Johannes " Jan " van Aswegen Steytler [1] (26 de octubre de 1910 - después de 1977) fue un político liberal sudafricano y el primer líder del Partido Progresista (PP). Nació en Burgersdorp , en la entonces Provincia del Cabo , ahora Provincia del Cabo Oriental .
Steytler era un afrikáner . Nació el 26 de octubre de 1910 en Burghersdorp . [2] [3] Su padre Louw Steytler era un veterano de la Segunda Guerra de los Bóers , que había ayudado a fundar el Partido Nacional (NP). Louw Steytler se convirtió en miembro del Parlamento, como partidario de JBM Hertzog , quien dirigió el NP y luego el Partido Unido (UP) después de la fusión de 1934. Cuando el UP se dividió en 1939, la familia Steytler rompió con Hertzog para permanecer en el UP como partidarios de Jan Smuts . Louw Steytler murió en 1945.
Jan Steytler viajó a Inglaterra en la década de 1930 para estudiar medicina en el Guy's Hospital de Londres . Como estudiante y luego como miembro del personal, Steytler jugó en el equipo de rugby de primera clase para su hospital y se lo mencionó como posible jugador de Inglaterra.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Steytler regresó a Sudáfrica para convertirse en miembro del Cuerpo Médico de la Fuerza de Defensa de la Unión . Después de la guerra, se convirtió en cirujano de distrito en Beaufort West , Ciudad del Cabo , donde participó activamente en la política.
Steytler se presentó como candidato de UP en las elecciones generales sudafricanas de 1948 por Beaufort West . Aunque no tenía ninguna posibilidad de ser elegido, en una zona fuertemente PN, se lo consideraba un candidato vigoroso y atractivo. Al año siguiente se presentó como candidato en una elección parcial en otro distrito sin posibilidades de ganar (De Aar-Colesberg), antes de que le ofrecieran la candidatura de UP en el distrito seguro de Queenstown.
Steytler fue elegido miembro del Parlamento en las elecciones generales sudafricanas de 1953. Sus opiniones relativamente liberales no fueron bien recibidas por algunos líderes de la UP. Sin embargo, cuando los cambios de límites hicieron que Queenstown fuera marginal, Steytler ganó el escaño por una mayoría de 13 en las elecciones generales sudafricanas de 1958. Como resultado de su creciente prominencia, Steytler se convirtió en el líder de la UP en la provincia de El Cabo y trató de persuadir a su partido para que adoptara una dirección más liberal en cuestiones raciales. [4]
Tras no lograr imponerse en el liderazgo del UP, Steytler se convirtió en la figura principal de un grupo de progresistas que finalmente se separó para fundar un nuevo partido. Steytler renunció al UP el 17 de agosto de 1959 y fue nombrado primer líder del Partido Progresista cuando se fundó el 13 de noviembre de 1959. [5]
Steytler era una personalidad poderosa y un orador convincente, pero como todos los parlamentarios progresistas con la única excepción de Helen Suzman , perdió su escaño en el parlamento sudafricano en las elecciones generales de 1961. Steytler siguió siendo líder del partido hasta que se retiró del cargo en diciembre de 1970. Todavía estaba vivo en 1977. [6]
Se casó con Mary Elaine Parker en 1941. [7] Tuvieron dos hijas y dos hijos. [7]