Bonwit Teller & Co. era una tienda departamental de lujo estadounidense en la ciudad de Nueva York, Nueva York , fundada por Paul Bonwit en 1895 en la Sexta Avenida y la Calle 18, y más tarde una cadena de grandes almacenes .
En 1897, Edmund D. Teller fue admitido en la sociedad y la tienda se trasladó a la calle 23 , al este de la Sexta Avenida.
Bonwit se especializó en ropa femenina de alta gama en un momento en que muchos de sus competidores estaban diversificando sus líneas de productos, y Bonwit Teller se hizo conocido dentro del sector por la calidad de su mercancía, así como por los salarios superiores al promedio pagados tanto a compradores como a ejecutivos. .
La sociedad se constituyó en 1907 y la tienda se trasladó a la esquina de la Quinta Avenida y la Calle 38 .
Durante gran parte del siglo XX, Bonwit formó parte de un grupo de grandes almacenes de lujo en la Quinta Avenida que atendían al "comercio de carruajes". Entre sus pares más notables se encontraban Lord & Taylor y Saks Fifth Avenue .
El edificio insignia de Bonwit Teller en la Quinta Avenida y la Calle 56, originalmente conocido como Stewart & Company, era una tienda de ropa para mujeres en el "nuevo distrito comercial de lujo", [1] diseñado por Whitney Warren y Charles Wetmore , [2] e inaugurado el 16 de octubre de 1929, con la asistencia de Eleanor Roosevelt . The New York Times lo describió como un emporio de 12 pisos de "piedra caliza severa, casi sin adornos, que trepa a un zigurat de contratiempos", como una "antítesis" del cercano " Bergdorf Goodman convencional de 1928" .
La entrada "estupendo lujosa" contrastaba marcadamente con la severidad del edificio en sí. La entrada era "como un cofre de gemas derramado: platino, bronce, aluminio martillado, loza naranja y amarilla y vidrios polarizados iluminados por la noche". [1] La revista American Architect lo describió en 1929 como "una joya resplandeciente en consonancia con el carácter de la tienda". [1]
Originalmente, el "interior de Stewart & Company era tan opulento como la entrada: murales, pintura decorativa y un bosque de maderas: madera satinada, nogal, nogal, cerezo, palo de rosa, bubinga, arce, ébano, caoba roja y roble persa. " Pero después de que Bonwit Teller se hiciera cargo de la tienda en abril de 1930, el arquitecto Ely Jacques Kahn despojó el interior de sus decoraciones. [1]
Se agregaron dos pisos más al edificio principal en 1938 y se hizo una adición de doce pisos a la fachada de la calle 56 en 1939.
Con el tiempo, los paneles en relieve de piedra caliza de 15 pies de alto, que representan a mujeres bailando casi desnudas, en la parte superior de la fachada de la Quinta Avenida, se convirtieron en una "firma de Bonwit Teller". [1] Donald Trump , que compró el edificio gracias al director general de Genesco, John L. Hanigan , [3] quería comenzar la demolición en 1980. Trump "prometió los relieves de piedra caliza" al Museo Metropolitano de Arte . Cuando fueron "martillados" "en pedazos", el acto fue condenado. [1] A través de un portavoz llamado "John Barron"—que resultó ser el propio Trump [4] —Trump dijo que su compañía había obtenido tres valoraciones independientes de las esculturas, que según él las habían encontrado "sin mérito artístico". " [5] Un funcionario del Museo Metropolitano de Arte cuestionó la declaración y afirmó: "¿Te imaginas que el museo las acepte si no tuvieran mérito artístico? La escultura arquitectónica de esta calidad es rara y definitivamente habría tenido sentido en nuestra colección. " [5] Además de los paneles en relieve, desapareció la enorme reja de níquel Art Déco que había sobre la entrada de la tienda y que también había sido prometida al museo. Haciéndose pasar nuevamente por su propio portavoz, "John Barron", Trump dijo: "No sabemos qué pasó con él". [6]
A finales de la década de 1880, Paul Bonwit abrió una pequeña sombrerería en la Sexta Avenida y la Calle 18 en el distrito comercial Ladies' Mile de Manhattan . En 1895, año al que la empresa se refería a menudo como el año de su fundación, Bonwit abrió otra tienda en la Sexta Avenida , a sólo cuatro cuadras del centro de la ciudad. Cuando el negocio original de Bonwit fracasó, Bonwit compró la participación de su socio y abrió una nueva tienda con Edmund D. Teller en 1898 en la calle 23 entre las avenidas Quinta y Sexta. [7] La firma se incorporó en 1907 como Bonwit Teller & Company y en 1911 se trasladó una vez más, esta vez a la esquina de la Quinta Avenida y la calle Treinta y ocho. [8]
Anunciaron que esta nueva ubicación brindaría a los consumidores:
una exhibición poco común de prendas de vestir de fuentes nacionales y extranjeras. . . que atraerá a aquellos que desean lo inusual y exclusivo a precios moderados.
En 1930, cuando el comercio minorista de la ciudad de Nueva York se mudó a la zona alta, la tienda se mudó nuevamente, esta vez a una nueva dirección en la Quinta Avenida. Bonwit se instaló en el antiguo edificio de Stewart & Co. en Fifty-sixth Street, que seguiría siendo la tienda insignia de la empresa durante casi cincuenta años. El edificio había sido diseñado por el estudio de arquitectura Warren and Wetmore en 1929 y rediseñado al año siguiente por Ely Jacques Kahn para Bonwit.
La empresa, que necesitaba capital, se asoció con el destacado financiero Floyd Odlum . Odlum, que había cobrado sus acciones justo antes de la caída del mercado de valores de 1929 , estaba invirtiendo en empresas en dificultades financieras y en 1934 Atlas Corporation de Odlum adquirió Bonwit Teller. La esposa de Odlum, Hortense , que ya se había desempeñado como consultora, fue nombrada presidenta de Bonwit Teller en 1938, convirtiéndola en la primera mujer presidenta de una importante tienda departamental en los Estados Unidos. Los Odlum también mantuvieron una conexión con la familia fundadora de la empresa, nombrando al hijo de Paul Bonwit, Walter Bonwit, como vicepresidente y director general. [8]
Durante un breve período, entre 1939 y 1940, la tienda fue propietaria de la estación de radio WHAT en Filadelfia. [9]
Floyd y Hortense Odlum venderían su inversión en Bonwit Teller a Hoving Corporation de Walter Hoving . Con Bonwit Teller, Hoving establecería una fuerte presencia minorista en la Quinta Avenida que también incluiría a Tiffany & Co.
Según Fintan O'Toole, escribiendo en The New York Review of Books [10] a mediados del siglo XX, los artistas Jasper Johns , Robert Rauschenberg y Andy Warhol trabajaron en Bonwit Teller como escaparates (creando escaparates).
La empresa sufriría otro cambio de propiedad apenas diez años después con la adquisición de Bonwit por Genesco en 1956. En ese momento, Genesco era un gran conglomerado que operaba 64 empresas minoristas y de indumentaria. Si bien la cartera de Genesco incluía otras marcas exclusivas, incluida Henri Bendel , la empresa era ampliamente conocida como minorista de calzado. Bonwit Teller, que había desarrollado una reputación de vanguardia promocionando al joven Christian Dior y otros destacados diseñadores estadounidenses, ganó impulso en su moda y ventas a mediados de la década de 1960 tras la adquisición por Genesco. [7] [11]
Bonwit Teller había comenzado a expandirse ya en 1935 cuando abrió una "sucursal de temporada" en Palm Beach, luego, en 1941 abrió una sucursal de tiempo completo en White Plains. [12] Otra apertura notable fue la tienda de Boston en 1947 en el barrio de Back Bay. [13] En la década de 1960, había tiendas operando en Nueva York, Manhasset , White Plains , Boston , Chicago , Filadelfia y Cleveland , así como pequeñas tiendas en Miami y Palm Beach .
Durante la década de 1960, la empresa construyó una tienda en Short Hills y trasladó su tienda de White Plains al lado de un gran Lord & Taylor en Scarsdale . A mediados de la década de 1980, las sucursales estaban ubicadas en Oak Brook, Illinois; Troya, Michigan; Desierto de Palma, California; Beverly Hills, Bal Harbour, Kansas City, Buffalo y Columbia, Carolina del Sur. [14]
Desde mediados de los años 1970 hasta finales de los años 1980, Bonwit compitió frontalmente con su homólogo Saks Fifth Avenue , [15] conservando un papel en el desarrollo de la moda y el diseño, sobre todo ayudando a lanzar la carrera de Calvin Klein . [dieciséis]
En 1964, Bonwit Teller tenía una sucursal en un edificio de dos pisos y medio en el centro de White Plains, donde había operado desde abril de 1941, en el sitio actual de la torre Westchester One. Bonwit tenía un contrato de arrendamiento de 20 años que finalizaba en 1976, pero el desarrollador local Salvatore Pepe quería que Bonwits se mudara al centro comercial Vernon Hills , que había desarrollado a cinco millas de distancia en Eastchester , cerca de Scarsdale . Pepe acudió al propietario Archie Davidow y compró la propiedad, incluido el resto del contrato de arrendamiento, lo que permitió a Bonwits mudarse; cesó sus operaciones en White Plains al cierre de operaciones el 13 de abril de 1967. [17] Cinco días después, el 18 de abril de 1967, se inauguró la nueva tienda Bonwit Teller Scarsdale de 43.000 pies cuadrados (3.995 m 2 ). Entre los invitados se encontraban la actriz Arlene Francis (miembro de la junta directiva de la empresa), la princesa Marcella Borghese y Mildred Custin, presidenta de Bonwit Teller. [18] Diseñado por Copeland, Novak e Israel, constaba de 36 departamentos de moda y presentaba una cancha central de mármol italiano de 7900 pies cuadrados (734 m 2 ), con una lámpara de araña de cristal colgando encima. En el Hotel Ambassador de Nueva York alguna vez colgaron dos candelabros adicionales. 518 m (1.700 pies) de murales del artista Richard Neas decoraron las paredes de la cancha, y murales adicionales de Neas adornaron el salón de zapatos. 85 empleados de White Plains fueron transferidos a Vernon Hills, además de 40 empleados contratados específicamente para la nueva tienda. [19]
En 1979, Allied Stores Corporation adquirió la empresa. Se planeó reconstruir su histórica tienda insignia de la Quinta Avenida allí, frente a la nueva Torre Trump . [7] [20] [21] Bonwit Teller reabrió su tienda en abril de 1981, ahora en la calle 57, ya que el nuevo buque insignia sería la piedra central del centro comercial cubierto de la Trump Tower. [22]
En 1987, Allied Stores Corporation vendió Bonwit Teller por 101 millones de dólares a Hooker Corporation , una empresa australiana. [7] Hooker ampliaría la base de tiendas de la empresa de cinco a dieciséis durante el período.
En 1989, Bonwit fue puesto en subasta después de que LJ Hooker se acogiera al Capítulo 11 de Bancarrotas . Durante la quiebra , Hooker Corp continuó operando dos tiendas en Cincinnati y Columbia bajo una licencia, mientras que The Pyramid Company compró cinco tiendas ( Boston , Buffalo , Manhasset y Short Hills ) y el nombre Bonwit Teller . [23] [24] [25] La tienda insignia en Manhattan se cerró como parte del acuerdo y dejó el espacio vacío hasta que se abrieron las Galerías Lafayette en el edificio en 1991, que ahora tenía un nuevo interior y fachada, pero debido a las malas ventas, tienda cerró en 1994. [26]
Después de que The Pyramid Company comprara Bonwit Teller a Hooker en 1990, abrieron una tienda en el complejo Carousel Center en Syracuse, Nueva York . [27] [28] A mediados de la década de 1990, se hizo compras en una sucursal de Manhattan. La venerable institución se declaró en bancarrota según el Capítulo 11 en marzo de 2000 después de un aumento de la deuda; la última tienda abierta fue la del Carousel Center. [29] [30]
En 2005, River West Brands, una empresa de revitalización de marcas con sede en Chicago , anunció que había formado Avenue Brands LLC para recuperar a Bonwit Teller. [31]
En junio de 2008, se anunció que Bonwit Teller abriría eventualmente hasta veinte ubicaciones, comenzando con Nueva York y Los Ángeles. Quizás debido a la recesión posterior, esta empresa nunca se materializó. [32] [33]
En marzo de 2020, se anunció que NBT Holdings, una subsidiaria de Sugar23, había adquirido los derechos de la marca y anunció que planeaba recuperar la tienda. [34] [35] [36]
Fuente adicional: Museo de grandes almacenes [37]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )
Medios relacionados con Bonwit Teller & Co. en Wikimedia Commons