Helen Suzman , OMSG , DBE (de soltera Gavronsky ; 7 de noviembre de 1917 – 1 de enero de 2009) fue una activista y política sudafricana contra el apartheid . Representó a una serie de partidos de oposición liberales y de centro izquierda durante su mandato de 36 años en la Cámara de la Asamblea de Sudáfrica , controlada únicamente por blancos y controlada por el Partido Nacional, en el apogeo del apartheid .
Fue anfitriona de la reunión que fundó el Partido Progresista en 1959 y fue su única diputada en la Cámara de 160 miembros durante trece años. Fue la única miembro del Parlamento sudafricano que se opuso de manera consistente e inequívoca a toda la legislación sobre el apartheid.
Suzman jugó un papel decisivo en la mejora de las condiciones carcelarias de los miembros del proscrito Congreso Nacional Africano , incluido Nelson Mandela , a pesar de sus reservas sobre las políticas revolucionarias de Mandela , y también fue conocida por utilizar su privilegio parlamentario para evadir la censura gubernamental y pasar información a los medios de comunicación sobre los peores abusos. del apartheid. Fue nominada dos veces al Premio Nobel de la Paz .
Suzman nació como Helen Gavronsky en 1917, hija de Frieda y Samuel Gavronsky, inmigrantes judíos lituanos . [1] [2] Nació en Germiston, entonces un pequeño pueblo minero en las afueras de Johannesburgo. Su madre murió poco después de que ella naciera. [3]
Suzman se matriculó en 1933 en Parktown Convent, Johannesburgo. Estudió una licenciatura en comercio en la Universidad de Witwatersrand . A los 19 años se casó con el Dr. Moses Suzman (fallecido en 1994), que tenía 33 años y era un médico eminente; la pareja tuvo dos hijas, una de las cuales se convirtió en médica. [4] Helen Suzman regresó a la universidad en 1941 para completar una licenciatura en economía e historia económica. Después de completar sus estudios, pasó el resto de la guerra trabajando para el Fondo de Guerra del Gobernador General y como estadística en la Junta de Suministros de Guerra. En 1945, se convirtió en tutora y luego profesora de historia económica en la Universidad de Witwatersrand. [5] [3]
Como miembro del Instituto Sudafricano de Relaciones Raciales, participó en la preparación de pruebas para la investigación de la Comisión Fagan sobre las leyes que se aplican a los africanos en las zonas urbanas y el sistema de mano de obra migrante. Atribuyó esta experiencia a su primera toma de conciencia real de las penurias y dificultades que experimentan los africanos que buscan trabajo en las zonas urbanas. [3]
Suzman ha sido descrito en The Guardian por haber tenido "una de las carreras parlamentarias más valientes de la historia". [6]
Fue elegida miembro de la Cámara de la Asamblea en 1953 como miembro del Partido Unido por el distrito electoral de Houghton en Johannesburgo.
El grupo del Partido Unido apoyó la segunda lectura del Proyecto de Ley de Servicios Separados de 1953 que preveía instalaciones separadas (y efectivamente desiguales) para negros, mestizos, indios y blancos. Cuando se realizó la votación, Helen Suzman y otro miembro de la UP se negaron a votar y abandonaron la Cámara. [3]
Insatisfechos con la postura indolente del Partido Unido ante las políticas de apartheid del Gobierno, Suzman y otros once miembros liberales del Partido Unido se separaron para formar el Partido Progresista en 1959. El partido rechazó la discriminación racial y abogó por la igualdad de oportunidades para todos con un franquicia calificada con un padrón electoral común. [3]
En las elecciones generales sudafricanas de 1961 , todos los demás diputados progresistas perdieron sus escaños, mientras que Suzman retuvo los suyos por un margen de sólo 564 votos. [5] Esto dejó a Suzman como el único parlamentario que se opuso inequívocamente al apartheid durante 13 años, de 1961 a 1974. [7] [8]
Después de las elecciones de 1961, el Primer Ministro Hendrik F. Verwoerd anunció en el Parlamento que nunca había creído que el Partido Progresista fuera una amenaza y, volviéndose hacia Suzman, dijo: "Te he descartado". Suzman respondió: "Y el mundo entero te ha descartado". [9]
Como única representante de su partido en el Parlamento, intentó hacer ella sola el trabajo de todo un partido de oposición. En su primera sesión pronunció 66 discursos, presentó 26 enmiendas y formuló 137 preguntas. La mayoría de sus preguntas se referían al trato dado a los negros, los mestizos y los indios, en cuestiones como la vivienda, la educación, los traslados forzosos, las infracciones de la Ley de Pases, las detenciones, las prohibiciones, los azotes, la brutalidad policial y las ejecuciones. [3]
Mandela escribió más tarde: "Ella era sin duda la única voz real contra el apartheid en el parlamento y la descortesía de los parlamentarios del Nat hacia ella mostró cómo sentían sus golpes y cuán profundamente resentían su presencia". [10]
En dos elecciones generales más (1966 y 1970), volvió a ser el único miembro de su partido que regresó al Parlamento. Como resultado, durante 13 años cenó sola en el Parlamento sin ningún otro parlamentario para discutir tácticas o enfoques. A menudo, cuando se introducía la legislación sobre el apartheid, ella convocaba una división de la cámara, un proceso mediante el cual los miembros del Parlamento tenían que levantarse físicamente y ser contados. En muchas de esas ocasiones, como cuando se opuso a la infame ley de detención de 90 días, se encontró sola a un lado de la cámara parlamentaria y todos los demás parlamentarios al otro lado. [9] [5]
Suzman, oradora elocuente con modales agudos e ingeniosos, se destacó por su fuerte crítica pública a las políticas de apartheid del gobernante Partido Nacional en un momento en que esto era atípico de los sudafricanos blancos. Se encontró aún más marginada porque era una mujer judía de habla inglesa en un parlamento dominado por hombres calvinistas afrikaners . En sus 13 años como única miembro de su partido en el Parlamento sudafricano, Suzman pronunció 885 discursos sobre casi todos los temas imaginables y planteó 2.262 preguntas. En un período en el que se aprobaron numerosas leyes que imponían censura a la prensa, el privilegio parlamentario aseguró que sus intercambios en el Parlamento pudieran publicarse. [11] Una vez un ministro la acusó de hacer preguntas en el parlamento que avergonzaban a Sudáfrica, a lo que ella respondió: "No son mis preguntas las que avergüenzan a Sudáfrica; son sus respuestas". [12]
En una ocasión, el Primer Ministro Verwoerd le anunció en el Parlamento: "Usted no tiene importancia". Tus días en el Parlamento están contados. Suzman respondió: '¿Por qué? ¿Me pondrán bajo arresto domiciliario o me enviarán a Robben Island ? [3]
Suzman se mostró decidida en su oposición a todas las formas de discriminación racial. Al principio de su carrera, una mujer blanca dijo en una reunión del comité: "Bueno, no sé nada de la señora Suzman, pero cuando voy a un museo, no me gusta que algún hombre negro extraño se frote contra mí". ". Suzman replicó: "¿No te importa si algún hombre blanco extraño se frota contra ti?" Más adelante en su carrera, reflexionó en el Parlamento: "No sé por qué equiparamos, y con ejemplos como este, una piel blanca con civilización". [9]
Suzman fue objeto de abusos antisemitas y misóginos por parte de parlamentarios nacionalistas dentro y fuera del Parlamento. En el Parlamento se le hicieron frecuentes comentarios como: "No nos gusta tu chillona voz judía" o "¡Vuelve a Israel!". Un diputado nacionalista, Piet Koornhof , le dijo en el Parlamento: "Si volviera a casa una noche y mi esposa despotricara como lo hizo el honorable miembro de Houghton esta tarde, sólo habría una de dos cosas que uno podría hacerle... Creo que se merece una buena paliza". En mayo de 1965, PW Botha (entonces Ministro de Asuntos de Color) comentó: 'El Honorable Miembro de Houghton... tiene la costumbre de charlar continuamente. Si mi esposa charlara como ese Señoría, sabría qué hacer con ella. No hay nada que me ponga más nervioso que una mujer que me interrumpe continuamente. Ella es como agua que gotea sobre un techo de hojalata. En 1986, tuvo el siguiente intercambio con el entonces presidente estatal Botha: "Helen Suzman: ¡Estúpida! PW Botha: ¡Mujer!" [9] [3]
Cuando el Primer Ministro Verwoerd fue asesinado en la cámara parlamentaria en 1966, PW Botha, entonces Ministro de Defensa, acusó a Suzman de ser responsable, diciendo: "¡Eres tú! ¡Ustedes los liberales hicieron esto! ¡Ahora los atraparemos!". Ella exigió y finalmente recibió una disculpa formal, pero la enemistad entre los dos persistió. A principios de la década de 1980, se había quedado para observar a la policía desmantelar chozas en un asentamiento negro y llevar a sus ocupantes a la cárcel. PW Botha advirtió en el Parlamento que su conducta rozaba lo ilegal y dijo: "Les digo que si intentan infringir la ley verán lo que pasa". Suzman respondió: "El primer ministro ha estado tratando de intimidarme durante veintiocho años y todavía no lo ha logrado. No te tengo miedo. Nunca lo he tenido ni lo tendré. No pienso en ti". [9] En una ocasión, PW Botha dijo: "Es bien sabido que no le agrado al honorable miembro de Houghton". Suzman intervino: '¿Te gusta? ¡No te soporto!' [3]
La policía la acosaba a menudo y le intervenían el teléfono. Anotó su nombre en la guía telefónica y a menudo recibía llamadas con mensajes obscenos, racistas y amenazantes. [9] Tenía una técnica especial para tratar este tipo de llamadas, que consistía en hacer sonar un silbido estridente en el micrófono del teléfono. [13] [9]
Marie van Zyl, del Kappie Kommando (una organización política ultraconservadora de mujeres afrikaners) [ se necesitan más explicaciones ] , escribió a Suzman protestando por el apoyo de este último a los "paganos" y alardeando de que su propio pueblo, los Voortrekkers , habían traído la Biblia. las montañas al interior a los negros. Preguntó qué había hecho la gente de Suzman. Suzman respondió: “Dices que tu gente trajo la Biblia a través de las montañas y preguntas qué hizo la mía. Ellos lo escribieron, querida…” [14]
En febrero de 1974, LJC Botha, diputado nacionalista por Rustenburg, comentó: «Cuando se levanta en esta Cámara, me recuerda a un grillo en un árbol espinoso cuando está muy seco en la sabana boscosa. Su chirrido te deja sordo, pero la melodía sigue siendo la misma año tras año. En su lucha por los bantúes, su honorable miembro... canta la misma melodía año tras año.' [3]
Ella aconsejó a John Vorster , Primer Ministro de 1966 a 1978, que algún día visitara un municipio, "muy disfrazado de ser humano". Cuando un ministro se quejó de la tasa de homicidios en su circunscripción, ella le aconsejó que no fuera allí "o aumentará en uno". [15]
Más tarde, a medida que crecía la oposición blanca parlamentaria al apartheid, el Partido Progresista ganó seis escaños más (en 1974) y a Suzman se le unieron en el parlamento colegas liberales notables como Colin Eglin . El partido luego se fusionó en 1975 con el Partido Reformista de Harry Schwarz y se convirtió en el Partido Reformista Progresista . Pasó a llamarse Partido Federal Progresista cuando en 1977 se unieron más diputados del ala reformista del Partido Unido y el partido se convirtió en la oposición oficial. [3]
Pasó un total de 36 años en el Parlamento. [dieciséis]
Después de los tiroteos de Soweto en 1976 , el diputado Dr. HMJ van Rensburg dijo: "Es una lástima que no fueras uno de ellos, Helen" y otro la llamó "saboteadora de la policía". La propia Suzman dijo: "Todos los diputados nacionalistas deberían asistir al menos a un funeral de las víctimas de los disturbios disfrazados de seres humanos, en lugar de sentarse en sus bancos verdes del parlamento, aislados como peces en un acuario". [14]
En 1982, tras la muerte de Neil Aggett , leyó en el Parlamento una carta sacada clandestinamente de la prisión sobre la tortura de Aggett a manos de la policía de seguridad. [17]
En 1986, hubo el siguiente intercambio en el Parlamento cuando el Ministro de Ley y Orden Le Grange preguntó: "¿Quién es el miembro de honor del hombre número uno de Houghton en Sudáfrica? Es Nelson Mandela ". La señora Suzman respondió: "¡Déjenlo ir!". Le Grange continuó: "Ella lo admira con todo lo que tiene. Es el único hombre que, según ella, puede contrarrestar la actual situación de malestar en Sudáfrica y negociar la paz". La señora Suzman intervino: "¡Así es!". [9]
El lema de Suzman era "ve y compruébalo tú mismo". [11]
Visitaba frecuentemente las cárceles para proteger a los prisioneros de la brutalidad de los guardias e hizo campaña para mejorar las condiciones carcelarias. Visitó a Nelson Mandela en numerosas ocasiones mientras estaba en prisión e hizo gestiones ante las autoridades para mejorar sus condiciones y las de otros prisioneros en Robben Island. En su autobiografía, Largo camino hacia la libertad, Mandela escribió: “Fue un espectáculo extraño y maravilloso ver a esta mujer valiente asomándose a nuestras celdas y paseando por nuestro patio. Fue la primera y única mujer que visitó nuestras celdas". [5] Muchos de los prisioneros, incluidos Neville Alexander y el propio Mandela, atribuyeron las mejoras en sus condiciones, en parte, a sus visitas: [18] [10] En su En su autobiografía, Mandela atribuye la destitución del sádico guardián Van Rensberg (alias "Maleta"), que tenía una esvástica tatuada en la mano, a la visita de Suzman y sus posteriores gestiones ante las autoridades y en el Parlamento. [19] Neville Alexander también, atribuyó el traslado de Van Rensberg a otra prisión a la visita de Suzman. Alexander señaló que: "Si la señora Suzman no hubiera venido en febrero de 1967, no se puede decir lo que podría haber sucedido" [20] Según Neville Alexander, era "importante tener en cuenta que, extraoficialmente, la primera visita a Suzmán se considera un punto de inflexión en el tratamiento de los presos políticos en Robben Island. Ciertamente, esto no fue una mera coincidencia..." [21] Andrew Mlangeni , un alto miembro del ANC que estaba en Robben Island con Mandela, describió cómo "[c]uando nuestro trato en prisión tendía a mejorar un poco, sabíamos que Suzman estaba en camino. Recibiríamos cosas como libros que quizás hayas pedido hace más de seis meses. Te darían tus libros si estuvieras estudiando, porque esas eran algunas de las cosas que criábamos en Robben Island. Había que esperar meses antes de poder conseguir libros prescritos por la Universidad de Sudáfrica y otras instituciones, pero tan pronto como los conseguías, sabías que Suzman estaba en camino para ver las condiciones en las que vivíamos, para veamos cómo podría ayudarnos mejor. Sólo una persona como Suzman podría ayudarnos. La Cruz Roja Internacional también solía visitarnos en Robben Island, pero no podían hacer tanto como Suzman. Suzman no tuvo miedo de ir a Pretoria al comisario y plantearle estas cuestiones personalmente, decirle que estas eran las condiciones en las que vivía la gente y que por favor consiga alguna mejora. Ella era una dama valiente." [22]
Visitó a Robert Sobukwe cuando estuvo prácticamente en régimen de aislamiento durante seis años y solicitó repetidamente su liberación en el Parlamento. [5] Durante un debate en el Parlamento en el que Suzman planteó las condiciones del encarcelamiento de Sobukwe sin juicio en un complejo en Robben Island, el parlamentario nacionalista GPC Bezuidenhout preguntó: “¿Por qué dice que vive en un complejo? ¿No es un piso? La señora Suzman respondió: “Me pregunto si el honorable miembro que se muestra tan cínico al respecto estaría interesado en establecer su residencia permanente en ese apartamento. Quizás lo disfrute”. [23]
Visitó a personas prohibidas, como Albert Luthuli , Winnie Mandela y Mamphela Ramphele , y realizó gestiones efectivas en su nombre. [5] En 1963, Albert Luthuli, entonces presidente del ANC, escribió a Helen Suzman y le expresó su "profundo aprecio y admiración por su postura heroica y solitaria contra el Parlamento más reaccionario... Le felicito de todo corazón por sus incansables esfuerzos". en una situación que frustraría y paralizaría a muchos... Recuerda siempre que eres una estrella brillante en una cámara oscura... No sólo nosotros, tus contemporáneos, sino también la posteridad te tendremos en alta estima". [24]
Visitó a Bram Fischer y otros presos políticos del ANC y del Partido Comunista y personalmente les proporcionó oradores y discos, buscando mejoras en sus condiciones ante los ministros y en el Parlamento. [25] Visitó a Fischer varias veces en el hospital, pidiendo repetidamente su liberación y comentando en la prensa que con tantos millones gastados en seguridad no entendía por qué el gobierno tenía tanto miedo de un anciano incapacitado y postrado en cama. Ella influyó en su eventual liberación. [26]
Asistió a los funerales militantes (y a menudo peligrosos) de activistas siempre que la invitaban a hacerlo, con la creencia de que su presencia podría prevenir la brutalidad policial. [11] [14] Visitó áreas de reasentamiento, municipios y campamentos de ocupantes ilegales, observando las condiciones y brindando asistencia a las personas donde pudo. [27] Utilizó estas visitas para armarse de pruebas de investigaciones sobre el terreno "para desafiar enérgicamente al gobierno y dar testimonio personal del sufrimiento infligido a millones de sudafricanos". [3]
Suzman se vio inundada de solicitudes de asistencia de personas perjudicadas por las leyes y la burocracia del apartheid. Se consideraba a sí misma "defensora honoraria de los desposeídos" y procuraba incansablemente presentar gestiones en su nombre ante las autoridades pertinentes. [3] Nadine Gordimer comentó: "[Pero a lo largo de los años he observado que cuando la gente está en problemas, ella es a quien han apelado. Ella es en quien todos confiaban]...Suzman nunca le negó a nadie su ayuda, eso Lo sabía. No importa cuán desagradable u hostil hubiera sido la actitud del individuo hacia ella y sus convicciones políticas". [28]
Aunque se preocupaba principalmente por cuestiones de discriminación racial, a Suzman también le preocupaban otras cuestiones, incluidos los derechos de las mujeres. Su discurso inaugural fue sobre el proyecto de ley de asuntos matrimoniales de 1953. Los derechos de las mujeres (y en particular los de las mujeres negras) se convirtieron en parte de una lucha más amplia por los derechos humanos. Hizo campaña contra la discriminación de género, particularmente porque afectaba a las mujeres africanas cuyo estatus en el derecho consuetudinario era el de "menores perpetuas". En 1988 contribuyó decisivamente a que se promulgara una legislación matrimonial que mejoró enormemente la situación jurídica de la mujer. Luchó por la igualdad de derechos matrimoniales para las mujeres negras, el divorcio por consentimiento y la reforma de las leyes sobre el aborto. [29] [3]
Se opuso a la pena de muerte e hizo campaña contra su reintroducción. [30]
En 1971, fue la única miembro del Parlamento que votó en contra de lo que describió como "la ley sobre drogas más dura del mundo", que establecía una pena obligatoria de dos años de prisión por posesión de cannabis y una pena obligatoria de cinco años de prisión. por posesión de más de 115 gramos de cannabis. Apoyó la despenalización del consumo de marihuana mucho antes de que se pusiera de moda, afirmando públicamente que la posesión de marihuana/cannabis (o dagga, como se la conoce en Sudáfrica) para uso personal no debería ser un delito penal. [31] [32] [33]
Mandela la nombró miembro de la primera comisión electoral de Sudáfrica que supervisó las primeras elecciones basadas en el sufragio universal en 1994. [34] Fue presidenta del Vaal Reef Disaster Fund durante tres años, designada para cuidar de las viudas y los hijos de los 104 hombres que murieron en el desastre minero de Vaal Reef el 10 de mayo de 1995. Fue presidenta del Instituto Sudafricano de Relaciones Raciales, una de las principales instituciones de investigación de Sudáfrica. [34] Se desempeñó como miembro de la Comisión de Derechos Humanos de 1995 a 1998. [3]
Estuvo presente con Mandela cuando éste firmó la nueva constitución en 1996. [35]
En 2004, a la edad de 86 años, Suzman confesó que estaba decepcionada por el Congreso Nacional Africano. Suzmán declaró:
"Esperaba algo mucho mejor... [l]os pobres de este país no se han beneficiado en absoluto del ANC. Este gobierno gasta 'como un marinero borracho'. En lugar de invertir en proyectos para dar empleo a la gente, gastan millones comprando armas y aviones privados, y enviando regalos a Haití".
Refiriéndose a las relaciones de Sudáfrica con Zimbabwe, cuyo presidente Robert Mugabe había declarado en 2001 a Suzman "enemigo del Estado", dijo: "Mugabe ha destruido ese país, mientras que Sudáfrica se ha mantenido al margen y no ha hecho nada. La forma en que Mugabe fue agasajado en "La toma de posesión el mes pasado fue una vergüenza vergonzosa. Pero sirvió para ilustrar muy claramente el punto de vista de Mbeki ." [36]
Suzman también manifestó su desconfianza hacia la política racial de Mbeki:
"No piensen ni por un momento que Mbeki no es anti-blanco; definitivamente lo es. Todos sus discursos tienen temas anti-blancos y continúa convenciendo a todos de que hay dos tipos de sudafricanos: los negros pobres y los blanco rico." [36]
Quizás consciente de que podrían malinterpretarla, Suzman añadió:
"A pesar de todas mis críticas al sistema actual, eso no significa que me gustaría volver al antiguo. No creo que alguna vez sigamos el camino de Zimbabwe, pero la gente tiene derecho a preocuparse. Estoy "Tengo esperanzas sobre cualquier futuro para los blancos en este país, pero no del todo optimista". [36]
Trabajando desde dentro del sistema, se ganó el respeto de Nelson Mandela. Elogió su valentía y le dio crédito por mejorar las condiciones carcelarias. Franca e independiente, Suzman se pronunció contra el régimen pero en ocasiones se opuso a las políticas de Mandela. Criticó a Mandela cuando elogió al dictador Muammar Gaddafi como partidario de los derechos humanos. [8]
Mandela escribió un mensaje a Suzman en su 85 cumpleaños, afirmando: "Su valentía, integridad y compromiso de principios con la justicia lo han marcado como una de las figuras destacadas en la historia de la vida pública en Sudáfrica. En su 85 cumpleaños no podemos sino rendirle homenaje. A usted, gracias y hacerle saber lo afortunado que se siente nuestro país de haberlo tenido como parte de su vida pública y política”. Mandela añadió: "Ahora, mirando hacia atrás desde la seguridad de nuestra democracia no racial, podemos incluso sentir cierta simpatía por los miembros del Partido Nacional que compartieron el Parlamento con ustedes. Sabiendo qué espina clavada incluso en sus amigos y aliados políticos "Puede ser, tu franca valentía debe haber hecho la vida un infierno para ellos cuando te enfrentaron". [37]
Se opuso a las sanciones económicas por considerarlas contraproducentes y perjudiciales para los negros pobres. Después de la liberación de Mandela, "ella se destacó entre aquellos... que lo persuadieron de abandonar el programa revolucionario del ANC en favor de uno evolutivo, manteniendo una economía de mercado y una democracia parlamentaria". [8] Continuó siendo crítica después de la caída del Apartheid. Según su biógrafo, Lord Robin Renwick , antes y después de que el ANC llegara al poder, ella continuó hablando en contra de aquellos en el poder que "pondrían al partido y al Estado por encima del individuo, ya fuera blanco o negro". [8] [38]
Algunos miembros del ANC y del SACP criticaron su método de oposición al apartheid. Fue denunciada como agente del colonialismo y "parte del sistema", así como por no respaldar las sanciones. [8] Mandela siguió siendo un admirador y dijo que "la coherencia con la que usted defendió los valores básicos de la libertad y el estado de derecho durante las últimas tres décadas le ha ganado la admiración de muchos sudafricanos". [8] Lo mismo hicieron muchos otros en el movimiento contra el apartheid, incluido Winnie Mandela. [39]
Suzman recibió 27 doctorados honoris causa de universidades de todo el mundo, incluidas Harvard, Yale, Oxford y Cambridge. [3] Fue nominada dos veces al Premio Nobel de la Paz [40] y recibió muchos otros premios de organizaciones religiosas y de derechos humanos de todo el mundo. La ex reina de Sudáfrica , Isabel II , la nombró Dama Comandante honoraria (División Civil) de la Orden del Imperio Británico en 1989. [41]
Nelson Mandela le concedió la Orden por Servicio Meritorio, Clase I, Oro en 1997. Fue votada en el puesto 24 en la serie de televisión Top 100 Great South Africans .
Se le concedió la Libertad de la Ciudad de Kingston upon Hull en 1987. [42]
Suzman fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2008. [43]
Liberia emitió un sello postal en honor a Suzman en marzo de 2011, calificándola como uno de los héroes legendarios de África.
En noviembre de 2017, la Oficina de Correos de Sudáfrica anunció que "ha honrado a esta gran, valiente y pionera mujer con el raro gesto de un sello postal" como "indicación de su importancia para el país y para su liberación y para la de mujer". [44]
El Partido Federal Progresista, del que Suzman fue el único representante parlamentario entre 1961 y 1973, se convirtió en el Partido Demócrata después de fusionarse con el Movimiento Nacional Democrático y el Partido Independiente en 1989. El Partido Demócrata pasó a llamarse Alianza Democrática (DA) en 2000. El DA Es actualmente el partido oficial de oposición de Sudáfrica, bajo el liderazgo interino de John Steenhuisen. En noviembre de 2017, el exlíder del DA, Mmusi Maimane, rindió homenaje a Suzman y señaló que "cada valor que consideramos nuestro en el DA se remonta a los principios por los que Helen luchó durante sus 36 años de carrera como miembro del Parlamento". . [45]
El poeta George Szirtes escribió el poema "Song" en su honor. [46]
La Fundación Helen Suzman se fundó en 1993 para honrar la obra de toda la vida de Helen Suzman. La Fundación busca promover los valores propugnados por Helen Suzman a lo largo de su vida pública y en su devoción al servicio público. [47]
Suzman murió mientras dormía por causas naturales el 1 de enero de 2009. Tenía 91 años. [41] Achmat Dangor , director ejecutivo de la Fundación Nelson Mandela , dijo que Suzman era un "gran patriota y un valiente luchador contra el apartheid". [48] Las banderas en Sudáfrica ondeaban a media asta en su honor. [49]
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