Los tribunales laborales son órganos públicos tanto en Inglaterra, Gales como en Escocia, que tienen jurisdicción legal para conocer disputas entre empleadores y empleados. [1]
Los conflictos más habituales se refieren a despidos injustificados , indemnizaciones por despido y discriminación laboral .
Los tribunales son parte del sistema de tribunales del Reino Unido , administrado por el Servicio de Tribunales y Cortes de Su Majestad , una agencia ejecutiva del Ministerio de Justicia .
Los tribunales laborales fueron creados como tribunales industriales por la Ley de Capacitación Industrial de 1964. [ 2] Los tribunales industriales eran órganos judiciales compuestos por un abogado , que era el presidente, una persona nominada por una asociación de empleadores y otra por el Congreso de Sindicatos (TUC) o por un sindicato afiliado al TUC. Estos paneles independientes escuchaban y emitían fallos legalmente vinculantes en relación con las disputas de derecho laboral . [1]
En virtud de la Ley de Derechos Laborales (Resolución de Disputas) de 1998 , su nombre se cambió a tribunales laborales a partir del 1 de agosto de 1998. [1] Los tribunales laborales continúan desempeñando la misma función que los tribunales industriales.
Existen tribunales laborales separados para Escocia y para Inglaterra y Gales, porque hay diferencias significativas entre el derecho civil escocés y el derecho civil inglés .
No se puede presentar una reclamación en Escocia para procedimientos en Inglaterra y Gales, y viceversa, pero es posible transferir procedimientos entre las dos jurisdicciones en determinadas circunstancias. [1]
Los tribunales laborales pueden conocer de demandas presentadas en un plazo de tres meses por cuestiones relacionadas únicamente con infracciones "legales". Las infracciones legales se enumeran a continuación: [3]
También se puede interponer una acción en virtud de otros estatutos:
Los tribunales laborales se constituyen y funcionan de acuerdo con las normas legales emitidas por el Secretario de Estado . [4] Estas normas, conocidas como las Reglas de procedimiento de los tribunales laborales, establecen los principales objetivos y procedimientos de los tribunales, y cuestiones como los plazos para presentar una reclamación y tratar las solicitudes de revisión.
Desde 2004, las mismas normas de procedimiento han regido tanto en Inglaterra y Gales como en Escocia, con referencias a las diferencias de nomenclatura de derecho civil correspondientes entre ellos.
Las reglas para las apelaciones se rigen por las Reglas separadas del Tribunal de Apelaciones del Empleo .
Los tribunales tienen por objeto ser más informales que los juzgados. Las demandas son presentadas y defendidas por personas con representación legal profesional, representación lega (por ejemplo, por un amigo o pariente) o sin representación alguna. Las personas tienen libertad de representarse a sí mismas si lo desean y pueden estar acompañadas si así lo desean.
Las normas de procedimiento que aplican los Tribunales Laborales son menos formales que las que se aplican en los tribunales y están diseñadas para brindar flexibilidad a fin de garantizar que cada caso se resuelva de manera justa y equitativa. Cuando corresponda, los Tribunales Laborales pueden ajustar sus procedimientos para garantizar la participación efectiva de las personas con discapacidad o vulnerabilidad.
No existe una vestimenta judicial especial ni reglas complejas de procedimiento civil como en el Tribunal del Condado . [5]
La regla general sobre la motivación de la decisión de un tribunal se establece en estos términos:
La decisión de un Tribunal se hará constar en un documento firmado por el Presidente que contendrá las razones de la decisión. [6]
Sentencias sucesivas en los casos UCATT v Brain [1981] ICR 542, Alexander Machinery (Dudley) Ltd v Crabtree [1974] ICR 120, Varndell v Kearney & Trecker Marwin Ltd. [1983 ICR 683] y Martin v Glynwed Distribution aclaran la norma y su aplicación en los Tribunales Industriales y de Empleo. En el caso Martin se señaló que una explicación de los hechos es útil pero no obligatoria, pero "en lo que respecta a las cuestiones de derecho , las razones deben mostrar expresamente o implícitamente cuáles fueron las cuestiones que el tribunal industrial planteó y por qué llegó a las conclusiones a las que llegó". [7]
El Reglamento de Procedimiento prevé la posibilidad de reconsiderar una sentencia si ello redunda en interés de la justicia, mediante solicitud escrita presentada dentro de los 14 días siguientes a la fecha de la sentencia escrita. Tras la reconsideración, la sentencia puede ser confirmada, modificada (es decir, cambiada) o revocada.
Las solicitudes que no tienen una perspectiva razonable de éxito se rechazan en el papel. Las que tienen una perspectiva razonable generalmente se deciden en una audiencia de reconsideración.
En caso contrario, las decisiones pueden apelarse ante el Tribunal de Apelaciones Laborales. [8]
Una audiencia en un Tribunal Laboral siempre estará presidida por un juez (conocido como Juez Laboral). El Juez Laboral principal en su jurisdicción se denomina Presidente de los Tribunales Laborales. Los Presidentes actuales son:
El juez laboral puede decidir un caso con dos personas legas, conocidas como miembros no legales. Dependiendo del tipo de audiencia, también habrá un secretario presente para ayudar con la administración. [11]
El informe de Taylor Review se refirió a "las inquietudes generalizadas sobre la cantidad de laudos de los tribunales laborales que no se pagan" e informó que una investigación encargada por el gobierno realizada en 2013 había demostrado que, después de una acción de ejecución adoptada por un individuo, el 34% de los laudos de los tribunales laborales en Inglaterra y Gales y el 46% en Escocia seguían sin pagarse. [11] En diciembre de 2018, el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial introdujo un " plan de denominación " para ejercer presión reputacional sobre los empleadores que no pagan los laudos. Solo los laudos de £200 o más se ven afectados por el plan. [9]
En julio de 2013 se modificó el sistema de modo que el individuo debe pagar una tasa de £160 o £250 al iniciar su proceso ante el tribunal laboral [3] y un pago adicional de £230 o £950 por la audiencia propiamente dicha. [12]
Esto provocó una marcada disminución del número de casos ante los tribunales en los 12 meses siguientes. [13]
En julio de 2017, el Tribunal Supremo dictaminó que las tasas del tribunal laboral eran ilegales. [5] Posteriormente, el Ministerio de Justicia anunció que dejaría de cobrar las tasas y reembolsaría las ya pagadas. [8]
En enero de 2024, el Ministerio de Justicia lanzó una consulta sobre la reintroducción de tasas tanto para el tribunal laboral como para el tribunal de apelación laboral. Propuso una tasa única de 55 libras esterlinas para presentar una demanda en el tribunal laboral, pero ninguna tasa de audiencia. De manera similar, un apelante en el tribunal de apelación laboral incurriría en una tasa de 55 libras esterlinas y no tendría que pagar ninguna tasa de audiencia. La consulta hizo referencia a una fecha de implementación prevista para noviembre de 2024. [14]
El Servicio de Tribunales Laborales publicó su Informe Anual y Cuentas para 2005-06 en julio de 2006, que incluía estos puntos clave: [15]