Howard Bruce Franklin (28 de febrero de 1934 - 19 de mayo de 2024) fue un historiador y académico cultural estadounidense. Se destacó por recibir los principales premios por su erudición de por vida en campos tan diversos como los estudios estadounidenses, [5] la ciencia ficción, [2] [3] la literatura carcelaria [6] y la ecología marina. [7] Escribió o editó veinte libros [8] y trescientos artículos profesionales y participó en la realización de cuatro películas. Sus principales áreas de enfoque académico fueron la ciencia ficción , la literatura carcelaria , el ambientalismo , la guerra de Vietnam y sus secuelas, y la historia cultural estadounidense . Fue fundamental para ayudar a desacreditar la falsa especulación pública de que Vietnam seguía manteniendo prisioneros de guerra. [9] Ayudó a establecer la escritura de ciencia ficción como un género digno de un estudio académico serio. En 2008, la Asociación de Estudios Estadounidenses le otorgó el Premio Pearson-Bode por logros de toda una vida en estudios estadounidenses. [5]
Fue un crítico de la guerra de Vietnam y uno de los miembros fundadores de la Unión Revolucionaria, encabezando su capítulo de Palo Alto. Después de una división dentro del partido, se convirtió en el líder de una nueva organización, Venceremos . Venceremos era una organización mayoritariamente chicana y tercermundista.
Franklin fue despedido de la Universidad de Stanford en 1972 por supuestamente incitar a los estudiantes a disturbios en relación con esas actividades. El despido atrajo la atención nacional sobre el tema de la libertad académica . Franklin fue arrestado en diciembre de 1972 por albergar a Ronald Beaty, un fugitivo federal después de ser liberado en octubre durante un traslado de prisión en el que un guardia murió y otro resultó herido. [10]
Franklin se convirtió en profesor titular de inglés y estudios estadounidenses en la Universidad Rutgers-Newark en 1975. También ocupó la cátedra John Cotton Dana en la institución desde 1987 hasta su jubilación en 2015. A partir de entonces, conservó el título de profesor emérito. [11] [12]
Franklin nació en Brooklyn el 28 de febrero de 1934 en el seno de una familia de clase trabajadora . Mientras estudiaba en la universidad, ocupó numerosos puestos de trabajo. [13] [1] De 1951 a 1952, trabajó como trabajador de lotes en la Mayfair Photofinishing Company. [1] En 1953, trabajó como tapicero en la Carb Manufacturing Company y en 1954 fue ascendido a capataz del departamento de envíos. [1] Se graduó summa cum laude en el Amherst College en 1955 [1] como miembro de Phi Beta Kappa . [14]
En 1956 se casó con Jane Morgan, graduada de la Universidad de Duke . Tuvieron tres hijos juntos y estuvieron casados hasta su muerte en 2023. [13]
De 1955 a 1956, fue marinero y oficial de cubierta de un remolcador en el Departamento de Marina de la RR de Pensilvania, con base en Jersey City, Nueva Jersey . [1] Sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1956 a 1959 como navegante y oficial de inteligencia. [1] En 1966, renunció a su comisión en la Reserva de la Fuerza Aérea como protesta contra la Guerra de Vietnam. [15]
Franklin murió de degeneración corticobasal en su casa de El Cerrito, California , el 19 de mayo de 2024, a la edad de 90 años. [13]
Franklin obtuvo su doctorado en la Universidad de Stanford en 1961. [13] Fue contratado ese año en la universidad como profesor asistente de inglés ; fue ascendido a profesor asociado en 1965. [1] También fue profesor en el departamento de educación de adultos municipal de San José, California, de 1963 a 1964. [1]
Se convirtió en un experto en escritores estadounidenses, en particular Herman Melville y Nathaniel Hawthorne . [16] En un momento, se desempeñó como presidente de la Sociedad Melville . Su primer libro, The Wake of the Gods: Melville's Mythology , examinó el uso que Melville hacía de las mitologías y el entorno intelectual desde Mesoamérica hasta el sánscrito. Franklin escribió una edición académica de The Confidence Man: His Masquerade de Melville, que rastreaba oscuras referencias clásicas y "alienígenas" incrustadas en la prosa de Melville.
Franklin y su familia pasaron un año en Francia, de 1966 a 1967. Enseñó durante seis meses en el campus de Stanford en Tours, Francia , y luego se mudó a París. Allí, él y su esposa Jane estudiaron teoría marxista , ayudaron a organizar la Universidad Libre de París y participaron en la creación de la red europea de desertores GI, que eran principalmente hombres jóvenes opuestos a la guerra de Vietnam. [1] [17] Cuando regresó a los Estados Unidos a fines de la década de 1960, se convirtió en un destacado activista del movimiento contra la guerra de Vietnam .
En 1968, Franklin fue uno de los veinticuatro fundadores de la Unión Revolucionaria . Después de que Franklin dejó la RU, la organización se convirtió en el Partido Comunista Revolucionario.
La organización fue infiltrada por el FBI , que colocó informantes dentro de la dirección del grupo para aumentar las "sospechas mutuas" de los miembros. Información detallada sobre este período y los intentos del FBI de "neutralizar" (en sus palabras) a Franklin se puede encontrar en las miles de páginas que más tarde recopiló bajo la Ley de Libertad de Información (FOIA). Donó este material a la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California en Berkeley. [18] Pronto surgieron diferencias doctrinales entre los seguidores de Franklin y los seguidores de Robert Avakian sobre la estrategia revolucionaria. [19]
En cuestión de meses, Franklin, junto con aproximadamente la mitad de los miembros de RU, se fue para unirse a un grupo izquierdista chicano en Palo Alto llamado Venceremos . [18] Algunos de sus miembros participaban activamente en programas de ayuda a los presos.
En Stanford, en 1971, Franklin fue acusado de incitar protestas contra la guerra en el campus. [20] En una manifestación en el campus el 10 de febrero, Franklin pronunció un discurso en protesta por el esfuerzo bélico de los Estados Unidos durante la guerra de Vietnam para invadir la nación vecina de Laos . [20] Según el testimonio de un testigo, Franklin instó a los estudiantes reunidos en la manifestación a interrumpir las funciones de la universidad apagando sus instalaciones informáticas.
Franklin concluyó su discurso en ese mitin diciendo:
Mire, ahora lo que estamos pidiendo es que la gente haga ese pequeño gesto para demostrar que estamos dispuestos a incomodarnos un poco y comenzar a cerrar la maquinaria de guerra más obvia, como, y creo que es un buen objetivo, ese Centro de Cómputo. [21]
Un informe de la publicación estudiantil Stanford Daily sugirió que Franklin instó a los manifestantes a "resistir los esfuerzos de la policía" con el efecto de "incitar a un motín". [22] Después de su discurso, los estudiantes ocuparon el centro de computación de Stanford y se convocó a más de 100 policías antidisturbios. [20]
El presidente de Stanford, Richard Lyman, le entregó a Franklin una carta en la que afirmaba que había violado un acuerdo titulado "Declaración de política sobre nombramientos y permanencia", con la queja específica de que Franklin "contribuyó deliberadamente a un disturbio que obligó a la cancelación de un discurso del embajador Henry Cabot Lodge en el auditorio de Dinkelspiel". [23] Se eligió un comité de revisión de la permanencia, con profesores de diversos departamentos académicos. Una sala de conferencias se convirtió en una sala de audiencias improvisada. Stanford contrató a un importante bufete de abogados de Los Ángeles, con el abogado principal Paul Valentine, para defender el caso de la universidad, mientras que Franklin, que carecía de fondos porque estaba desempleado, tuvo que defenderse con el asesoramiento de un estudiante de derecho. Se escucharon las pruebas, se interrogó a los testigos, se hicieron los resúmenes y el panel se marchó para considerar su veredicto.
Franklin fue declarado culpable de tres cargos de "incitar a la alteración del orden público entre los estudiantes". [24] En consecuencia, Stanford despidió a Franklin en 1972. Fue el único profesor titular despedido de Stanford. [20] La destitución generó exposición mediática a nivel nacional y atrajo la atención sobre la cuestión de la libertad académica y la libertad de expresión . [20] [25]
Durante un tiempo, continuó activo con Venceremos y en diciembre de 1972 fue arrestado bajo cargos de albergar a Ronald Beaty, un fugitivo federal. Otros miembros de Venceremos habían intentado liberar a Beaty durante un traslado a la corte y habían asesinado a un guardia de la prisión e herido a otro en el proceso. [10]
Después de ser despedido de Stanford, Franklin estuvo sin trabajo durante los siguientes tres años. [20] Franklin fue incluido en la lista negra y no tuvo un empleo regular durante esos años, aunque ocupó breves puestos como profesor visitante en las universidades de Wesleyan y Yale entre 1974 y 1975.
Una década después, en 1985, con la ayuda de un abogado de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) , Franklin apeló el despido y solicitó el pago de salarios atrasados, daños y perjuicios y la reincorporación, pero el esfuerzo no tuvo éxito. [20] Un tribunal estatal confirmó el fallo de Stanford y la Corte Suprema de California se negó a escuchar el caso. [26] La abogada de la ACLU Margaret Casey dijo que el fallo tendría un "efecto paralizante" en el poder de los académicos para expresar su pensamiento libremente. [26]
En 1975, Franklin fue contratado por la Universidad Rutgers-Newark como profesor titular. En 1987, fue nombrado profesor John Cotton Dana de inglés y estudios estadounidenses, título que conservó hasta su jubilación en 2015. La carrera académica de Franklin tiene diversas áreas de escrutinio, que se relacionan principalmente con el tema de la historia cultural estadounidense. En 2014, influyó en la organización del profesorado de Rutgers para bloquear la elección de la exsecretaria de Estado de los Estados Unidos Condoleezza Rice como oradora de la graduación: [27]
Se trata de una cultura que obtiene gran parte de su visión de la realidad de las imágenes proyectadas en las pantallas de cine, televisión y ordenador.
—H . Bruce Franklin, 2007 [28]
En 2014, Carolyn Karcher, investigadora de la Universidad de Temple, resumió los logros de Franklin diciendo que tiene un "don extraordinario para enseñarnos a leer nuestra historia en nuestra literatura y extraer de ambos conocimientos conocimientos que pueden ayudarnos a alterar nuestro futuro". Franklin se jubiló en 2016. [13]
Franklin tuvo una pasión de toda la vida por la ciencia ficción [29] y ha sido curador invitado en temas sobre Star Trek y Star Wars . [30] Su libro War Stars fue citado por el filósofo y lingüista izquierdista Noam Chomsky , quien lamentó la prevalencia de un tema recurrente en la literatura popular de que "estamos a punto de enfrentar la destrucción de algún enemigo terrible y asombroso". [31] La investigación de Franklin exploró la fascinación de Estados Unidos por las superarmas. [15] Argumentó en War Stars: The Superweapon and the American Imagination que los libros y novelas estadounidenses populares en décadas y siglos anteriores, que trataron el tema de las superarmas, pueden haber ayudado a dar forma al pensamiento nacional sobre este tema. [15] Cuando apareció la película Independence Day en 1996, Franklin dijo: "Fundamental para la experiencia histórica de la cultura [estadounidense] son los invasores extraterrestres que vinieron armados con una tecnología superior y acabaron con la cultura que estaba aquí". [32] Su libro Future Perfect: American Science Fiction of the Nineteenth Century (1966) identificó a autores estadounidenses como Washington Irving , Edgar Allan Poe , Nathaniel Hawthorne y Herman Melville como pioneros de este género que escribieron ciencia ficción, contrariamente a la creencia popular. [2] Su Robert A. Heinlein : America as Science Fiction ganó el Premio Eaton en 1981, [2] y contribuyó a que Franklin recibiera el Premio Pilgrim por su beca de por vida en 1983. [3] En su War Stars: The Superweapon and the American Imagination de 1988 seleccionado por Choice como el Libro Académico Destacado de 1989, Franklin dirigió su interés en la ciencia ficción a un examen de la fascinación estadounidense por las superarmas. Su libro presenta una visión de que, irónicamente, desde el submarino Nautilus de Robert Fulton en el siglo XVIII hasta las armas mortíferas de finales del siglo XX, las superarmas aparentemente diseñadas para acabar con la guerra han demostrado ser capaces de exterminar a la especie humana. La edición ampliada de 2008 explora cómo esta historia cultural condujo al estado aparentemente permanente de guerra del siglo XXI. War Stars se basa en la propia experiencia anterior de Franklin como navegante y oficial de inteligencia en el Comando Aéreo Estratégico. En 1990 fue nombrado Académico Distinguido por laAsociación Internacional para lo Fantástico en las Artes . [33] En 1991, fue curador invitado de la exhibición Star Trek and the Sixties en el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsonian ; esta muestra posteriormente viajó al Planetario Hayden .
Un tema recurrente para Franklin fue la historia de la Guerra de Vietnam y su papel en la literatura y la cultura estadounidenses desde 1966. Sus libros MIA, o Mythmaking in America y Vietnam and America: A Documented History (del que fue coeditor) se han utilizado en cursos sobre la Guerra de Vietnam. Su libro Vietnam and Other American Fantasies (2000) sintetizó su trabajo anterior y lo amplió hasta ofrecer una visión general de la cultura estadounidense del siglo XXI.
Uno de los temas de Franklin al escribir sobre Vietnam es que la supuesta existencia de prisioneros de guerra estadounidenses sobrevivientes en Vietnam después de la guerra era un mito creado después de 1980 con la aprobación tácita de la administración Reagan , y que los fundamentos psicológicos del mito posiblemente se originaron a partir de justificaciones para la guerra ofrecidas por Nixon antes de 1973, en el sentido de que la guerra tenía que continuar para traer a los prisioneros de guerra a casa. En las décadas de 1980 y 1990, muchos estadounidenses creyeron, incorrectamente, que había muchos "prisioneros de guerra todavía detenidos en Indochina" y que el gobierno estadounidense estaba mintiendo al público sobre su existencia. [34] Cuando Franklin estaba reuniendo una antología en 1996 titulada The Vietnam War in American Stories, Songs and Poems , envió un fax al músico Bruce Springsteen solicitando el permiso del cantante para incluir la canción Born in the USA en su antología; Envió por fax la solicitud de camino a clase, y la oficina de Springsteen le respondió por fax, aceptando, permitiéndole usar la imagen sin cargo. [35] Su libro Vietnam and America: A Documented History , que coeditó con su esposa Jane Franklin y Marvin Gettleman y Marilyn Young, fue descrito por The New York Times como una "valiosa antología de textos y registros cruciales" que "reproduce concisamente el amargo conflicto". [36] Un crítico de The Nation describió los escritos de Franklin sobre el problema de los desaparecidos como un uso de "elegante economía". [37] Franklin creía que sus estudiantes tenían ideas incorrectas sobre la participación estadounidense en Vietnam, como que Estados Unidos perdió la guerra porque "no se esforzó lo suficiente"; Franklin sentía que sus estudiantes desconocían el alcance del daño de las bombas. [38] Su libro narraba cómo los supuestos soldados estadounidenses "desaparecidos" eran "sabidos que estaban muertos" pero eran "mantenidos con vida por razones burocráticas que resultaron contraproducentes". [39] Describió la creencia de posguerra en prisioneros de guerra aún detenidos como un "problema fabricado" y criticó a la candidata presidencial Michele Bachmann por plantear el tema como "puro oportunismo". [40] Franklin fue fundamental para ayudar a desacreditar los mitos de "desaparecido en combate". [9] [41] El crítico del New York Times Todd Gitlin describió el MIA de Franklin como "meticulosamente investigado". [34]
En 2018, a la edad de 85 años, Franklin publicó Crash Course: From the Good War to the Forever War , una historia de Estados Unidos desde la década de 1930 hasta el presente, en forma de memorias. [13] El libro nos lleva desde la conciencia de un niño que crece durante la Segunda Guerra Mundial, a través de su trabajo como compañero de remolcador en la costa de Nueva York durante las mortíferas guerras de pandillas, su experiencia como navegante y oficial de inteligencia del Comando Aéreo Estratégico, y sus posteriores décadas de activismo por la paz y la justicia.
La investigación de Franklin sobre el sábalo , un pez crucial en la cadena alimentaria de las costas del Atlántico y del Golfo, ayudó a desencadenar un movimiento de masas para protegerlos. [42] En The Most Important Fish in the Sea , Franklin examinó las cadenas alimentarias marinas y defendió la importancia del sábalo. [7] Demostró que muchas especies de peces, que comen los humanos, dependen para su bienestar de comer sábalo y, por lo tanto, su papel en la cadena alimentaria era vital. [42] El análisis de Franklin fue un estudio interdisciplinario de la historia ambiental, económica, social, política y cultural estadounidense desde el siglo XVII hasta el XXI. Condujo a la introducción de dos proyectos de ley de conservación de la naturaleza en el Congreso. En una reseña en The Washington Post , su libro fue descrito como un "examen exhaustivo de los problemas" utilizando una prosa lúcida "infundida con una urgencia que depende poco de la hipérbole y en gran medida de una documentación cuidadosa". [7] El libro jugó un papel fundamental en la restauración de las ballenas en las aguas de Nueva York y Nueva Jersey, y también en persuadir al Departamento de Comercio en 2020 para que actuara para proteger al menhaden.
Un foco principal de la investigación de Franklin ha sido el sistema penal estadounidense. Prison Literature in America: The Victim as Criminal and Artist (1989) estableció a Franklin como una autoridad en literatura carcelaria estadounidense y ha sido citado por historiadores, penologistas, críticos literarios y sociólogos. En libros como su antología de 1998 Prison Writing in 20th-Century America y Prison Literature in America , Franklin argumentó que los autores y artistas convictos son "creadores innovadores que han tenido una profunda influencia en la corriente principal de la producción cultural", según Los Angeles Times . [6] Su trabajo fue citado en la decisión de la Corte Suprema de revocar la ley Son of Sam del estado de Nueva York . Ha sido un crítico abierto del sistema penal estadounidense, en términos de violaciones de los derechos humanos . Su antología Prison Writing in 20th-Century America sobre "criminales convertidos en narradores" ha sido llamada la mejor antología del género. [43]
La prisión típica estadounidense está diseñada y dirigida para maximizar la degradación, la brutalización y el castigo; la tortura abierta es la norma. Palizas, descargas eléctricas, exposición prolongada al calor e incluso inmersión en agua hirviendo, prisioneros encadenados obligados a permanecer tumbados sobre sus propios excrementos durante horas o incluso días, sodomía con porras antidisturbios, porras, linternas y mangos de escoba, meses, años, incluso décadas de aislamiento en celdas sin ventanas, violaciones y asesinatos a manos de guardias o prisioneros instruidos por guardias; todo esto es algo cotidiano en el sistema penitenciario estadounidense... La humillación sexual es la norma y la violación es endémica... El enorme coste de las prisiones está desviando fondos de la educación y de la reconstrucción de la deteriorada infraestructura de Estados Unidos.
—H . Bruce Franklin, 2015 [44]
... Las clases de Franklin tienen exceso de inscripciones y su antología,
Future Perfect
... goza de una popularidad perenne ... la estima de los círculos críticos por elevar el género al demostrar, como dijo el autor, que
los grandes literarios como Hawthorne y Melville también escribieron ciencia ficción.
...
...1983: H. Bruce Franklin...
...Estos escritores y artistas convictos, argumenta de manera convincente, también son creadores innovadores que han tenido una profunda influencia en la corriente principal de la producción cultural. ...
... Franklin, sin embargo, se concentra en las comunidades marinas, específicamente, qué se alimenta de los sábalos y qué comen los sábalos... un examen exhaustivo de los temas... la prosa es lúcida y está impregnada de urgencia...
...Algunos historiadores e investigadores involucrados en el tema de los prisioneros estadounidenses en el sudeste asiático... documentan una invención absoluta... "una invención torpe", dijo H. Bruce Franklin...
....
War Stars: The Superweapon and the American Imagination,
por H. Bruce Franklin .... una gran cantidad de historias y novelas populares de autores estadounidenses transmitieron tan poderosamente la fantasía de la superarma que esas fantasías han dado forma
al pensamiento de inventores, líderes y gente común.
...
...Con un creciente fanatismo, ... Franklin, que en su día fue un respetado y silencioso experto en Melville y Hawthorne, ha convertido en los últimos años una preocupación política que llevaba tiempo en ebullición en un análisis comunista en toda regla de la literatura y de todo lo demás. ...Como maoísta...
... el gobierno colocó con éxito informantes y agentes encubiertos en RU... aumentaron las sospechas de los miembros entre sí... parece justo concluir que la decadencia del PCR hasta convertirse en una secta estaba destinada a marginarlo, con o sin medidas represivas de los federales...
... Un tribunal de apelaciones estatal falló el viernes en contra de un ex profesor de la Universidad de Stanford ... por los tres años que Franklin estuvo sin trabajo.
... Franklin instó a los manifestantes a resistirse a los esfuerzos de la policía, supuestamente incitando a un motín....
... recomendando el despido de Franklin después de encontrarlo culpable de tres cargos de incitar a los estudiantes a que se alborotaran.... Franklin supuestamente ayudó a incitar a los estudiantes a ocupar el centro de computación del campus y alentó la resistencia a una orden de dispersión policial....
...despido de un profesor radical acusado por la universidad de incitar a disturbios en el campus hace un año ...
...La decisión de la Universidad de Stanford de despedir a un profesor por un discurso que pronunció durante una manifestación contra la guerra fue confirmada por la Corte Suprema de California... Margaret Casey, abogada de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, dijo que tendrá un "efecto paralizante" en la capacidad de los educadores de expresar sus puntos de vista....
...H. Bruce Franklin... presentó la resolución... "Lo que estamos haciendo es otorgar un título honorario y que un criminal de guerra pronuncie un discurso de graduación"...
..."Esta es una cultura que obtiene gran parte de su visión de la realidad de las imágenes proyectadas en las pantallas de cine, televisión y ordenador", dijo H. Bruce Franklin...
En las últimas décadas, dijo Franklin, "Star Trek" cedió su posición como la mitología de ciencia ficción dominante de Estados Unidos a "Star Wars"...
..."Un tema importante en la literatura popular es que estamos a punto de enfrentar la destrucción de algún enemigo terrible y asombroso", dijo Chomsky, citando al crítico literario H. Bruce Franklin y su libro War Stars....
..."Fundamental para la experiencia histórica de la cultura [estadounidense] son los invasores extraterrestres que llegaron armados con una tecnología superior y acabaron con la cultura que existía aquí", dice H. Bruce Franklin...
... "MIA" de H. Bruce Franklin arroja una fuerte luz sobre la fantasmal y espantosa vida después de la guerra de Indochina.... El libro de Franklin, meticulosamente investigado, pregunta por qué una mayoría de estadounidenses, según las encuestas de opinión pública, cree que los prisioneros de guerra todavía están detenidos en Indochina, y por qué muchos estadounidenses están seguros de que el gobierno de los Estados Unidos está mintiendo sobre ellos. ...Franklin ...
...H. Bruce Franklin... comienza su curso sobre la literatura de la guerra de Vietnam hablando de
Born in the USA
...
Le envié un fax de camino a clase,
dijo el señor Franklin. ...
...H. Bruce Franklin ...
Vietnam and America: A Documented History,
coeditado por el Dr. Franklin y su esposa, Jane; Marvin E. Gettleman y Marilyn Young (Grove Press, Nueva York, $22.50; papel, $11.95), una valiosa antología de textos y registros cruciales, reproduce concisamente el amargo conflicto que costó más de 58.000 vidas estadounidenses...
... El académico H. Bruce Franklin de Rutgers cuenta la historia con elegante economía en el libro MIA, Or Mythmaking in America....
...Franklin... descubrió que la mayoría creía que Estados Unidos perdió la guerra porque "no nos esforzamos lo suficiente". ...
...MIA, por H. Bruce Franklin ... Se sabía que los desaparecidos estaban muertos, pero se los mantuvo con vida por razones burocráticas que resultaron contraproducentes....
...Y H. Bruce Franklin, un historiador cultural estadounidense y profesor de la Universidad Rutgers crítico del movimiento de prisioneros de guerra y desaparecidos... "La cuestión de los prisioneros de guerra de la posguerra fue un asunto fabricado"... "puro oportunismo"...
...H. Bruce Franklin, autor de Menhaden: The Most Important Fish in the Sea...
...criminales convertidos en narradores, como se puede ver incluso en la mejor antología de ese género, Prison Writing in 20th-Century America de H. Bruce Franklin....
... prisioneros encadenados obligados a permanecer tumbados sobre sus propios excrementos durante horas o incluso días...