Floyd Bostwick Odlum (30 de marzo de 1892 – 17 de junio de 1976) fue un abogado e industrial estadounidense. Se lo ha descrito como "posiblemente el único hombre en los Estados Unidos que hizo una gran fortuna durante la Depresión". [1]
Después de luchar como abogado corporativo en Salt Lake City , Odlum recibió una oferta de trabajo en una firma de Nueva York y en 1921 se convirtió en vicepresidente de su principal cliente, Electric Bond and Share Company . En 1923, Odlum, un amigo y sus esposas juntaron un total de $39,600 y formaron la United States Company para especular en compras de servicios públicos y valores generales. En dos años, los activos netos de la compañía se habían multiplicado por 17 hasta casi $700,000. [2] En 1928, Odlum constituyó Atlas Utilities Company para hacerse cargo de las acciones comunes de su otra empresa.
Durante el verano de 1929, Odlum fue uno de los pocos magnates industriales que creyó que el auge de Wall Street no podía continuar por mucho más tiempo, y vendió la mitad de las tenencias de Atlas, así como 9 millones de dólares en nuevos valores a los inversores. Tenía 14 millones de dólares en efectivo y pagarés a corto plazo cuando el mercado de valores se desplomó. [3] Durante los siguientes años, Atlas Utilities compró acciones en compañías de inversión menos afortunadas a precios reducidos por la Depresión. Después de que Franklin D. Roosevelt fuera investido presidente de los Estados Unidos, Odlum cambió de marcha, vendiendo servicios públicos antes de que se estableciera una regulación más estricta y pasando a la financiación a gran escala. En 1933, Odlum era uno de los 10 hombres más ricos de los Estados Unidos. Además de Atlas Corporation , tenía una participación importante en RKO Studios , [4] Convair , Northeast Airlines y Bonwit Teller , entre otras empresas, y estaba asociado en el negocio de la aviación con el financiero George Newell Armsby . La asociación de Odlum con Armsby proporcionó un vínculo con la empresa de Armsby y John Cheever Cowdin, Transcontinental Air Transport, Inc.
En 1948, Odlum vendió RKO a Howard Hughes . [5] [6] Odlum fue un inversor en la producción de 1954 del espectáculo de Broadway The Pajama Game —durante la cual la actriz Shirley MacLaine fue descubierta por el productor de Paramount Pictures Hal Wallis— y convenció al director de Goldman Sachs, Sidney Weinberg, para que también invirtiera. [7]
Odlum se casó por primera vez, en 1915, con Hortense McQuarrie , la primera mujer que dirigió una tienda departamental (en Bonwit Teller); se divorciaron en 1935. Su segunda esposa, con quien se casó en 1936, fue la aviadora Jackie Cochran . Odlum y Cochran eran amigos cercanos de Amelia Earhart y su esposo George P. Putnam , y los Odlum eran patrocinadores financieros de las actividades de aviación de Earhart. Desarrollaron el rancho Cochran-Odlum (CO) en Indio, California , donde vivieron después de la década de 1950.
Odlum, junto con su socio comercial L. Boyd Hatch, también compró y desarrolló Hatch's Camp , también conocido como St. Ann's Retreat o Pine Glenn Cove , un refugio montañoso en Logan Canyon , Utah . En 2006, Pine Glenn Cove fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
En 1964, Odlum recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros , junto con su esposa, la también homenajeada Jackie Cochran . [8]
Odlum murió en 1976 a la edad de 84 años. Su esposa, Jackie Cochran, murió cuatro años después, el 9 de agosto de 1980.