Benton Harbor es una ciudad en el condado de Berrien en el estado estadounidense de Michigan . Se encuentra a 46 millas al suroeste de Kalamazoo y a 71 millas al suroeste de Grand Rapids . Según el censo de 2020 , su población era de 9103. [4] Es la más pequeña, en términos de población, de las dos ciudades principales del área estadística metropolitana de Niles -Benton Harbor , un área con 156 813 personas. [5] Benton Harbor y la ciudad de St. Joseph están separadas por el río St. Joseph y se las conoce localmente como las " Ciudades Gemelas ". [6] Fairplain y Benton Heights son áreas no incorporadas adyacentes a Benton Harbor.
Benton Harbor fue fundada por Henry C. Morton, Sterne Brunson y Charles Hull, quienes ahora tienen o tuvieron escuelas que llevan su nombre. [7] Benton Harbor estaba formada principalmente por humedales bordeados por el río Paw Paw , a través del cual se construyó un canal, de ahí el "puerto" en el nombre de la ciudad. [8] En 1860, Brunson, Morton, Hull y otros diseñaron el pueblo y le dieron el nombre de Brunson Harbor. [9]
Brunson, Morton y Hull también donaron tierras y solicitaron suscripciones para la construcción del canal, que se completó en 1862. Desde hacía mucho tiempo se había reconocido que un canal sería crucial para el desarrollo de la ciudad, tanto para drenar el pantano como para proporcionar un área de atraque para los barcos. El canal, originalmente de 25 pies (7,6 m) de ancho, pero ampliado a 50 pies (15 m) en 1868, llevó a la ciudad a convertirse en un centro de transporte y fabricación para la zona. [10]
En 1866, el nombre del asentamiento se cambió a Benton Harbor en honor a Thomas Hart Benton , un senador de Missouri que ayudó a Michigan a lograr la condición de estado. [11] En 1836, Benton Harbor se organizó como aldea y en 1891 se incorporó como ciudad. [9]
Los establecimientos minoristas de Benton Harbor comenzaron a trasladarse fuera de la ciudad a partir de la década de 1950, y la ciudad experimentó una crisis económica entre 1970 y 1985. [12]
Allí se fundó el grupo religioso Casa de David , que antiguamente dirigía un parque de atracciones local.
Benton Harbor ha sufrido dos disturbios importantes, uno en 1966 y otro en 2003, y otros más pequeños en 1960, 1967 y 1990. [13]
El 30 de agosto de 1966, se desató un motín después de una reunión en la que se discutían las instalaciones recreativas y las relaciones policiales con respecto a los residentes negros. [14] Durante el motín, un joven negro de 18 años llamado Cecil Hunt murió en un tiroteo desde un vehículo ; los sospechosos fueron arrestados, pero el cargo de asalto fue posteriormente desestimado. [14] [15] El gobernador George W. Romney envió tropas de la Guardia Nacional de Michigan , que se retiraron el 5 de septiembre cuando se disipó el motín. [16]
En junio de 2003, varios ciudadanos de Benton Harbor se manifestaron durante dos días cuando el motociclista negro Terrance Shurn, perseguido por un agente de policía, se estrelló contra un edificio y murió. Hasta 300 policías estatales y agentes de las fuerzas del orden de las comunidades vecinas fueron llamados a Benton Harbor. [13] [17] [18] [19] [20] [21]
Indirectamente, los disturbios contribuyeron a las actividades del Proyecto de Trabajo Jimmy Carter de 2005 que se llevaron a cabo en Benton Harbor y Detroit . [22] Un grupo de trabajo estatal elaboró un informe en 2003. [23]
Al igual que con la crisis de salud pública de 2014-2019 que involucró el agua potable en Flint , en 2018 se encontraron niveles de plomo superiores a los aceptables en el agua del grifo de Benton Harbor . [24] El agua comenzaba a verse "burbujeante y blanca" a "marrón", con un sabor "horrible" y un mal olor. [25] Esto se debió a las líneas de servicio de agua a base de plomo. [24] Las pruebas encontraron que las muestras arrojaron niveles de plomo de 22 partes por mil millones, mayores que las 20 partes por mil millones en Flint y el nivel de acción federal de plomo de 15 partes por mil millones. [25] [26] También se observaron altos niveles de cobre en los informes anuales de confianza del consumidor que ha requerido la Agencia de Protección Ambiental . [26]
Las preocupaciones se centraron en los impactos en la salud del envenenamiento por plomo . [27] Como resultado, los residentes recibieron agua embotellada gratuita , incluso para cepillarse los dientes y cocinar, para residencias y escuelas. [27] [24] [25] En septiembre de 2021, se presupuestaron $10 millones para reemplazar las líneas de servicio de plomo. [24] Todas las tuberías de plomo habían sido reemplazadas para el 1 de diciembre de 2023, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan . [28]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 4,68 millas cuadradas (12,12 km 2 ), de las cuales 4,43 millas cuadradas (11,47 km 2 ) son tierra y 0,25 millas cuadradas (0,65 km 2 ) son agua. [29]
Benton Harbor tiene un clima continental húmedo ( Köppen : Dfa) que tiene veranos muy cálidos para el tipo y también inviernos menos fríos que muchos climas de la clasificación. Debido a la nieve por efecto lago, hay una cantidad muy alta de nieve en relación con las precipitaciones en invierno, pero mucho menor que en algunos lugares que están más al norte en el estado. Las temperaturas máximas de verano varían de 77 a 83 °F (25 a 28 °C) de junio a agosto, pero el calor aparente normalmente se modera con noches suaves.
Según el censo [36] de 2010, había 10.038 personas, 3.548 hogares y 2.335 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.265,9 habitantes por milla cuadrada (874,9/km 2 ). Había 4.329 unidades de vivienda con una densidad media de 977,2 por milla cuadrada (377,3/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 89,2% afroamericanos , 7,0% blancos , 0,3% nativos americanos , 0,1% asiáticos , 0,8% de otras razas y 2,6% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,2% de la población.
Había 3.548 hogares, de los cuales el 44,3% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 17,0% eran parejas casadas que vivían juntas, el 43,2% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 5,6% tenían un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 34,2% no eran familias. El 28,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 6,9% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,77 y el tamaño medio de las familias era de 3,41.
La edad media de la ciudad era de 28,3 años. El 35,1% de los residentes eran menores de 18 años; el 10,4% tenían entre 18 y 24 años; el 24,5% tenían entre 25 y 44 años; el 22,2% tenían entre 45 y 64 años; y el 7,7% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de 46,5% hombres y 53,5% mujeres.
En el censo de 2000 , [2] había 11.182 personas, 3.767 hogares y 2.557 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.545,7 habitantes por milla cuadrada (982,9/km 2 ). Había 4.492 unidades de vivienda con una densidad media de 1.022,7 por milla cuadrada (394,9/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 92,40% afroamericanos , 5,48% blancos , 0,15% nativos americanos , 0,13% asiáticos , 0,04% isleños del Pacífico , 0,14% de otras razas y 1,65% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,58% de la población.
Había 3.767 hogares, de los cuales el 42,0% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 20,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 42,0% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 32,1% no eran familias. El 26,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 8,2% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,91 y el tamaño medio de las familias era de 3,53.
La distribución por edad fue de 39,6% menores de 18 años, 9,8% de 18 a 24 años, 25,9% de 25 a 44 años, 16,5% de 45 a 64 años y 8,2% de 65 años o más. La mediana de edad fue de 25 años. Por cada 100 mujeres, había 83,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 72,7 hombres.
El ingreso familiar promedio fue de $17,471 y el ingreso familiar promedio fue de $19,250. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $27,154 frente a $20,105 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $8,965, el más bajo de Michigan. Alrededor del 39.6% de las familias y el 42.6% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 52.5% de los menores de 18 años y el 29.7% de los mayores de 65 años.
En 2009, el Departamento del Tesoro de Michigan envió un equipo para que examinara las finanzas de la ciudad. El informe del equipo era una larga lista de casos de mala gestión, hasta el punto de que los presupuestos "no tenían sentido como herramienta de gestión financiera". [37] La ciudad tenía un déficit de 10 millones de dólares en su fondo de pensiones y un déficit presupuestario cada vez mayor. En abril de 2010, la gobernadora demócrata Jennifer Granholm nombró a Joseph Harris como director financiero de emergencia. El personal de la ciudad se redujo de 30 a 70 personas. [38]
Harris recibió poderes ampliados en virtud de una nueva ley firmada en marzo de 2011 por el gobernador republicano Rick Snyder . [39] Harris fue anteriormente el director financiero de la ciudad de Detroit . [39] El 14 de abril de 2011, Harris suspendió los poderes de toma de decisiones de los funcionarios electos de la ciudad de Benton Harbor, que pueden celebrar reuniones pero no se les permite gobernar. [39] El presidente de la AFL-CIO de Michigan calificó la medida como "una triste noticia para la democracia en Michigan", pero al menos un funcionario de la ciudad, el comisionado de la ciudad Bryan Joseph, la apoyó, diciendo que la ciudad había sido mal administrada durante décadas. [39]
El 4 de enero de 2012, los comisionados de la ciudad Marcus Muhammad y MaryAlice Adams celebraron una conferencia de prensa en la que afirmaron que si todavía había un administrador financiero de emergencia administrando la ciudad cuando Benton Harbor fue sede del Campeonato Senior PGA en mayo, "un movimiento Occupy PGA debería sentarse en los greens de golf y los campos de prácticas en protesta". [40] Occupy PGA realizó marchas de protesta varios días durante el torneo, pero no interrumpió el torneo. [41]
El 11 de enero de 2013, la Junta de Préstamos de Asistencia Financiera de Emergencia (ELB) votó para reemplazar a Harris como Gerente Financiero de Emergencia (EFM) de la ciudad. El 1 de febrero de 2013, la ELB nombró a Tony R. Saunders II como el sucesor más joven del Gerente Financiero de Emergencia de la ciudad de Benton Harbor. [42]
El servicio de biblioteca para la ciudad es proporcionado por la Biblioteca Pública de Benton Harbor .
La ciudad tiene un departamento de policía. [43]
La ciudad cuenta con dos instituciones: Benton Harbor Area Schools [49] dentro de la Agencia de Servicios Educativos Regionales de Berrien, [50] y Lake Michigan College , una universidad comunitaria de dos años justo al este de Benton Harbor.
Whirlpool Corporation , el mayor fabricante de electrodomésticos del mundo, tiene su sede corporativa en el cercano Benton Charter Township , [51] [52] junto con un nuevo campus en Riverview cerca del río St. Joseph en Benton Harbor y el Centro Técnico en St. Joseph.
La Organización Comunitaria Red de Autonomía Negra (BANCO) es una coalición política y de justicia social que trabaja en Benton Harbor.
La I-94 rodea la ciudad por el este y el sur, conectándose con Kalamazoo y Detroit al este y con Michigan City, Indiana , y Chicago, Illinois , al sur y al suroeste.
La BL I-94 atraviesa los centros urbanos de Benton Harbor y St. Joseph. Sigue en gran parte la antigua ruta de la US 12 .
La I-196 comienza cerca de Benton Township y continúa hacia el norte hacia Holland , terminando en Grand Rapids .
La US 31 es actualmente una autopista ( St. Joseph Valley Parkway ) desde la frontera de Indiana hacia el norte, entrando en un trébol parcial con Main St. y la I-94 que conecta el centro de Benton Harbor con la US 31.
La M-63 funciona como una ruta circular que se conecta con la I-196 en el norte y atraviesa el centro de St. Joseph. La M-63 continúa hasta la I-94 y luego hasta la M-139, donde finaliza. La M-63 sigue la antigua ruta de la US 33 .
La M-139 comienza en la US 12 cerca de Niles y termina en la BL I-94 en el límite entre Benton Harbor y Benton Township (la dirección norte termina completamente dentro de Benton Township). La M-139 sigue una antigua ruta de la US 31 al sur de la I-94.El puente Charles Freeman Joseph, en Whitwam Drive, cruza el río Paw Paw y proporciona una conexión adicional con St. Joseph. Lleva el nombre del primer alcalde negro de Benton Harbor y fue inaugurado a fines de 2005. [53] [54]
La estación de Amtrak en St. Joseph recibe servicio diario del tren de pasajeros Pere Marquette de Amtrak .
La Autoridad de Transporte del Área de Twin Cities (TCATA) ofrece servicios de transporte en autobús en todo Benton Harbor y las áreas circundantes. Originalmente, se trataba de un servicio de transporte por pedido, pero recientemente se ha ampliado para incluir tres rutas fijas: la ruta roja, la ruta verde y la ruta azul. La ruta roja sirve a Benton Harbor, St. Joseph, St. Joseph Charter Township, Lincoln Township y Royalton Township. Las rutas azul y verde funcionan en todo Benton Harbor y Benton Township. [55]
El Aeropuerto Regional del Suroeste de Michigan ofrece servicio aéreo no comercial.
Tanto Benton Harbor como el vecino St. Joseph son puertos comerciales que reciben mercancías a granel procedentes de cargueros lacustres .
Benton Harbor es atendida por el periódico The Herald-Palladium , cuyas oficinas se encuentran en el cercano municipio de St. Joseph , y es parte del mercado de televisión de South Bend/Elkhart . El periódico comunitario Benton Spirit también ha prestado servicios a la comunidad durante los últimos 10 años. El periódico fue reconocido por el Informe del Grupo de Trabajo de Benton Harbor de 2003 del exgobernador Granholm como un actor clave en las comunicaciones que "asiste de manera proactiva en el desarrollo total de Benton Harbor". Benton Harbor es atendida por las estaciones de radio hermanas WCXT , WCSY-FM , WQLQ , WIRX , WQYQ , WSJM-FM y WYTZ , así como por WHFB y algunas en el mercado de South Bend . Además, la mayoría de las estaciones de radio y televisión del mercado de Chicago están disponibles a 60 millas (97 km) al otro lado del lago.
Los sitios de interés en Benton Harbor son Shiloh House , construida en 1910, que sirvió como edificio administrativo y dormitorio masculino para la colonia House of David , un grupo religioso comunitario; Morton House (en Morton Hill), construida en 1849 por Eleazar Morton, que ahora alberga un museo; Jean Klock Park en el lago Michigan ; y el Golf Club en Harbor Shores . En el vecino municipio de Benton hay un gran mercado de frutas que reemplazó al mercado de frutas en el área de "planicies" de Benton Harbor, que fue demolido durante un proyecto de renovación urbana en 1967. [56] [57]
El principal centro comercial es The Orchards Mall .
Un equipo de la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA), los Twin City Ballers , jugó en Benton Harbor durante algunos partidos en noviembre de 2006, pero abandonó la ciudad debido a la escasa asistencia a los partidos. Otro equipo de la ABA, los Lake Michigan Admirals , comenzó a jugar en 2009. Los Admirals dejaron la ABA para unirse a la Premier Basketball League para la temporada 2012.
Jack Dempsey defendió su título de peso pesado el 6 de septiembre de 1920, en Benton Harbor, derrotando a Billy Miske .
La ciudad alberga el triatlón Maytag Ironman 70.3 Steelhead, [58] un evento clasificatorio para el Campeonato Mundial Ironman 70.3 .
La ciudad es el lugar de nacimiento de Iris Kyle , la culturista profesional más exitosa de todos los tiempos, con diez victorias generales de Ms. Olympia y dos victorias de peso pesado, junto con siete victorias de Ms. International y una victoria de peso pesado.
Benton Harbor organiza el festival anual Blossomtime junto con St. Joseph.
