Anthony Denis Davidson (nacido el 18 de abril de 1979) es un ex piloto de carreras británico , [1] actualmente trabaja como analista para el canal de televisión Sky Sports F1 , como parte del equipo de comentarios de WEC TV, como comentarista en color para la serie de videojuegos F1 y como simulador y piloto de demostración para Mercedes AMG Petronas . [2] Es más conocido por competir en Fórmula Uno para Minardi y Super Aguri , y ha sido piloto de pruebas o reserva para los equipos British American Racing , Honda y Brawn GP . Davidson fue el campeón mundial de WEC 2014 , junto con su compañero de equipo, Sébastien Buemi .
Nacido en Hemel Hempstead , Hertfordshire , Davidson comenzó a competir en karts en 1987, compitiendo en varios campeonatos británicos , europeos y norteamericanos . Ganó tres campeonatos británicos (93, 94, 95), un campeonato italiano y fue subcampeón en el campeonato europeo de Fórmula A en 1996. En 1999, pasó a los monoplazas , compitiendo con Fórmula Ford y ganando la clase de motor Kent de 1600 cc del festival británico de Fórmula Ford ese año. [3] La temporada siguiente, fue subcampeón en el campeonato británico de Fórmula Ford, pero ganó el festival de Fórmula Ford en Brands Hatch y se llevó el premio al piloto joven del año de McLaren/Autosport . [3]
En 2001, Davidson compitió en el campeonato británico de Fórmula 3 con el equipo Carlin , terminando segundo en la general detrás de su compañero de equipo Takuma Sato . Su rendimiento mejoró a lo largo de la temporada y superó a Sato desde junio hasta el final de la temporada. También ganó el Gran Premio de Pau de Fórmula 3 , el Spa Masters [3] y la Copa de Europa de la FIA .
A finales de 2000, Davidson se convirtió en el piloto de pruebas del equipo de Fórmula Uno British American Racing (BAR) para la temporada 2001. [4] La temporada siguiente, Davidson comenzó dos carreras para el equipo Minardi , reemplazando temporalmente al piloto habitual Alex Yoong , a quien el equipo había decidido suspender después de que no logró clasificarse para tres carreras. Minardi había planeado originalmente poner a Justin Wilson en el auto, pero resultó ser demasiado alto. [5] Los tiempos de clasificación de Davidson estuvieron a 0,6 segundos de su compañero de equipo Mark Webber en sus dos largadas en Hungría y Bélgica , pero se salió de ambos eventos. [3]
No se le dio la oportunidad de competir en 2003 y permaneció como piloto de pruebas en BAR . Los pilotos de carreras fueron Jacques Villeneuve y el compatriota de Davidson, Jenson Button, que se unió al equipo procedente de Renault . Cuando Takuma Sato fue ascendido al equipo de carreras tras la marcha de Villeneuve, Davidson tuvo la oportunidad de convertirse en tercer piloto. [3] Esto fue especialmente útil en 2004 , ya que BAR pudo utilizar un tercer coche en las pruebas del viernes por la mañana, que se convirtieron en responsabilidad de Davidson. Con frecuencia impresionaba con su ritmo, [ cita requerida ] otros equipos tomaban nota con frecuencia de sus consistentes tiempos de vuelta para los datos de degradación de los neumáticos, [ cita requerida ] por ejemplo, en Indianápolis marcó el segundo tiempo de vuelta más rápido en la práctica del viernes después de 19 vueltas.
En noviembre de 2004, BAR anunció que no había logrado llegar a un acuerdo contractual aceptable con el equipo Williams para permitir que Davidson condujera para Williams en 2005 porque Williams no estaba de acuerdo con su "repatriación" incondicional a BAR en 2006. [ cita requerida ] Dado el contrato a largo plazo de BAR con Davidson, su posibilidad de asegurar un asiento en la carrera de 2005 se puso en serias dudas. Se le dio la oportunidad de reemplazar a un Sato enfermo en el Gran Premio de Malasia de 2005 , pero su motor expiró a solo dos vueltas del evento.
En 2006, Davidson retomó su papel como piloto de pruebas para BAR, ahora propiedad de Honda y rebautizado como Honda Racing F1 . Como BAR no había logrado ser uno de los cuatro mejores constructores la temporada anterior, Honda pudo utilizar un tercer coche el viernes, lo que le dio a Davidson un papel más importante que en 2005. Habiendo realizado previamente algún trabajo de comentarios de radio para BBC Radio Five Live , en 2006 hizo su debut como comentarista de televisión, sustituyendo al ausente Martin Brundle para ITV Sport en el Gran Premio de Hungría , que fue ganado por Jenson Button y el equipo Honda. En 2008, Davidson regresó a Honda como piloto de pruebas para las pruebas en el Circuit de Catalunya de España, mientras que el piloto de pruebas de Honda, Alexander Wurz, estaba compitiendo en Le Mans. [6]
El 15 de noviembre de 2006, Super Aguri confirmó que Davidson sería compañero de Takuma Sato para la temporada 2007 de Fórmula Uno . [7] Así, se convirtió en piloto habitual de Fórmula Uno por primera vez.
En el Gran Premio de Canadá de 2007, Davidson iba tercero cuando su coche chocó contra una marmota en la recta antes de entrar en boxes, lo que acabó relegándolo al 11.º puesto y acabando con su intento de conseguir los primeros puntos de su carrera. En el Gran Premio de Hungría, la suspensión trasera de Davidson se rompió durante una colisión con Giancarlo Fisichella , lo que le obligó a retirarse. Davidson acabó la temporada en el puesto 23.º sin sumar puntos.
En medio de problemas financieros que amenazaban su participación continua en la Fórmula Uno, Super Aguri retuvo a Davidson junto a su compañero de equipo Sato para 2008. Sin embargo, el 6 de mayo de 2008, Super Aguri se retiró del Campeonato dejando a Davidson sin un asiento en la carrera.
Davidson fue anunciado como piloto de pruebas de Honda para el resto de 2008. El 5 de diciembre de 2008, Honda se retiró de la Fórmula 1 debido a problemas financieros. Ross Brawn compró el equipo y formó Brawn GP y Davidson firmó como piloto de pruebas. El 16 de noviembre de 2009, los proveedores de motores Mercedes-Benz compraron Brawn GP y cambiaron el nombre del equipo a Mercedes GP . Davidson continuó en su papel de piloto de reserva y desarrollo.
Davidson estuvo vinculado con los equipos entrantes Virgin y Lotus para la temporada 2010 de F1. [8] Sin embargo, Davidson no consiguió un asiento en la F1 en 2010 y, en su lugar, centró su atención en las carreras de coches deportivos. En la F1 continuó su relación de larga data con el equipo Mercedes F1 con sede en Brackley, combinando funciones como piloto de reserva y de simulador en 2010 y 2011, y continuó con su papel de simulador a partir de 2012.
Davidson probó un Champ Car en Road America en 2002 con el equipo KOOL Green para ayudar al equipo con el desarrollo del control de tracción . La prueba fue organizada por Honda , el empleador de Davidson en la Fórmula 1 en ese momento. [9]
Davidson compitió para el equipo Aston Martin Racing en las 24 Horas de Le Mans de 2009 , junto a Darren Turner y Jos Verstappen . Su equipo inscribió un Lola-Aston Martin B09/60 en la clase LMP1, que terminó 13.º en la general de la carrera. Regresó en la edición de 2010 , conduciendo para el campeón defensor Team Peugeot Total junto a Alexander Wurz y Marc Gené . [10] El trío se preparó para Le Mans liderando un doblete de Peugeot en las 12 Horas de Sebring de 2010. [11] Sin embargo, en la carrera de Le Mans su coche Peugeot tuvo una falla en el motor mientras lideraba . Después de Le Mans, Davidson corrió en las 6 Horas de Silverstone de 2010 con Nicolas Minassian y aseguró la victoria para Peugeot Sport. En octubre de 2010, Davidson consiguió la pole position en Petit Le Mans y terminó segundo con sus compañeros de equipo Alex Wurz y Marc Gené .
En 2011, corriendo con el 908 para Peugeot Sport, Davidson junto con Wurz y Gené, ganó las 6 Horas de Spa y terminó cuarto en las 24 Horas de Le Mans . Junto con Sébastien Bourdais , Davidson ganó las 6 Horas de Imola y las 6 Horas de Zhuhai , victorias que ayudaron a Peugeot Sport a asegurar el Campeonato Intercontinental Le Mans Cup (ILMC) por segundo año consecutivo.
Con Peugeot retirándose de la competición de coches deportivos de fábrica, Davidson firmó con Toyota para conducir su Toyota TS030 Hybrid en las 24 Horas de Le Mans de 2012. [ 12] Cinco horas después de la carrera, [13] mientras Davidson estaba dando una vuelta al AF Corse Ferrari 458 Italia GTC de Piergiuseppe Perazzini, los dos coches chocaron al final de la recta de Mulsanne . La colisión giró el coche de Davidson de lado antes de volar, dando vueltas en el aire, antes de aterrizar de nuevo sobre sus 3 ruedas restantes antes de hacer un fuerte contacto con las barreras. [14] Davidson salió de su coche antes de pedir ayuda; más tarde fue trasladado al hospital, donde más tarde le diagnosticaron fracturas en la undécima y duodécima vértebras torácicas de la espalda. [15]
En 2013 , Davidson continuó conduciendo con Toyota durante una temporada completa y terminó con el tercer lugar en el campeonato de pilotos y el segundo lugar en Le Mans con sus compañeros de equipo Buemi y Sarrazin. Para la temporada 2014 permaneció con el equipo de fábrica de Toyota y condujo el nuevo automóvil de Toyota, el Toyota TS040 Hybrid . Durante el año ganó cuatro carreras y terminó tercero en las 24 Horas de Le Mans de 2014 , y se convirtió en el Campeón del Mundo de Pilotos de Resistencia de 2014 junto con su copiloto Sébastien Buemi . Los dos años siguientes fueron menos exitosos, con solo dos terceros puestos y finales del campeonato en quinto lugar en 2015 y octavo en 2016.
La temporada 2017 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA mostró una mejora en la forma, y Davidson y sus copilotos obtuvieron cinco victorias y un podio más para el equipo Toyota durante la campaña. Sin embargo, el rendimiento del equipo Porsche, un sexto puesto en Le Mans y la ausencia de las 6 Horas del Circuito de las Américas de 2017 debido a "razones personales", [16] contribuyeron a que Davidson terminara la temporada solo en tercer lugar en la clasificación del campeonato de pilotos.
A pesar de su actuación en 2017, Davidson fue el miembro de la tripulación del Toyota número 8 que fue movido a un lado para permitir que Fernando Alonso compitiera en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2018-19 . Toyota cambió a Davidson a un papel de prueba y reserva, y no compitió en las dos primeras carreras de la 'supertemporada', incluidas las 24 Horas de Le Mans de 2018. Hizo su primera aparición en carrera en 2018 en Silverstone , conduciendo en la clase LMP2 para el equipo estadounidense DragonSpeed , donde terminó cuarto en la clase.
Desde entonces, ha sido escuchado como co-comentarista en Grandes Premios seleccionados para BBC Radio 5 Live . Esto se convirtió en permanente el 13 de febrero de 2009, cuando se anunció que comentaría junto a David Croft para la temporada 2009. [17] Davidson continuó en el papel hasta 2010 y 2011 , ya que la BBC decidió una alineación sin cambios para su cobertura de Fórmula Uno por radio. [18] El 7 de diciembre de 2011, Sky Sports anunció que Davidson se uniría a su equipo británico como analista para los fines de semana de carrera y que comentaría las sesiones de práctica a partir de la temporada 2012. [19]
Comentó junto a Croft en el Gran Premio de Hungría de 2017 para reemplazar a Paul di Resta , que Williams necesitaba para reemplazar a Felipe Massa, que estaba enfermo . Di Resta estaba reemplazando al comentarista habitual Martin Brundle , que estaba ausente por enfermedad con la misma condición que afligió a Massa.
También es uno de los comentaristas principales de la transmisión mundial del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA junto con Martin Haven y Graham Goodwin , a partir de la temporada 2022. [20]
En el estudio de clasificación para el Gran Premio de EE. UU. de 2013, Davidson admitió que su diseño se inspiró en el casco de Eddie Cheever . Cuando estaba en los primeros días de su carrera en el karting, vio la imagen del casco de Cheever y, junto con su padre, que era diseñador gráfico, cambió los colores de la bandera del estado de Arizona por los colores de las banderas del Reino Unido y la UE, que ha estado usando durante toda su carrera.
Davidson ha trabajado como asesor para Codemasters desde 2009 con F1 2009 y F1 2010 , que se lanzó en septiembre de 2010. Su diseño de casco está disponible para seleccionar para el conductor del usuario en el juego. Más tarde trabajó con Codemasters-Birmingham en F1 2011 y F1 2012. Davidson y David Croft aparecieron en F1 2015 , F1 2016 , F1 2017 , F1 2018 , F1 2019 , F1 2020 , F1 2021 y F1 22 como comentaristas. [21]
El 11 de agosto de 2006, Davidson se casó con su novia Carrie en Banbury , Oxfordshire. La pareja vive en Brackley . Su hermano Andrew Davidson apareció en la primera serie de Gran Hermano en el Reino Unido. Cuando Andrew estuvo a punto de ser desalojado en la segunda semana, su compañero de casa Darren lo nominó, dando como razón que su hermano tenía una carrera la semana siguiente y querría salir de la casa para verlo. Andrew fue desalojado esa semana.
Fue amigo durante su infancia del fallecido Dan Wheldon , quien compitió en IndyCar.
† Además de competir en la carrera de las 24 Horas de Le Mans , Peugeot Sport solo disputó eventos seleccionados en las Le Mans Series y American Le Mans Series de 2010 y 2011.
‡ Como Davidson era un piloto invitado, no era elegible para sumar puntos.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
† No terminó la carrera, pero fue clasificado porque había completado más del 90% de la distancia de la carrera.
