Albert Jay Nock (13 de octubre de 1870 - 19 de agosto de 1945) fue un autor libertario estadounidense , editor primero de The Freeman y luego de The Nation , teórico de la educación , georgista y crítico social de principios y mediados del siglo XX. Fue un opositor abierto del New Deal y sirvió como inspiración fundamental para los movimientos libertarios y conservadores modernos, citado como influencia por William F. Buckley Jr. [1] Fue uno de los primeros estadounidenses en autoidentificarse como "libertario". Sus libros más conocidos son Memorias de un hombre superfluo y Nuestro enemigo, el Estado .
A lo largo de su vida, Nock fue un hombre profundamente reservado que compartió pocos detalles de su vida personal con sus compañeros de trabajo. Nació en Scranton, Pensilvania , hijo de Emma Sheldon Jay y Joseph Albert Nock, que era trabajador siderúrgico y sacerdote episcopal . Se crió en Brooklyn, Nueva York . [2] Nock asistió al St. Stephen's College (ahora conocido como Bard College ) de 1884 a 1888, [3] donde se unió a la fraternidad Sigma Alpha Epsilon .
Después de graduarse, tuvo una breve carrera jugando béisbol de ligas menores , y luego asistió a un seminario teológico y fue ordenado sacerdote episcopal en 1897. Nock se casó con Agnes Grumbine en 1900 y la pareja tuvo dos hijos, Francis y Samuel (ambos se convirtieron en profesores universitarios). En 1909, Nock dejó el ministerio, así como a su esposa e hijos, y se convirtió en periodista . [4]
En 1914, Nock se unió al personal de la revista The Nation , que en ese momento estaba más alineada con el capitalismo liberal . [5] Nock era un conocido del influyente político y orador William Jennings Bryan , y en 1915 viajó a Europa en una misión especial para Bryan, quien era entonces Secretario de Estado . Nock también mantuvo amistades con muchos de los principales defensores del movimiento georgista .
Sin embargo, aunque Nock fue un admirador de toda la vida de Henry George , a menudo se enfrentaba a otros georgistas del movimiento de tendencia izquierdista. Además, Nock estaba influenciado por los escritos anticolectivistas del sociólogo alemán Franz Oppenheimer , [6] cuya obra más famosa, Der Staat , se publicó en traducción al inglés en 1915. En sus propios escritos, Nock se basaría más tarde en la afirmación de Oppenheimer de que la búsqueda de fines humanos se puede dividir en dos formas: los medios productivos o económicos y los medios parásitos, políticos.
Entre 1920 y 1924, Nock fue coeditor de The Freeman . The Freeman fue concebido inicialmente como un vehículo para el movimiento del impuesto único . Fue financiado por la rica esposa del otro editor de la revista, Francis Neilson , [7] aunque ni Nock ni Neilson eran defensores dedicados del impuesto único. Entre los colaboradores de The Freeman se encontraban: Charles A. Beard , William Henry Chamberlin , Thomas Mann , Lewis Mumford , Bertrand Russell , Lincoln Steffens , Louis Untermeyer , Thorstein Veblen y Suzanne La Follette , la prima más libertaria [8] del senador Robert M. La Follette . El crítico HL Mencken escribió:
Sus editoriales durante los tres breves años de existencia del Freeman marcaron una pauta que ningún otro hombre de su profesión había logrado jamás alcanzar. Eran editoriales bien informadas y a veces incluso eruditas, pero nunca había en ellas el más mínimo rastro de pedantería. [9]
Cuando el periódico The Freeman, que ya no era rentable, dejó de publicarse en 1924, Nock se convirtió en periodista independiente en la ciudad de Nueva York y Bruselas, Bélgica .
"El mito de una nación culpable", [10] que se publicó en 1922, fue el primer libro contra la guerra de Albert Jay Nock, una causa que apoyó durante toda su vida como un componente esencial de una perspectiva libertaria. El objetivo del libro es demostrar que la propaganda de guerra estadounidense es falsa. El propósito de la Primera Guerra Mundial , según Nock, no fue liberar a Europa y al mundo del imperialismo alemán y sus amenazas. Si hubo una conspiración, fue por parte de las potencias aliadas para difundir un mensaje público que fue completamente contradicho por sus propios cables diplomáticos. Junto con eso vino la propaganda de guerra diseñada para convertir a Alemania en una nación diabólica.
A mediados de la década de 1920, un pequeño grupo de admiradores estadounidenses adinerados financió la obra literaria e histórica de Nock para permitirle seguir sus propios intereses. Poco después, publicó su biografía de Thomas Jefferson . Cuando Jefferson se publicó en 1928, Mencken la elogió como "la obra de un artesano sutil y muy diestro" que despejó "la vasta montaña de basura doctrinaria que se ha elevado sobre los huesos de Jefferson y también proporciona un relato claro y completo del sistema jeffersoniano", y la "esencia de la misma es que Jefferson dividió a toda la humanidad en dos clases, los productores y los explotadores, y él fue para los primeros el primero, el último y todo el tiempo". Mencken también pensó que el libro era preciso, astuto, bien ordenado y encantador. [9]
En sus dos libros de 1932, Sobre las desventajas de ser educado y otros ensayos y teoría de la educación en los Estados Unidos , Nock lanzó una crítica mordaz de la educación moderna dirigida por el gobierno .
En su artículo de 1936 "El trabajo de Isaías", [11] que apareció en The Atlantic Monthly y fue reimpreso en forma de panfleto en julio de 1962 por la Fundación para la Educación Económica, Nock expresó su total desilusión con la idea de reformar el sistema actual. Creyendo que sería imposible persuadir a una gran parte de la población general del camino correcto y oponiéndose a cualquier sugerencia de una revolución violenta, Nock sostuvo en cambio que los libertarios deberían centrarse en fomentar lo que él llamaba "el remanente ".
El Remanente, según Nock, consistía en una pequeña minoría que comprendía la naturaleza del Estado y la sociedad, y que llegaría a ser influyente sólo después de que el peligroso curso actual se hubiera vuelto total y obviamente insostenible, una situación que podría no ocurrir hasta mucho tiempo después. [12] La filosofía del Remanente de Nock estaba influenciada por el profundo pesimismo y elitismo que el crítico social Ralph Adams Cram expresó en un ensayo de 1932, "Por qué no nos comportamos como seres humanos". [13] [14] [15] En sus Memorias de un hombre superfluo , Nock no oculta que sus educadores:
No pretendían creer que todo el mundo es educable, pues sabían, por el contrario, que muy pocos lo son, muy pocos en realidad. Lo veían como un hecho de la naturaleza, como el hecho de que pocos midan más de un metro ochenta. [...] Aceptaban el hecho de que hay ámbitos practicables de experiencia intelectual y espiritual que la naturaleza ha abierto a algunos y cerrado a otros.
En 1941, Nock publicó un ensayo en dos partes en The Atlantic Monthly titulado "El problema judío en Estados Unidos". [16] Los artículos formaban parte de una serie de varios autores, recopilada por los editores en respuesta a los recientes disturbios antisemitas en Brooklyn y otros lugares "con la esperanza de que un debate libre y franco reduzca la presión, ahora peligrosamente alta, y nos deje con una comprensión más saludable de los elementos humanos involucrados".
El argumento de Nock era que los judíos eran un pueblo oriental, aceptable para el "occidental inteligente" pero siempre extraño para "el hombre-masa occidental". [17] Además, el hombre-masa "tiende a estar más resentido con el oriental como competidor que con otro occidental"; las masas estadounidenses son "los grandes artistas de cuerdas y farolas del mundo"; y al estudiar la historia judía, "uno se sorprende con el hecho de que las persecuciones nunca se han originado en un movimiento de clase alta". Esta hostilidad innata de las masas, concluyó, podría ser explotada por un estado que los usara como chivos expiatorios para distraer la atención de "cualquier impacto de una dislocación económica que pueda ocurrir en los años venideros". Concluyó: "Si mantengo el historial de longevidad de mi familia, creo que no es imposible que viva para ver las leyes de Nuremberg promulgadas nuevamente en este país y aplicadas con vigor" y afirmó que las consecuencias de un pogromo de ese tipo "serían tan espantosas en su extensión y magnitud como cualquier otra vista desde la Edad Media ".
Algunos comentaristas afirmaron que los artículos eran antisemitas, [18] y a Nock nunca se le pidió que escribiera otro artículo, lo que puso fin a su carrera como crítico social. Frente a las acusaciones de antisemitismo, Nock respondió: "Alguien me preguntó hace años si era cierto que no me gustaban los judíos, y yo respondí que era cierto, no porque sean judíos, sino porque son gente, y a mí no me gusta la gente". [19]
En 1943, dos años antes de su muerte, Nock publicó su autobiografía, Memorias de un hombre superfluo , cuyo título expresaba el grado de desilusión y alienación de Nock con respecto a las tendencias sociales actuales. Después de la publicación de esta autobiografía, Nock fue un invitado frecuente en la casa de Sharon, Connecticut, del petrolero William F. Buckley Sr. , cuyo hijo, William F. Buckley Jr. , más tarde se convertiría en un autor y orador influyente. [20]
Nock murió de leucemia en 1945, en la casa de su amiga de toda la vida, Ruth Robinson, en Wakefield (Rhode Island) , ilustradora de su libro de 1934, "Un viaje a la Francia de Rabelais". Está enterrado en el cementerio Riverside de Wakefield.
Describiéndose a sí mismo como un anarquista filosófico , [21] Nock hizo un llamado a una visión radical de la sociedad libre de la influencia del estado político . Describió al estado como aquello que "reclama y ejerce el monopolio del crimen". Se opuso a la centralización, la regulación, el impuesto sobre la renta y la educación obligatoria, junto con lo que vio como la degradación de la sociedad. Denunció en términos iguales todas las formas de totalitarismo , incluido " el bolchevismo ... el fascismo , el nazismo , el marxismo [y] el comunismo ", pero también criticó duramente la democracia . En cambio, Nock argumentó: "La razón práctica de la libertad es que la libertad parece ser la única condición bajo la cual se puede desarrollar cualquier tipo de fibra moral sustancial. Todo lo demás se ha probado, sin fin. Yendo totalmente en contra de la razón y la experiencia, hemos probado la ley, la compulsión y el autoritarismo de varios tipos, y el resultado no es nada de lo que enorgullecerse". [22]
Durante la década de 1930, Nock fue uno de los críticos más constantes de los programas del New Deal de Franklin Roosevelt . En Nuestro enemigo, el Estado , Nock sostuvo que el New Deal era simplemente un pretexto para que el gobierno federal aumentara su control sobre la sociedad. Estaba consternado por el hecho de que el presidente hubiera reunido un poder sin precedentes en sus propias manos y calificó este hecho como un golpe de Estado absoluto . Nock criticó a quienes creían que la nueva reglamentación de la economía era temporal, argumentando que resultaría un cambio permanente. Creía que la política monetaria inflacionaria de las administraciones republicanas de la década de 1920 fue responsable del inicio de la Gran Depresión y que el New Deal fue responsable de perpetuarla.
Nock también era un apasionado opositor a la guerra y a lo que consideraba la agresiva política exterior del gobierno estadounidense. Creía que la guerra sólo podía sacar a la luz lo peor de la sociedad y sostenía que conducía inevitablemente a la colectivización y la militarización y "fortalecía una fe universal en la violencia; ponía en marcha interminables aventuras en el imperialismo , infinitas ambiciones nacionalistas", al tiempo que, al mismo tiempo, costaba innumerables vidas humanas. Durante la Primera Guerra Mundial , Nock escribió para The Nation , que fue censurada por la administración de Wilson por oponerse a la guerra.
A pesar de su desagrado por el comunismo, Nock criticó duramente la intervención aliada en la guerra civil rusa tras la revolución parlamentaria y el golpe de Estado bolchevique en ese país. Antes de la Segunda Guerra Mundial , Nock escribió una serie de artículos en los que deploraba lo que consideraba una maniobra intervencionista y de juego de Roosevelt que conducía inevitablemente a la intervención estadounidense. Nock fue uno de los pocos que mantuvo una oposición de principios a la guerra durante toda su duración.
A pesar de volverse considerablemente más oscuro en la muerte de lo que había sido en vida, Nock fue una influencia importante en la siguiente generación de pensadores capitalistas laissez-faire estadounidenses, incluidos libertarios como Murray Rothbard , Frank Chodorov , [23] y Leonard Read , y conservadores como William F. Buckley Jr. La visión conservadora de Nock de la sociedad ayudaría a inspirar el movimiento paleoconservador en respuesta al desarrollo del neoconservadurismo durante la Guerra Fría . Al insistir en el estado mismo como el problema de raíz, el pensamiento de Nock fue uno de los principales precursores del anarcocapitalismo .
Cuando Albert Jay Nock fundó la revista The Freeman en 1920, The Nation felicitó a una nueva voz en el periodismo liberal. Nock rechazó el gesto en una carta al propietario de la revista, Oswald Villard , en la que escribió: "Odio parecer desagradecido, pero somos liberales. Detestamos el liberalismo y lo detestamos profundamente", identificándose con el radicalismo . [24] [25] Nock profesaba lealtad a una objetividad filosófica desapegada, expresada en su credo platónico de "ver las cosas como son". [26] [27] Había criticado el antisemitismo en sus escritos anteriores, pero a los sesenta años comenzó a dar rienda suelta a sentimientos cada vez más antisemitas y antidemocráticos, [28] lo que llevó a Robert Sherrill, escribiendo años después en The Nation , a llamarlo "virulentamente antisemita" y "antidemocrático". [29]
El historiador y biógrafo Michael Wreszin [30] comparó la desilusión de Nock con la democracia y sus ataques al pueblo judío con sentimientos similares de Henry Adams . [31] Antes de morir, Nock destruyó todas sus notas y papeles, excepto unas pocas cartas y un manuscrito autobiográfico publicado póstumamente como Journal of Forgotten Days (Nock era tan reservado sobre los detalles de su vida personal que Who's Who no pudo averiguar su fecha de nacimiento). [32]
En su Diario de los Días Olvidados , Nock escribió estos pasajes sobre los judíos de la ciudad de Nueva York:
31 de agosto—Salgo hoy para Nueva York, muy descontento, para estar atado a las bibliotecas públicas, que están infestadas de judíos, turcos, infieles y herejes, como se supone que los miembros ortodoxos de la Iglesia de Inglaterra deben orar en la colecta del Viernes Santo. [33]
20 de septiembre. La festividad judía de Yom Kippur cerró ayer Nueva York con tanta fuerza como un nudo de roble blanco. Uno diría que no se hicieron negocios por valor de cien dólares en toda la ciudad. Esto nos hace recordar la política de Hitler. La cuestión no es qué piensa uno de ello como norteamericano, sino qué pensaría uno de ello si fuera alemán en Alemania, donde el control de las agencias culturales está en gran medida en manos de los judíos (la prensa, el teatro, la música, la educación, etc.) y donde hay, o había, una magnífica cultura nativa esencialmente antitética. ¿Vale la pena luchar por la propia cultura? Creo que sí. Creo que lucharía por ella. [34]
Nock tenía una visión cínica de la política estadounidense y de la democracia estadounidense en sí, [35] y afirmó que en toda su vida votó en una sola elección presidencial, en la que emitió un voto por escrito para Jefferson Davis . [36] [37] [38] En un artículo que escribió para la revista The American Mercury en 1933 titulado "Por qué votan los estadounidenses", Nock afirmó: "Mi primer y único voto presidencial fue emitido hace muchos, muchos años. Fue dictado por puro instinto". [39]
En Memorias de un hombre superfluo (1943), Nock dijo lo siguiente sobre la democracia de masas en Estados Unidos:
"Yo podía ver cómo la "democracia" podría funcionar muy bien en una sociedad de santos y sabios liderada por un Alfredo o un Antonino Pío. Sin eso, no podía ver cómo podría llegar a ser otra cosa que una oclocracia de hombres-masa liderados por un bribón sagaz. La capacidad colectiva para producir cualquier otro resultado parecía simplemente no existir." [40]
El autor Clifton Fadiman , al reseñar Memorias de un hombre superfluo , escribió: "Desde los días del primer Mencken, no he leído un ataque más elocuente contra la democracia ni he disfrutado más plenamente de una exhibición de prejuicios enquistados. El señor Nock es un hombre muy civilizado al que no le gusta nuestra civilización y no quiere saber nada de ella". [41] El biógrafo de Nock, Michael Wreszin, escribió lo siguiente sobre la reacción de Nock ante la elección de Franklin D. Roosevelt en 1932: "Navegando hacia Bruselas en febrero de 1933, antes de la investidura de Roosevelt en marzo, repitió en un diario su apreciación de la observación de Catherine Wilson de que el horizonte de Nueva York era la mejor vista de Estados Unidos cuando se veía desde la cubierta de un barco de vapor que partía". [42]
En la novela ficticia The Probability Broach de L. Neil Smith , como parte de la Serie de la Confederación Norteamericana , en la que Estados Unidos se convierte en un estado libertario después de una exitosa Rebelión del Whisky y el derrocamiento y ejecución de George Washington por un pelotón de fusilamiento por traición en 1794, Albert Jay Nock se desempeña como el 18.º presidente de la Confederación Norteamericana de 1912 a 1928.
Miscelánea
Publicado póstumamente:
Esta temprana y tranquila carrera como ministro terminó abruptamente en 1909, cuando Nock dejó el ministerio, a su esposa y a sus hijos para dedicarse al periodismo.
{{cite book}}: CS1 maint: location (link)Uno de los autores favoritos de Will Sr., Albert Jay Nock, se convirtió en un amigo personal y a menudo estaba en la casa de Buckley cuando Bill estaba creciendo. Además de ser antidemocrático, Nock era, al menos en sus últimos años, "virulentamente antisemita". El joven Buckley cayó bajo el hechizo de Nock y nunca dejó de citarlo. Otro de los amigos de Will Sr., Merwin K. Hart, fue uno de los antisemitas más notorios de Estados Unidos durante tres décadas.
{{cite journal}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Judío había sido para [Henry] Adams lo que Finkman se convirtió para Nock, un sinónimo de avaricia y materialismo. Cuando Nock lamentaba la presencia de judíos y otros indeseables en lo que parecía considerar su estudio privado, la Biblioteca Pública de Nueva York, se hacía eco del feroz resentimiento del anciano Adams contra la presencia de judíos en lugares que amaba, y en barcos y trenes.
en una conversación con el señor Nock, mi padre reveló que había votado por Willkie, apartándose así de una resolución que había adoptado durante casi toda su vida, desde que tenía treinta años, de no votar nunca por ningún candidato político. Ahora afirmaba, con la aprobación sincera del señor Nock, su determinación de renovar sus votos de abstinencia, pues se había revelado que Willkie (recuerdo el término que utilizó) era un "charlatán". "Todos son charlatanes", dijo el señor Nock.
no votó en 1932; de hecho, no recordaba cuándo había votado por última vez. Ni siquiera recordaba quiénes eran los candidatos, pero, según afirmaba, había sopesado cuidadosamente las cuestiones antes de emitir su voto por escrito a favor de Jefferson Davis.
en una elección presidencial. Como no había ningún tema real en juego y ninguno de los candidatos inspiraba respeto alguno, emití mi voto por Jefferson Davis de Mississippi. Sabía que Jeff estaba muerto, pero voté según el principio de Artemus Ward de que si no podemos tener un hombre vivo que llegue a ser algo, por todos los medios tengamos un cadáver de primera.
