores populares de que la presencia ampliada de China en el Océano Índico amenace la seguridad económica y militar de la India. [23]
Dean Cheng, experto en China de The Heritage Foundation , instó firmemente a que Estados Unidos continúe asociándose con la India para contrarrestar la influencia de China en el Océano Índico. [41]
Además, se aplica una estrategia conocida como 'Collar de Diamantes' para contrarrestar la creciente influencia china y sus polémicos asuntos territoriales, diplomáticos o comerciales en el Mar de China Meridional , el Océano Índico y con las naciones de la ASEAN . Esta estrategia es especialmente para contrarrestar el collar de perlas y la ruta de la Seda Nueva. India fortalece los lazos con Vietnam, Omán, Indonesia, Japón, Mongolia, Singapur, Seychelles y las cinco repúblicas de Asia Central para llevar a cabo ejercicios conjuntos del ejército, la fuerza aérea y la marina (ver también China Rim ). El Collar de Diamantes incluye el desarrollo de bases navales, un corredor aéreo y un comercio multilateral. [42] Algunos comentaristas indios consideran que el collar de perlas es una manifestación de la estrategia china de corte de salami . [43] [44]
La Armada de los EE. UU. tiene capacidades de proyección de poder y fuerza operativa incomparables, y es la principal fuerza naval en las aguas del sur y sudeste de Asia. [19] Sin embargo, las ambiciones explícitas del gobierno central chino de crear un "nuevo concepto de seguridad", uno que pueda desafiar el dominio estadounidense en la región, ha precipitado una mayor disposición por parte de los chinos a desafiar la influencia estadounidense en Asia. La renovada asertividad de China en el Mar Meridional de China es de particular preocupación para los funcionarios estadounidenses, que ven el ascenso de China como una amenaza al papel de Estados Unidos como "proveedor de estabilidad regional y global". [19]
La estrategia de " giro hacia Asia " de la administración Obama está diseñada para involucrar a China mediante la consolidación y ampliación de las relaciones diplomáticas y económicas con los socios regionales existentes, particularmente en Asia oriental y sudoriental. Este enfoque ha enfatizado el multilateralismo, como lo ejemplifica el mayor compromiso de Estados Unidos con la ASEAN y los esfuerzos para la formación de la Asociación Transpacífico , un acuerdo de libre comercio panasiático. [45] Sin embargo, Estados Unidos también ha buscado una presencia militar ampliada y más cooperativa en la región, como lo demuestran los ejercicios Cope India de 2006 y otros similares. [19] Las fuertes relaciones de Estados Unidos con sus aliados regionales clave, incluidos Japón, Taiwán y Corea del Sur, se han visto reforzadas por una mayor cooperación con países amenazados por el control chino, como Filipinas. [39]
Los temores japoneses respecto del desarrollo de un sistema interconectado de puertos militares y comerciales chinos se centran principalmente en la protección de los intereses comerciales. El 90% del petróleo importado por Japón fluye hacia Japón a través de las rutas marítimas del Mar de China Meridional, y cualquier influencia china indebida en la región se considera una amenaza potencial a la seguridad económica japonesa. Además, los funcionarios japoneses prevén que, en el caso de una capacidad de proyección de poder chino más generalizada en el este de Asia, las disputas territoriales entre China y Japón en el Mar de China Oriental y el Mar de Filipinas podrían escalar hasta un punto de confrontación militar abierta. [7] En particular, Senkaku , reclamado por China pero controlado por Japón, y las cadenas de islas Ryukyu , se identifican como puntos clave de fricción entre los dos países. Ambos grupos de islas están ubicados frente a la costa oriental de China y deben ser navegados por buques comerciales y navales chinos que navegan en su camino hacia el amplio Océano Pacífico. Además, la proximidad de ambos grupos de islas a Taiwán les ofrece un papel operativo atractivo para los planificadores militares chinos que buscan mitigar la superioridad naval estadounidense en cualquier posible guerra sobre Taiwán. [46]
En 2010, en parte debido al aumento de la tensión diplomática con China, Japón anunció directrices revisadas del Programa de Defensa Nacional, que abogan por una mayor vigilancia y operaciones de reconocimiento en las islas Ryukyu, así como un mayor apoyo a las actividades submarinas. [7] En el Comité Consultivo de Seguridad Estados Unidos-Japón el 21 de junio de 2011, los gobiernos japonés y estadounidense emitieron una firme declaración conjunta anunciando intenciones de mantener la fuerte disuasión naval estadounidense en el Estrecho de Taiwán y la expansión de los vínculos de seguridad con la ASEAN. Australia e India. El primer ministro japonés, Shinzo Abe, ha descrito esta nueva política exterior cautelosa con China como que tiene el potencial de crear un "arco de libertad" entre Japón y sus aliados tradicionales: Estados Unidos, Australia y la India. [47] Este proyecto se ve reforzado por el acuerdo de cooperación en materia de seguridad de 2008 entre Japón y la India, que exige una mayor coordinación de la seguridad marítima y cooperación diplomática en cuestiones regionales. [48]
El gobierno australiano ha expresado repetidamente su preocupación por las crecientes tensiones en el este y sudeste asiático, y los legisladores y funcionarios consideran que la seguridad de los llamados "enfoques del Norte" de Australia es esencial para la seguridad del comercio marítimo y las rutas de suministro de energía. [7] Como reacción a la creciente influencia de China, y como parte de la estrategia proclamada de "Pivote hacia Asia" de los Estados Unidos, el gobierno australiano aprobó el estacionamiento de tropas y aviones estadounidenses en la ciudad de Darwin , en el norte de Australia , a finales de 2011. [ 49]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Si el enfoque del PLAN de cortar salami en rodajas en el Mar de China Meridional es una indicación, es probable que el plan de juego de China en Hambantota sea uno de control incremental. [...] Muchos en la comunidad estratégica de la India parecen convencidos de que Hambantota será una joya de la corona en la estrategia del "collar de perlas" de China.