West Berkshire es un área de autoridad unitaria en el condado ceremonial de Berkshire , Inglaterra. Es administrado desde Newbury por el West Berkshire Council .
El distrito de Newbury se formó el 1 de abril de 1974, como una fusión del distrito de Newbury, el distrito rural de Bradfield , el distrito rural de Hungerford y el distrito rural de Newbury , junto con parte del distrito rural de Wantage .
Hasta el 1 de abril de 1998, el consejo de distrito de Newbury y el consejo del condado de Berkshire eran responsables de la región a nivel de gobierno local. El 1 de abril de 1998, se abolió el Consejo del Condado de Berkshire y el Consejo del Distrito de Newbury cambió su nombre a Consejo de West Berkshire y asumió las responsabilidades del antiguo Consejo del Condado dentro de su área.
West Berkshire tiene un carácter semirrural y la mayor parte de la población vive en el valle boscoso de Kennet . [2] Aparte de Newbury, los otros centros principales del distrito incluyen Thatcham , Hungerford , Pangbourne y Lambourn . Los pueblos más grandes incluyen Burghfield , Mortimer y Hermitage . El 30% de la población reside en el este del distrito; estas ciudades y pueblos incluyen Tilehurst , Theale , Purley-on-Thames y Calcot , que forman parte del área urbana de Reading/Wokingham . West Berkshire limita con Hampshire al sur, Wiltshire al oeste, Oxfordshire al norte y las autoridades de Reading y Wokingham al este. Alrededor de las tres cuartas partes del terreno están designadas como Área de excepcional belleza natural de North Wessex Downs , que abarca desde Berkshire Downs hasta el valle del Támesis.
El punto más alto en el sureste y centro-sur de Inglaterra se encuentra en West Berkshire en Walbury Hill con una altura de cumbre de 297 m (974 pies), 2 km al sur del pueblo de Inkpen , aunque la colina no es particularmente prominente.
West Berkshire tiene varios cursos de agua que atraviesan la zona. Además del río Támesis , están los ríos Lambourn , Kennet , Pang , Bourne y el canal Kennet y Avon y varios afluentes que alimentan estos ríos. Las propiedades dentro de llanuras aluviales pueden estar en riesgo de inundaciones debido a la crecida del agua de los ríos o al agua que sube a través del suelo en algunos períodos de lluvia intensa y/o prolongada. [3] Purley y Pangbourne están particularmente en riesgo. [4]
West Berkshire tiene la 21ª economía más grande de Inglaterra, [5] caracterizada por un bajo desempleo, salarios superiores al promedio y abundancia de empleos en los sectores tecnológico y financiero. La presencia de Vodafone ha creado un grupo de alrededor de 80 empresas relacionadas con la telefonía móvil en Newbury, [5] mientras que el área de Lambourn es el segundo centro más importante para la industria de los caballos de carreras en Gran Bretaña , emplea directamente a más de 800 personas y produce un ingreso anual. de £20 millones. [6]
West Berkshire también alberga el Atomic Weapons Establishment , cerca de Aldermaston , Wolseley plc , Bayer y PepsiCo .
El escudo de armas de West Berkshire se estableció en 1974 para el consejo del distrito de Newbury. Tras la creación de la autoridad unitaria, fue heredada por el Consejo de West Berkshire.
Los colores rojo y dorado en los brazos representan la industria y la riqueza de la zona, mientras que la cruz entrelazada representa la industria del tejido que fue importante para Newbury en siglos pasados. El maíz en el escudo representa la industria agrícola que es importante para el área, mientras que las ruedas dentadas representan la manufactura y los logros de la manufactura. La corona mural representa el gobierno local y el monte cubierto de hierba simboliza las colinas del área circundante. Finalmente, el jinete representa las dos batallas de Newbury en la Guerra Civil Inglesa .
West Berkshire Council es la autoridad local del área, con sede en las oficinas del consejo en Market Street en Newbury.
El distrito es similar en área a la circunscripción parlamentaria de Newbury , excepto en las áreas al este donde partes de West Berkshire se incorporan a las circunscripciones de Wokingham y Reading West .
En West Berkshire funcionan 10 escuelas secundarias financiadas por el estado , así como numerosas escuelas primarias y una oferta escolar especial . También hay una serie de escuelas privadas .
Newbury College ofrece educación superior en la zona , sin embargo , no hay universidades , siendo la más cercana la Universidad de Reading y uno de los campus de la Universidad de West London , ambas en el vecino distrito de Reading.
El área cuenta con servicio de BBC South e ITV Meridian y las señales de televisión se reciben desde el transmisor de TV Hannington . [7]
Las estaciones de radio de la zona son:
Los periódicos locales de la zona son Newbury Weekly News y Newbury & Thatcham Chronicle .