Alexander Worthy Clerk (4 de marzo de 1820 [1] [2] [3] - 11 de febrero de 1906 [4] [5] [6] ) fue un misionero, maestro y clérigo pionero de Moravia de Jamaica que llegó en 1843 al Protectorado danés de Christiansborg. , ahora Osu en Accra, Ghana , entonces conocida como la Costa Dorada. [7] [8] [9] Formó parte del primer grupo de 24 misioneros antillanos de Jamaica y Antigua que trabajaron bajo los auspicios de la Sociedad Misionera Evangélica de Basilea de Suiza . [10] [11] [12] La actividad misionera caribeña en África encaja en el más amplio " Movimiento Misionero Atlántico " de la diáspora entre las décadas de 1780 y 1920. [1] [13] [14] Poco después de su llegada a Ghana, la misión nombró a Clerk como el primer diácono de la Iglesia Presbiteriana de Cristo, Akropong , fundada por el primer superviviente misionero de Basilea en Gold Coast, Andreas Riis en 1835, como la primera iglesia protestante de la organización en el país. [13] Alexander Clerk es ampliamente reconocido y considerado como uno de los pioneros del precursor de la Iglesia Presbiteriana de Ghana . Como líder en educación en la Ghana colonial, diseñó el plan de estudios y la pedagogía, y estableció conjuntamente con sus compañeros educadores, George Peter Thompson y Catherine Mulgrave , una escuela secundaria interna exclusivamente para hombres, la Escuela Salem en Osu en 1843. [15] En 1848 , Clerk fue miembro inaugural de la facultad del Seminario Misionero de Basilea, Akropong, ahora conocido como Colegio Presbiteriano de Educación , donde fue instructor de estudios bíblicos. [13] Los misioneros de Basilea fundaron el seminario y la escuela normal de Akropong para formar profesores-catequistas al servicio de la misión. [13] [16] La universidad es la segunda institución de educación superior más antigua del África occidental moderna temprana después de Fourah Bay College en Freetown , Sierra Leona, que se estableció en 1827. [16] Clerk fue el padre de Nicholas Timothy Clerk (1862 - 1961 ), un teólogo formado en Basilea, que fue elegido primer secretario sínodal de la Iglesia Presbiteriana de Gold Coast de 1918 a 1932 [7] y cofundador del internado para varones, elEscuela secundaria presbiteriana para niños establecida en 1938. [17] AW Clerk también fue el progenitor de la históricamente importante familia Clerk del suburbio de Osu en Accra. [18]
Alexander Worthy Clerk nació el 4 de marzo de 1820 en Fairfield Plantage, cerca de Spur Tree, parroquia de Manchester, bajo el dominio colonial británico . [1] [19] Poco se sabe sobre la ascendencia y la infancia de Clerk, aparte de que sus padres eran cristianos jamaicanos. [4] Era el tercer hijo entre cinco hermanos y cuatro hermanas. En 1833, cuando Alexander Clerk tenía unos trece años, se promulgó la "ley de aprendizaje" , que otorgaba libertad inmediata y plena a los niños de seis años o menos, y un estatus intermedio para los mayores. [1] Entre 1838 y 1842, Clerk estudió teología cristiana, ministerio, dogmática y homilética; filosofía y ética; pedagogía y educación en el ahora desaparecido Fairfield Teachers' Seminary (Lehrerseminar Fairfield), una escuela de formación de profesores y seminario teológico, fundado en 1837 por el reverendo Jacob Zorn (1803 – 1843), un súbdito danés de habla alemana y superintendente de la Iglesia Morava en Jamaica y las Islas Caimán desde 1834 hasta su muerte en 1843. [20] [21] [22] Zorn también fue misionero de las Misiones de la Iglesia de los Hermanos Unidos con sede en Londres y su organización hermana, The Sociedad de Hermanos para la Promoción del Evangelio . [10] [23] [24] [25] [20] [26] [21] La rama jamaicana de la Iglesia Morava, que tuvo sus inicios en 1754, para entonces había estado en las Indias Occidentales durante casi cien años. [13] Los primeros misioneros moravos en Jamaica fueron Zecharias Georg Caries, Thomas Shallcross y Gottlieb Haberecht, quienes evangelizaron a los esclavos en Bogue Estate y, más tarde, a las plantaciones circundantes. [27] Como parte de su educación clásica, Clerk también estudió idiomas: alemán, latín, griego y hebreo. El instituto de capacitación fue establecido por Zorn a instancias del liderazgo de la misión morava para preparar a jóvenes jamaicanos para la evangelización cristiana, el catecismo y la propagación del Evangelio en las Indias Occidentales después de la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico en 1834 [10] [ 23] seguida de la total emancipación de los esclavos en Jamaica el 1 de agosto de 1838, poco más de un año después de la ascensión al trono de la reina Victoria . [28] Zorn también imaginó enviar graduados de su pequeña escuela de formación misionera a una misión evangélica en África. [21] Clerk también fue asesorado por el reverendo J. Blandfield en la escuela de Moravia. La educación del empleado fue financiada por un ricoMujer cristiana victoriana de Bath, Somerset , Sra. P. Skeate (de soltera Ibbett). [25] [20] [26] AW Clerk mantuvo correspondencia con su benefactor inglés cuando más tarde trabajó en Gold Coast como maestro-misionero. [26] Clerk estaba destinado a convertirse en maestro-catequista y misionero afiliado al presbiterio o clasis de la misión de la Iglesia Morava de Fairfield (fundada el 1 de enero de 1826) después de su graduación del seminario y su posterior consagración como misionero en 1842. [10 ] [29] [30]
Los primeros relatos indican que la Iglesia Morava en Herrnhut en Sajonia, Alemania , reclutó a un habitante de la Costa Dorada en 1735 y lo formó en artes y filosofía en la Universidad de Copenhague . [11] Sin embargo, a su regreso a Gold Coast, el hombre descubrió que apenas podía hablar su lengua materna. [11] Estos cuerpos misioneros protestantes emprendieron una serie de misiones europeas, incluida la Sociedad Misionera Holandesa, la Sociedad Misionera del Norte de Alemania , la Sociedad Misionera Bautista y la Sociedad Misionera de la Iglesia . [31] Algunos misioneros murieron a los pocos años, otros a los pocos meses. [10] Los directores de la Compañía Danesa de Guinea invitaron a Misiones de la Iglesia de los Hermanos Unidos, una sociedad misionera de la Iglesia Morava en la Costa Dorada, a enseñar en las escuelas del castillo y el fuerte con cinco misioneros que llegaron a Christiansborg en 1768. [ 31] Los dos primeros grupos de once misioneros murieron en un corto período de enfermedades tropicales como malaria , fiebre de aguas negras , fiebre amarilla y disentería , sin haberse aclimatado completamente al medio ambiente local. [31] [32] [33] Los misioneros europeos que operaban en el Caribe, América Latina y el sudeste asiático también fueron infectados con dengue . Un grupo de cristianos protestantes de los luteranos moravos y otras iglesias reformadas hermanas en Alemania y Suiza fundaron la Sociedad Misionera Alemana en 1815 como " resultado de una promesa asumida por unos pocos cristianos dedicados en Basilea frente a una amenaza militar ". [34] [35] [36] " Si Dios perdonaba a su ciudad, se comprometieron a comenzar un seminario para la formación de misioneros ", afirmaron los creyentes cristianos. [35] La misión luego cambió su nombre a Sociedad Misionera Evangélica de Basilea, y finalmente a Misión de Basilea. [34] Esta Sociedad Misionera Alemana tenía sus raíces en la Deutsche Christentumgesellschaft , establecida en Basilea en 1780 como una comunidad de lectura de la Biblia que buscaba difundir literatura cristiana. [13] Se imaginaron trabajar con sociedades misioneras establecidas que ya operaban en " áreas no evangelizadas " del mundo. [34]
En 1825, el Gobernador del Protectorado Danés de Christiansborg (Osu), el Mayor Johan Christopher von Richelieu, al observar la degradación de los valores morales de los residentes europeos que vivían dentro y fuera del fuerte danés, el Castillo de Christiansborg , solicitó a la Corona Danesa , a través de el reverendo Bone Falck Rønne (1764–1833), fundador y presidente de la junta directiva de la Sociedad Misionera Danesa (establecida el 17 de junio de 1821), que representaba los intereses de la Misión de Basilea en Dinamarca , para organizar que los misioneros de la Sociedad Misionera Evangélica de Basilea en Suiza evangelizar en la entonces colonia Gold Coast. [11] [37] [38] [39] Durante una década y media, el puesto de capellán en el castillo de Christiansborg había permanecido vacío. [37] Richelieu actuó como capellán y restableció el culto cristiano público, creó una escuela donde 150 alumnos fueron bautizados y educados. Por tanto, se necesitaban más manos para la evangelización. [37] [40] En marzo de 1827, la Misión de Basilea seleccionó a cuatro jóvenes de la Suiza rural y del sur de Alemania de entre 23 y 27 años. Ellos eran: Karl F. Salbach (27 años), Gottlieb Holzwath (26 años), Johannes Henke (23 años) y el suizo Johannes Gottlieb Schmidt (24 años). [11] [37] [41] Eran comerciantes calificados con experiencia en formación práctica en alfarería, carpintería, zapatería, albañilería, ebanistería, sombrerería y herrería. [40]
En Christiansborg , Accra, también iniciaron la Basel Mission Trading Factory para exportar aceite de palma y otros productos locales para financiar el trabajo misionero y también establecieron un taller artesanal para capacitar a empresarios locales en métodos avanzados de artesanía con el fin de servir a sus comunidades en el Gold Coast y en África Occidental, lo que, en opinión del Comité de Basilea, era una forma de expiar el horror y los efectos devastadores de la trata de esclavos provocada por el colonialismo europeo . [40] Según la historia de la iglesia, sus prioridades eran " aclimatarse, tomarse tiempo para seleccionar un sitio permanente para la misión, dominar el idioma local a toda costa, comenzar la actividad misionera real fundando una escuela, y presentar finalmente el Evangelio con amor y paciencia... para mostrar al pueblo una paciencia inagotable y un exceso de amor benéfico, aunque sólo se puedan curar unas pocas de las miles de heridas sangrantes que la avidez de ganancias y la cruel astucia del Los europeos han causado ". [41]
Llegaron a Christiansborg el 18 de diciembre de 1828 y celebraron su primer servicio religioso en una aldea costera llamada Amanfon, cerca de Osu, el 28 de diciembre de 1828. Todos, excepto Johannes Henke, murieron ocho meses después de su llegada (agosto de 1829) de malaria y otras enfermedades tropicales. [11] Henke finalmente murió el 22 de noviembre de 1831. [11] El 21 de marzo de 1832, llegó un segundo grupo de tres misioneros compuesto por el reverendo Andreas Riis, el reverendo Peter Peterson Jager y el Dr. Christian Frederich Heinze, un médico. para continuar el trabajo. [42] Cinco semanas después de su llegada, el médico que debía atender las necesidades de salud de los otros dos misioneros murió de malaria el 26 de abril de 1832. El reverendo PP Jager también murió el 18 de julio de 1832. [11]
El reverendo Andreas Riis, un ministro danés, fue el único misionero superviviente. Después de enfermarse de malaria, un herbolario nativo, presentado a Riis por su amigo comerciante euroafricano y amigo de la misión, George Lutterodt, lo trató con limón, jabón, un baño frío y quinina natural en la corteza de los árboles . Después de su recuperación, Lutterodt aconsejó a Riis que se mudara a la zona montañosa de Akropong – Akuapem, donde el clima es mucho más fresco y tenía un entorno más propicio. [11]
En enero de 1835, Riis y su amigo fueron recibidos calurosamente por el entonces Omanhene de Akuapem, Nana Addo Dankwa I. Finalmente se mudaron y se establecieron en Akropong el 26 de marzo de 1835. Osiadan, que significa "constructor en el idioma akan ", es lo que Riis trataba afectuosamente. llamado, porque había construido su casa hecha de piedras y madera. [10] Comía alimentos locales y hablaba Akuapem Twi como la gente de Akropong. Riis vivía como los lugareños en ese momento, residiendo en las zonas boscosas del interior, usando ramas de palma. como colchonetas para dormir y comiendo delicias regionales como sopa de pimientos , caracoles y gusanos , según algunos.
Después de establecerse por un año y con la aprobación del Comité Interno de la Misión de Basilea, Riis consiguió una esposa llamada Anna Margaretha Wolters, una dama danesa de veinte años. Entre los que la acompañaron se encontraban Andreas Stranger y Johannes Murdter. [11] [43] Stranger murió en la víspera de Navidad de 1837 y el propio hijo de Riis murió a finales de 1838. Riis se había convertido en el símbolo de esperanza para el avivamiento evangélico en la obra misional. [11]
El mal estado de salud de Riis, el terreno accidentado y las altas tasas de mortalidad de los misioneros europeos, que a veces alcanzan el ochenta por ciento, junto con el fracaso de la obra misional, obligaron a la Sociedad Misionera de Basilea a abandonar la obra y retirar a Riis. [10] [36] Durante ocho años, Riis no había podido convertir a un nativo al cristianismo y no podía presumir de un solo bautismo. [10] En 1840, Andreas Riis viajó a través de Akwamu, Shai, Kroboland, Akim Abuakwa y Cape Coast y llegó a Kumasi en 1840. [11] Al ver que las condiciones eran demasiado duras para contenerlas, las autoridades de la Misión de Basilea se disgustaron y Riis fue llamado a Suiza : la misión debía cerrarse. [10] En el durbar de despedida organizado en honor de Riis, se dice que el jefe supremo, Omanhene de Akuapem, comentó: " Si pudiera mostrarnos algunos africanos que pudieran leer la Biblia, seguramente lo seguiríamos ". [10] [11]
El mensaje codificado de este jefe dio que pensar a Riis y a la Sociedad Misionera de Basilea. El amanecer de un nuevo día para las misiones africanas apareció cuando se hicieron contactos para involucrar a cristianos afrocaribeños de las Indias Occidentales en la misión en África. Esta propuesta ya había llegado a Basilea desde Inglaterra, pero el impulso para la participación de Basilea debió venir de Riis. [10]
Riis llegó a la sede europea de la Misión de Basilea el 7 de julio de 1840 e inmediatamente consultó con los directores de la misión que ya habían decidido poner fin a las operaciones de la misión en África Occidental. [34] Riis luego presentó un caso convincente al narrar el principal discurso de despedida de Akropong al comité de la junta de la misión. [34] Los directores acordaron ir a las islas del Caribe con el objetivo de encontrar a los descendientes de los esclavos liberados que quizás estuvieran mejor preparados o adaptados para aclimatarse al ambiente tropical de África Occidental, que tenía un clima similar al de las Indias Occidentales. [34] Moralmente, estaban bien equipados para manejar el trabajo misionero debido a su fuerte sentido de misión social, extraído de los movimientos abolicionistas y de emancipación , y a una absorción del espíritu educativo cristiano moravo en las Indias Occidentales. [13] Además, los reclutas afrocaribeños no tenían vínculos inmediatos con familias, clanes o grupos étnicos en África, lo que los convertía en agentes neutrales en los esfuerzos evangélicos. [13]
En algún momento de 1842, el Comité del Interior seleccionó a un nuevo misionero graduado, el reverendo Johann Georg Widmann (1814 – 1876), al misionero asistente Hermann Halleur y al maestro misionero americano-liberiano formado en Beuggen y Basilea, George Peter Thompson (1819 – 1889). ) para ir a Jamaica a reclutar cristianos de ascendencia africana. [34] [44] [13] [21] El 28 de mayo de 1842, Andreas Riis y su esposa, Anna Wolters, Widmann junto con Thompson abandonaron Basilea hacia la isla británica de sotavento de Antigua en las Indias Occidentales a través de Gravesend y Liverpool para participar y Reclutó a hombres cristianos negros que los acompañarían a África Occidental, mientras Halleur iba directamente a Gold Coast para preparar el terreno para su llegada. [34] Con la asistencia de James Bruce, octavo conde de Elgin , gobernador de Jamaica en ese momento, el reverendo Jacob Zorn, el superintendente de la Misión Morava en Jamaica, el reverendo Jacob F. Sessing y el reverendo J. Miller, un agente de la Sociedad de Civilización Africana , Riis pudo reclutar candidatos después de un llamamiento masivo en toda la isla y un proceso de entrevistas extenso y riguroso. [34] Muchos de los posibles voluntarios o "repatriados" que inicialmente aplicaron al programa resultaron inadecuados: algunos eran cristianos no practicantes, uno estaba entusiasmado con la aventura y deseaba extraer oro, otro tenía una esposa inválida que estaba demasiado enfermos para viajar, mientras que otros reclutas potenciales simplemente deseaban regresar a su patria, África, sin que el trabajo misionero fuera una prioridad en sus mentes. Fue una tarea bastante ardua encontrar a los candidatos adecuados, hasta el punto de que Riis y otros misioneros de Basilea casi abandonaron la iniciativa. [10] [11] [34]
Riis conoció al maestro de Clerk, el moravo, Jacob Zorn, quien insistió en un contrato de servicio adecuado entre estos misioneros jamaicanos representados por la Conferencia de la Misión Morava de Jamaica y la Misión de Basilea. El acuerdo estipulaba, entre otras cosas, [10] que:
La disposición que permitía a los moravos antillanos utilizar su propia forma de culto y disciplina era una indicación de hasta qué punto tanto los moravos como la Misión de Basilea estaban dispuestos a llegar para alistar a cristianos afrocaribeños en la misión. Dadas las similitudes históricas entre las misiones de Moravia y Basilea debido a su herencia luterana compartida, la alianza fue el comienzo de un modelo nuevo y eficaz en la empresa misionera que tuvo profundos efectos socioculturales en la comunidad indígena de Ghana. [10] [19] [28]
Antes de su partida de Jamaica, se llevó a cabo un emotivo servicio de despedida en las Iglesias Moravas de Lititz y Fairfield para los misioneros y sus familias. [10] [13] En medio de lágrimas y abrazos, los emigrantes antillanos se lo hicieron saber a sus familias y congregaciones de iglesias en un discurso de despedida diciéndoles: "Cuando vamos a África, no vamos a un país extranjero. África es nuestro país y nuestro hogar. Nuestros abuelos y bisabuelos fueron sacados de allí y traídos aquí. Vamos allí para ser testigos de la Gracia de Dios no sólo a los europeos, sino también a los africanos y nuestra única oración es que los ojos de los africanos que consideramos que nuestros hermanos pueden estar abiertos a ver a Jesucristo como Salvador del mundo". [10] [11] [34] Los jamaicanos fueron esencialmente un puente para compartir el Evangelio con los nativos de Gold Coast mientras se conectaban con sus raíces ancestrales y culturales en África. [13]
En una alegoría de la narración bíblica de José , un equipo de 24 jamaiquinos y un antiguo (6 familias distintas y 3 solteros) zarpó del puerto de Kingston el 8 de febrero de 1843 a bordo del bergantín irlandés The Joseph Anderson, alquilado por £ 600, y Según diversos relatos históricos, llegó a Christiansborg, Gold Coast, el domingo de Pascua, 16 de abril, o el lunes de Pascua, 17 de abril de 1843, aproximadamente a las 8 pm hora local ( GMT ), después de sesenta y ocho días y noches de viaje, soportando una tormenta tropical de cinco días. tormenta en el mar Caribe, escasez de agua dulce y un calor agobiante a bordo del barco. [10] [11] [44] [28] La Misión de Basilea les celebró una breve ceremonia de bienvenida en el Castillo de Christiansborg, donde fueron recibidos calurosamente por Edvard James Arnold Carstensen, el entonces gobernador danés , junto con George Lutterodt, mulato y amigo personal de Andreas Riis, que anteriormente había sido gobernador en funciones de Gold Coast. [10] [11] Los antillanos descansaron un rato en la costa antes de partir hacia Frederikgave el 10 de mayo de 1843, la antigua villa y plantación real del gobernador danés en la actual aldea de Sesemi, cerca de las colinas de Akwapim. [13] [28] [45] Mientras estaban en Accra, la mitad del grupo se quedó con Lutterodt mientras que el resto de los antillanos se quedó en la casa de otro euroafricano llamado Yestrop. [6]
Aparte de AW Clerk de la congregación de Fairfield, que ya era un agente misionero capacitado, otros reclutas misioneros moravos también actuaron como hábiles artesanos : [1] [6] [13]
Además, los antillanos estuvieron acompañados por una maestra de escuela nacida en Angola y criada en Jamaica llamada Catherine Mulgrave , también de Fairfield, quien fue la novia de George Peter Thompson y se convirtió en directora de la entonces escuela danesa Christiansborg Castle School en Osu. Accra, que pasó a manos de la Misión de Basilea. [47] [48] Riis también tenía como asistente al reverendo Johann Georg Widmann, un clérigo alemán. También tenían burros, caballos, mulls y otros animales y semillas y esquejes agrícolas, como plántulas de mango, que iban a introducir en la economía de Gold Coast. [10] [47] [49] [48] Otras plántulas tropicales traídas por los misioneros de las Indias Occidentales incluyen cacao, café, nuez de pan, fruta del pan, guayaba, ñame, mandioca, plátanos, cocoyam, una variedad de especies de plátanos y peras. [34] La cocoyam, por ejemplo, es ahora un alimento básico en Ghana. [34] Más tarde, en 1858, los misioneros experimentaron con la plantación de cacao en Akropong, más de dos décadas antes de que Tetteh Quarshie trajera plántulas de cacao a la Costa Dorada desde la isla de Fernando Po, ahora conocida como Bioko en Guinea Ecuatorial . [34] [50]
La mayoría de los antillanos se trasladaron a Akropong desde Frederiksgave entre el 17 y el 18 de junio de 1843. [28] Mientras estaba en la villa, Mary Hall dio a luz a su segundo hijo, Henry, que fue bautizado por Johann Georg Widmann. [13] La población local recibió a los antillanos con entusiasmo, pero luego se sintieron decepcionados "porque nosotros [los antillanos] no les llevamos dinero ni brandy", como comentó uno de los misioneros, Joseph Miller. [10] No obstante, se establecieron y "confiaron plenamente en el pueblo Akuapem " y formaron estrechas amistades con los nativos que se convirtieron en sus intérpretes, ya que originalmente no podían comunicarse en el idioma twi local ; Más tarde incorporaron el vocabulario akan a su patois jamaicano . [10] El malestar político en Akropong durante el período de 1839 a 1850 obstaculizó el esfuerzo misionero. [10]
Clerk y sus colegas comenzaron a trabajar inmediatamente ya que las casas que les habían prometido estaban en mal estado. [10] Según la literatura histórica, construyeron las primeras casas de ladrillo y piedra en Akropong y el área del asentamiento de las Indias Occidentales pasó a ser conocida como Hannover , una conexión con la parroquia (región) en el noroeste de Jamaica. [10] Hannover fue descrita como una " comunidad bordeada de árboles de mango ", como se ve en los vecindarios jamaiquinos incluso hoy. [10] Incluso hay una calle Hannover en Akropong construida c. 1860 : la calle de casitas de piedra construidas por los jamaicanos que ahora corre paralela al límite norte del Presbyterian Training College (PTC). [10] Todavía hay un pozo de agua llamado Jamaica en Aburi que fue construido por el moravo jamaicano, John Rochester y trabajadores locales que datan de los años 1850/60. [1] [10] [51] [40] Según un recuento de 1851, 25 del total de 31 cristianos en Akropong eran antillanos. [41] Había una atmósfera cordial en la comunidad antillana ya que los colonos caribeños se veían unos a otros como hermanos y hermanas. [13]
Inicialmente, como presidente de la misión local, Riis tenía que ser maestro en todos los oficios: pastor, administrador, ecónomo, contador, carpintero, arquitecto y funcionario de relaciones públicas entre la Misión y los gobernantes tradicionales. [11] [13] Hermann Halleur era el director de la estación misionera responsable de todas las actividades económicas, mientras que JG Widmann fue nombrado inspector escolar y ministro encargado de Basilea de la Iglesia Presbiteriana de Cristo, Akropong. [13] Como resultado de su experiencia previa como anciano en su iglesia local en Irwin Hill en Montego Bay , John Hall se convirtió en el primer presbítero de la iglesia, mientras que Alexander Worthy Clerk se convirtió en el primer diácono con una función adicional en la distribución de suministros de alimentos como maíz e importaba ropa a sus compañeros emigrantes caribeños. [13] Clerk también fue puesto a cargo de enseñar a los niños de los colonos en la entonces recién creada escuela infantil en Akropong. [13] John Rochester supervisó el trabajo agrícola de la misión. [13]
A medida que se reclutaban más misioneros para la misión, aumentaba la carga del administrador. Riis y otro misionero de Basilea, Simon Süss, se vieron obligados por la situación a comerciar y hacer trueques para obtener dinero para comprar alimentos y otras necesidades de su personal misionero en expansión y de los trabajadores locales. [11] [51] [40] Los misioneros enfrentaron muchas dificultades y una de las muchas acusaciones formuladas contra ellos por sus detractores fue que se habían convertido en comerciantes comerciales en lugar de misioneros de la iglesia. [11] Riis y sus hombres comenzaron a evangelizar a la población rural alrededor de Akropong; la Misión de Basilea pasó a ser conocida coloquialmente como iglesia "rural" o "arbustiva". [11] Riis quería abordar el paganismo tierra adentro y aprender el idioma Akan que se habla más ampliamente en el interior de la Costa Dorada. Riis, como disciplinario, suspendió al misionero americano-liberiano George Thompson, quien fracasó en su misión en Osu en 1845. [11]
Los primeros bautismos cristianos fueron realizados por los jamaicanos en 1847, cuando se estableció un seminario teológico en Christiansborg, Osu. [13] [41] Otro seminario, el Seminario Misionero de Basilea (más tarde Colegio Presbiteriano de Educación ) se estableció en 1848 para capacitar a los nativos en el trabajo de la misión. [41] Más tarde, el seminario de Christiansborg se trasladó permanentemente al campus de Akropong y se fusionó con el Seminario Misionero de Basilea allí. Tras la inauguración del seminario, el panafricanista de Sierra Leona, James Africanus Beale Horton, señaló que "es, de hecho, un logro académico que bien puede mantenerse en comparación con las escuelas superiores europeas de la época". [13] La escuela produjo maestros-catequistas cuyos roles fueron fundamentales en la evangelización cristiana ya que el plan de estudios fundamentó a los estudiantes en la teoría y la práctica de la educación general y la pedagogía, así como en una formación clásica del seminario. [13] También hubo planes en 1845 para importar futuros estudiantes de Barbados, pero esos planes fueron archivados porque había una mayor necesidad de capacitar a eruditos y predicadores locales. [13] El modelo educativo de catequistas se basó en el sistema de la Sociedad Misionera de la Iglesia en el que capacitaban a catequistas que eran pastores no ordenados y considerados en período de prueba durante varios años antes de ser elevados al puesto de ministro de la iglesia. [13]
Los desafíos en los primeros días no eran infrecuentes. [1] [51] [40] Estaba documentado que " en enero de 1845, algunos de los cristianos de las Indias Occidentales se habían cansado del experimento cristiano y escribieron a la Misión de Basilea solicitando la repatriación a las Indias Occidentales, pero la misión se negó ", citando el documento firmado. acuerdo. [1] [40] [51] En 1848, algunos emigrantes antillanos optaron por regresar a Jamaica al expirar el requisito de residencia de cinco años en el contrato original con la Misión de Basilea. [40] David Robinson murió en 1850 en Gold Coast debido a una enfermedad persistente. [1] [40] [51] A medida que las tensiones continuaban aumentando entre la Misión de Basilea y los antillanos, los Walkers se desencantaron, abandonaron la estación de la misión en Akropong y se trasladaron a Accra antes de establecerse permanentemente en Cape Coast. [1] [40] [51] Algunos desacuerdos entre los colonos caribeños sobre la distribución de suministros de ropa resultaron en la flagelación del antiguo Jonas Horsford por parte de Andreas Riis y el trabajador-capataz, Ashong. [13] Horsford, que entonces tenía poco más de veinte años, huyó a Osu, Accra y más tarde a Cape Coast debido a la ira y la humillación. [13] Fue repatriado voluntariamente a Antigua, pero murió en el mar de camino a casa. [13] Los Green solicitaron la repatriación a Jamaica en 1849, solo para que Catherine, esposa de James, muriera en el mar de un aparente cáncer de mama terminal que le fue diagnosticado mientras vivía en Akropong. [13] Johann Friedrich Meischel, un misionero de Basilea, creía que la Sra. Catherine Greene influyó negativamente en su marido para que desconfiara de los misioneros europeos, ya que los Green pensaban que la sociedad incumpliría su promesa de repatriar a los misioneros voluntarios caribeños después de cinco años si deseaban hacerlo. . [13]
Quedaron cinco familias caribeñas para formar el núcleo de la comunidad cristiana africana en Akropong: Alexander Worthy Clerk, John Hall, Joseph Miller, James Gabriel Mullings, John Powell Rochester y sus respectivas familias. [1] [40] [51] [52] Según archivos históricos, "... la misión tomó medidas para asegurar tierras agrícolas para las familias antillanas que decidieron quedarse. La misión compró tierras cerca de Adami para los Miller y los Hall y en Adobesum en el camino a Amanprobi para las familias Mullings y Rochester. Se aseguró un terreno para la familia Clerk en Aburi en un lugar llamado hoy Little Jamaica". [1] [40] [51]
Fue misionero en pueblos y ciudades del área de Akuapem desde 1864 y 1867. En 1867, Clerk fue enviado a Tutu, una ciudad en el área de Akuapem y recaudó fondos localmente para la construcción de la primera capilla de la Misión de Basilea allí. [13] El 1 de septiembre de 1872, junto con el pastor indígena Akan, Theophilus Opoku , Alexander Worthy Clerk fue ordenado ministro de pleno derecho de la Misión de Basilea por el misionero de Basilea, el reverendo Johann Georg Widmann. [13] [53] El historiador de Gold Coast, Carl Christian Reindorf , fue ordenado seis semanas después, el 13 de octubre de 1872. [13] [54] [55] Esta ceremonia fue el comienzo de la ordenación de pastores locales para el trabajo misionero. [13] Más tarde se convirtió en ministro de distrito de la Iglesia de la Misión de Basilea en Aburi. [13]
Clerk y sus compañeros misioneros caribeños se motivaron y se adaptaron rápidamente a pesar de la nostalgia inicial y aprendieron las lenguas indígenas de Akan y Ga. [10] [56] [57] Los misioneros compusieron nuevos himnos en el idioma local , tradujeron himnos de la iglesia al Ga y Los akan, de origen inglés y alemán, construyeron casas de piedra, pozos de agua y escuelas, establecieron grandes granjas y enseñaron a la población local a leer y escribir, mejorando enormemente la alfabetización en la región. [10] [47] [49] [48] En 1848, treinta y siete niñas, veinticinco niños y siete niños de las Indias Occidentales asistieron a la recién creada Escuela United Akropong con Clerk como maestro fundador. [1] [13] [40] [51] Como resultado de su arduo trabajo, Clerk fue apodado " Suku Mansere ", una bastardización de "maestro de escuela" en el idioma twi. [13] Los niños antillanos que aprendieron en la escuela incluyeron a Andrew Hall, Rose Ann Miller , Robert Miller, Catherine Miller, Elizabeth Mullings, Ann Rochester y John Rochester. Posteriormente, la escuela de niñas se transfirió a Aburi en 1854 para convertirse en la escuela superior de niñas, predecesora de la actual escuela secundaria de niñas de Aburi . [1] [40] [51] Rose-Ann Miller, hija de los misioneros jamaicanos Joseph y Mary Miller, que anteriormente había dirigido la escuela infantil en Akropong en 1857, fue puesta a cargo de la escuela de niñas en Aburi en 1859 hasta 1874. cuando abandonó voluntariamente la Misión de Basilea para trabajar en la Escuela Pública para Niñas de Accra, administrada por el estado. [13]
Clerk y otros misioneros también capacitaron a catequistas nativos para ayudarlos en su trabajo evangélico y desempeñar papeles importantes en la Misión de Basilea [10] [47] [48] en el entonces recién creado Basel Mission Training College en 1848 (ahora Colegio Presbiteriano de Educación) [10] como la segunda institución de educación superior más antigua de África occidental después de Fourah Bay College (fundada en 1827) [58] en Freetown, Sierra Leona. [59] En el seminario, a Clerk se le asignó un nuevo rol como instructor de estudios bíblicos. [13] Los estudiantes de Clerk en la clase pionera incluyeron a John Powell Rochester, David Asante , Paul Staudt Keteku, William Yirenkyi y Jonathan Bekoe Palmer. [13] Estos seminaristas se convirtieron más tarde en profesores-catequistas y pastores al servicio de la misión. [13]
Unos años antes, el 27 de noviembre de 1843, se inauguró en Christiansborg una escuela secundaria interna para varones en idioma inglés, la Escuela Salem , la escuela más antigua existente fundada por la Misión de Basilea. Los educadores fundadores fueron todos misioneros: jamaicanos, Alexander Worthy Clerk y Catherine Mulgrave (1827-1891), así como George Thompson, el misionero americano-liberiano formado en Alemania. [15] Mulgrave nació en Angola pero se crió en Jamaica después de ser rescatado cuando tenía seis años de los traficantes de esclavos portugueses. [15] Recordó que su madre la llamaba por el nombre angoleño " Gewe " cuando era niña y fue adoptada por el entonces Gobernador de Jamaica , Conde de Mulgrave y su esposa, Lady Mulgrave, quienes la educaron en la Escuela de Refugio para Mujeres seguida de formación docente. en la Mico Institution en Kingston, Jamaica. [1] Entre 1843 y 1891, Mulgrave también estableció varios internados para niñas en Osu, Abokobi y Odumase , con planes de estudio que enfatizaban la aritmética, la lectura, la escritura, la costura, la jardinería y las tareas domésticas. [13]
Los antillanos introdujeron el inglés como medio de instrucción preferido en la escuela y esto ganó amplia aceptación después de que los daneses vendieran sus fuertes y castillos en la costa este de la Costa Dorada, incluido Osu, a los británicos en 1850. [15] En el siglo XIX En el siglo XIX, el nombre Salem describía la parte de la ciudad donde se habían asentado los primeros misioneros europeos de Basilea junto con sus conversos. Originalmente, el término Salem incluía la iglesia, la escuela y otros edificios en el barrio cristiano de la ciudad [15] La escuela se construyó alrededor de un cuadrilátero con las aulas a un lado, los dormitorios al otro y las residencias del director y de los profesores al otro. el otro lado. Este acuerdo mantuvo a profesores y alumnos en constante contacto entre sí. [15] Salem, por lo tanto, tenía una " cultura de aldea cristiana " que era típica de las pequeñas ciudades y pueblos europeos de donde procedían muchos misioneros de Basilea. [13]
El plan de estudios escolar era riguroso: incluía inglés y lenguas Ga, aritmética, geografía, historia, conocimientos religiosos, estudios de la naturaleza, higiene, escritura y música. [15] También hubo instrucción en artes y oficios, incluyendo alfarería, carpintería, tejido de cestas y esteras y lecciones prácticas de agricultura en la granja de la escuela. [15] La formación religiosa cristiana era fundamental para el plan de estudios y se requería la asistencia obligatoria a la iglesia de todos los alumnos. [15] Se aplicó un estricto código disciplinario, basado en una vida austera. [15]
Los primeros años de la escuela fueron difíciles. Un año después de su creación, Clerk fue enviado a Akropong para iniciar una escuela similar allí. [15] En 1854, las autoridades británicas, ayudadas por las fuerzas coloniales, bombardearon la ciudad de Osu durante dos días utilizando el buque de guerra " HM Scourge " después de que los indígenas se negaran a pagar el impuesto de capitación recién impuesto . [15] Varias partes de la ciudad fueron destruidas. La joven escuela, junto con un gran número de nuevos conversos africanos, se trasladó a Abokobi . La escuela fue trasladada de regreso a Osu al lugar llamado Salem alrededor de 1857. [15] Más tarde, se establecieron escuelas similares de Salem en Peki , La , Teshie , Odumase , Ada Foah , Kibi , Abetifi y Nsaba . [15]
Muchos de los alumnos de la escuela se convirtieron más tarde en administradores, contadores, banqueros, funcionarios públicos, dentistas, diplomáticos, ingenieros, jueces, abogados, médicos, líderes políticos, profesores y maestros en la época colonial. [15] La formación de raíces cristianas que recibieron los alumnos de Salem en Basilea en sus años de formación les inculcó un fuerte sentido de nobleza obliga . [15] Desde mediados del siglo XIX hasta finales del siglo XX, los viejos de Salem dominaron muchas facetas de la vida pública y la sociedad, y formaron un núcleo de la nueva alta burguesía en la jerarquía social colonial de Gold Coast . [15]
A pesar de tener un alto nivel educativo según todos los estándares; Autodidacta y multilingüe en varios idiomas ghaneses , caribeños y europeos ( ga , twi , inglés , criollo jamaicano y alemán ), el Comité del Interior en Basilea nunca le otorgó a Clerk el pleno o máximo respeto que merecía como misionero, ministro y educador de Basilea durante su vida. [10] Los europeos consideraban que él y sus otros colegas caribeños en particular tenían el mismo estatus que los asistentes administrativos o ayudantes de misión, lo que a veces llevó a relaciones tensas con la Misión de Basilea. [10]
Clerk era descendiente de esclavos de África occidental del siglo XVIII que fueron capturados por traficantes de esclavos y llevados a la fuerza a la isla caribeña para trabajar en plantaciones de café y azúcar en el apogeo de la trata transatlántica de esclavos. [10] [23] [24] [60] Algunos de estos esclavos jamaicanos posiblemente eran de origen Asante según algunas narrativas orales, y del cinturón medio de la actual Ghana, mientras que otros se originaron en el corredor costero de Ghana, en gran parte poblado. de Gas y Fantés . Más tarde, también se llevaron muchos esclavos de las comunidades igbo y yoruba de las actuales Sierra Leona y Nigeria . [60]
El 30 de agosto de 1848, Clerk se casó con Pauline Hesse (nacida el 3 de mayo de 1831) de Osu Amantra , hija de un comerciante Euro-Ga , Herman Hesse de la familia Hesse y una mujer Ga-Dangme , Charlotte Lamiorkai, que provenía de una familia de comerciantes. en Shai Hills . [1] [2] [3] [9] [61] [62] El abuelo paterno de Pauline Hesse, el Dr. Lebrecht Wilhelm Hesse, fue un médico danés del siglo XVIII de etnia alemana. [1] Hesse-Clerk se formó y educó en la Misión de Basilea en la escuela de idioma danés Christiansborg Castle School en Osu. [1] [63] Una de sus maestras de escuela fue Catherine Mulgrave , la primera educadora de la Misión de Basilea en Gold Coast. [1] Entre las compañeras de escuela de Hesse se encontraban sus hermanas, Mary (Sra. Richter), Wilhelmina (Sra. Briandt), Regina (1832 –1898), una maestra que más tarde se casó con Hermann Ludwig Rottmann, el primer comerciante misionero de Basilea en Christiansborg y el fundador. de la Sociedad Comercial de la Misión de Basilea. [1] [6] [13] [62] Su hermano, William Hesse (1834 –1920) fue pastor de la Misión de Basilea. Otro compañero de escuela fue el historiador y ministro Carl Christian Reindorf (1834 –1917), cuyo libro fundamental, La historia de Gold Coast y Asante , se publicó en 1895. [63] [64] [65] [66] El castillo de Christiansborg La escuela, inaugurada en 1722, era muy similar a la Escuela del Castillo de Cape Coast establecida por el vicario anglicano, el Reverendo Thompson y la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero (SPG) afiliada a la Iglesia de Inglaterra [67] [68 ] El danés era el medio de enseñanza en la escuela de Christiansborg. [15] Las escuelas del castillo fueron establecidas por los gobernadores europeos para bautizar y educar principalmente a los hijos varones mulatos euroafricanos de hombres europeos y mujeres africanas de la Costa Dorada para un eventual empleo como asistentes administrativos y soldados en la administración pública colonial. [67] [31] [68] Más tarde, Hesse-Clerk se convirtió en propietario de una pequeña empresa y comerciante. [1] Como resultado del bombardeo de Osu en 1854 y el consiguiente desplazamiento forzado de sus residentes, un cuñado de Clerk, John Hesse, se trasladó a Akropong como refugiado nacional y se dedicó al pequeño comercio junto con otros Ga- Dangmecomerciantes que también habían huido del bombardeo. [15] [28] Debido a su crianza, educación y ocupación como comerciante, Pauline Hesse era multilingüe y hablaba gã, akuapem twi , inglés, danés y alemán.
La pareja tuvo doce hijos, pero uno, el homónimo del reverendo AW Clerk, Alexander Worthy, murió al nacer: Caroline Rebecca (Sra. Svaniker), John Patrick, Louisa (Sra. Hall), Ophelia (murió en la infancia a causa del sarampión ), Charles Emmanuel, Richard Alfred, Nicholas Timothy , Jane Elizabeth (Sra. Bruce), Mary Anne, Matilda Johanna (Sra. Lokko) y Christian Clerk, quien murió en su juventud en un accidente por ahogamiento en el Golfo de Guinea . [1] [6] [69] [28] Por lo tanto, AW Clerk se convirtió en el patriarca de la históricamente notable familia Clerk de Accra en virtud de su llegada en 1843 a Gold Coast como soltero y su posterior matrimonio en 1848 con Pauline Hesse. [18]
AW Clerk escribió y tradujo himnos del alemán al idioma Ga . Estos himnos están recogidos en los Himnarios Presbiterianos y todavía los utiliza la Iglesia Presbiteriana de Ghana para sus servicios religiosos:
Clerk murió por causas naturales el 11 de febrero de 1906, a los 85 años [4] [18] [5] en su casa, Fairfield House, en Aburi , [71] 20 millas (32 km) al norte de Accra. Fue enterrado en el antiguo cementerio de la Misión de Basilea, cerca del Jardín Botánico de Aburi en Aburi . [5] Como líder de opinión en Aburi, Clerk había influido en la elección del campus del jardín botánico. La viuda del secretario, Pauline Hesse-Clerk, murió el 18 de agosto de 1909 a la edad de 78 años; fue enterrada junto a su marido.
Durante la Primera Guerra Mundial , los misioneros alemanes que trabajaban abandonaron Gold Coast y los misioneros presbiterianos escoceses vinieron y sirvieron a los cristianos de la Iglesia Morava. [10] Algún tiempo después de que terminó la guerra, los alemanes buscaron renovar su influencia dominante, pero los cristianos de Gold Coast declararon una fuerte preferencia por la Iglesia Presbiteriana traída allí por los escoceses.
En un merecido homenaje al legado de Clerk, a otros misioneros de las Indias Occidentales y a la Misión de Basilea, el gobernador británico de la Costa Dorada durante la Primera Guerra Mundial, Sir Frederick Gordon Guggisberg , reaccionó ante la expulsión de la Misión de Basilea como un riesgo para la seguridad alienígena de la Misión de Basilea. Coast lamentó que la salida forzosa fue " el golpe más grande que jamás haya sufrido la educación en este país "; describiendo su trabajo como " primero y principal en lo que respecta a la calidad de la educación y la formación del carácter ", un testimonio del enfoque de la misión de combinar el estudio académico con la formación práctica para la vida. [17] Si bien la propagación del Evangelio era el objetivo principal de los antillanos y la Misión de Basilea, el entorno socioeconómico nacional y el terrible entorno educativo los motivó a establecer las primeras escuelas y colegios formales del país, abiertos a alumnos de todos los ámbitos de la vida. . [35] Además, los misioneros proporcionaron fuentes alternativas de empleo a los habitantes rurales a través del establecimiento de agricultura mecanizada e industrias artesanales de pequeña escala impulsadas por el comercio, como la construcción y la artesanía, incluida la impresión, la encuadernación de libros, la fabricación de tejas, la fabricación de ladrillos y el tejido. para crear autosuficiencia entre los nativos. [35] [42] Para acentuar este punto, el académico Noel Smith señaló en 1966: "En la educación y en la agricultura, en la formación de artesanos y en el desarrollo del comercio, en los servicios médicos y en la preocupación por el bienestar social del pueblo , el nombre 'Basilea' en el momento de la expulsión de la Misión del país se había convertido en una palabra preciada en la mente de la gente." [13]
La Iglesia Presbiteriana de Ghana hoy recuerda y reconoce debidamente a Clerk y a los demás misioneros de las Indias Occidentales por su papel pionero en el movimiento cristiano protestante en Ghana. [10] La iglesia continúa manteniendo gran parte de la liturgia, el orden y la disciplina de la iglesia jamaicana que fueron importadas a Ghana en el siglo XIX y tiene una fuerte mentalidad misionera. [10] [23] La denominación tiene actualmente casi 1 millón de miembros que constituyen aproximadamente una cuarta parte de la demografía protestante cristiana de Ghana y aproximadamente el cuatro por ciento de la población nacional. [72] La Iglesia Presbiteriana de Ghana ha instituido hoy el " Día Presbiteriano " o " Día de Ebenezer ", un domingo especial designado en el almanaque de la iglesia para honrar los recuerdos, el trabajo desinteresado y el esfuerzo de los misioneros en los primeros años. [72] Los nombres de Alexander Clerk y su hijo Nicholas Clerk aparecen en una placa conmemorativa en el santuario de la Iglesia Presbiteriana Ebenezer, Osu , enumerando a los misioneros pioneros de la iglesia, en reconocimiento a sus contribuciones a la educación formal y al crecimiento de la Iglesia Presbiteriana. fe en Ghana. [73] En el santuario de la Iglesia Presbiteriana de Cristo, Akropong, una tablilla conmemora la vida y obra de Alexander W. Clerk y sus compatriotas caribeños, Joseph Miller, John Hall, John Rochester, James Mullings, John Walker, James Green y Antiguan. Jonás Horsford.
Además de un mayor acceso a la educación, AW Clerk y otros misioneros de la Misión de Basilea y de las Indias Occidentales también desempeñaron un papel decisivo en la expansión de hospitales, programas de bienestar social, servicios médicos o de atención sanitaria, así como en el desarrollo de infraestructuras, incluidas carreteras y el crecimiento del comercio y agricultura para apoyar las actividades misioneras de la iglesia. [38] Hoy en día, la iglesia mantiene escuelas, colegios y centros de salud en muchas ciudades y pueblos de Ghana, incluidos Abetifi , Aburi , Agogo , Bawku , Donkorkrom , Dormaa Ahenkro y Enchi . [38] Para preservar la antigua cultura, la Iglesia Presbiteriana de Ghana sigue enfatizando el uso de la lengua vernácula como medio principal del ministerio. [38]
El linaje o progenie de Clerk ha desempeñado papeles pioneros en el desarrollo de la arquitectura, el desarrollo de la iglesia, la función pública, la diplomacia, la educación, los servicios de salud, el periodismo, la medicina, las ciencias naturales, la administración pública, las políticas públicas de salud pública y la planificación urbana en Gold Coast y en Ghana moderna. [48] Su hijo, Nicholas Timothy Clerk, fue un teólogo formado en Basilea que se desempeñó como el primer secretario sínodal de la Iglesia Presbiteriana de Gold Coast de 1918 a 1932. Hizo campaña a favor de una escuela secundaria, que culminó con el establecimiento de la escuela secundaria presbiteriana para niños. en 1938. [7] [15] [17] Peter Hall , hijo de John Hall, compañero misionero jamaicano de Clerk, también fue elegido primer moderador de la Iglesia Presbiteriana de Gold Coast en 1918. [47] [28] Otro segundo Los descendientes de la generación jamaicana que desempeñaron un papel decisivo en el fortalecimiento de las bases educativas del país establecidas por sus antepasados caribeños incluyen a John Powell Rochester, Timothy Mullings, Henry Hall, James Hall, Caroline Clerk, Patrick Clerk, Charles Clerk, Rose Ann Miller y Emil Miller. [1] [13] Como agricultores, educadores, artesanos y predicadores, trabajaron duro para brindar educación formal en las comunidades en las que trabajaban. [13]
nicholas timothy secretario de basel.
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