John Cotton Dana (19 de agosto de 1856 en Woodstock, Vermont - 21 de julio de 1929 en Newark, Nueva Jersey ) fue un director de biblioteca y museo estadounidense que buscó que estas instituciones culturales fueran relevantes para la vida diaria de los ciudadanos. [1] Como bibliotecaria pública durante cuarenta años, Dana promovió los beneficios de la lectura, fue pionera en el acceso directo a materiales almacenados e innovó en servicios bibliotecarios especializados de todo tipo.
Dana estudió derecho en Dartmouth College , donde se graduó en 1878. Se mudó a Denver en 1880, Dana aprobó el colegio de abogados de Colorado y comenzó a ejercer. Dana se mudó a Nueva York y fue admitida en el colegio de abogados en 1883. Asumiendo el puesto de editora de Ashby Avalanche en 1885, Dana se mudó a Minnesota, pero se reasentó en Colorado después de poco tiempo. Dana se casó en 1888 con Adine Rowena Wagener. No tuvieron hijos.
Debido a la reputación que cultivó como hombre culto y sus conexiones en las Escuelas Públicas de Denver , el superintendente Aaron Gove nominó a Dana como la primera bibliotecaria de la ciudad. Dana dirigió la Biblioteca Pública de Denver de 1889 a 1898, donde instituyó una política de " pila abierta " según la cual los usuarios podían buscar por sí mismos en lugar de tener que intervenir el personal de la biblioteca para cada solicitud. [2] Dana quería actualizar las bibliotecas y las imaginó como centros comunitarios vibrantes en lugar de colecciones de reliquias que atraían sólo a un pequeño segmento de personas. Bajo el liderazgo de Dana, la Biblioteca Pública de Denver también fue pionera en la creación de la primera colección dedicada a la literatura infantil . Él personalmente se oponía al concepto de hora de cuentos y prefería que la biblioteca de sus hijos se centrara en la formación continua de los profesores de escuela. [ cita necesaria ] Dana fue presidenta de la Asociación de Bibliotecas de Colorado en 1895 y se desempeñó como presidenta de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en 1895/96. [3]
La ciudad comenzó a discutir la reducción del salario de Dana debido a la creciente controversia pública sobre un impuesto municipal aplicado al distrito escolar y, por extensión, a la biblioteca. [ cita necesaria ] Dana también recibió críticas por hacer circular literatura sobre el " insecto del oro " en la biblioteca; Colorado dependía económicamente de la extracción de plata y el patrón oro era una cuestión política. Dana consideró que los usuarios de la biblioteca deberían tener información sobre ambos lados del problema. [4]
De regreso al este, se desempeñó como bibliotecario en la biblioteca pública de Springfield, Massachusetts , de 1898 a 1902 y continuó allí muchas de sus políticas de Denver. Uno de los cambios que Dana implementó en la biblioteca de Springfield fue en el edificio físico mismo. Hizo que los trabajadores derribaran muchas de las barandillas y, en general, abrieran el plano de planta. Dana insistió en que se permitiera a los usuarios curiosear entre las estanterías: "Que los estantes estén abiertos y que el público pueda acceder a ellos, y que los estantes abiertos marquen la tónica de toda la administración. Toda la biblioteca debe estar impregnada de un ambiente alegre y acogedor". atmósfera." [5] Aunque estos términos no se inventaron hasta casi un siglo después, Dana se preocupó mucho por la ergonomía y la usabilidad de las colecciones e instalaciones de la biblioteca. Dejó Springfield después de negarse a involucrarse en una lucha de poder con los usuarios de la biblioteca. [ cita necesaria ]
Dana brindó liderazgo en la Biblioteca Pública de Newark en Newark, Nueva Jersey , desde 1902 hasta su muerte en 1929. Estableció colecciones de idiomas extranjeros para inmigrantes y también desarrolló una colección especial para la comunidad empresarial. Esta "Rama Empresarial" fue la primera de su tipo en el país. [6] Dana fundó la Asociación de Bibliotecas Especiales , y fue su primer presidente de 1909 a 1911. [7]
Dana fundó el Museo de Newark en 1909 y lo dirigió hasta su muerte. El museo era excepcional porque incluía productos comerciales estadounidenses contemporáneos como arte popular y productos fabricados en fábrica. [8] John C. Dana creía personalmente que comprar pintura al óleo europea era una pérdida de dinero y, por lo tanto, apoyaba los movimientos artísticos estadounidenses. No le gustaba el arte moderno, pero creía en el principio de un museo universal y por eso ordenó la compra de arte asociado con la Escuela Ashcan . En 1915, fue curador de la exposición "Clay Products of New Jersey", donde exhibió dos inodoros de porcelana de Trenton Potteries, parte de su trabajo para incluir las artes industriales en el museo. [9] Cotton también inició la notable colección tibetana del Museo de Newark.
Se citó a Dana diciendo: “Un gran almacén, de fácil acceso y abierto a todas horas, se parece más a un buen museo de arte que cualquiera de los museos que hemos creado hasta ahora”. [10] Un biógrafo dijo de Dana: "Habría encontrado intolerable el plan de estudios de una escuela de biblioteca, y sin duda una escuela de biblioteca lo habría encontrado intolerable". [11]
Después de la muerte de Dana, su sucesor en la Biblioteca Pública de Newark se refirió a él como "El primer ciudadano de Newark". El departamento prejurídico de la Facultad de Derecho de Nueva Jersey , que pasó de un plan de estudios de dos años a uno de cuatro años en 1930, cambió el nombre de la escuela a Dana College (Watkins 2006, 2). Seis años después de su muerte, la ciudad de Newark designó el 6 de octubre de 1935 como el Día de John Cotton Dana . La biblioteca principal de Rutgers-Newark , inaugurada en 1967, lleva el nombre de Dana.
La Asociación Estadounidense de Bibliotecas ofrece el Premio John Cotton Dana a bibliotecas con relaciones públicas excepcionales . [12] [13]
La Asociación de Museos de Nueva Jersey tiene un premio anual a su nombre, presentado a una persona "por sus destacadas contribuciones a la profesión museística de Nueva Jersey".
El mayor honor de la Asociación de Bibliotecas Especiales es el Premio John Cotton Dana [1] , que reconoce a un profesional de la información por su trayectoria. [14]
Dana es reconocida en el Salón de la Fama de la Biblioteca .
Los conceptos de Dana de "acceso y utilidad" se consideran antecedentes de la ciencia de la información [15]
