Peter Connelly (también conocido como " Baby P ", " Niño A ", [1] y " Baby Peter ", 1 de marzo de 2006 - 3 de agosto de 2007) era un niño británico de 17 meses que fue asesinado en Londres en 2007 después de sufrió más de cincuenta lesiones durante un período de ocho meses, durante el cual fue atendido repetidamente por los servicios infantiles del distrito londinense de Haringey y por profesionales de la salud del Servicio Nacional de Salud (NHS). El verdadero nombre de Baby P fue revelado como "Peter" al concluir un juicio posterior del novio de la madre de Peter por el cargo de violar a una niña de dos años. [2] [3] Su identidad completa fue revelada cuando sus asesinos fueron nombrados después de la expiración de una orden judicial de anonimato el 10 de agosto de 2009. [4]
El caso causó conmoción y preocupación entre el público y el Parlamento , en parte debido a la magnitud de las lesiones de Peter, y en parte porque Peter había vivido en el distrito londinense de Haringey, al norte de Londres , bajo las mismas autoridades de bienestar infantil que fracasaron siete años antes en el asesinato de Victoria Climbié , [5] que había sido investigado mediante una investigación pública que dio lugar a la adopción de medidas para prevenir casos similares.
La madre de Peter, Tracey Connelly, su compañero Steven Barker y Jason Owen (que luego se reveló como el hermano de Barker) [4] fueron condenados por causar o permitir la muerte de un niño, y la madre se declaró culpable del cargo. [6] Una orden judicial emitida por el Tribunal Superior de Inglaterra había impedido la publicación de la identidad de Baby P; esto fue levantado el 1 de mayo de 2009 por el juez Coleridge. Se concedió una orden solicitada por el Consejo de Haringey para detener la publicación de las identidades de su madre y su novio, [7] pero expiró el 10 de agosto de 2009. [4] [8]
Los servicios de protección infantil de Haringey y otras agencias fueron ampliamente criticados. Tras la condena, se iniciaron tres investigaciones y una revisión a nivel nacional de la atención de los servicios sociales, y el jefe de servicios para niños de Haringey fue destituido por orden del ministro del gobierno. Lord Laming llevó a cabo otra revisión a nivel nacional de sus propias recomendaciones sobre el asesinato de Victoria Climbié en 2000. [9] La muerte también fue objeto de debate en la Cámara de los Comunes . [5]
Peter Connelly nació de Tracey Connelly el 1 de marzo de 2006. Su padre biológico abandonó la casa familiar unos meses después. [12] En noviembre, el nuevo novio de Connelly, Steven Barker, se mudó con ella. En diciembre, un médico de cabecera notó hematomas en la cara y el pecho de Peter. Su madre fue arrestada y Peter fue puesto al cuidado de un amigo de la familia, pero regresó a casa al cuidado de su madre en enero de 2007. Durante los meses siguientes, Peter fue ingresado en el hospital en dos ocasiones sufriendo lesiones que incluían hematomas, rasguños e hinchazón. en el costado de la cabeza. Connelly fue arrestado nuevamente en mayo de 2007. [13]
En junio de 2007, un trabajador social observó marcas en Peter e informó a la policía . Un examen médico concluyó que los hematomas eran resultado de abuso infantil . El 4 de junio, el bebé fue entregado a un amigo para su protección. El 25 de julio, el Servicio para Niños y Jóvenes del Ayuntamiento de Haringey obtuvo asesoramiento jurídico que indicaba que "el umbral para iniciar procedimientos de atención... no se había cumplido". [14]
El 1 de agosto de 2007, Peter fue atendido en el Hospital St Ann's, en el norte de Londres, por el pediatra suplente Sabah Al-Zayyat. [15] Lesiones graves, incluyendo fractura de espalda y costillas rotas , muy probablemente no fueron detectadas, ya que el informe post-mortem creía que estas eran anteriores al examen de Al-Zayyat. [10] [16] Un día después, Connelly fue informada de que no sería procesada. [17]
Al día siguiente, llamaron a una ambulancia y encontraron a Peter en su cuna, azul y vestido sólo con un pañal . [17] Después de intentos de reanimación , lo llevaron al Hospital North Middlesex con su madre, pero fue declarado muerto a las 12:20 p.m. [18] Una autopsia reveló que se había tragado un diente después de recibir un puñetazo. Otras lesiones incluyeron fractura de espalda, costillas rotas, yemas de los dedos mutiladas y uñas faltantes . [19]
La policía inició inmediatamente una investigación por asesinato y la madre de Peter fue arrestada. [18]
El 11 de noviembre de 2008, Owen, de 36 años, y su hermano Barker, de 32, fueron declarados culpables de "causar o permitir la muerte de un niño o de una persona vulnerable". [6] Connelly, de 27 años, ya se había declarado culpable de este cargo. [6] Al principio del juicio, Owen y Connelly habían sido absueltos de asesinato por falta de pruebas. [20] Barker fue declarado inocente de asesinato por un jurado . [21]
En abril de 2009 tuvo lugar un segundo juicio, cuando Connelly y Barker, bajo alias, enfrentaron cargos relacionados con la violación de una niña de dos años. La niña también estaba en el registro de protección infantil de Haringey. Barker fue declarado culpable de violación, mientras que Connelly fue declarado inocente de cargos de crueldad infantil . [22] Sus abogados defensores argumentaron que este segundo juicio casi fue socavado por los blogueros que publicaron información que los vinculaba con la muerte de Peter, lo que podría haber perjudicado al jurado. [23]
La sentencia para ambos juicios juntos se dictó el 22 de mayo de 2009 en Old Bailey . Connelly recibió una sentencia de prisión indefinida por protección pública , sujeta a un período mínimo de cinco años. Barker fue sentenciado a cadena perpetua por la violación, con una sentencia mínima de 10 años, y una sentencia de 12 años por su papel en la muerte de Peter, que se ejecutarán simultáneamente. Owen también fue encarcelado indefinidamente, con una pena mínima de tres años. [24] Las sentencias fueron criticadas por ser demasiado indulgentes por el director ejecutivo de la NSPCC , [25] y el Fiscal General consideró remitirlas al Tribunal de Apelaciones para su revisión, [26] pero concluyó que no había "ninguna perspectiva realista" de el Tribunal de Apelación aumenta las penas. Los tres apelaron contra sus sentencias, [27] Barker contra ambas condenas y sentencias.
La sentencia de Owen fue modificada en apelación a una pena fija de seis años. Fue puesto en libertad en agosto de 2011, pero volvió a prisión en abril de 2013. [28] Connelly fue puesta en libertad bajo licencia en 2013, pero regresó a prisión en 2015 por violar su libertad condicional ; ella dejó de ser elegible para la revisión durante dos años. [29] A Barker se le rechazó una solicitud de libertad condicional en agosto de 2017. [30] A Connelly se le negó la libertad condicional por tercera vez en diciembre de 2019. [31] En mayo de 2022 se informó que Connelly sería liberado de prisión. [32] El 7 de julio de 2022, Connelly obtuvo la libertad condicional. [33]
El Consejo de Haringey inició una auditoría interna de revisión de casos graves (SCR) [14] después de la muerte de Peter. Una vez finalizado el caso judicial, sólo se hizo público un resumen ejecutivo . El informe completo se mantuvo confidencial y solo se permitió el acceso a algunos empleados del Ayuntamiento de Haringey y a los concejales de Haringey . A los dos parlamentarios locales cuyos distritos electorales cubren Haringey ( Lynne Featherstone y David Lammy ), el líder de la oposición Robert Gorrie y el portavoz de la oposición de Servicios para Niños, se les pidió que firmaran acuerdos de confidencialidad para ver el documento. [34] Ed Balls condenó la revisión del caso grave y pidió un segundo informe con un juez independiente. [35]
El Mail del domingo 15 de marzo de 2009 informó que habían llegado a sus manos detalles sobre el SCR. El artículo afirmaba [36] que el resumen ejecutivo del SCR entraba en conflicto u omitía detalles sobre cómo se había manejado el caso y el alcance de las lesiones sufridas por Peter. Además, hubo casos de mal manejo por parte de los funcionarios, reuniones perdidas o retrasadas, falta de comunicación entre los funcionarios y falta de cumplimiento de las decisiones relacionadas con la seguridad del niño. También señaló, entre otras cuestiones, que los funcionarios no habían cumplido con la obtención de una orden de cuidado provisional que habría sacado a Peter de su casa cuando habían acordado que existían bases legales para hacerlo seis meses antes de su muerte; Los funcionarios clave tampoco asistieron a una reunión del 25 de julio de 2007 destinada a decidir si sería necesario sacar a Peter de la casa de su madre en ese momento.
La diputada Lynne Featherstone criticó al Consejo de Haringey y escribió: "Me reuní personalmente con George Meehan e Ita O'Donovan, líder y director ejecutivo del Consejo de Haringey, para plantearles tres casos diferentes, donde el patrón era que en cada caso Haringey parecía querer culpar a cualquiera que se quejara en lugar de considerar la queja en serio. Me prometieron que actuaría, pero a pesar de las repetidas solicitudes posteriores de noticias sobre el progreso, simplemente me pusieron trabas". [37]
Tres trabajadores del ayuntamiento, incluido un abogado experimentado, recibieron advertencias por escrito sobre sus acciones. [14]
El Consejo Médico General (GMC) examinó por separado el papel de dos médicos: Jerome Ikwueke, un médico de cabecera, y Sabah Al-Zayyat, un pediatra que examinó a Peter dos días antes de su muerte. Aunque Ikwueke había remitido a Peter dos veces a especialistas del hospital, el Panel de Órdenes Provisionales del GMC lo suspendió durante 18 meses. [38] Al-Zayyat, quien ha sido acusado de no detectar sus heridas, fue suspendido en espera de una investigación. [39] Su contrato con el Great Ormond Street Hospital , responsable de los servicios infantiles en Haringey, también fue rescindido. [dieciséis]
Ed Balls , Secretario de Estado para la Infancia, las Escuelas y las Familias, ordenó una investigación externa sobre los Servicios Sociales del Consejo de Haringey. [40] La investigación no tenía como objetivo examinar el caso 'Baby P' explícitamente, sino investigar si los Servicios Sociales de Haringey estaban siguiendo los procedimientos correctos en general. [40] Este informe fue presentado a los ministros el 1 de diciembre de 2008. [35] Durante una conferencia de prensa ese día, el Ministro anunció que, en una medida inusual, había utilizado poderes especiales para destituir a Sharon Shoesmith de su puesto como directora del Departamento de Atención a la Infancia. servicios en el Ayuntamiento de Haringey. [35] Rechazó los pedidos de dimisión, diciendo que quería seguir apoyando a su personal durante las investigaciones, [41] pero fue despedida el 8 de diciembre de 2008 por el Consejo de Haringey, sin ningún paquete de compensación. [42] Shoesmith posteriormente entabló procedimientos legales contra Ed Balls, Ofsted y Haringey Council, alegando que las decisiones que llevaron a su despido fueron injustas. [40] El Tribunal Superior desestimó esta reclamación en abril de 2010, aunque Shoesmith todavía tenía derecho a presentar una acción por despido improcedente ante un tribunal laboral . [40] [43] En mayo de 2011, la apelación de Shoesmith contra su despido tuvo éxito en el Tribunal de Apelaciones; El Departamento de Educación y el Consejo de Haringey dijeron que tenían la intención de apelar esta decisión ante el Tribunal Supremo. [44] Sus solicitudes de autorización para apelar ante la Corte Suprema fueron rechazadas el 1 de agosto de 2011. [45] BBC News informó el 29 de octubre de 2013 que Sharon Shoesmith aceptó un pago de seis cifras por despido improcedente. [46]
También se anunciaron el 1 de diciembre de 2008 las dimisiones del líder del Consejo Laboral , George Meehan, y de la concejal Liz Santry, miembro del gabinete para Niños y Jóvenes. [47] Estos concejales habían rechazado previamente los pedidos de dimisión durante una reunión del consejo del 24 de noviembre. [48] [49] En abril de 2009, el consejo anunció que su subdirector de servicios para niños, otros dos gerentes y un trabajador social, que habían sido suspendidos en espera de una investigación, también habían sido despedidos. [50]
También se ordenaron tres investigaciones más: [9]
A través de un abogado que actuaba en su nombre, una ex trabajadora social de Haringey, Nevres Kemal, envió una carta a la secretaria del Departamento de Salud, Patricia Hewitt, en febrero de 2007, seis meses antes de la muerte de Peter. La carta contenía una acusación de que en Haringey no se estaban siguiendo los procedimientos de protección infantil. Hewitt no tomó ninguna medida, excepto enviar la carta al DES , ahora Departamento para Niños, Escuelas y Familias (DCSF). Luego, el Ayuntamiento de Haringey emitió una orden judicial contra Kemal, prohibiéndole hablar sobre el cuidado infantil en Haringey. El abogado de Kemal declaró: "Hewitt nos envió al DES... el DES luego nos aconsejó que escribiéramos a la Comisión de Inspección de Asistencia Social a la que habíamos escrito el mismo día en que le escribimos a Hewitt, copiando la carta a Hewitt. y el material pertinente. Por supuesto, en ese momento ya tenían una orden judicial contra nosotros, por lo que no podíamos volver a la inspección. La inspección estaba debidamente informada en ese momento y no habían hecho nada". [51]
Kim Holt , pediatra consultora que trabajó en una clínica dirigida por el Hospital Infantil Great Ormond Street en el Hospital St Ann en Haringey, al norte de Londres, dijo que ella y tres colegas escribieron una carta abierta detallando los problemas en la clínica en 2006. Afirmó que Peter podía se habrían salvado si los directivos hubieran escuchado los temores expresados por los médicos de alto nivel. [52]
Lord Laming publicó su informe, "La protección de los niños en Inglaterra: un informe de progreso" el 12 de marzo de 2009. [53] Declaró que demasiadas autoridades no habían adoptado las reformas introducidas tras su anterior revisión del bienestar tras el asesinato de Victoria Climbié. en 2000. [54]
El 5 de marzo de 2012, el padre biológico de Peter recibió 75.000 libras esterlinas en concepto de indemnización después de que The People declarara erróneamente en su edición del 19 de septiembre de 2010 que era un delincuente sexual condenado. Los abogados del hombre, conocido sólo como "KC", dijeron que los editores de The People eran culpables de "uno de los libelos más graves imaginables". La editorial MGN se había disculpado previamente y se había ofrecido a pagar una indemnización. [55]
En septiembre de 2015, en una encuesta realizada a 751 visitadores sanitarios encuestados por la Asociación de Médicos Comunitarios y Visitantes Sanitarios , el 47% pensó que era algo probable o muy probable que se repitiera una muerte similar. [56]
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