Buffalo 461 era un DHC-5 Buffalo militar canadiense de Havilland Canada asignado a la segunda fuerza de la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas en Siria en apoyo de la Resolución 340 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Asignado a una fuerza de mantenimiento de la paz , el Buffalo 461 fue derribado por tres misiles sirios [1] el 9 de agosto de 1974, matando a sus nueve pasajeros y tripulación. [2]
La pérdida del Buffalo 461 sigue siendo la mayor pérdida de vidas en un solo incidente en la historia de las operaciones de mantenimiento de la paz canadienses . [3]
La segunda Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas fue autorizada por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para supervisar el alto el fuego entre Egipto e Israel tras el fin de la Guerra de Yom Kippur . Además de evitar nuevos estallidos de combates, la fuerza de mantenimiento de la paz también tuvo la tarea de ayudar a la Cruz Roja con los esfuerzos humanitarios en la región. Canadá fue un líder en estos esfuerzos de mantenimiento de la paz y proporcionó logística, señales y unidades aéreas y de servicios. Sus tres aviones Buffalo volaban seis días a la semana. [3]
El vuelo 51 de la ONU fue la última designación de vuelo del Buffalo 461, para un viaje de suministro programado de rutina desde Ismailia , Egipto , a Damasco , Siria. Cinco miembros de la tripulación y cuatro pasajeros militares estaban a bordo cuando el avión despegó del aeropuerto internacional de Beirut después de una escala. [2] El primer oficial , el capitán Keith Mirau, recibió autorización para entrar en el espacio aéreo sirio desde el centro de control de tráfico aéreo de Damasco a las 09.45 GMT . Poco después de cruzar del Líbano a Siria, el avión fue alcanzado por un misil tierra-aire lanzado desde un aeródromo sirio. Momentos después, dos misiles más impactaron y destruyeron el avión, esparciendo los restos por un campo cerca de la ciudad siria de Ad Dimas . Los nueve a bordo murieron.
El avión, el decimosexto Buffalo construido, voló por primera vez en 1968, era un transporte utilitario bimotor de Havilland Canada DHC-5 Buffalo (CC-115 - designación militar canadiense) con número de serie militar canadiense 115461 . [2]
El Departamento de Defensa Nacional de Canadá lanzó una junta de investigación para investigar la pérdida del Buffalo 461. La junta estaba dirigida por el LCol JA Cann, quien no pudo determinar si el ataque con misiles fue accidental o se realizó intencionalmente para presionar a las Naciones Unidas para que restringiera Vuelos israelíes sobre el espacio aéreo sirio. [1]
El Museo Canadiense del Patrimonio de Aviones de Guerra ha emprendido un proyecto para reconstruir un antiguo DHC-5D de la Fuerza Aérea Sudanesa para representar al Buffalo 461 como tributo a los perdidos en el Buffalo 461 y a todas las fuerzas de paz canadienses. [4]
En 1993, Columbia Británica estableció el 9 de agosto como el Día del Personal de Paz y fue reconocido a nivel nacional en 2008 por el gobierno canadiense . [5] [6]
Un fragmento del avión original se exhibe en el Museo Canadiense de la Guerra como monumento a los miembros de la tripulación y a los pasajeros perdidos, que pasaron a ser conocidos como los Buffalo Nine , y también se ha erigido un monumento en Buffalo Park en Calgary , Alberta .
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