El Papa Félix I fue obispo de Roma desde el 5 de enero de 269 hasta su muerte el 30 de diciembre de 274.
Romano de nacimiento, [2] Félix fue elegido Papa el 5 de enero de 269, [ 2] en sucesión de Dionisio , que había muerto el 26 de diciembre de 268. [2]
Félix fue el autor de una importante carta dogmática sobre la unidad de la Persona de Cristo. Recibió la ayuda del emperador Aureliano para resolver una disputa teológica entre el antitrinitario Pablo de Samosata , que había sido privado del obispado de Antioquía por un concilio de obispos por herejía, y el nuevo obispo ortodoxo Domnus. [3] Pablo se negó a ceder, y en 272 se le pidió a Aureliano que decidiera entre los rivales. Ordenó que el edificio de la iglesia fuera entregado al obispo que fuera "reconocido por los obispos de Italia y de la ciudad de Roma" (Félix). Véase Eusebio, Hist. Ecc. vii. 30. [4]
El texto de esa carta fue posteriormente interpolado por un seguidor de Apolinar en beneficio de su secta. [5]
La noticia sobre Félix en el Liber Pontificalis le atribuye un decreto por el cual se debían celebrar misas en las tumbas de los mártires ("Hic constituit supra memorias martyrum missas celebrare"). El autor de esta entrada evidentemente aludía a la costumbre de celebrar la misa en privado en los altares cercanos o sobre las tumbas de los mártires en las criptas de las catacumbas (missa ad corpus), mientras que la celebración solemne siempre tenía lugar en las basílicas construidas sobre las catacumbas. Esta práctica, todavía en vigor a fines del siglo IV, data aparentemente del período en que se construyeron las grandes basílicas cementerio en Roma, y debe su origen a los servicios solemnes de conmemoración de los mártires, celebrados en sus tumbas en el aniversario de su entierro, ya en el siglo III. Félix probablemente no emitió tal decreto, pero el compilador del Liber Pontificalis se lo atribuyó porque no se apartó de la costumbre vigente en su tiempo. [5]
Las actas del Concilio de Éfeso dan al Papa Félix como mártir; pero este detalle, que aparece de nuevo en la biografía del Papa en el Liber Pontificalis , no está respaldado por ninguna evidencia auténtica anterior y se debe manifiestamente a una confusión de nombres. Es obviamente una confusión con un mártir romano del mismo nombre enterrado en la Vía Aurelia , y sobre cuya tumba se construyó una iglesia. El Liber Pontificalis afirma que Félix erigió una basílica en la Vía Aurelia, y también que fue enterrado allí. [6] Este último detalle es evidentemente un error, ya que el calendario romano de fiestas del siglo IV dice que el Papa Félix fue enterrado en la Catacumba de Calixto en la Vía Apia . [7] En el "Feriale" romano o calendario de fiestas, el nombre de Félix aparece en la lista de obispos romanos ( Deposito episcoporum ), y no en la de los mártires. [5]
Como se ha dicho anteriormente, Félix fue enterrado en la catacumba de San Calixto el 30 de diciembre, [5] "III Kal. Jan." (tercer día de las calendas de enero) en el sistema de datación romano. San Félix I es mencionado como Papa y Mártir, con una simple festividad, el 30 de mayo. Esta fecha, dada en el Liber Pontificalis como la de su muerte (III Kal. Jun.), es probablemente un error que pudo ocurrir fácilmente si un transcriptor escribiera "Jun." en lugar de "Jan." [5] Este error persistió en el Calendario Romano General hasta 1969 (véase Calendario Romano General de 1960 ), momento en el que la mención de San Félix I se redujo a una conmemoración en la Misa de los días laborables por decisión del Papa Pío XII (véase Calendario Romano General del Papa Pío XII ). A partir de entonces, la fiesta de San Félix I, que ya no se menciona en el Calendario Romano General, se celebra el verdadero día de su muerte, el 30 de diciembre, y sin la calificación de "mártir". [8]
Según estudios más recientes, los libros litúrgicos más antiguos indican que el santo homenajeado el 30 de mayo era un mártir poco conocido enterrado en la Vía Aurelia , que fue identificado erróneamente con el papa Félix I, [9] un error similar a la identificación en los libros litúrgicos del santo mártir celebrado el 30 de julio con el antipapa Félix II , corregida a mediados de los años 1950.
