Betty Hutton (nacida Elizabeth June Thornburg ; 26 de febrero de 1921 - 12 de marzo de 2007) [a] fue una actriz de teatro, cine y televisión, comediante, bailarina y cantante estadounidense. Saltó a la fama en la década de 1940 como actriz contratada para Paramount Pictures , apareciendo principalmente en musicales y se convirtió en una de las estrellas más valiosas del estudio. [1] Se destacó por su enérgico estilo de actuación. [1]
Criada en Detroit durante la Gran Depresión por una madre soltera que trabajaba como contrabandista , Hutton comenzó a actuar como cantante desde muy joven, entreteniendo a los clientes del bar clandestino de su madre . Mientras actuaba en clubes nocturnos locales, fue descubierta por el director de orquesta Vincent Lopez , quien la contrató como cantante en su banda.
En 1940, Hutton fue elegida para las producciones de Broadway Two for the Show y Panama Hattie , y atrajo la atención por sus estridentes y animadas actuaciones en vivo. Se mudó a Los Ángeles en 1941 después de ser contratada por Paramount Pictures, y al mismo tiempo grabó numerosos sencillos para Capitol Records . Su papel decisivo llegó en The Miracle of Morgan's Creek (1944) de Preston Sturges , y recibió más atención por su papel principal como Annie Oakley en el musical Annie Get Your Gun (1950), y por la épica de Cecil B. DeMille The Greatest Show on Earth (1952). Hizo su última aparición en un largometraje en Spring Reunion (1957).
Después de dejar Paramount, Hutton protagonizó su propia serie, The Betty Hutton Show , desde 1959 hasta 1960. Continuó actuando en producciones teatrales, aunque su carrera flaqueó tras una serie de luchas personales, entre ellas la depresión crónica, el alcoholismo y la adicción a los medicamentos recetados. Hutton abandonó en gran medida su carrera interpretativa en la década de 1970 y encontró empleo en una rectoría de Rhode Island después de quedar casi en la indigencia. Regresó al escenario temporalmente reemplazando a Alice Ghostley en la producción original de Broadway de Annie en 1980.
En sus últimos años de vida, Hutton asistió a la Universidad Salve Regina , donde obtuvo una maestría en psicología en 1986. Después de trabajar como instructora de actuación en el Emerson College , Hutton regresó a California en 1999 y residió en Palm Springs , donde murió en 2007, a los 86 años.
Hutton nació como Elizabeth June Thornburg el 26 de febrero de 1921 en Battle Creek, Michigan , la menor de las dos hijas de Percy Thornburg, un guardafrenos del ferrocarril , y Mabel Thornburg (de soltera Lum). [1] [2] Cuando tenía dos años, su padre abandonó a la familia. [1] No volvieron a saber de él hasta que recibieron un telegrama años después, informándoles de su suicidio . [3] Betty y su hermana mayor, Marion , fueron criadas por su madre soltera, que era alcohólica . [4]
Los años de formación de Hutton durante la Gran Depresión estuvieron marcados por la pobreza , con la madre de Hutton manteniéndose a sí misma y a sus dos hijos trabajando como tapicera de automóviles y dirigiendo un bar clandestino desde su casa en Lansing, Michigan . [4] Allí, Hutton y su hermana interpretaban canciones regularmente para entretener a los clientes del bar clandestino. [4]
Debido a que su madre contrabandeaba alcohol durante la prohibición , la familia se mudó con frecuencia para evadir a la policía, y finalmente se estableció en Detroit cuando ella tenía ocho años. [4] Al recordar su infancia, Hutton dijo: "Mamá solo manejaba un local a pequeña escala. Operamos hasta que la policía se dio cuenta. Entonces se mudaban y nos cerraban, y nos mudábamos a otro lugar. Marion y yo entreteníamos a los clientes bailando y cantando. Realmente vivimos de esa manera hasta que tuvimos 12 y 14 años... Las cosas fueron realmente difíciles. En un momento, nos quedaba solo una lata de frijoles". [4]
Hutton asistió a la escuela secundaria Foch en Detroit [5] antes de abandonarla en noveno grado. Cantó en varias bandas locales cuando era adolescente y a los 15 años intentó encontrar trabajo en el escenario de la ciudad de Nueva York; sus esfuerzos resultaron infructuosos, por lo que regresó a Detroit. [4]
En 1938, Hutton fue descubierta por el líder de orquesta Vincent Lopez mientras actuaba como cantante en clubes nocturnos locales de Detroit. [4] Lopez la reclutó como miembro de su banda, y ella comenzó a hacer giras con ellos como cantante, anunciada como Betty Jane. [4] Durante su permanencia en la banda, Hutton estableció un estilo vocal distintivo de "gritos y alaridos". [1] Lopez, un partidario de la numerología , utilizó su práctica numerológica para cambiarle el nombre artístico a Betty Hutton: "Traté de conseguir una vibración que le hiciera ganar mucho dinero. Era una vibración cinco-ocho. Después de eso le fue bien". [4] A través de su trabajo con Lopez, Hutton fue contratada para aparecer en varios cortometrajes musicales para Warner Bros .: Queens of the Air (1938), Three Kings and a Queen (1939), Public Jitterbug No. 1 (1939) y One for the Book (1940).
En 1940, Hutton fue elegida para la producción de Broadway Two for the Show , que tuvo 124 funciones y recibió excelentes críticas. [4] [6] Hutton pronto se hizo conocida por sus estridentes actuaciones en el escenario, resumidas en un artículo de la revista Time de 1950 :
Durante la duración del espectáculo, la trabajadora y malhumorada actriz Hutton no perdonó a sus compañeros intérpretes más de lo que se perdonó a sí misma. Se revolcó con tanta violencia que una vez se catapultó fuera del escenario y se estrelló contra un baterista en el foso de la orquesta. En un número que requirió que golpeara a Keenan Wynn , una vez lo golpeó con el pie hasta que se desmayó y lo obligó a ponerse una almohadilla protectora. Entre sus víctimas posteriores: Bob Hope , cuyas fundas para los dientes hizo que se esparcieran por el suelo del estudio de sonido durante un poco de jiu-jitsu; el director de fotografía Frank Faylen , a quien noqueó con un derechazo en la mandíbula cuando el director exigió realismo; Eddie Bracken , quien, en una escena de salón, recibió una palmada de Hutton en la espalda que lo hizo saltar por encima de la barra y caer al otro lado. "Cuando trabajan conmigo", se jacta Betty, "tienen que tener pólizas de seguro". [4]
Two for the Show fue producida por Buddy DeSylva , quien luego eligió a Hutton para Panama Hattie (1940-1942). Esta fue un gran éxito, con 501 representaciones. [7] Fue protagonizada por Ethel Merman ; a pesar de los rumores a lo largo de los años de que Merman exigía por envidia que se redujeran los números musicales de Hutton del espectáculo, informes más cuidadosos demuestran que el productor DeSylva eligió cortar solo una canción de tres, "They Ain't Done Right de Our Nell", debido al estilo de interpretación "siempre a toda marcha" de Hutton. [8]
Cuando DeSylva se convirtió en productor de Paramount Pictures , le ofreció a Hutton un contrato con el estudio, y ella se mudó a Los Ángeles. [4] Fue elegida por primera vez para un papel destacado en The Fleet's In (1942), protagonizada por la estrella femenina número uno de Paramount , Dorothy Lamour , junto a Eddie Bracken y William Holden . [4] La película fue popular y Hutton fue un éxito instantáneo entre el público cinéfilo. [9]
Hutton fue una de las muchas artistas contratadas por Paramount que aparecieron en Star Spangled Rhythm (1942). Ese mismo año, firmó con el recién formado sello Capitol Records y grabó varios sencillos durante los años siguientes, lo que la convirtió en una de las primeras artistas discográficas del sello. [10] Mientras tanto, Paramount no la promovió de inmediato al estrellato, pero le dio el papel protagónico secundario en un musical cinematográfico de Mary Martin , Happy Go Lucky (1943). La respuesta fue positiva y Hutton fue coprotagonista junto a Bob Hope en Let's Face It (1943). Durante ese año, ganó $1250 por semana. [11]
En 1942, el guionista y director Preston Sturges eligió a Hutton para El milagro de Morgan's Creek , en el papel de una chica de pueblo, tonta pero entrañable, que da una feliz despedida a las tropas locales y se despierta casada y embarazada, pero sin recordar quién es su marido. La película se retrasó por las objeciones de la Oficina Hays y la prolífica producción de Sturges, y finalmente se estrenó a principios de 1944. La película convirtió a Hutton en una gran estrella; Sturges fue nominado al Oscar al mejor guión, la película fue incluida entre las diez mejores películas del año por la National Film Board, y la National Board of Review nominó la película a la mejor película de 1944, y le otorgó a Betty Hutton el premio a la mejor interpretación por su actuación. El New York Times la nombró una de las 10 mejores películas de 1942-1944.
El crítico James Agee señaló que "la oficina de Hays debió ser violada mientras dormía" [12] para permitir el estreno de la película. Y aunque la oficina de Hays recibió muchas cartas de protesta debido al tema de la película, fue la película de Paramount más taquillera de 1944, y en algunas salas se exhibió a sala llena.
Luego fue elegida para And the Angels Sing (1944) de Paramount, con Fred MacMurray y Dorothy Lamour, y Here Come the Waves (1944) con Bing Crosby . Ambas fueron grandes éxitos.
DeSylva, una de las fundadoras de Capitol, también coprodujo su siguiente éxito, el musical Incendiary Blonde (1945), donde interpretó a Texas Guinan . Fue dirigida por el veterano director de comedia George Marshall y Hutton había reemplazado a Lamour como la principal atracción femenina de taquilla de Paramount.
Hutton fue una de las muchas estrellas de Paramount en Duffy's Tavern (1945), y fue el protagonista principal de The Stork Club (1945) con Barry Fitzgerald , producida por DeSylva.
Hutton participó en Cross My Heart (1946) con Sonny Tufts , que no le gustó. Sin embargo, disfrutó de la popular The Perils of Pauline (1947), dirigida por Marshall, donde cantó una canción de Frank Loesser que fue nominada al Oscar : "I Wish I Didn't Love You So". [13] La grabación vendió más de un millón de copias en todo el mundo y alcanzó el puesto número seis en las listas de éxitos de Estados Unidos. [14]
La relación de Hutton con Paramount comenzó a desintegrarse cuando DeSylva abandonó el estudio debido a una enfermedad (murió en 1950). "Después de que se fue, comencé a hacer guiones que sabía que no eran buenos para mí". [15]
Hutton hizo Dream Girl (1948) con MacDonald Carey , que más tarde dijo, "casi me arruinó". [15] Hizo Red, Hot and Blue (1949) con Victor Mature , que tampoco le gustó. [15]
Hutton actuó en Annie Get Your Gun (1950) para la Metro-Goldwyn-Mayer . Luego, fue nombrada por Fred Astaire en el musical de 1950 Let's Dance .
Hutton fue una de las varias estrellas de El mayor espectáculo del mundo (1952), un drama épico dirigido por Cecil B. DeMille sobre los artistas de un circo que ganó dos premios Óscar : Mejor película y Mejor historia . [16] Hutton interpretó a una trapecista en la película y se entrenó extensivamente para el papel durante seis meses, lo que le permitió realizar muchas de sus propias acrobacias. [16] Hizo un cameo no facturado en Sailor Beware (1952) con Dean Martin y Jerry Lewis , una nueva versión de The Fleet's In , en la que interpretó a la novia de Dean, Hetty Button.
Hizo Somebody Loves Me (1952), una biografía de la cantante Blossom Seeley , con Ralph Meeker .
Hutton tuvo entonces un enfrentamiento con Paramount. El New York Times informó que la disputa se debió a su insistencia en que su marido en aquel momento, el coreógrafo Charles O'Curran, la dirigiera en una película. [2]
En abril de 1952, Hutton regresó a Broadway, actuando en Betty Hutton and Her All-Star International Show .
En julio de 1952, anunció que su marido y ella formarían una compañía de producción. [17] Dejó Paramount en agosto. [15]
Hutton pasó al trabajo en la radio y apareció en Las Vegas , donde tuvo un gran éxito actuando en producciones de teatro en vivo. [18]
Tenía los derechos de un guión sobre Sophie Tucker , pero no pudo recaudar fondos. [15]
En 1954, el productor de televisión Max Liebman , del programa Your Show of Shows del comediante Sid Caesar , diseñó su primer "Color Spectacular" como un musical original escrito especialmente para Hutton, Satins y Spurs . [19]
La última película que Hutton completó fue una pequeña película, Spring Reunion (1957). Fue una decepción financiera. También se desilusionó con la gerencia de Capitol y se mudó a RCA Victor .
En 1957, apareció en un programa de Dinah Shore en NBC en el que también aparecía Boris Karloff ; el programa se ha conservado en un cinescopio .
Lucille Ball y Desi Arnaz se arriesgaron con Hutton en 1959, y su compañía Desilu Productions le ofreció una comedia de situación para la CBS , The Betty Hutton Show . Hutton contrató al todavía incluido en la lista negra y futuro compositor de películas Jerry Fielding para dirigir su serie. [20] Se habían conocido a lo largo de los años en Las Vegas cuando él estaba en la lista negra de la televisión y la radio y no podía conseguir otro trabajo, y su carrera en Hollywood también se estaba desvaneciendo. Fue el primer trabajo de Fielding en la cadena desde que perdió su puesto como director musical de You Bet Your Life de Groucho Marx en 1953 después de un interrogatorio hostil por parte del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . The Betty Hutton Show terminó después de 30 episodios. [21]
Hutton continuó actuando como cabeza de cartel en Las Vegas y realizando giras por todo el país. Regresó a Broadway brevemente en 1964, cuando reemplazó temporalmente a Carol Burnett, que se encontraba hospitalizada, en el espectáculo Fade Out – Fade In . [22]
Apareció como estrella invitada en programas como The Greatest Show on Earth , Burke's Law y Gunsmoke .
A principios de la década de 1960, la carrera de Hutton había declinado significativamente, atribuido a su depresión crónica y adicción al alcohol y medicamentos recetados. [23] Turner Classic Movies describió la caída de su carrera como "una de las caídas más sombrías en la historia de Hollywood". [23] Después de la muerte de su madre en un incendio en su casa en 1962, [24] y el colapso de su último matrimonio, la depresión y el abuso de sustancias de Hutton se intensificaron. [25] Se divorció de su cuarto marido, el trompetista de jazz Pete Candoli , cuando descubrió que se había enamorado de Edie Adams (que se convertiría en la segunda esposa de Candoli), e intentó suicidarse, lo que le hizo perder la custodia de su hija menor, Carolyn, que entonces tenía dieciséis años. [26] Se declaró en quiebra el mismo año. [27]
En 1967, fue contratada para regresar protagonizando dos westerns de bajo presupuesto para Paramount, pero fue despedida poco después de que comenzaran los proyectos. Después de perder su voz para cantar en 1970, Hutton tuvo una crisis nerviosa y nuevamente intentó suicidarse. Recuperó el control de su vida a través de la rehabilitación y la tutoría de un sacerdote católico , el padre Peter Maguire. Hutton se convirtió al catolicismo y aceptó un trabajo como cocinera y ama de llaves [28] en una rectoría en Portsmouth, Rhode Island . Apareció en los titulares nacionales cuando se reveló que estaba prácticamente sin dinero y trabajaba en una rectoría. Hablando sobre su conversión al catolicismo, Hutton afirmó que había estado fascinada por la religión desde la infancia, aunque su madre, que era atea , la crió sin religión . [29]
Después de un regreso fallido en 1974, fue hospitalizada por agotamiento emocional. [30]
Hutton apareció en una entrevista con Mike Douglas e hizo una breve aparición especial en 1975 en Baretta . En septiembre de 1978, Hutton apareció en The Phil Donahue Show , donde habló extensamente sobre su vida y su carrera. [26] Luego fue felizmente empleada como anfitriona en un estadio de jai alai en Newport, Rhode Island. [26]
También apareció en Good Morning America , lo que la llevó a una reunión televisada en 1978 con sus dos hijas. Hutton comenzó a vivir en una casa compartida con su hija divorciada y sus nietos en California, pero regresó a la Costa Este para un regreso a los escenarios de tres semanas. [ cita requerida ]
En 1980, asumió el papel de Miss Hannigan durante la producción original de Broadway de Annie mientras Alice Ghostley estaba de vacaciones. Ghostley reemplazó a la actriz original de Miss Hannigan, Dorothy Loudon (que ganó un premio Tony por el papel). [31]
El ensayo de Hutton de la canción "Little Girls" apareció en Good Morning America . El regreso de Hutton a Broadway también se incluyó en un perfil en CBS News Sunday Morning sobre su vida, su lucha con las pastillas y su recuperación. [32]
Hutton abandonó la escuela en noveno grado, regresó a la escuela y obtuvo una maestría en psicología de la Universidad Salve Regina en 1986. [33] Durante su tiempo en la universidad, Hutton se hizo amiga de su compañera de estudios y cantautora Kristin Hersh , y asistió a varios de los primeros conciertos de la banda de Hersh, Throwing Muses . [34] Hersh luego escribió la canción "Elizabeth June" como tributo a Hutton, y escribió sobre su relación con más detalle en sus memorias, Rat Girl (2010). [35]
Después de completar su maestría, Hutton trabajó como instructora de teatro en el Emerson College en Boston, Massachusetts . [28]
La última actuación conocida de Hutton, en cualquier medio, fue en Jukebox Saturday Night , que se emitió en PBS en 1983. [ cita requerida ] Se distanció nuevamente de sus hijas.
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Hutton estuvo comprometida con el jefe del departamento de maquillaje de Warner Bros. , el maquillador Perc Westmore , en 1942, [36] pero rompió el compromiso, diciendo que era porque la aburría. [37]
El primer matrimonio de Hutton fue con el fabricante de cámaras Ted Briskin en septiembre de 1945. [4] La pareja se conoció en un club nocturno y ella describió su encuentro como "amor a primera vista". [4] La pareja tuvo dos hijas, Lindsay ( n. 1946) y Candice ( n. 1948), antes de que su matrimonio terminara en divorcio en 1951. [4] [38]
El segundo matrimonio de Hutton en 1952 fue con el coreógrafo Charles O'Curran. [2] Se divorciaron en 1955. [38] Murió en 1984. [ cita requerida ]
Se casó con Alan W. Livingston en 1955, semanas después de divorciarse de O'Curran. Se divorciaron en 1960. [38]
Su cuarto y último matrimonio en 1960 fue con el trompetista de jazz Pete Candoli . Se divorciaron en 1967. [38] Hutton y Candoli tuvieron una hija, Carolyn ( n. 1962). [ cita requerida ]
Después de la muerte de su mentor, el padre Maguire, Hutton regresó a California y se mudó a Palm Springs en 1999, después de décadas en Nueva Inglaterra . Hutton esperaba acercarse más a sus hijas y nietos, como le dijo a Robert Osborne en las proyecciones privadas de TCM en abril de 2000, aunque sus hijos permanecieron distantes. Ella le dijo a Osborne que entendía su vacilación para aceptar a una madre ahora anciana. La entrevista de TCM se emitió por primera vez el 18 de julio de 2000. El programa se volvió a emitir como un memorial en la noche de su muerte en 2007, y nuevamente el 11 de julio de 2008, el 14 de abril de 2009, el 26 de enero de 2010 y tan recientemente como el 18 de marzo de 2017. [39] como parte del homenaje conmemorativo de TCM a Robert Osborne.
Hutton vivió en Palm Springs hasta su muerte el 12 de marzo de 2007 a la edad de 86 años, por complicaciones de cáncer de colon . [2] [40] Está enterrada en Desert Memorial Park en Cathedral City, California . [41]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Betty Hutton tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood ubicada en 6259 Hollywood Boulevard . [42]
Durante varios años, los exhibidores de cine votaron a Hutton entre las principales estrellas del país:
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