Las Islas Aran ( / ˈ ær ə n / ARR -ən ; irlandés : Oileáin Árann , pronunciado [əˈlʲaːnʲ ˈaːɾˠən̪ˠ] ) o Las Islas Aran ( na hÁrainneacha [n̪ˠə ˈhaːɾˠən̠ʲəxə] ) son un grupo de tres islas en la desembocadura de la bahía de Galway , frente a la costa oeste de Irlanda , con una superficie total de alrededor de 46 km 2 (18 millas cuadradas). Constituyen la baronía histórica de Aran en el condado de Galway .
De oeste a este, las islas son: Inishmore ( Árainn / Inis Mór ), [a] que es la más grande; Inishmaan ( Inis Meáin ), el segundo en tamaño; e Inisheer ( Inis Oírr ), el más pequeño. También hay varios islotes .
La población de 1347 (a partir de 2022) [1] habla principalmente irlandés , lo que hace que las islas formen parte de Gaeltacht . La mayoría de los isleños también dominan o dominan el inglés . La población ha disminuido constantemente desde alrededor de 3.500 en 1841.
Los accesos a la bahía entre las Islas Aran y tierra firme son:
Poco se sabe sobre los primeros habitantes que cruzaron a las islas, pero probablemente lo hicieron en busca de un refugio seguro contra los ataques. [ cita necesaria ] Las islas están formadas por piedra caliza carbonífera y no tienen capa superior de suelo natural. Los primeros pobladores aumentaron el suelo con algas y arena de la costa. Se construyeron muros de piedra seca para proteger el suelo. En las islas se encuentran siete fuertes de piedra prehistóricos. Dún Aonghasa , en Inishmore, se remonta al año 1100 a.C. [2]
Enda de Aran fundó el monasterio de Killeany en Inishmore, en el año 490 d.C. [3] Se convirtió en un centro de aprendizaje, piedad y ascetismo. [4] También en Inishmore se encuentra Tempull Breccain , la iglesia de Saint Brecan del siglo V. [5] Un fuerte circular en Inisheer, llamado Dún Formna, se convirtió en el sitio de un castillo construido por los O'Brien alrededor del siglo XIV. Los soldados de Cromwell destruyeron el castillo y todas menos dos de las siete iglesias establecidas por Brecan.
Las islas fueron capturadas y retenidas brevemente por el corsario jacobita Thomas Vaughan en 1693, cuya tripulación saqueó los asentamientos protestantes allí. [6]
El asentamiento típico era un clachan , un grupo disperso de pequeñas cabañas de una sola planta con techos de paja. La ropa típica de un hombre de Aran eran pantalones y chalecos caseros de tweed gris o marrón claro; para las mujeres, una falda tejida hasta la pantorrilla junto con un suéter de punto. Los tejedores de Aran eran muy hábiles. [7] En la década de 1820, la recolección de algas marinas era una actividad secundaria importante para recaudar dinero para las rentas de la tierra. La recuperación de restos flotantes a menudo producía madera para la construcción y combustible. [8]
En 1898, John Millington Synge empezó a pasar los veranos en las Islas Aran. Su obra de 1904, Jinetes al mar , está ambientada en Inishmaan. [9] Publicó Las Islas Aran en 1907, basándose en sus diarios. [10] Sus seis obras están ambientadas o fuertemente influenciadas por su estancia en Aran. [11]
La geología de las islas es principalmente piedra caliza kárstica , relacionada con el Burren en el condado de Clare (al este), no con los granitos de Connemara al norte. Esto es más obvio en la construcción de los muros alrededor de los campos.
Las calizas datan de la era Viséana del Carbonífero Inferior , se formaron como sedimentos en un mar tropical hace aproximadamente 350 millones de años y se comprimieron en estratos horizontales con corales fósiles , crinoideos , erizos de mar y amonitas . La glaciación que siguió al Namuriano facilitó una mayor denudación. El resultado es que las Islas Aran son uno de los mejores ejemplos de paisaje glacio- kárstico del mundo. Los efectos del último período glacial (el Midlandian) son más evidentes, con las islas invadidas por hielo durante esta glaciación. El impacto de la karstificación anterior (erosión disolutiva) ha sido eliminado por el último período glacial. Cualquier karstificación que se observe ahora data de hace unos 11.000 años, por lo que el karst de la isla es reciente.
Los procesos de solución han ampliado y profundizado los grykes del pavimento de piedra caliza . Las líneas de debilidad preexistentes en la roca (juntas verticales) contribuyen a la formación de extensas fisuras separadas por clints (losas planas similares a pavimentos). La karstificación de la roca facilita la formación de drenajes subterráneos.
Enormes rocas de hasta 50 m (160 pies) sobre el mar en partes de los acantilados orientados al oeste son una forma extrema de playa de tormenta , arrojada allí por las olas. [12] Anteriormente considerados como posibles depósitos de tsunami, recientemente se ha demostrado (por Rónadh Cox y colaboradores) que estos depósitos de rocas costeras son definitivamente obra de tormentas. [13]
Las islas tienen un clima inusualmente templado. La temperatura media del aire oscila entre 15 °C (59 °F) en julio y 6 °C (43 °F) en enero. La temperatura del suelo no suele bajar de los 6 °C (el invierno de 2010 registró un período prolongado de nieve, el primero que se recuerda). Dado que la hierba crecerá una vez que la temperatura supere los 6 ° C (43 ° F), esto significa que la isla (como la vecina Burren ) tiene una de las temporadas de crecimiento más largas de Irlanda o Gran Bretaña, [ cita necesaria ] y sustenta diversidad y riqueza. crecimiento de la planta. Finales de mayo es la época más soleada [14] y probablemente también la mejor época para ver las flores, con las gencianas y avens en su punto máximo (pero las especies de orquídeas florecen más tarde).
Las islas albergan plantas árticas , mediterráneas y alpinas una al lado de la otra, debido a su entorno inusual. Al igual que el Burren, las islas de Aran son famosas por su notable conjunto de plantas y animales. [15]
Las grietas (grikes) proporcionan refugio húmedo, sustentando así una amplia gama de plantas, incluidos los arbustos enanos. Donde la superficie del pavimento se convierte en grava, se pueden encontrar muchas de las plantas árticas o alpinas más resistentes, pero cuando el pavimento de piedra caliza está cubierto por una fina capa de suelo, se ven parches de hierba, intercalados con plantas como la genciana y la genciana. orquídeas.
Los insectos notables presentes incluyen mariposas: la fritillaria bordeada de perlas Boloria euphrosyne , la melena marrón Thecla betulae , la fritillaria de los pantanos Euphydryas aurinia y la Leptidea sinapis blanca de madera ; polillas: Calamia tridens de color verde burren , annulet irlandés Odontognophos dumetata y burnet transparente Zygaena purpuralis ; y el sírfido Doros se profuga .
En las cimas de los acantilados, antiguos fuertes como Dún Aonghasa (Dún Aengus) en Inishmór y Dún Chonchúir (Fuerte de Conchobar ) en Inishmaan son algunos de los restos arqueológicos más antiguos de Irlanda. Un entramado de antiguos muros de piedra a lo largo de las tres islas (1.600 km o 1.000 millas en total) encierra redes de pequeños campos para contener el ganado local. También se encuentran los primeros clocháns (cabañas tipo colmena de piedra seca del período paleocristiano). Enda de Aran fundó el primer verdadero monasterio irlandés cerca de Killeany (Cill Éinne o Iglesia de Enda). Con el tiempo, sólo en Inishmór hubo una docena de monasterios. Muchos santos irlandeses tenían alguna conexión con Aran: San Brendan fue bendecido por su viaje allí; Jarlath de Tuam, Finnian de Clonard y San Columba lo llamaron el "Sol de Occidente". En total, en las Islas Aran se encuentran 38 monumentos nacionales .
Las islas se poblaron por primera vez en mayor número probablemente en el momento de la conquista cromwelliana de Irlanda a mediados del siglo XVII, cuando la población católica de Irlanda tenía la opción de ir "al infierno o a Connacht ". Muchos huyeron a las numerosas islas frente a la costa occidental de Irlanda, donde se adaptaron a las duras condiciones climáticas, desarrollando un sistema de supervivencia de total autosuficiencia. Sus métodos incluían mezclar capas de arena y algas sobre rocas para crear tierra fértil, una técnica utilizada para cultivar patatas y otras verduras. [16] El mismo método de algas también proporcionó pasto dentro de recintos de paredes de piedra para ganado vacuno y ovino, que a su vez proporcionó cuero, lana e hilo para hacer zapatos de cuero, pantalones, faldas y chaquetas tejidos a mano, suéteres tejidos a mano , chales , y gorras. Los isleños también construyeron barcos únicos para pescar, construyeron sus cabañas con techo de paja con los materiales disponibles o comerciaron con el continente.
Las Islas Aran son un Gaeltacht oficial , que otorga pleno estatus oficial al irlandés como medio de todos los servicios oficiales, incluida la educación. Hasta finales del siglo XX se encontró una tasa inusualmente alta de monolingüismo en lengua irlandesa entre los nativos mayores, en gran parte debido a la naturaleza aislante de los oficios tradicionales practicados y al aislamiento natural de las islas en general de la Irlanda continental a lo largo del transcurso. de la historia de las islas. Los jóvenes isleños pueden realizar su examen final a los 18 años en las islas, y luego la mayoría se va para cursar estudios de tercer nivel. [ cita necesaria ] Muchos culpan al declive del habla irlandesa entre los miembros jóvenes de la comunidad isleña en la televisión en inglés, disponible desde la década de 1960; Además, muchos isleños más jóvenes parten hacia el continente cuando alcanzan la mayoría de edad.
Existen servicios de ferry para pasajeros durante todo el año. Aran Island Ferries [17] opera un servicio durante todo el año desde Rossaveal en el condado de Galway, conectado por un servicio de autobús desde la ciudad de Galway . Un servicio de carga pesada opera varias veces por semana desde el puerto de Galway y es operado por Lasta Mara. [18]
Aer Arann Islands opera un servicio aéreo desde Inverin al aeropuerto de Inishmore , que tiene un autobús de conexión desde la ciudad de Galway. La aerolínea anunció que cesaría todos los vuelos en diciembre de 2018, [19] pero se llegó a un acuerdo para continuar el servicio hasta el 30 de septiembre de 2019. [20]
También hay ferries disponibles a las Islas Aran desde Doolin en el condado de Clare (temporada del 1 de abril al 31 de octubre).
Existe una red de carreteras en cada una de las islas y se aplica un límite de velocidad de 50 km/h (31 mph). Los automóviles en las islas están exentos de las pruebas de aptitud para la circulación. La mayoría de los visitantes de la isla alquilan bicicletas y un número cada vez mayor alquila bicicletas eléctricas, [21] ya que son la forma más conveniente de ver las islas. [22]
Los visitantes llegan en gran número, especialmente en verano. En las islas se encuentran varios fuertes y atracciones de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro :
Una de las principales figuras del Renacimiento irlandés , Liam O'Flaherty , nació en Gort na gCapall, Inishmore, el 28 de agosto de 1896. Máirtín Ó Díreáin , uno de los poetas más eminentes en lengua irlandesa , también era de Inishmore. Desde el año 2000, el Centro de Artes Áras Éanna, Inisheer, ha acogido a artistas en residencia, tanto locales como internacionales, para que se queden y trabajen en las inspiradoras Islas Aran durante períodos de un mes. Clíodhna Lyons , nacida en las islas, es una dibujante, animadora y grabadora irlandesa que ha creado varios cómics y revistas y ahora es directora de Brown Bag Films.
Históricamente, las islas han atraído a varios artistas. Por ejemplo, a partir de 1908, Harry Clarke pasó varias semanas cada verano durante seis años en Inis Oírr, acompañado de amigos y de su futura esposa, Margaret Clarke (artista) . Existen bocetos de y de Clarke de estos viajes, considerados formativos en su educación, ya que marcaron las primeras ocasiones en las que la convalecencia fuera del continente de Irlanda fue necesaria para el artista. [ cita necesaria ]
La historia cultural y física de las islas las ha convertido en objeto de visitas de diversos escritores. Por ejemplo, Lady Gregory llegó a Aran a finales del siglo XIX para aprender irlandés. A principios del siglo XX y durante toda su vida, Seán Keating dedicaba cada año una temporada a pintar en las islas. Elizabeth Rivers también se mudó de Londres y vivió en Aran, donde creó dos libros de arte y fue visitada por artistas como Basil Rakoczi .
Otro tipo de visitante relacionado fueron aquellos que intentaron recopilar y catalogar las historias y el folclore de la isla, tratándolos como una especie de " cápsula del tiempo " social de una etapa anterior de la cultura irlandesa. [ cita necesaria ] Las visitas de este tipo incluyen la capturada en el documental clásico de 1934 de Robert J. Flaherty Man of Aran . La descripción que hace la película del coraje del hombre y el repudio del intelecto atrajo al partido nazi de Alemania, quien lo notó durante el Festival de Berlín en 1935. [ cita necesaria ]
Las Islas Aran , de John Millington Synge, es una obra que abarca estos dos primeros modos, siendo a la vez un relato personal y también un intento de preservar información sobre la cultura aranesa pre (o analfabeta) en forma literaria. [ cita necesaria ] Las motivaciones de estos visitantes se ejemplifican en el consejo de WB Yeats a Synge: "Ve a las islas Aran y encuentra una vida que nunca se ha expresado en la literatura". [24]
En la segunda mitad del siglo XX, hasta quizás principios de los años 1970, llegó a las islas un tercer tipo de visitante. No vinieron necesariamente por la naturaleza exclusivamente "irlandesa" de la comunidad isleña, sino simplemente porque los accidentes de la geografía y la historia conspiraron para producir una sociedad que algunos encontraban intrigante o incluso seductora, y deseaban participar en ella directamente. [ cita necesaria ] En ningún momento existió una única cultura "Aran"; cualquier descripción es necesariamente incompleta y se puede decir que se aplica completamente sólo a "partes" de la isla en ciertos momentos. Sin embargo, los visitantes que vinieron y se quedaron se sintieron atraídos principalmente por aspectos de la cultura de Aran, como su dependencia de la tradición oral local para el entretenimiento y las noticias, el aislamiento, la dependencia de la subsistencia o casi la subsistencia, la agricultura y la pesca. [ cita necesaria ]
Por estas razones, las Islas Aran quedaron "desacopladas" de desarrollos culturales que al mismo tiempo estaban cambiando radicalmente otras partes de Irlanda y Europa occidental. Aunque los visitantes de este tercer tipo comprendieron que la cultura que encontraron estaba íntimamente conectada con la de Irlanda, no estaban particularmente inclinados a interpretar sus experiencias como las de "irlandeses". En cambio, miraron directamente hacia las formas en que su estancia en las islas los puso en contacto con verdades más generales sobre la vida y las relaciones humanas, y a menudo se esforzaron por vivir "como isleños", evitando la ayuda de amigos y familiares en casa. De hecho, debido a las difíciles condiciones que encontraron (clima peligroso, escasez de alimentos), a veces tuvieron poco tiempo para investigar la cultura de la manera más objetiva como lo hicieron los visitantes anteriores. Sus escritos suelen ser de naturaleza más personal y se preocupan tanto por comprender el yo del autor como la cultura que lo rodea. [ ¿ investigacion original? ]
Esta tercera forma de estar en Aran desapareció a finales de los años 1970 debido en parte al aumento del tráfico turístico y en parte a las mejoras tecnológicas introducidas en la isla, que relegaron los aspectos anteriores a la historia. Un producto literario de este tercer tipo de visitante es An Aran Keening , [25] de Andrew McNeillie, que pasó un año en Aran en 1968. Otro, Pádraig Ó Síocháin , un autor y abogado de Dublín, que aprende a hablar gaélico con la fluidez de un isleño, quedó inextricablemente vinculado a los tejedores de Aran y sus suéteres de Aran , promoviendo ampliamente su popularidad y venta en todo el mundo durante casi cuarenta años.
Un cuarto tipo de visitante a las islas, todavía evidente hoy en día, lo hace por motivos espirituales, a menudo relacionados con el aprecio por el cristianismo celta o por creencias más modernas de la Nueva Era , las primeras de las cuales encuentran sitios y paisajes de importancia en las islas. [ cita necesaria ]
Finalmente, muchos miles de visitantes vienen por motivos principalmente turísticos , para ver las ruinas, escuchar hablar irlandés (y tocar música irlandesa) en los pocos pubs de la isla y experimentar la geología de los acantilados. [ cita necesaria ] Algunos de estos visitantes crean "diarios de viaje" destacados. [ cita necesaria ] Los ejemplos incluyen Stones of Aran: Pilgrimage (1986) y Stones of Aran: Labyrinth (1995) de Tim Robinson , y el mapa detallado de las islas que lo acompaña. [ cita necesaria ]
Las islas son el hogar del suéter de Aran, que ganó popularidad en todo el mundo durante el siglo XX. [26] [27] Muchos de los suéteres que se venden en las islas se fabrican en otras partes de Irlanda. [28]
La versión (moderna) de Aran del barco liviano llamado currach (dialecto de las islas Aran: kørəx, korəx ) está hecha de lona estirada sobre un esqueleto escaso de listones delgados, luego cubierto de alquitrán . Está diseñado para soportar el mar embravecido típico de las islas que miran al Atlántico abierto . De hecho, se dice que los pescadores de Aran no aprenden a nadar, ya que seguramente no sobrevivirían a ningún mar que inundara un currach , por lo que sería mejor ahogarse rápidamente. A pesar de la indudable resistencia de estos barcos, son muy vulnerables a los pinchazos.
Los isleños siempre fueron totalmente autosuficientes. Cuando el tiempo era más tranquilo, los currachs salían y pasaban la noche pescando bajo los acantilados de Moher , regresando al amanecer llenos de peces. Hoy en día, sólo se utilizan en la costa, cuidando nasas para langostas. Todavía se construyen versiones más modernas para competir en las numerosas regatas locales o para recorrer la costa oeste de Irlanda durante el verano.
No se pueden usar zapatos convencionales, por lo que los pescadores usan mocasines suaves de piel de becerro llamados pampooties , hechos de piel de cabra, piel de becerro o cuero de vaca.
Algunos de los acantilados de piedra caliza han atraído el interés de los escaladores . [ cita necesaria ]
Los deportes GAA como el fútbol gaélico , el hurling y el balonmano irlandés son los principales deportes de las islas.
En Inis Mór se celebra cada año el campeonato mundial anual Red Bull de saltos desde acantilados.
