La política espacial es el proceso de toma de decisiones políticas y la aplicación de la política pública de un estado (o asociación de estados) con respecto a los vuelos espaciales y los usos del espacio ultraterrestre , tanto para fines civiles ( científicos y comerciales ) como militares . Los tratados internacionales , como el Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 , intentan maximizar los usos pacíficos del espacio y restringir la militarización del espacio .
La política espacial se relaciona con la política científica , ya que los programas espaciales nacionales suelen realizar o financiar investigaciones en ciencia espacial , y también con la política de defensa , para aplicaciones como satélites espías y armas antisatélites . También abarca la regulación gubernamental de actividades de terceros, como satélites de comunicaciones comerciales y vuelos espaciales privados . [1]
La política espacial también abarca la creación y aplicación del derecho espacial , y existen organizaciones de defensa del espacio para apoyar la causa de la exploración espacial .
El derecho espacial es una rama del derecho que abarca el derecho nacional e internacional que rige las actividades en el espacio ultraterrestre . Actualmente existen seis tratados que conforman el cuerpo del derecho espacial internacional.
El campo del derecho espacial comenzó a desarrollarse con el lanzamiento del primer satélite artificial del mundo por parte de la Unión Soviética en octubre de 1957. El satélite, llamado Sputnik 1 , fue lanzado como parte del Año Geofísico Internacional . Desde entonces, el derecho espacial ha evolucionado y ha adquirido mayor importancia a medida que la humanidad ha comenzado a utilizar y depender cada vez más de los recursos espaciales.
El derecho internacional del espacio está compuesto por seis tratados internacionales, [2] [3] cinco declaraciones y principios y otras resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) . La Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA) es la principal responsable de la aplicación del derecho internacional del espacio y ayuda a asesorar a los gobiernos y a las organizaciones no gubernamentales sobre el derecho del espacio. [4]
Todos los tratados que se enumeran a continuación, excepto el Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares , fueron adoptados por la Asamblea General de las Naciones Unidas. [2] El Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares, siendo el primero, fue firmado por los gobiernos de la Unión Soviética , el Reino Unido y los Estados Unidos en Moscú el 5 de agosto de 1963, antes de que fuera abierto a la firma de otros países. [3]
El Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares entró en vigor el 10 de octubre de 1963. [3] El tratado prohíbe los ensayos de armas nucleares o las explosiones nucleares en la atmósfera, en el espacio ultraterrestre y bajo el agua. También prohíbe las explosiones nucleares subterráneas si causan la presencia de "residuos radiactivos fuera de los límites territoriales del Estado bajo cuya jurisdicción o control" se llevaron a cabo las explosiones. [5]
Con el aumento del conocimiento sobre los efectos de la lluvia radiactiva , la cuestión de los ensayos nucleares y los desechos radiactivos resultantes atrajo una mayor atención pública. Como el tratado no prohíbe directamente los ensayos nucleares subterráneos, se realizaron cientos de esos ensayos en las décadas siguientes. [6] El Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares es visto [¿ por quién? ] como el primer paso hacia el desarme nuclear mundial . Los esfuerzos continuos en esta dirección incluyen aumentar la conciencia pública mediante eventos como el Día Internacional para la Eliminación Total de las Armas Nucleares .
El Tratado del Espacio Ultraterrestre fue ratificado el 10 de octubre de 1967. Entre sus disposiciones clave se encuentran la prohibición de las armas nucleares en el espacio; la limitación del uso de la Luna y de todos los demás cuerpos celestes a fines pacíficos; el establecimiento de que el espacio será libremente explorado y utilizado por todas las naciones; y la prohibición de que cualquier país reclame soberanía sobre el espacio ultraterrestre o cualquier cuerpo celeste . [7]
Se han intentado impugnar internacionalmente el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre. La más destacada es la Declaración de Bogotá , que afirma la soberanía sobre aquellas porciones de la órbita geoestacionaria que se encuentran continuamente sobre el territorio de las naciones signatarias. La declaración ha sido firmada por siete países ecuatoriales: Ecuador , Colombia , Congo , Zaire (en 1997 renombrado como República Democrática del Congo), Uganda , Kenia e Indonesia . Estas reivindicaciones no recibieron un apoyo o reconocimiento internacional más amplio y posteriormente fueron abandonadas en gran medida. [8]
Con el aumento de los satélites privados y las tecnologías antiespaciales desde 2016, se han hecho llamamientos a favor de una actualización del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre. Este tema, entre otros, se debatió en 2021 en la Conferencia anual sobre la seguridad del espacio ultraterrestre celebrada en Ginebra (Suiza). [9] [10]
El Acuerdo de Rescate fue ratificado el 3 de diciembre de 1968. Las disposiciones del acuerdo amplían las disposiciones de rescate establecidas por el Tratado del Espacio Ultraterrestre . El acuerdo requiere esencialmente que cualquier estado parte del acuerdo, al tener conocimiento de que el personal de una nave espacial está en peligro, debe notificarlo a la autoridad de lanzamiento y al Secretario General de las Naciones Unidas , y debe proporcionar toda la asistencia posible para rescatar al personal de una nave espacial que haya aterrizado dentro del territorio de ese estado. Además, si el peligro ocurre en una zona que está fuera del territorio de cualquier nación, entonces cualquier estado parte que esté en condiciones de hacerlo deberá, si es necesario, brindar asistencia en la operación de búsqueda y rescate. [11]
En el momento en que se redactó el acuerdo, el rescate de viajeros en el espacio era poco probable, debido a las limitadas capacidades de lanzamiento de incluso los programas espaciales más avanzados. [ cita requerida ] Más recientemente, se ha vuelto más plausible. El Acuerdo de Rescate ha sido criticado por ser vago, especialmente en lo que respecta a la definición de quién tiene derecho a ser rescatado y la definición de lo que constituye una nave espacial y sus componentes. Con el reciente aumento de los proveedores de vuelos espaciales comerciales, esta distinción ha adquirido mayor relevancia, lo que plantea interrogantes sobre si los turistas espaciales están cubiertos por el término "personal de una nave espacial" utilizado en el acuerdo. Se han hecho llamamientos para que se revisen estas cuestiones en el derecho espacial internacional. [12]
El Convenio sobre Responsabilidad fue ratificado el 1 de septiembre de 1972. El tratado amplía las normas de responsabilidad creadas en el Tratado del Espacio Ultraterrestre . [13] Sus disposiciones establecen que un Estado tiene la responsabilidad internacional de todos los objetos espaciales que se lanzan dentro de su territorio. Esto significa que, independientemente de quién lance el objeto espacial, si se lanzó desde el territorio del Estado A, o desde las instalaciones del Estado A, o si el Estado A provocó el lanzamiento, entonces el Estado A es totalmente responsable de los daños que resulten de ese objeto espacial. En 1978, el accidente del satélite soviético de propulsión nuclear Kosmos 954 en territorio canadiense dio lugar a la única reclamación presentada en virtud del convenio. Más recientemente, en julio y octubre de 2021, la estación espacial china Tiangong , con tres astronautas a bordo, realizó "maniobras evasivas" para evitar la colisión con los satélites Starlink de SpaceX . [14] El Convenio sobre Responsabilidad no introduce sanciones legales por dejar desechos espaciales en la órbita de la Tierra. [15]
El Convenio sobre Registro fue ratificado el 15 de septiembre de 1976. Las disposiciones del Convenio exigen que los Estados proporcionen a las Naciones Unidas detalles como la fecha y el lugar de lanzamiento, así como los parámetros orbitales básicos de cada objeto espacial. [16]
El Acuerdo sobre la Luna fue ratificado el 11 de julio de 1984. [17] El acuerdo es un tratado multilateral que transfiere la jurisdicción de todos los cuerpos celestes (incluidas las órbitas alrededor de dichos cuerpos) a los países participantes. Por lo tanto, todas las actividades se ajustarían al derecho internacional , incluida la Carta de las Naciones Unidas . No ha sido ratificado por ningún estado que participe en vuelos espaciales tripulados por cuenta propia (por ejemplo, Estados Unidos , Rusia , República Popular China ), y por lo tanto tiene poca o ninguna relevancia en el derecho internacional . [18] [19]
La política espacial de los Estados Unidos es elaborada por el poder ejecutivo bajo la dirección del presidente de los Estados Unidos , y presentada para su aprobación y establecimiento de financiación al proceso legislativo del Congreso de los Estados Unidos . [20] El presidente también puede negociar con otras naciones y firmar tratados espaciales en nombre de los EE. UU., de acuerdo con su autoridad constitucional . El producto final de la política espacial del Congreso es, en el caso de la política interna, un proyecto de ley que establece explícitamente los objetivos de la política y la asignación presupuestaria para su implementación, que se presentará al presidente para su firma como ley, o bien un tratado ratificado con otras naciones.
Las organizaciones de defensa del espacio (como el Instituto de Ciencias Espaciales , la Sociedad Espacial Nacional y el Consejo Asesor de la Generación Espacial , sociedades científicas como la Sociedad Astronómica Estadounidense y la Sociedad Astronáutica Estadounidense ; y organizaciones de políticas como las Academias Nacionales ) pueden brindar asesoramiento al gobierno y presionar a favor de objetivos espaciales.
La política espacial civil y científica la lleva a cabo la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, a partir del 29 de julio de 1958), y las actividades espaciales militares (comunicaciones, reconocimiento, inteligencia, cartografía y defensa antimisiles) las llevan a cabo varias agencias del Departamento de Defensa . El Presidente es legalmente responsable de decidir qué actividades espaciales caen dentro de las áreas civil y militar. [21] Además, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica del Departamento de Comercio opera varios servicios con componentes espaciales, como el programa Landsat . [22]
El Presidente consulta con la NASA y el Departamento de Defensa sobre sus planes de actividades espaciales, como posible aporte para el proyecto de política presentado al Congreso . También consulta con el Consejo de Seguridad Nacional , la Oficina de Política Científica y Tecnológica y la Oficina de Administración y Presupuesto para tener en cuenta la voluntad esperada del Congreso de proporcionar los niveles de financiación necesarios para los programas propuestos. [23]
Una vez que el borrador de política o tratado del Presidente se presenta al Congreso , las políticas civiles son revisadas por el Subcomité de Espacio y Aeronáutica de la Cámara de Representantes y el Subcomité de Ciencia y Espacio del Senado . Estos comités también ejercen la supervisión de las operaciones de la NASA y la investigación de accidentes como el incendio del Apolo 1 de 1967. Las políticas militares son revisadas y supervisadas por el Subcomité de Fuerzas Estratégicas de la Cámara de Representantes y el Subcomité de Fuerzas Estratégicas del Senado , así como por el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes y el Comité Selecto de Inteligencia del Senado . El Comité de Relaciones Exteriores del Senado lleva a cabo audiencias sobre los tratados espaciales propuestos, y los diversos comités de asignaciones tienen poder sobre los presupuestos de las agencias relacionadas con el espacio. Los esfuerzos de política espacial son apoyados por agencias del Congreso como el Servicio de Investigación del Congreso , la Oficina de Presupuesto del Congreso y la Oficina de Responsabilidad Gubernamental . [24]
La historia temprana de la política espacial de los Estados Unidos está vinculada a la carrera espacial estadounidense-soviética de la década de 1960. La Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio que creó la NASA se aprobó en 1958, después del lanzamiento del satélite soviético Sputnik 1. Posteriormente, en respuesta al vuelo de Yuri Gagarin como el primer hombre en el espacio, Kennedy en 1961 comprometió a Estados Unidos a aterrizar un hombre en la Luna para fines de la década. Aunque los costos de la Guerra de Vietnam y los programas de la Gran Sociedad obligaron a recortar el presupuesto de la NASA ya en 1965, el primer alunizaje ocurrió en 1969, a principios de la presidencia de Richard Nixon . Bajo la administración de Nixon, el presupuesto de la NASA continuó disminuyendo y tres de los alunizajes planeados del Apolo fueron cancelados . La administración de Nixon aprobó el inicio del programa del Transbordador Espacial en 1972, pero no apoyó la financiación de otros proyectos como un aterrizaje en Marte , la colonización de la Luna o una estación espacial permanente . [25]
El transbordador espacial fue lanzado por primera vez en 1981, durante la administración de Ronald Reagan . En 1982, Reagan anunció un renovado esfuerzo espacial activo, que incluía iniciativas como la construcción de la Estación Espacial Freedom y la Iniciativa de Defensa Estratégica militar , y, más adelante en su mandato, un aumento del 30 por ciento en el presupuesto de la NASA . El desastre del transbordador espacial Challenger en enero de 1986 condujo a una reevaluación del futuro del programa espacial nacional en el informe de la Comisión Nacional del Espacio y el Informe Ride . [25]
Estados Unidos ha participado en la Estación Espacial Internacional desde la década de 1990, el programa del Transbordador Espacial ha continuado, aunque el desastre del Transbordador Espacial Columbia ha llevado a la retirada planificada del Transbordador Espacial a mediados de 2011. Hay un debate actual sobre el futuro del programa espacial civil posterior al Transbordador Espacial: el programa Constelación de la administración de George W. Bush ordenó a la NASA crear un conjunto de nuevas naves espaciales con el objetivo de enviar astronautas a la Luna y Marte, [26] pero la administración Obama canceló el programa Constelación , optando en cambio por enfatizar el desarrollo de sistemas de cohetes comerciales.
La Visión para la Exploración Espacial establecida bajo la administración de George W. Bush en 2004 fue reemplazada por una nueva política publicada por Barack Obama el 28 de junio de 2010. [27]
En los últimos años, los operadores y los encargados de la toma de decisiones espaciales de Estados Unidos se han mostrado cada vez más preocupados por las amenazas al liderazgo espacial de ese país. En el sector civil, esto se ha debido en gran medida a la dependencia de Estados Unidos de Rusia para el acceso de la tripulación a la Estación Espacial Internacional (ISS) desde la terminación del programa del transbordador espacial en 2011. En materia de seguridad nacional, el desarrollo extranjero de sistemas antiespaciales se ha convertido en un elemento habitual de las declaraciones públicas de los funcionarios de defensa e inteligencia de Estados Unidos. [28] Esto recuerda a las preocupaciones similares sobre el programa espacial de la Unión Soviética entre el lanzamiento del Sputnik 1 en 1957 y el éxito de las misiones lunares Apolo. La amenaza del dominio soviético en el espacio resultó ser menos formidable de lo esperado, pero siguió impulsando las decisiones políticas y programáticas durante décadas, hasta que la Unión Soviética dejó de existir. [29]
La Agencia Espacial Europea (ESA) es la agencia espacial común de muchas naciones europeas. Es independiente de la Unión Europea , aunque la Política Espacial Europea de 2007 proporciona un marco para la coordinación entre las dos organizaciones y los estados miembros, incluyendo temas como seguridad y defensa, acceso al espacio, ciencia espacial y exploración espacial. [30]
La ESA se fundó para servir de contrapeso a los programas espaciales dominantes de Estados Unidos y la Unión Soviética, y para promover la independencia económica y militar de Europa. Esto ha incluido el desarrollo de los cohetes Ariane , que en 1985 habían captado más del 40 por ciento del mercado de lanzamiento comercial en el mundo libre. El presupuesto de la ESA se divide entre programas obligatorios y voluntarios, estos últimos permiten a los países miembros individuales perseguir sus propios objetivos espaciales nacionales dentro de la organización. [31]
La propuesta del Director General de la ESA para la Política Espacial Europea afirma que "los sistemas espaciales son activos estratégicos que demuestran independencia y disposición para asumir responsabilidades globales. Inicialmente desarrollados como proyectos científicos o de defensa, ahora también proporcionan infraestructuras comerciales de las que dependen importantes sectores de la economía y que son relevantes en la vida diaria de los ciudadanos... Europa necesita una política espacial eficaz que le permita ejercer un liderazgo global en áreas políticas seleccionadas de acuerdo con los intereses y valores europeos". [32]
En la última parte de la década de 2010, la ESA ha realizado grandes esfuerzos para fortalecer a Europa en la competencia por el desarrollo de nuevas estrategias en materia de política espacial. Entre ellos, se incluye un enorme aumento del presupuesto de la ESA promovido por países como Italia , Francia y Alemania . [33]
Aunque el presidente Mao Zedong planeó después del lanzamiento del Sputnik 1 de Rusia colocar un satélite chino en órbita en 1959 para celebrar el décimo aniversario de la fundación de la República Popular China (RPC), [34] China no lanzó con éxito su primer satélite hasta el 24 de abril de 1970. Mao y Zhou Enlai decidieron el 14 de julio de 1967 que la RPC no debía quedarse atrás, y comenzaron el propio programa de vuelos espaciales tripulados de China. [35] El primer éxito llegó el 15 de octubre de 2003, cuando China envió a su primer astronauta al espacio durante 21 horas a bordo de la Shenzhou 5 .
El Ministerio de Industria Aeroespacial fue responsable del programa espacial chino antes de julio de 1999, cuando se dividió en la Administración Espacial Nacional de China, responsable de establecer la política, y la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China , de propiedad estatal , responsable de la implementación.
La Administración Nacional del Espacio de China declara que sus objetivos son mantener la estrategia general de desarrollo del país, realizar innovaciones de manera independiente y autosuficiente, promover el sector científico y tecnológico del país y alentar el desarrollo económico y social, y participar activamente en la cooperación internacional. [36]
Rusia heredó sus programas espaciales en 1991 de su estado predecesor, la Unión Soviética. La agencia espacial civil de Rusia es la Agencia Espacial Federal Rusa y su contraparte militar son las Fuerzas de Defensa Aeroespacial Rusas . La agencia de Ucrania es la Agencia Espacial Estatal de Ucrania , que se encarga de programas tanto civiles como militares.
La Unión Soviética se convirtió en el primer estado espacial del mundo al lanzar su primer satélite, el Sputnik 1 , el 4 de octubre de 1957. El programa espacial soviético estuvo activo desde 1955 hasta la disolución de la Unión Soviética en 1991.
En la década de 1980 se consideraba que la Unión Soviética estaba tecnológicamente atrasada respecto de Estados Unidos, pero gastaba más que este último en su presupuesto espacial y sus cosmonautas habían pasado tres veces más días en el espacio que los astronautas estadounidenses. La Unión Soviética también había estado más dispuesta que Estados Unidos a embarcarse en programas a largo plazo, como los programas de las estaciones espaciales Salyut y Mir , y aumentó su inversión en programas espaciales durante las décadas de 1970 y 1980. [37]
Después de la disolución de la Unión Soviética , la década de 1990 vio serios problemas financieros debido a la disminución del flujo de caja, lo que animó a Roskosmos a improvisar y buscar otras formas de mantener en funcionamiento los programas espaciales. Esto resultó en el papel principal de Roskosmos en lanzamientos de satélites comerciales y turismo espacial . Si bien las misiones científicas, como las sondas interplanetarias o las misiones astronómicas durante estos años jugaron un papel muy pequeño, aunque Roskosmos tiene conexiones con las fuerzas aeroespaciales rusas, su presupuesto no es parte del presupuesto de defensa del país, Roskosmos logró operar la estación espacial Mir mucho más allá de su vida útil planificada, contribuir a la Estación Espacial Internacional y continuar volando misiones Soyuz y Progress adicionales. [38]
La economía rusa experimentó un auge durante 2005 gracias a los altos precios de las exportaciones, como el petróleo y el gas, y las perspectivas de financiación posteriores se volvieron más favorables. El presupuesto espacial federal para el año 2009 se mantuvo sin cambios a pesar de la crisis económica mundial y se mantuvo en alrededor de 82 mil millones de rublos (2.400 millones de dólares). Las prioridades actuales del programa espacial ruso incluyen la nueva familia de cohetes Angara y el desarrollo de nuevas naves espaciales de comunicaciones, navegación y detección remota de la Tierra. El sistema global de navegación por satélite GLONASS ha sido durante muchos años una de las principales prioridades y se le ha asignado su propia línea presupuestaria en el presupuesto espacial federal. [ cita requerida ]
El propósito del programa espacial de la India fue descrito [ ¿cuándo? ] por Vikram Sarabhai (considerado el padre del programa espacial indio): [39]
Hay quienes cuestionan la pertinencia de las actividades espaciales en un país en desarrollo. Para nosotros, no hay ninguna ambigüedad en cuanto a sus propósitos... estamos convencidos de que, si queremos desempeñar un papel significativo a nivel nacional y en la comunidad de naciones, debemos ser los mejores en la aplicación de tecnologías avanzadas a los problemas reales del hombre y la sociedad.
El Departamento del Espacio (DoS) es el departamento del gobierno indio responsable de la administración del programa espacial indio. Gestiona varias agencias e institutos relacionados con la exploración espacial y las tecnologías espaciales. El programa espacial indio, bajo el DoS, tiene como objetivo promover el desarrollo y la aplicación de la ciencia y la tecnología espaciales para el beneficio socioeconómico del país. Incluye dos sistemas satelitales importantes, INSAT para comunicaciones, transmisión televisiva y servicios meteorológicos, y el sistema Indian Remote Sensing Satellites (IRS) para el monitoreo y la gestión de recursos. También ha desarrollado dos vehículos de lanzamiento de satélites, Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) y Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV), para colocar satélites de clase IRS e INSAT en órbita.
