Robert Gerard Sands ( irlandés : Roibeárd Gearóid Ó Seachnasaigh ; [2] 9 de marzo de 1954 - 5 de mayo de 1981) fue un miembro del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) que murió en huelga de hambre mientras estaba encarcelado en HM Prison Maze en Irlanda del Norte . Sands ayudó a planificar el atentado con bomba de Balmoral Furniture Company en 1976 en Dunmurry , al que siguió un tiroteo con la Policía Real del Ulster . Sands fue arrestado mientras intentaba escapar y sentenciado a 14 años por posesión de armas de fuego.
Fue el líder de la huelga de hambre de 1981 en la que los prisioneros republicanos irlandeses protestaron contra la eliminación del estatus de categoría especial . Durante la huelga de Sands, fue elegido miembro del Parlamento británico como candidato Anti H-Block . [3] [4] Su muerte y la de otros nueve huelguistas de hambre fue seguida por un aumento del reclutamiento y la actividad del IRA. La cobertura de los medios internacionales llamó la atención sobre los huelguistas de hambre y el movimiento republicano en general, atrayendo tanto elogios como críticas. [5]
Sands nació en Dunmurry en 1954, hijo de John y Rosaleen Sands. [6] Después de casarse, se mudaron al nuevo desarrollo de Abbots Cross, Newtownabbey , condado de Antrim , en las afueras del norte de Belfast . [7] Sands era el mayor de cuatro hermanos. Sus hermanas menores, Marcella y Bernadette , nacieron en 1955 y 1958, respectivamente. [8] También tenía un hermano menor, John, nacido en 1962. [9]
En 1961, después de sufrir acoso e intimidación por parte de sus vecinos, la familia abandonó la urbanización y se mudó con amigos durante seis meses antes de que se les concediera una vivienda en la urbanización cercana de Rathcoole . [10] Rathcoole era 30% católico y contaba con escuelas católicas, así como un club de fútbol juvenil nominalmente católico, pero religiosamente mixto , una circunstancia inusual en Irlanda del Norte, conocido como Stella Maris, la misma a la que asistió Sands y donde se entrenaba. se celebró. Sands era miembro de este club y jugaba de lateral izquierdo . [11] [12] Había otro club juvenil en el cercano Greencastle llamado Star of the Sea y muchos niños iban allí cuando el club Stella Maris cerró.
En 1966, la violencia sectaria en Rathcoole, junto con el resto del área metropolitana de Belfast , había empeorado considerablemente, y la población católica minoritaria se encontraba bajo asedio. A pesar de haber siempre tenido amigos protestantes, Sands de repente descubrió que ninguno de ellos siquiera le hablaba, y rápidamente aprendió a asociarse sólo con católicos. [13]
Dejó la escuela en 1969 a la edad de 15 años y se matriculó en Newtownabbey Technical College, comenzando un aprendizaje como carrocero en Alexander's Coach Works en 1970. Trabajó allí durante menos de un año, soportando el acoso constante de sus compañeros de trabajo protestantes, que Según varios compañeros de trabajo, lo ignoró por completo, ya que deseaba aprender un oficio significativo. [14] Finalmente, después de dejar su turno en enero de 1971, fue confrontado por varios de sus compañeros de trabajo que llevaban los brazaletes de la banda local de tartán leal del Ulster . Lo apuntaron con una pistola y le dijeron que Alexander's estaba fuera del alcance de la " escoria feniana " y que nunca regresaría si valoraba su vida. Más tarde dijo que este evento fue el punto en el que decidió que la militancia era la única solución. [15] A finales de 1971, mientras trabajaba como barman en Glen Inn (un pub en Glengormley ), Sands se acercó a un hombre que sabía que estaba conectado con el IRA y le dijo que le gustaría unirse; El hombre le dijo a Bobby que lo pensara bien porque las cosas en Rathcoole estaban mal y los católicos de la zona estaban muy aislados. Más tarde ese año, el mismo hombre del pub vio a Bobby jugando al fútbol en un campo cerca de la casa de Sands. Como iniciación, le pidió a Sands que transportara un arma de Rathcoole a Glengormley porque el voluntario local del IRA que se suponía que debía hacer el trabajo no se había presentado. Bobby abandonó el juego en el acto, se cambió de ropa y tomó el arma. [16] Fue entonces cuando comenzó en serio la participación de Bobby con el IRA, según O'Hearn:
Sands pronto reclutó a algunos de sus compañeros en una pequeña unidad auxiliar de unos seis o siete voluntarios. Bobby era el líder de su sección. Estaban aislados, por lo que trabajaron con otros voluntarios de zonas aledañas. [17]
En junio de 1972, la casa de los padres de Sands fue atacada y dañada por una turba leal y nuevamente se vieron obligados a mudarse, esta vez al área católica de Twinbrook , en el oeste de Belfast , donde Sands, ahora completamente amargado, se reunió con ellos. En 1973, casi todas las familias católicas habían sido expulsadas de Rathcoole mediante la violencia y la intimidación, aunque algunas se quedaron. [18]
Sands fue arrestado y acusado en octubre de 1972 de posesión de cuatro pistolas encontradas en la casa donde se hospedaba. Fue declarado culpable en abril de 1973, sentenciado a cinco años de prisión y puesto en libertad en abril de 1976. [19] [20]
Tras su liberación, regresó a la casa de su familia en el oeste de Belfast y reanudó su papel activo en el IRA Provisional. Sands y Joe McDonnell planearon el bombardeo de Balmoral Furniture Company en Dunmurry el 14 de octubre de 1976. [21] La sala de exposición fue destruida, pero cuando los hombres del IRA abandonaron la escena hubo un tiroteo con la Policía Real del Ulster . Dejando atrás a dos heridos, Seamus Martin y Gabriel Corbett, los cuatro restantes (Sands, McDonnell, Seamus Finucane y Sean Lavery) intentaron escapar en coche, pero fueron arrestados. En el auto se encontró uno de los revólveres utilizados en el ataque. El 7 de septiembre de 1977, los cuatro hombres fueron condenados a 14 años de prisión por posesión del revólver. No fueron acusados de delitos con explosivos. [22] [23]
Inmediatamente después de su sentencia, Sands fue implicado en una pelea y enviado al pabellón de castigo en la prisión de Crumlin Road . Las celdas contenían una cama, un colchón, un orinal y un recipiente con agua. No se permitieron libros, radios ni otros artículos personales, aunque se les proporcionó una Biblia y algunos folletos católicos. Sands se negó a usar uniforme de prisión, por lo que lo mantuvieron desnudo en su celda durante veintidós días sin acceso a ropa de cama, de 7.30 a. m. a 8.30 p. m. todos los días. [24]
A finales de 1980, Sands fue elegido oficial al mando de los prisioneros provisionales del IRA en la prisión de Maze , sucediendo a Brendan Hughes , que participaba en la primera huelga de hambre . Los presos republicanos organizaron una serie de protestas buscando recuperar su anterior Estatus de Categoría Especial , que los liberaría de algunas normas penitenciarias ordinarias. Esto comenzó con la " protesta general " de 1976, en la que los prisioneros se negaron a usar uniformes penitenciarios y en su lugar vistieron mantas. En 1978, después de una serie de ataques contra prisioneros que salían de sus celdas para " defecar " (es decir, vaciar sus orinales), esto desembocó en la " protesta sucia ", en la que los prisioneros se negaron a lavarse y untaron las paredes de sus celdas con excrementos. . [25] Sands escribió sobre la brutalidad de los guardias de la prisión de Maze: "Los carceleros [los guardias de la prisión] me sacaron desnudo de mi celda y me llevaron al pabellón de castigo en una camioneta oscurecida. Cuando salí de la camioneta al llegar allí Me agarraron por todos lados y comenzaron a golpearme y patearme hasta tirarme al suelo... Me arrastraron por el pelo a través de un tramo de escombros duros hasta la puerta del bloque de castigo. Todo el peso de mi cuerpo retrocedió hacia adelante, aplastándome. "Mi cabeza contra la cubierta de hierro corrugado que rodea la puerta". [26]
Mientras estaba en prisión, Sands publicó varias cartas y artículos en el periódico republicano An Phoblacht bajo el seudónimo de "Marcella" (el nombre de su hermana). Otros escritos que se le atribuyen son: Skylark Sing Your Lonely Song (1989) [27] y One Day in My Life (1983). [28] Sands también escribió la letra de " Back Home in Derry " y "McIlhatton", que fueron grabadas más tarde por Christy Moore , y "Sad Song for Susan", que también fue grabada más tarde. La melodía de "Back Home in Derry" fue tomada de la canción de 1976 de Gordon Lightfoot " The Wreck of the Edmund Fitzgerald ". [29] La canción en sí trata sobre el transporte penal de irlandeses en el siglo XIX a la tierra de Van Diemen (la actual Tasmania , Australia ).
La huelga de hambre irlandesa de 1981 comenzó cuando Sands se negó a recibir alimentos el 1 de marzo de 1981. Sands decidió que otros prisioneros deberían unirse a la huelga a intervalos escalonados para maximizar la publicidad, y los prisioneros se deterioraron constantemente durante varios meses. La huelga de hambre se centró en cinco demandas:
La importancia de la huelga de hambre fue el objetivo de los presos de ser considerados presos políticos y no criminales. Poco antes de la muerte de Sands, The Washington Post informó que el objetivo principal de la huelga de hambre era generar publicidad internacional. [31]
Poco después del comienzo de la huelga, Frank Maguire , miembro republicano independiente del Parlamento (MP) por Fermanagh y South Tyrone , murió repentinamente de un ataque al corazón, precipitando las elecciones parciales de abril de 1981 . [32] La repentina vacante en un escaño con una mayoría nacionalista de alrededor de 5.000 personas fue una valiosa oportunidad para que los partidarios de Sands "aumentaran la conciencia pública". [33] La presión para no dividir el voto llevó a otros partidos nacionalistas, en particular el Partido Socialdemócrata y el Partido Laborista , a retirarse, y Sands fue nominado con la etiqueta " Anti H-Block /Prisionero Político de Armagh". Después de una campaña muy polarizada, Sands ganó por estrecho margen el escaño el 9 de abril de 1981, con 30.493 votos contra 29.046 del candidato del Partido Unionista del Ulster, Harry West . Sands se convirtió en el diputado más joven en ese momento. [34] Sands murió en prisión menos de un mes después, sin haber ocupado nunca su escaño en la Cámara de los Comunes.
Tras la victoria electoral de Sands, el gobierno británico introdujo la Ley de Representación del Pueblo de 1981, que impide que los presos que cumplen penas de cárcel de más de un año en el Reino Unido o en la República de Irlanda sean nominados como candidatos en las elecciones británicas. [35] [36] La promulgación de la ley, como respuesta a la elección de Sands, impidió en consecuencia que otros huelguistas de hambre fueran elegidos para la Cámara de los Comunes. [37]
Sands murió el 5 de mayo de 1981 en el hospital penitenciario de Maze después de 66 días en huelga de hambre, a la edad de 27 años. [38] El informe original del patólogo registraba las causas de muerte de los huelguistas de hambre como "inanición autoimpuesta", modificado para decir simplemente " hambre" tras las protestas de las familias de los huelguistas muertos. El forense registró veredictos de "hambruna autoimpuesta". [39] Sands fue uno de los 22 republicanos irlandeses (en el siglo XX) que murieron en huelga de hambre. [40]
Sands se convirtió en un mártir para los republicanos irlandeses, [41] y el anuncio de su muerte provocó varios días de disturbios en zonas nacionalistas de Irlanda del Norte . Más de 100.000 personas se alinearon en la ruta del funeral de Sands desde la iglesia católica de St. Luke en Twinbrook , y fue enterrado en el 'Nuevo Complot Republicano' junto con otras 76 personas. Sus tumbas son mantenidas por la Asociación Nacional de Tumbas de Belfast . [42]
En respuesta a una pregunta formulada en la Cámara de los Comunes el 5 de mayo de 1981, la Primera Ministra británica, Margaret Thatcher, dijo: "El señor Sands era un criminal convicto. Eligió quitarse la vida. Fue una elección que su organización no permitió". a muchas de sus víctimas". [43]
El cardenal Basil Hume , jefe de la Iglesia católica en Inglaterra y Gales , condenó a Sands y calificó la huelga de hambre de una forma de violencia. Sin embargo, señaló que ésta es su opinión personal. La postura oficial de la Iglesia Católica era que se debían brindar servicios a los huelguistas de hambre que, creyendo que su sacrificio era por un bien superior, actuaban con buena conciencia. [44]
En los partidos de fútbol de Old Firm en Glasgow , Escocia, se sabe que algunos fanáticos de los Rangers cantan canciones burlándose de Sands para burlarse de los fanáticos del Celtic . De aquellos que se identifican con una religión en particular, los fanáticos de los Rangers son principalmente protestantes [ cita necesaria ] y predominantemente simpatizantes de los unionistas; Los fanáticos del Celtic son tradicionalmente más propensos a apoyar a los nacionalistas. [45] [ verificación fallida ] Los fanáticos del Celtic cantan regularmente la canción republicana "The Roll of Honor", que conmemora a los 10 hombres que murieron en la huelga de hambre de 1981, entre otras canciones en apoyo al IRA. Sands se menciona en la línea "Estuvieron junto a su líder, el galante Bobby Sands". Desde entonces, las burlas de los Rangers han sido adoptadas por el apoyo viajero de otros clubes del Reino Unido, particularmente aquellos con fuertes vínculos nacionalistas británicos , como una forma de sentimiento antiirlandés . [46] El torneo de fútbol del Campeonato Británico de 1981 fue cancelado tras la negativa de los equipos de Inglaterra y Gales a viajar a Irlanda del Norte después de su muerte, debido a preocupaciones de seguridad. [ cita necesaria ]
En Europa hubo protestas generalizadas tras la muerte de Sands. 5.000 estudiantes milaneses quemaron la bandera de la Unión y corearon "Libertad para el Ulster" durante una marcha. El consulado británico en Gante fue asaltado. [47] En París , miles de personas marcharon "detrás de un enorme retrato de Sands, al son de cánticos de 'el IRA conquistará'". [47]
En el Parlamento portugués , la oposición guardó un minuto de silencio por Sands. [47] En Oslo , un manifestante arrojó un tomate a la reina Isabel II del Reino Unido , pero falló. [48] En la Unión Soviética , Pravda lo describió como "otra página trágica en la sombría crónica de la opresión, la discriminación, el terror y la violencia" [47] en Irlanda. Muchos pueblos y ciudades francesas tienen calles que llevan el nombre de Sands, incluidas Nantes , Saint-Étienne , Le Mans , [49] Vierzon y Saint-Denis . [50] Según Beresford, el periódico de Alemania Occidental , alineado con los conservadores, Die Welt, adoptó una opinión negativa hacia Sands diciendo que "el gobierno británico tenía razón y [Sands] simplemente estaba tratando de chantajear al estado con su vida". [47]
Varias instituciones políticas, religiosas, sindicales y de recaudación de fondos optaron por honrar a Sands en Estados Unidos. La Asociación Internacional de Estibadores de Nueva York anunció un boicot de 24 horas a los barcos británicos. [51] Más de 1.000 personas se reunieron en la Catedral de San Patricio de Nueva York para escuchar al Cardenal Terence Cooke ofrecer una Misa de reconciliación para Irlanda del Norte. Los pubs irlandeses de la ciudad estuvieron cerrados durante dos horas en señal de luto. [52]
La Asamblea General de Nueva Jersey , la cámara baja de la Legislatura de Nueva Jersey , votó 34 a 29 a favor de una resolución que honrara su "coraje y compromiso". [52]
Los medios estadounidenses expresaron diversas opiniones sobre la muerte de Sands. El Boston Globe comentó, unos días antes de la muerte de Sands, que "[e]l lento intento de suicidio de Bobby Sands ha arrojado a su tierra y su causa a otra espiral descendente de muerte y desesperación. No hay héroes en la saga de Bobby Sands ". [53] El Chicago Tribune escribió que " Mahatma Gandhi utilizó la huelga de hambre para instar a sus compatriotas a abstenerse del fratricidio. El lento y deliberado suicidio de Bobby Sands tiene como objetivo precipitar la guerra civil. El primero merecía veneración e influencia. El segundo sería visto, en un mundo razonable, no como un mártir carismático sino como un suicida fanático, cuya lamentable muerte no proporciona motivo suficiente para matar a otros". [54]
En un editorial, The New York Times escribió que "la primera ministra británica Thatcher tiene razón al negarse a ceder estatus político a Bobby Sands, el huelguista de hambre del Ejército Republicano Irlandés", pero añadió que al parecer "insensible e indiferente" el Gobierno británico estaba dando Sands "la corona del martirio". [55] El San Francisco Chronicle argumentó que las creencias políticas no deberían eximir a los activistas del derecho penal:
El terrorismo va mucho más allá de la expresión de creencias políticas. Y abordarlo no permite llegar a acuerdos, como han aprendido muchos países de Europa occidental y Estados Unidos. Los bombardeos a bares, hoteles, restaurantes, los robos a bancos, los secuestros y los asesinatos de figuras prominentes son todos actos criminales y deben ser castigados por el derecho penal. [56]
Algunos críticos y periodistas estadounidenses sugirieron que la cobertura de la prensa estadounidense era un "melodrama". [57] Edward Langley de The Pittsburgh Press criticó al gran contingente irlandés-estadounidense pro-IRA que "se traga la propaganda del IRA como si fuera caramelo ", y concluyó que el IRA "triunfa la propaganda terrorista". [58]
El arzobispo John R. Roach , presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos , calificó la muerte de Sands como "un sacrificio inútil". [59] El Ledger del 5 de mayo de 1981 afirmó que la huelga de hambre convirtió a Sands en "un héroe entre los republicanos o nacionalistas irlandeses, que buscaban la reunificación de Irlanda del Norte, dominada por los protestantes y gobernada por los británicos, con la República Irlandesa independiente y predominantemente católica al sur". ". [44] The Ledger citó a Sands diciendo "Si muero, Dios lo entenderá" y "Díganle a todos que los veré en algún lugar, en algún momento". [44]
En Hartford, Connecticut , se dedicó un monumento a Bobby Sands y los demás huelguistas de hambre en 1997, el único de su tipo en Estados Unidos. Creado por el Comité de Ayuda Irlandés del Norte y los irlandeses-estadounidenses locales, se encuentra en una isleta de tráfico conocida como Bobby Sands Circle al final de Maple Avenue, cerca de Goodwin Park. [60]
En 2001, se inauguró en La Habana , Cuba, un monumento a Sands y los demás huelguistas de hambre. [61]
En Providence, Rhode Island, en mayo de 2023 se inauguró un monumento a Sands y a los demás huelguistas de hambre [62].
El gobierno iraní cambió el nombre de Winston Churchill Boulevard, la ubicación de la Embajada del Reino Unido en Teherán , a Bobby Sands Street, lo que llevó a la embajada a mover su puerta de entrada a la calle Ferdowsi para evitar usar Bobby Sands Street en su membrete. [64] Una calle en el distrito de Elahieh también lleva el nombre de Sands. [65] Un letrero oficial azul y blanco estaba colocado en la pared trasera del recinto de la embajada británica que decía (en persa) "Bobby Sands Street" con tres palabras que explicaban "guerrilla militante irlandesa". [63] La agencia de noticias oficial Pars calificó la muerte de Bobby Sands como "heroica". [63] Ha habido afirmaciones de que los británicos presionaron a las autoridades iraníes para cambiar el nombre de Bobby Sands Street, pero esto fue negado. [66] [67] Una hamburguesería en Teherán lleva el nombre de Sands. [68]
Otros nueve miembros del IRA y del Ejército de Liberación Nacional Irlandés que participaron en la huelga de hambre irlandesa de 1981 murieron después de Sands. El día del funeral de Sands, el líder unionista Ian Paisley celebró un servicio conmemorativo frente al Ayuntamiento de Belfast para conmemorar a las víctimas del IRA. [51] En las elecciones generales irlandesas celebradas el mismo año, dos candidatos anti-bloque H obtuvieron escaños sobre una base abstencionista.
La muerte de Sands provocó un nuevo aumento de la actividad del IRA y una escalada inmediata de los disturbios , con el grupo obteniendo muchos más miembros y aumentando su capacidad de recaudación de fondos. Tanto los nacionalistas como los unionistas comenzaron a endurecer sus actitudes y a acercarse a los extremos políticos. [71] El escaño de Sands en Westminster fue ocupado por su agente electoral, Owen Carron , presentándose como 'prisionero político proxy anti-Block' con una mayoría aumentada. [72] Poco después de la muerte de Sands, la Ley de Representación del Pueblo de 1981 fue aprobada por el parlamento. Como resultado de la ley, otros presos en huelga de hambre no pudieron presentarse a las segundas elecciones parciales de 1981 en Fermanagh y South Tyrone. [ cita necesaria ]
The Grateful Dead tocaron en el Nassau Coliseum la noche siguiente después de la muerte de Sands y el guitarrista Bob Weir dedicó la canción "He's Gone" a Sands. [73] El concierto fue lanzado más tarde como Dick's Picks Volumen 13 , parte del programa de lanzamientos de conciertos en vivo de Grateful Dead.
Las canciones escritas en respuesta a las huelgas de hambre y la muerte de Sands incluyen canciones de Easterhouse , Black 47 , Nicky Wire , Meic Stevens , The Undertones , Eric Bogle , Soldat Louis y Christy Moore . La canción de Moore, " The People's Own MP ", ha sido descrita como un ejemplo de canción rebelde del género "héroe-mártir" en la que se elogian las "cualidades intelectuales, artísticas y morales" de Sands . [74] La banda de rock estadounidense Rage Against the Machine mencionó a Sands como una inspiración en las notas de la portada de su álbum debut homónimo y como un "héroe político" en entrevistas con los medios. [75]
El Celtic FC , un club de fútbol escocés, recibió una multa de 50.000 euros de la UEFA por pancartas que representaban a Sands con un mensaje político, que fueron exhibidas durante un partido el 26 de noviembre de 2013 [76] por aficionados de la Brigada Verde . [77]
Bobby Sands ha aparecido en las siguientes películas:
Sands se casó con Geraldine Noade mientras estaba en prisión por cargos de robo el 3 de marzo de 1973. Su hijo, Gerard, nació el 8 de mayo de 1973. [83] Noade pronto se fue con Gerard a vivir a Inglaterra. [84]
La hermana de Sands, Bernadette Sands McKevitt , también es una destacada republicana irlandesa . Fue miembro fundador del Movimiento por la Soberanía de los 32 Condados en 1997. [85] Se opuso al Acuerdo del Viernes Santo , afirmando que "Bobby no murió por los organismos transfronterizos con poderes ejecutivos. No murió para que los nacionalistas fueran británicos iguales". ciudadanos dentro del estado de Irlanda del Norte." [86]
Su nieta, Erin, jugó para el equipo del condado de Down que ganó el campeonato de fútbol femenino juvenil de toda Irlanda en 2023. [87]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ) Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )(octubre de 2004).
El Celtic Football Club ha sido multado con 50.000 euros por una pancarta que representa al huelguista de hambre del IRA Bobby Sands
Los partidarios de la Brigada Verde exhibieron una pancarta de Sands junto al guerrero escocés William Wallace, en un esfuerzo por resaltar la hipocresía del gobierno escocés, que ha encarcelado a fanáticos del Celtic por cantar canciones republicanas en conmemoración de Sands.
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
Definiciones de Wikcionario
Medios de los comunes
Noticias de Wikinoticias
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource
Libros de texto de Wikilibros
Recursos de Wikiversidad
Datos de Wikidata{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Diario secreto escrito durante los primeros diecisiete días de su huelga de hambre, antes de ser trasladado al hospital penitenciario.
