La Autobiografía de Malcolm X es una autobiografía escrita por el ministro estadounidense Malcolm X , quien colaboró con el periodista estadounidense Alex Haley . Fue puesto en libertad póstumamente el 29 de octubre de 1965, nueve meses después de su asesinato . Haley fue coautor de la autobiografía basada en una serie de entrevistas en profundidad que realizó entre 1963 y 1965. La Autobiografía es una narrativa de conversión espiritual que describe la filosofía de Malcolm X sobre el orgullo negro , el nacionalismo negro y el panafricanismo . Después de que mataron al líder, Haley escribió el epílogo del libro. [a] Describió su proceso de colaboración y los acontecimientos al final de la vida de Malcolm X.
Mientras que Malcolm X y los eruditos contemporáneos a la publicación del libro consideraban a Haley como el escritor fantasma del libro , los eruditos modernos tienden a considerarlo como un colaborador esencial que silenció intencionalmente su voz de autor para crear el efecto de que Malcolm X habla directamente a los lectores. Haley influyó en algunas de las elecciones literarias de Malcolm X. Por ejemplo, Malcolm X abandonó la Nación del Islam durante el período en el que trabajaba en el libro con Haley. En lugar de reescribir capítulos anteriores como una polémica contra la Nación que Malcolm X había rechazado, Haley lo convenció de favorecer un estilo de "suspenso y drama". Según Manning Marable , "Haley estaba particularmente preocupado por lo que consideraba el antisemitismo de Malcolm X " y reescribió material para eliminarlo. [2]
Cuando se publicó la Autobiografía , el crítico del New York Times Eliot Fremont-Smith la describió como un "libro brillante, doloroso e importante". En 1967, el historiador John William Ward escribió que se convertiría en una autobiografía estadounidense clásica. En 1998, Time nombró La autobiografía de Malcolm X como uno de los diez libros de no ficción de "lectura obligatoria". [3] James Baldwin y Arnold Perl adaptaron el libro como película; su guión proporcionó el material original para la película Malcolm X de Spike Lee de 1992 .
Publicada póstumamente, La autobiografía de Malcolm X es un relato de la vida de Malcolm X , nacido como Malcolm Little (1925-1965), quien se convirtió en un activista de derechos humanos. Comenzando con el embarazo de su madre, el libro describe la infancia de Malcolm primero en Omaha, Nebraska y luego en el área alrededor de Lansing y Mason, Michigan , la muerte de su padre en circunstancias cuestionables y el deterioro de la salud mental de su madre que resultó en su compromiso con un hospital psiquiátrico . [4] Se cubre la juventud de Little en Boston y la ciudad de Nueva York, así como su participación en el crimen organizado . Esto llevó a su arresto y posterior sentencia de prisión de ocho a diez años, de los cuales cumplió seis años y medio (1946-1952). [5] El libro aborda su ministerio con Elijah Muhammad y la Nación del Islam (1952-1963) y su surgimiento como portavoz nacional de la organización. Documenta su desilusión y su partida de la Nación del Islam en marzo de 1964, su peregrinaje a La Meca , que catalizó su conversión al Islam sunita ortodoxo , y sus viajes por África. [6] Malcolm X fue asesinado en el Audubon Ballroom de Nueva York en febrero de 1965, antes de que se terminara el libro. Su coautor, el periodista Alex Haley , resume los últimos días de la vida de Malcolm X y describe en detalle su acuerdo de trabajo, incluidas las opiniones personales de Haley sobre el tema, en el epílogo de la Autobiografía . [7]
La Autobiografía es una narrativa de conversión espiritual que describe la filosofía del orgullo negro , el nacionalismo negro y el panafricanismo de Malcolm X. [8] El crítico literario Arnold Rampersad y el biógrafo de Malcolm X, Michael Eric Dyson, coinciden en que la narrativa de la Autobiografía se asemeja al enfoque agustiniano de la narrativa confesional . Las Confesiones de Agustín y La Autobiografía de Malcolm X relatan las primeras vidas hedonistas de sus súbditos, documentan profundos cambios filosóficos por razones espirituales y describen la desilusión posterior con los grupos religiosos que sus súbditos alguna vez habían reverenciado. [9] Haley y el erudito autobiográfico Albert E. Stone comparan la narrativa con el mito de Ícaro . [10] El autor Paul John Eakin y el escritor Alex Gillespie sugieren que parte del poder retórico de la Autobiografía proviene de "la visión de un hombre cuya carrera en rápido desarrollo había superado las posibilidades de la autobiografía tradicional que había querido escribir", [11 ] destruyendo así "la ilusión de la personalidad acabada y unificada". [12]
Además de funcionar como una narrativa de conversión espiritual, La Autobiografía de Malcolm X también refleja elementos genéricos de otras formas literarias claramente estadounidenses, desde la narrativa de conversión puritana de Jonathan Edwards y los autoanálisis seculares de Benjamin Franklin, hasta las narrativas de esclavos afroamericanos. . [13] Esta decisión estética por parte de Malcolm X y Haley también tiene profundas implicaciones para el contenido temático de la obra, ya que el movimiento progresivo entre formas que se evidencia en el texto refleja la progresión personal de su sujeto. Teniendo esto en cuenta, los editores de Norton Anthology of African American Literature afirman que " la Autobiografía de Malcolm se esfuerza por interrogar los modelos mismos a través de los cuales su personaje logra una autocomprensión gradual... la lógica interna de su historia define su vida como una búsqueda de un auténtico modo de ser, una búsqueda que exige una apertura constante a nuevas ideas que requieren nuevos tipos de expresión". [14]
Haley fue coautor de La autobiografía de Malcolm X , y también desempeñó las funciones básicas de escritor fantasma y amanuense biográfico , [15] escribiendo, compilando y editando [16] la Autobiografía basada en más de 50 entrevistas en profundidad que realizó con Malcolm X entre 1963 y el asesinato de su sujeto en 1965. [17] Los dos se conocieron por primera vez en 1959, cuando Haley escribió un artículo sobre la Nación del Islam para Reader's Digest , y nuevamente cuando Haley entrevistó a Malcolm X para Playboy en 1962. [18]
En 1963, la editorial Doubleday le pidió a Haley que escribiera un libro sobre la vida de Malcolm X. El escritor y crítico literario estadounidense Harold Bloom escribe: "Cuando Haley se acercó a Malcolm con la idea, Malcolm le lanzó una mirada de sorpresa..." [19] Haley recuerda: "Fue una de las pocas veces que lo vi inseguro". [19] Después de que Elijah Muhammad le concediera permiso a Malcolm X, él y Haley comenzaron a trabajar en la Autobiografía , un proceso que comenzó con sesiones de entrevistas de dos y tres horas en el estudio de Haley en Greenwich Village. [19] Bloom escribe: "Malcolm criticó el estatus de clase media de Haley, así como sus creencias cristianas y sus veinte años de servicio en el ejército estadounidense". [19]
Cuando comenzó el trabajo en la Autobiografía a principios de 1963, Haley se sintió frustrada por la tendencia de Malcolm X a hablar sólo sobre Elijah Muhammad y la Nación del Islam. Haley le recordó que se suponía que el libro trataba sobre Malcolm X, no sobre Mahoma o la Nación del Islam, un comentario que enfureció a Malcolm X. Haley finalmente cambió el enfoque de las entrevistas hacia la vida de su sujeto cuando le preguntó a Malcolm X sobre su madre: [20]
Le dije: "Sr. Malcolm, ¿podría contarme algo sobre su madre?" Y nunca jamás olvidaré cómo se detuvo casi como si estuviera suspendido como una marioneta. Y él dijo: "Recuerdo el tipo de vestidos que solía usar. Eran viejos, descoloridos y grises". Y luego caminó un poco más. Y dijo: "Recuerdo que ella siempre estaba inclinada sobre la estufa, tratando de estirar lo poco que teníamos". Y ese fue el comienzo, esa noche, de su caminata. Y caminó por ese piso hasta casi el amanecer. [21]
Aunque Haley es aparentemente un escritor fantasma de la Autobiografía , los estudiosos modernos tienden a tratarlo como un colaborador esencial y central que actuó como una figura invisible en la composición de la obra. [22] Minimizó su propia voz y firmó un contrato para limitar su discreción como autor a favor de producir lo que parecía una copia palabra por palabra. [23] Manning Marable considera que la visión de Haley como simplemente una escritora fantasma es una construcción narrativa deliberada de los eruditos negros de la época que querían ver el libro como una creación singular de un líder dinámico y mártir. [24] Marable sostiene que un análisis crítico de la Autobiografía , o de la relación completa entre Malcolm X y Haley, no respalda este punto de vista; en cambio, lo describe como una colaboración. [25]
La contribución de Haley al trabajo es notable y varios estudiosos discuten cómo debería caracterizarse. [26] En una opinión compartida por Eakin, Stone y Dyson, el escritor psicobiográfico Eugene Victor Wolfenstein escribe que Haley desempeñaba las funciones de una psiquiatra freudiana cuasi psicoanalítica y confesora espiritual. [27] [28] Gillespie sugiere, y Wolfenstein está de acuerdo, que el acto de autonarración fue en sí mismo un proceso transformador que estimuló una introspección significativa y un cambio personal en la vida de su sujeto. [29]
Haley ejerció discreción sobre el contenido, [30] guió a Malcolm X en elecciones estilísticas y retóricas críticas, [31] y compiló el trabajo. [32] En el epílogo de la Autobiografía , Haley describe un acuerdo que hizo con Malcolm X, quien exigió que: "No puede haber nada en el manuscrito de este libro que yo no haya dicho y no puede quedar fuera nada que yo quiera. " [33] Como tal, Haley escribió un apéndice al contrato refiriéndose específicamente al libro como una cuenta "según lo dicho". [33] En el acuerdo, Haley obtuvo una "concesión importante": "Le pedí, y él me dio, su permiso para que al final del libro pudiera escribir mis propios comentarios sobre él que no estarían sujetos a su revisión. ". [33] Estos comentarios se convirtieron en el epílogo de la Autobiografía , que Haley escribió después de la muerte de su sujeto. [34]
En "Malcolm X: El arte de la autobiografía", el escritor y profesor John Edgar Wideman examina en detalle los paisajes narrativos que se encuentran en la biografía. Wideman sugiere que, como escritor, Haley intentaba satisfacer "múltiples lealtades": a su tema, a su editor, a su "agenda del editor" y a sí mismo. [35] Haley contribuyó de manera importante al atractivo popular de la Autobiografía , escribe Wideman. [36] Wideman expone el "inevitable compromiso" de los biógrafos, [35] y sostiene que para permitir a los lectores insertarse en la narrativa sociopsicológica más amplia, la voz de ninguno de los coautores es tan fuerte como podría haber sido. [37] Wideman detalla algunos de los obstáculos específicos que encontró Haley mientras era coautora de la Autobiografía :
Estás sirviendo a muchos amos e inevitablemente estás comprometido. El hombre habla y tú escuchas pero no tomas notas, primer compromiso y tal vez traición. Puede intentar, a través de diversas convenciones y recursos estilísticos, reconstituir para el lector su experiencia de escuchar cara a cara las palabras del hombre. El sonido de la narración del hombre puede representarse mediante vocabulario, sintaxis, imágenes, recursos gráficos de diversos tipos (comillas, puntuación, saltos de línea, patrones visuales de espacios en blanco y negros, marcadores que codifican textos análogos al habla), interjecciones vernáculas, paréntesis, elipses, asteriscos, notas a pie de página, cursiva, guiones.... [35]
En el cuerpo de la Autobiografía , escribe Wideman, la agencia autoral de Haley está aparentemente ausente: "Haley hace tanto con tan poco alboroto... un enfoque que parece tan rudimentario en realidad oculta elecciones sofisticadas, un dominio silencioso de un medio". [34] Wideman sostiene que Haley escribió el cuerpo de la Autobiografía a elección de Malcolm X y el epílogo como una extensión de la biografía misma, ya que su sujeto le había dado carta blanca para el capítulo. La voz de Haley en el cuerpo del libro es una táctica, escribe Wideman, produciendo un texto nominalmente escrito por Malcolm X pero aparentemente escrito por ningún autor. [35] La subsunción de la propia voz de Haley en la narrativa permite al lector sentir como si la voz de Malcolm X estuviera hablando directa y continuamente, una táctica estilística que, en opinión de Wideman, era una cuestión de elección del autor de Haley: "Haley concede Malcolm la autoridad tiránica de un autor, un orador incorpóreo cuya presencia implícita se mezcla con la imaginación del lector sobre la historia que se cuenta." [38]
En "Two Create One: The Act of Collaboration in Recent Black Autobiography: Ossie Guffy, Nate Shaw, and Malcolm X", Stone sostiene que Haley jugó un "papel esencial" en "recuperar la identidad histórica" de Malcolm X. [39] Stone también recuerda al lector que la colaboración es un esfuerzo cooperativo, que requiere más de lo que la prosa de Haley por sí sola puede proporcionar, por "convincente y coherente" que sea: [40]
Aunque la habilidad y la imaginación de un escritor han combinado palabras y voz en una narrativa más o menos convincente y coherente, el escritor real [Haley] no tiene una gran reserva de recuerdos a los que recurrir: la memoria y la imaginación del sujeto [Malcolm X] son las fuentes originales. de la historia organizada y también han entrado en juego de manera crítica a medida que el texto toma forma final. Por lo tanto , el origen del material y lo que se le ha hecho son separables y de igual importancia en las colaboraciones. [41]
En opinión de Stone, respaldada por Wideman, la fuente del material autobiográfico y los esfuerzos realizados para darles forma en una narrativa viable son distintos y de igual valor en una evaluación crítica de la colaboración que produjo la Autobiografía . [42] Si bien las habilidades de Haley como escritora tienen una influencia significativa en la forma de la narrativa, escribe Stone, requieren un "sujeto poseedor de una memoria e imaginación poderosas" para producir una narrativa viable. [40]
La colaboración entre Malcolm X y Haley adquirió muchas dimensiones; editar, revisar y componer la Autobiografía fue una lucha de poder entre dos hombres con ideas a veces contrapuestas sobre la forma final del libro. Haley "se esforzó en mostrar cómo Malcolm dominaba su relación y trató de controlar la composición del libro", escribe Rampersad. [43] Rampersad también escribe que Haley era consciente de que la memoria es selectiva y que las autobiografías son "casi por definición proyectos de ficción", y que era su responsabilidad como biógrafo seleccionar material basándose en su discreción como autor. [43] La forma narrativa elaborada por Haley y Malcolm X es el resultado de un relato de vida "distorsionado y disminuido" por el "proceso de selección", sugiere Rampersad, sin embargo, la forma de la narrativa puede en realidad ser más reveladora que la narrativa misma. [44] En el epílogo, Haley describe el proceso utilizado para editar el manuscrito, dando ejemplos específicos de cómo Malcolm X controlaba el lenguaje. [45]
'¡No puedes bendecir a Alá!' exclamó, cambiando "bendecir" por "alabanza". ... Tachó de rojo el mensaje 'nosotros, los niños'. '¡Los niños son cabras !' exclamó bruscamente.
Haley, describiendo el trabajo en el manuscrito, citando a Malcolm X [45]
Si bien Haley finalmente se remitió a la elección específica de palabras de Malcolm X al redactar el manuscrito, [45] Wideman escribe, "la naturaleza de escribir una biografía o autobiografía... significa que la promesa de Haley a Malcolm, su intención de ser un 'cronista desapasionado', Se trata de disfrazar, no de eliminar, su presencia autoral". [35] Haley jugó un papel importante al persuadir a Malcolm X de no reeditar el libro como una polémica contra Elijah Muhammad y la Nación del Islam en un momento en que Haley ya tenía la mayor parte del material necesario para completar el libro, y afirmó su agencia autoral cuando la "construcción fracturada" de la Autobiografía , [46] causada por la ruptura de Malcolm X con Elijah Muhammad y la Nación del Islam, "anuló el diseño" [47] del manuscrito y creó una crisis narrativa. [48] En el epílogo de la Autobiografía , Haley describe el incidente:
Le envié a Malcolm X algunos capítulos preliminares para que los leyera. Me horroricé cuando pronto me los devolvieron, con tinta roja en muchos lugares donde había hablado de su relación casi de padre e hijo con Elijah Muhammad. Telefoneando a Malcolm X, le recordé sus decisiones anteriores y subrayé que si esos capítulos contenían tal telegrafía a los lectores sobre lo que les esperaba, entonces el libro automáticamente perdería parte de su creciente suspense y drama. Malcolm X preguntó con brusquedad: —¿De quién es este libro? Le dije 'la tuya, por supuesto', y que sólo hice la objeción en mi condición de escritor. Pero esa misma noche Malcolm X llamó por teléfono. 'Lo lamento. Tienes razón. Estaba molesto por algo. Olvida lo que quería cambiar, deja que lo que ya tenías permanezca.' Nunca más le di capítulos para que los revisara a menos que estuviera con él. Varias veces lo vi disimuladamente fruncir el ceño y hacer una mueca de dolor mientras leía, pero nunca más pidió ningún cambio en lo que había dicho originalmente. [45]
La advertencia de Haley de evitar "telegrafiar a los lectores" y su consejo sobre "generar suspenso y drama" demuestran sus esfuerzos por influir en el contenido de la narrativa y afirmar su agencia como autor, al tiempo que, en última instancia, defiere la discreción final a Malcolm X. [45] En el pasaje anterior, Haley afirma su presencia como autor, recordándole a su sujeto que como escritor le preocupa la dirección y el enfoque narrativo, pero presentándose a sí mismo de tal manera que no dé lugar a dudas de que difirió la aprobación final a su sujeto. [49] En palabras de Eakin, "Debido a que esta visión compleja de su existencia claramente no es la de las primeras secciones de la Autobiografía , Alex Haley y Malcolm X se vieron obligados a enfrentar las consecuencias de esta discontinuidad en perspectiva para la narrativa, ya un año." [50] Malcolm X, después de pensar un poco en el asunto, aceptó más tarde la sugerencia de Haley. [51]
Si bien Marable sostiene que Malcolm X fue su mejor revisionista, también señala que el papel colaborativo de Haley en la configuración de la Autobiografía fue notable. Haley influyó en la dirección y el tono de la narrativa sin dejar de ser fiel a la sintaxis y la dicción del tema. Marable escribe que Haley trabajó "cientos de oraciones en párrafos" y los organizó en "áreas temáticas". [25] El autor William L. Andrews escribe:
[L]a narrativa evolucionó a partir de las entrevistas de Haley con Malcolm, pero Malcolm había leído el texto mecanografiado de Haley, había tomado notas interlineadas y, a menudo, estipulado cambios sustanciales, al menos en las primeras partes del texto. Sin embargo, a medida que avanzaba el trabajo, según Haley, Malcolm cedió cada vez más a la autoridad de su escritor fantasma, en parte porque Haley nunca dejó que Malcolm leyera el manuscrito a menos que estuviera presente para defenderlo, en parte porque en sus últimos meses Malcolm tenía cada vez menos menos oportunidades para reflexionar sobre el texto de su vida porque estaba muy ocupado viviéndola, y en parte porque Malcolm finalmente se había resignado a dejar que las ideas de Haley sobre la narración efectiva tuvieran prioridad sobre su propio deseo de denunciar de inmediato a aquellos a quienes una vez había reverenciado. [52]
Andrews sugiere que el papel de Haley se amplió porque el tema del libro se volvió menos disponible para microgestionar el manuscrito, y "Malcolm finalmente se había resignado" a permitir que "las ideas de Haley sobre la narración eficaz" dieran forma a la narrativa. [52]
Marable estudió las "materias primas" del manuscrito de la Autobiografía archivadas por la biógrafa de Haley, Anne Romaine, y describió un elemento crítico de la colaboración, la táctica de escritura de Haley para capturar la voz de su sujeto con precisión, un sistema inconexo de extracción de datos que incluía notas en papel de desecho. , entrevistas en profundidad y largas discusiones de "estilo libre". Marable escribe: "Malcolm también tenía la costumbre de garabatear notas mientras hablaba". Haley secretamente "se guardaba en el bolsillo estas notas incompletas" y las recomponía en un intento sub rosa de integrar los "reflejos subconscientes" de Malcolm X en la "narrativa viable". [25] Este es un ejemplo de Haley afirmando la agencia autoral durante la redacción de la Autobiografía , indicando que su relación estaba plagada de luchas de poder menores. Wideman y Rampersad están de acuerdo con la descripción que hace Marable del proceso de escritura de libros de Haley. [32]
El momento de la colaboración significó que Haley ocupara una posición ventajosa para documentar las múltiples experiencias de conversión de Malcolm X y su desafío era convertirlas, por incongruentes que fueran, en una narrativa cohesiva y viable. Dyson sugiere que "profundos cambios personales, intelectuales e ideológicos... lo llevaron a ordenar los acontecimientos de su vida para apoyar una mitología de metamorfosis y transformación". [54] Marable aborda los factores de confusión del editor y la influencia del autor de Haley, pasajes que respaldan el argumento de que, si bien Malcolm X pudo haber considerado a Haley un escritor fantasma, en realidad actuó como coautor, a veces sin el conocimiento directo o el consentimiento expreso de Malcolm X. : [55]
Aunque Malcolm X conservó la aprobación final de su texto híbrido, no estaba al tanto de los procesos editoriales reales superpuestos por parte de Haley. La Biblioteca del Congreso tenía las respuestas. Esta colección incluye los artículos del entonces editor ejecutivo de Doubleday, Kenneth McCormick, quien había trabajado estrechamente con Haley durante varios años mientras se construía la Autobiografía. Al igual que en los artículos de Romaine, encontré más evidencia del comentario privado de Haley, a veces semanalmente, con McCormick sobre el laborioso proceso de redacción del libro. También revelaron cómo varios abogados contratados por Doubleday monitorearon y examinaron de cerca secciones enteras del controvertido texto en 1964, exigiendo numerosos cambios de nombre, la reelaboración y eliminación de bloques de párrafos, etc. A finales de 1963, Haley estaba particularmente preocupado por lo que consideraba el antisemitismo de Malcolm X. Por lo tanto, reescribió material para eliminar una serie de declaraciones negativas sobre los judíos en el manuscrito del libro, con el objetivo explícito y encubierto de "hacerles pasar a Malcolm X", sin el conocimiento o consentimiento de su coautor. Así, la censura de Malcolm X había comenzado mucho antes de su asesinato. [55]
Marable dice que el texto resultante era estilística e ideológicamente distinto de lo que Marable cree que Malcolm X habría escrito sin la influencia de Haley, y también difiere de lo que realmente se pudo haber dicho en las entrevistas entre Haley y Malcolm X. [55]
En Making Malcolm: The Myth and Meaning of Malcolm X , Dyson critica a historiadores y biógrafos de la época por reutilizar la Autobiografía como una narrativa trascendente de un Malcolm X "mitológico" sin ser lo suficientemente crítico con las ideas subyacentes. [56] Además, debido a que muchos de los estudios biográficos disponibles sobre Malcolm X han sido escritos por autores blancos, Dyson sugiere que su capacidad para "interpretar la experiencia de los negros" es sospechosa. [57] La Autobiografía de Malcolm X , dice Dyson, refleja tanto el objetivo de Malcolm X de narrar la historia de su vida para el consumo público como las ideologías políticas de Haley. [58] Dyson escribe: " La autobiografía de Malcolm X ... ha sido criticada por evitar o distorsionar ciertos hechos. De hecho, la autobiografía es tanto un testimonio del ingenio de Haley al dar forma al manuscrito como un registro del intento de Malcolm de contar su historia." [54]
Rampersad sugiere que Haley entendía las autobiografías como "casi ficción". [43] En "El color de sus ojos: Bruce Perry's Malcolm y Malcolm's Malcolm", Rampersad critica la biografía de Perry, Malcolm: La vida de un hombre que cambió la América negra , y señala en general que la escritura de la Autobiografía es parte de la narrativa de la negritud en el siglo XX y, en consecuencia, "no debe mantenerse completamente fuera de toda investigación". [59] Para Rampersad, la Autobiografía trata sobre psicología, ideología, una narrativa de conversión y el proceso de creación de mitos. [60] "Malcolm inscribió en él los términos de su comprensión de la forma, incluso cuando la forma inestable, incluso traicionera, ocultó y distorsionó aspectos particulares de su búsqueda. Pero no hay ningún Malcolm que no esté afectado por la duda o la ficción. El Malcolm de Malcolm es en sí mismo un una invención; la 'verdad' sobre él es imposible de saber." [61] Rampersad sugiere que desde su asesinato en 1965, Malcolm X se ha "convertido en los deseos de sus admiradores, quienes han remodelado la memoria, el registro histórico y la autobiografía según sus deseos, es decir, según sus necesidades tal como las perciben". ". [62] Además, dice Rampersad, muchos admiradores de Malcolm X perciben figuras "logradas y admirables" como Martin Luther King Jr. y WEB Du Bois inadecuadas para expresar plenamente la humanidad negra mientras lucha contra la opresión, "mientras que Malcolm es visto como el apoteosis de la grandeza individual negra... es un héroe perfecto: su sabiduría es superadora, su coraje definitivo, su sacrificio mesiánico". [44] Rampersad sugiere que los devotos han ayudado a dar forma al mito de Malcolm X.
El autor Joe Wood escribe:
[L]a autobiografía iconiza a Malcolm dos veces, no una. Su segundo Malcolm –el final de El-Hajj Malik El-Shabazz– es una máscara sin ideología distinta, no es particularmente islámico, ni particularmente nacionalista, ni particularmente humanista. Como cualquier ícono o historia bien elaborado, la máscara es evidencia de la humanidad del sujeto, del fuerte espíritu humano de Malcolm. Pero ambas máscaras esconden tanto carácter como muestran. La primera máscara sirvió para un nacionalismo que Malcolm había rechazado antes de terminar el libro; el segundo está prácticamente vacío y disponible. [63]
Para Eakin, una parte importante de la Autobiografía involucra a Haley y Malcolm X dando forma a la ficción del yo completo. [64] Stone escribe que la descripción que hace Haley de la composición de la Autobiografía deja claro que esta ficción es "especialmente engañosa en el caso de Malcolm X"; Tanto Haley como la propia Autobiografía están "desfasados" con la "vida e identidad" de su sujeto. [47] Dyson escribe: " [Louis] Lomax dice que Malcolm se convirtió en un ' integracionista tibio '. [Peter] Goldman sugiere que Malcolm estaba 'improvisando', que abrazó y descartó opciones ideológicas a medida que avanzaba. [Albert] Cleage y [Oba] T'Shaka sostiene que siguió siendo un nacionalista negro revolucionario y [James Hal] Cone afirma que se convirtió en un internacionalista con inclinación humanista". [65] Marable escribe que Malcolm X era un "internacionalista comprometido" y un "nacionalista negro" al final de su vida, no un "integracionista", y señala que "lo que encuentro en mi propia investigación es mayor continuidad que discontinuidad". [66]
Marable, en "Redescubriendo la vida de Malcolm: las aventuras de un historiador en la historia viva", analiza críticamente la colaboración que dio lugar a la Autobiografía . Marable sostiene que las "memorias" autobiográficas son "intrínsecamente sesgadas" y representan al sujeto tal como aparecería, privilegiando ciertos hechos y omitiendo otros deliberadamente. Las narrativas autobiográficas se autocensuran, reordenan la cronología de los acontecimientos y alteran los nombres. Según Marable, "casi todos los que escriben sobre Malcolm X" no han logrado analizar ni investigar el tema de manera crítica y objetiva. [67] Marable sugiere que la mayoría de los historiadores han asumido que la Autobiografía es una verdadera verdad, desprovista de cualquier influencia ideológica o adorno estilístico de Malcolm X o Haley. Además, Marable cree que "el revisionista más talentoso de Malcolm X fue Malcolm X", [68] quien diseñó y reinventó activamente su imagen pública y su verborrea para aumentar el favor de diversos grupos de personas en diversas situaciones. [69]
Mi vida en particular nunca ha permanecido fija en una posición por mucho tiempo. Has visto cómo a lo largo de mi vida, a menudo he conocido cambios drásticos inesperados.
Malcolm X, de La autobiografía de Malcolm X [70]
Haley escribe que durante los últimos meses de la vida de Malcolm X "la incertidumbre y la confusión" acerca de sus puntos de vista estaban generalizadas en Harlem, su base de operaciones. [47] En una entrevista cuatro días antes de su muerte, Malcolm X dijo: "Soy lo suficientemente hombre como para decirles que no puedo señalar exactamente cuál es mi filosofía ahora, pero soy flexible". [47] Malcolm X aún no había formulado una ideología negra cohesiva en el momento de su asesinato [71] y, escribe Dyson, estaba "experimentando un cambio radical" en sus "comprensiones personales y políticas" fundamentales. [72]
Eliot Fremont-Smith, reseñando La autobiografía de Malcolm X para The New York Times en 1965, la describió como "extraordinaria" y dijo que es un "libro brillante, doloroso e importante". [73] Dos años más tarde, el historiador John William Ward escribió que el libro "seguramente se convertirá en uno de los clásicos de la autobiografía estadounidense". [74] Bayard Rustin argumentó que el libro adolecía de una falta de análisis crítico, lo que atribuyó a la expectativa de Malcolm X de que Haley fuera una "cronista, no una intérprete". [75] Newsweek también destacó la visión y la crítica limitadas en The Autobiography, pero la elogió por su poder y conmoción. [76] Sin embargo, Truman Nelson en The Nation elogió el epílogo como revelador y describió a Haley como una "hábil amanuense". [77] Variety lo llamó "un fascinante paso de página" en 1992, [78] y en 1998, Time nombró a La autobiografía de Malcolm X uno de los diez libros de no ficción de "lectura obligatoria". [79]
La Autobiografía de Malcolm X ha influido en generaciones de lectores. [80] En 1990, Charles Solomon escribe en Los Angeles Times : "A diferencia de muchos íconos de los años 60, La autobiografía de Malcolm X , con su doble mensaje de ira y amor, sigue siendo un documento inspirador". [81] El historiador cultural Howard Bruce Franklin lo describe como "uno de los libros más influyentes de la cultura estadounidense de finales del siglo XX", [82] y el Concise Oxford Companion to African American Literature le da crédito a Haley por dar forma a "lo que sin duda se ha convertido en el autobiografía afroamericana más influyente del siglo XX". [83]
Considerando el impacto literario de la Autobiografía de Malcolm X , podemos notar la tremenda influencia del libro, así como su tema en general, en el desarrollo del Movimiento de las Artes Negras . De hecho, fue el día después del asesinato de Malcolm cuando el poeta y dramaturgo Amiri Baraka creó el Black Arts Repertory Theatre, que serviría para catalizar la progresión estética del movimiento. [84] Los escritores y pensadores asociados con el movimiento de las Artes Negras encontraron en la Autobiografía una encarnación estética de sus cualidades profundamente influyentes, a saber, "la vitalidad de su voz pública, la claridad de sus análisis de la historia oculta y la lógica interna de la opresión, la valentía de su oposición a la supremacía blanca, y el ardor desenfrenado de su defensa de la revolución 'por cualquier medio necesario'". [85]
Bell Hooks escribe: "Cuando era un joven estudiante universitario a principios de los años setenta, el libro que leí y que revolucionó mi forma de pensar sobre la raza y la política fue La autobiografía de Malcolm X ". [86] David Bradley añade:
Ella [hooks] no está sola. Pídale a cualquier intelectual de mediana edad con conciencia social que enumere los libros que influyeron en su pensamiento juvenil y lo más probable es que mencione La autobiografía de Malcolm X. Algunos harán más que mencionarlo. Algunos dirán que... lo cogieron—por accidente, o tal vez por encargo, o porque un amigo se lo presionó—y que se acercaron a leerlo sin grandes expectativas, pero de alguna manera ese libro... se afianzó. de ellos. Me metí dentro de ellos. Alteró su visión, su perspectiva, su percepción. Cambió sus vidas. [87]
Max Elbaum está de acuerdo y escribe que " La Autobiografía de Malcolm X fue sin duda el libro más leído e influyente entre los jóvenes de todos los orígenes raciales que asistieron a su primera manifestación en algún momento entre 1965 y 1968". [88]
Al final de su mandato como el primer Fiscal General afroamericano de los Estados Unidos , Eric Holder seleccionó La autobiografía de Malcolm X cuando se le preguntó qué libro recomendaría a un joven que viniera a Washington, DC [89]
Doubleday había contratado para publicar La autobiografía de Malcolm X y pagó un anticipo de 30.000 dólares a Malcolm X y Haley en 1963. [55] En marzo de 1965, tres semanas después del asesinato de Malcolm X, Nelson Doubleday Jr. canceló su contrato por temor a seguridad de sus empleados. Grove Press publicó el libro ese mismo año. [55] [91] Dado que La autobiografía de Malcolm X ha vendido millones de copias, [92] Marable describió la elección de Doubleday como la "decisión más desastrosa en la historia de las publicaciones corporativas". [66]
La Autobiografía de Malcolm X se ha vendido bien desde su publicación en 1965. [93] Según The New York Times , la edición de bolsillo vendió 400.000 copias en 1967 y 800.000 copias el año siguiente. [94] La Autobiografía entró en su decimoctava edición en 1970. [95] El New York Times informó que en 1977 se habían vendido seis millones de copias del libro. [92] El libro experimentó un aumento de lectores y volvió a la lista de los más vendidos en la década de 1990, ayudado en parte por la publicidad que rodeó la película de 1992 de Spike Lee , Malcolm X. [96] Entre 1989 y 1992, las ventas del libro aumentaron un 300%. [97]
En 1968, el productor de cine Marvin Worth contrató al novelista James Baldwin para escribir un guión basado en La autobiografía de Malcolm X ; A Baldwin se unió el guionista Arnold Perl , quien murió en 1971 antes de que se pudiera terminar el guión. [98] [99] Baldwin desarrolló su trabajo en el guión en el libro Un día, cuando estaba perdido: un escenario basado en "La autobiografía de Malcolm X" de Alex Haley , publicado en 1972. [100] Otros autores que intentaron Los borradores de guiones incluyen al dramaturgo David Mamet , el novelista David Bradley , el autor Charles Fuller y el guionista Calder Willingham . [99] [101] El director Spike Lee revisó el guión de Baldwin-Perl para su película de 1992 Malcolm X. [99]
En 1992, el abogado Gregory Reed compró los manuscritos originales de La autobiografía de Malcolm X por 100.000 dólares en la venta de Haley Estate. [55] Los manuscritos incluían tres "capítulos faltantes", titulados "El negro", "El fin del cristianismo" y "Veinte millones de musulmanes negros", que fueron omitidos del texto original. [102] [103] En una carta de 1964 a su editor, Haley había descrito estos capítulos como "el material de mayor impacto [ sic ] del libro, algunos de ellos más bien parecidos a la lava". [55] Marable escribe que los capítulos que faltan fueron "dictados y escritos" durante los últimos meses de Malcolm X en la Nación del Islam. [55] En ellos, dice Marable, Malcolm X propuso el establecimiento de una unión de organizaciones cívicas y políticas afroamericanas. Marable se pregunta si este proyecto podría haber llevado a algunos dentro de la Nación del Islam y la Oficina Federal de Investigaciones a intentar silenciar a Malcolm X. [104]
En julio de 2018, el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra adquirió uno de los "capítulos perdidos", "El Negro", en una subasta por 7.000 dólares. [105] [106]
El libro se ha publicado en más de 45 ediciones y en muchos idiomas, incluidos árabe, alemán, francés e indonesio. Las ediciones importantes incluyen: [107]
^ a: En la primera edición de La autobiografía de Malcolm X , el capítulo de Haley es el epílogo. En algunas ediciones aparece al principio del libro.
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