David Asante (23 de diciembre de 1834 - 13 de octubre de 1892) fue un filólogo , lingüista , traductor y el primer misionero nativo akan de la Sociedad Misionera Evangélica de Basilea . [1] [2] [3] [4] Fue el segundo africano en ser educado en Europa por la Misión de Basilea después del pastor americano-liberiano, George Peter Thompson . [1] [2] [3] Asante trabajó en estrecha colaboración con el misionero y filólogo alemán, Johann Gottlieb Christaller y otros lingüistas nativos , Theophilus Opoku , Jonathan Palmer Bekoe y Paul Staudt Keteku en la traducción de la Biblia al idioma twi . [5] [6] [7] [8] [9] [10]
David Asante nació el 23 de diciembre de 1834 en Akropong-Akuapem , capital de Akuapem, un estado a 30 millas (48 km) al noreste de Accra . [1] [2] [3] Su padre era Nana Owusu Akyem del clan gobernante Asona y primo directo del entonces Okuapehene, Nana Adum Tokori. [1] [2] [3] El padre de Asante era amigo personal de Andreas Riis , el ministro danés y primer misionero de Basilea sobreviviente en la Costa de Oro. [1] [2] [3] El primo de David Asante era su compañero lingüista, Theophilus Opoku . [11] Cuando era niño, comenzó su educación formal cuando su padre lo entregó al misionero de Basilea, Johann G. Widmann como criado y, un año después, fue enviado a JC Dieterle para convertirse en asistente personal en su casa. Aprendió inglés durante su estancia con dos misioneros que lo describieron como trabajador e inteligente. [1] [2] [3]
El 25 de diciembre de 1847, David Asante fue bautizado por un misionero de Basilea y se convirtió en uno de los primeros conversos al cristianismo en su ciudad natal. [1] [2] [3] Según su propio relato, tuvo su experiencia de conversión durante un ejercicio de canto en la escuela cuando cantó el himno, "Venid pecadores, pobres y necesitados", del compositor estadounidense, Ira D. Sankey . [1] [2] [3] Unos meses antes, había presenciado la conversión de dos trabajadores, Anum y Tettey en Osu el domingo de Pentecostés . Estas dos experiencias tuvieron un profundo efecto en Asante, lo que llevó a su conversión , que finalmente creó una ruptura entre él y su madre, que vio todo el episodio como un sacrilegio. [1] [2] [3]
En 1848 estuvo entre los cinco estudiantes de la clase pionera del recién inaugurado Seminario de la Misión de Basilea en Akropong , para un curso de cinco años de formación como profesor-catequista y adquirir competencia en alemán , griego , latín y hebreo. [1] [2] [3] Otros miembros de la clase de fundación fueron John Powell Rochester, Paul Staudt Keteku, William Yirenkyi y Jonathan Palmer Bekoe. [1] [2] [3] En el seminario de Akropong, fue instruido por el misionero moravo jamaicano, Alexander Worthy Clerk , que era instructor de estudios bíblicos. [12]
En agosto de 1857, la iglesia le otorgó una beca para continuar su formación como sacerdote en el Seminario de la Misión de Basilea en Basilea, Suiza . [13] Durante cinco años, recibió instrucción en teología , filosofía , lingüística y filología . En 1860, mientras estaba en Basilea , su hermano Oforikae se unió a él, pero murió un año después de tuberculosis . [1] [2] [3] Fue ordenado pastor en el Ministerio de Basilea en 1862. [13] Regresó a su tierra natal en junio de ese año. [1] [2] [3]
Después de graduarse en el seminario de Akropong, fue enviado a Larteh como misionero, a 8 km o 5 millas al sureste de Akropong. [1] [2] [3] Aquí, se encontró con el fetichismo y las costumbres paganas de la antigua religión tradicional. [1] [2] [3] Construyó una capilla, una casa de misión y fundó allí la primera congregación cristiana. [1] [2] [3] Después de dos años en Larteh , fue trasladado a Gyadam, entonces capital de Akyem Kotoku , en el río Birim , a unas 15 millas (24 km) al norte de Kyebi , como asistente del misionero de Basilea, Simon Süss. [1] [2] [3] Entre las divinidades notables que encontró en estas ciudades estaban Akonedi, Ohyiawu, Konkom y Katawere. No pudo ganar conversos en Gyadam. [1] [2] [3]
A su regreso a casa desde Basilea como ministro ordenado, trabajó con la Misión de Basilea en Akropong bajo la tutela de JG Widmann. En 1864, fue transferido a Larteh por segunda vez. Esta vez se encontró con hostilidad y descubrió que el pequeño grupo de cristianos de la ciudad estaba siendo perseguido. Las autoridades tradicionales contrataron a los jóvenes de Larteh para destruir las propiedades de los conversos cristianos. En 1867, había 200 feligreses en la Iglesia de la Misión de Basilea en Larteh .
Enfrentó una de sus mayores pruebas como misionero en 1871 cuando fue enviado a Begoro , al norte de Kyebi , una de las divisiones del estado de Akyem Abuakwa , en una misión de investigación para reunir detalles de dos misioneros de Basilea, Friedrich A. Ramseyer y J. Kühne, que estaban siendo mantenidos en cautiverio por el taburete Ashanti. [1] [2] [3] Esa misión fue infructuosa. [1] [2] [3] Sin embargo, Ramseyer y Kühne fueron liberados más tarde durante la invasión británica de Kumasi en el calor de la guerra de Sagrenti entre 1873 y 1874. [1] [2] [3]
David Asante estableció una estación misionera en 1872, en Kukurantumi , una división de Akyem Abuakwa . [1] [2] [3] Allí se abrió una escuela para conversos y se inició una nueva congregación compuesta principalmente por individuos que anteriormente eran trabajadores contratados. [1] [2] [3]
En 1874, la capital de Akyem Abuakwa , Kyebi, asumió el estatus de distrito, lo que significaba que la ciudad podía albergar tanto a un ministro como a un catequista. [1] [2] [3] En 1875, reemplazó a un misionero europeo en Kyebi , donde enfrentó la intimidación y el litigio de sus propios parientes. [1] [2] [3] Su primo, el jefe supremo de Akyem Abuakwa, el Okyehene, Amoako Atta I , su hermana, Kyerewaa y, la madre del Okyehene, Ampofoaa, y otros funcionarios estatales se oponían a la conversión de esclavos domésticos al cristianismo y a la abolición de la esclavitud local, ya que veían la práctica como una fuente de ingresos y poder político. [1] [2] [3] Los misioneros protestantes predicaban los ideales del igualitarismo que diluían la jerarquía social de la autoridad tradicional africana. Además, Asante, como agente de la misión, se adhirió a la Ordenanza de Emancipación de los Esclavos aprobada por el gobierno colonial. [1] [2] [3] Alentó a los esclavos a desafiar a sus amos y en junio de 1875, entre 100 y 200 esclavos habían roto lazos con sus amos. [14] Varios cortesanos reales, incluidos sus familiares, perdieron esclavos como resultado de su campaña. [1] [2] [3]
En diciembre de 1876, Asante había bautizado a muchos antiguos esclavos del taburete, entre ellos Johannes Bosomtwe, el portador de la espada; Noah Duodu, el que tocaba el cuerno; Thomas Amoadeefo, el verdugo jefe y Yaw Boakye, el cuñado de Okyehene, que también era el tesorero del estado o Sanaahene. [1] [2] [3] Esta situación llevó a la persecución de los conversos cristianos. La monarquía instigó la quema y destrucción de los barrios cristianos o Salem, que albergaban granjas, capillas y hogares de los conversos. [1] [2] [3] Los historiadores se han referido a esta tiranía como las " Persecuciones de Akyem Abuakwa ". [1] [2] [3] Finalmente, las autoridades británicas se enteraron de las tensiones políticas y, percibiendo una posible perturbación de la antigua estructura de poder colonial, solicitaron que la misión de Basilea trasladara a Asante a otra ciudad. [1] [2] [3] Muchos trabajadores misioneros y encubiertos huyeron a las cadenas montañosas de Kwahu o se escondieron en los bosques, otros escaparon a la costa mientras que unos pocos regresaron a la antigua religión tradicional para proteger a sus familias. [1] [2] [3]
Su siguiente estación misionera fue una pequeña ciudad no evangelizada, Nsakye, cerca de Aburi , a unos 32 km al norte de Accra. Observó una práctica inusual en esta ciudad: los euroafricanos de la costa llegaban a la ciudad para consultar a un vidente local llamado “ Onyaawonsu ”. [1] [2] [3] Culturalmente, los nativos veían a estos criollos euroafricanos como extranjeros, ya que su estilo de vida era similar al de los colonos europeos. [1] [2] [3]
Asante fue entonces a Anum, en la orilla oriental del río Volta , 50 millas (80 km) tierra adentro, para reabrir una estación misionera que se había cerrado allí como resultado del conflicto entre Asante y Togo en ese período. La gente de allí era más receptiva al avivamiento cristiano. Su ministerio lo llevó a Nsakye, Akwamufie , Boso, Kpalime , Peki , Buem y Worawora . Estos nuevos acontecimientos lo animaron a aventurarse en ciudades más lejanas como Palimé, Togo, Salaga en el norte de Ghana y Kete-Krachi, donde la gente rechazaba el proselitismo cristiano a favor del ídolo del pueblo, "Odente" .
Vendió copias de la Biblia Twi en 1885 en las ciudades costeras de la Provincia Central de Cape Coast , Saltpond , Winneba , Kwanyako y Nsaba . A principios de la década de 1870, Asante había traducido la Biblia en colaboración con Christaller. [1] [2] [3] Fue a Kumasi, donde conoció al misionero de Basilea, Ramseyer, que fue prisionero político en Ashanti de 1869 a 1874. Mientras estaba en Kumasi en 1888, predicó el Evangelio al Asantehene , Nana Karikari. [1] [2] [3] Poco después, regresó a su ciudad natal, Akropong, pero enfrentó hostilidad ya que era un firme defensor de los derechos de los conversos cristianos cuando fueron llevados ante el tribunal del Omanhene de Akropong, que era el jefe supremo de la ciudad. [1] [2] [3]
Después del trabajo misionero en Gyadam, Asante fue transferido al seminario de Akropong como tutor y se asoció con Johann Gottlieb Christaller para preparar folletos escolares para la enseñanza en el idioma twi . [1] [2] [3] [5] También ayudó a Christaller a traducir la Biblia al twi. David Asante fue fundamental en el desarrollo de la literatura en el idioma twi. Estas obras literarias incluyeron traducciones de un libro sobre la historia de Alemania , conocido como la Historia de Kapa , y El progreso del peregrino de John Bunyan , que analizaba el paganismo antiguo . [1] [2] [3] Otras traducciones de obras al idioma twi incluyen El corazón del hombre , La morada de Satanás y El paganismo antiguo de Alemania , una exposición de los rituales paganos germánicos. [1] [2] [3] Compuso el himno twi, " Wiase yi nya hyew a, nnipa nyinaa ", que a menudo se canta en los funerales presbiterianos en Ghana. [1] [2] [3] El himno alude a eventos del “fin del mundo”, pertenecientes al Día del Juicio en la escatología cristiana . [15]
Las obras publicadas de David Asante incluyen: [1] [2] [3]
El 28 de julio de 1864, David Asante se casó con Lydia Martha Otuwa, una mujer ga de Osu, Accra, que era maestra en el internado de niñas de Abokobi . [1] [2] [3] La pareja tuvo once hijos. [1] [2] [3] [16]
A principios de octubre de 1892, sufrió un derrame cerebral durante un servicio religioso en la Iglesia Presbiteriana de Cristo en su ciudad natal, Akropong . [1] [2] [3] Murió el 13 de octubre de 1892. [1] [2] [3] Sus palabras en su lecho de muerte fueron: "He terminado mi carrera, solo espero un descanso eterno" . [1] [2] [3]
