El altar en la Iglesia Católica se utiliza para celebrar el Sacrificio de la Misa . [1]
El altar, típicamente ubicado centralmente en el santuario , debe ser el foco de atención en la iglesia. [2] Al comienzo del Rito Romano de la Misa , el sacerdote primero hace reverencia al altar con un beso y solo después se dirige a la silla en la que preside los Ritos Introductorios y la Liturgia de la Palabra. [3] Excepto en la Misa Solemne , un sacerdote que celebra la Misa Tridentina permanece en el altar todo el tiempo después de decir las Oraciones al Pie del Altar .
El rito de la Dedicación de una iglesia y del altar pone de relieve que la celebración de la Eucaristía es «la parte principal y más antigua de todo el rito, porque la celebración de la Eucaristía está en la más estrecha armonía con el rito de la dedicación de una iglesia», y «la Eucaristía, que santifica el corazón de quienes la reciben, consagra en cierto sentido el altar y el lugar de la celebración, como afirman a menudo los antiguos Padres de la Iglesia: «Este altar debería ser objeto de temor: por naturaleza es de piedra, pero se santifica cuando recibe el cuerpo de Cristo » » . [4]
En griego y en algunas otras lenguas utilizadas en el rito bizantino , se utiliza la misma palabra (βωμός en griego) para un altar (en general) y para el área que lo rodea; es decir, todo el santuario . Para referirse inequívocamente al altar en sí se utilizan los términos «Mesa Sagrada» (griego Ἁγία Τράπεζα) o «Trono» ( chu Prestól ). [5]
En el Rito Romano , el Santo Sacrificio de la Misa en un lugar sagrado como una iglesia debe tener lugar sobre un altar, que debe ser fijo, "ya que significa más clara y permanentemente a Cristo Jesús, la piedra viva". [6] Sin embargo, fuera de un lugar sagrado, puede tener lugar sobre una mesa adecuada, siempre con el uso de un mantel , un corporal , una cruz y velas . [7] Si es así, el uso de una piedra de altar es tradicional y habitual, pero opcional.
Augustin Joseph Schulte dice que el Papa Sixto II (257-259) fue el primero en prescribir que la Misa debía celebrarse en un altar, y que hay relatos según los cuales Luciano de Antioquía celebró la Misa en su pecho mientras estaba en prisión (312), y Teodoro, obispo de Tiro, en manos de sus diáconos. [8]
Los primeros cristianos se orientaban hacia el este durante la oración, una práctica de la que dan testimonio Clemente de Alejandría ( c. 150 – c. 215 ), [9] Tertuliano ( c. 160 – c. 220 ), [10] y Orígenes ( c. 185 – 253). [11] Las iglesias se construían generalmente con un eje este-oeste. En las primeras iglesias de Roma, el altar se encontraba en el extremo oeste y el sacerdote se situaba en el lado oeste del altar mirando al este y de cara al pueblo y a las puertas de la iglesia. Algunos ejemplos son la Basílica de San Pedro de Constantinopla y la Basílica original de San Pablo Extramuros . [12] En Oriente, las primeras iglesias tenían el altar en el extremo este y el sacerdote, mirando al este, se situaba en el lado oeste del altar, de espaldas al pueblo y a las puertas. Esta práctica se convirtió más tarde en común también en Europa occidental. Se adoptó en Roma recién en el siglo VIII o IX. [13]
Las iglesias que los cristianos construyeron tras la legalización de su religión en el Imperio Romano no siguieron el modelo de los templos paganos, que no estaban destinados a acoger a un gran número de personas. El modelo utilizado fue el de las basílicas públicas que servían para reuniones como las sesiones de los tribunales de justicia. Éstas eran generalmente espaciosas, y el interior estaba dividido por dos o cuatro filas de pilares, formando una nave central y naves laterales . Al final había una plataforma elevada, a menudo situada en un ábside , con asientos para los magistrados. En las iglesias cristianas de estilo basilical, el ábside estaba reservado para el obispo y su clero; los fieles ocupaban el centro y las naves laterales, y entre el clero y el pueblo se encontraba el altar. [8] [14]
Los primeros altares para celebrar la Eucaristía cristiana eran de madera y tenían la misma forma que las mesas domésticas comunes, como sin duda se usó en la Última Cena . La única mesa de madera antigua de este tipo que aún se conserva está en la Basílica de Letrán , y fragmentos de otra se conservan en la iglesia de Santa Pudenziana en Roma. Una tradición que carece de evidencia convincente dice que Pedro celebró la Eucaristía en ambas. [15] Optato de Mileve reprende a los donatistas por romper y usar como leña los altares de las iglesias católicas, [16] y Agustín de Hipona informa que el obispo Maximiano fue golpeado con la madera del altar bajo el cual se había refugiado. [17]
Helena ( c. 250 – c. 330 ) donó altares de oro ornamentados con piedras preciosas a la iglesia original del Santo Sepulcro . Pulqueria (398 o 399 – 453), hermana de Teodosio II , donó un altar de oro a la Basílica de Constantinopla. Los papas Sixto III (432–440) e Hilario (461–468) donaron varios altares de plata a las iglesias de Roma. [8]
Gregorio de Nisa ( c. 335 – c. 395 ) habla de la consagración de un altar hecho de piedra ( De Christi Baptismate ). Como la madera está sujeta a la descomposición, los metales más básicos a la corrosión y los metales más preciosos eran demasiado caros, con el tiempo la piedra se convirtió en el material habitual para un altar. El primer decreto de un concilio que prescribe que un altar que se va a consagrar debe ser de piedra es el del concilio provincial de Epeaune ( Pamiers ), Francia, en 517. [18]
La disciplina actual de la Iglesia latina distingue entre la "mesa" de un altar (la parte superior) y los soportes o base. Estos últimos, siempre que sean dignos y sólidos, pueden ser de cualquier material. Por otra parte, "de acuerdo con la práctica tradicional de la Iglesia y con lo que el altar significa, la mesa de un altar fijo debe ser de piedra e incluso de piedra natural", excepto cuando la conferencia episcopal autorice el uso de otro material (como la madera) que sea digno, sólido y bien trabajado. "Un altar móvil puede construirse de cualquier material noble y sólido adecuado para el uso litúrgico, según las tradiciones y usos de las diversas regiones". [19] En el cristianismo oriental (incluidas las Iglesias católicas orientales ) se permite el uso de piedra, madera o metal. [15]
El Liber Pontificalis atribuye, probablemente por error, la costumbre de celebrar la Eucaristía sobre las tumbas de los mártires al papa Félix I (269-274). Según Johann Peter Kirsch, es probable que esta costumbre haya precedido al papa Félix y se refiriera a la celebración de la misa en privado en los cementerios subterráneos conocidos como catacumbas : la celebración solemne de los mártires se llevaba a cabo en las basílicas construidas sobre el suelo sobre el lugar de su entierro. [20]
En las criptas de las catacumbas, la Eucaristía podía celebrarse sobre una losa de piedra colocada sobre la tumba o el sarcófago de uno o más mártires, dentro de un espacio excavado en las paredes de toba de modo que formara un nicho en forma de arco. Tanto en las catacumbas como en las iglesias sobre el suelo, el altar también podía ser un bloque de piedra cuadrado u oblongo que descansaba sobre una o más columnas (hasta seis) o sobre una estructura de mampostería que encerraba las reliquias de los mártires. En lugar de mampostería, podían utilizarse losas de piedra verticales, formando así, con la losa superior, un cofre de piedra que contenía las reliquias. Esto sin duda provocó un cambio de forma, de la de una simple mesa a la de un cofre o tumba. [8]
La liturgia de la Iglesia latina , antes de las reformas de la segunda mitad del siglo XX, tenía reglas complejas sobre la distinción entre un "altar fijo" y un "altar portátil". El primer término significaba entonces una mesa de altar (la losa superior) con sus soportes, todos los cuales habían sido consagrados como una sola unidad, mientras que el segundo término significaba la piedra del altar (generalmente pequeña) o cualquier mesa de altar consagrada por separado de sus soportes. [21]
Por lo general, el altar debe ser fijo y consagrarse ritualmente, pero para un altar móvil basta una simple bendición. En una iglesia es apropiado un altar fijo, pero en otros lugares destinados a celebraciones sagradas el altar puede ser móvil. [22]
La práctica de celebrar la Eucaristía sobre las tumbas de los mártires es probablemente el origen de la regla que exigía que cada altar debía contener las reliquias de los mártires. [8]
La Instrucción General del Misal Romano establece que «es conveniente conservar la práctica de depositar las reliquias de los santos, incluso de los que no son mártires, debajo del altar que se va a dedicar. Sin embargo, se debe tener cuidado de asegurar la autenticidad de tales reliquias». [23]
El Caeremoniale Episcoporum añade: «Estas reliquias deben ser de un tamaño suficiente para que puedan reconocerse como partes de cuerpos humanos; por lo tanto, no deben colocarse debajo del altar reliquias excesivamente pequeñas de uno o más santos. Se debe tener el máximo cuidado para determinar si las reliquias en cuestión son auténticas; es mejor que un altar se dedique sin reliquias que tener reliquias de dudosa autenticidad colocadas debajo de él. Un relicario no debe colocarse sobre el altar ni en la mesa del altar; debe colocarse debajo de la mesa del altar, según lo permita el diseño del altar». [24]
En siglos anteriores, se introducían pequeñas porciones de reliquias en la mesa del altar y también en las piedras del altar que en aquel tiempo se llamaban altares móviles. La cavidad en la que se colocaban se llamaba sepulchrum ( tumba en latín ). Las reliquias podían ser de varios santos, pero dos tenían que ser mártires hasta 1906, cuando la Congregación de Ritos decidió que era suficiente encerrar las reliquias de dos santos canonizados, de los cuales uno era mártir. Las reliquias se colocaban en un relicario de plomo, plata u oro, lo suficientemente grande como para contener también tres granos de incienso y un pequeño certificado de consagración en un trozo de pergamino. En una piedra de altar, las reliquias se insertaban directamente, sin relicario. También había reglas precisas sobre dónde exactamente en el altar debían colocarse las reliquias y sobre la piedra que cubría la cavidad. [25]
En las iglesias antiguas en las que el altar se construía sobre la tumba de un santo o sobre las reliquias que allí se habían colocado, un nicho debajo del altar ofrecía una vista de la tumba o relicario y permitía a los fieles tocarlo y ponerse en contacto con lo que luego sería venerado como reliquias de segunda clase. El ejemplo más conocido es el Nicho de los Palios de la Basílica de San Pedro en el Vaticano. En la actualidad se accede a él mediante escaleras descendentes, ya que el piso actual es considerablemente más alto que el de la basílica original. [26] Otras iglesias también tienen delante del altar una zona hueca semicircular similar, conocida como confesión , incluso si el altar no está construido sobre una tumba santa, como en la Basílica de Letrán y la Basílica de Santa María la Mayor . [27] [28]
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Según la Instrucción General del Misal Romano: “El presbiterio es el lugar donde se encuentra el altar, donde se proclama la Palabra de Dios y donde el sacerdote , el diácono y los demás ministros ejercen sus funciones. Debe estar convenientemente separado del cuerpo de la iglesia, ya sea por una cierta elevación, ya por una estructura y ornamentación particulares. Sin embargo, debe ser lo suficientemente amplio para permitir que la Eucaristía se celebre de manera adecuada y sea fácilmente visible” [29] .
El santuario o presbiterio , además de estar elevado sobre el nivel del suelo del resto de la iglesia, a menudo, aunque con menos frecuencia que en el pasado, está delimitado por barandillas de altar (a veces llamadas barandillas de comunión ).
Incluso en un santuario elevado, el altar suele estar situado sobre una plataforma más alta, delimitada por uno o más escalones. La plataforma se conoce como predela . [30]
El altar también puede estar marcado por un copón rematador , a veces llamado baldaquino.
Además del altar, el presbiterio contiene la credencia , el ambón y los asientos para el clero.
Más tarde, se aumentó el número de escalones. Se convirtió en norma que el altar principal de una iglesia se elevara por encima del nivel del presbiterio con tres escalones, mientras que los altares laterales tenían un solo escalón. Al altar papal de la Basílica de San Pedro en el Vaticano se accede por siete escalones. [31]
Se elegía siempre un número impar de escalones, ya que se consideraba apropiado utilizar el pie derecho para dar el primer paso, lo que garantizaba que el sacerdote, tras haber subido el primero de los escalones con el pie derecho, también entrara en la predela (la plataforma o espacio para los pies sobre el que se encontraba el altar) con el mismo pie. La misma regla se aplicaba a los templos precristianos, como indica Vitruvio en su De architectura : «El número de escalones que hay delante debe ser siempre impar, ya que, en ese caso, el pie derecho, que inicia el ascenso, será el que se pose primero en el rellano del templo». [32] El Satiricón atribuido a Petronio también menciona la costumbre del dextró pede (primero el pie derecho). [33]
A finales de la Edad Media y en la época tridentina se desarrollaron normas elaboradas no sólo sobre el número de escalones, sino también sobre el material utilizado, la altura de cada escalón, el ancho de la huella, la cobertura con alfombras o tapetes (ambos debían ser retirados desde el desmontaje de los altares el Jueves Santo hasta justo antes de la Misa del Sábado Santo por la mañana, y la alfombra sola en la Misa de Réquiem ), y el color y diseño de la alfombra. [34]
Un dosel colocado sobre un altar se llama ciborio (una palabra de la cual "civory" es una forma variante) o baldaquino . [35] El Baldaquino de San Pedro de Gian Lorenzo Bernini es la más famosa de estas estructuras.
Los primeros copones que se conservan en Rávena y Roma suelen constar de cuatro columnas rematadas por un tejado piramidal o a dos aguas. [35] En algunos, las varillas entre las columnas indican que estaban provistas de cortinas que podían cerrarse en ciertos puntos de la liturgia, como es costumbre en los ritos armenio y copto . Algunas iglesias posteriores sin copón colgaban una cortina en la pared detrás del altar, con dos varillas que sostenían la cortina que se extendían a los lados del altar. [36] A partir del siglo IV, como muy tarde, el altar se cubría de la vista de la congregación en algunos puntos durante la misa mediante cortinas de altar que colgaban de varillas sostenidas por un copón, postes riddel o algún otro dispositivo. Esta práctica decayó a medida que la introducción de otras estructuras que ocultaban el altar, como el iconostasio en el este y el biombo y el púlpito en el oeste, significaba que la congregación apenas podía ver el altar de todos modos.
En los primeros tiempos, antes de que la desintegración del Imperio Romano expusiera tales objetos al saqueo y al pillaje, el pan consagrado de la Eucaristía (el sacramento reservado ) se guardaba en una paloma de oro o plata, a veces encerrada en una torre de plata, suspendida por finas cadenas del copón que protegía el altar. [37]
En lugar de un copón de cuatro columnas, en algunas iglesias se suspendía del techo sobre el altar un dosel móvil (llamado tester) o se empleaba un dosel fijo fijado a la pared. [38]
El uso de un dosel de este tipo sobre cada altar fue decretado en documentos del período tridentino , pero los decretos fueron generalmente ignorados incluso en ese período. [38] [39]
En las iglesias medievales, el altar, que ya no se interponía entre el sacerdote y el pueblo, aumentó considerablemente de tamaño. El asiento del obispo se desplazó a un lado y el elaborado altar se colocó contra la pared del ábside o al menos cerca de ella.
El Misal Romano del Papa Pío V , cuyo uso se hizo generalmente obligatorio en toda la Iglesia latina en 1570, establecía que, para la Misa , se debía colocar una cruz en el centro del altar, flanqueada por al menos dos candeleros con velas encendidas, y que el altar central debía colocarse al pie de la cruz. También establecía que "no se debe colocar sobre ella nada que no esté relacionado con el sacrificio de la Misa y el adorno del altar mismo". [40]
Aunque el Misal Romano hablaba de la cruz y de los candeleros como si estuvieran sobre el altar, se hizo costumbre añadir al borde de los altares uno o más escalones, ligeramente más altos que el altar mismo, sobre los que se colocaban el crucifijo, los candeleros, las flores, los relicarios y otros adornos. Estos elementos auxiliares se hicieron comunes cuando, en el siglo XVI, se añadieron tabernáculos a los altares, lo que exigió que la mayoría de los altares en cuestión estuvieran provistos de estas superestructuras, que se conocen como cornisas de altar, grados, gradini o escalones superestructurales.
La parte frontal de estos escalones a veces estaba pintada y decorada. Así, los gradini de la iglesia de Santo Spirito de Brunelleschi en Florencia mostraban escenas de la Pasión de Cristo . [41]
Los altares del siglo XXI generalmente son independientes y no tienen superestructuras.
Durante gran parte del segundo milenio , los altares de Europa occidental , que en su mayoría se colocaban cerca de una pared o adosados a ella, a menudo estaban respaldados por una pintura o escultura que visualmente parecía formar una sola unidad con el altar.
No ha habido ninguna legislación eclesiástica sobre estas obras de arte, que varían enormemente en su forma. La terminología también es bastante fluida. [42] [43]
El término " retablo " se aplica de forma muy amplia a estos objetos. Un retablo es normalmente un retablo bastante grande colocado en el suelo entre el altar y la pared y puede incluir pinturas o esculturas e incluso puede contener soportes para flores y candelabros. Un retablo se coloca normalmente sobre el propio altar o sobre un soporte detrás de él o puede estar fijado a la pared. A este tipo de obra de arte a veces se le llama dosel , un término que a menudo se reserva para un paño ornamental que cuelga detrás del altar. Una pintura o un mosaico en la pared pueden cumplir la misma función que un retablo desmontable.
Un retablo puede ser un único cuadro o una composición de varios paneles colocados uno al lado del otro. Especialmente en este último caso, una serie de cuadros de menor tamaño puede actuar como una especie de base para las imágenes principales. Esta base se llama predela ( no debe confundirse con el mismo término cuando se usa para referirse a la plataforma sobre la que se asienta el altar), y puede ilustrar episodios de la vida del santo al que se celebra el altar.
Algunos retablos se denominan retablos alados . En ellos, el panel central fijo está flanqueado por dos o más paneles articulados, que pueden desplazarse para ocultar la pintura central y las pinturas de los paneles laterales, dejando visible solo el reverso de estos últimos, que suelen ser relativamente lisos. Luego pueden abrirse para mostrar las imágenes en los días festivos. Según el número de paneles, se denominan trípticos (si son de tres paneles) o polípticos (si son más de tres).
Para la celebración de la Misa , el altar debe estar cubierto por al menos un mantel blanco : "Por reverencia a la celebración del memorial del Señor y al banquete en el que se ofrecen el Cuerpo y la Sangre del Señor, debe haber, en un altar donde esto se celebra, al menos un mantel blanco, cuya forma, tamaño y decoración estén en consonancia con el diseño del altar". [44] Las regulaciones anteriores a 1969 prescribían tres manteles blancos para el altar, siendo el más alto lo suficientemente largo para llegar al suelo en ambos extremos. [45] Las regulaciones del siglo XIX y principios del XX exigían que los manteles fueran de lino o cáñamo y no de ningún otro material, incluso si era de calidad equivalente o superior. [46]
Además, era costumbre colocar directamente sobre el altar, debajo de los tres manteles obligatorios, un paño encerado por un lado que se llamaba paño crismal o cere y que servía para mantener secos los manteles del altar. [46]
Cuando el altar no se utiliza para un servicio litúrgico, los manteles del altar pueden protegerse contra las manchas o la suciedad colocando sobre ellos un protector o cubierta de altar hecha de tela, bayeta o terciopelo lo suficientemente grande como para que cuelgue un poco por todos los lados. Esto se conoce como vesperale o stragulum. [47]
En el período inmediatamente anterior al siglo XX, cuando los altares se construían generalmente adosados a una pared o cerca de ella, se hizo costumbre cubrir con un paño el frente del altar, la única parte visible para la congregación. Este paño se llamaba antependio o frontal del altar, términos que a menudo se aplicaban también a la ornamentación escultórica o de otro tipo del propio frente del altar. Cubría todo el frente del altar, estando prohibido cubrirlo parcialmente. Era obligatorio, a menos que el frente del altar fuera particularmente artístico, e incluso en tales casos debía usarse en ocasiones más solemnes. Se cree que su origen se deriva de las cortinas o velos de seda u otro material precioso que colgaban sobre el espacio abierto debajo de la mesa del altar para preservar el santuario de los santos depositado allí. [48] En la Edad Media, una función similar la desempeñaba una "estola de altar", un adorno en forma de los extremos de una estola sujeto al frente del altar. [49]
En el siglo XXI el altar de una iglesia católica generalmente se deja visible.
Según la Instrucción General del Misal Romano (1969): “Sobre el altar o junto a él se colocarán candeleros con velas encendidas : al menos dos en cualquier celebración, o incluso cuatro o seis, especialmente si se trata de una Misa dominical o de un día de precepto . Si celebra el obispo diocesano , se utilizarán siete candeleros con velas encendidas. Las velas […] pueden llevarse también en la procesión de la Entrada ”. [50]
Aunque ahora sólo son obligatorias dos velas encendidas y pueden colocarse al lado del altar en lugar de sobre él, las rúbricas anteriores a 1969 (que no preveían que las velas se llevaran en la procesión de entrada) exigían que estuvieran en el altar mismo (en la práctica, sin embargo, a menudo se colocaban en el estante del altar) y debían ser cuatro en una Misa rezada celebrada por un obispo, cuatro o seis en una Missa cantata , seis en una Misa solemne y siete en una Misa mayor pontificia . En este último caso, la séptima vela no se encendía si el obispo celebraba fuera de su propia diócesis. También había reglas, desarrolladas a lo largo de los siglos, sobre el material del que debían estar hechos los candelabros y sobre las alturas relativas de las velas. Parece que las velas no se colocaban en el altar antes del siglo XII, pero escritos anteriores hablan de acólitos que llevaban candelabros, que, sin embargo, colocaban en el suelo del presbiterio o cerca de las esquinas del altar, como sigue siendo costumbre en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [51]
Los libros litúrgicos del mismo período anterior a 1969 hablan de la colocación de flores (incluso artificiales de buena calidad) en jarrones entre los candeleros del altar. [52] La regla actual es: «Durante el Adviento, la decoración floral del altar debe ser moderada, acorde con las características de este tiempo, sin expresar prematuramente la alegría plena de la Natividad del Señor. Durante la Cuaresma, está prohibido decorar el altar con flores, exceptuándose el domingo Laetare (IV domingo de Cuaresma), las solemnidades y las fiestas. La decoración floral debe ser siempre moderada y colocarse alrededor del altar, no sobre la mesa. En la mesa del altar se puede colocar sólo lo que es necesario para la celebración de la Misa: es decir, desde el comienzo de la celebración hasta la proclamación del Evangelio, el Evangeliario; luego, desde la Presentación de los Dones hasta la purificación de los vasos, el cáliz con la patena, el copón, si es necesario, y, finalmente, el corporal, el purificador, el palio y el Misal.» [53]
Los candeleros constan de cinco partes principales: el pie, el vástago, el pomo, el cuenco para recoger las gotas y el pincho en el que se coloca la vela. Los candeleros del altar pueden estar hechos de cualquier material adecuado para candeleros, con la excepción de que los candeleros plateados no pueden usarse el Viernes Santo . Nunca pueden usarse para celebraciones funerarias. [54]
Los sagrarios comenzaron a colocarse sobre los altares en el siglo XVI. El Misal Romano de 1570 del Papa Pío V no preveía colocar el sagrario sobre un altar: disponía en cambio que el retablo que contenía algunas de las oraciones principales de la Misa debía reposar sobre una cruz colocada en medio del altar ( Rubricae generales Missalis , XX - De Praeparatione Altaris, et Ornamentorum eius ). Sin embargo, en 1614 el Papa Pablo V ordenó a las iglesias de su diócesis de Roma que colocaran el sagrario sobre algunos altares. Ya fuera en el altar mayor de la iglesia o en una capilla especial, el sagrario se fue haciendo cada vez más grande y ornamentado, hasta el punto de dominar el altar.
Las reglas actuales son las siguientes: [55]
Según la estructura de cada iglesia y las legítimas costumbres locales, el Santísimo Sacramento «se debe reservar en un sagrario en un lugar de la iglesia verdaderamente noble, destacado, bien visible, bellamente decorado y adecuado para la oración». El sagrario debe ser, por regla general, el único, inamovible, de material sólido e inviolable, no transparente, y estar cerrado de tal modo que se evite en la mayor medida posible el peligro de profanación. Además, es conveniente que antes de su uso litúrgico, el sagrario sea bendecido según el rito descrito en el Ritual Romano.
Es más conveniente como signo que en el altar en el que se celebra la Misa no haya un sagrario en el que se conserve la Santísima Eucaristía. Por tanto, es preferible que el sagrario esté situado, según el juicio del Obispo diocesano:
- ya sea en el presbiterio, aparte del altar de la celebración, en forma y lugar adecuados, sin excluir que se coloque sobre un altar antiguo que ya no se utiliza para la celebración;
- o incluso en alguna capilla adecuada para la adoración y oración privada de los fieles y orgánicamente conectada con la iglesia y fácilmente perceptible para los fieles cristianos.
Según la costumbre tradicional, cerca del sagrario debe brillar permanentemente una lámpara especial, alimentada con aceite o cera, para indicar la presencia de Cristo y honrarlo.