Charles Michael Kittridge Thompson IV (nacido el 6 de abril de 1965) es un cantante, guitarrista y compositor estadounidense. [1] Es el líder de la banda de rock alternativo Pixies , con la que actúa bajo el nombre artístico de Black Francis . [2] Tras la separación de la banda en 1993, se embarcó en una carrera en solitario bajo el nombre de Frank Black . [3] Después de lanzar dos álbumes con el sello discográfico 4AD y uno con American Recordings , dejó el sello y formó una nueva banda, Frank Black and the Catholics. Volvió a adoptar el nombre de Black Francis en 2007.
Su estilo vocal ha variado desde una entrega estridente y aullante como vocalista principal de Pixies hasta un estilo más medido y melódico en su carrera en solitario. [4] Sus letras crípticas exploran principalmente temas no convencionales, como el surrealismo , los ovnis y la violencia bíblica , junto con la ciencia ficción y la cultura del surf . [5] Su uso de firmas de métrica atípicas , dinámicas ruidosas-silenciosas y una marcada preferencia por la grabación en vivo a dos pistas durante su tiempo con los Catholics, le dan un estilo distintivo dentro del rock alternativo . [6]
Thompson reagrupó a Pixies a principios de 2004, pero continuó lanzando discos en solitario y realizando giras como artista solista [7] hasta 2013, cuando declaró que su carrera en solitario había terminado. [8]
Charles Michael Kittridge Thompson IV [1] nació en Boston, Massachusetts . [9] Su padre era dueño de un bar. Thompson vivía en Los Ángeles, California, porque su padre quería "aprender más sobre el negocio de los restaurantes y bares". [10] Thompson se introdujo en la música a una edad temprana, ya que sus padres escuchaban folk rock de los años 60. Su primera guitarra fue la de su madre, una guitarra clásica Yamaha comprada con el dinero de las propinas del bar de su padre, que comenzó a tocar a los "11 o 12 años". [9]
La familia de Thompson se mudó de un lado a otro, primero con su padre y luego con su padrastro, un hombre religioso que "buscaba bienes raíces en ambas costas"; sus padres se habían separado dos veces cuando él estaba en primer grado. [11] Cuando Thompson tenía 12 años, su madre y su padrastro se unieron a una iglesia evangélica que estaba vinculada a la denominación pentecostal Asambleas de Dios , [11] un movimiento que influyó en muchas de sus canciones escritas con los Pixies, que a menudo hacen referencia a la Biblia. [12]
Descubrió la música del cantautor de rock cristiano Larry Norman a los 13 años, cuando Norman tocaba en un campamento de verano religioso al que asistía Thompson. La música de Norman influyó en Thompson hasta el punto de que tituló el primer EP de Pixies y una letra de la canción de la banda "Levitate Me" en honor a una de las frases de Norman: " ¡ Vamos, peregrino !". Thompson describió más tarde la música que escuchaba durante su juventud: [10]
Solía juntarme con algunos inadaptados [...] Éramos los chicos que "escuchaban música rara". No iba a conciertos para todas las edades ni intentaba entrar en clubes para ver bandas, y compraba discos en tiendas de discos usados y los tomaba prestados de la biblioteca. Solo veía discos de Emerson, Lake & Palmer . Así que no conocía la música [punk], pero empecé a escuchar sobre ella en el instituto. Pero probablemente fue bueno que no la conociera, que en su lugar escuchara muchos discos de los 60 y esta música religiosa .
Thompson vivía en un apartamento en Marblehead, Massachusetts . Justo antes de su último año de secundaria, su familia se mudó a Westport, Massachusetts , donde recibió el premio al Adolescente del Año , el título de un álbum en solitario posterior . [13] Durante este tiempo, Thompson compuso varias canciones que aparecieron en su carrera posterior, incluyendo " Here Comes Your Man " de Doolittle y "Velvety Instrumental Version". [14]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1983, Thompson estudió en la Universidad de Massachusetts Amherst , especializándose en antropología . [15] Thompson compartió una habitación con otro compañero de habitación durante un semestre antes de mudarse con el futuro guitarrista de Pixies , Joey Santiago . [16] Los dos compartían un interés en la música rock, y Santiago le presentó a Thompson el punk de los años 70 y la música de David Bowie ; comenzaron a improvisar juntos. [17] Fue en esta época que Thompson descubrió The Cars , una banda que describió como "muy influyente para mí y los Pixies". [18]
En su segundo año de universidad, Thompson se embarcó en un viaje a San Juan, Puerto Rico , como parte de un programa de intercambio . Pasó seis meses en un apartamento con un "compañero de cuarto extraño y psicópata " que más tarde sirvió como inspiración directa para la canción de Pixies " Crackity Jones "; [19] muchas de las primeras canciones de la banda hacen referencia a las experiencias de Thompson en Puerto Rico. Thompson no logró aprender a hablar español formalmente y abandonó sus estudios después de debatir si iría a Nueva Zelanda para ver el cometa Halley (más tarde dijo que "parecía lo mejor y romántico que hacer en ese momento"), [20] o comenzar una banda de rock. [17] Escribió una carta instando a Santiago, con las palabras "tenemos que hacerlo, ahora es el momento, Joe", [21] a unirse a él en una banda a su regreso a Boston. [22]
Poco después de regresar a Massachusetts, Thompson abandonó la universidad y se mudó a Boston con Santiago. [23] Pasó 1985 trabajando en un almacén, "manejando botones en osos de peluche ", componiendo canciones en su guitarra acústica y escribiendo letras en el metro . [22] En enero de 1986, Thompson formó Pixies con Santiago. El bajista Kim Deal fue reclutado una semana después a través de un anuncio clasificado colocado en un periódico de Boston, que solicitaba un bajista "en Hüsker Dü y Peter, Paul and Mary ". El baterista David Lovering fue contratado más tarde por recomendación del esposo de Deal. [15] [24]
En 1987, Pixies lanzó un demo de 18 pistas , comúnmente conocido como The Purple Tape . El padre de Thompson ayudó a la banda financieramente, prestándoles $1000 para grabar el demo; Thompson dijo más tarde que su padre "no estuvo presente durante muchos de mis años de juventud, así que creo que estaba haciendo todo lo posible para recuperar el tiempo perdido". [25] The Purple Tape condujo a un contrato de grabación con el sello discográfico independiente inglés 4AD . [17] Para el lanzamiento del miniálbum Come On Pilgrim , Thompson adoptó el alias "Black Francis", un nombre inspirado en su padre: "había estado guardando ese nombre en caso de que tuviera otro hijo". [26]
En 1988, Pixies grabó su álbum debut Surfer Rosa . Thompson escribió y cantó en todas las pistas, con la excepción del sencillo « Gigantic », que fue coescrito y cantado por Deal. Para promocionar el álbum, la banda emprendió una gira europea, durante la cual Thompson conoció a Eric Drew Feldman , [27] un colaborador posterior de Pixies y álbumes en solitario. Doolittle , con canciones escritas por Thompson como «Debaser» y « Monkey Gone To Heaven », [28] fue lanzado al año siguiente con gran éxito de crítica. [29] Sin embargo, en ese momento, las tensiones entre Thompson y Deal, combinadas con el agotamiento, llevaron a la banda a anunciar una pausa. [30] Thompson tiene aversión a volar, y pasó este tiempo conduciendo por Estados Unidos con su novia, Jean Walsh (a quien había conocido en los primeros días de la banda), [31] realizando espectáculos en solitario para recaudar fondos para comprar muebles para su nuevo apartamento de Los Ángeles. [32]
La banda se volvió a reunir en 1990 y grabó dos álbumes más: Bossanova de 1990 y Trompe le Monde de 1991 ; este último fue la primera colaboración de Thompson con Feldman. Los álbumes posteriores de Pixies se caracterizaron por la creciente influencia de Feldman en la producción de la banda, así como por un enfoque en temas de ciencia ficción , incluidos extraterrestres y ovnis . [33] Estos temas continuarían siendo explorados a lo largo de su primer trabajo en solitario. Trompe le Monde incluye la canción "U-Mass", que fue escrita sobre la universidad a la que asistió cuando era joven y, debido a la parte del teclado tocada por Feldman, significó un alejamiento del sonido de rock alternativo de la banda. Aunque Deal había contribuido en las canciones "Gigantic" (de Surfer Rosa ) y "Silver" (de Doolittle ), a partir de Bossanova , Thompson escribió todo el material original de la banda. Esto contribuyó a la creciente tensión entre él y Deal, [32] y los Pixies se separaron en 1992; esto no se anunció públicamente hasta principios de 1993. [34]
Mientras se grababa el álbum de Pixies Trompe le Monde de 1991, Thompson tuvo conversaciones con el productor del álbum, Gil Norton , sobre un posible disco en solitario. [35] Le dijo a Norton que estaba ansioso por grabar de nuevo, aunque no tenía material nuevo; como resultado, los dos decidieron hacer un álbum de versiones . Sin embargo, cuando Thompson visitó un estudio de grabación nuevamente en 1992, tenía "muchas melodías y fragmentos musicales". [36]
Colaboró con Feldman para grabar nuevo material; comenzaron por reducir el número de covers a uno, " Hang On to Your Ego " de The Beach Boys . [37] Feldman se convirtió en el productor del álbum y tocó el teclado y el bajo en varias canciones, [38] con Santiago como guitarra principal [39] y Nick Vincent en la batería. Francis grabó el álbum durante la pausa y separación de Pixies a fines de 1992 y principios de 1993. Luego adoptó el nombre artístico de "Frank Black" (invirtiendo su antiguo personaje "Black Francis") y lanzó los resultados como Frank Black en marzo de 1993. [40] Frank Black se caracterizó por un enfoque en los ovnis y la ciencia ficción, aunque exploró otros temas, como en "I Heard Ramona Sing", una canción sobre los Ramones . [41] El álbum era similar en estilo, tanto musical como líricamente, a los álbumes de Pixies Bossanova y Trompe le Monde . Feldman dijo más tarde que el primer disco conectaba su carrera en solitario con Trompe le Monde , "pero al mismo tiempo es una isla, como ninguna otra cosa que [Black] hizo". [42]
Al año siguiente, Black lanzó su segundo disco en solitario, un álbum doble de 22 canciones titulado Teenager of the Year . [43] Teenager incluyó la canción «Headache» ( ), un éxito moderado en las listas de reproducción de rock alternativo; los críticos describieron la canción como « pop irresistible ». [44] La producción de Teenager of the Year fue marcadamente diferente a la de Frank Black ; en el álbum anterior, se usaron plantillas MIDI al escribir canciones, pero en Teenager , Black mostró partes individuales a los miembros de la banda, cuyo núcleo incluía al baterista Vincent y Lyle Workman en la guitarra principal. Feldman notó que la composición de Thompson se volvió «mucho más espontánea» mientras grababa el álbum. [42] Thompson había comenzado a alejarse de su estilo con Pixies, escribiendo canciones que cubrían una variedad de géneros y temas, y su nuevo método de grabación estaba más cerca de álbumes posteriores que el de Frank Black y Trompe le Monde .
Tanto Frank Black como Teenager of the Year fueron bien recibidos por la crítica, aunque disfrutaron de un éxito comercial limitado. En 1995, Thompson dejó sus sellos de toda la vida 4AD y Elektra . [45] En 1996, lanzó The Cult of Ray en American Recordings de Rick Rubin ; el álbum marcó un alejamiento de la elaborada producción de sus primeros trabajos en solitario y fue grabado principalmente en vivo con pocas sobregrabaciones . Su banda para este álbum contó con el único remanente de Teenager, Lyle Workman, en la guitarra principal, junto con el bajista David McCaffrey y Scott Boutier en la batería. [46] [47] Aunque el álbum no fue ni crítico ni comercialmente exitoso, su enfoque simplificado definiría cada vez más los métodos de trabajo de Thompson durante los siguientes años.
Thompson bautizó a su nueva banda como "Frank Black and the Catholics" y grabó su primer álbum homónimo en 1997. Inicialmente, lo grabaron en vivo en dos pistas como un simple demo, pero quedó tan satisfecho con los resultados que decidió lanzar las sesiones sin más producción. [48] El álbum se retrasó más de un año por conflictos en American, tanto internos como por su producción, [49] y finalmente fue lanzado a fines de 1998 por SpinArt Records en los EE. UU. Desde que dejó American Recordings, Black ha evitado contratos a largo plazo con sellos y ha mantenido la propiedad de los masters de sus álbumes, licenciando cada álbum individualmente para su lanzamiento. [50]
Frank Black and the Catholics se convirtió en el primer álbum en ser publicado en el servicio eMusic ; afirman que es "el primer álbum que se puso legalmente a disposición para descarga comercial". [51] La recepción crítica del álbum fue mixta, con algunos escritores notando el aparentemente deliberado alejamiento de Thompson de la "peculiaridad" de los Pixies y su trabajo en solitario temprano para un enfoque conscientemente directo, [48] [52] y el estilo musical " punk-pop decepcionantemente sencillo " presente en el álbum. [53]
En todos los lanzamientos posteriores bajo el nombre del grupo, él continuaría evitando la grabación multipista en favor de la técnica de grabación en vivo a dos pistas. La grabación en vivo a dos pistas impide el uso de sobregrabaciones para corregir errores o agregar textura; todas las tomas se graban de forma continua y la mezcla se realiza "sobre la marcha". En álbumes posteriores, incorporó más músicos a las sesiones para permitir texturas instrumentales más variadas. Al explicar su lógica detrás del método, comentó: [54]
Bueno, es real. Es la grabación de una actuación, de una actuación real entre un grupo de personas, un séquito, una banda, en lugar de una imitación de eso, que es lo que la gente suele hacer con las grabaciones multipista... Yo lo prefiero. Es un poco más real. Tiene un poco más de corazón.
Workman dejó a los Catholics en 1998 para dedicarse a tocar como músico de sesión y como sideman; Rich Gilbert se sumó a la banda para reemplazarlo. [55] Frank Black and the Catholics lanzó Pistolero en 1999 [53] y Dog in the Sand en 2001. [56] [57] Dog in the Sand agregó a Dave Philips en pedal steel guitar y guitarra líder, y Santiago y Feldman comenzaron a hacer apariciones ocasionales con el grupo en vivo y en discos. [58]
En ese momento, mientras descartaba la posibilidad de una reunión de los Pixies, Thompson había comenzado a incorporar un número cada vez mayor de canciones de la banda en los conciertos de Catholics, así como a incluir a Santiago en su trabajo en solitario nuevamente. [59] Black y los Catholics continuaron lanzando discos; dos álbumes separados, Black Letter Days y Devil's Workshop , se lanzaron simultáneamente en 2002. [60] Devil's Workshop incluyó la canción "Velvety" ( ), una versión de la canción de Pixies "Velvety Instrumental Version" que Black escribió cuando era adolescente, con letra. [61] La canción fue una de las primeras señales de que había reconocido su trabajo pasado con los Pixies en su producción en solitario. Un sexto álbum con los Catholics, Show Me Your Tears , fue lanzado en 2003. El título de Show Me Your Tears y muchas de las canciones que contiene se inspiraron en el reciente divorcio de Thompson y su ingreso a terapia . [45]
A finales de 2003, tras rumores de larga data, se hizo un anuncio oficial de que los Pixies estaban ensayando para una gira de reunión. La banda tocó en público por primera vez en 12 años en abril de 2004, y realizó una gira extensa por los EE. UU., Canadá y Europa en el mismo año. También grabaron una de las composiciones de Deal, " Bam Thwok ", que se lanzó en iTunes Music Store . [62] Frank Black Francis , un álbum doble que cierra la brecha entre sus dos personajes, fue lanzado para coincidir con la gira de reunión de los Pixies. El primer disco consistió en demos en solitario de canciones de Pixies grabadas el día antes de que se grabara The Purple Tape , y el segundo contenía colaboraciones de estudio, nuevamente de canciones de Pixies, con Two Pale Boys . [63]
También en 2004, Thompson comenzó a colaborar con un grupo de músicos de sesión de Nashville , entre ellos Steve Cropper , Spooner Oldham , Reggie Young y Anton Fig , así como con el productor Jon Tiven . En julio de 2005, el colectivo lanzó Honeycomb bajo el nombre de Frank Black, con críticas generalmente favorables. Entertainment Weekly describió el álbum como "sobrio, elegante y de bolsillo", mientras que Billboard lo señaló como "una de las mejores horas [de Thompson]". [64] Un segundo volumen de sesiones de Nashville, un álbum doble titulado Fast Man Raider Man , fue lanzado en junio de 2006. [65] Thompson apareció en un concierto del pionero del rock cristiano Larry Norman en junio de 2005 en Salem, Oregón . [66] Norman y Thompson interpretaron un dueto en "Watch What You're Doing", que luego apareció en el álbum de Norman, Live at The Elsinore . [67]
Thompson continuó de gira con los Pixies durante 2005 y 2006. Aunque los Catholics estaban efectivamente extintos, lanzaron dos álbumes separados de lados B y rarezas, Snake Oil y One More Road for the Hit , en iTunes , con la vista puesta en un futuro lanzamiento en CD. Thompson también estaba trabajando en más material nuevo en solitario con Feldman en la primera parte de 2006, parte del cual interpretaron en vivo. En el otoño de 2006, Thompson comenzó su primera gira en solitario desde 2003, llevando a Feldman, Billy Block y Duane Jarvis como su banda de acompañamiento. [68] En octubre de 2006, Thompson anunció planes para que los Pixies comenzaran a ensayar y grabar un nuevo álbum en enero de 2007, pero se cree que no se realizó ninguna grabación debido a la renuencia de otro miembro de los Pixies a comprometerse con el proyecto. [7] En diciembre de 2006, lanzó el álbum recopilatorio Christmass ; una colección de nuevas pistas de estudio, sesiones en habitaciones de hotel y grabaciones acústicas en vivo de una gira en solitario del verano anterior. [69]
En junio de 2007 se publicó una recopilación de "lo mejor de" de Frank Black, Frank Black 93-03 . Simultáneamente con ese lanzamiento, Thompson emprendió una gira europea con una nueva banda, con los miembros de Salem's Guards of Metropolis Jason Carter y Charles Normal, [70] así como el bajista Simon "Ding" Archer . Para esta gira, Thompson evitó su papel habitual de guitarra rítmica y actuó únicamente como líder y cantante. En septiembre de 2007, se lanzó un nuevo álbum titulado Bluefinger bajo su antiguo nombre artístico de Black Francis. Para este álbum, se inspiró en la vida y obra de Herman Brood , un músico y artista holandés. También lanzó un nuevo "mini-álbum" titulado Svn Fngrs como Black Francis en marzo de 2008. [71]
En febrero de 2008, la policía irlandesa se llevó a Thompson en Dublín, Irlanda, después de realizar un concierto acústico improvisado en St. Stephen's Green . Más tarde fue liberado y actuó esa noche en Vicar Street como estaba previsto. [72] Sin embargo, la policía impidió un evento similar planeado para Londres y tuvo que reorganizarse para un pequeño local interior.
Thompson vive actualmente en Amherst, Massachusetts y desde 2019 está separado de Violet Clark, su segunda esposa, con quien tiene tres hijos, junto con sus dos hijos de relaciones anteriores. [1] [73] La pareja vivía anteriormente en Eugene, Oregón , donde se conocieron. [74] Thompson y Clark compusieron anteriormente la banda Grand Duchy de 2008 a 2012. Su álbum debut, Petit Fours , fue lanzado en febrero de 2009. [75]
En 2008, Black produjo el tercer álbum de Art Brut , Art Brut vs. Satan , que se lanzó al año siguiente. Black dio varias entrevistas conjuntas con el líder Eddie Argos sobre el álbum, y Art Brut apoyó a los Pixies en su espectáculo de 2009 en la Brixton Academy . [76] En 2010, Black trabajó con el grupo por segunda vez en su álbum Brilliant! Tragic!. [ 77]
Black Francis lanzó NonStopErotik en marzo de 2010 y contribuyó con la canción "I Heard Ramona Sing" a la banda sonora de la película Scott Pilgrim vs. the World estrenada en agosto de 2010.
En el otoño de 2010 en Nashville, Thompson grabó un álbum de nuevas canciones escritas e interpretadas con el colaborador Reid Paley , como Paley & Francis (Reid Paley & Black Francis). El álbum debut de Paley & Francis (también titulado Paley & Francis ) fue producido por Jon Tiven , y cuenta con Reid Paley y Black Francis en guitarras y voces, acompañados por las leyendas de Muscle Shoals Spooner Oldham en piano y David Hood en bajo. El álbum fue lanzado en octubre de 2011 en Sonic Unyon en América del Norte y en Cooking Vinyl en el Reino Unido y Europa. [78] [79]
Paley & Francis debutó en vivo a principios de septiembre de 2011 con actuaciones en clubes de Albany (Nueva York), Buffalo (Nueva York) y Hamilton (Ontario), y como uno de los cabezas de cartel del Supercrawl Festival. La banda para estas actuaciones estaba formada por Reid Paley y Black Francis en guitarras y voces, Eric Eble en el bajo y Dave Varriale en la batería. La pareja volvió a realizar una gira del 8 al 22 de febrero de 2013, y los espectáculos incluyeron actuaciones en solitario de cada artista. [80]
Black Francis contribuyó, en 2011, al álbum de colaboraciones de Ray Davies , "See My Friends", con su versión de la canción de los Kinks "This Is Where I Belong".
Black Francis se presentó en The Coach House Concert Hall en San Juan Capistrano, California , el 22 de marzo de 2013. [81] Los Pixies, menos el bajista original Kim Deal, se reunieron para una gira por Estados Unidos y el mundo en 2014 y posteriormente lanzaron cuatro álbumes de estudio adicionales: Indie Cindy (2014), Head Carrier (2016), Beneath the Eyrie (2019) y Doggerel (2022).
A lo largo de su carrera, el estilo musical de Thompson ha crecido hasta abarcar una gran cantidad de géneros; sin embargo, se considera que produce composiciones de rock o rock alternativo. [82] Mientras que canciones como "Here Comes Your Man" ( Doolittle ), "Velvety" ( Devil's Workshop ) y "Headache" ( Teenager of the Year ) exponen un lado de rock más ligero , otras como "Something Against You" ( Surfer Rosa ) y "Thalassocracy" ( Teenager of the Year ) insinúan una influencia de rock más pesada en su material. Una fuerte influencia de la música country también es cada vez más evidente en su estilo, sobre todo en sus álbumes de Nashville, Honeycomb y Fast Man Raider Man .
Thompson ha dicho que adquirió su estilo vocal cuando era adolescente, cuando un vecino tailandés le pidió que cantara " Oh! Darling " de The Beatles (de su álbum Abbey Road ) y que "gritara como si odiara a esa perra!". [83] Los poderosos gritos de Thompson fueron una firma de los álbumes de Pixies, junto con la estructura de canciones típica de la banda de versos de ritmo tranquilo seguidos de estribillos atronadores y staccato de guitarra repetitivo . [ 15]
La Fender Telecaster es la guitarra eléctrica preferida de Thompson, [84] pero ocasionalmente usa una Gibson SG . [85] Utiliza guitarras acústicas Martin . [85]
Thompson ha recibido influencias de varios géneros musicales . Cuando era adolescente, escuchaba principalmente música folclórica y religiosa de los años 60, incluido el cantautor cristiano Larry Norman . Por tocar en el equipo de béisbol de su escuela secundaria, recibió el álbum debut de Leon Russell de 1970 , que dice que influyó en parte de su vocalización. Más tarde, en la escuela secundaria y en la universidad, descubrió la música punk ( Black Flag ), junto con bandas de otros géneros, como la banda de new wave The Cars y la oscura Angst . Mientras estaba en Boston en 1984, antes de comenzar con los Pixies, escuchó This Year's Model de Elvis Costello , [86] Zen Arcade de Hüsker Dü , The Spotlight Kid de Captain Beefheart y I'm Sick of You , un bootleg de Iggy Pop . [22] Thompson también estuvo muy influenciado por el lanzamiento homónimo de los Beatles de 1968 con respecto a la naturaleza experimental de sus composiciones. [87]
Las letras de Thompson también han incluido referencias a la Biblia, especialmente en su carrera con los Pixies; más notablemente en el cuento incestuoso de Nimrod en "Nimrod's Son", las historias de Uriah y Betsabé en "Dead", Sansón en "Gouge Away" y referencias a la Torre de Babel en canciones como "Build High" y "Old Black Dawning". [88] Citó las películas surrealistas Eraserhead y Un Chien Andalou (como se menciona en "In Heaven" y "Debaser" respectivamente) como influencias principales en su trabajo con los Pixies; sin embargo, el surrealismo fue una influencia menor en su carrera en solitario. [89] Comentó sobre estas influencias (a las que rindió homenaje en Doolittle de los Pixies ), diciendo que "no tenía la paciencia para sentarse a leer novelas surrealistas", pero le resultaba más fácil ver películas de 20 minutos. [90]
Durante su estancia en Puerto Rico, Thompson adquirió un uso bastante fluido, aunque informal y a veces incorrecto, del español, que ha continuado a lo largo de su carrera. Varias de las primeras canciones de los Pixies, incluidas "Isla de Encanta" y "Vamos", hacen referencia a sus experiencias en San Juan , y las letras suelen estar muy condimentadas con la jerga de la isla. La influencia de la isla en su obra es más notable en la canción "Isla De Encanta", llamada así por el lema de la isla , "Isla Del Encanto". Otras canciones de los Pixies extraídas de sus experiencias allí incluyen "Vamos" ( Come On Pilgrim ), "Oh My Golly!", " Where Is My Mind? " ( Surfer Rosa ), " Crackity Jones " ( Doolittle ) y el lado B "Bailey's Walk". Varias de sus canciones contienen letras en español, sobre todo en el primer álbum de los Pixies, Come On Pilgrim , y una traducción al español de "Evil Hearted You" de The Yardbirds . [91] A partir de sus trabajos posteriores con los Pixies, su uso del español se desplazó hacia el oeste, reflejando lugares y aspectos del estado de California y su cultura. [54]
Las letras de Thompson son conocidas por sus oscuras referencias a temas poco convencionales como el espacio exterior , los ovnis y Los tres chiflados , siendo el último de ellos el tema de "Two Reelers", una canción de Teenager of the Year . [42] Las letras centradas en la ciencia ficción fueron particularmente prominentes en los últimos discos de Pixies, así como en sus primeros álbumes en solitario. [92] Con los católicos, sus letras han tendido hacia temas históricos; por ejemplo, la canción "St. Francis Dam Disaster" (de Dog in the Sand ) detalla el catastrófico colapso de la presa de San Francisco cerca de Los Ángeles en marzo de 1928, [88] y el EP All My Ghosts presentó un relato de la Masacre del condado de Humboldt de los indios Wiyot en 1860 cerca de Eureka, California . [93]
Thompson ha aparecido en una variedad de programas de televisión en solitario y como parte de Pixies, desde 120 Minutes y The Late Show en los Estados Unidos, [94] hasta The Word en el Reino Unido. [95]
Como parte de los Pixies, se mostró reacio a filmar videos musicales para sencillos. Peter Lubin de Elektra Records dijo que "lograr videos de ellos fue una gran tarea... y que solo empeoró con el tiempo, porque Thompson se negó a hacer playback ". [96] El video de " Here Comes Your Man " se burla de la práctica al mostrar a Thompson y Deal abriendo la boca mientras se escuchan las voces.
En su temprana carrera en solitario como Frank Black, sus videos eran más profesionales; se mostró más dispuesto a participar en ellos. "Los Angeles" es un ejemplo; el video muestra a Thompson viajando a través de un desierto en un aerodeslizador . John Flansburgh de They Might Be Giants , quien dirigió el video de "Los Angeles", comentó más tarde sobre el cambio en la actitud de Black hacia los videos musicales: [42]
Creo que los Pixies habían hecho suficientes antivideos como para que Charles estuviera listo para hacer cosas que fueran más llamativas visualmente. El video de "Los Ángeles" que hicimos, el último minuto y medio de la canción es un campo abierto de gris sobre el que flotan aerodeslizadores. Es uno de los videos más complicados en los que he participado, y también fue la realización de un sueño de Charles, subirlo a un aerodeslizador.
Thompson ha lanzado pocos videos musicales desde que dejó 4AD, uno de ellos fue un video de bajo presupuesto en Alemania para "Robert Onion" de Dog in the Sand . El último video ampliamente publicado producido para su material en solitario fue para "Men in Black", de Cult of Ray . [97]
En 2013, Thompson apareció en un vídeo promocionando el libro infantil de McSweeney, Lost Sloth .
Esto es lo que hacemos, y mi carrera en solitario ha terminado. No tengo ningún interés en hacer discos en solitario. Para mí, esto es todo.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Eric Drew Feldman (bajo, teclados, sintetizadores)
{{cite web}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )in the Sand... es también uno de sus mejores trabajos.
Dog in the Sand es, sin lugar a dudas, el mejor álbum en solitario de Frank Black.
Es posible que haya incorporado una o dos líneas de la letra original cuando tenía quince años.
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