Avión turbohélice de transporte utilitario de despegue y aterrizaje cortos
El De Havilland Canada DHC-5 Buffalo es un avión de transporte utilitario con turbohélice de despegue y aterrizaje cortos ( STOL ) desarrollado a partir del anterior DHC-4 Caribou con motor de pistón . El avión tiene un rendimiento STOL extraordinario y puede despegar en distancias mucho más cortas que las que pueden alcanzar la mayoría de los aviones ligeros .
El diseño de De Havilland, el DHC-5 Buffalo, fue elegido como el ganador de la competencia del Ejército de los Estados Unidos a principios de 1963, con cuatro DHC-5, designados YAC-2 (más tarde CV-7A y posteriormente C-8A ) ordenados. [2] El primero de estos aviones realizó su vuelo inaugural el 9 de abril de 1964. [3] Los cuatro aviones fueron entregados en 1965, el Buffalo transportaba casi el doble de carga útil que el Caribou mientras que tenía un mejor rendimiento STOL. El prototipo CV-7A fue exhibido por el fabricante en el Salón Aeronáutico de París de 1965 con marcas del Ejército de los Estados Unidos. Sin embargo, no siguieron más pedidos estadounidenses, ya que a principios de 1967 (ver el acuerdo Johnson-McConnell de 1966 ), la política interservicios llevó a que los grandes transportes de ala fija se transfirieran a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , [2] que se consideraba adecuadamente equipada con el Fairchild C-123 Provider .
Los datos de la compañía afirman una distancia de despegue sobre un obstáculo de 50 pies (15 m) de 1210 pies (369 m) a 41 000 lb (18 597 kg) y una distancia de aterrizaje sobre un obstáculo de 50 pies (15 m) de 980 pies (299 m) a 39 100 lb (17 735 kg) para el modelo DHC-5A. [4]
A principios de los años 1980, De Havilland Canada intentó modificar el Buffalo para uso civil. El avión iba a ser conocido como "Transporter". Después de la pérdida del avión de demostración (SN 103 C-GCTC ) en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1984 , [5] el proyecto fue abandonado.
El 16 de febrero de 1976 se utilizó un DHC-5D Buffalo de producción para batir récords de tiempo de altura para la categoría de peso de 12.000 a 16.000 kilogramos (26.000 a 35.000 libras), alcanzando los 3.000 metros (9.800 pies) en 2 min 12,75 s, los 6.000 metros (20.000 pies) en 4 min 27,5 s y los 9.000 metros (30.000 pies) en 8 min 3,5 s. [6]
Nueva producción
El 24 de febrero de 2006, Viking Air de Victoria, Columbia Británica , un fabricante de piezas de repuesto para todos los aviones de Havilland Canada fuera de producción, compró los certificados de tipo de Bombardier Aerospace para todas las versiones de los aviones de la serie DHC-1 a DHC-7, lo que le dio a Viking derechos exclusivos para fabricar y vender nuevos aviones de esos tipos. En diciembre de 2008, Viking Air indicó su intención de volver a poner en producción la serie Buffalo en su fábrica local en Victoria, Columbia Británica o en Calgary, Alberta . Un posible nuevo Buffalo de producción habría tenido turbohélices Pratt & Whitney Canada PW150 , una cabina de cristal , visión mejorada y capacidad de gafas de visión nocturna . El avión fue propuesto como reemplazo de la flota existente de DHC-5A de la Real Fuerza Aérea Canadiense, pero no fue uno de los tres aviones en la evaluación final, en 2016, que seleccionó el EADS CASA C-295 . [7] [8] En 2014 se recibieron varias cartas de intención para el DHC-5NG. [9]
La Real Fuerza Aérea Canadiense adquirió en primer lugar 15 DHC-5A designados como CC-115 para transportes tácticos. Estos fueron operados inicialmente en la CFB St Hubert, QC por el Escuadrón No. 429 en una función de aviación táctica como parte del Comando Móvil. En 1970, los aviones Buffalo fueron transferidos a una función de transporte y rescate con el Escuadrón No. 442 , el Escuadrón No. 413 y el Escuadrón No. 424 como parte del Comando de Transporte. El Escuadrón No. 426 también voló la aeronave para entrenamiento. Algunos fueron arrendados o prestados nuevamente a la fábrica para pruebas y finalmente regresaron al servicio militar.
Tres de los aviones también estuvieron desplegados en misiones de las Naciones Unidas en Oriente Medio con la Unidad de Transporte Nº 116 hasta 1979. Tenían un esquema de pintura blanca que se mantuvo mientras estuvieron en servicio en el transporte nacional con el Escuadrón 424 entre despliegues. El 9 de agosto de 1974, el CC-115 Buffalo 115461 de las Fuerzas Canadienses fue derribado por un misil tierra-aire sirio , matando a los nueve miembros del personal de las Fuerzas Canadienses a bordo. Esto representa la mayor pérdida de vidas canadienses en una misión de las Naciones Unidas, así como el avión militar canadiense más reciente en ser derribado.
La producción del DHC-5A finalizó en 1972 tras su venta a Brasil y Perú , pero se reanudó con el modelo DHC-5D en 1974. Esta variante se vendió a varias fuerzas aéreas extranjeras, empezando por Egipto . La producción del DHC-5D finalizó en diciembre de 1986. [11]
En 1975, el Buffalo abandonó su función de transporte táctico y se convirtió en un avión de búsqueda y rescate doméstico, a excepción de unos pocos que siguieron prestando servicio en misiones de la ONU. El esquema de pintura inicial de los aviones convertidos para SAR era blanco y rojo, mientras que otros todavía tenían la pintura monótona original. La pintura monótona y la pintura blanca anteriores finalmente se reemplazaron con el distintivo esquema amarillo y rojo que se ve comúnmente hoy en día. El número de aviones se ha reducido a ocho, con seis en servicio activo, uno almacenado (recientemente desmantelado) y uno utilizado para entrenamiento de daños en batalla. Los Buffalo operativos restantes operan en el papel de búsqueda y rescate para el Escuadrón No. 442 en CFB Comox . El Comando Aéreo pasó a llamarse Real Fuerza Aérea Canadiense en 2011, lo que significa que el CC-115 ha prestado servicio en la RCAF, el Comando Aéreo y ahora la RCAF una vez más. El Buffalo fue reemplazado por el avión CC-130 Hércules en las bases de búsqueda y rescate en CFB Greenwood y CFB Trenton . Ya en 2002, Canadá intentó reemplazar tanto la flota Buffalo como la flota SAR Hercules con un avión más nuevo. [12] Durante algún tiempo, el Alenia C-27J Spartan fue visto como el reemplazo probable, y el gobierno consideró contratar exclusivamente el nuevo avión. [13] Sin embargo, después de los cambios en el presupuesto de defensa de Canadá, así como las acusaciones de parcialidad de la industria aeroespacial, [ cita requerida ] el programa de reemplazo de Buffalo se relanzó como una competencia abierta. Después de la revisión del Consejo Nacional de Investigación, el Departamento de Defensa Nacional y la consulta con la industria aeroespacial canadiense, se publicó una solicitud de propuesta en 2015. [14] Los postores incluyeron a Alenia ofreciendo el C-27J Spartan , Airbus Defence and Space con su C-295 y Embraer con su KC-390 . En 2016, el Departamento de Defensa Nacional adjudicó a Airbus un contrato por 16 C-295 cuya entrega está prevista para comenzar en 2019 y extenderse hasta 2022. [12]
El 15 de enero de 2022, la RCAF retiró oficialmente los dos últimos CC-115 operativos. [15] En el Museo de Aviación y Espacio de Canadá en Ottawa se encuentra un avión retirado pero operativo . [16]
Demostradores de nuevas tecnologías
El Buffalo era un avión adecuado para ser convertido y demostrar algunas tecnologías nuevas.
Avión de investigación STOL con flaps de chorro de ala aumentada
En 1965 se inició un programa de investigación conjunto entre la NASA y el gobierno canadiense sobre conceptos de alas aumentadoras que culminó con la necesidad de un avión de prueba de concepto. En 1972 se modificó un C-8A Buffalo de la NASA (posteriormente llamado Bisontennial en 1976) para la investigación STOL de aviones a reacción con alas aumentadoras. Las modificaciones fueron realizadas por Boeing , de Havilland Canada y Rolls-Royce of Canada Ltd. El ala tenía una envergadura reducida para dar una carga alar representativa de las aeronaves futuras. También tenía slats de borde de ataque de envergadura completa, alerones soplados y flaps de doble superficie que encierran un pasaje en forma de venturi. Los motores turbohélice habituales fueron reemplazados por motores de derivación Rolls-Royce Spey 801 SF (Split Flow) con un nuevo conducto de derivación que separaba los flujos caliente y frío para proporcionar tanto propulsión como flujo de aire de aumento al sistema de sustentación motorizado. [17] [18] [19] [20] El flujo caliente se dirigía a través de las toberas giratorias del motor Pegasus para garantizar que se desviara con la corriente descendente de los flaps. El flujo frío se dirigía hacia el venturi de los flaps y arrastraba un flujo de aire adicional. [21] A partir de 1972, con su primer vuelo en esta configuración experimental, esta aeronave fue utilizada conjuntamente por el Centro de Investigación Ames de la NASA y el Departamento de Industria, Comercio y Comercio de Canadá para la investigación STOL. [19] [22]
Aviones de investigación silenciosos de corto alcance
A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, la NASA utilizó otro C-8A Buffalo en el programa Quiet Short-Haul Research Aircraft. [17] [18] [23] : 153 [24] [25] [26]
Sistema de aterrizaje con colchón de aire para aeronaves
Después de las demostraciones realizadas por Bell Aircraft utilizando un anfibio ligero Lake LA-4 con tren de aterrizaje con colchón de aire, se llevó a cabo el desarrollo de este tipo de tren en un esfuerzo conjunto entre la USAF y el gobierno canadiense mediante la adaptación de un sistema similar a un transporte de carga mediano, un Buffalo. [28] El suministro de aire al colchón lo proporcionaba un paquete de suministro de aire que consistía en un PT6F-70 y un ventilador de flujo axial de dos etapas debajo de cada ala. El avión también tenía flotadores/patines combinados debajo de las alas. [29] [30]
Variantes
DHC-5 Búfalo
Originalmente diseñado como avión de transporte táctico STOL bimotor para el ejército de los EE. UU . Designación original del ejército de los EE. UU. AC-2 .
Versión propuesta, propulsada por dos motores turbohélice General-Electric CT64-P4C. No se construyó.
DHC-5C
Versión propuesta, propulsada por dos motores turbohélice Rolls-Royce Dart RDa.12. No se construyó.
DHC-5D
Versión mejorada, propulsada por dos motores turbohélice General Electric CT64-820-4 de 2.336 kW (3.133 shp).
Transportador DHC-5E
Versión de transporte civil.
NASA/DITC C-8A AWJSRA
Un avión C-8A convertido en un avión de investigación con ala aumentada.
Sistema de seguimiento de la actividad física XC8A
Un avión C-8A convertido en un avión de investigación con sistema de aterrizaje por colchón de aire.
NASA / Boeing QSRA C-8A
Un C-8A reconvertido en un silencioso avión de investigación de corto alcance.
Viking DHC-5NG Buffalo NG
Se propone una nueva versión de producción rediseñada que será construida por Viking Air. NG es el término de marketing de la empresa que indica la próxima generación [31] [32]
Designaciones militares canadienses
CC-115
Designación militar canadiense para 15 DHC-5A.
Designaciones militares de los Estados Unidos
AC-2
Designación de cuatro DHC-5 para evaluación por el Ejército de los Estados Unidos.
CV-7A
Rediseño de cuatro AC-2 del Ejército de los Estados Unidos.
C-8A
Designación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para cuatro CV-7A transferidos del Ejército en 1967.
Summit Air (8199400 Canada Inc.) operó dos DHC-5D (ex- Oman Police Air Wing 1979 y 1981/Shuttle Air Cargo (Congo); transferidos desde Arctic Sunwest Charters en 2013); el C-FASV se vendió a Nyassa Air Taxi (Malawi) en 2015 con arrendamiento a la OFP de la ONU [33] y el C-FASY se almacenó desde 2012 (registro civil cancelado en 2015) [34]
Esta es una lista de antiguos operadores militares. Los últimos seis Buffalo de la RCAF sirvieron con el Escuadrón de Transporte y Rescate N.° 442 con base en Comox, Columbia Británica, hasta que el modelo fue finalmente retirado en 2022 después de 55 años de servicio. [36]
En total se han registrado 26 accidentes con pérdidas de casco.
El 9 de agosto de 1974, un CC-115 de las Fuerzas Canadienses que operaba para las Naciones Unidas fue derribado sobre Siria con la pérdida de cinco tripulantes y cuatro pasajeros. [40]
En el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1984 , una demostración del DHC-5D STOL terminó en un aterrizaje muy pesado que destruyó el avión. [42] [43]
El 21 de junio de 1989, un De Havilland Canada DHC-5D Buffalo de la Fuerza Aérea Peruana se estrelló contra una montaña cerca de Tarma , matando a los seis tripulantes y 53 pasajeros en el accidente más mortal que involucró al DHC-5 Buffalo. [44]
El 16 de abril de 1992, un De Havilland Canada DHC-5D Buffalo de la Fuerza Aérea de Kenia perdió potencia en uno de sus motores y, durante su aproximación final, se salió de la pista y se estrelló en una zona residencial cerca de la base aérea de Moi , en Kenia . El accidente mató a los 42 pasajeros, cuatro miembros de la tripulación y seis personas en tierra. [46]
El 27 de abril de 1993, un De Havilland Canada DHC-5D Buffalo de la Fuerza Aérea de Zambia que transportaba a la mayor parte de la selección nacional de fútbol de Zambia a un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA contra Senegal en Dakar se estrelló poco después de despegar de una parada de reabastecimiento de combustible en Libreville , Gabón . No hubo supervivientes. [47]
Especificaciones (DHC-5D)
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1982-83 [48]
Características generales
Tripulación: 3 (piloto, copiloto y jefe de tripulación)
Capacidad: 41 tropas o 24 camillas o 18.000 lb (8.200 kg) de carga útil
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