Los Acantilados de Moher ( / ˈm ʌhər / ; irlandés : Aillte an Mhothair ) [1] son acantilados marinos ubicados en el extremo suroeste de la región de Burren en el condado de Clare , Irlanda . [2] [3] Corren unos 14 kilómetros (9 millas). En su extremo sur, se elevan 120 metros (390 pies) sobre el Océano Atlántico en Hag's Head y, 8 kilómetros (5 millas) al norte, alcanzan su altura máxima de 214 metros (702 pies) justo al norte de O' La Torre de Brien , [4] una torre redonda de piedra cerca del punto medio de los acantilados, construida en 1835 por Sir Cornelius O'Brien , [2] [5] luego continúa en alturas más bajas. Los asentamientos más cercanos son los pueblos de Liscannor , a 6 km (4 millas) al sur, y Doolin , a 7 km (4 millas) al norte.
Desde los acantilados y desde lo alto de la torre, los visitantes pueden ver las islas Aran en la bahía de Galway , las cadenas montañosas Maumturks y Twelve Pins al norte en el condado de Galway y Loop Head al sur. [5] Los acantilados se encuentran entre los sitios turísticos más visitados de Irlanda, con alrededor de 1,5 millones de visitas al año. [6]
Los acantilados toman su nombre de un antiguo promontorio fuerte llamado Mothar o Moher , que una vez estuvo en Hag's Head, el punto más al sur de la costa acantilada, ahora el sitio de la Torre Moher . El escritor Thomas Johnson Westropp se refirió a él en 1905 como Moher Uí Ruis o Moher Uí Ruidhin . [7] El fuerte todavía estaba en pie en 1780 y se menciona en un relato de A Short Tour of Clare (1780) de John Lloyd. [8] Fue demolido en 1808 para proporcionar material para una torre de vigilancia/telégrafo que estaba destinada a proporcionar advertencia en caso de una invasión francesa durante las guerras napoleónicas. [7] [9]
Los acantilados son uno de los destinos turísticos más populares de Irlanda y encabezaron una lista de atracciones en 2006 al recibir casi un millón de visitantes en el centro de visitantes oficial. Con visitantes adicionales a otros lugares incluidos, hay alrededor de 1,5 millones al año. [10] En 2022, aproximadamente 1,1 millones visitaron los Acantilados de Moher, y el 41% llegó desde EE. UU. [11] Desde 2011, han formado parte del Geoparque Burren y Acantilados de Moher , uno de una familia de destinos geoturísticos en todo Europa que son miembros de la Red Europea de Geoparques [12] y también reconocidos por la UNESCO . Los acantilados también son un "punto emblemático" de la ruta turística oficial Wild Atlantic Way .
Si bien se puede acceder a los acantilados en varios puntos y hay un Cliff Walk de 18 kilómetros (11 millas), [13] la mayoría de los visitantes vienen al centro de visitantes oficial.
En la década de 1990, la autoridad local, el Consejo del Condado de Clare , inició planes de desarrollo para permitir a los visitantes experimentar los acantilados sin importantes instalaciones intrusivas creadas por el hombre. De acuerdo con este enfoque, se construyó un moderno centro de visitantes, Cliffs of Moher Visitor Experience, en una ladera que se acerca a los acantilados. Se planeó que el centro fuera ambientalmente sensible en el uso de sistemas de energía renovable, incluida la calefacción y refrigeración geotérmica, paneles solares y reciclaje de aguas grises. [14]
La instalación de 32 millones de euros fue planificada y construida durante un período de 17 años y se inauguró oficialmente en febrero de 2007. Las exhibiciones incluyen presentaciones multimedia interactivas que cubren la geología, la historia, la flora y la fauna de los acantilados. Una gran pantalla multimedia muestra una vista aérea de los acantilados, así como vídeos de las cuevas submarinas debajo de los acantilados. [15] También hay dos cafeterías y varias tiendas.
La experiencia del visitante registró 1.427.000 visitas en 2016, un 14% más que en 2015 y un 52% más en diciembre, fuera de las horas punta, por ejemplo. [16] En 2017, los Acantilados de Moher fueron la segunda atracción turística de pago más popular del país con 1.527.000 visitantes. [17] Esta cifra volvió a aumentar un 3,8% en 2018, hasta 1.580.010 visitantes. [18]
La naturaleza y la velocidad del aumento del número de visitantes han provocado algunos problemas de capacidad en las horas punta y en la temporada alta. Para contrarrestar esto, se anima cada vez más a los visitantes a venir en otros horarios, con descuentos otorgados a los operadores de autocares que reservan para franjas horarias fuera de las horas pico, y la apertura tardía del centro se introdujo durante julio y gran parte de agosto. Los visitantes que llegan más tarde también se han visto facilitados por la instalación de puertas de salida que se abren automáticamente en los aparcamientos oficiales.
La experiencia para visitantes de los Acantilados de Moher ganó un premio en los premios Interpret Britain & Ireland Awards 2007 otorgados por la Association of Heritage Interpretation (AHI). Aunque el premio fue específicamente para la exposición Atlantic Edge, el AHI evaluó todo el centro de visitantes y el sitio. La citación decía que todo el centro de visitantes era "una de las mejores instalaciones que los jueces habían visto jamás". [19]
El paseo costero oficial de los acantilados de Moher recorre 18 km, desde Hag's Head hasta Doolin, pasando por el Centro de visitantes y la Torre O'Brien, con buenas vistas en todo momento, sujeto a lluvia o niebla marina.
Hay dos caminos cerca del centro de visitantes, el oficial está un poco apartado por seguridad, mientras que un camino no oficial discurre más cerca del borde. En julio de 2016, el llamado Cliff Walk, fuera de los servicios oficiales de Cliffs of Moher, se cerró temporalmente debido al riesgo de desprendimientos de rocas. Se advirtió a la gente que permaneciera en el camino oficial más alejado del borde del acantilado en lugar del sendero no oficial junto al mar. [20] [21] Las lesiones e incluso las víctimas de los visitantes que se desvían del camino siguen siendo un problema a pesar de la señalización y otras iniciativas de prevención. [22]
Los viajes en ferry separados también permiten a los turistas ver los acantilados desde el nivel del mar, [23] y, en determinados momentos, los aviones de ala fija desde el aeropuerto de Connemara también brindan la oportunidad de verlos. [24]
Los acantilados consisten principalmente en lechos de esquisto y arenisca de Namur , [25] y las rocas más antiguas se encuentran en el fondo de los acantilados. Durante el tiempo de su formación, hace entre 313 y 326 millones de años, un río arrojó arena, limo y arcilla en una antigua cuenca marina. Durante millones de años, los sedimentos acumulados en la desembocadura de este antiguo delta se compactaron y litificaron formando los estratos sedimentarios conservados en los acantilados ahora expuestos. El área es considerada un laboratorio geológico que preserva un registro de deposición deltaica en aguas profundas. Los estratos individuales varían en espesor desde unos pocos centímetros hasta varios metros, y cada uno representa un evento deposicional específico en la historia del delta. En total, en los acantilados de Moher quedan expuestos hasta 200 metros de rocas sedimentarias. Los rastros de fósiles son abundantes y comprenden dos tipos principales: (1) escolicias o senderos de gusanos, que se interpretan como senderos de alimentación dejados por invertebrados aún no identificados, y (2) marcas de madrigueras, que son características circulares conservadas como moldes de madrigueras que alguna vez fueron ocupado por criaturas marinas aún no identificadas. En algunas piedras se conservan marcas de ondulaciones. [26]
Hoy en día los acantilados están sujetos a la erosión por la acción de las olas, que socava la base de soporte provocando que el acantilado se derrumbe por su propio peso. Este proceso crea una variedad de accidentes geográficos costeros característicos de las costas erosivas, como cuevas marinas, farallones marinos y tocones marinos. Branaunmore, un farallón marino de 67 metros de altura al pie de los acantilados de Moher, debajo de la Torre O'Brien, alguna vez fue parte de los acantilados, pero la erosión costera eliminó gradualmente las capas de roca que lo unían al continente. También se puede ver un gran arco marino en Hag's Head debajo de la torre de señales napoleónica y muchos arcos marinos más pequeños se pueden ver desde el nivel del mar. [26]
Es posible ver canales de ríos de 300 millones de años de antigüedad atravesándolos, formando discordancias en la base de los acantilados. [ cita necesaria ]
En temporada alta, se estima que en los acantilados viven unas 30.000 parejas de aves, que representan más de 20 especies. [27] Estos incluyen frailecillos atlánticos , que viven en grandes colonias en partes aisladas de los acantilados y en la pequeña isla Goat, [27] y alcas . El sitio es un Área Importante para las Aves . [28]
También se puede observar una amplia variedad de vida marina, desde focas grises pasando por marsopas , delfines , ballenas minke y tiburones peregrinos , además de, ocasionalmente, peces luna . En tierra se encuentran cabras salvajes, zorros, tejones y liebres irlandesas , junto con diversas razas de ganado de granja. [29]
Los Acantilados de Moher han aparecido en numerosos medios. En el cine, los acantilados han aparecido en varias películas, entre ellas La princesa prometida (1987) (como lugar de rodaje de "Los acantilados de la locura"), Harry Potter y el misterio del príncipe (2009), [30] Año bisiesto ( 2010) y Deseo irlandés (2024). [31] Los acantilados se mencionan en la película de Martin Scorsese Bringing Out the Dead (1999) y se mencionan en el documental Waveriders de 2008 como la ubicación de una gran ola para surfear conocida como "Aileens". [32]
En la música, los acantilados han sido escenario de vídeos musicales, incluidos "Runaway" de Maroon 5 , " My Love " de Westlife , [33] y "The Color Green" de Rich Mullins . En 1999, la mayoría de las cenizas de la cantante Dusty Springfield fueron esparcidas en los acantilados por su hermano Tom . [34] También hay una melodía de violín irlandesa llamada The Cliffs of Moher. [35]
La ruta 350 del autobús Éireann une los acantilados de Moher con varios lugares: Ennis , Ennistymon , Doolin , Lisdoonvarna , Kinvara y Galway . Este servicio incluye un número de trayectos por trayecto diarios. También hay un servicio de autobús privado que llega al sitio desde Doolin. [36]
.jpg/1280px-Moher11(js).jpg)
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ).