CF Martin & Company (a menudo denominada Martin ) es un fabricante de guitarras estadounidense fundado en 1833 por Christian Frederick Martin . Es muy respetada por sus guitarras acústicas y es un fabricante líder de guitarras de tapa plana y ukeleles . La empresa también ha fabricado mandolinas y tiples , así como varios modelos de guitarras eléctricas y bajos eléctricos , aunque ninguno de estos otros instrumentos sigue en producción.
La sede y la fábrica principal de la empresa se encuentran en Nazareth, Pensilvania , en la región del valle de Lehigh del estado. La fábrica original en North Street figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 2018. Este edificio ya no alberga la fabricación, sino una tienda de luthier llamada Guitar Maker's Connection. La sede actual en Sycamore Street incluye el Museo de Guitarras Martin, que cuenta con más de 170 guitarras fabricadas por la empresa a lo largo de su historia. Los visitantes pueden ver fotografías de propietarios de guitarras famosos, probar y comprar guitarras o hacer un recorrido por la fábrica. [1]
La gama de instrumentos fabricados por Martin incluye guitarras acústicas clásicas y de cuerdas de acero y ukeleles . La empresa también fabrica instrumentos y cuerdas en Navojoa , México. Produce aproximadamente 193 guitarras por día.
La empresa ha estado dirigida por la familia Martin a lo largo de su historia. Su presidente ejecutivo, CF "Chris" Martin IV, es tataranieto del fundador. La empresa fue la primera en introducir muchas de las características de la guitarra acústica moderna de tapa plana y cuerdas de acero. Entre las innovaciones influyentes de Martin se incluyen el estilo de caja Dreadnought y el varetaje festoneado.
En junio de 2021, CFM IV se retiró como director ejecutivo. Aún mantiene un puesto en el directorio como presidente ejecutivo. El primer miembro no familiar, Thomas Ripsam, asumió desde entonces el cargo de director ejecutivo.
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CF Martin nació en 1796 en Markneukirchen , una pequeña ciudad de Alemania famosa históricamente por la construcción de instrumentos musicales. Provenía de una larga familia de ebanistas y carpinteros . Su padre, Johann Georg Martin, también construía guitarras. A los 15 años, según el libro "Martin Guitars: A History" de Mike Longworth, CF Martin fue aprendiz de Johann Georg Stauffer , un conocido fabricante de guitarras de Viena, Austria . Martin regresó a su ciudad natal después de completar su formación y abrió su propio taller de fabricación de guitarras. Sin embargo, pronto se vio envuelto en una controversia entre dos gremios .
A principios del siglo XIX, los artesanos europeos todavía trabajaban bajo el sistema de gremios . La guitarra (en su forma moderna) era un instrumento relativamente nuevo y la mayoría de los fabricantes de guitarras eran miembros del gremio de ebanistas. Sin embargo, el gremio de fabricantes de violines reclamaba derechos exclusivos para fabricar instrumentos musicales. El gremio de fabricantes de violines presentó apelaciones en tres ocasiones (la primera en 1806) para impedir que los ebanistas produjeran guitarras. Johann Martin es mencionado en una presentación que se conserva fechada en 1832.
Aunque los ebanistas defendieron con éxito su derecho a construir guitarras, CF Martin creyó que el sistema gremial era demasiado restrictivo y se mudó a la ciudad de Nueva York en 1833. En 1838, trasladó su negocio a Nazaret, Pensilvania .
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En general, se atribuye a la empresa Martin el desarrollo del sistema de arriostramiento en X durante la década de 1850 [ cita requerida ] (posiblemente julio de 1842), aunque CF Martin no solicitó una patente para el nuevo sistema de arriostramiento. Durante la década de 1850, varios fabricantes utilizaron arriostramiento en X, todos ellos inmigrantes alemanes que se conocían entre sí, y según el historiador Philip Gura, no hay evidencia de que CF Martin haya inventado el sistema. [2] Sin embargo, la empresa Martin fue la primera en utilizar arriostramiento en X a gran escala.
A partir de la década de 1860, el varetaje en abanico se convirtió en la norma en Europa. Martin y otros fabricantes estadounidenses, entre ellos Washburn y otros que ya no se conocen (Schmidt & Maul, Stumcke, Tilton), utilizaron varetaje en X en su lugar. [3] Aunque algunos consideran que el sonido del varetaje en X es menos delicado en las guitarras con cuerdas de tripa, este método de varetaje ayudó a preparar la guitarra estadounidense para las cuerdas de acero, que surgieron en el primer cuarto del siglo XX. Los experimentos de Martin no se detuvieron en el varetaje en X. De su herencia como ebanista, adoptó la unión en cola de milano para conectar el mástil de la guitarra a su cuerpo. Algunos creen que esta nueva técnica contribuyó a la propagación de la transmisión del tono desde el mástil de la guitarra hasta el cuerpo. [4]
La creciente popularidad de la guitarra a principios del siglo XX generó una demanda de guitarras más potentes y con mayor capacidad de percusión. En respuesta, muchas empresas comenzaron a utilizar cuerdas de metal en lugar de las tradicionales de tripa . Estas guitarras pasaron a denominarse guitarras de cuerdas de acero. En 1921, Martin había centrado la producción en las guitarras de cuerdas de acero.
La reputación y la producción de la empresa siguieron creciendo. Las incursiones en la fabricación de mandolinas a finales de la década de 1890 y de ukeleles en la década de 1920 contribuyeron en gran medida a su expansión, y en 1928 fabricaban más de 5000 instrumentos al año. El ukelele fue el responsable de mantener la rentabilidad de la empresa en la década de 1920. [5] La empresa siguió siendo de propiedad familiar y empleaba a un número relativamente pequeño de artesanos altamente capacitados que fabricaban instrumentos principalmente a mano. A principios de la década de 1960, las guitarras Martin tenían pedidos pendientes de entrega hasta tres años debido a la capacidad de producción limitada. En 1964, Martin abrió una nueva planta que sigue siendo la principal instalación de producción de Martin.
Una de las políticas constantes de la empresa era no participar en acuerdos de patrocinio. Al mismo tiempo, ofrecían un descuento del 20% como cortesía a los músicos profesionales. También ofrecían personalizar los instrumentos con incrustaciones de los nombres de los intérpretes. [5]
La Gran Depresión de 1929 afectó drásticamente las ventas de Martin. La empresa ideó dos innovaciones para ayudar a recuperar el negocio.
Uno de ellos fue el mástil de 14 trastes , que permitía un acceso más fácil a las notas más altas . La mayoría de las guitarras de la época, con la excepción de las guitarras de jazz archtop L-5 de Gibson , tenían mástiles unidos en el traste 12, la mitad de la longitud de escala de la cuerda. Martin pretendía que atrajera a los banjistas de púa interesados en cambiar a la guitarra para aumentar las oportunidades laborales. [ cita requerida ] Esto fue en respuesta a solicitudes específicas de los músicos de tenor, incluido Al Esposito, el gerente de la tienda Carl Fischer en la ciudad de Nueva York. Los tenores "Carl Fischer Model" pronto fueron rebautizados como 0-18T. [ cita requerida ] Martin alteró la forma de su cuerpo de guitarra de tamaño 0 para acomodar 14 trastes, la primera vez que Martin cambió una de sus formas de cuerpo originales para acomodar un mástil más largo con más trastes libres del cuerpo.
Fue también durante esta época cuando Perry Bechtel, un conocido banjista y profesor de guitarra de Cable Piano en Atlanta, solicitó a Martin que construyera una guitarra con una unión de mástil a cuerpo de 15 trastes. [ cita requerida ] De acuerdo con la solicitud de Bechtel, Martin modificó la forma de su instrumento de tamaño 000 de 12 trastes, bajando la cintura y dando a la parte superior curvas más agudas para hacer que la unión del mástil cayera en el traste 14 en lugar del 12. Las guitarras de catorce trastes fueron diseñadas para tocar con púa y reemplazar a los banjos en las orquestas de jazz. Por eso, Martin bautizó su primera guitarra de 14 trastes y forma 000 como Orchestra Model (OM). Martin aplicó este término a todos los instrumentos de 14 trastes en sus catálogos a mediados y fines de la década de 1930.
Las guitarras Martin OM originales de entre 1929 y 1931 son extremadamente raras y se venden a precios elevados. Muchos guitarristas creen que la OM (una combinación de la forma de cuerpo 000 modificada de 14 trastes de Martin, mástil de escala larga (25,4"), clavijero macizo, ancho de cejuela de 1-3/4", profundidad máxima de 4-1/8" en el extremo y separación de cuerdas de 2-3/8" en el puente) ofrece la combinación más versátil de características disponible en una guitarra acústica con cuerdas de acero. Muchos fabricantes de guitarras contemporáneos (incluidos muchos pequeños talleres y fabricantes manuales) diseñan instrumentos según el patrón OM. [6]
El cambio en la forma del cuerpo y el mástil más largo se hizo tan popular que Martin hizo del mástil de 14 trastes el estándar en casi todas sus guitarras y el resto de la industria de la guitarra pronto siguió sus pasos. [ cita requerida ] Las guitarras clásicas, que estaban evolucionando por su propio camino principalmente entre los constructores europeos, conservaron el diseño del mástil de 12 trastes.
La segunda gran innovación de Martin en el período 1915-1930 fue la guitarra dreadnought . Originalmente ideada en 1916 como una colaboración entre Martin y un importante minorista, Oliver Ditson Co., el estilo de cuerpo dreadnought era más grande y más profundo que la mayoría de las guitarras. En 1906, la Marina Real Británica lanzó un acorazado que era considerablemente más grande que cualquiera de los anteriores. A partir de la idea de que un barco tan grande no tenía nada que temer (nada que temer), se lo bautizó como HMS Dreadnought . Martin tomó prestado este nombre para su nueva guitarra de gran tamaño. El mayor volumen y los graves más fuertes producidos por esta expansión en tamaño tenían como objetivo hacer que la guitarra fuera más útil como instrumento de acompañamiento para cantantes que trabajaban con el limitado equipo de sonido de la época. Los modelos iniciales producidos para Ditson tenían refuerzos de abanico y los instrumentos fueron mal recibidos. [ cita requerida ]
En 1931, Martin volvió a introducir la dreadnought con refuerzos en X y dos años más tarde le dio una forma de cuerpo modificada para acomodar un mástil de 14 trastes, y rápidamente se convirtió en su guitarra más vendida. El resto de la industria pronto siguió sus pasos, [ cita requerida ] y el tamaño y la forma "dreadnought" se convirtieron en una de las formas de guitarra acústica "estándar", icónica por su uso en una amplia variedad de géneros musicales.
Martin también desarrolló una línea de instrumentos archtop durante la década de 1930. Su diseño difería de Gibson y otros archtop en una variedad de aspectos: el diapasón estaba pegado a la tapa, en lugar de una extensión flotante del mástil, y las partes traseras y laterales eran placas planas de palo rosa prensadas en un arco en lugar del arce tallado con figuras más común. Las archtop de Martin no tuvieron éxito comercial [ cita requerida ] y fueron retiradas del mercado después de varios años. A pesar de esto, durante la década de 1960, David Bromberg hizo convertir una Martin F-7 archtop en una guitarra de tapa plana con resultados excepcionalmente exitosos y, como resultado, Martin ha lanzado un modelo de David Bromberg basado en esta conversión (que ya no se produce). Esta y otras conversiones de guitarras Martin de tamaño F se convirtieron más tarde en la base de las guitarras Martin de tamaño "M" (también conocidas como tamaño 0000). Los modelos de producción originales de este tamaño en la década de 1970 fueron la M-36 y la M-38. Después de una pausa, el M-36 vuelve a estar en producción regular.
Durante este tiempo, Martin también continuó fabricando ukeleles , tiples y mandolinas .
A finales de los años 60, Martin fabricó guitarras eléctricas de caja hueca similares a las fabricadas por Gretsch . Las guitarras eléctricas de Martin no fueron populares y desde entonces la empresa solo ha producido guitarras acústicas. También recuperaron la famosa D-45 en 1968.
Durante la década de 1960, muchos músicos, incluidos Clarence White y Eric Thompson, prefirieron las guitarras Martin construidas antes de la Segunda Guerra Mundial a las guitarras más recientes del mismo modelo. Las guitarras de antes de la guerra tenían un patrón de varetaje interno diferente que consistía en varetajes festoneados (las últimas eran cónicas en lugar de festoneadas), con el varetaje en X desplazado hacia adelante a aproximadamente una pulgada de la boca, lo que producía una mejor resonancia, y tapas hechas de pícea roja de Adirondack en lugar de pícea de Sitka. Después de 1969, los componentes de palisandro, incluidos los fondos y los aros de algunos modelos, se cambiaron de palisandro brasileño a palisandro de la India, debido a las restricciones en la venta de palisandro brasileño. Las guitarras D-28 y D-35 (introducidas a mediados de los años 1960 para aprovechar las piezas de madera más estrechas, mediante un diseño de fondo de tres piezas) son ahora muy buscadas en el mercado de guitarras vintage, alcanzando sumas de entre 50.000 y 60.000 dólares. Los mismos modelos de principios de los años 1970, con fondo y aros de palisandro de la India, generalmente se venden por menos de 2.500 dólares.
A mediados de los años 60, Martin produjo en el país guitarras eléctricas de cuerpo hueco: la GT-70 y la GT-75. Se produjeron unas 700 unidades de cada una. Parecían una mezcla entre las guitarras de cuerpo hueco Gretsch y Guild. Tienen un sonido típico de los años 60. Se utilizaron pastillas DeArmond. [7] Las unidades tenían afinadores Kluson y la mayoría tenían un puente de aluminio mecanizado, aunque algunas estaban hechas con puentes de madera. Se produjeron modelos con cutaway simple y doble. Estaban disponibles en colores negro, rojo y burdeos. Las guitarras no lograron tener un impacto cultural o comercial significativo.
Entre 1985 y 1996, Martin produjo una línea de guitarras eléctricas de cuerpo sólido y bajos bajo la marca Stinger. Estos modelos se basaban en las guitarras Fender y se fabricaban en Corea. Las guitarras se enviaban a la fábrica de Martin, donde se inspeccionaban y se les daba una configuración final antes de enviarlas a los distribuidores. [8] [9]
Martin abrió su división "Custom Shop" en 1979. Martin fabricó su guitarra número 500.000 en 1990 y en 2004 fabricó su guitarra número un millón. Esta guitarra está hecha completamente a mano y tiene incrustaciones de más de 40 rubíes y diamantes. Su valor se estima en un millón de dólares. En 2007, Martin empleaba a 600 personas.
En octubre de 2009, un Martin D-28 que tocó Elvis Presley en su último concierto fue comprado en una subasta por 106.200 dólares. [10]
En un esfuerzo por atraer a clientes del creciente mercado de guitarras de nivel medio, Martin presentó su primera guitarra construida con madera laminada en 1993 con la serie D1 que tenía lados de madera laminada y fondo de madera maciza. Desde entonces, también han presentado una serie DX aún más económica que utiliza HPL (laminados de alta presión) imprimibles , así como mástiles "durabond" laminados y, sin embargo, mantienen una alta calidad tonal, construida en su propia fábrica en México.
En enero de 2018, Martin anunció que lanzaría un modelo exclusivo John Mayer , el D-45 . El modelo se presentó en el NAMM Show de invierno . [11]
En apoyo a la cantante kurda encarcelada Nûdem Durak , Roger Waters le envió su guitarra Martin negra que había tocado durante la gira Us + Them . [12]
El 21 de junio de 2020, la Martin D-18 E de 1959, modificada para ser enchufada a un amplificador y tocada por Kurt Cobain durante la aparición de Nirvana en MTV Unplugged en 1993 , se vendió en una subasta por 6.010.000 dólares, un precio de venta récord para cualquier guitarra. [13]
El 1 de agosto de 2020, una D-18 que perteneció y utilizó Elvis Presley desde diciembre de 1954 hasta mayo de 1955 se vendió en una subasta realizada por Gottahaverockandroll por 1.320.000 dólares estadounidenses, el precio más alto jamás pagado por una guitarra acústica no modificada.
En 2018, Martin contrató a Greg Koch como embajador de guitarras Martin. Koch ahora realiza talleres de demostración de modelos de guitarras Martin. [14]
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