La búsqueda de inteligencia extraterrestre ( SETI ) es un término colectivo para las búsquedas científicas de vida extraterrestre inteligente , por ejemplo, monitoreando la radiación electromagnética en busca de signos de transmisiones de civilizaciones en otros planetas. [1] [2] [3]
La investigación científica comenzó poco después de la llegada de la radio a principios del siglo XX, y desde los años ochenta se han realizado esfuerzos internacionales específicos. [4] En 2015, Stephen Hawking y el multimillonario israelí Yuri Milner anunciaron el Breakthrough Listen Project, un intento de 10 años de duración de 100 millones de dólares para detectar señales de estrellas cercanas. [5]
Ha habido muchas búsquedas anteriores de inteligencia extraterrestre dentro del Sistema Solar . En 1896, Nikola Tesla sugirió que se podría utilizar una versión extrema de su sistema de transmisión eléctrica inalámbrica para contactar con seres en Marte . [6] En 1899, mientras realizaba experimentos en su estación experimental de Colorado Springs , pensó que había detectado una señal de Marte ya que una extraña señal estática repetitiva parecía cortarse cuando Marte se ponía en el cielo nocturno. El análisis de la investigación de Tesla ha llevado a una variedad de explicaciones que incluyen:
A principios de 1900, Guglielmo Marconi , Lord Kelvin y David Peck Todd también expresaron su creencia de que la radio podría usarse para contactar a los marcianos , y Marconi afirmó que sus estaciones también habían captado posibles señales marcianas. [9] [10]
Del 21 al 23 de agosto de 1924, Marte entró en una oposición más cercana a la Tierra que en cualquier otro momento del siglo anterior o de los 80 años siguientes. [11] En los Estados Unidos, se promovió un "Día Nacional del Silencio de la Radio" durante un período de 36 horas del 21 al 23 de agosto, con todas las radios en silencio durante cinco minutos en punto, cada hora. En el Observatorio Naval de los Estados Unidos , un receptor de radio fue elevado a 3 kilómetros (1,9 millas) sobre el suelo en un dirigible sintonizado a una longitud de onda de entre 8 y 9 km, utilizando una "radiocámara" desarrollada por Amherst College y Charles Francis Jenkins . El programa fue dirigido por David Peck Todd con la asistencia militar del almirante Edward W. Eberle ( Jefe de Operaciones Navales ), con William F. Friedman ( criptógrafo jefe del ejército de los Estados Unidos), asignado para traducir cualquier mensaje potencial marciano. [12] [13]
Un artículo de 1959 de Philip Morrison y Giuseppe Cocconi señaló por primera vez la posibilidad de buscar en el espectro de microondas . Propuso frecuencias y un conjunto de objetivos iniciales. [14] [15]
En 1960, el astrónomo de la Universidad de Cornell, Frank Drake, realizó el primer experimento SETI moderno, llamado " Proyecto Ozma " en honor a la Reina de Oz en los libros de fantasía de L. Frank Baum . [16] Drake utilizó un radiotelescopio de 26 metros (85 pies) de diámetro en Green Bank, Virginia Occidental , para examinar las estrellas Tau Ceti y Epsilon Eridani cerca de la frecuencia marcadora de 1.420 gigahercios , una región del espectro de radio denominada " agujero de agua ". " debido a su proximidad a las líneas espectrales del hidrógeno y del radical hidroxilo . Se escaneó una banda de 400 kilohercios alrededor de la frecuencia del marcador utilizando un receptor de un solo canal con un ancho de banda de 100 hercios. No encontró nada de interés.
Los científicos soviéticos se interesaron mucho por SETI durante la década de 1960 y realizaron una serie de búsquedas con antenas omnidireccionales con la esperanza de captar potentes señales de radio. El astrónomo soviético Iosif Shklovsky escribió el libro pionero en este campo, Universe, Life, Intelligence (1962), que fue ampliado por el astrónomo estadounidense Carl Sagan como el libro más vendido Vida inteligente en el universo (1966). [17]
En la edición de marzo de 1955 de Scientific American , John D. Kraus describió una idea para escanear el cosmos en busca de señales de radio naturales utilizando un radiotelescopio plano equipado con un reflector parabólico . Al cabo de dos años, su concepto fue aprobado para la construcción por la Universidad Estatal de Ohio . Con un total de 71.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 770.232 dólares en 2023) en subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias , se inició la construcción de un terreno de 8 hectáreas (20 acres) en Delaware, Ohio . Este telescopio del Radio Observatorio de la Universidad Estatal de Ohio se llamó "Big Ear". Posteriormente, inició el primer programa SETI continuo del mundo, llamado programa SETI de la Universidad Estatal de Ohio.
En 1971, la NASA financió un estudio SETI en el que participaron Drake, Barney Oliver de los Laboratorios Hewlett-Packard y otros. El informe resultante proponía la construcción de un conjunto de radiotelescopios terrestres con 1.500 antenas parabólicas, conocido como " Proyecto Cyclops ". El precio del conjunto Cyclops fue de 10 mil millones de dólares. Cyclops no se construyó, pero el informe [18] formó la base de gran parte del trabajo de SETI que siguió.
El programa SETI del estado de Ohio ganó fama el 15 de agosto de 1977, cuando Jerry Ehman , un voluntario del proyecto, fue testigo de una señal sorprendentemente fuerte recibida por el telescopio. Rápidamente rodeó la indicación en una copia impresa y garabateó la exclamación "¡Guau!" en el margen. Apodado ¡ Guau! Señal , algunos la consideran el mejor candidato para una señal de radio de una fuente extraterrestre artificial jamás descubierta, pero no se ha vuelto a detectar en varias búsquedas adicionales. [19]
El 24 de mayo de 2023 se transmitió a los radiotelescopios de la Tierra una señal extraterrestre de prueba, en forma de "señal de radio codificada de Marte", según un informe del New York Times . [20]
En 1980, Carl Sagan , Bruce Murray y Louis Friedman fundaron la Sociedad Planetaria de Estados Unidos , en parte como vehículo para los estudios SETI. [3]
A principios de la década de 1980, el físico de la Universidad de Harvard Paul Horowitz dio el siguiente paso y propuso el diseño de un analizador de espectro destinado específicamente a buscar transmisiones SETI. Los analizadores de espectro de escritorio tradicionales eran de poca utilidad para este trabajo, ya que muestreaban frecuencias utilizando bancos de filtros analógicos y, por lo tanto, estaban restringidos en la cantidad de canales que podían adquirir. Sin embargo, la tecnología moderna de procesamiento de señales digitales (DSP) de circuito integrado podría usarse para construir receptores de autocorrelación para verificar muchos más canales. Este trabajo condujo en 1981 a un analizador de espectro portátil llamado "Suitcase SETI" que tenía una capacidad de 131.000 canales de banda estrecha. Después de las pruebas de campo que duraron hasta 1982, Suitcase SETI se puso en uso en 1983 con el radiotelescopio Harvard/Smithsonian de 26 metros (85 pies) en el Observatorio Oak Ridge en Harvard, Massachusetts . Este proyecto se denominó "Sentinel" y continuó hasta 1985.
Incluso 131.000 canales no eran suficientes para buscar el cielo en detalle a un ritmo rápido, por lo que a Suitcase SETI le siguió en 1985 el Proyecto "META", para "Ensayo extraterrestre de megacanales". El analizador de espectro META tenía una capacidad de 8,4 millones de canales y una resolución de canal de 0,05 hercios. Una característica importante de META fue el uso del desplazamiento Doppler de frecuencia para distinguir entre señales de origen terrestre y extraterrestre. El proyecto fue dirigido por Horowitz con la ayuda de la Planetary Society y fue financiado en parte por el cineasta Steven Spielberg . Un segundo esfuerzo de este tipo, META II, se inició en Argentina en 1990, para explorar el cielo austral, y recibió una actualización de equipo en 1996-1997. [21] [22]
La continuación de META se denominó "BETA", por "Ensayo extraterrestre de mil millones de canales", y comenzó a observarse el 30 de octubre de 1995. El corazón de la capacidad de procesamiento de BETA consistía en 63 motores de transformada rápida de Fourier (FFT) dedicados, cada uno de ellos. capaz de realizar 2 FFT complejas de 22 puntos en dos segundos, y 21 computadoras personales de uso general equipadas con placas de procesamiento de señales digitales personalizadas . Esto permitió a BETA recibir 250 millones de canales simultáneos con una resolución de 0,5 hercios por canal. Escaneó el espectro de microondas de 1.400 a 1.720 gigahercios en ocho saltos, con dos segundos de observación por salto. Una capacidad importante de la búsqueda BETA fue la reobservación rápida y automática de las señales candidatas, lograda observando el cielo con dos haces adyacentes, uno ligeramente hacia el este y el otro ligeramente hacia el oeste. Una señal candidata exitosa transitaría primero por el haz este y luego por el haz oeste, y lo haría a una velocidad consistente con la velocidad de rotación sideral de la Tierra . Un tercer receptor observaba el horizonte para vetar señales de evidente origen terrestre. El 23 de marzo de 1999, el radiotelescopio de 26 metros en el que se basaban Sentinel, META y BETA fue derribado por fuertes vientos y sufrió graves daños. [23] Esto obligó al proyecto BETA a cesar sus operaciones.
En 1978, el programa SETI de la NASA había sido duramente criticado por el senador William Proxmire , y el Congreso eliminó la financiación para la investigación SETI del presupuesto de la NASA en 1981; [25] sin embargo, la financiación se restableció en 1982, después de que Carl Sagan hablara con Proxmire y lo convenciera del valor del programa. [25] En 1992, el gobierno de Estados Unidos financió un programa operativo SETI, en forma de Programa de Observación de Microondas (MOP) de la NASA. MOP se planeó como un esfuerzo a largo plazo para realizar un estudio general del cielo y también realizar búsquedas específicas de 800 estrellas cercanas específicas. El MOP iba a ser realizado por antenas de radio asociadas con la Red de Espacio Profundo de la NASA , así como por el radiotelescopio de 140 pies (43 m) del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank, Virginia Occidental y el de 1000 pies (300 m) Radiotelescopio en el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico. Las señales debían ser analizadas por analizadores de espectro, cada uno con una capacidad de 15 millones de canales. Estos analizadores de espectro podrían agruparse para obtener mayor capacidad. Los utilizados en la búsqueda dirigida tenían un ancho de banda de 1 hercio por canal, mientras que los utilizados en el estudio del cielo tenían un ancho de banda de 30 hercios por canal.
El MOP llamó la atención del Congreso de los Estados Unidos , donde el programa encontró oposición [26] y fue cancelado un año después de su inicio. [25] Los defensores de SETI continuaron sin financiación gubernamental, y en 1995 el Instituto SETI sin fines de lucro de Mountain View, California, resucitó el programa MOP bajo el nombre de Proyecto "Phoenix", respaldado por fuentes privadas de financiación. En 2012, mantener la investigación SETI en el Instituto SETI costaba alrededor de 2 millones de dólares al año y alrededor de 10 veces más apoyar diferentes actividades SETI a nivel mundial. [27] El Proyecto Phoenix , bajo la dirección de Jill Tarter , fue una continuación del programa de búsqueda dirigida del MOP y estudió aproximadamente 1.000 estrellas cercanas similares al Sol hasta aproximadamente 2015. [28] Desde 1995 hasta marzo de 2004, Phoenix realizó observaciones en el El radiotelescopio Parkes de 64 metros (210 pies) en Australia , el radiotelescopio de 140 pies (43 m) del Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank, Virginia Occidental, y el radiotelescopio de 1000 pies (300 m) en Arecibo. Observatorio en Puerto Rico. El proyecto observó el equivalente a 800 estrellas en los canales disponibles en el rango de frecuencia de 1200 a 3000 MHz. La búsqueda fue lo suficientemente sensible como para detectar transmisores con 1 GW de PIRE a una distancia de unos 200 años luz .
Muchas frecuencias de radio penetran bastante bien en la atmósfera de la Tierra, y esto llevó a la aparición de radiotelescopios que investigan el cosmos utilizando grandes antenas de radio. Además, los esfuerzos humanos emiten una considerable radiación electromagnética como subproducto de comunicaciones como la televisión y la radio. Estas señales serían fáciles de reconocer como artificiales debido a su naturaleza repetitiva y anchos de banda estrechos . La Tierra ha estado enviando ondas de radio al espacio desde hace más de 100 años. [29] Estas señales han llegado a más de 1.000 estrellas, en particular Vega , Aldebarán , la estrella de Barnard , Sirio y Próxima Centauri . Si existe vida extraterrestre inteligente en algún planeta que orbite estas estrellas cercanas, estas señales podrían escucharse y descifrarse, aunque parte de la señal sea confusa por la ionosfera de la Tierra .
Muchos radiotelescopios internacionales están actualmente [ ¿cuándo? ] se utiliza para búsquedas de radio SETI, incluido el Low Frequency Array (LOFAR) en Europa, el Murchison Widefield Array (MWA) en Australia y el Telescopio Lovell en el Reino Unido. [30]
El Instituto SETI colaboró con el Laboratorio de Radioastronomía del Centro de Investigación SETI de Berkeley para desarrollar un conjunto de radiotelescopios especializados para estudios SETI, similar a un conjunto de minicíclopes. Anteriormente conocido como Telescopio de una hectárea (1HT), el concepto pasó a llamarse "Allen Telescope Array" (ATA) en honor al benefactor del proyecto, Paul Allen . Su sensibilidad está diseñada para ser equivalente a la de un único plato grande de más de 100 metros de diámetro, si está completamente terminado. Actualmente [ ¿cuándo? ] , el conjunto tiene 42 antenas parabólicas operativas en el Radio Observatorio Hat Creek en la zona rural del norte de California. [31] [32]
Está previsto que el conjunto completo (ATA-350) conste de 350 o más antenas parabólicas gregorianas desplazadas, cada una de 6,1 metros (20 pies) de diámetro. Estos platos son los más grandes que se pueden producir con la tecnología de antena parabólica de televisión por satélite disponible comercialmente. La fecha de finalización de la ATA estaba prevista para 2007, a un costo de 25 millones de dólares. El Instituto SETI proporcionó dinero para la construcción del ATA, mientras que la Universidad de California en Berkeley diseñó el telescopio y proporcionó financiación operativa. La primera parte del conjunto (ATA-42) entró en funcionamiento en octubre de 2007 con 42 antenas. El sistema DSP previsto para el ATA-350 es extremadamente ambicioso. La finalización del conjunto completo de 350 elementos dependerá de la financiación y de los resultados técnicos de ATA-42.
ATA-42 (ATA) está diseñado para permitir que múltiples observadores accedan simultáneamente a la salida del interferómetro al mismo tiempo. Normalmente, el generador de imágenes instantáneas ATA (utilizado para estudios astronómicos y SETI) se ejecuta en paralelo con un sistema de formación de haces (utilizado principalmente para SETI). [33] ATA también admite observaciones en múltiples haces de lápiz sintetizados a la vez, a través de una técnica conocida como "multibeaming". El multihaz proporciona un filtro eficaz para identificar falsos positivos en SETI, ya que un transmisor muy distante debe aparecer en un solo punto del cielo. [34] [35] [36]
El Centro de Investigación SETI (CSR) del Instituto SETI utiliza ATA en la búsqueda de inteligencia extraterrestre, observando 12 horas al día, 7 días a la semana. De 2007 a 2015, ATA identificó cientos de millones de señales tecnológicas. Hasta ahora, a todas estas señales se les ha asignado el estado de ruido o interferencia de radiofrecuencia porque a) parecen ser generadas por satélites o transmisores terrestres, ob) desaparecieron antes del límite de tiempo de ~1 hora. [37] [38] Los investigadores en CSR están trabajando en formas de reducir el límite de tiempo umbral y ampliar las capacidades de ATA para la detección de señales que pueden tener mensajes incrustados. [39]
Los astrónomos de Berkeley utilizaron el ATA para abordar varios temas científicos, algunos de los cuales podrían tener señales SETI transitorias, [40] [41] [42] hasta 2011, cuando terminó la colaboración entre la Universidad de California, Berkeley y el Instituto SETI.
CNET publicó un artículo e imágenes sobre el Allen Telescope Array (ATA) el 12 de diciembre de 2008. [43] [44]
En abril de 2011, la ATA entró en una "hibernación" de 8 meses debido a déficits de financiación. El funcionamiento normal de la ATA se reanudó el 5 de diciembre de 2011. [45] [46]
En 2012, la ATA se revitalizó con una donación de 3,6 millones de dólares por parte de Franklin Antonio, cofundador y científico jefe de QUALCOMM Incorporated. [47] Este obsequio apoyó las actualizaciones de todos los receptores de las antenas parabólicas ATA para que tuvieran (de 2 a 10 veces en el rango de 1 a 8 GHz) una sensibilidad mayor que antes y admitiera observaciones en un rango de frecuencia más amplio de 1 a 18 GHz, aunque Inicialmente, la electrónica de radiofrecuencia sólo llega a 12 GHz. En julio de 2013, se instaló y probó el primero de estos receptores, y se espera la instalación completa de las 42 antenas para junio de 2017. ATA se adapta bien a la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) y al descubrimiento de fuentes de radio astronómicas , como como pulsos hasta ahora inexplicables, no repetidos y posiblemente extragalácticos, conocidos como ráfagas de radio rápidas o FRB. [48] [49]
SERENDIP (Búsqueda de emisiones de radio extraterrestres de poblaciones inteligentes desarrolladas cercanas) es un programa SETI lanzado en 1979 por el Centro de Investigación SETI de Berkeley . [50] [51] SERENDIP aprovecha las observaciones de radiotelescopios "convencionales" en curso como un programa "comensal" o " a cuestas ", utilizando grandes radiotelescopios, incluido el telescopio NRAO de 90 m en Green Bank y, anteriormente, el telescopio de Arecibo de 305 m. . En lugar de tener su propio programa de observación, SERENDIP analiza los datos de los radiotelescopios del espacio profundo que obtiene mientras otros astrónomos utilizan los telescopios. El espectrómetro SERENDIP implementado más recientemente, SERENDIP VI, se instaló tanto en el Telescopio de Arecibo como en el Telescopio Green Bank en 2014-2015. [52]
Breakthrough Listen es una iniciativa de diez años con una financiación de 100 millones de dólares que comenzó en julio de 2015 para buscar activamente comunicaciones extraterrestres inteligentes en el universo , de una manera sustancialmente ampliada, utilizando recursos que antes no se habían utilizado ampliamente para este propósito. [53] [54] [55] [3] Ha sido descrita como la búsqueda más completa de comunicaciones extraterrestres hasta la fecha. [54] El programa científico de Breakthrough Listen tiene su sede en el Centro de Investigación SETI de Berkeley , [56] [57] ubicado en el Departamento de Astronomía [58] de la Universidad de California, Berkeley .
Anunciado en julio de 2015, el proyecto observa durante miles de horas cada año en dos importantes radiotelescopios, el Observatorio Green Bank en Virginia Occidental y el Observatorio Parkes en Australia . [59] Anteriormente, sólo se utilizaban entre 24 y 36 horas de uso del telescopio al año en la búsqueda de vida extraterrestre. [54] Además, el Buscador Automatizado de Planetas del Observatorio Lick está buscando señales ópticas provenientes de transmisiones láser. Las enormes velocidades de datos de los radiotelescopios (24 GB/s en Green Bank) requirieron la construcción de hardware dedicado en los telescopios para realizar la mayor parte del análisis. [60] Algunos de los datos también son analizados por voluntarios en la red informática de voluntarios SETI@home . [59] El fundador del SETI moderno, Frank Drake, fue uno de los científicos del comité asesor del proyecto. [61] [53] [54]
En octubre de 2019, Breakthrough Listen inició una colaboración con científicos del equipo TESS ( Transiting Exoplanet Survey Satellite ) para buscar signos de vida extraterrestre avanzada. Miles de nuevos planetas encontrados por TESS serán escaneados en busca de firmas tecnológicas por las instalaciones asociadas de Breakthrough Listen en todo el mundo. También se buscarán anomalías en los datos del seguimiento de estrellas TESS. [62]
El Telescopio Esférico de Apertura Esférica de 500 metros (FAST) de China incluye la detección de señales de comunicación interestelar como parte de su misión científica. Está financiado por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) y gestionado por los Observatorios Astronómicos Nacionales (NAOC) de la Academia China de Ciencias (CAS). FAST es el primer radioobservatorio construido con SETI como objetivo científico central. [63] FAST consiste en un plato esférico fijo de 500 m (1600 pies) de diámetro construido en un sumidero de depresión natural causado por procesos kársticos en la región. Es el radiotelescopio de apertura llena más grande del mundo. [64] Según su sitio web, FAST puede buscar hasta 28 años luz y es capaz de alcanzar 1.400 estrellas. Si la potencia radiada del transmisor se aumentara a 1.000.000 MW, FAST podría alcanzar un millón de estrellas. Esto se compara con la distancia de detección de 18 años luz del antiguo telescopio de Arecibo de 305 metros. [sesenta y cinco]
El 14 de junio de 2022, los astrónomos, que trabajaban con el telescopio FAST de China , informaron de la posibilidad de haber detectado señales artificiales (presumiblemente extraterrestres), pero advirtieron que se necesitaban más estudios para determinar si la fuente podría ser una interferencia de radio natural. [66] Más recientemente, el 18 de junio de 2022, Dan Werthimer , científico jefe de varios proyectos relacionados con SETI , señaló: "Estas señales provienen de interferencias de radio; se deben a la contaminación radioeléctrica de los terrícolas, no de ET". [67]
Desde 2016, estudiantes de pregrado y posgrado de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han estado participando en búsquedas de radio de firmas tecnológicas con el Telescopio Green Bank. Los objetivos incluyen el campo Kepler , TRAPPIST-1 y estrellas de tipo solar. [68] La búsqueda es sensible a transmisores de clase Arecibo ubicados dentro de 420 años luz de la Tierra y a transmisores que son 1.000 veces más potentes que Arecibo ubicados a 13.000 años luz de la Tierra. [69]
El proyecto SETI@home utilizó informática voluntaria para analizar las señales adquiridas por el proyecto SERENDIP .
SETI@home fue concebido por David Gedye junto con Craig Kasnoff y es un popular proyecto informático voluntario que fue lanzado por el Centro de Investigación SETI de Berkeley en la Universidad de California, Berkeley , en mayo de 1999. Originalmente fue financiado por The Planetary Society y Paramount. Imágenes , y posteriormente por el estado de California . El proyecto está dirigido por el director David P. Anderson y el científico jefe Dan Werthimer . Cualquier individuo podría involucrarse en la investigación de SETI descargando el programa de software Berkeley Open Infrastructure for Network Computing (BOINC), adjuntándolo al proyecto SETI@home y permitiendo que el programa se ejecute como un proceso en segundo plano que utiliza energía inactiva de la computadora. El propio programa SETI@home ejecutó análisis de señales en una "unidad de trabajo" de datos registrados en la banda central de 2,5 MHz de ancho del instrumento SERENDIP IV. Una vez completado el cálculo en la unidad de trabajo, los resultados se informaron automáticamente a los servidores SETI@home de la Universidad de California, Berkeley. Hasta el 28 de junio de 2009, el proyecto SETI@home contaba con más de 180.000 participantes activos que ofrecieron como voluntarios un total de más de 290.000 computadoras. Estas computadoras dieron a SETI@home una potencia computacional promedio de 617 teraFLOPS . [70] En 2004, la fuente de radio SHGb02+14a desató la especulación en los medios de que se había detectado una señal, pero los investigadores notaron que la frecuencia se desvió rápidamente y la detección en tres computadoras SETI@home cayó dentro del azar . [71] [72]
Para 2010, después de 10 años de recopilación de datos, SETI@home había escuchado esa frecuencia en cada punto de más del 67 por ciento del cielo observable desde Arecibo con al menos tres exploraciones (de la meta de nueve exploraciones), que cubre aproximadamente 20 por ciento de la esfera celeste completa. [73] El 31 de marzo de 2020, con 91,454 usuarios activos, el proyecto dejó de enviar nuevos trabajos a los usuarios de SETI@home, lo que llevó este esfuerzo particular de SETI a una pausa indefinida. [74]
SETI Network era el único sistema de búsqueda privado en pleno funcionamiento. [75] La estación SETI Net consistía en productos electrónicos disponibles en el mercado para minimizar el costo y permitir que este diseño se replicara de la manera más simple posible. Tenía una antena parabólica de 3 metros que podía dirigirse en azimut y elevación, un LNA que cubría 100 MHz del espectro de 1420 MHz, un receptor para reproducir el audio de banda ancha y una computadora personal estándar como dispositivo de control y despliegue del Algoritmos de detección. La antena podría apuntarse y fijarse en una ubicación del cielo en Ra y DEC, lo que permitiría que el sistema se integrara en ella durante largos períodos. ¡El World of Warcraft! El área de señal fue monitoreada durante muchos períodos prolongados. Todos los datos de búsqueda fueron recopilados y están disponibles en el archivo de Internet.
SETI Net comenzó a funcionar a principios de la década de 1980 como una forma de aprender sobre la ciencia de la búsqueda y desarrolló varios paquetes de software para la comunidad SETI amateur. Proporcionó un reloj astronómico, un administrador de archivos para realizar un seguimiento de los archivos de datos SETI, un analizador de espectro optimizado para SETI aficionados, control remoto de la estación desde Internet y otros paquetes.
SETI Net se apagó y fue dado de baja el 4 de diciembre de 2021. Los datos recopilados están disponibles en su sitio web.
Fundada en 1994 en respuesta a la cancelación del programa SETI de la NASA por parte del Congreso de los Estados Unidos, la Liga SETI, Incorporated es una organización sin fines de lucro respaldada por miembros con 1.500 miembros en 62 países. Esta alianza de base de radioastrónomos aficionados y profesionales está encabezada por el director ejecutivo emérito H. Paul Shuch , el ingeniero al que se le atribuye el desarrollo del primer receptor doméstico comercial de televisión por satélite del mundo. Muchos miembros de la Liga SETI son radioaficionados autorizados y experimentadores de microondas. Otros son expertos en procesamiento de señales digitales y entusiastas de la informática.
La Liga SETI fue pionera en la conversión de antenas parabólicas de televisión por satélite de 3 a 5 m (10 a 16 pies) de diámetro en radiotelescopios de investigación de sensibilidad modesta. [76] La organización se concentra en coordinar una red global de pequeños radiotelescopios construidos por aficionados en el marco del Proyecto Argus, un estudio de todo el cielo que busca lograr una cobertura en tiempo real de todo el cielo. [77] El Proyecto Argus fue concebido como una continuación del componente de estudio de todo el cielo del último programa SETI de la NASA (la búsqueda dirigida fue continuada por el Proyecto Phoenix del Instituto SETI). Actualmente hay 143 radiotelescopios del Proyecto Argus operando en 27 países. Los instrumentos del Proyecto Argus suelen exhibir una sensibilidad del orden de 10 −23 vatios/metro cuadrado, o aproximadamente equivalente a la lograda por el radiotelescopio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio en 1977, cuando detectó el hito "¡Guau!" señal candidata. [78]
El nombre "Argus" deriva de la mítica bestia guardiana griega que tenía 100 ojos y podía ver en todas direcciones a la vez. En el contexto SETI, el nombre se ha utilizado para radiotelescopios en la ficción (Arthur C. Clarke, " Imperial Earth " ; Carl Sagan, " Contacto " ), fue el nombre utilizado inicialmente para el estudio de la NASA conocido finalmente como "Cyclops". y es el nombre que recibe un diseño de radiotelescopio omnidireccional que se está desarrollando en la Universidad Estatal de Ohio. [79]
Si bien la mayoría de las búsquedas celestes de SETI han estudiado el espectro de radio, algunos investigadores de SETI han considerado la posibilidad de que civilizaciones extraterrestres puedan estar utilizando potentes láseres para comunicaciones interestelares en longitudes de onda ópticas. [80] [81] [82] La idea fue sugerida por primera vez por RN Schwartz y Charles Hard Townes en un artículo de 1961 publicado en la revista Nature titulado "Comunicación interestelar e interplanetaria mediante másers ópticos". Sin embargo, el estudio Cyclops de 1971 descartó la posibilidad del SETI óptico, razonando que la construcción de un sistema láser que pudiera eclipsar a la brillante estrella central de un sistema estelar remoto sería demasiado difícil. En 1983, Townes publicó un estudio detallado de la idea en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences , [83] que despertó el interés de la comunidad SETI.
Hay dos problemas con el SETI óptico. El primer problema es que los láseres son altamente "monocromáticos", es decir, emiten luz sólo en una frecuencia, lo que hace difícil determinar qué frecuencia buscar. [84] Sin embargo, la emisión de luz en pulsos estrechos da como resultado un amplio espectro de emisión; la dispersión de la frecuencia aumenta a medida que el ancho del pulso se vuelve más estrecho, lo que facilita la detección de una emisión.
El otro problema es que, si bien las transmisiones de radio pueden transmitirse en todas direcciones, los láseres son altamente direccionales. El gas y el polvo interestelares son casi transparentes al infrarrojo cercano, por lo que estas señales pueden verse desde distancias mayores, pero las señales láser extraterrestres tendrían que transmitirse en dirección a la Tierra para poder ser detectadas. [85] [86]
Los partidarios del SETI óptico han realizado estudios en papel [87] sobre la eficacia del uso de láseres de alta energía contemporáneos y un espejo de diez metros de diámetro como baliza interestelar. El análisis muestra que un pulso infrarrojo de un láser, enfocado en un haz estrecho mediante un espejo de este tipo, parecería miles de veces más brillante que el Sol para una civilización distante en la línea de visión del haz. El estudio de Cyclops resultó incorrecto al sugerir que un rayo láser sería inherentemente difícil de ver.
Se podría hacer que un sistema de este tipo se guíe automáticamente a través de una lista de objetivos, enviando un pulso a cada objetivo a un ritmo constante. Esto permitiría apuntar a todas las estrellas similares al Sol dentro de una distancia de 100 años luz. Los estudios también han descrito un sistema automático de detección de pulsos láser con un espejo de dos metros de bajo coste fabricado con materiales compuestos de carbono, que se centra en una serie de detectores de luz. Este sistema detector automático podría realizar estudios del cielo para detectar destellos láser de civilizaciones que intenten establecer contacto.
Actualmente se están llevando a cabo varios experimentos SETI ópticos. Un grupo Harvard-Smithsonian que incluye a Paul Horowitz diseñó un detector láser y lo montó en el telescopio óptico de 155 centímetros (61 pulgadas) de Harvard. Este telescopio se está utilizando actualmente para un estudio estelar más convencional, y el estudio óptico SETI está "aprovechando" ese esfuerzo. Entre octubre de 1998 y noviembre de 1999, el estudio inspeccionó unas 2.500 estrellas. No se detectó nada que pareciera una señal láser intencional, pero los esfuerzos continúan. El grupo Harvard-Smithsonian está trabajando ahora con la Universidad de Princeton para montar un sistema detector similar en el telescopio de 91 centímetros (36 pulgadas) de Princeton. Los telescopios de Harvard y Princeton estarán "agrupados" para rastrear los mismos objetivos al mismo tiempo, con la intención de detectar la misma señal en ambas ubicaciones como medio para reducir los errores causados por el ruido del detector.
El grupo SETI de Harvard-Smithsonian, dirigido por el profesor Paul Horowitz, construyó un sistema de estudio óptico exclusivo de todo el cielo similar al descrito anteriormente, con un telescopio de 1,8 metros (72 pulgadas). El nuevo telescopio óptico de rastreo SETI se está instalando en el Observatorio Oak Ridge en Harvard, Massachusetts .
La Universidad de California, Berkeley, sede de SERENDIP y SETI@home , también realiza búsquedas SETI ópticas y colabora con el programa NIROSETI . El programa óptico SETI en Breakthrough Listen fue dirigido inicialmente por Geoffrey Marcy , un cazador de planetas extrasolares, e implica el examen de registros de espectros tomados durante la búsqueda de planetas extrasolares en busca de una señal láser continua, en lugar de pulsada. Este estudio utiliza el telescopio Automated Planet Finder de 2,4 m en el Observatorio Lick , situado en la cima del Monte Hamilton, al este de San José, California. [88] El otro esfuerzo SETI óptico de Berkeley está siendo llevado a cabo por el grupo Harvard-Smithsonian y está dirigido por Dan Werthimer de Berkeley, quien construyó el detector láser para el grupo Harvard-Smithsonian. Este estudio utiliza un telescopio automatizado de 76 centímetros (30 pulgadas) en el Observatorio Leuschner y un detector láser más antiguo construido por Werthimer.
El Instituto SETI también ejecuta un programa llamado ' Laser SETI ' con un instrumento compuesto por varias cámaras que examinan continuamente todo el cielo nocturno en busca de pulsos láser únicos de milisegundos de origen extraterrestre. [89] [90]
En enero de 2020, se instalaron dos telescopios del proyecto SETI óptico de infrarrojo cercano pulsado para todo el cielo (PANOSETI) en la cúpula astrográfica del Observatorio Lick. El proyecto tiene como objetivo iniciar una búsqueda SETI óptica de campo amplio y continuar creando prototipos de diseños para un observatorio completo. La instalación puede ofrecer una tecnofirma pulsada de infrarrojo cercano de campo amplio y óptica de "cielo totalmente observable" y una búsqueda astrofísica transitoria del hemisferio norte. [91] [82]
En mayo de 2017, los astrónomos informaron sobre estudios relacionados con las emisiones de luz láser de las estrellas, como una forma de detectar señales relacionadas con la tecnología de una civilización extraterrestre . Los estudios reportados incluyeron la estrella de Tabby (designada KIC 8462852 en el catálogo de entrada de Kepler ), una estrella extrañamente atenuada en la que sus inusuales fluctuaciones de luz estelar pueden ser el resultado de la interferencia de una megaestructura artificial, como un enjambre Dyson , creada por dicha civilización. En los estudios no se encontró evidencia de señales relacionadas con la tecnología de KIC 8462852. [92] [93] [94]
En una preimpresión de 2021 , un astrónomo [ ¿quién? ] describió por primera vez cómo se pueden buscar transmisiones de comunicaciones cuánticas enviadas por ETI utilizando tecnología de telescopios y receptores existentes. También proporciona argumentos de por qué las futuras búsquedas de ETI deberían apuntar también a las redes de comunicación cuántica interestelar. [95] [96]
Un artículo de 2022 [ ¿de quién? ] señaló que la comunicación cuántica interestelar por parte de otras civilizaciones podría ser posible y ventajosa, identificando algunos desafíos y factores potenciales para detectar tecnofirmas . Pueden, por ejemplo, utilizar fotones de rayos X para la comunicación cuántica establecida de forma remota y el teletransporte cuántico como modo de comunicación. [97] [98]
La posibilidad de utilizar sondas mensajeras interestelares en la búsqueda de inteligencia extraterrestre fue sugerida por primera vez por Ronald N. Bracewell en 1960 (ver Sonda Bracewell ), y la viabilidad técnica de este enfoque fue demostrada por el estudio de naves estelares Proyecto Daedalus de la Sociedad Interplanetaria Británica en 1978. A partir de 1979, Robert Freitas presentó argumentos [99] [100] [101] a favor de la proposición de que las sondas espaciales físicas son un modo superior de comunicación interestelar a las señales de radio (ver Voyager Golden Record ).
En reconocimiento de que cualquier sonda interestelar suficientemente avanzada en las proximidades de la Tierra podría monitorear fácilmente la Internet terrestre, Allen Tough estableció la 'Invitación a ETI' en 1996, como un experimento SETI basado en la Web que invitaba a dichas sondas espaciales a establecer contacto con la humanidad. Los 100 firmantes del proyecto incluyen destacados científicos físicos, biológicos y sociales, así como artistas, educadores, animadores, filósofos y futuristas. H. Paul Shuch , director ejecutivo emérito de la Liga SETI, se desempeña como investigador principal del proyecto.
Inscribir un mensaje en la materia y transportarlo a un destino interestelar puede ser enormemente más eficiente energéticamente que la comunicación mediante ondas electromagnéticas si se pueden tolerar retrasos mayores que el tiempo de tránsito de la luz. [102] Dicho esto, para mensajes simples como "hola", la radio SETI podría ser mucho más eficiente. [103] Si el requisito de energía se utiliza como indicador de la dificultad técnica, entonces una Búsqueda solarcéntrica de artefactos extraterrestres (SETA) [104] puede ser un complemento útil a las búsquedas tradicionales por radio u ópticas. [105] [106]
Al igual que el concepto de "frecuencia preferida" en la teoría de radiobalizas SETI, las órbitas de libración Tierra-Luna o Sol-Tierra [107] podrían constituir, por lo tanto, los lugares de estacionamiento más universalmente convenientes para naves espaciales extraterrestres automatizadas que exploran sistemas estelares arbitrarios. Un programa SETI viable a largo plazo puede basarse en la búsqueda de estos objetos.
En 1979, Freitas y Valdés llevaron a cabo una búsqueda fotográfica de las proximidades de los puntos de libración triangulares L 4 y L 5 de la Tierra y la Luna , y de las posiciones sincronizadas con el sol en las órbitas de halo asociadas, buscando posibles sondas interestelares extraterrestres en órbita, pero no encontraron nada. hasta un límite de detección de aproximadamente 14ª magnitud. [107] Los autores llevaron a cabo una segunda búsqueda fotográfica más completa de sondas en 1982 [108] que examinó las cinco posiciones lagrangianas Tierra-Luna e incluyó las posiciones sincronizadas con el sol en las órbitas de libración estables L4/L5, las órbitas no planas potencialmente estables cerca de L1/L2, Tierra-Luna L 3 y también L 2 en el sistema Sol-Tierra. Una vez más, no se encontraron sondas extraterrestres con magnitudes límite de magnitud 17 a 19 cerca de L3/L4/L5, de magnitud 10 a 18 para L 1 / L 2 y de magnitud 14 a 16 para L 2 Sol-Tierra .
En junio de 1983, Valdés y Freitas utilizaron el radiotelescopio de 26 m del Radio Observatorio Hat Creek para buscar la línea hiperfina de tritio a 1516 MHz en 108 objetos astronómicos variados, con énfasis en 53 estrellas cercanas, incluidas todas las estrellas visibles dentro de un radio de 20 años luz. . La frecuencia del tritio se consideró muy atractiva para el trabajo SETI porque (1) el isótopo es cósmicamente raro, (2) la línea hiperfina del tritio está centrada en la región del pozo de agua SETI de la ventana de microondas terrestre, y (3) además de las señales de baliza , la emisión hiperfina de tritio puede ocurrir como un subproducto de la producción extensiva de energía de fusión nuclear por parte de civilizaciones extraterrestres. Las observaciones de canales de banda ancha y banda estrecha alcanzaron sensibilidades de 5–14 × 10 −21 W/m 2 /canal y 0,7–2 × 10 −24 W/m 2 /canal, respectivamente, pero no se realizaron detecciones. [109]
Otros han especulado que podríamos encontrar rastros de civilizaciones pasadas en nuestro propio Sistema Solar, en planetas como Venus o Marte , aunque lo más probable es que los rastros se encuentren bajo tierra. [110] [111]
Las tecnofirmas, incluidos todos los signos de tecnología, son una vía reciente en la búsqueda de inteligencia extraterrestre. [112] [3] Las firmas tecnológicas pueden tener su origen en diversas fuentes, desde megaestructuras como esferas de Dyson [113] [114] y espejos espaciales o sombreadores espaciales [115] hasta la contaminación atmosférica creada por una civilización industrial, [116] o las luces de la ciudad. en planetas extrasolares y puede ser detectable en el futuro con grandes hipertelescopios . [117]
Las tecnofirmas se pueden dividir en tres grandes categorías: proyectos de astroingeniería , señales de origen planetario y naves espaciales dentro y fuera del Sistema Solar .
Una instalación de astroingeniería como una esfera Dyson , diseñada para convertir toda la radiación incidente de su estrella anfitriona en energía, podría detectarse mediante la observación de un exceso de infrarrojos procedente de una estrella solar análoga , [118] o mediante la aparente desaparición de la estrella en el espectro visible durante varios años. [119] Después de examinar unas 100.000 grandes galaxias cercanas, un equipo de investigadores ha llegado a la conclusión de que ninguna de ellas muestra signos evidentes de civilizaciones tecnológicas muy avanzadas. [120] [121]
Otra forma hipotética de astroingeniería, el propulsor Shkadov , mueve su estrella anfitriona reflejando parte de la luz de la estrella hacia sí misma, y se detectaría observando si sus tránsitos a través de la estrella terminan abruptamente con el propulsor al frente. [122] La minería de asteroides dentro del Sistema Solar también es una firma tecnológica detectable del primer tipo. [123]
Los planetas extrasolares individuales pueden analizarse en busca de signos de tecnología. Avi Loeb del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian ha propuesto que las señales luminosas persistentes en el lado nocturno de un exoplaneta pueden ser un indicio de la presencia de ciudades y una civilización avanzada. [124] [125] Además, el exceso de radiación infrarroja [117] [126] y productos químicos [127] [128] producidos por diversos procesos industriales o esfuerzos de terraformación [129] pueden indicar inteligencia.
La luz y el calor detectados en los planetas deben distinguirse de las fuentes naturales para demostrar de manera concluyente la existencia de civilización en un planeta. Sin embargo, como argumenta el equipo de Colossus, [130] la firma de calor de una civilización debería estar dentro de un rango de temperatura "cómodo", como las islas de calor urbanas terrestres , es decir, sólo unos pocos grados más calientes que el planeta mismo. Por el contrario, fuentes naturales como incendios forestales, volcanes, etc. son mucho más calientes, por lo que se distinguirán bien por su flujo máximo en diferentes longitudes de onda.
Aparte de la astroingeniería, las tecnofirmas como los satélites artificiales alrededor de exoplanetas , particularmente aquellos en órbita geoestacionaria , podrían ser detectables incluso con la tecnología y los datos actuales y permitirían, al igual que los fósiles en la Tierra, encontrar rastros de vida extrasolar de hace mucho tiempo. [131]
Las naves extraterrestres son otro objetivo en la búsqueda de firmas tecnológicas. Las naves espaciales interestelares de vela magnética deberían ser detectables a miles de años luz de distancia gracias a la radiación sincrotrón que producirían mediante la interacción con el medio interestelar ; otros diseños de naves espaciales interestelares pueden ser detectables a distancias más modestas. [132] Además, también se están buscando sondas robóticas dentro del Sistema Solar mediante búsquedas ópticas y por radio. [133] [134]
Para una civilización suficientemente avanzada, los neutrinos hiperenergéticos de los aceleradores de la escala de Planck deberían ser detectables a una distancia de muchos Mpc. [135]
El físico italiano Enrico Fermi sugirió en la década de 1950 que si las civilizaciones tecnológicamente avanzadas son comunes en el universo, entonces deberían ser detectables de una manera u otra. Según quienes estaban allí, Fermi preguntó: "¿Dónde están?". o "¿Dónde están todos?" [136]
Comúnmente se entiende que la paradoja de Fermi pregunta por qué los extraterrestres no han visitado la Tierra, [137] pero el mismo razonamiento se aplica a la pregunta de por qué no se han escuchado señales de extraterrestres. La versión SETI de la pregunta a veces se denomina "el Gran Silencio".
La paradoja de Fermi se puede expresar de manera más completa de la siguiente manera:
El tamaño y la edad del universo nos inclinan a creer que deben existir muchas civilizaciones tecnológicamente avanzadas. Sin embargo, esta creencia parece lógicamente inconsistente con nuestra falta de evidencia observacional que la respalde. O (1) la suposición inicial es incorrecta y la vida inteligente tecnológicamente avanzada es mucho más rara de lo que creemos, o (2) nuestras observaciones actuales están incompletas y simplemente no las hemos detectado todavía, o (3) nuestras metodologías de búsqueda son defectuosas y no estamos buscando los indicadores correctos, o (4) es la naturaleza de la vida inteligente destruirse a sí misma.
Hay múltiples explicaciones propuestas para la paradoja de Fermi, [138] que van desde análisis que sugieren que la vida inteligente es rara (la " hipótesis de la Tierra Rara ") hasta análisis que sugieren que, aunque las civilizaciones extraterrestres pueden ser comunes, no se comunicarían con nosotros, no se comunicarían con nosotros. comunicarse de una manera que aún no hemos descubierto, no podrían viajar a través de distancias interestelares o destruirse a sí mismos antes de dominar la tecnología de los viajes o las comunicaciones interestelares.
El astrofísico y radioastrónomo alemán Sebastian von Hoerner sugirió [139] que la duración media de la civilización era de 6.500 años. Pasado este tiempo, según él, desaparece por causas externas (la destrucción de la vida en el planeta, la destrucción sólo de seres racionales) o internas (degeneración mental o física). Según sus cálculos, en un planeta habitable (una entre tres millones de estrellas) existe una secuencia de especies tecnológicas en un intervalo temporal de cientos de millones de años, y cada una de ellas "produce" una media de cuatro especies tecnológicas. Con estas suposiciones, la distancia media entre civilizaciones de la Vía Láctea es de 1.000 años luz. [140] [141] [142]
El escritor científico Timothy Ferris ha postulado que, dado que las sociedades galácticas probablemente sean sólo transitorias, una solución obvia es una red de comunicaciones interestelares, o un tipo de biblioteca que consista principalmente en sistemas automatizados. Almacenarían el conocimiento acumulado de civilizaciones desaparecidas y comunicarían ese conocimiento a través de la galaxia. Ferris llama a esto la "Internet interestelar", y los diversos sistemas automatizados actúan como "servidores" de la red. Si tal Internet interestelar existe, afirma la hipótesis, las comunicaciones entre servidores se realizarán principalmente a través de enlaces de radio o láser de banda estrecha y altamente direccionales. Interceptar tales señales es, como se mencionó anteriormente, muy difícil. Sin embargo, la red podría mantener algunos nodos de transmisión con la esperanza de establecer contacto con nuevas civilizaciones.
Aunque algo anticuada en términos de argumentos sobre la "cultura de la información", sin mencionar los problemas tecnológicos obvios de un sistema que podría funcionar eficazmente durante miles de millones de años y requiere múltiples formas de vida que coincidan en ciertos conceptos básicos de las tecnologías de la comunicación, esta hipótesis es realmente comprobable (ver más abajo). ).
Un problema importante es la inmensidad del espacio. A pesar de llevar a cuestas el radiotelescopio más sensible del mundo, el astrónomo e iniciador de SERENDIP Charles Stuart Bowyer señaló que el instrumento más grande del mundo en ese momento no podía detectar ruido de radio aleatorio que emanaba de una civilización como la nuestra, [ cita necesaria ] que ha estado filtrando señales de radio y televisión durante menos de 100 años. [143] Para que SERENDIP y la mayoría de los otros proyectos SETI detecten una señal de una civilización extraterrestre, la civilización tendría que estar transmitiendo una señal poderosa directamente hacia nosotros. También significa que la civilización terrestre sólo será detectable a una distancia de 100 años luz. [144]
La Academia Internacional de Astronáutica (IAA) cuenta con un Grupo de Estudio Permanente SETI (SPSG, anteriormente llamado Comité SETI de la IAA) de larga data, que aborda cuestiones de ciencia , tecnología y política internacional de SETI . El SPSG se reúne junto con el Congreso Astronáutico Internacional (IAC) , que se celebra anualmente en diferentes lugares del mundo, y patrocina dos Simposios SETI en cada IAC. En 2005, la IAA estableció el SETI: Grupo de Trabajo de Ciencia y Tecnología Post-Detección (presidente, Profesor Paul Davies ) "para actuar como un Comité Permanente y estar disponible para ser llamado en cualquier momento para asesorar y consultar sobre cuestiones derivadas del descubrimiento. de una señal putativa de origen inteligente extraterrestre (ETI). [145]
Sin embargo, los protocolos mencionados se aplican sólo a radio SETI y no a METI ( Active SETI ). [146] La intención de METI está cubierta por la carta de SETI "Declaración de principios sobre el envío de comunicaciones con inteligencia extraterrestre".
En octubre de 2000, los astrónomos Iván Almár y Jill Tarter presentaron un artículo al Grupo de Estudio Permanente SETI en Río de Janeiro, Brasil, que proponía una escala (modelada a partir de la escala de Turín ), que es una escala ordinal entre cero y diez que cuantifica el impacto de cualquier anuncio público sobre evidencia de inteligencia extraterrestre; [147] Desde entonces, la escala de Río ha inspirado la Escala de San Marino de 2005 (en lo que respecta a los riesgos de transmisiones desde la Tierra) y la Escala de Londres de 2010 (en lo que respecta a la detección de vida extraterrestre). [148] La propia escala de Río fue revisada en 2018. [149]
El Instituto SETI no reconoce oficialmente el Wow! La señal es de origen extraterrestre al no poder ser verificada, aunque en un tuit de 2020 la organización afirmó que "un astrónomo podría haber identificado la estrella anfitriona". [150] El Instituto SETI también ha negado públicamente que la señal candidata Fuente de radio SHGb02+14a sea de origen extraterrestre. [151] [152] Aunque otros proyectos de voluntariado, como Zooniverse, dan crédito a los usuarios por los descubrimientos, actualmente SETI@Home no otorga créditos ni notificaciones tempranas después del descubrimiento de una señal.
Algunas personas, incluido Steven M. Greer , [153] han expresado cinismo ante el hecho de que el público en general podría no ser informado en caso de un descubrimiento genuino de inteligencia extraterrestre debido a importantes intereses creados. Algunos, como Bruce Jakosky [154] también han argumentado que la revelación oficial de vida extraterrestre puede tener implicaciones de largo alcance y aún indeterminadas para la sociedad, particularmente para las religiones del mundo .
El SETI activo , también conocido como mensajería a inteligencia extraterrestre (METI), consiste en enviar señales al espacio con la esperanza de que sean detectadas por una inteligencia extraterrestre.
En noviembre de 1974, se hizo en el Observatorio de Arecibo un intento en gran medida simbólico de enviar un mensaje a otros mundos. Conocido como Mensaje de Arecibo , fue enviado hacia el cúmulo globular M13 , que se encuentra a 25.000 años luz de la Tierra. Otros IRM Cosmic Call , Teen Age Message , Cosmic Call 2 y A Message From Earth se transmitieron en 1999, 2001, 2003 y 2008 desde el radar planetario Evpatoria .
La cuestión de si intentar o no contactar con extraterrestres ha suscitado un importante debate académico en los campos de la ética espacial y la política espacial . [155] [156] [157] El físico Stephen Hawking , en su libro Una breve historia del tiempo , sugiere que "alertar" a inteligencias extraterrestres sobre nuestra existencia es una temeridad, citando la historia de la humanidad de tratar a los de su propia especie con dureza en reuniones de civilizaciones con un importante brecha tecnológica, por ejemplo, el exterminio de los aborígenes de Tasmania. Sugiere, en vista de esta historia, que "mantengamos un perfil bajo". [158] En una respuesta a Hawking, en septiembre de 2016, el astrónomo Seth Shostak trató de disipar tales preocupaciones. [159] La astrónoma Jill Tarter tampoco está de acuerdo con Hawking, argumentando que los extraterrestres desarrollados y longevos lo suficiente como para comunicarse y viajar a través de distancias interestelares habrían desarrollado una inteligencia cooperativa y menos violenta. Sin embargo, cree que es demasiado pronto para que los humanos intenten SETI activo y que los humanos deberían ser más avanzados tecnológicamente primero, pero seguir escuchando mientras tanto. [160]
A medida que avanzaban varios proyectos SETI, algunos han criticado las primeras afirmaciones de los investigadores por considerarlas demasiado "eufóricas". Por ejemplo, Peter Schenkel, aunque sigue siendo partidario de los proyectos SETI, escribió en 2006 que:
[a] la luz de nuevos hallazgos e ideas, parece apropiado poner fin a la euforia excesiva y adoptar una visión más realista [...] Deberíamos admitir tranquilamente que las primeras estimaciones (que puede haber una millones, cien mil o diez mil civilizaciones extraterrestres avanzadas en nuestra galaxia—quizás ya no sean sostenibles. [1]
Los críticos afirman que la existencia de inteligencia extraterrestre no tiene buenos criterios popperianos de falsabilidad , como se explica en un editorial de 2009 en Nature , que decía:
Seti... siempre se ha mantenido al margen de la astronomía convencional. Esto se debe en parte a que, no importa cuán científicamente rigurosos intenten ser sus practicantes, SETI no puede escapar de una asociación con creyentes en ovnis y otros chiflados similares. Pero también se debe a que se puede decir que SETI no es un experimento falsificable. Independientemente de cuán exhaustivamente se busque en la Galaxia, el nulo resultado del silencio de radio no descarta la existencia de civilizaciones extraterrestres. Sólo significa que es posible que esas civilizaciones no estén utilizando la radio para comunicarse. [4]
Nature añadió que SETI estaba "marcado por una esperanza, rayana en la fe", de que los extraterrestres nos estaban enviando señales, que un hipotético proyecto extraterrestre SETI que mirara la Tierra con "fe similar" quedaría "profundamente decepcionado", a pesar de nuestros muchos radares no dirigidos y Señales de televisión y nuestras pocas señales de radio SETI activas dirigidas denunciadas por aquellos que temen a los extraterrestres, y que tuvo dificultades para atraer incluso a científicos que simpatizaran y financiación gubernamental porque era "un esfuerzo que probablemente no arrojaría nada". [4]
Sin embargo, Nature también añadió: "Sin embargo, vale la pena apoyar un pequeño esfuerzo de SETI, especialmente dadas las enormes implicaciones que tendría si tuviera éxito" y que "afortunadamente, un puñado de tecnólogos adinerados y otros donantes privados han demostrado estar dispuestos a brindar ese apoyo". . [4]
Los partidarios de la hipótesis de las tierras raras argumentan que es probable que las formas de vida avanzadas sean muy raras y que, si es así, los esfuerzos del SETI serán inútiles. [161] [162] [163] Sin embargo, la hipótesis de las tierras raras en sí enfrenta muchas críticas . [163]
En 1993, Roy Mash afirmó que "los argumentos que favorecen la existencia de inteligencia extraterrestre casi siempre contienen una apelación abierta a grandes números, a menudo combinada con una dependencia encubierta de la generalización a partir de un solo caso" y concluyó que "la disputa entre creyentes y escépticos se considera "reducirse a un conflicto de intuiciones que difícilmente pueden abordarse, y mucho menos resolverse, dado nuestro estado actual de conocimiento". [164] En respuesta, en 2012, Milan M. Ćirković , entonces profesor de investigación en el Observatorio Astronómico de Belgrado e investigador asociado del Instituto del Futuro de la Humanidad de la Universidad de Oxford , [165] dijo que Mash era irrealmente demasiado dependiente. sobre una abstracción excesiva que ignoraba la información empírica disponible para los investigadores SETI modernos. [166]
George Basalla , profesor emérito de Historia en la Universidad de Delaware , [167] es un crítico de SETI que argumentó en 2006 que "los extraterrestres discutidos por los científicos son tan imaginarios como los espíritus y dioses de la religión o el mito", [168] [169 ] y fue a su vez criticado por Milan M. Ćirković [165] por, entre otras cosas, no poder distinguir entre "creyentes de SETI" y "científicos comprometidos con SETI", que a menudo se muestran escépticos (especialmente en cuanto a la detección rápida), como Freeman Dyson y, al menos en sus últimos años, Iosif Shklovsky y Sebastian von Hoerner, y por ignorar la diferencia entre el conocimiento subyacente a los argumentos de los científicos modernos y los de los pensadores griegos antiguos. [169]
Massimo Pigliucci , profesor de Filosofía en CUNY – City College , [170] preguntó en 2010 si SETI está "incómodamente cerca del estatus de pseudociencia " debido a la falta de un punto claro en el que los resultados negativos hagan que la hipótesis de la Inteligencia Extraterrestre sea descartada. abandonado, [171] antes de concluir finalmente que SETI es "casi ciencia", lo que Milan M. Ćirković [165] describe como Pigliucci colocando a SETI en "la ilustre compañía de la teoría de cuerdas , las interpretaciones de la mecánica cuántica , la psicología evolutiva y la historia". (del tipo 'sintético' hecho recientemente por Jared Diamond )", al tiempo que agrega que su justificación para hacerlo con SETI "es débil, anticuada y refleja prejuicios filosóficos particulares similares a los descritos anteriormente en Mash [164] y Basalla [ 168] ". [172]
Richard Carrigan, físico de partículas del Laboratorio del Acelerador Nacional Fermi cerca de Chicago, Illinois , sugirió que el SETI pasivo también podría ser peligroso y que una señal liberada en Internet podría actuar como un virus informático . [173] El experto en seguridad informática Bruce Schneier descartó esta posibilidad como una "extraña amenaza a la trama de la película". [174]
El ufólogo Stanton Friedman ha criticado a menudo a los investigadores de SETI, entre otras razones, por lo que él considera sus críticas no científicas a la ufología, [175] [176] pero, a diferencia de SETI, la ufología generalmente no ha sido adoptada por el mundo académico como un campo científico de estudio. [177] [178] y suele caracterizarse como una pseudociencia parcial [179] o total [180] [181] . En una entrevista de 2016, Jill Tarter señaló que todavía es un error pensar que SETI y los ovnis están relacionados. [182] Ella afirma: "SETI utiliza las herramientas del astrónomo para intentar encontrar evidencia de que la tecnología de otra persona viene desde una gran distancia. Si alguna vez afirmamos haber detectado una señal, proporcionaremos evidencia y datos que pueden confirmarse de forma independiente. OVNIs, ninguna de las anteriores." [182] El Proyecto Galileo encabezado por el astrónomo de Harvard Avi Loeb es uno de los pocos esfuerzos científicos para estudiar ovnis o UAP. [183] Loeb criticó que el estudio de la UAP a menudo es descartado y no estudiado suficientemente por los científicos y debería pasar de "ocupar los temas de conversación de los administradores y políticos de seguridad nacional" al ámbito de la ciencia. [184] La posición del Proyecto Galileo después de la publicación del Informe OVNI de 2021 por parte de la comunidad de Inteligencia de EE. UU. es que la comunidad científica necesita "buscar de manera sistemática, científica y transparente evidencia potencial de equipos tecnológicos extraterrestres". [185]
De hecho, SETI está marcado por una esperanza, rayana en la fe, de que no solo hay civilizaciones transmitiendo, sino que de alguna manera tienen la intención de transmitir sus señales a la Tierra. Un proyecto extraterrestre SETI que dependa de una fe similar en la Tierra quedaría profundamente decepcionado. Es cierto que una mezcla aleatoria de señales de radar y televisión se ha estado expandiendo desde la Tierra a la velocidad de la luz durante los últimos 70 años. Pero ha habido sólo unos pocos intentos de corta duración de enviar mensajes de radio a otras estrellas, y cada intento ha despertado preocupaciones sobre represalias extraterrestres. Es comprensible que muchos científicos que apoyan a SETI en espíritu hayan perseguido objetivos astronómicos con más probabilidades de ofrecer datos positivos (y permanencia). Los gobiernos también se han mostrado reacios a financiar un esfuerzo que probablemente no arrojará resultados.
"Por lo que sabemos, tal vez Venus tuvo ciudades por todas partes hace mil millones de años y ahora ya no existen", dijo [Jason Wright].
{{cite encyclopedia}}: |website=ignorado ( ayuda )Lamentablemente, es muy difícil saber si SETI supone un uso eficaz de los recursos. Si la hipótesis de las tierras raras es correcta, entonces claramente es un esfuerzo inútil.Edición revisada (publicada por primera vez en 2000)
Los entusiastas de SETI creen que la raza humana se caracteriza por la mediocridad más que por la excelencia. Según Frank Drake y sus seguidores, esto significa que la vida inteligente es común en el universo. Peter Ward y Donald Brownlee cuestionan el principio de mediocridad con la hipótesis de la Tierra rara en su libro Rare Earth: Why Complex Life Is Uncommon in the Universe (2000).
En muchos sentidos, la hipótesis de las Tierras raras se ha convertido desde entonces en una posición predeterminada en muchos círculos astrobiológicos y, dado que predice la ausencia de fundamento para SETI, en un pilar del escepticismo SETI. [...] Hay muchas críticas planteadas con razón contra la hipótesis de las tierras raras, pero aquí mencionaré sólo una.
Milan M. Ćirković es profesor investigador en el Observatorio Astronómico de Belgrado (Serbia) e investigador asociado del Instituto del Futuro de la Humanidad de la Universidad de Oxford.
A pesar de todas sus trampas científicas, los extraterrestres discutidos por los científicos son tan imaginarios como los espíritus y dioses de la religión o el mito.
Pero en el caso de SETI, lo que se espera son resultados negativos la mayor parte del tiempo, tal vez incluso para siempre, independientemente de la verdad de la hipótesis central. Esto plantea la pregunta: ¿cuándo pensarán los investigadores de SETI que se han acumulado suficientes negativos para rechazar la hipótesis de la existencia de otras civilizaciones tecnológicas? Si la respuesta es que tal hipótesis nunca puede rechazarse, independientemente de los resultados empíricos, eso empuja a SETI incómodamente cerca del estatus de pseudociencia. Hay otra forma de ver el problema, basada en un elemento adicional (además de la evidencia empírica y la comprobabilidad)...
