99942 Apophis ( designación provisional 2004 MN 4 ) es un asteroide cercano a la Tierra y un objeto potencialmente peligroso con un diámetro de 370 metros (1210 pies) [3] que causó un breve período de preocupación en diciembre de 2004 cuando las observaciones iniciales indicaron una probabilidad de hasta a 2,7% que golpearía la Tierra el 13 de abril de 2029. Observaciones adicionales proporcionaron predicciones mejoradas que eliminaron la posibilidad de un impacto en la Tierra en 2029. Sin embargo, hasta 2006, persistía una pequeña posibilidad de que, durante su encuentro cercano con la Tierra en 2029, Apophis pasaría a través de un ojo de cerradura gravitacional de no más de unos 800 kilómetros (500 millas) de diámetro, [11] [12] lo que habría provocado un impacto futuro exactamente siete años después, el 13 de abril de 2036. Esta posibilidad lo mantuvo en el nivel 1 en la escala de riesgo de impacto de Turín hasta agosto de 2006, cuando se determinó que la probabilidad de que Apophis pasara por el ojo de la cerradura era muy pequeña y la calificación de Apophis en la escala de Turín se redujo a cero. En 2008, se determinó que el ojo de la cerradura tenía menos de 1 km de ancho. [11] Durante el breve tiempo en el que había sido motivo de mayor preocupación, Apophis estableció el récord de calificación más alta en la escala de Turín, alcanzando el nivel 4 el 27 de diciembre de 2004. [13]
Las observaciones preliminares realizadas por el radar Goldstone en enero de 2013 descartaron efectivamente la posibilidad de un impacto de Apophis en la Tierra en 2036. [14] Para el 6 de mayo de 2013 (15 de abril de 2013, arco de observación), la posibilidad de un impacto el 13 de abril de 2036 había sido eliminado por completo. [3] En 2036, Apophis se acercará a la Tierra a un tercio de la distancia del Sol tanto en marzo como en diciembre, [1] pero esto es aproximadamente la distancia del planeta Venus cuando alcanza a la Tierra cada 1,6 años. El 12 de abril de 2068, la trayectoria nominal tenía a Apophis a 1,87 AU (280 millones de kilómetros) de la Tierra. [15] A partir de marzo de 2021, seis asteroides tenían cada uno una calificación acumulada en la Escala de Peligro de Impacto Técnico de Palermo más notable que Apophis, y ninguno de ellos tiene un nivel de Torino superior a 0. [16] [a] En promedio, un asteroide del tamaño de Apophis (370 metros) impactará la Tierra una vez cada 80.000 años. [17] Las observaciones realizadas en 2020 por el telescopio Subaru confirmaron las predicciones del efecto Yarkovsky de 2015 de David Vokrouhlický . [18] El radar Goldstone observó Apophis del 3 al 11 de marzo de 2021, lo que ayudó a refinar la órbita nuevamente, [19] y el 25 de marzo de 2021, el Laboratorio de Propulsión a Chorro anunció que Apophis no tiene posibilidades de impactar la Tierra en los próximos 100 años. . [20] [21] La incertidumbre en la distancia de aproximación de 2029 se ha reducido de cientos de kilómetros a ahora solo un par de kilómetros, [22] mejorando enormemente las predicciones de aproximaciones futuras.
Apophis fue descubierto el 19 de junio de 2004 por Roy A. Tucker , David J. Tholen y Fabrizio Bernardi en el Observatorio Nacional Kitt Peak . [1] El 21 de diciembre de 2004, Apophis pasó a 0,0964 AU (14,42 millones de kilómetros ; 8,96 millones de millas ) de la Tierra. [1] Las observaciones previas a la recuperación del 15 de marzo de 2004 se identificaron el 27 de diciembre y se calculó una solución orbital mejorada. [24] [25] La astrometría de radar en enero de 2005 perfeccionó aún más su solución orbital. [26] [27] El descubrimiento fue notable porque se produjo con un alargamiento solar muy bajo (56 °) y un alcance muy largo (1,1 AU). [ cita necesaria ]
Cuando se descubrió por primera vez, el objeto recibió la designación provisional 2004 MN 4 , y las primeras noticias y artículos científicos, naturalmente, se referían a él con ese nombre. Una vez calculada suficientemente su órbita, recibió el número permanente 99942 (el 24 de junio de 2005). Recibir un número permanente lo hizo elegible para ser nombrado por sus descubridores, y eligieron el nombre "Apophis" el 19 de julio de 2005. [28] Apophis es el nombre griego de Apep , un enemigo del antiguo dios sol egipcio Ra . Es el Uncreator, una serpiente maligna que habita en la eterna oscuridad de la Duat e intenta tragarse a Ra durante su paso nocturno. Apep es mantenido a raya por Set , el antiguo dios egipcio de las tormentas y el desierto. [29]
Tholen y Tucker, dos de los codescubridores del asteroide, son fanáticos de la serie de televisión Stargate SG-1 . Uno de los villanos persistentes del programa es un extraterrestre llamado Apophis . Es una de las principales amenazas a la existencia de la civilización en la Tierra durante las primeras estaciones, por lo que es probable que el asteroide lleve su nombre. En el mundo ficticio del programa, la historia de fondo del extraterrestre era que había vivido en la Tierra durante la antigüedad y se había hecho pasar por un dios, dando lugar así al mito del dios egipcio del mismo nombre. [28]
La criatura mitológica Apophis se pronuncia con acento en la primera sílaba (/ˈæpəfɪs/). Por el contrario, el nombre del asteroide generalmente se acentúa en la segunda sílaba (/əˈpɒfɪs/) como se pronunciaba el nombre en la serie de televisión.
Según el brillo observado, el diámetro de Apophis se estimó inicialmente en 450 metros (1480 pies); una estimación más refinada basada en observaciones espectroscópicas realizadas en el Telescopio Infrarrojo de la NASA en Hawaii por Binzel, Rivkin, Bus y Tokunaga (2005) es de 350 metros (1150 pies). La página de riesgo de impacto de la NASA enumera el diámetro en 330 metros (1080 pies) y enumera una masa de 4 × 1010 kg basándose en una densidad supuesta de 2,6 g/cm 3 . [3] La estimación de masa es más aproximada que la estimación del diámetro, pero debe tener una precisión de un factor de tres. [3] La composición de la superficie de Apophis probablemente coincide con la de las condritas LL . [30]
Basándose en imágenes de radar de Goldstone y Arecibo tomadas entre 2012 y 2013, Brozović et al. han estimado que Apophis es un objeto alargado de 450 × 170 metros de tamaño, y que es bilobulado (posiblemente un binario de contacto ) con un albedo superficial relativamente brillante de0,35 ± 0,10 . Su eje de rotación tiene una oblicuidad de −59° contra la eclíptica , lo que significa que Apophis es un rotador retrógrado . [2]
Durante la aproximación a 2029, el brillo de Apophis alcanzará un máximo de magnitud 3,1, [31] fácilmente visible a simple vista, con una velocidad angular máxima de 42° por hora. El diámetro angular aparente máximo será de aproximadamente 2 segundos de arco . Esto es aproximadamente equivalente al diámetro angular de Neptuno desde la Tierra. Por lo tanto, el asteroide apenas será resuelto por telescopios terrestres que no estén equipados con óptica adaptativa , pero muy bien si lo están. [32] Debido a que la aproximación será tan cercana, es probable que las fuerzas de marea alteren el eje de rotación de Apophis. Es posible un resurgimiento parcial del asteroide, lo que podría cambiar su clase espectral de un tipo Sq erosionado a un tipo Q no erosionado . [2] [30]
Apophis tiene una órbita de baja inclinación (3,3°) que varía desde justo fuera de la órbita de Venus (0,746 AU) hasta justo fuera de la órbita de la Tierra (1,099 AU). [1] Después del acercamiento a la Tierra en 2029, la órbita variará desde justo dentro de la Tierra hasta justo dentro de Marte.
El acercamiento más cercano conocido de Apophis ocurre el 13 de abril de 2029 a las 21:46 UT, cuando Apophis pasará por la Tierra más cerca que los satélites de comunicación geosincrónicos , pero no se acercará a menos de 31.600 kilómetros (19.600 millas ) sobre la superficie de la Tierra. [36] [37] Utilizando la solución orbital de junio de 2021 que incluye el efecto Yarkovsky , la región de incertidumbre de 3 sigma en la distancia de aproximación de 2029 es de aproximadamente ±3,4 km. [22] [1] La distancia, un pelo en términos astronómicos, es cinco veces el radio de la Tierra , diez veces más cerca que la Luna , [37] y más cerca que el anillo de satélites geoestacionarios que actualmente orbitan la Tierra. [38] [39] Será el asteroide más cercano de su tamaño en la historia registrada. En esa fecha, alcanzará una magnitud de 3,1 [31] (visible a simple vista desde zonas rurales y suburbanas más oscuras, visible con binoculares desde la mayoría de los lugares). [40] El acercamiento será visible desde Europa , África y Asia occidental . Durante la aproximación, la Tierra perturbará a Apophis desde una órbita de clase Aten con un semieje mayor de 0,92 AU a una órbita de clase Apolo con un semieje mayor de 1,1 AU. [41] El perihelio se elevará de 0,746 AU a 0,895 AU y el afelio se elevará de 1,10 AU a 1,31 AU. [41]
En 2036, Apophis pasará por la Tierra a un tercio de la distancia del Sol tanto en marzo como en diciembre. [1] Utilizando la solución orbital de 2021, la aproximación a la Tierra el 27 de marzo de 2036 no estará a menos de 0,3089 AU (46,21 millones de km; 28,71 millones de mi; 120,2 LD), pero lo más probable es que sea alrededor de 0,3097 AU (46,33 millones de km; 28,79 millones de millas). [1] A modo de comparación, el planeta Venus estará más cerca de la Tierra a 0,2883 AU (43,13 millones de km; 26,80 millones de mi; 112,2 LD) el 30 de mayo de 2036. [43] [c] El 31 de diciembre de 2036, Apophis estará un poco un poco más lejos que la aproximación de marzo, aproximadamente 0,33 AU (49 millones de km; 31 millones de millas).
Alrededor del 19 al 20 de abril de 2051, Apophis pasará aproximadamente a 0,04 AU (6,0 millones de kilómetros; 3,7 millones de millas) de la Tierra y será la primera vez desde 2029 que Apophis pasará a menos de 10 millones de kilómetros de la Tierra. [1]
En la década de 2060, Apophis se acercará a la Tierra en septiembre de 2066, [1] [44] y luego, desde febrero de 2067 hasta diciembre de 2071, Apophis permanecerá más lejos de la Tierra que el Sol. [45] El 12 de abril de 2068, JPL Horizons calcula que Apophis estará aproximadamente a 1,864 ± 0,003 AU (278,85 ± 0,45 millones de km) de la Tierra, [46] [15] haciendo que el asteroide esté mucho más lejos que el Sol.
Para 2116, la base de datos de cuerpos pequeños del JPL y los datos de aproximación cercana de NEODyS comienzan a volverse divergentes . [1] [44] En abril de 2116, se espera que Apophis pase aproximadamente a 0,02 AU (3 millones de km; 8 LD) de la Tierra, pero podría pasar tan cerca como 0,001 AU (150 mil km; 0,39 LD) o podría pasar tan lejos como como 0,1 AU (15 millones de km; 39 LD). [1]
Seis meses después del descubrimiento, y poco después de una aproximación cercana a la Tierra el 21 de diciembre de 2004, las estimaciones orbitales mejoradas llevaron a la predicción de una aproximación muy cercana el 13 de abril de 2029, tanto por el sistema automático Sentry de la NASA como por NEODyS , un sistema automático similar. Programa impartido por la Universidad de Pisa y la Universidad de Valladolid . Las observaciones posteriores disminuyeron la incertidumbre en la trayectoria de Apophis. La probabilidad de un evento de impacto en 2029 aumentó temporalmente, alcanzando un máximo del 2,7% (1 en 37) el 27 de diciembre de 2004, [47] [48] cuando la región de incertidumbre se había reducido a 83.000 km. [49] Esta probabilidad, combinada con su tamaño, hizo que Apophis fuera evaluado en el nivel 4 en la escala de Turín [13] y 1,10 en la Escala de Peligro de Impacto Técnico de Palermo , escalas que los científicos utilizan para representar qué tan peligroso es un asteroide determinado para la Tierra. Estos son los valores más altos para los cuales se ha calificado cualquier objeto en cualquiera de las escalas. La posibilidad de que hubiera un impacto en 2029 fue eliminada a finales del 27 de diciembre de 2004, como resultado de una imagen previa a la recuperación que extendió el arco de observación hasta marzo de 2004. [25] El peligro de un paso en 2036 se redujo al nivel 0 en la escala de Turín en agosto de 2006. [50] Con una calificación acumulada en la Escala de Palermo de -3,22, [3] el riesgo de impacto de Apophis es menos de una milésima parte del nivel de peligro de fondo. [3]
En julio de 2005, el ex astronauta del Apolo Rusty Schweickart , como presidente de la Fundación B612 , pidió formalmente a la NASA que investigara la posibilidad de que la órbita del asteroide posterior a 2029 pudiera estar en resonancia orbital con la Tierra, lo que aumentaría la probabilidad de futuros impactos. Schweickart también pidió a la NASA que investigara si se debería colocar un transpondedor en el asteroide para permitir un seguimiento más preciso de cómo su órbita se ve afectada por el efecto Yarkovsky . [51] El 31 de enero de 2011, los astrónomos tomaron las primeras imágenes nuevas de Apophis en más de 3 años. [52]
La aproximación cercana en 2029 alterará sustancialmente la órbita del objeto, lo que llevó a Jon Giorgini del JPL a decir en 2011: "Si conseguimos un alcance de radar en 2013 [la próxima buena oportunidad], deberíamos poder predecir la ubicación de 2004 MN 4 al menos hasta 2070." [53] Apophis pasó a 0,0966 AU (14,45 millones de kilómetros; 8,98 millones de millas) de la Tierra en 2013, lo que permitió a los astrónomos refinar la trayectoria para futuros pases cercanos. [9] [44] [54] Justo después de su máxima aproximación el 9 de enero de 2013, [44] el asteroide alcanzó su punto máximo con una magnitud aparente de aproximadamente 15,6. [55] El radar Goldstone observó a Apophis durante esa aproximación del 3 al 17 de enero. [56] El Observatorio de Arecibo observó a Apophis una vez que entró en la ventana de declinación de Arecibo después del 13 de febrero de 2013. [56] Las observaciones de 2013 básicamente descartaron cualquier posibilidad de un impacto en 2036.
Una evaluación de la NASA del 21 de febrero de 2013, que no utilizó las mediciones de radar de enero y febrero de 2013, arrojó una probabilidad de impacto de 2,3 en un millón para 2068. [57] Al 6 de mayo de 2013, utilizando observaciones hasta el 15 de abril de 2013 , las probabilidades de un impacto el 12 de abril de 2068, según lo calculado por la tabla de riesgo JPL Sentry, habían aumentado ligeramente a 3,9 en un millón (1 en 256.000). [3]
En enero de 2019, Apophis no había sido observado desde 2015, principalmente porque su órbita lo mantenía muy cerca del Sol desde la perspectiva de la Tierra. No estuvo a más de 60 grados del Sol entre abril de 2014 y diciembre de 2019. Con las primeras observaciones de 2015, el 12 de abril de 2068, la probabilidad de impacto era de 6,7 en un millón (1 en 150.000), y el asteroide tenía un acumulado de 9 en un millón (1 entre 110.000) de posibilidades de impactar la Tierra antes de 2106. [58]
No se realizaron observaciones de Apophis entre enero de 2015 y febrero de 2019, y luego las observaciones comenzaron a realizarse regularmente en enero de 2020. [59] En marzo de 2020, los astrónomos David Tholen y Davide Farnocchia midieron por primera vez la aceleración de Apophis debido al efecto Yarkovsky. , mejorando significativamente la predicción de su órbita más allá del sobrevuelo de 2029. Tholen y Farnocchia descubrieron que el efecto Yarkovsky hacía que Apophis se desplazara unos 170 metros por año. [60] A finales de 2020, Apophis se acercó nuevamente a la Tierra. Pasó a 0,11265 AU (16,852 millones de km; 43,84 LD) de la Tierra el 6 de marzo de 2021, brillando a +15 mag en ese momento. Se planificaron observaciones por radar de Apophis en Goldstone en marzo de 2021. [19] El asteroide ha sido observado por NEOWISE (entre diciembre de 2020 y abril de 2021) [61] [62] y por NEOSSat (en enero de 2021). [6] [63] [7] Apophis fue el objetivo de una campaña de observación de IAWN , que resultó en la recopilación de curvas de luz , espectros y astrometría . [6] [63] [7] Las observaciones se utilizaron para practicar y coordinar la respuesta a una amenaza de impacto real. [64]
El 21 de febrero de 2021, Apophis fue eliminado de la Tabla de Riesgo Sentry , al descartarse finalmente un impacto en los próximos 100 años. [sesenta y cinco]
En marzo y abril de 2021 se produjeron varias ocultaciones de estrellas brillantes ( magnitud aparente 8-11) por Apophis . [66] [67] [68] [69] Se observaron con éxito un total de cinco ocultaciones distintas, lo que marca la primera vez que un asteroide Se observó un tamaño tan pequeño como Apophis mediante el método de ocultación (superando en más de diez veces el récord anterior establecido en 2019 por el asteroide 3200 Phaeton ). [67] El primer evento, el 7 de marzo, fue observado con éxito desde los Estados Unidos por múltiples observadores. [70] [71] [66] Se predijo que la próxima ocultación potencial, que ocurrió el 11 de marzo, sería visible desde Europa central. [68] Este evento no se pudo ver, principalmente debido al mal tiempo (se registraron dos observaciones negativas desde Grecia ). [67] El 22 de marzo, otra ocultación fue observada únicamente por un único observador de los Estados Unidos, el astrónomo aficionado Roger Venable. Los residuos mayores de lo esperado en los datos del 7 de marzo habían provocado que la mayoría de los observadores se desplegaran fuera del camino real para la ocultación del 22 de marzo. [66] Esta única detección permitió predecir varios eventos más que de otro modo no habrían sido observables, incluida una ocultación el 4 de abril, que fue observada desde Nuevo México , nuevamente por Venable, junto con otros. [69] [66] Dos ocultaciones más, observables el 10 y 11 de abril desde Japón y Nuevo México, respectivamente, fueron vistas por varios observadores cada una. [66]
El 9 de marzo de 2021, utilizando observaciones de radar de Goldstone tomadas del 3 al 8 de marzo y tres detecciones positivas de la ocultación estelar el 7 de marzo de 2021, [72] Apophis se convirtió en el asteroide con el efecto Yarkovsky medido con mayor precisión de todos los asteroides, en una relación señal-ruido (SNR) de 186,4, [73] [d] superando 101955 Bennu (SNR = 181,6). [74]
La aparición de 2021 fue la última oportunidad de observar Apophis antes de su sobrevuelo en 2029. [1]
La Tabla de Riesgo Sentry estima que Apophis impactaría la Tierra con una energía cinética equivalente a 1.200 megatones de TNT . En comparación, se estima que el impacto de Chicxulub , que provocó la extinción masiva responsable de acabar con los dinosaurios, liberó aproximadamente tanta energía como 100.000.000 de megatones (100 teratones). Los efectos exactos de cualquier impacto variarían según la composición del asteroide y la ubicación y el ángulo del impacto. Cualquier impacto sería extremadamente perjudicial para un área de miles de kilómetros cuadrados, pero es poco probable que tenga efectos globales duraderos, como el inicio de un invierno de impacto . [ cita necesaria ] Suponiendo que Apophis es un asteroide rocoso de 370 metros de ancho (1210 pies) con una densidad de 3000 kg / m 3 , si impactara contra una roca sedimentaria , Apophis crearía un impacto de 5,1 kilómetros (17000 pies) cráter . [17] [3]
En 2008, la Fundación B612 hizo estimaciones de la trayectoria de Apophis si ocurriera un impacto en la Tierra en 2036, como parte de un esfuerzo por desarrollar estrategias de desviación viables . [92] El resultado fue un estrecho corredor de unos pocos kilómetros de ancho, llamado "camino de riesgo", que se extiende a través del sur de Rusia , a través del Pacífico norte (relativamente cerca de las costas de California y México ), y luego justo entre Nicaragua y Costa Rica. , atravesando el norte de Colombia y Venezuela , desembocando en el Atlántico , justo antes de llegar a África . [93] Utilizando la herramienta de simulación informática NEOSim, se estimó que el hipotético impacto de Apophis en países como Colombia y Venezuela, que se encontraban en la ruta de riesgo, podría tener más de 10 millones de víctimas. [94] Un impacto en aguas profundas en los océanos Atlántico o Pacífico produciría un tsunami incoherente de corto alcance con un radio potencialmente destructivo (altura de inundación de >2 m) de aproximadamente 1.000 kilómetros (620 millas) para la mayor parte de América del Norte, Brasil. y África, 3.000 km (1.900 millas) para Japón y 4.500 km (2.800 millas) para algunas áreas de Hawaii. [95]
La nave espacial OSIRIS-REx devolvió una muestra de Bennu a la Tierra el 24 de septiembre de 2023. [96] Después de expulsar el recipiente de muestra, la nave espacial puede utilizar el combustible restante para apuntar a otro cuerpo durante una misión prolongada. Apophis es el único asteroide al que la nave espacial podría llegar para un encuentro de larga duración, en lugar de un breve sobrevuelo . En abril de 2022 se aprobó la ampliación y OSIRIS-REx realizará un encuentro con Apophis en abril de 2029, unos días después de su aproximación a la Tierra. Estudiará el asteroide durante 18 meses y realizará una maniobra similar a la que realizó durante la recolección de muestras en Bennu, acercándose a la superficie y activando sus propulsores. Esto expondrá el subsuelo del asteroide y permitirá a los científicos de la misión aprender más sobre las propiedades materiales del asteroide. [97] [98] Para su misión Apophis después del regreso de la muestra, OSIRIS-REx pasó a llamarse OSIRIS-APEX (abreviatura de OSIRIS-Apophis Explorer). [99]
En 2007, The Planetary Society , un grupo de defensa del espacio con sede en California , organizó un concurso de 50.000 dólares para diseñar una sonda espacial no tripulada que 'seguiría' a Apophis durante casi un año, tomando medidas que "determinarían si impactaría la Tierra, ayudando así a los gobiernos deciden si montan una misión de desviación para alterar su órbita". La sociedad recibió 37 candidaturas de 20 países de 6 continentes.
El concurso comercial lo ganó un diseño llamado 'Foresight' creado por SpaceWorks Enterprises, Inc. [100] SpaceWorks propuso un orbitador simple con sólo dos instrumentos y una radiobaliza a un costo de ~140 millones de dólares, lanzado a bordo de un Minotaur IV entre 2012 y 2014, para llegar a Apophis cinco o diez meses después. Luego se encontraría con el asteroide, lo observaría y lo rastrearía. Foresight orbitaría el asteroide para recopilar datos con un generador de imágenes multiespectral durante un mes. Luego abandonaría la órbita y volaría en formación con Apophis alrededor del Sol a una distancia de dos kilómetros (1,2 millas). La nave espacial utilizaría un láser que apunta al asteroide y un seguimiento por radio desde la Tierra durante diez meses para determinar con precisión la órbita del asteroide y cómo podría cambiar.
Pharos, el estudiante ganador, sería un orbitador con cuatro instrumentos científicos (un generador de imágenes multiespectral, un espectrómetro de infrarrojo cercano , un telémetro láser y un magnetómetro ) que se encontraría con Apophis y lo rastrearía. El seguimiento de la nave espacial desde la Tierra permitiría un seguimiento preciso del asteroide. La nave espacial Pharos también llevaría cuatro sondas instrumentadas que lanzaría individualmente en el transcurso de dos semanas. Los acelerómetros y sensores de temperatura de las sondas medirían los efectos sísmicos de los sucesivos impactos de las sondas, una forma creativa de explorar la estructura interior y la dinámica del asteroide.
El segundo lugar, dotado con 10.000 dólares, fue para un equipo europeo liderado por Deimos Space SL de Madrid , España , en cooperación con EADS Astrium , Friedrichshafen, Alemania; Universidad de Stuttgart , Alemania; y Universidad de Pisa , Italia. Juan L. Cano fue el investigador principal .
Otro equipo europeo se llevó a casa 5.000 dólares por el tercer puesto. El líder de su equipo fue EADS Astrium Ltd , Reino Unido, junto con EADS Astrium SAS, Francia; IASF-Roma, INAF, Roma, Italia; Universidad Abierta , Reino Unido; Rheinisches Institut für Umweltforschung, Alemania; Real Observatorio de Bélgica ; y Telespazio , Italia. El investigador principal fue Paolo D'Arrigo.
Dos equipos empataron en el segundo lugar en la Categoría Estudiantes: Monash University , Clayton Campus, Australia, con Dilani Kahawala como investigadora principal; y la Universidad de Michigan , con Jeremy Hollander como investigador principal. Cada equipo en segundo lugar ganó $2,000. Un equipo de la Universidad Politécnica de Hong Kong y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong , bajo el liderazgo de Peter Weiss, recibió una mención honorífica y 1.000 dólares por la propuesta estudiantil más innovadora.
Apophis es uno de los dos asteroides que fueron considerados por la Agencia Espacial Europea como el objetivo de su concepto de misión Don Quijote para estudiar los efectos del impacto de un asteroide. [101]
China había planeado un encuentro con Apophis en 2022, varios años antes del acercamiento cercano en 2029. Esta misión, ahora conocida como Tianwen-2 , habría incluido la exploración y el estudio cercano de tres asteroides, incluido un encuentro extendido con Apophis para una observación cercana. y aterrizar en el asteroide 1996 FG3 para realizar análisis de muestreo in situ en la superficie. [102] La fecha de lanzamiento ahora está programada para 2024, con un conjunto diferente de objetivos.
Apophis es el objetivo de la misión RAMSES (Misión Rápida Apophis para la Seguridad y la Protección) propuesta por la Agencia Espacial Europea , con un lanzamiento en 2027 y un encuentro con el asteroide en 2029. [103]
Los estudios de la NASA, la ESA [104] y varios grupos de investigación, además de los equipos del concurso de la Sociedad Planetaria, [105] han descrito una serie de propuestas para desviar Apophis u objetos similares, incluidos los métodos de tractor gravitacional , impacto cinético y bomba nuclear .
El 30 de diciembre de 2009, Anatoly Perminov , director de la Agencia Espacial Federal Rusa, dijo en una entrevista que Roscosmos también estudiará diseños para una posible misión de desviación a Apophis. [106]
El 16 de agosto de 2011, investigadores de la Universidad Tsinghua de China propusieron lanzar una misión para llevar a Apophis a un rumbo más seguro utilizando una nave espacial impactadora en una órbita retrógrada, dirigida y propulsada por una vela solar. En lugar de mover el asteroide en su posible regreso resonante a la Tierra, Shengping Gong y su equipo creen que el secreto es, en primer lugar, evitar que el asteroide entre en el ojo de la cerradura gravitacional. [107]
El 15 de febrero de 2016, Sabit Saitgarayev, de la Oficina de Diseño de Cohetes Makeyev , anunció sus intenciones de utilizar misiles balísticos intercontinentales rusos para apuntar a objetos cercanos a la Tierra relativamente pequeños . Aunque el informe indicaba que los objetivos probables tendrían un tamaño de entre 20 y 50 metros, también se afirmó que 99942 Apophis sería un objeto sujeto a pruebas por parte del programa. [108]
En octubre de 2022, se propuso un método para mapear el interior de un asteroide potencialmente problemático, como 99942 Apophis, con el fin de determinar la mejor zona de impacto. [109]
En el videojuego Rage de Id Software , la historia de fondo involucra al asteroide que choca con la Tierra el 23 de agosto de 2029. El asteroide casi aniquila a la raza humana y marca el comienzo de una era post-apocalíptica . [110]
Los resultados del seguimiento de impactos de hoy indican que la probabilidad de impacto para el 13 de abril de 2029 ha aumentado a aproximadamente el 1,6%, lo que para un objeto de este tamaño corresponde a una calificación de 4 en la escala de Turín de diez puntos.
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