Artistas Unidos contra el Apartheid fue un grupo de protesta fundado en 1985 por el activista e intérprete Steven Van Zandt y el productor discográfico Arthur Baker para protestar contra el apartheid en Sudáfrica . El grupo produjo la canción " Sun City " y el álbum Sun City ese año, que se considera una canción notable contra el apartheid . [1] [2]
Sun City es un resort y casino de lujo , desarrollado por el magnate hotelero Sol Kerzner como parte de su grupo de propiedades Sun International . Fue inaugurado oficialmente el 7 de diciembre de 1979 y luego se ubicó en el bantustán de Bophuthatswana . Como Bophuthatswana había sido declarado estado independiente por el gobierno del apartheid de Sudáfrica (aunque ningún otro país lo reconocía como tal), podía ofrecer entretenimiento como juegos de azar y espectáculos de revistas en topless , que estaban prohibidos en Sudáfrica. En protesta por el apartheid, un boicot internacional por parte de artistas continuó durante años, aunque algunos, como los Beach Boys , [3] Linda Ronstadt , [3] Cher , [3] Millie Jackson , [3] Liza Minnelli , [3] Frank Sinatra (1981), [4] Paul Anka , [4] Status Quo , [5] Rod Stewart (julio de 1983), [4] [5] Elton John (octubre de 1983), [4] y Queen , lo ignoraron.
Van Zandt se interesó en escribir una canción sobre Sun City para establecer paralelismos con la difícil situación de los nativos americanos. Danny Schechter , un periodista que entonces trabajaba con ABC News '20 /20 , sugirió convertir la canción en un tipo diferente de " We Are the World ", o como explica Schechter, "una canción sobre el cambio, no la caridad, la libertad, no el hambre". " [1]
Cuando Van Zandt terminó de escribir " Sun City ", él, Schechter y el productor Arthur Baker pasaron los siguientes meses buscando artistas para participar en el proyecto. Van Zandt inicialmente se negó a invitar a Springsteen, porque no quería aprovechar su amistad, pero Schechter no tuvo problemas en preguntar y Springsteen aceptó la invitación. Van Zandt también se mostró tímido a la hora de llamar al legendario artista de jazz Miles Davis . Schechter inició el contacto y Davis también aceptó. Con el tiempo, Van Zandt, Baker y Schechter reunirían una serie de artistas, descritos por el crítico de rock Dave Marsh como "la formación más diversa de músicos populares jamás reunida para una sola sesión", [6] incluidos DJ Kool Herc , Grandmaster Melle Mel. , Ruben Blades , Bob Dylan , Pat Benatar , Herbie Hancock , Ringo Starr y su hijo Zak Starkey , Lou Reed , Run–DMC , Peter Gabriel , Bob Geldof , Clarence Clemons , David Ruffin , Eddie Kendricks , Darlene Love , Bobby Womack , Afrika Bambaataa , Kurtis Blow , The Fat Boys , Jackson Browne , Daryl Hannah , Peter Wolf , Bono , George Clinton , Keith Richards , Ronnie Wood , Bonnie Raitt , Hall & Oates , Jimmy Cliff , Big Youth , Michael Monroe , Stiv Bators , Peter Garrett , Ron Carter , Ray Barretto , Gil Scott-Heron , Nona Hendryx , Kashif , Lotti Golden , L. Shankar y Joey Ramone . [7]
Estos artistas también prometieron nunca actuar en Sun City, porque hacerlo, en sus mentes, parecería una aceptación del apartheid.
Schechter también se había encargado de documentar las sesiones en vídeo y producir un documental detrás de escena, trabajando con equipos de filmación de 16 mm y productoras independientes. El director ganador del Oscar Jonathan Demme dirigió la acción en vivo en Nueva York. Demme dirigió a Lucky Goldberg, director, productor y director de fotografía de ThunderVision Media Ltd (1986-1993) y presidente de Hollywood New York International desde 1993; actualmente, realiza la cinematografía portátil para capturar la esencia del primer concierto en vivo innovador del mundo en las calles, capturando todas las escenas coloridas y trascendentales que suceden entre los artistas y la gente. Lucky trabajó con el productor y socio Paul Allen de ThunderVision Media Ltd, con sede en Nueva York, en los estudios Kaufman Astoria, que fueron renovados a partir de los primeros estudios Paramount originales de estilo Hollywood en la costa este, en la década de 1920, para capturar la acción. Lucky y Paul introdujeron una nueva tecnología de cámara para trabajar junto con los equipos de 16 mm, la cámara de una sola pieza, el formato ReCam de Panasonic, para una cobertura amplia en mano de dos días de los artistas actuando en las calles de Manhattan, así como una interpretación de "Sun City". en el parque Washington Square de Manhattan. Aproximadamente 150 policías rodearon todo el parque a caballo y a pie para asegurar el área para la actuación, entre los que se encontraban Van Zandt, Bono, Springsteen, los Fat Boys , Mötley Crüe , Afrika Bambaataa, Nona Hendryx y muchos otros. Goldberg y Allen filmaron Sun City II en Central Park, capturando la política y la música del espíritu de la galardonada "Sun City" del pequeño Steven, incluidas entrevistas con Peter Gabriel y Bono.
Schechter invitó a MTV a participar y le pidió a un amigo, Hart Perry, que filmara las sesiones. Durante el transcurso de la película, Schechter pide a los artistas que expliquen con sus propias palabras su participación en el proyecto: "Sun City se ha convertido en un símbolo de una sociedad que es muy opresiva y niega los derechos básicos a la mayoría de sus ciudadanos", dijo Jackson Browne. "En cierto sentido, Sun City es también un símbolo del 'derecho' de esa sociedad a entretenerse como quiera, básicamente para tratar de comprarnos y comprar a la opinión mundial". Schechter recuerda: "Me sorprendió que muchos de los rockeros más conocidos fueran tan tímidos ante la publicidad. La mayoría de ellos tenían publicistas que organizaban sus apariciones en los medios. No estaban acostumbrados a que las cámaras los golpearan en la cara. Bruce Springsteen en Primero rechazó mi solicitud de entrevista, pero justo cuando me alejaba de él abatido, corrió detrás de mí y accedió a decir algunas palabras para el documental.
"Cuando Miles empezó a improvisar en el estudio... Steven y Arthur Baker insistieron en que no me acercara a él con una cámara. "Es Miles, hombre", dijo Baker. "Es errático, idiosincrásico, explosivo. Salvaje. No te metas con él cuando está tocando...' Irrumpí en la cabina mientras Davis estaba instalando, me presenté y pregunté si podíamos grabarlo en video. A través del cristal pude ver Steve y Arthur, con las cabezas en las manos, convencidos de que lo había arruinado, Miles sonrió. "Adelante", ordenó, "adelante". Y lo hicimos, obteniendo además imágenes de un valor incalculable".
Además de "Sun City", se grabaron otras canciones que componen el álbum Sun City .
Durante un tiempo, Van Zandt y Baker grabaron el disco sin una compañía discográfica ni ningún apoyo financiero externo. Van Zandt financió gran parte del proyecto, mientras que el productor Arthur Baker (destacado por su trabajo con Afrika Bambaataa y New Order ) donó tiempo de estudio. Manhattan/EMI Records, bajo la dirección de Bruce Lundvall, se unió, adquiriendo los derechos de la grabación y permitiendo a Van Zandt y Baker pagar algunas de las facturas. Un abogado comprometido de una compañía discográfica, el fallecido Rick Dutka, también donó su tiempo, junto con el destacado abogado de la industria musical, el fallecido Owen Epstein, así como la asistente de Van Zandt, Zoë Yanakis. Además, algunos de los mejores ingenieros de grabación, músicos de estudio y estudios de grabación de Nueva York donaron su tiempo, así como los artistas que participaron en la grabación de Sun City. Además de las voces principales proporcionadas por artistas notables como Bruce Springsteen , Bono , Darlene Love , Run DMC , Lou Reed , Eddie Kendricks , Bonnie Raitt , Nona Hendryx y otros, el sonido vocal de fondo característico fue creado por Lotti Golden , BJNelson y Tina B. [8]
Las conexiones de Schechter con ABC News planteaban algunos riesgos. "No podía contarle a ABC lo que estaba haciendo", recuerda Schechter. "No lo habrían aprobado. Sabía que tampoco podía proponer una historia sobre Sun City, porque había cruzado la línea y me convertí en parte de la historia. Intenté y casi logré mantener mi nombre fuera de los periódicos y mi taza del video Estaba aterrorizado de que 20/20 me dejara si supieran lo que estaba haciendo, especialmente si mi afiliación con ABC se veía afectada, a pesar de que la cadena no tenía nada que ver con el proyecto. "Más duro en ABC, produciendo más historias que muchos de mis colegas, por lo que no se me puede acusar de holgazanear". [9]
La canción "Sun City" tuvo sólo un éxito modesto en los EE. UU., alcanzando el puesto 38 en la lista Billboard Hot 100 en diciembre de 1985. Sólo aproximadamente la mitad de las estaciones de radio estadounidenses reprodujeron "Sun City", [ cita necesaria ] y algunos se opusieron a la La crítica explícita de la letra a la política de " compromiso constructivo " del presidente Ronald Reagan .
Mientras tanto, "Sun City" fue un gran éxito en países donde había poca o ninguna resistencia de las estaciones de radio al disco o sus mensajes, alcanzando el puesto 4 en Australia, el 10 [10] en Canadá, el 3 en los Países Bajos [11]. y el puesto 21 en el Reino Unido. [12] La canción fue prohibida en Sudáfrica.
Van Zandt y Schechter también tuvieron dificultades para que se viera el documental. El Servicio de Radiodifusión Pública (PBS) se negó a transmitir la película sin fines de lucro The Making of Sun City a pesar de que ganó los máximos honores de la Asociación Internacional de Documentales en 1986; PBS afirmó que los artistas destacados también participaron en la realización de la película y, por lo tanto, se estaban "autopromocionando". [ cita necesaria ] (Por el contrario, PBS eligió transmitir The Making of " En busca del arca perdida " , que fue realizado como un ejercicio promocional por las empresas con fines de lucro Paramount Pictures y Lucasfilm Ltd. ) En 1987, WNYC-TV , la La estación de televisión pública propiedad de la ciudad de Nueva York transmitió una versión actualizada del documental, producido por el cineasta Bill Lichtenstein junto con Schechter. La película incluía actualizaciones sobre el complejo turístico de Sun City y el apartheid, así como el éxito del vídeo "Sun City". Además de transmitir el documental, WNYC-TV puso la película a disposición de las estaciones de televisión pública de todo el país a través del sistema PBS para su transmisión.
El álbum y el sencillo recaudaron más de un millón de dólares estadounidenses para proyectos contra el apartheid. Se estrenó en las Naciones Unidas , gracias al Comité Especial Contra el Apartheid y funcionarios de la ONU como Aracelly Santana. [ cita necesaria ]
El disco nunca logró el éxito financiero de " We Are the World ", aunque Oliver Tambo y la escuela del ANC en Tanzania "se sintieron felices cuando les entregamos un gran cheque", según Schechter.
En Sudáfrica, "Sun City" inspiraría más tarde al músico Johnny Clegg a crear una organización local similar a la de Van Zandt, y "Sun City" también se convirtió en el catalizador de la serie de televisión South Africa Now .
Con el fin del régimen del apartheid en 1994 y la reintegración de Sun City y otras regiones anteriormente nominalmente independientes al estado sudafricano, "Sun City" dejó de ser una protesta contemporánea y se convirtió en un documento histórico.
En 1997, el hombre que creó Sun City, Sol Kerzner , vino a los Estados Unidos para construir Mohegan Sun , un casino de juego nativo americano.
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