Alcuino de York ( / ˈ æ l k w ɪ n / ; [1] latín : Flaccus Albinus Alcuinus ; c. 735 – 19 de mayo de 804) – también llamado Ealhwine , Alhwin o Alchoin – fue un erudito, clérigo, poeta y Profesor de York , Northumbria . Nació alrededor del año 735 y se convirtió en alumno del arzobispo Ecgbert en York. Por invitación de Carlomagno , se convirtió en un destacado erudito y maestro en la corte carolingia , donde siguió siendo una figura en los años 780 y 790. Antes de eso, también fue canciller de la corte de Aquisgrán. "El hombre más erudito que se pueda encontrar", según la Vida de Carlomagno de Einhard [2] ( c. 817 –833), está considerado entre los arquitectos intelectuales más importantes del Renacimiento carolingio . Entre sus alumnos se encontraban muchos de los intelectuales dominantes de la era carolingia.
Durante este período, perfeccionó la minúscula carolingia , una letra manuscrita de fácil lectura que utiliza una mezcla de letras mayúsculas y minúsculas. [3] La paleografía latina del siglo VIII deja poco espacio para un origen único de la escritura, y las fuentes contradicen su importancia ya que no se han encontrado pruebas de su participación directa en la creación de la escritura. [4] La minúscula carolingia ya estaba en uso antes de que Alcuino llegara a Francia. [5] Lo más probable es que fuera responsable de copiar y preservar la escritura [6] y al mismo tiempo restaurar la pureza de la forma. [7]
Alcuino escribió muchos tratados teológicos y dogmáticos, así como algunas obras gramaticales y varios poemas. En 796, fue nombrado abad de la abadía de Marmoutier , en Tours , donde permaneció hasta su muerte.
Alcuino nació en Northumbria , presumiblemente en algún momento del año 730. Prácticamente no se sabe nada de sus padres, antecedentes familiares u origen. [8] En forma hagiográfica común, la Vita Alcuini afirma que Alcuino era "de noble origen inglés", y esta afirmación generalmente ha sido aceptada por los eruditos. La propia obra de Alcuino sólo menciona a parientes colaterales como Wilgils, padre del santo misionero Willibrord ; y Beornrad (también escrito Beornred), abad de Echternach y obispo de Sens. [9] Willibrord, Alcuin y Beornrad estaban todos relacionados por sangre. [10] [11]
En su Vida de San Willibrord, Alcuino escribe que Wilgils, llamado paterfamilias , había fundado un oratorio y una iglesia en la desembocadura del Humber , que habían caído en posesión de Alcuino por herencia. Debido a que en los primeros escritos anglolatinos paterfamilias ("cabeza de familia, cabeza de familia") generalmente se refería a un ceorl ("grosero"), Donald A. Bullough sugiere que la familia de Alcuino era de estatus cierlisc ("grosero"): es decir, libre pero subordinado a un noble señor, y que Alcuino y otros miembros de su familia alcanzaron prominencia a través de conexiones beneficiosas con la aristocracia. [9] Si es así, los orígenes de Alcuino pueden encontrarse en la parte sur de lo que antes se conocía como Deira . [12]
El joven Alcuino llegó a la iglesia catedral de York durante la época dorada del arzobispo Ecgbert y su hermano, el rey de Northumbria Eadberht . Ecgbert había sido discípulo del Venerable Beda , quien lo instó a elevar York al rango de arzobispado . El rey Eadberht y el arzobispo Ecgbert supervisaron la revitalización y reorganización de la iglesia inglesa , con énfasis en la reforma del clero y en la tradición de aprendizaje que Beda había iniciado. Ecgbert era devoto de Alcuino, quien prosperó bajo su tutela. [13]
La escuela de York era reconocida como un centro de aprendizaje en artes liberales, literatura y ciencias, así como en asuntos religiosos. [14] De aquí, Alcuino se inspiró para la escuela que dirigiría en la corte franca . Revivió la escuela con las disciplinas trivium y quadrivium , [15] escribiendo un códice sobre el trivium, mientras que su alumno Hraban escribió uno sobre el quadrivium.
Alcuino se graduó como profesor durante la década de 750. Su ascenso a la dirección de la escuela de York, antecesora de la Escuela de San Pedro , comenzó después de que Aelberto se convirtiera en arzobispo de York en 767. Casi al mismo tiempo, Alcuino se convirtió en diácono de la iglesia. Nunca fue ordenado sacerdote. Aunque no hay evidencia real que demuestre que hizo votos monásticos, vivió como si los hubiera hecho.
En 781, el rey Elfwald envió a Alcuino a Roma para solicitar al Papa la confirmación oficial del estatus de York como arzobispado y la elección del nuevo arzobispo, Eanbald I. De camino a casa, se encontró con Carlomagno (a quien ya había conocido una vez antes), esta vez en la ciudad italiana de Parma . [a]
La curiosidad intelectual de Alcuino le permitió ser persuadido a regañadientes para unirse a la corte de Carlomagno. Se unió a un grupo ilustre de eruditos que Carlomagno había reunido a su alrededor, los principales resortes del Renacimiento carolingio : Pedro de Pisa , Paulino de Aquilea , Rado y el abad Fulrado . Alcuino escribiría más tarde: "el Señor me llamaba al servicio del rey Carlos".
Alcuino se convirtió en maestro de la Escuela palaciega de Carlomagno en Aquisgrán ( Urbs Regale ) en 782. [15] Había sido fundada por los antepasados del rey como un lugar para la educación de los niños reales (principalmente en los modales y costumbres de la corte). . Sin embargo, Carlomagno quería incluir las artes liberales y, lo más importante, el estudio de la religión. Del 782 al 790, Alcuino enseñó al propio Carlomagno, a sus hijos Pipino y Luis , así como a los jóvenes enviados a ser educados en la corte y a los jóvenes clérigos adscritos a la capilla del palacio . Trayendo consigo desde York a sus asistentes Pyttel, Sigewulf y Joseph, Alcuino revolucionó los estándares educativos de la Palace School, introduciendo a Carlomagno en las artes liberales y creando una atmósfera personalizada de erudición y aprendizaje, hasta el punto de que la institución llegó a ser conocida. como la "escuela del Maestro Albino".
En este papel como asesor, discrepó de la política del emperador de obligar a los paganos a ser bautizados bajo pena de muerte, argumentando: "La fe es un acto libre de la voluntad, no un acto forzado. Debemos apelar a la conciencia, no obligar hacerlo por la violencia. Se puede obligar a la gente a ser bautizada, pero no se les puede obligar a creer". Sus argumentos parecen haber prevalecido: Carlomagno abolió la pena de muerte para el paganismo en 797. [16]
Carlomagno reunió a los mejores hombres de todos los países en su corte y se convirtió en mucho más que un simple rey en el centro. Parece que hizo de muchos de estos hombres sus mejores amigos y consejeros. Se referían a él como 'David', una referencia al rey bíblico David . Alcuino pronto se encontró en una relación íntima con Carlomagno y los demás hombres de la corte, donde los alumnos y maestros eran conocidos con apodos afectuosos y bromistas. [17] El propio Alcuino era conocido como 'Albinus' o 'Flaccus'. Mientras estuvo en Aquisgrán , Alcuino puso apodos cariñosos a sus alumnos, derivados principalmente de las Églogas de Virgilio . [18] Según la Encyclopædia Britannica , "Amaba a Carlomagno y disfrutaba de la estima del rey, pero sus cartas revelan que su miedo hacia él era tan grande como su amor". [19]
Después de la muerte del Papa Adriano I , Carlomagno encargó a Alcuino que compusiera un epitafio para Adriano. El epitafio fue inscrito en piedra negra extraída de Aquisgrán y llevada a Roma, donde fue colocada sobre la tumba de Adriano en el crucero sur de la basílica de San Pedro, justo antes de la coronación de Carlomagno en la basílica el día de Navidad del año 800. [20]
En 790, Alcuino regresó de la corte de Carlomagno a Inglaterra, a la que había permanecido vinculado. Vivió allí durante algún tiempo, pero Carlomagno lo invitó a regresar para ayudar en la lucha contra la herejía adopcionista , que en ese momento estaba haciendo grandes progresos en Toledo , antigua capital de los visigodos y todavía una ciudad importante para los cristianos bajo el régimen islámico. gobernar en España . Se cree que tuvo contactos con Beato de Liébana , del Reino de Asturias , que luchó contra el Adopcionismo. En el Concilio de Frankfurt de 794, Alcuino defendió la doctrina ortodoxa contra las opiniones expresadas por Félix de Urgel , un heresiarca según la Enciclopedia católica. [15] Habiendo fracasado durante su estancia en Northumbria en influir en el rey Æthelred en la conducción de su reinado, Alcuino nunca regresó a casa.
Regresó a la corte de Carlomagno al menos a mediados de 792, escribiendo una serie de cartas a Æthelred, a Hygbald, obispo de Lindisfarne , y a Æthelhard , arzobispo de Canterbury en los meses siguientes, tratando sobre el ataque vikingo a Lindisfarne en julio de 793. Estas cartas y el poema de Alcuino sobre el tema, "De clade Lindisfarnensis monasterii" , proporcionan el único relato contemporáneo significativo de estos acontecimientos. En su descripción del ataque vikingo, escribió: "Nunca antes había aparecido tal terror en Gran Bretaña. He aquí la iglesia de San Cuthbert , salpicada con la sangre de los sacerdotes de Dios, despojada de sus ornamentos".
En 796, Alcuino tenía unos 60 años. Esperaba estar libre de los deberes de la corte y, tras la muerte del abad Itherius de San Martín en Tours, Carlomagno puso la abadía de Marmoutier al cuidado de Alcuino, con el entendimiento de que debería estar disponible si el rey alguna vez necesitaba su consejo. Allí, impulsó el trabajo de los monjes sobre la bella escritura minúscula carolingia, antecesora de las tipografías romanas modernas. [19]
Alcuino murió el 19 de mayo de 804, unos 10 años antes que el emperador, y fue enterrado en la iglesia de San Martín bajo un epitafio que decía en parte: [21]
Polvo, gusanos y cenizas ahora...
Alcuino mi nombre, sabiduría que siempre amé,
Ruega, lector, por mi alma.
La mayoría de los detalles sobre la vida de Alcuino provienen de sus cartas y poemas. Además, hay secciones autobiográficas en el poema de Alcuino sobre York y en la Vita Alcuini , una hagiografía escrita para él en Ferrières en la década de 820, posiblemente basada en parte en los recuerdos de Sigwulf, uno de los alumnos de Alcuino.
La colección de problemas matemáticos y lógicos titulada Propositiones ad acuendos juvenes ("Problemas para agudizar a los jóvenes") [22] se atribuye a veces a Alcuino. [23] [24] En una carta de 799 a Carlomagno, el erudito afirmó haber enviado "ciertas cifras de aritmética por el placer de la inteligencia", [25] que algunos estudiosos han identificado con las Proposiciones. [26] [b] El texto contiene alrededor de 53 problemas matemáticos planteados (con soluciones), sin ningún orden pedagógico en particular. Entre los más famosos de estos problemas se encuentran: cuatro que implican cruces de ríos , incluido el problema de tres hermanos ansiosos , cada uno de los cuales tiene una hermana soltera a la que no puede dejar sola con ninguno de los otros hombres para que no se contamine [27] (Problema 17); el problema del lobo, la cabra y la col (Problema 18); y el problema de "los dos adultos y dos niños donde los niños pesan la mitad que los adultos" (Problema 19). La secuencia de Alcuino es la solución a uno de los problemas de ese libro.
Alcuino hizo de la escuela de la abadía un modelo de excelencia y muchos estudiantes acudieron a ella. Hizo copiar muchos manuscritos utilizando una caligrafía de extraordinaria belleza , la minúscula carolingia basada en letras unciales redondas y legibles . Escribió numerosas cartas a sus amigos ingleses, a Arno, obispo de Salzburgo y, sobre todo, a Carlomagno. Estas cartas (de las cuales se conservan 311) están llenas principalmente de meditaciones piadosas, pero constituyen una importante fuente de información sobre las condiciones literarias y sociales de la época y son la autoridad más confiable para la historia del humanismo durante la época carolingia . Alcuino entrenó en la piedad a los numerosos monjes de la abadía y, en medio de estas actividades, murió.
Alcuino es la figura más destacada del Renacimiento carolingio , en el que se han distinguido tres periodos principales: en el primero de ellos, hasta la llegada de Alcuino a la corte, los italianos ocupan un lugar central; en el segundo dominan Alcuino y los ingleses; en el tercero (de 804), la influencia de Teodulfo el visigodo es preponderante.
Alcuino también desarrolló manuales utilizados en su labor educativa: una gramática y obras sobre retórica y dialéctica . Éstos están escritos en forma de diálogo , y en dos de ellos los interlocutores son Carlomagno y Alcuino. Escribió varios tratados teológicos : un De fide Trinitatis y comentarios a la Biblia. [28] A Alcuino se le atribuye la invención del primer signo de interrogación conocido , aunque no se parecía al símbolo moderno. [29]
Alcuino transmitió a los francos el conocimiento de la cultura latina, que había existido en la Inglaterra anglosajona. Varias de sus obras todavía existen. Además de algunas elegantes epístolas al estilo de Venantius Fortunatus , escribió algunos poemas largos y, en particular, es autor de una historia (en verso) de la iglesia de York, Versus de patribus, regibus et sanctis Eboracensis ecclesiae . Al mismo tiempo, se destaca por hacer uno de los únicos comentarios explícitos sobre la poesía inglesa antigua que se conserva desde la Alta Edad Media, en una carta a un tal Speratus, obispo de una sede inglesa anónima (posiblemente Unwona de Leicester): "verba Dei legantur in sacerdotali convivio: ibi decet lectorem audiri, non citharistam; sermones patrum, non carmina gentilium. Quid Hinieldus cum Christo?" ("Que se lean las palabras de Dios en la mesa episcopal. Es correcto que se escuche a un lector, no a un arpista, ni a un discurso patrístico, ni a una canción pagana. ¿Qué tiene que ver Ingeld con Cristo?"). [30]
El historiador John Boswell citó los escritos de Alcuino como una demostración de una efusión personal de sus sentimientos homosexuales internalizados . [31] [32] Otros coinciden en que Alcuino a veces "se acerca peligrosamente a comunicar abiertamente sus deseos hacia el mismo sexo". [33] Según David Clark, se puede considerar que algunos pasajes de los escritos de Alcuino muestran un deseo homosocial, incluso posiblemente imágenes homoeróticas. Sin embargo, sostiene que no es posible determinar necesariamente si fueron el resultado de una expresión externa de sentimientos eróticos por parte de Alcuino. [34]
La interpretación del deseo homosexual ha sido cuestionada por Allen Frantzen , quien identifica el lenguaje de Alcuino con el de la amicitia o amistad cristiana medieval. [35] [c] Douglas Dales y Rowan Williams dicen que "el uso del lenguaje extraído [por Alcuino] del Cantar de los Cantares transforma el lenguaje aparentemente erótico en algo dentro de la amistad cristiana: 'un afecto ordenado ' ". [36]
Alcuino también era amigo íntimo de Gisela, hermana de Carlomagno, abadesa de Chelles , y la aclamaba como "una hermana noble unida al dulce amor". [37] Escribió a las hijas de Carlomagno, Rotruda y Bertha , "la devoción de mi corazón se dirige especialmente a vosotras dos debido a la familiaridad y dedicación que me habéis mostrado". [38] A ambos les dedicó los dos últimos libros de su comentario sobre el evangelio de Juan. [38]
A pesar de las pruebas no concluyentes de las pasiones personales de Alcuino, dejó claro en sus propios escritos que los hombres de Sodoma habían sido castigados con fuego por "pecar contra la naturaleza con los hombres", una opinión coherente con las enseñanzas de la Iglesia. Tales pecados, argumentó Alcuino, eran por lo tanto más graves que los actos lujuriosos con las mujeres, por los cuales la tierra fue limpiada y revivificada por el agua del Diluvio , y merecía ser "marchitada por las llamas hasta la esterilidad eterna". [39]
Alcuino es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 20 de mayo, el primer día disponible después del día de su muerte (como se celebra Dunstan el 19 de mayo). [40] [41]
Alcuin College , una de las facultades de la Universidad de York , lleva su nombre. [42] En enero de 2020, Alcuin fue el tema del programa In Our Time de BBC Radio 4 . [43]
Para obtener un censo completo de las obras de Alcuino, consulte Marie-Hélène Jullien y Françoise Perelman, eds., Clavis scriptorum latinorum medii aevi: Auctores Galliae 735–987. Tomo II: Alcuino. Turnhout: Brepols, 1999.
De las cartas de Alcuino, han sobrevivido más de 310.
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