"Jack of Newbury" o John Winchcombe , también conocido como John Smallwood (c. 1489 [1] -1557) fue un destacado pañero inglés [2] de Newbury en Berkshire. Cuando la fabricación de telas Tudor estaba en auge y las telas de lana dominaban las exportaciones inglesas, John Winchcombe producía para la exportación a escala industrial.
Fue un pañero líder en otros aspectos. La confección de telas estaba fuertemente regulada, y en las décadas de 1530 y 1540 Winchcombe dirigió docenas de pañeros [3] en una campaña nacional para persuadir al rey Enrique VIII de que cambiara la ley sobre la confección de telas de lana [4] , una campaña [5] que resultó finalmente exitoso. [6]
Era hijo de un pañero, pero se convirtió en pañero por derecho propio antes de la muerte de su padre en 1520, [7] y combinó los dos negocios, adquiriendo una propiedad que había sido arrendada a su padre. [8] Ya era rico en la década de 1520, [9] y su creciente prosperidad condujo a un aumento significativo de su estatus.
Winchcombe se convirtió en un rico terrateniente y gastó más de 4.000 libras esterlinas en la compra de propiedades en la década de 1540, incluidas las mansiones de Thatcham y Bucklebury en 1540, [10] Farnborough (en Berkshire Downs) en 1542, [11] y Lockinge y Ginge en 1546. [12]
Además, poseía una gran cartera de otras propiedades (muchas de ellas alquiladas), principalmente en Newbury y sus alrededores. Parte de esto había estado en manos de Sandleford Priory , disuelto en el siglo XV. [ cita necesaria ]
Perteneció a la nobleza de Berkshire mientras continuaba como pañero, convirtiéndose en juez de paz y miembro del Parlamento , representando a Great Bedwyn en 1545 y a Cricklade en 1547. Es posible que también haya servido en parlamentos anteriores; los registros de estos están incompletos. [13]
Como miembro de la nobleza del condado, a John Winchcombe se le pidió que proporcionara hombres a Newbury para luchar en los ejércitos de Enrique VIII , comenzando cuando fue incluido como uno de aquellos a quienes se debía acudir "... en busca de ayuda contra los rebeldes en el norte" (es decir, los Peregrinación de Gracia ) en 1536. [14] Fue incluido en la lista para suministrar hombres al ejército en Flandes en 1543, con soldados de 10 pies especificados; [15] y para la campaña de Boulogne en 1544. [16] Para este último, documentos contemporáneos lo muestran a la cabeza de 150 hombres nombrados de Newbury, todos equipados con abrigos nuevos. Su testamento de 1557 incluye referencias a 20 conjuntos de armaduras y dos medias lanzas. [17]
Estuvo entre los presentes en la recepción de la cuarta esposa de Enrique VIII, Ana de Cleves , [18] y sus contactos personales incluyeron a Sir Thomas Gresham [19] y el Protector Somerset. [20] Se le concedió un escudo de armas, [21] y le pintaron un retrato en 1550. [22]
Las diferentes telas inglesas producidas en el período Tudor estaban dominadas por paños y kersies, y la evidencia actual muestra que Winchcombe producía telas kersey a escala industrial: [23] más de 6.000 telas cada año en la década de 1540. Cada kersey tenía aproximadamente una yarda (0,9 m) de ancho y entre 17 y 18 yardas de largo. [24] La escala de su producción también está indicada por su compra de tintes: el glasto era su tinte más importante, frecuentemente entregado por carros. Sobrevive un pedido de 541 quilates, o más de 27 toneladas de glasto. [25]
Muchos trabajadores participaban en las distintas etapas de la producción, que incluían el hilado y el tejido. El batanado se realizaba en fábricas locales y los kersies terminados se exportaban vía Londres a Amberes , donde fueron reconocidos en las décadas de 1530 y 1540 como los mejores de su tipo. El Diccionario Oxford de biografía nacional dice que las telas de Winchcombe "llegaron a disfrutar de una superioridad incuestionable, no sólo en Amberes, donde tenían una gran demanda, sino también en los mercados de Italia, Levante, Alemania, Hungría y otros lugares, donde tenían el mayor renombre…” [26]
El valor asignado a sus telas queda ilustrado por la evidencia de un pedido de Thomas Cromwell por 1.000 telas, [27] y que los comerciantes ingleses en el extranjero a veces solo vendían telas de Winchcombe a aquellos que comprarían telas inferiores al mismo tiempo.
Aunque en el pasado se ha atribuido a Winchcombe la fundación de la primera fábrica de Inglaterra, todavía no se ha localizado ninguna prueba documental de un taller de tejido. Sin embargo, la cantidad de telas producidas sugiere un taller de quizás entre 30 y 50 telares.
Su casa estaba en el lado este de Northbrook Street en Newbury, con un frente a la calle de 29 m. (96 pies). Llenaba el área entre Jack Street y Marsh Lane (ahora ocupada principalmente por Marks & Spencer, y anteriormente por el Jack Hotel), y regresaba hacia Marsh (ahora Victoria Park).
Fue aquí donde dio la bienvenida al futuro Protector Somerset. [20] Las instalaciones consistían en edificios con entramado de madera dispuestos alrededor de patios, incluyendo una sala y salón con paneles, despensa, cocina, quesería, panadería, cervecería y cervecería, así como numerosas "cámaras" o dormitorios. [28] Una pequeña parte de esta extensa casa sobrevive en la esquina de Marsh Lane, con tallas y molduras externas. [29] Los paneles tallados del interior se encuentran ahora en el castillo de Sudeley en Gloucestershire.
En una encuesta contemporánea se muestra que esta era la casa de Winchcombe, [30] y la asociación se marcó en 2016 con la adición de una placa azul local. [31] Algunas partes del proceso de fabricación de telas también se llevaban a cabo aquí. Su adquisición de Bucklebury condujo a la construcción allí de una gran casa Tudor, que se convirtió en el hogar de su hijo mayor.
El último testamento de Winchcombe se redactó el 2 de diciembre de 1557. [28] Murió poco después y fue enterrado en la iglesia de San Nicolás [ sic ] en Newbury el 8 de diciembre. Esta fue la iglesia que fue reconstruida en las décadas de 1520 y 1530, y su marca de comerciante (una 'I' mayúscula con una sigma minúscula en el centro) aparece regularmente entre las protuberancias del techo de la nave. En esta iglesia, él y su hijo participaron en las audiencias que condenaron a tres protestantes a morir quemados durante el reinado de la reina María . Su testamento fue probado el 23 de mayo de 1558. A pesar de su importancia, no se conserva ningún monumento a él en la iglesia, aunque hay un bronce dedicado a su padre.
Se había casado al menos tres veces y le sobrevivieron sus hijos John, Thomas, Henry y Anne. [32] Su hijo mayor, el tercer John Winchcombe , también sirvió como miembro del Parlamento en las décadas de 1550 y 1570. [33]
La agradable historia de Iohn Winchcombe, en su juventud llamado Iack of Newberie, el famoso y digno pañero de Inglaterra , una historia ficticia de la vida de Winchcombe escrita por el tejedor de seda y baladista Thomas Deloney , se publicó por primera vez en 1597. [34] Partes de este trabajo se basan libremente en la vida de Winchcombe, pero la narrativa se amplía mediante la imaginación y el plagio, y normalmente se clasifica como ficción más que como historia. Fue Deloney quien introdujo el nombre "Jack of Newbury" en forma impresa, y el libro pasó rápidamente por muchas ediciones. Winchcombe se convirtió en una celebridad nacional similar a Dick Whittington o Robin Hood. La forma "Jack O'Newbury" es una corrupción posterior del nombre.
Deloney describió que las instalaciones de Winchcombe contenían 200 telares y también relató una visita de Enrique VIII y su reina Catalina que no está respaldada por evidencia directa, aunque Enrique VIII pasó por Newbury en varias ocasiones. Fue Deloney quien transpuso la campaña de Boulogne a la de Flodden : ambas son ocasiones en las que Inglaterra estuvo simultáneamente en guerra con Escocia y Francia. Las libertades de Deloney con la historia han llevado a que Winchcombe sea confundido frecuentemente con su padre del mismo nombre (también conocido como John Smallwood), quien murió en 1520 [35] y también era pañero de Newbury. La identificación de "Jack" con el padre fue popularizada por el influyente historiador de Newbury Walter Money en 1887, [36] y ampliamente seguida después. La Historia del Parlamento (1982) asocia el nombre con el padre, pero el Diccionario Oxford de biografía nacional (2013) señala que "se ha argumentado de manera plausible" que el trabajo de Deloney se refería al hijo. [13] [7]
Thomas Fuller describió a Jack de Newbury en el siglo XVII como "... el sastre más importante (sin fantasía ni ficción) que Inglaterra jamás haya contemplado". [37]