Albert John Luthuli [a] ( c. 1898 - 21 de julio de 1967) fue un activista antiapartheid , líder tradicional y político sudafricano que se desempeñó como Presidente General del Congreso Nacional Africano desde 1952 hasta su muerte en 1967.
Luthuli nació en una familia zulú en 1898 en una misión adventista del séptimo día en Bulawayo , Rhodesia (hoy Zimbabue). En 1908 se mudó a Groutville , donde habían vivido sus padres y abuelos, para asistir a la escuela bajo el cuidado de su tío. Después de graduarse de la escuela secundaria con un título de maestro, Luthuli se convirtió en director de una pequeña escuela en Natal donde era el único maestro. Aceptó una beca del gobierno para estudiar para el Diploma Superior de Maestros en Adams College . Después de completar sus estudios en 1922, aceptó un puesto de profesor en Adams College, donde fue uno de los primeros maestros africanos. En 1928, se convirtió en el secretario de la Asociación de Maestros Nativos de Natal, luego su presidente en 1933.
Luthuli entró en la política sudafricana y en el movimiento contra el apartheid en 1935, cuando fue elegido jefe de la reserva del río Umvoti en Groutville. Como jefe, estuvo expuesto a las injusticias que enfrentaban muchos africanos debido a las políticas cada vez más segregacionistas del gobierno sudafricano. Esta segregación luego evolucionaría hacia el apartheid , una forma de segregación racial institucionalizada , luego de la victoria electoral del Partido Nacional en 1948. Luthuli se unió al Congreso Nacional Africano (ANC) en 1944 y fue elegido presidente provincial de la sección de Natal en 1951. Un año después, en 1952, Luthuli lideró la Campaña de Desafío para protestar contra las leyes de pases y otras leyes del apartheid. Como resultado, el gobierno lo destituyó de su puesto de jefe porque se negó a elegir entre ser miembro del ANC o jefe en Groutville. Ese mismo año, fue elegido presidente general del ANC. Tras la masacre de Sharpeville , en la que murieron sesenta y nueve africanos, algunos dirigentes del CNA, como Nelson Mandela, creyeron que la organización debía emprender una resistencia armada contra el gobierno. Luthuli se opuso inicialmente al uso de la violencia, pero poco a poco fue aceptándola, pero mantuvo su compromiso con la no violencia a nivel personal. Tras cuatro órdenes de prohibición , el encarcelamiento y el exilio de sus aliados políticos y la prohibición del CNA, el poder de Luthuli como presidente general fue menguando gradualmente. La posterior creación de uMkhonto we Sizwe , el ala paramilitar del CNA, marcó el paso del movimiento contra el apartheid de la no violencia a la lucha armada.
Inspirado por su fe cristiana y los métodos no violentos utilizados por Gandhi , Luthuli fue elogiado por su dedicación a la resistencia no violenta contra el apartheid, así como por su visión de una sociedad sudafricana no racial . En 1961, Luthuli recibió el Premio Nobel de la Paz de 1960 por su papel en la dirección del movimiento no violento contra el apartheid. Los partidarios de Luthuli lo califican como un icono mundial de la paz similar a Gandhi y Martin Luther King Jr , este último seguidor y admirador de Luthuli. Formó alianzas multirraciales con el Congreso Indio Sudafricano y el Congreso de Demócratas blanco , lo que a menudo provocó una reacción negativa de los africanistas en el ANC. El bloque africanista creía que los africanos no debían aliarse con otras razas, ya que los africanos eran la raza más desfavorecida bajo el apartheid. Este cisma condujo a la creación del Congreso Panafricanista .
Albert John Luthuli nació en la Estación Misionera Solusi, una estación misionera adventista del séptimo día , en 1898 [b] [3] de John y Mtonya Luthuli ( de soltera Gumede) que se habían establecido en el área de Bulawayo en Rhodesia (ahora Zimbabue ). [4] Era el menor de tres hijos [5] y tenía dos hermanos, Mpangwa, que murió al nacer, y Alfred Nsusana. [3] El padre de Luthuli murió cuando tenía unos seis meses, y Luthuli no tenía ningún recuerdo de él. La muerte de su padre llevó a que fuera criado principalmente por su madre Mtonya, que había pasado su infancia en la casa real del rey Cetshwayo en Zululandia . [6]
Mtonya se había convertido al cristianismo y vivía con la American Board Mission antes de casarse con John Luthuli. Durante su estancia, aprendió a leer y se convirtió en una lectora dedicada de la Biblia hasta su muerte. A pesar de saber leer, Mtonya nunca aprendió a escribir. Después de su matrimonio, el padre de Luthuli abandonó Natal y fue a Rodesia durante la Segunda Guerra Matabele para servir con las fuerzas rodesianas . [2] Cuando terminó la guerra, John se quedó en Rodesia con una misión adventista del séptimo día cerca de Bulawayo y trabajó como intérprete y evangelista . Mtonya y Alfred luego viajaron a Rodesia para reunirse con John, y Luthuli nació allí poco después. [2]
Los abuelos paternos de Luthuli, Ntaba ka Madunjini y Titsi Mthethwa, nacieron a principios del siglo XIX y habían luchado contra la posible anexión del Reino Zulú de Shaka . [7] También estuvieron entre los primeros conversos de Aldin Grout , un misionero de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras (ABM), que tenía su base cerca del río Umvoti al norte de Durban . [8] Los abasemakholweni, una comunidad cristiana convertida dentro de la Estación de Misión de Umvoti, eligieron a Ntaba como su jefe en 1860. Esto marcó el comienzo de una tradición familiar, ya que el hermano de Ntaba, su hijo Martin y su nieto Albert también fueron elegidos posteriormente como jefes. [7]
Alrededor de 1908 o 1909, los Adventistas del Séptimo Día expresaron su interés en iniciar una obra misionera en Natal y solicitaron los servicios del hermano de Luthuli, Alfred, para trabajar como intérprete. Luthuli y su madre los siguieron y partieron de Rhodesia para regresar a Sudáfrica. La familia de Luthuli se estableció en el distrito de Vryheid , en el norte de Natal, y residieron en la granja de un Adventista del Séptimo Día. Durante este tiempo, Luthuli fue responsable de cuidar las mulas del misionero , ya que no había oportunidades educativas disponibles. La madre de Luthuli reconoció su necesidad de una educación formal y lo envió a vivir a Groutville bajo el cuidado de su tío. [9] Groutville era un pequeño pueblo habitado predominantemente por agricultores cristianos pobres que estaban afiliados a la estación misionera cercana dirigida por la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras (ABM). La ABM, que inició sus operaciones en el sur de África en 1834, era una organización congregacionalista responsable de establecer la estación misionera de Umvoti. Después de la muerte del misionero de la ABM Aldin Grout en 1894, la ciudad que rodeaba la estación misionera pasó a llamarse Groutville. [7]
Luthuli residió en la casa de su tío, el jefe Martin Luthuli, y su familia. Martin fue el primer jefe elegido democráticamente de Groutville. En 1901, Martin fundó el Congreso Nativo de Natal, que más tarde se convertiría en la rama de Natal del Congreso Nacional Africano. [10] [11] Luthuli tuvo una infancia agradable, ya que su tío Martin era el tutor de muchos niños en Groutville, lo que llevó a Luthuli a tener muchos amigos de su misma edad. [12] En el hogar tradicional zulú de Martin , Luthuli realizaba las tareas que se esperaban de un niño zulú de su edad, como buscar agua, pastorear y hacer fogatas. [11] Además, asistió a la escuela por primera vez. [12] Bajo el cuidado de Martin, Luthuli también recibió un conocimiento temprano de la política y los asuntos tradicionales africanos, lo que lo ayudó en su futura carrera como jefe tradicional. [13]
La madre de Luthuli, Mtonya, regresó a Groutville y Luthuli volvió a estar bajo su cuidado. Vivían en una casa nueva construida por su hermano, Alfred, en el lugar donde había vivido su abuelo, Ntaba. [14] Para poder enviar a su hijo a un internado, Mtonya trabajaba largas horas en los campos de la tierra que poseía. También recogía ropa de familias europeas en el municipio de Stanger [12] para ganar el dinero necesario para la escuela. [15] Luthuli fue educado en una escuela de la misión local de ABM hasta 1914, y luego fue transferido al Instituto Ohlange . [15]
Ohlange fue fundada por John Dube , quien era el director de la escuela en la época en que Luthuli asistía. [16] Dube se educó en Estados Unidos, pero regresó a Sudáfrica para abrir el Instituto Ohlange para brindar educación a los niños negros. Fue el primer presidente general del Congreso Nacional Nativo Sudafricano y fundó el primer periódico en idioma zulú , Ilanga lase Natal . [15] Luthuli se unió al ANC en 1944, en parte por respeto a su ex director de escuela. [17]
Luthuli describe su experiencia en el Instituto Ohlange como "una experiencia dura y agitada". [16] El estallido de la Primera Guerra Mundial provocó el racionamiento y la escasez de alimentos entre la población africana. Después de asistir a Ohlange durante solo dos semestres, Luthuli fue transferido a Edendale, una escuela metodista cerca de Pietermaritzburg , la capital de Natal . [16] Fue en Edendale donde Luthuli participó en su primer acto de desobediencia civil . [18] Se unió a una protesta contra un castigo que obligaba a los niños a llevar grandes piedras a largas distancias, dañando sus uniformes y dejando a muchos sin poder permitirse el lujo de reemplazarlas. [19] [15] La manifestación fracasó y Luthuli, junto con el resto de los huelguistas, fueron castigados por la escuela. [20] En Edendale, Luthuli desarrolló una pasión por la enseñanza y se graduó con un título de maestro en 1917. [15] [18]
A los diecinueve años, el primer trabajo de Luthuli después de graduarse fue como director de una escuela intermedia rural en Blaauwbosch, ubicada en las Midlands de Natal . La escuela era pequeña y Luthuli era el único maestro que trabajaba allí. [15] Mientras enseñaba en Blaauwbosch, Luthuli vivió con una familia metodista . Como no había iglesias congregacionalistas a su alrededor, se convirtió en alumno de un ministro metodista local , el reverendo Mthembu. Fue confirmado en la iglesia metodista y más tarde se convirtió en predicador laico . [21] [22]
Luthuli demostró ser un buen profesor y el Departamento de Educación de Natal le ofreció una beca en 1920 para estudiar para obtener un Diploma Superior de Maestro en Adams College . [23] Después de completar sus dos años de estudio, le ofrecieron otra beca, esta vez para estudiar en la Universidad de Fort Hare en el Cabo Oriental . Se negó, ya que quería ganar un salario para cuidar de su anciana madre. [22] Esto lo llevó a aceptar un puesto de profesor en Adams College, donde él y ZK Matthews estuvieron entre los primeros profesores africanos de la escuela. [24] Luthuli enseñó historia, música y literatura zulúes , [24] [22] y durante su tiempo como profesor, conoció a su futura esposa, Nokukhanya Bhengu. [25] Ella también era maestra en Adams y nieta de un jefe zulú. [25] [26] Luthuli se comprometió a brindar educación de calidad a los niños africanos y dirigió la Escuela Normal de Adams, donde capacitó a aspirantes a maestros y viajó a diferentes instituciones para enseñar a los estudiantes. [24]
Luthuli fue elegido secretario de la Asociación de Maestros Nativos de Natal en 1928 y sirvió bajo la presidencia de ZK Matthews. Se convirtió en el presidente de la asociación en 1933. [27] La asociación tenía tres objetivos: mejorar las condiciones laborales de los maestros africanos, motivar a los miembros para que expandieran sus habilidades y alentar a los miembros a participar en actividades de ocio como deportes , música y reuniones sociales . [28] A pesar de hacer pocos progresos en el logro de sus objetivos declarados, la asociación es recordada por su oposición al Inspector Jefe de Educación Nativa en Natal, Charles Loram, y su propuesta de que los africanos fueran educados en "funciones prácticas" y se les permitiera "desarrollarse según sus propias líneas". La posición de Loram serviría como base ideológica para la política de Educación Bantú del Partido Nacional . [29]
Después de decepcionarse con el lento progreso de la Asociación de Maestros Nativos de Natal, Luthuli centró su atención en establecer una nueva rama de la Asociación de Maestros llamada Sociedad Cultural y de Lengua Zulú en 1935. Dinizulu , el rey zulú , fue uno de los patrocinadores de la sociedad , y John Dube fue su presidente inaugural. Luthuli describió el propósito de la sociedad como la preservación de lo que es valioso para la cultura zulú mientras se eliminan las prácticas y creencias inapropiadas. La participación de Luthuli con la sociedad fue breve, ya que asumió el papel de jefe en Groutville y no pudo seguir participando activamente. Como resultado, los objetivos de la sociedad cambiaron de su propósito original. [30] Según la historiadora Shula Marks , el objetivo principal de la Sociedad Cultural y de Lengua Zulú era asegurar el reconocimiento gubernamental de la familia real zulú como líderes oficiales del pueblo zulú. La preservación de la tradición y las costumbres zulúes era un objetivo secundario. [31] Las subvenciones y donaciones del Departamento de Asuntos Nativos de Sudáfrica , así como la participación de la sociedad con la casa real zulú, llevaron a su desaparición, que se derrumbó en 1946. Al ver que la Asociación de Maestros y la Sociedad Zulú no hacían ningún progreso real, Luthuli se sintió obligado a rechazar al gobierno como un posible colaborador. [32]
La Ley del Azúcar de 1936 limitó la producción de azúcar para evitar que el precio cayera. [33] Se implementó un sistema de cuotas que, para los productores de caña africanos, resultó muy restrictivo. Como respuesta, Luthuli decidió revivir la Asociación de Productores de Caña de Groutville, de la que se convirtió en presidente. [34] La asociación se utilizó para hacer más efectiva la negociación colectiva y la defensa de los derechos. La asociación logró una victoria importante: se hizo una enmienda a la Ley del Azúcar que permitía a los productores de caña africanos tener una cuota integral. Esto significaba que si algunos agricultores no podían cumplir con sus cuotas individuales, otros podían compensar la diferencia, asegurando que toda la caña se vendería y no se desperdiciaría en las granjas. [34] [35]
Luthuli fundó entonces la Asociación de Cultivadores de Caña Bantú de Natal y Zululandia, de la que fue presidente. [36] La asociación reunió a casi todos los cultivadores de caña africanos en un solo sindicato. [17] Tuvo muy pocos logros, pero uno de ellos fue asegurar una representación indirecta en la junta central a través de un consejo asesor no blanco que se ocupaba de la producción, procesamiento y comercialización del azúcar. [37] Las desigualdades estructurales y la discriminación presentes en la sociedad sudafricana obstaculizaron los esfuerzos de la asociación por promover los intereses de los cultivadores de caña no blancos, y demostraron ser poco rivales para las asociaciones de cultivadores de caña blancos. [38] Al igual que con la Asociación de Maestros, Luthuli estaba decepcionado con los pocos éxitos de la Asociación de Cultivadores. Creía que, cualquiera que fuera el papel político en el que participara, la terquedad y la hostilidad del gobierno impedirían que se lograra cualquier progreso significativo. [38] Luthuli continuó apoyando los intereses de los cultivadores de caña de azúcar negros y fue el único representante negro en la junta central hasta 1953. [38]
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En 1933, se le pidió a Luthuli que sucediera a su tío, Martin, como jefe de la Reserva del Río Umvoti. [39] Tardó dos años en tomar su decisión. Su salario como maestro le alcanzaba para enviar dinero a casa para mantener a su familia, pero si aceptaba la jefatura ganaría menos de una quinta parte de su salario actual. [40] Además, dejar un trabajo en Adams College, donde trabajaba con personas de diferentes etnias de toda Sudáfrica, para convertirse en jefe zulú parecía ser un paso hacia un estilo de vida más insular. [41] Luthuli optó por el papel de jefe y dijo que no estaba motivado por un deseo de riqueza, fama o poder. [42] A finales de 1935, fue elegido jefe y se trasladó a Groutville . [42] Comenzó sus funciones en enero de 1936 [43] [44] y continuó en el cargo hasta que fue depuesto por el gobierno sudafricano en 1952. [45] [46]
Algunos jefes abusaron de su poder y utilizaron su estrecha relación con el gobierno para actuar como dictadores. Aumentaron su riqueza al reclamar la propiedad de tierras que no les pertenecían por derecho, cobraron tarifas excesivas por los servicios y aceptaron sobornos para resolver disputas. [47] A pesar de su salario reducido como jefe, Luthuli rechazó las prácticas corruptas. Adoptó el concepto de Ubuntu, que enfatizaba la humanidad de todas las personas, y gobernó con un enfoque inclusivo y democrático. Creía que el gobierno tradicional zulú era inherentemente democrático, y que los jefes estaban obligados a responder a las necesidades de su pueblo. [43] Luthuli era visto como un jefe de su pueblo: un miembro de la comunidad recordaba a Luthuli como un "hombre del pueblo que tenía una influencia muy fuerte sobre la comunidad. Era un jefe del pueblo". [48] Luthuli involucró a las mujeres, que eran consideradas socialmente inferiores, en el proceso de toma de decisiones de su liderazgo. También mejoró su estatus económico al permitirles participar en actividades como la elaboración de cerveza y la gestión de bares sin licencia , a pesar de la prohibición gubernamental de estas prácticas. [48]
La posición de los africanos en las reservas siguió retrocediendo como resultado de las leyes aprobadas que controlaban su movilidad social. [49] Los proyectos de ley Hertzog se introdujeron un año después de que Luthuli fuera elegido jefe y fueron fundamentales para la restricción y el control de los africanos. El primer proyecto de ley, el proyecto de ley de representación de los nativos, eliminó a los africanos del padrón electoral en el Cabo y creó el Consejo de Representantes de los Nativos (NRC). [50] El segundo proyecto de ley, el proyecto de ley de tierras y fideicomisos de los nativos, restringió la tierra disponible para la población africana de 12 millones a menos del 13 por ciento. El 87 por ciento restante de la tierra en Sudáfrica estaba reservado principalmente para la población blanca de aproximadamente 3 millones en 1936. [51] [42] El acceso limitado a la tierra y la tecnología agrícola deficiente afectaron negativamente a la gente de Groutville, y las políticas del gobierno llevaron a una escasez de tierra, educación y oportunidades laborales, lo que limitó los logros potenciales de la población. [35] Luthuli veía las condiciones de Groutville como un microcosmos que afectaba a todas las personas negras en Sudáfrica. [35]
Era totalmente cierto. Llevaban años hablando y nadie les escuchaba. Yo mismo estaba desilusionado y sólo pude responder: "Hay gente más allá de Sudáfrica que a veces oye lo que decimos. Lo único que podemos hacer es intentar gritarle al mundo. Lo único que puedo hacer yo es ayudarnos a gritar más fuerte".
— Respuesta de Albert Luthuli a las afirmaciones de que el Consejo de Representantes Nativos era ineficaz. [52]
El Consejo de Representantes Nativos (NRC), un órgano asesor del gobierno, se estableció en 1936 con el propósito de compensar y apaciguar a la población africana, que había perdido sus limitados derechos de voto en la Provincia del Cabo debido a la promulgación de las Leyes Hertzog. [50] [53] [54]
En 1946, tras la muerte de John Dube, Luthuli se convirtió en miembro del Consejo de Representantes Nativos a través de una elección parcial. [54] [55] Llevó sus antiguas quejas sobre la falta de tierras para los africanos a las reuniones del NRC. [56] En agosto de 1946, Luthuli, junto con otros consejeros, se opuso al uso de la fuerza por parte del gobierno para sofocar una gran huelga de mineros africanos. [57] [58] Luthuli acusó al gobierno de ignorar las quejas africanas contra sus políticas segregacionistas, y los consejeros africanos levantaron la sesión en protesta. [57] Más tarde describiría al NRC como un "teléfono de juguete" que le obligaba a "gritar un poco más fuerte" aunque nadie lo escuchara. [59] [60] El NRC volvió a reunirse más tarde en 1946, pero volvió a levantar la sesión indefinidamente. Sus miembros se negaron a cooperar con el gobierno, lo que provocó que se volviera ineficaz. [61] El NRC nunca se reunió después de ese momento y fue disuelto por el gobierno en 1952. [62] [57]
Luthuli abordó con frecuencia las críticas de los sudafricanos negros que creían que servir en el Consejo de Representantes Nativos no conduciría a nada más que palabras, y que el NRC era una forma de engaño al servicio del gobierno sudafricano . [55] A menudo estaba de acuerdo con estos sentimientos, pero él y otros líderes africanos contemporáneos creían que los africanos debían representarse a sí mismos en todas las estructuras creadas por el gobierno , aunque fuera sólo para cambiarlas. [52] Estaba decidido a llevar las demandas y quejas de su pueblo al gobierno. Al final, como otros antes que él, Luthuli se dio cuenta de que sus esfuerzos eran inútiles. En una entrevista con Drum Magazine en mayo de 1953, Luthuli dijo que unirse al NRC les dio a los sudafricanos blancos "una última oportunidad de demostrar su buena fe", pero "no lo habían hecho". [59]
Después de que John Dube sufriera un derrame cerebral en 1945, Allison Champion lo sucedió como presidente de Natal en 1945 después de derrotar al líder conservador Reverendo A. Mtimkulu. Durante la reunión electoral, Luthuli fue designado inesperadamente como presidente interino. Luthuli, que sirvió en el ejecutivo de Champion, se mantuvo políticamente activo. Sin embargo, la adopción por parte de la Liga Juvenil de un Programa de Acción más confrontativo en 1949 condujo a una creciente insatisfacción con el liderazgo de Champion, ya que priorizó la separación de Natal sobre la nueva estrategia. [63] [64] Champion con frecuencia no implementó las estrategias y programas establecidos por el Congreso Nacional Africano (ANC) o la Liga Juvenil, lo que hizo que el ANC de Natal se quedara atrás. [65] [64] Los miembros de la Liga Juvenil en Natal nominaron a Luthuli para presidente de Natal en 1951, ya que lo vieron como una nueva marca de liderazgo. [66] [63] Luthuli y Champion fueron los dos nominados para la elección; Luthuli fue elegido presidente del Congreso Nacional Africano de Natal por una pequeña mayoría. [67] [68]
En la primera aparición de Luthuli como presidente de la ANC de Natal en la conferencia nacional de la ANC, pidió que se le diera más tiempo a la ANC de Natal para preparar la Campaña de Desafío, un gran acto de desobediencia civil por parte de sudafricanos no blancos. [68] [63] Algunos miembros de la ANC no apoyaron su solicitud, y fue abucheado y etiquetado como cobarde. [69] Sin embargo, Luthuli no tenía conocimiento previo de esta campaña planeada y solo se enteró de ella cuando viajaba a Bloemfontein , donde se celebró la conferencia nacional de la ANC. [70] [68] Muchos de los detalles sobre la campaña fueron entregados a su predecesor, AWG Champion. [68] La ANC de Natal acordó prepararse para la Campaña de Desafío, que estaba programada para la segunda mitad de 1952, y participar tan pronto como estuvieran listos. [69] [63]
Los preparativos para la Campaña de Desafío comenzaron el 6 de abril de 1952, mientras que la campaña en sí estaba programada para el 26 de junio de 1952. El día de preparación sirvió como calentamiento, con grandes manifestaciones en ciudades como Ciudad del Cabo , Port Elizabeth , East London , Pretoria y Durban . [71] Al mismo tiempo, muchos sudafricanos blancos observaron el tricentenario del desembarco de Jan van Riebeeck en el Cabo . [72]
A partir de junio, alrededor de 8500 voluntarios [73] del ANC y el Congreso Indio Sudafricano , que fueron cuidadosamente seleccionados para seguir el método de resistencia no violenta , se propusieron deliberadamente romper las leyes del apartheid . [69] Utilizando estrategias inspiradas en Gandhi , la Campaña de Desafío requirió una estricta adhesión a una política de no violencia . [74] Los africanos , indios y mestizos usaban servicios marcados como "Solo europeos"; se sentaban en bancos y usaban plataformas de estaciones reservadas, vagones de trenes y mostradores de correos. [75] Hasta fines de octubre, la Campaña de Desafío se mantuvo no violenta y disciplinada. A medida que el movimiento ganaba impulso, la violencia estalló repentinamente. Los brotes no fueron una parte planificada de la campaña, y muchos, incluido Luthuli, creen que fue obra de agentes provocadores . [76] La policía , frustrada por las resistencias pasivas, respondió con dureza cuando se produjeron brotes de violencia, lo que dio lugar a reacciones en cadena que provocaron que decenas de africanos fueran fusilados. [77]
A pesar de los esfuerzos de la Campaña de Desafío, la actitud del gobierno permaneció inalterada y consideraron el evento como " de inspiración comunista " y una amenaza a la ley y el orden. Esta percepción llevó a aumentar las medidas de seguridad y los controles más estrictos. La Ley de Enmienda de la Ley Penal permitió que se prohibiera a personas sin juicio, y la Ley de Seguridad Pública permitió al gobierno suspender el estado de derecho . [78] Con más restricciones impuestas, los líderes del CNA decidieron poner fin a la campaña en enero de 1953. [76]
Antes de la campaña, el número de miembros del CNA ascendía a 25.000 en 1951. Tras la conclusión de la campaña en 1953, había aumentado a 100.000. [79] [80] Por primera vez, las comunidades africanas, indias y de color de todo el país cooperaron a escala nacional. [80] La Campaña de Desafío también fue elogiada por su ausencia de violencia. Aunque hubo miles de manifestantes y se produjeron algunos incidentes de violencia, el bajo nivel de violencia en general fue un logro notable. [81] Debido al papel de Luthuli en la Campaña de Desafío como presidente del CNA de Natal, el gobierno le dio un ultimátum para que eligiera entre su trabajo como jefe en Umvoti o su afiliación al CNA. [82] [83] [84] Se negó a elegir, y el gobierno lo destituyó como jefe en noviembre de 1952. [45]
En diciembre de 1952, Albert Luthuli fue elegido presidente general del Congreso Nacional Africano (ANC) con el apoyo de la Liga de Jóvenes del Congreso Nacional Africano (ANCYL) [85] y de los comunistas africanos. [86] Nelson Mandela fue elegido como su adjunto. El apoyo de la ANCYL a Luthuli reflejó su deseo de un líder que implementara sus programas y objetivos, y marcó un patrón de miembros más jóvenes y militantes dentro del Congreso Nacional Africano que derrocaron a presidentes que consideraban inflexibles. La ANCYL había logrado previamente destituir a Xuma , Moroka y Champion cuando ya no cumplían con sus expectativas. [87]
Luthuli dirigió el CNA en sus años más difíciles; muchos de sus miembros ejecutivos, como el secretario general Walter Sisulu , Moses Kotane , JB Marks y David Bopape, fueron prohibidos o encarcelados. La década de 1950 fue testigo de la erosión de las libertades civiles de los negros, a través del Juicio por Traición y la aprobación de la Ley de Supresión del Comunismo , que dio a la policía el poder de reprimir a los críticos del gobierno. [88]
El 30 de mayo de 1953, el gobierno prohibió a Luthuli entrar en el país durante un año, [89] [90] prohibiéndole asistir a cualquier reunión política o pública y entrar en las grandes ciudades. [91] Se le restringió su acceso a pequeñas ciudades y reuniones privadas durante el resto de 1953. [92] La Ley de Asambleas Rebeldes y la Ley de Enmienda del Derecho Penal proporcionaron el marco legal para la emisión de órdenes de prohibición. Fue la primera de las cuatro órdenes de prohibición que Luthuli recibiría como Presidente General del Congreso Nacional Africano. [92] Tras la expiración de su prohibición, Luthuli continuó asistiendo y hablando en conferencias contra el apartheid. [93]
A mediados de 1954, tras la expiración de su prohibición, Luthuli debía encabezar una protesta en el Transvaal contra las expulsiones de las zonas occidentales, un plan gubernamental en el que cerca de 75.000 africanos se vieron obligados a mudarse de Sophiatown y otros municipios . Cuando bajó de su avión en Johannesburgo , la Brigada Especial le entregó nuevas órdenes de prohibición, [94] no solo prohibiéndole asistir a reuniones, sino confinándolo en la zona de Groutville durante dos años hasta julio de 1956. [95] [96]
En 1953, ZK Matthews propuso una gran convención democrática, conocida como el Congreso del Pueblo , donde todos los sudafricanos serían invitados a crear una Carta de la Libertad . [97] [98] A pesar de las quejas dentro del ANC de los africanistas que creían que el ANC no debería trabajar con otras razas, se creó una organización multirracial, la Alianza del Congreso , como parte de la preparación para el Congreso del Pueblo. [99] [100] La alianza estaba liderada por el ANC e incluía al Congreso Indio Sudafricano , la Conferencia de Pueblos de Color, la Federación de Mujeres Sudafricanas , el Congreso de Sindicatos y el Congreso de Demócratas . [101] Luthuli vio a la organización multirracial como una forma de traer libertad a Sudáfrica. [101] Después de convocar una reunión secreta en diciembre de 1954 debido a la prohibición de Luthuli, [98] el Congreso del Pueblo tuvo lugar en Kliptown, Johannesburgo, en junio de 1955. [102] [103]
Inspirado por los valores de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y la Declaración de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , el Congreso del Pueblo desarrolló la Carta de la Libertad , una lista de demandas para una Sudáfrica democrática, multirracial y libre. [104] [105] Aunque fue bien recibida por los asistentes del Congreso del Pueblo, el bloque africanista del CNA la rechazó. [106] Se opusieron a la naturaleza multirracial de la carta y a lo que percibían como principios comunistas. [107] [108] Aunque Luthuli reconoció las cláusulas socialistas en la Carta de la Libertad, rechazó cualquier comparación con la ideología comunista de la Unión Soviética . [109] El CNA ratificó la Carta en una conferencia un año después de que fuera ratificada por el Congreso del Pueblo. [110]
Luthuli no pudo asistir al Congreso del Pueblo ni a la redacción de la Carta de la Libertad debido a un derrame cerebral y un ataque cardíaco [104] [111] , así como a la orden de prohibición que lo confinó a Groutville. [104] En su ausencia, se le otorgó el honor de Isitwalandwe , [112] que se otorga a personas que han hecho contribuciones significativas en la lucha por la libertad en Sudáfrica. [103]
Después de que su segunda orden de prohibición expirara en julio de 1956, fue arrestado el 5 de diciembre y detenido durante las audiencias preliminares del Juicio por Traición en 1957. [113] [114] Luthuli fue uno de los 156 líderes que fueron arrestados por cargos de alta traición debido a su oposición al apartheid y al gobierno del Partido Nacionalista . [115] [116] La alta traición conllevaba la pena de muerte . Uno de los principales cargos contra los líderes del Congreso Nacional Africano era que estaban involucrados en una conspiración comunista para derrocar al gobierno. Los activistas contra el apartheid a menudo eran acusados de ser comunistas, y Luthuli estaba acostumbrado a tales acusaciones y con frecuencia las desestimaba. [117]
Los cargos presentados contra los acusados cubrieron el período del 1 de octubre de 1952 al 13 de diciembre de 1956, que incluyó eventos como la Campaña de Desafío , la protesta por las deportaciones de Sophiatown y el Congreso del Pueblo . [118] Después del período de examen preparatorio que comenzó el 19 de diciembre de 1956, todos los acusados fueron puestos en libertad bajo fianza . [118] El examen previo al juicio concluyó en diciembre de 1957, lo que resultó en la retirada de los cargos contra 65 de los acusados, incluido Luthuli, que fue absuelto . [119] [120] El juicio para los 91 acusados restantes comenzó en agosto de 1958 cuando comenzó el Juicio por Traición. [121] Para 1959, solo quedaban treinta de los acusados. [122] El juicio concluyó el 29 de marzo de 1961 cuando todos los acusados restantes fueron declarados inocentes . [122] [121]
Muchos de los abogados que defendieron a los acusados se sintieron atraídos por el hecho de que Luthuli y ZK Matthews estuvieran siendo juzgados. Su participación contribuyó a aumentar la conciencia y el apoyo mundial a los acusados. [123] [124] La impresión que Luthuli causó en los extranjeros que vinieron a observar el juicio llevó a que se le propusiera para el Premio Nobel de la Paz . [124]
El 25 de mayo de 1959, el gobierno le notificó a Luthuli su tercera orden de prohibición, que duró cinco años. [125] Esta prohibición impidió a Luthuli asistir a cualquier reunión celebrada en Sudáfrica y lo confinó a su distrito natal. [126] Los valores democráticos de Luthuli habían sido reconocidos por muchos sudafricanos blancos, [127] y había ganado un estatus de celebridad menor entre algunas personas blancas, lo que hizo que el gobierno lo viera con más desprecio. [128] Cuando se difundió la noticia de su prohibición, los partidarios de todas las razas se reunieron para despedir a Luthuli. [129]
Mientras Luthuli todavía estaba bajo una orden de prohibición, el CNA, liderado por Luthuli, anunció una campaña contra los pases que comenzaría a fines de marzo de 1960. [130] El recientemente creado Congreso Panafricanista , que se separó del CNA debido a su oposición a las alianzas multirraciales del CNA, decidió adelantarse diez días a la protesta planeada por el CNA. El 21 de marzo, el PAC llamó a todos los hombres africanos a ir a las comisarías de policía y entregar sus libretas de ahorros. [131] La marcha pacífica en Sharpeville resultó en sesenta y nueve personas asesinadas por fuego policial . [132] Además, tres personas también murieron en Langa . [133] Luthuli y varios otros líderes del CNA quemaron ceremonialmente sus libretas de ahorros en protesta por la masacre de Sharpeville. [134] Después de un estado de emergencia y la aprobación de la Ley de Organizaciones Ilícitas , el gobierno prohibió el PAC y el CNA. [135] Luthuli y otros dirigentes políticos fueron arrestados y declarados culpables de quemar sus libretas de ahorros. En agosto, Luthuli fue multado con 100 libras y sentenciado inicialmente a seis meses de prisión . Sin embargo, en septiembre, la sentencia fue reducida posteriormente a tres años en suspenso con la condición de que no fuera declarado culpable de un delito similar durante ese tiempo. [136]
Tras su regreso de la prisión a Groutville , el poder de Luthuli comenzó a menguar debido a la prohibición del CNA y la prohibición y encarcelamiento de los líderes que lo apoyaban, un deterioro en su salud desde su derrame cerebral y ataque cardíaco, y el aumento de miembros en el CNA que abogaban por una lucha armada. [137] Duma Nokwe , Walter Sisulu y Nelson Mandela , quienes habían proporcionado liderazgo al CNA durante el estado de emergencia de Sudáfrica , estaban decididos a dirigir al CNA en una nueva dirección. En mayo de 1961, después de una huelga , creyeron que " las armas tradicionales de protesta ... ya no eran apropiadas". Evaluaron constantemente si las condiciones eran favorables para lanzar una resistencia armada. [138]
En junio de 1961, durante una sesión del Grupo de Trabajo del Comité Ejecutivo Nacional , Mandela propuso que el CNA adoptara una plataforma de autodefensa. Con las prohibiciones del gobierno al CNA y a las protestas no violentas, Mandela creía que esperar a que surgieran las condiciones revolucionarias , lo que era favorecido por los miembros comunistas, no era una opción. En cambio, el CNA tenía que adaptarse a sus nuevas condiciones clandestinas e inspirarse en los levantamientos exitosos en Cuba , Argelia y Vietnam . [139] [140] Mandela argumentó que el CNA era la única organización antiapartheid que tenía la capacidad de adoptar una lucha armada y que si no tomaban la iniciativa, se quedarían atrás en su propio movimiento. [141]
En julio de 1961, el Congreso Nacional Africano (ANC) y la Alianza del Congreso se reunieron para debatir durante una reunión del Comité Ejecutivo Nacional del Congreso (NEC) sobre la viabilidad de la propuesta de Nelson Mandela de autodefensa armada. [142] Luthuli no apoyaba la lucha armada porque creía que los miembros del ANC estaban mal preparados, sin armas de fuego modernas ni experiencia en el campo de batalla. [143] En una reunión posterior al día siguiente, surgió un tenso intercambio de opiniones. Los partidarios de la defensa armada creían que el ANC tenía miedo y huía de una pelea física, mientras que otros creían que la contraviolencia provocaría que el gobierno los detuviera y los matara. [144] [145]
Aunque Luthuli no apoyaba la lucha armada, tampoco se oponía a ella. [141] Según Mandela, Luthuli sugirió "dos corrientes separadas de la lucha": el CNA, que seguiría siendo no violento, y un "movimiento militar [que] debería ser un órgano separado e independiente, vinculado al CNA y bajo el control general del CNA, pero fundamentalmente autónomo". [146] La formación de uMkhonto we Sizwe fue parte de un cambio más amplio hacia la resistencia armada en el sur de África. Otras organizaciones militantes se crearon en el Sudoeste de África , Mozambique y Rodesia del Sur a principios de la década de 1960. [147] El objetivo declarado de uMkhonto we Sizwe era paralizar la economía de Sudáfrica sin derramamiento de sangre y obligar al gobierno a negociar. [148] Mandela explicó a Luthuli que solo se llevarían a cabo ataques contra instalaciones militares, enlaces de transporte y plantas de energía, lo que alivió los temores de Luthuli sobre la potencial pérdida de vidas. [148]
En octubre de 1961, durante su prohibición más severa hasta el momento, Luthuli recibió el Premio Nobel de la Paz de 1960 , convirtiéndose en el primer africano en ganar el premio. [149] Se le otorgó el premio por su uso de métodos no violentos en su lucha contra la discriminación racial. Su nominación fue presentada por Andrew Vance McCracken, el editor de Advance , una revista de la Iglesia Congregacional . [150] Su nombre fue apoyado por los parlamentarios socialistas noruegos que lo nominaron en febrero de 1961. [150]
El Premio Nobel transformó a Luthuli de ser relativamente desconocido a una celebridad mundial. Recibió cartas de felicitación de líderes de 25 países, incluido el presidente estadounidense John F. Kennedy . En Groutville , los periodistas hicieron fila para entrevistar a Luthuli, quien dedicó el premio al Congreso Nacional Africano y expresó su gratitud a su esposa Nokukhanya. También utilizó su nuevo estatus como podio mundial y suplicó a la ONU y a los socios comerciales de Sudáfrica que impusieran sanciones al gobierno de Verwoerd. [151] Sus comentarios a la prensa hicieron que el mundo se centrara en el apartheid y sus efectos sobre los africanos. [150] Durante el discurso del Premio Nobel de la Paz de Luthuli , habló sobre la contribución de las personas de todas las razas para encontrar una solución pacífica al problema racial de Sudáfrica. [152] Continuó hablando de cómo los "verdaderos patriotas" de Sudáfrica no estarían satisfechos hasta que hubiera plenos derechos democráticos para todos , igualdad de oportunidades y la abolición de las barreras raciales . [153] El periódico noruego Arbeiderbladet describió el efecto de la visita de Luthuli afirmando: "De repente hemos comenzado a sentir la cercanía y la grandeza de África". [154] El Times destacó la fuerte impresión que Luthuli causó en el escenario mundial después de su llamado a terminar con la discriminación racial y establecer una Sudáfrica igualitaria. [154] El día después de que Luthuli regresara a Sudáfrica de la ceremonia de entrega de premios, [155] uMkhonto we Sizwe lanzó sus primeras operaciones el 16 de diciembre de 1961. [156]
La reacción del gobierno de Sudáfrica, así como de muchos sudafricanos blancos , fue hostil. Luthuli todavía tuvo que solicitar permiso para recibir el premio en Oslo , Noruega, el 10 de diciembre de 1961. El Ministro del Interior , Jan de Klerk, inicialmente se negó a emitirle un pasaporte a Luthuli, pero después de una intensa presión nacional e internacional, el gobierno finalmente le emitió uno. [157] Después de que se le concedió el permiso y recibió su premio, Eric Louw , el Ministro de Asuntos Exteriores , rechazó las demandas de Luthuli de sufragio universal y afirmó que el discurso de Luthuli justificaba que el gobierno restringiera sus viajes dentro de Sudáfrica. [150] La South African Broadcasting Corporation, operada por el gobierno, emitió una transmisión difamatoria sobre Luthuli. Volksblad argumentó que la forma en que Luthuli había "aprovechado cada oportunidad para mancillar a Sudáfrica era impactante". [150] El Star afirmó: "El Sr. Luthuli exige un sufragio universal, lo cual es tan absurdo como restringir el voto a personas de un solo color, y pide al mundo que aplique sanciones a su propio país, lo cual es tan imprudente y dañino como la impetuosa retirada de la Commonwealth por parte de otro líder ( HF Verwoerd ) . Ninguna de estas afirmaciones habla por el auténtico sudafricano". [158] La creencia de que se podía extender el sufragio calificado a los africanos sin aceptar una democracia basada en " una persona, un voto " era la opinión de la mayoría de los sudafricanos blancos. [159]
Luthuli recibió las felicitaciones de algunos sudafricanos blancos , como el parlamentario Jan Steytler y el Ayuntamiento de Pietermaritzburg . El Natal Daily News , un periódico de propiedad blanca, lo describió como "un hombre con cualidades morales e intelectuales que le han ganado el respeto del mundo y una posición de liderazgo". [160] También instaron al gobierno a "escuchar la voz de la opinión africana responsable". [160] El autor sudafricano y líder del Partido Liberal Alan Paton concluyó que Luthuli era "el único hombre en Sudáfrica que podía liderar tanto a la izquierda como a la derecha ... tanto a los africanos como a los no africanos". [161]
Tras ganar el Premio Nobel de la Paz , Luthuli se encontraba en una posición de renombre internacional por su no violencia a pesar de las operaciones de sabotaje simultáneas de uMkhonto we Sizwe . [162] [149] [163] El 22 de octubre de 1962, los estudiantes de la Universidad de Glasgow eligieron a Luthuli como Lord Rector en reconocimiento a su "dignidad y moderación". [164] El puesto de rector era honorario. El papel de Luthuli habría sido el de presidente del tribunal universitario , el órgano ejecutivo de la universidad, que se reunía todos los meses. Los estudiantes eligieron a Luthuli sabiendo que serviría en ausencia . Aunque ceremonial, la elección de Luthuli fue significativa ya que fue el primer africano y la primera persona no blanca en ser nominado como rector. El gobierno sudafricano supuestamente interceptó todo el correo de la Universidad a Luthuli, una acusación que el gobierno negó. [165]
La adhesión de Luthuli a la no violencia también contó con el apoyo de su amigo y activista de los derechos civiles Martin Luther King Jr. , quien elogió la reputación de Luthuli y habló de su admiración por su "dedicación a la causa de la libertad y la dignidad". [166] En septiembre de 1962, King y Luthuli habían emitido el Llamamiento a la Acción Contra el Apartheid organizado por el Comité Americano sobre África , que impulsó la solidaridad entre los movimientos antiapartheid y de derechos civiles e instó a los estadounidenses a protestar contra el apartheid a través de medidas no violentas como los boicots . En 1964, King se convirtió en el ganador más joven del Premio Nobel de la Paz en recibir el premio por su activismo no violento contra la discriminación racial , similar a Luthuli. [167] Mientras viajaba a Oslo para recibir su Premio Nobel de la Paz en 1964, King se detuvo en Londres para dar un "Discurso sobre la Independencia de Sudáfrica". La audiencia incluyó a los compatriotas exiliados de Luthuli, ciudadanos de diferentes países africanos y defensores de los derechos humanos de la India , Pakistán , las Indias Occidentales y los Estados Unidos . King comparó el racismo en Estados Unidos con el de Sudáfrica y afirmó: "claramente hay mucho en Mississippi y Alabama que recuerda a los sudafricanos su propio país". Elogió a Luthuli por su liderazgo y se identificó "con aquellos que luchan mucho más mortalmente por la libertad en Sudáfrica". King anticipó que la retirada de todas las inversiones económicas y el comercio de Sudáfrica por parte de Estados Unidos y Gran Bretaña pondría fin al apartheid y permitiría a las personas de todas las razas construir la sociedad que desean. Durante el discurso de aceptación del Premio Nobel de la Paz de King el 10 de diciembre de 1964, Luthuli recibió una mención especial. [168] King llamó a Luthuli un "piloto" del movimiento de la libertad y afirmó que Sudáfrica era la "expresión más brutal de la inhumanidad del hombre hacia el hombre". [169]
El artista Ronald Harrison , que entonces tenía 22 años, presentó su cuadro El Cristo Negro en 1962. Harrison retrató a Luthuli como Cristo crucificado en una cruz. El cuadro fue presentado en la Iglesia Anglicana de San Lucas en Salt River con el permiso del arzobispo de Blank. El cuadro generó controversia en toda Sudáfrica. Además de que Cristo aparece representado como negro, los dos soldados romanos se parecían al primer ministro H. F. Verwoerd y al ministro de Justicia John Vorster . El ministro del Interior, Jan de Klerk , ordenó que se retirara el cuadro y que Harrison compareciera ante la Junta de Censura. La Junta de Censura prohibió el cuadro, considerándolo irrespetuoso con los sentimientos religiosos. Tras un documental de televisión de la CBS sobre la obra de arte, el gobierno ordenó su destrucción. [170] Los partidarios daneses y suecos del movimiento contra el apartheid contrabandearon la pintura a Gran Bretaña, donde, bajo la supervisión del sacerdote anglicano John Collins , su exhibición recaudó dinero para el Fondo Internacional de Defensa y Ayuda , un fondo creado para defender a los presos políticos . [171] Harrison fue arrestado y torturado por la Brigada Especial que pretendía descubrir con quién colaboró Harrison para pintar y exhibir El Cristo Negro. Más tarde cumpliría ocho años de arresto domiciliario por cargos relacionados con su pintura. Luthuli deseaba conocer a Harrison después de enterarse de su pintura y su significado, y la Embajada de Noruega organizó una visita de Harrison a Luthuli. Los noruegos llevaron a Harrison de Ciudad del Cabo a Durban , y Harrison se reunió con Luthuli clandestinamente en Groutville . [172]
El 31 de mayo de 1964, John Vorster , el Ministro de Justicia, emitió una orden de prohibición más severa para Luthuli que la que recibió en 1959. A diferencia de la prohibición anterior, la nueva prohibición impidió a Luthuli viajar a la ciudad más cercana de Stanger hasta el 31 de mayo de 1969. Vorster creía que el activismo de Luthuli promovía el comunismo y le advirtió que no publicara declaraciones, hiciera contacto con personas prohibidas o hablara en reuniones. [173] NUSAS , el Partido Liberal y la Confederación Internacional de Sindicatos Libres protestaron públicamente por esta orden de prohibición. [174] La prohibición aumentó el aislamiento de Luthuli del ANC, pero continuó compartiendo su mensaje con el mundo a través de visitantes como el senador estadounidense Robert F. Kennedy . [175] Durante la gira de Kennedy por Sudáfrica en 1966, criticó el racismo de la Sudáfrica blanca y describió el apartheid como un abandono de todo lo que la civilización occidental considera sagrado. [176] Más tarde, viajó en helicóptero a Groutville para visitar a Luthuli, donde hablaron sobre los movimientos contra el apartheid y por los derechos civiles . Kennedy dio más tarde una conferencia de prensa en la que describió a Luthuli como uno de los hombres más impresionantes que había conocido. [177]
Ya estaba débil cuando regresé a Groutville [de las granjas de Suazilandia] en 1966. Y era muy susceptible. Se deprimía cuando algo salía mal en la casa. Sus sentimientos se habían exacerbado por el trato que recibía de la policía. Solían venir a menudo y sacarlo de la casa, incluso en esa etapa. Decidí no volver en 1966 porque las cosas se habían deteriorado tanto en casa que necesitaba tiempo para trabajar en los campos y las cosechas.
— La esposa de Luthuli, Nokukhanya, sobre el deterioro de su salud. [178]
La actividad política y física de Luthuli disminuyó significativamente en el período previo a su muerte. [179] Durante los 33 meses desde octubre de 1964 hasta su fallecimiento en julio de 1967, solo hay unos pocos registros de archivo producidos por la mano de Luthuli, que consisten en notas de sermones y recordatorios médicos garabateados en trozos de papel . Estas notas sugieren que Luthuli tuvo poco contacto con otros durante los últimos seis meses de su vida y se centró principalmente en asuntos religiosos , incluidas las fechas de los servicios y las lecturas de las escrituras. Aunque no es seguro, parece que el estado mental de Luthuli puede haber estado decayendo, ya que su escritura se volvió cada vez más difícil de descifrar. No hay registros de archivo de sus últimos dos años de vida, lo que pone en duda su capacidad para funcionar como Presidente General del ANC o representar una amenaza política para el gobierno. [179] Los artículos de periódicos informaron que la capacidad de Luthuli para leer y escribir había disminuido significativamente, y dedicó la mayor parte de su tiempo a escuchar transmisiones de radio . [180] Según The Sunday Times , Luthuli se sometió a una delicada cirugía en su ojo izquierdo en el Hospital McCord Zulu y, como resultado, se le concedió una suspensión de sus órdenes de prohibición. El ojo le había estado causando un dolor constante y había sido "prácticamente inútil" desde su derrame cerebral en 1955. El dolor causado por el ojo había sido un problema de larga data, y los médicos incluso habían discutido con Luthuli la opción de extirparlo . [180] Según otros artículos de periódicos, Luthuli enfrentaba más problemas de salud que solo su problema ocular. Permaneció en el hospital hasta cuatro semanas, y otros problemas de salud, incluida la presión arterial alta, pueden haber prolongado su estadía. El hecho de que redactó y firmó su testamento inmediatamente antes de su hospitalización plantea dudas sobre la creencia común de que Luthuli gozaba de buena salud antes de su muerte. [181]
El viernes 21 de julio de 1967, Luthuli salió de su casa a las 08:30 y le informó a su esposa que caminaría hasta su tienda cerca de la estación de tren de Gledhow. Luthuli viajaba de su casa a su tienda y de regreso todos los días. Una hora más tarde, a las 09:30, llegó a su tienda donde entregó un paquete a su empleado. [182] Alrededor de las 10:00, Luthuli salió de su tienda y le dijo al empleado de la tienda que iba a su campo y que regresaría más tarde. Cuarenta minutos más tarde, Luthuli cruzó el río nuevamente para regresar a su tienda sin haberse encontrado con ninguno de sus trabajadores del campo. En su camino de regreso a su tienda, Luthuli fue atropellado por un tren de mercancías . [183]
Dijo que [mañana] quería ir a ver cómo progresaban los trabajadores de la caña... Protesté: “Pero si estuviste allí ayer. Estás tan agotado y pareces tan cansado. Iré yo mismo, mañana o el lunes, cuando regrese de Durban. No hay prisa”. Pero él insistió y dijo: “No, yo iré”.
— Nokukhanya relata la discusión que tuvo ella y Luthuli un día antes de su muerte. [184]
A las 10:29, un tren de mercancías tirado por una locomotora partió de Stanger hacia Durban . A bordo del tren estaban el conductor , el revisor y el fogonero . A las 10:36 el tren pasó por la estación de Gledhow sin detenerse. Dos minutos después, a las 10:38, el tren comenzó a cruzar el puente ferroviario del río Umvoti. Alguien que entrara en el puente habría pasado un cartel que decía "Cruce este puente bajo su propio riesgo" en inglés y afrikáans . El conductor indicó en su testimonio que hizo sonar el silbato desde el momento en que vio a Luthuli caminando hacia el tren hasta que el tren lo golpeó. [183] El conductor informó al bombero que el tren había golpeado a alguien, y el conductor testificó que inmediatamente aplicó los frenos y detuvo el tren. [185] El conductor y el bombero abandonaron el tren y atendieron a Luthuli, que todavía estaba vivo y respirando a pesar de haber recibido heridas en la cabeza . Luthuli fue llevado al Hospital Stanger aproximadamente a las 11:50, donde el Superintendente Médico Superior describió su condición como "semiconsciente" y "sangrando profusamente" debido a las heridas sufridas en la cabeza. [186]
Durante dos horas y media, de 11:50 a 14:20, los médicos trataron las heridas de Luthuli dándole una transfusión de sangre y proporcionándole medicación estimulante para el corazón . Alrededor de las 13:00, el hijo de Luthuli, Christian, llegó al hospital para ver a Luthuli, que todavía estaba consciente. [186] Christian informó a Nokukhanya sobre la posible reubicación de Luthuli en el Hospital King Edward VIII en Durban , lo que la impulsó a buscarlo allí. En el Hospital Stanger, la condición de Luthuli comenzó a deteriorarse a pesar del tratamiento. Entonces se decidió no transferir a Luthuli a un hospital diferente debido al empeoramiento de su condición. [187] En cambio, un neurocirujano de Durban vendría al Hospital Stanger. Al escuchar la noticia, Nokukhanya viajó a Stanger. A las 14:20, el neurocirujano Mauritius Joubert llegó al Hospital Stanger. Encontró a Luthuli en coma y sin responder a la estimulación. [188] Cinco minutos después de su examen, a las 14.25 horas, Luthuli falleció. Nokukhanya llegó al hospital cinco minutos después de su muerte sin haberse despedido de él. [189]
Tras conocerse la muerte de Luthuli, la gente de todo el mundo sospechó inmediatamente de un juego sucio por parte del gobierno sudafricano. [189] A pesar de que una investigación formal concluyó que había sido atropellado por un tren, la especulación siguió desenfrenada y todavía continúa años después de su muerte. [190] Tan pronto como se enteraron de la muerte de Luthuli, el CNA y sus aliados sospecharon que el gobierno sudafricano era responsable de ella. La Unión Popular Africana de Zimbabue repitió las mismas afirmaciones en Sechaba, el órgano oficial del CNA. [190] La Unión Nacional Africana de Tanganyika describió la muerte de Luthuli como "dudosa". [190] En una carta al CNA, el vicepresidente de FRELIMO , Uria Simango , afirmó que la muerte de Luthuli fue premeditada. [191] Muchos de los miembros de la familia de Luthuli creen que fue asesinado deliberadamente. Las hijas Thandeka y Albertinah sostuvieron que fue asesinado en las décadas posteriores a su muerte. [192] [193] El biógrafo de Albert Luthuli, Scott Everett Couper, afirma que el mito de que Luthuli fue asesinado conduce a una representación inexacta de Luthuli, afirmando: "Decir que Luthuli fue asesinado misteriosamente es entender que todavía tenía un papel vital en la lucha por la liberación en el momento de su muerte, que era una amenaza para el régimen del apartheid. Lamentablemente, Luthuli había sido considerado obsoleto desde hacía mucho tiempo por los líderes de su propio movimiento y tenía poco contacto con los encarcelados, proscritos o exiliados. Desde Sharpeville ... Luthuli sirvió solo como líder honorario, emérito y titular del ANC". [194] En mayo de 2024, el Ministro de Justicia sudafricano Ronald Lamola anunció que se reabriría la investigación sobre la muerte de Luthuli. [195]
