Birecik [a] es un municipio y distrito de la provincia de Şanlıurfa , Turquía . [5] Su superficie es de 912 km 2 , [6] y su población es de 93.613 (2022). [1] Se encuentra a orillas del Éufrates .
Construido sobre un acantilado de piedra caliza de 400 pies de altura en la orilla izquierda/este del Éufrates, "en la parte superior de un tramo de ese río, que corre casi de norte a sur, y justo debajo de una curva cerrada en el arroyo, donde sigue ese rumbo después de venir de un largo tramo que fluye más desde el oeste". [7]
El nombre histórico de la ciudad, al-Bīra en árabe y Bīreh en siríaco, deriva del arameo Bīrthā , que significa fortaleza. Más tarde evolucionó a Birecik con la adición del sufijo diminutivo turco, cik . La población local lo llama Belejik . [3] En la época otomana, también están atestiguadas las formas históricas Bi'retü'l-Fırat , Biğrecik y Biğrecek . [8] : 160
Birecik se encuentra entre Gaziantep al oeste y la meseta de Urfa al este. [8] : 159
La elevación de la región varía entre 400 y 500 metros sobre el nivel del mar, con pendientes pronunciadas a lo largo de las orillas del Éufrates. [8] : 159 Las zonas bajas se utilizan para la agricultura; las zonas más altas se utilizan para el pastoreo del ganado. [8] : 159 El cultivo de algodón es común en el área de Birecik. [8] : 159 No hay afluentes importantes del Éufrates en el área, aunque hay algunos arroyos menores como el Kerzin Çayı (ubicado a unos 8 km al sur de Birecik), Hamomin Dere, Yedigöz Dere y Pırpar Dere.[8] : 159
La capa geológica más baja en el área de Birecik es la Formación Gaziantep, que data del Eoceno al Oligoceno . [8] : 159 Grandes afloramientos expuestos de formación existen alrededor de Birecik y a lo largo del Éufrates. [8] : 159 Se compone de caliza calcárea gris, blanda a semidura, marga , caliza arcillosa y caliza. [8] : 159
Los niveles superiores de la Formación Gaziantep contienen un miembro distintivo de piedra caliza kárstica . [8] : 160 Este miembro de piedra caliza fue depositado en un ambiente marino poco profundo durante el Eoceno-Oligoceno. [8] : En estos depósitos se han formado 160 manantiales kársticos . [8] : 160 La transición entre esta unidad y el resto de la Formación Gaziantep no siempre es claramente discernible. [8] : 160 Las áreas más cercanas a Birecik donde esta unidad es visible son Kalazan Dağı, Arat Dağı y las alturas al oeste de la antigua Zeugma . [8] : 160
Por encima de la Formación Gaziantep hay una formación basáltica que cubre una gran área entre Birecik y Suruç . [8] : 160 Esta formación basáltica se formó a partir de flujos de basalto durante el Plioceno . [8] : 160 En ese momento, el área de Birecik ya no estaba bajo el agua; durante el Mioceno medio y tardío , la actividad tectónica había elevado la región sobre el nivel del mar. [8] : 160 Existen importantes afloramientos de basalto en Arat Dağı, Karadağ y al norte de Suruç. [8] : 160 En menor medida, también hay afloramientos al oeste del Éufrates. [8] : 160
La mayoría de las formaciones subyacentes de basalto y piedra caliza están ahora cubiertas por depósitos aluviales más recientes . [8] : 159 También hay una llanura aluvial a lo largo del Éufrates, formada por arcilla, arena, limo y grava depositados durante las inundaciones. [8] : 160 Esta área tiene aproximadamente 3 km de ancho alrededor de Birecik pero sólo 1 km de ancho más al norte, cerca de la antigua Zeugma. [8] : 160 Al oeste del Éufrates, también existen terrazas fluviales . [8] : 160
Birecik tiene un clima semiárido ( Köppen : BSh ). [9] La temperatura media anual en Birecik es de 18,2 °C (64,8 °F) y la precipitación media anual es de 354 milímetros (13,9 pulgadas). [10]
El cementerio de la presa de Birecik es un cementerio de la Edad del Bronce Antiguo cerca de Birecik. Se utilizó ampliamente durante unos 500 años a principios del tercer milenio antes de Cristo. En 1997 y 1998 se excavaron aquí más de 300 tumbas. El sitio fue descubierto durante la construcción de la presa Birecik como parte del proyecto GAP .
El cementerio fue utilizado entre el 3100 y el 2600 a.C. [11]
Las primeras inspecciones arqueológicas en el área de Birecik las realizó en 1894 JE Gauiter. [12] : 54 Posteriormente, en 1946, K. Kökten realizó un estudio de la zona y encontró rastros de ocupación del Paleolítico Medio . [12] : 54 Otro estudio fue realizado en 1989 por un equipo encabezado por G. Algaze. [12] : 54 Entre los sitios identificados por primera vez por el estudio de Algaze se encuentran Akarçay Tepe y Mezraa Teleilat, que son dos de los asentamientos más antiguos conocidos en la cuenca del Éufrates. [12] : 56, 58–9 En 1998, con la construcción pendiente de una presa, se realizaron excavaciones en sitios que se inundarían una vez que se completara la presa. [12] : 54 Un equipo encabezado por M. Özdoğan y N. Karul encontró más hallazgos del Paleolítico Medio en 2001. [12] : 54
La Encyclopædia Britannica de 1911 identificó Birecik con la antigua Apamea [13] o su suburbio Seleucia [14] y lo describió como opuesto a Zeugma , con el que estaba conectado por un puente de barcos. Al mismo tiempo, añade que "el lugar parece haber tenido una existencia preseléucida como Birtha , nombre que revivió bajo el dominio romano". [13] Descubrimientos posteriores han demostrado que la identificación con Apamea y su Zeugma (la palabra zeugma significaba cruce y se refería a un cruce de caminos en un punto donde un puente de pontones cruzaba un río) [15] es falsa: Bali, a unos 17 kilómetros Río arriba ahora se considera el sitio de Zeugma, y es posible que no haya habido ningún puente de barcos en Birtha/Birecik hasta que los cruces en Zeugma y Tell-Ahmar (más abajo) perdieron popularidad. [16] Estos, en lugar del cruce en Birecik/Birtha, pueden por lo tanto ser lo que la publicación de 1911 decía "fue utilizado desde tiempos inmemoriales en el paso desde el norte de Siria a Haran (Charrae), Edesa y el norte de Mesopotamia, y fue el segundo en importancia sólo al de Tapsacus, por el cual cruzó la ruta a Babilonia y al sur de Mesopotamia". [13]
La ubicación de Apamea-Zeugma río arriba y la identificación de Birecik con Roman Birtha ya se indicaron en el American Journal of Archaeology en 1917; [17] y el Diccionario de geografía griega y romana de William Smith (1854) identificaron claramente a Birtha con Birecik, aunque en otro momento parece confundirla con " el Zeugma de Commagene" , [7] la provincia en la orilla derecha/occidental de el río. [7]
El nombre "Birtha" no se encuentra en ningún escritor griego o romano antiguo, aunque Bithra ( griego : Βίθρα ) (probablemente significa "Birtha") [18] aparece en el relato de Zósimo de la invasión de Mesopotamia por el emperador romano Juliano en el año d.C. 363. [7] [13]
Los griegos en un momento llamaron lo que ahora es Birecik con el nombre de Macedonópolis (también traducido al inglés como Makedonoupolis ). La ciudad representada por los obispos en el Primer Concilio de Nicea y el Concilio de Calcedonia recibe este nombre en los registros latinos y griegos, pero Birtha en los textos siríacos . Una inscripción del año 6 d.C. en siríaco encontrada en Birecik contiene un epitafio de Zarbian, "comandante de Birtha". [16] [19] [20]
La antigua Birtha creció cuando la antigua ciudad de Carquemis (conocida como Europos por los griegos) quedó abandonada; esto había sucedido a mediados del siglo IV. [21] : 198 Otro posible impulso para el crecimiento de Birtha fue cuando los romanos retiraron su legión de Zeugma después de un ataque persa a mediados del siglo III; Es posible que algunos de los habitantes de Zeugma se hayan mudado a Birtha en ese momento. [21] : 198-9 Aunque Birtha sirvió como punto de cruce en el Éufrates, el cruce principal todavía estaba en Zeugma. [21] : 198
La ciudad mantuvo su importancia durante la época medieval ya que protegía el cruce del Éufrates más importante en el norte de Siria. [22] El cruce de Zeugma ya no se utilizaba y todo el tráfico se dirigía a Birecik. [21] : 208 La población de Zeugma probablemente también se había trasladado a Birecik. [21] : 208 Al-bira había estado bajo control de los árabes musulmanes desde 637 hasta 1079 cuando fue conquistada por el señor de la guerra turco selyúcida Tutush , pero en algún momento después fue tomada por los armenios . [23] Cuando la Primera Cruzada llegó a la región, la ciudad estaba bajo el control del armenio Ablgharib , que era vasallo del gobernante armenio Kogh Vasil . [24] Mateo de Edesa afirma que el ejército de Ablgharib contaba con 1.000 hombres y que finalmente fue derrocado por los francos. [25] Sin embargo, el relato de Mateo sobre esto es sospechoso ya que parece que su hija se casó con el siguiente señor, Galeran de Le Puiset de la familia Montlhéry , y parece que la posición de Ablgharib se conservó hasta cierto punto. [22] Birecik entonces formó parte del condado de Edesa ; estaba fuertemente fortificada con un castillo y sirvió como capital de un señorío feudal menor. [21] : 208
En 1151, Birecik fue capturado por el gobernante artukida Timurtaş de Mardin , un aliado del gobernante zengid Nur ad-Din Zengi , y posteriormente Birecik pasó a formar parte de las propiedades directas de Nur ad-Din. [21] : 211–2 Después de la muerte de Nur ad-Din en 1174, Saladino conquistó toda la región. [21] : 212 Birecik formó parte del principado ayyubí kurdo de Alepo ; mientras que otras ciudades del principado fueron asignadas como subprincipados (a saber, Tall Bashar y Aintab ), Birecik no fue y parece haber sido gobernado directamente desde Alepo por su gobernador ayubí, Az-Zahir Ghazi . [21] : 213
Birecik fue capturado más tarde por los mamelucos bajo el mando de Baybars c. 1261. [21] : 214 Repararon su castillo en 1277-78 y nuevamente en 1300-01. [21] : 216 Bajo los mamelucos, Birecik era una de las guarniciones fortificadas más importantes de la región. [21] : 216 Una ruta postal discurría directamente entre Birecik y Alepo. [21] : 218 Había poco tráfico entre Birecik y Rum Kale , otro importante bastión situado un poco al norte. [21] : 218 Al igual que Rum Kale, Birecik no estaba ubicado directamente en la frontera misma, pero su valor para los mamelucos era como una fuerte posición alternativa en caso de que sus territorios fronterizos (en el caso de Bireci, Urfa ) cayeran en manos de los mongoles. [21] : 218 Birecik no fue muy importante comercialmente hasta finales del siglo XIII, cuando parte del tráfico comercial entre Alepo y la Alta Mesopotamia comenzó a seguir la ruta Birecik-Urfa. Fue asediada sin éxito por el líder dulkadirid Sevli Beg en 1390. [21] : 218
En 1401, sin embargo, Timur cruzó el Éufrates en Birecik en su camino de Damasco a Malatya . [21] : 219 El comandante mameluco del castillo de Birecik se sometió a las fuerzas de Timur, y parecía que la ciudad se salvaría, pero Timur dejó un contingente de unos 3.000 soldados en Birecik y terminaron saqueando la ciudad y el castillo antes de partir para reunirse. Timur. [21] : 219 Birecik ganó importancia durante el siglo XV cuando la ruta preferida que conectaba Alepo y la Alta Mesopotamia se desplazó hacia la ruta Birecik-Urfa en lugar de la ruta Mardin - Ra's al-'Ayn que había sido preferida anteriormente. [21] : 220 Birecik fue sitiada sin éxito en 1420 por el líder de Ak Koyunlu, Kara Yusuf . Nuevamente en 1472, el líder de Ak Koyunlu, Uzun Hasan, atacó Birecik sin éxito, causando daños a las murallas de la ciudad. [21] : 220 El sultán mameluco, Qaitbay , vino más tarde a inspeccionar los daños y ordenó una importante reconstrucción de las murallas. [21] : 220
Birecik pasó a formar parte del Imperio Otomano en 1516. [26] En ese momento ya tenía un muelle que cobraba peajes; Los ingresos por peajes aumentaron dramáticamente después de la campaña de Solimán el Magnífico para conquistar Bagdad en 1534 (ver tabla). [26]
Mientras tanto, en 1547 los otomanos habían elegido hacer de Birecik el lugar para un importante astillero imperial, el primero del imperio en Mesopotamia. [26] La geografía de Birecik lo hacía especialmente adecuado para desempeñar ese papel: cuando llega a Birecik, el Éufrates ya ha descendido de las estribaciones del Tauro, y el resto de su curso consiste en suaves pendientes y amplios valles. [26] Por el contrario, el Tigris tiene una pendiente más pronunciada en la misma latitud, lo que dificulta la navegación de barcos más grandes. [26] Por lo tanto , las ciudades del alto Tigris como Diyarbakır o Cizre habrían sido menos adecuadas para una gran base naval en comparación con Birecik. [26] Al mismo tiempo, Birecik tiene un clima más húmedo que los asentamientos río abajo porque está más cerca de la costa mediterránea en Siria, y las regiones montañosas cercanas pueden sustentar grandes bosques de crecimiento mixto para suministrar madera para la construcción naval. [26] La ciudad de Basora , a pesar de tener la ventaja de estar mucho más abajo y más cerca del Golfo Pérsico , tiene un clima más seco y por lo tanto carecía de un suministro constante de madera. [26] El explorador portugués Pedro Teixeira notó este problema cuando visitó Basora en 1604: dado que la importación de madera era costosa, los barcos construidos localmente eran pequeños y costosos. [26] Aunque Basora también se convirtió más tarde en un astillero otomano, Birecik no tuvo ninguna de estas desventajas y siguió siendo el principal astillero otomano en Mesopotamia. [26]
La primera referencia al astillero otomano de Birecik data de junio de 1547, cuando un comerciante árabe de Basora llamado Hajji Fayat informó al gobernador portugués en Ormuz sobre ello. [26] Hajji Fayat se refirió específicamente a la abundancia de madera como una de las razones por las cuales la ciudad "grande y bien poblada" de Birecik era un lugar tan ventajoso para la construcción naval. [26] Por esa época, el astillero de Birecik empleaba a 45 trabajadores exentos de impuestos. [26] El primer pedido documentado para la construcción de barcos en Birecik data de julio de 1552, cuando el Consejo Imperial Otomano encargó la construcción de 300 nuevos barcos. [26]
En 1559, los otomanos decidieron desplegar cinco nuevas galiotas en Basora para contrarrestar la presencia de barcos portugueses cerca de los puertos otomanos, lo que estaba provocando una disminución de los ingresos aduaneros. [26] Desde octubre de 1559 hasta febrero de 1560, el Consejo Imperial quiso construir los barcos en Birecik, pero finalmente el visir Sokullu Mehmed Pasha decidió enviar los materiales a Basora y ensamblar las galiotas allí. [26] El gobernador de Basora recibió los materiales ese verano. [26] Más tarde, como parte de un intento finalmente fallido de reconquistar Bagdad en 1629, el visir otomano Hüsrev Pasha ordenó que se construyeran 100 nuevos barcos en Birecik. [26]
Birecik fue el escenario de una masacre y persecución inusualmente cruel de armenios en 1895. [13]
La presa y central hidroeléctrica de Birecik , que forma parte del Proyecto del Sureste de Anatolia , está situada dentro del distrito. La ciudad romana de Zeugma está ahora sumergida en el embalse detrás de la presa. Los famosos mosaicos de Zeugma, incluido el "dios del río", han sido llevados al Museo de Gaziantep , pero algunos restos rescatados de Zeugma se exhiben en Birecik. Con su rico patrimonio arquitectónico, Birecik es miembro de la Asociación Europea de Ciudades y Regiones Históricas ( EAHTR ) con sede en Norwich [27]
Hay 83 barrios en el distrito de Birecik: [28]
A mediados del siglo XIX, el viajero suizo Alexander Schläfli registró que Birejik tenía entre 5.500 y 6.000 personas, entre 50 y 60 familias armenias y el resto turcos. Mencionó además que Birejik era una frontera étnica y lingüística, porque al este vivían tribus kurdas, al oeste turcos-turcomanos y al sur tribus árabes. [29] En sus viajes, Julius Heinrich Petermann observó que los lados norte y noreste de la ciudad estaban habitados por kurdos, que en parte vivían en cuevas rocosas, mientras que más al sur vivían turcos y algunos armenios. [30]
Históricamente, el tejido urbano de Birecik estaba formado por casas de piedra. [8] : 162 La piedra utilizada en estas casas procedía principalmente de dos fuentes. [8] : 162 El primero es piedra caliza extraída de Kalazan Dağı, al noroeste de la ciudad. [8] : 162 Esta piedra, que también se utilizó para construir otros edificios históricos en Birecik, se deriva del miembro superior de piedra caliza de la Formación Gaziantep y es resistente a la intemperie. [8] : 162 Se han identificado cuatro antiguas canteras en Kalazan Dağı. [8] : 162 El otro tipo principal, utilizado especialmente en épocas posteriores, es la piedra caliza margosa conocida como havara procedente de una cantera al este de Birecik. [8] : 162–3 Este tipo es menos resistente a la intemperie. [8] : 162 En algunas construcciones se utilizaban ambos tipos de piedra. [8] : 162 Más recientemente, la piedra caliza de Urfa también se ha utilizado en trabajos de restauración de edificios históricos. [8] : 162 Un ejemplo es Mahmutpaşa Cami, que ahora tiene ejemplos de los tres tipos de piedra. [8] : 162
Un antiguo qanat , de una longitud estimada de 30 km, históricamente traía agua a Bireck para beber, irrigar, utilizar molinos de agua y otros usos. [8] : 162 Se desconoce la fuente exacta del agua; los lugareños creen que proviene de Arat Dağı, pero un estudio realizado por Gürpinar et al no pudo verificar esto. [8] : 162 Gürpinar et al supusieron que la fuente última de agua es el depósito kárstico en el miembro de piedra caliza de la Formación Gaziantep. [8] : 162
El túnel principal del qanat tiene aproximadamente 1,5 m de diámetro y se encuentra entre 2 y 10 m por debajo de la superficie. [8] : 162 Su curso está excavado en una capa de roca gruesa y relativamente blanda que forma parte de la Formación Gaziantep, y se encuentra sin soportes. [8] : Se cavaron 162 pozos verticales en varios puntos a lo largo del curso del qanat para poder acceder al agua. [8] : 162 El agua fluye a través del qanat a una velocidad de aproximadamente 20 litros por segundo. [8] : 162
El Castillo de Birecik (en turco: Birecik Kalesi ) está construido sobre una colina de piedra caliza arcillosa que pertenece a la Formación Gaziantep. [8] : 162 En algunas zonas se han producido desprendimientos de rocas provocados por la erosión del cerro. [8] : 162 El castillo en sí está construido con piedra caliza extraída de Kalazan Dağı, al noroeste. [8] : 162
Como sede episcopal , Birtha era sufragánea de la sede metropolitana de Edesa , la capital de la provincia romana de Osrhoene . Así lo atestigua una Notitia Episcopatuum de 599, [31] que le asigna el primer lugar entre los sufragáneos. [32]
Los nombres de tres de sus obispos están registrados en documentos existentes. Mareas firmó las actas del Primer Concilio de Nicea en 325 como obispo de Macedonópolis. La crónica de Miguel el Sirio habla de un Daniel de Birtha en el Concilio de Calcedonia en 451, mientras que Giovanni Domenico Mansi lo llama obispo de Macedonópolis. La Crónica de Josué el Estilita habla de un obispo Sergio de Birtha a quien el emperador Anastasio I Dicoro le encomendó la refortificación de la ciudad, algo que debió ocurrir después de que se hizo la paz con los persas en 504. [20] El trabajo fue completado por Justiniano . [32]
Birtha ya no es un obispado residencial y hoy figura en la lista de la Iglesia católica como sede titular . [33]
Biredschik besitzt 1200-1250 Häuser mit 5500-6000 Einwohner, worunter 50-60 armenische Familien, die andern sind Türken.
Es bildet hier eine Sprach- und Völkergrenze, denn sudwarts von Biredschik startnen die arabischen, ostwärts die kurdischen Stämme, westwärts herrschen Türken vermischt mit Türkmen.
An der Nord- und Nordostseite der Stadt wohnen die Kurden, zum Theil als wahre Troglodyten in Felsenhöhlen, weiter nach Süden die Türken und wenige Armenier.
