En el mito gaélico ( irlandés , escocés y manés ), la Cailleach ( irlandesa: [ˈkal̠ʲəx, kəˈl̠ʲax] , gaélico escocés: [ˈkʰaʎəx] ) es una bruja y ancestro divino , asociado con la creación del paisaje y con el clima , especialmente las tormentas. e invierno. La palabra significa literalmente "anciana, bruja", y se encuentra con este significado en el gaélico irlandés y escocés moderno , [1] y se ha aplicado a numerosas figuras mitológicas y folclóricas en Irlanda , Escocia y la Isla de Man . [2] En los estudios del folclore irlandés moderno, a veces se la conoce como La Bruja de Beara , mientras que en Escocia se la conoce como Beira, Reina del Invierno .
Cailleach ('anciana' o 'bruja' en gaélico irlandés y) [1] [4] proviene del irlandés antiguo Caillech ('la velada'), una forma adjetival de caille ('velo'), un préstamo temprano del latín pallium , [5] 'manto de lana'. [6] [7] [8] [9]
El Cailleach a menudo se conoce como Cailleach Bhéara en irlandés y Cailleach Bheurra en gaélico escocés. Gearóid Ó Crualaoich cree que esto proviene de una palabra que significa "agudo, estridente, enemigo" ( bior o beur ) y se refiere a la asociación de Cailleach con el invierno y la naturaleza, así como a su asociación con bestias con cuernos o ganado. [10]
El poema irlandés de los siglos VIII al IX El lamento de la anciana dice que el nombre de Cailleach es Digdi o Digde. En La caza de Slieve Cuilinn se la llama Milucra, hermana de Áine . En el cuento de Glas Gaibhnenn , se la llama Biróg. En otros lugares la llaman Bui o Bua[ch]. [11] En gaélico de la Isla de Man se la conoce como Caillagh . [2] [12]
El plural de cailleach es cailleacha ( pronunciado [kɪˈl̠ʲaxə, ˈkal̠ʲəxə] ) en irlandés, cailleachan ( pronunciado [ˈkʰaʎəxən] ) en gaélico escocés y caillaghyn en manés. La palabra se encuentra como un componente en términos como el gaélico cailleach-dhubh ('monja') y cailleach-oidhche (' búho '), [1] así como en el irlandés cailleach feasa ('mujer sabia, adivina') y cailleach phiseogach ('hechicera, hechicera'). Las palabras relacionadas incluyen el gaélico caileag y el irlandés cailín ('mujer joven, niña, colleen'), el diminutivo de caile 'mujer', [1] y el escocés de las tierras bajas carline/ carlin ('anciana, bruja'). [13] Una palabra más oscura que a veces se interpreta como 'bruja' es el síle irlandés , lo que ha llevado a algunos a especular sobre una conexión entre el Cailleach y las tallas de piedra de Sheela na Gigs . [14]
En Escocia , donde también se la conoce como Beira, Reina del Invierno (nombre dado por el folclorista del siglo XX Donald Alexander Mackenzie ), se le atribuye la creación de numerosas montañas y grandes colinas, que se dice que se formaron cuando ella caminaba. por el terreno y accidentalmente dejó caer piedras de su cesta o cesta de mimbre. En otros casos se dice que construyó las montañas intencionalmente, para que le sirvieran de trampolín. Lleva un martillo para dar forma a las colinas y los valles y se dice que es la madre de todas las diosas y dioses. Según Mackenzie, Beira era una giganta tuerta con cabello blanco, piel azul oscuro y dientes de color óxido. [15]
El Cailleach muestra varios rasgos propios de la personificación del invierno: pastorea ciervos , lucha contra la primavera y su bastón congela el suelo. [dieciséis]
En asociación con la diosa Brìghde , Cailleach es vista como una deidad o espíritu estacional, que gobierna los meses de invierno entre Samhainn (1 de noviembre o primer día de invierno) y Bealltainn (1 de mayo o primer día de verano), mientras que Brìghde gobierna el verano. meses entre Bealltainn y Samhainn. [17] Algunas interpretaciones tienen a Cailleach y Brìghde como dos caras de la misma diosa, [17] mientras que otras describen a Cailleach convirtiéndose en piedra en Bealltainn y volviendo a su forma humanoide en Samhainn a tiempo para gobernar los meses de invierno. Dependiendo del clima local, la transferencia de poder entre la diosa del invierno y la diosa del verano se celebra en cualquier momento entre Là Fhèill Brìghde ( Imbolc , 1 de febrero) como muy pronto, Latha na Cailliche (25 de marzo) o Bealltainn (1 de mayo) a las lo último, y los festivales locales que marcan la llegada de los primeros signos de la primavera pueden llevar el nombre de Cailleach o Brìghde. [17]
Là Fhèill Brìghde es también el día en que Cailleach recoge leña para el resto del invierno. Cuenta la leyenda que si quiere prolongar el invierno, se asegurará de que el 1 de febrero el tiempo sea luminoso y soleado, para poder recoger mucha leña y mantenerse caliente durante los próximos meses. [2] Como resultado, la gente generalmente se siente aliviada si Là Fhèill Brìghde es un día de mal tiempo, ya que significa que Cailleach está dormido, pronto se quedará sin leña y, por lo tanto, el invierno casi ha terminado. [2] En la Isla de Man, donde se la conoce como Caillagh ny Groamagh , se dice que la Cailleach fue vista el día de Santa Bride en la forma de un pájaro gigantesco, portando palos en el pico. [2]
Según Mackenzie, la noche más larga del año marcó el final de su reinado como Reina del Invierno, momento en el que visitó el Pozo de la Juventud y, tras beber su agua mágica, rejuveneció día a día. [15]
En Escocia, las Cailleachan (literalmente, 'ancianas') también son conocidas como Storm Hags y se las considera personificaciones de los poderes elementales de la naturaleza, especialmente en un aspecto destructivo. Se dice que son particularmente activos provocando tormentas de viento en primavera, durante el período conocido como A' Chailleach . [17] [18]
En la costa oeste de Escocia, el Cailleach marca el inicio del invierno lavando su gran tartán ( gaélico : féileadh mòr ) en el golfo de Corryvreckan ( gaélico : Coire Bhreacain - 'remolino/caldero de tartán'). Se dice que este proceso dura tres días, durante los cuales el rugido de la tormenta que se avecina se escucha hasta veinte millas (32 kilómetros) tierra adentro. Cuando termina, su tartán es de un blanco puro y la nieve cubre la tierra. [17]
En Escocia e Irlanda, el primer agricultor que terminaba la cosecha del grano fabricaba un carro de maíz , que representaba al Cailleach (también llamado "el Carlin o Carline" [19] ), a partir de la última gavilla de la cosecha. Luego, la figura sería arrojada al campo de un vecino que aún no había terminado de traer su grano. El último granjero en terminar tenía la responsabilidad de cuidar y cuidar la plataforma rodante de maíz durante el año siguiente, con la implicación de que tendría que alimentar y albergar a la bruja durante todo el invierno. La competencia era feroz para no tener que acoger a la Anciana. [20]
Algunos eruditos creen que el antiguo poema irlandés " El lamento de la anciana de Beara " trata sobre Cailleach; Kuno Meyer afirma: "Tuvo cincuenta hijos adoptivos en Beare. Tuvo siete períodos de juventud uno tras otro, de modo que todos los hombres que habían vivido con ella morían de vejez, y sus nietos y bisnietos eran tribus y Razas." [21] [22]
En Irlanda, el Cailleach se asocia con afloramientos y montañas escarpadas y prominentes, como Hag's Head ( en irlandés : Ceann Caillí , que significa "cabeza de bruja"), el extremo más meridional de los acantilados de Moher en el condado de Clare . [3]
La tumba en cuña de Labbacallee ( en irlandés : Leaba Chaillí , que significa "la cama de la bruja") está situada cerca de Glanworth , condado de Cork y es, según el folclore, la tumba de Cailleach y su antigua vivienda donde vivía con su marido, Mogh Ruith , a quien arrojó un roca, inmovilizándolo contra el suelo del río Funshion . [23]
Hay una roca en la península de Beara en West Cork en Kilcatherine que se dice que se parece al Cailleach. En la mitología se dice que saltó a través de la bahía desde Coulagh hasta su ubicación actual.
Las tumbas megalíticas de Loughcrew en el condado de Meath están situadas en la cima de Slieve na Calliagh ( en irlandés : Sliabh na Caillí , que significa "la montaña de la bruja") e incluyen un bordillo conocido como "la silla de la bruja". [24] Cairn T en Slieve na Calliagh es una tumba de pasillo clásica , en la que los rayos del amanecer del equinoccio brillan por el pasillo e iluminan una cámara interior llena de tallas de piedra megalíticas. [25]
La cima de Slieve Gullion en el condado de Armagh presenta una tumba de corredor conocida localmente como la "Casa de Calliagh Beara". También hay un lago, donde se dice que los Calliagh le jugaron una broma al guerrero mítico, Fionn mac Cumhaill , cuando adoptó la apariencia física de un anciano después de sumergirse en el lago para recuperar un anillo que los Calliagh lo engañaron. en el pensamiento se perdió. [26]
Aillenacally ( Aill na Caillí , "Hag Cliff") es un acantilado en el condado de Galway . [27]
Las tumbas de corredor de Carrowmore en la península de Cúil Iorra en el condado de Sligo están asociadas con los Cailleach. Una se llama Casa de Cailleach a Bhéara. [28] William Butler Yeats se refiere al Sligo Cailleach como el 'Clooth na Bare'. [29] En el condado de Sligo también se la llama Garavogue Cailleach.
El Cailleach ocupa un lugar destacado en el paisaje de Argyll and Bute , Escocia. En cuentos posteriores se la conoce como Cailleach nan Cruachan ("la bruja de Ben Cruachan "). Ben Cruachan es la montaña más alta de la región. Se venden paños de cocina y postales suyas en la tienda para visitantes de Hollow Mountain , que también cuenta con un mural que representa su creación accidental de Loch Awe . [30] Cuenta la leyenda que Cailleach estaba cansado después de un largo día pastoreando ciervos. En lo alto de Ben Cruachan se quedó dormida mientras estaba de guardia y un pozo que estaba cuidando se desbordó, descendió desde las tierras altas e inundó los valles de abajo, formando primero un río y luego el lago . [30] [31] El pozo desbordante es un motivo común en los cuentos de creación gaélicos locales, como se ve en la creación similar de la diosa Boann del río Boyne en Irlanda. [32] Otras conexiones con la región incluyen sus fuertes vínculos antes mencionados con el feroz remolino en el Golfo de Corryvreckan . [17]
También se la asocia con otras montañas escocesas. Se decía que Ben Nevis era su "trono de montaña". [15] Las dos montañas de la isla de Skye recibieron el nombre de Beinn na Caillich ( occidental y oriental ), de las cuales descienden feroces tormentas de aguanieve y lluvia, causando estragos y destrucción en las tierras de abajo. [17]
Hay un Gleann Cailliche en Glen Lyon en Perthshire con un arroyo llamado Allt Cailliche que desemboca en Loch Lyon . Esta zona es famosa por un ritual pagano que, según la leyenda, está asociado al Cailleach. Hay un pequeño escudo en Glen, conocido como Tigh nan Cailleach (gaélico escocés para casa de las ancianas [33] ) o Tigh nam Bodach (gaélico escocés para casa de los ancianos [33] ), que alberga un cantidad de piedras pesadas desgastadas por el agua, que se asemejan a seres humanos en miniatura. [34] Aproximadamente rectangular, el edificio originalmente medía 2 m por 1,3 m por 0,4 m de alto con un techo de piedra. [35] Un dique local reconstruyó un techo de reemplazo de una plataforma de madera que se derrumbó y todo el edificio quedó algo ruinoso en 2011. [36]
Según la leyenda local, las piedras representan a Cailleach, su marido, Bodach, y sus hijos [37] [38] y el sitio puede representar el único santuario superviviente de este tipo en Gran Bretaña. [34] La leyenda local sugiere que los lugareños dieron refugio a Cailleach y su familia en la cañada y, mientras permanecieron allí, la cañada siempre fue fértil y próspera. Cuando se fueron, entregaron las piedras a los lugareños con la promesa de que mientras las piedras fueran colocadas para observar la cañada en Bealltainn y devueltas al refugio y aseguradas para el invierno en Samhain , la cañada continuaría siendo fértil. [37] Este ritual todavía se lleva a cabo hasta el día de hoy. [38] [39]
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