La Base de las Fuerzas Canadienses Goose Bay ( IATA : YYR , OACI : CYYR ), comúnmente conocida como CFB Goose Bay, es una Base de las Fuerzas Canadienses ubicada en el municipio de Happy Valley-Goose Bay en la provincia de Terranova y Labrador . Es operado como base de la fuerza aérea por la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). Su principal unidad de alojamiento de la RCAF es 5 Wing, comúnmente conocida como 5 Wing Goose Bay.
El aeródromo de CFB Goose Bay también es utilizado por aviones civiles, y las operaciones civiles en la base se refieren a la instalación como Aeropuerto de Goose Bay . El aeropuerto está clasificado como aeropuerto de entrada por Nav Canada y cuenta con personal de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA). Los oficiales de la CBSA en este aeropuerto solo pueden manejar aviones de aviación general , con no más de 15 pasajeros.
La misión del 5 Wing es apoyar la defensa del espacio aéreo norteamericano, así como apoyar a la RCAF y las fuerzas aéreas aliadas en entrenamiento. [1] Dos unidades componen el Ala 5: el Escuadrón de Apoyo de Combate 444 (que vuela el CH-146 Griffon ) y el Vuelo de Reserva Aérea de 5 Alas. CFB Goose Bay también sirve como lugar de operaciones avanzadas para los aviones RCAF CF-18 Hornet y la base y el área circundante se utilizan ocasionalmente para apoyar a unidades del ejército canadiense durante ejercicios de entrenamiento.
Si bien durante años se había estado considerando la zona plana y relativamente favorecida por el clima alrededor del río North West para un aeropuerto para las rutas aéreas previstas del Atlántico Norte, no fue hasta que Eric Fry del Dominion Geodetic Survey investigó el área el 1 de julio de 1941 [2 ] [3] que se seleccionó la ubicación de Goose Bay. Fry venció por tres días a un equipo de reconocimiento similar de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) al mando del capitán Elliott Roosevelt ; El equipo estadounidense había investigado primero la cercana punta Epinette antes de unirse a Fry en las llanuras arenosas que se convertirían en Goose Bay. Estos estudios utilizaron aviones anfibios que aterrizaron en la Misión Grenfell ; desde allí los equipos exploraron en barco. [4]
Eric Fry recordó: "En realidad, el aeropuerto está ubicado en la meseta en el extremo oeste de la Cuenca de Terrington, pero está a sólo cinco millas tierra adentro desde el estrecho entre Goose Bay y la Cuenca de Terrington. Al tener una base aérea de Gander en Terranova, sugerí que la llamáramos Labrador". sitio del aeropuerto de Goose Bay y la sugerencia fue aceptada." [5]
Bajo la presión de Gran Bretaña y Estados Unidos, el Ministerio del Aire de Canadá trabajó a un ritmo récord y, en noviembre, estaban listas tres pistas de grava de 2.100 metros (7.000 pies). [6] El primer movimiento de aviones terrestres se registró el 9 de diciembre de 1941. En la primavera de 1942, la base, que ahora llevaba el nombre en clave de tiempos de guerra "Alkali", estaba repleta de tráfico aéreo con destino al Reino Unido . Con el tiempo, la USAAF y la Royal Air Force británica (RAF) desarrollaron secciones de la base triangular para su propio uso, pero el aeropuerto permaneció bajo control canadiense general a pesar de su ubicación en el Dominio de Terranova , que aún no forma parte de Canadá. El acuerdo de arrendamiento de 99 años con el Reino Unido no se finalizó hasta octubre de 1944. [7]
Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Goose Bay, Labrador en 53 ° 20'N 60 ° 24'W / 53.333°N 60.400°W / 53.333; -60.400 con una variación de 35 grados oeste y elevación de 45 metros (147 pies). El campo estaba catalogado como "todo de superficie dura" y tenía tres pistas enumeradas de la siguiente manera: [8]
El lado noreste de la instalación fue construido para ser una base temporal de la RCAF, con sus propios hangares y torre de control, mientras que el lado sur de la instalación, construido para los estadounidenses, estaba siendo mejorado con sus propias plataformas, hangares, cubiertas de tierra. almacenes, torre de control e infraestructura. Las bases canadiense y estadounidense fueron construidas como una estación RCAF [9] y más tarde una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos conocida como Goose AB , albergando unidades del Comando Aéreo Estratégico [10] y del Comando de Defensa Aeroespacial . Más tarde fue el hogar de destacamentos permanentes de la RAF, la Luftwaffe , la Aeronautica Militare y la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos , además de despliegues temporales de varios otros países de la OTAN.
La Base Aérea de Goose fue el sitio de las primeras armas nucleares estadounidenses en Canadá, cuando en 1950 el Comando Aéreo Estratégico (SAC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos colocó 11 bombas atómicas modelo 1561 Fat Man y Mark 4 en la base durante el verano, y las voló. en diciembre. [11] Mientras regresaba a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan con una de las bombas a bordo, un bombardero pesado B-50 de la USAF encontró problemas en el motor, tuvo que lanzar y detonar convencionalmente la bomba sobre el río San Lorenzo, contaminando el río. con uranio-238 .
La construcción del área de almacenamiento de armas de SAC en la base aérea de Goose se completó oficialmente en 1954. [3] [12] El área estaba rodeada por dos vallas, rematadas con alambre de púas. Era el área de mayor seguridad en la Base Aérea Goose y comprendía
El diseño y la disposición del área de almacenamiento de armas de la Base Aérea de Goose eran idénticos, con sólo ligeras modificaciones por el clima y el terreno, a las tres áreas de almacenamiento de armas del SAC en Marruecos ubicadas en la Base Aérea de Sidi Slimane , la Base Aérea Ben Guerir y la Base Aérea de Nouasseur . que fueron construidos entre 1951 y 1952 como sitios de almacenamiento operativos en el extranjero. Los últimos componentes de la bomba nuclear que estaban almacenados en el área de almacenamiento de armas de la Base Aérea Goose fueron retirados en junio de 1971. [13]
La construcción del área de almacenamiento de municiones del Comando de Defensa Aérea en la Base Aérea de Goose se completó en 1958. [3] [14] Esta extensión del área de almacenamiento de armas del SAC se construyó directamente al lado del área construida anteriormente, con una entrada independiente. Las edificaciones construidas dentro del área fueron:
El almacenamiento se estaba construyendo para acomodar componentes del Falcon "Nuclear" GAR-11/AIM-26 , que normalmente se almacena en piezas y requiere ensamblaje antes de su uso.
Las antiguas instalaciones estadounidenses fueron redesignadas como CFB Goose Bay (la segunda vez que se utiliza este nombre de instalación). [3] El valor del aeródromo y las instalaciones construidas y mejoradas por la USAF desde 1953 y transferidas a Canadá se estimó en más de 250 millones de dólares [ cita necesaria ] (equivalente a 1.300 millones de dólares en la actualidad). En 1976, todos los activos del SAC habían sido retirados y sólo quedaba el apoyo logístico y de transporte de la USAF.
En respuesta a las lecciones aprendidas de la guerra de Vietnam y la creciente sofisticación de la tecnología de radar antiaéreo y misiles tierra-aire soviéticos desplegados en Europa, los aliados de la OTAN comenzaron a buscar nuevas doctrinas en las décadas de 1970 y 1980 que exigían vuelos a baja altura. para evadir la detección. La ubicación de CFB Goose Bay en Labrador , con una población de alrededor de 30.000 habitantes y un área de 294.000 km2 ( 114.000 millas cuadradas), lo convirtió en un lugar ideal para el entrenamiento de vuelo de bajo nivel . El escaso asentamiento de Labrador y una topografía local similar a partes de la Unión Soviética, además de la proximidad a las naciones europeas de la OTAN, hicieron que CFB Goose Bay creciera y se convirtiera en la principal área de entrenamiento táctico de bajo nivel para varias fuerzas aéreas de la OTAN durante la década de 1980. [ cita necesaria ]
El aumento de los vuelos a bajo nivel de aviones de combate no estuvo exento de serias controversias, ya que la Nación Innu protestó enérgicamente por estas operaciones, alegando [ se necesita ejemplo ] que el ruido de los aviones que viajaban a velocidades supersónicas muy cerca del suelo estaba afectando negativamente a la vida silvestre, en particular al caribú. , y era una molestia para su forma de vida en sus tierras tradicionales. [15] [16] [17] [18]
Durante las décadas de 1980 y 1990, CFB Goose Bay albergó destacamentos permanentes de la Royal Air Force, la Luftwaffe , la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos (RNLAF), [3] y la Aeronautica Militare , además de despliegues temporales de varios otros países de la OTAN. El destacamento permanente de la RNLAF abandonó CFB Goose Bay en la década de 1990, aunque desde entonces se han mantenido puestos de entrenamiento temporales. [ cita necesaria ] Goose Bay era una instalación de entrenamiento atractiva para estas fuerzas aéreas a la luz de la alta concentración de población en sus países, así como de numerosas leyes que impedían los vuelos a baja altura. El campo de bombardeo de 13 millones de hectáreas (130.000 km 2 ; 50.000 millas cuadradas) es más grande que el de varios países europeos. [Nota 1]
En 1983, un avión de transporte Boeing 747 de la NASA que transportaba el transbordador espacial Enterprise aterrizó en CFB Goose Bay para repostar combustible en su camino hacia una gira europea donde el prototipo del transbordador se exhibió luego en Francia y el Reino Unido. Esta fue la primera vez que un transbordador espacial estadounidense "aterrizó" fuera de Estados Unidos. [19]
En 1988, se cerró el sitio de radar de Pinetree Line ( estación aérea de Melville ) adyacente a CFB Goose Bay.
Goose Bay experimentó un aumento significativo en el volumen de tráfico del Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) de la USAF durante agosto de 1990 debido a la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto . En un momento dado, los vuelos de MAC llegaban a un ritmo promedio de dos por hora; la tarifa normal era de dos a tres por mes. Parte del aumento puede haber sido impulsado por el huracán Bertha , que ocurrió al mismo tiempo. La USAF desplegó personal adicional a la base para ayudar a gestionar el mayor volumen. En general, las operaciones se desarrollaron sin problemas, ya que se parecían a puentes aéreos de gran volumen anteriores como el Ejercicio Reforger . [20]
Para brindar apoyo de rescate y alcance a los aviones a reacción que operan desde Goose Bay, las Fuerzas Canadienses proporcionaron un Vuelo de Rescate Base que consta de tres helicópteros CH-135 Twin Huey . En 1993, el Vuelo de Rescate de la Base fue rebautizado como 444 Escuadrón de Apoyo de Combate y continuó operando la misma flota de tres helicópteros. En 1996, los CH-135 fueron reemplazados por tres helicópteros CH-146 Griffon . [21] [22]
El 11 de septiembre de 2001, CFB Goose Bay recibió siete aviones comerciales transatlánticos que fueron desviados a tierra como parte de la Operación Cinta Amarilla , tras el cierre del espacio aéreo norteamericano como resultado de los ataques terroristas del 11 de septiembre contra el World Trade Center en La ciudad de Nueva York y el Pentágono en Washington, DC También fue el primer aeropuerto canadiense en recibir aviones desviados. [ cita necesaria ]
En 2004, la RAF anunció su intención de cerrar el destacamento permanente de la RAF, a partir del 31 de marzo de 2005. [3] Las fuerzas aéreas alemana e italiana firmaron acuerdos para utilizar la base hasta 2006, sin embargo, no fueron renovados a partir de 2004. Estas fuerzas aéreas todavía operan en Goose Bay, pero planean iniciar el entrenamiento con simuladores. [23] La base continúa en su papel como instalación de entrenamiento táctico de bajo nivel y como lugar de despliegue avanzado para la RCAF , aunque el complemento total del personal de las Fuerzas Canadienses es de menos de 100. [ cita necesaria ]
Los políticos de Labrador, como el ex senador liberal Bill Rompkey, han abogado por el uso de CFB Goose Bay como sitio para un sistema de radar de defensa antimisiles que está desarrollando el Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Los ejecutivos del contratista de defensa Raytheon han considerado que CFB Goose Bay es un lugar adecuado para implementar una instalación de radar de este tipo. [24]
Los vuelos civiles utilizan una estructura terminal más pequeña ubicada en Zweibrucken Crescent. En 2012 se estaba construyendo una nueva estructura de terminal para dar cabida al uso civil. [25] La terminal tiene un único inquilino minorista, Flightline Café and Gifts con una tienda Robin's Donuts .
Un número cada vez mayor de aviones de pasajeros (especialmente aviones de rango medio como el Boeing 757 ) han recurrido al uso de Goose Bay para paradas de combustible no planificadas, especialmente comunes en vuelos transatlánticos impactados por una fuerte corriente en chorro estacionalmente sobre el Atlántico Norte . [26] La mayoría de los aviones civiles que utilizan el aeródromo no son líneas aéreas regulares a este lugar.
Los alquileres de helicópteros son operados por CHC Helicopter , Cougar Helicopters y Universal Helicopters .
Air Labrador fue inquilino del aeropuerto hasta que la aerolínea dejó de operar en 2017 cuando se fusionó con Innu Mikun Airlines como Air Borealis . Voló principalmente desde Goose Bay a comunidades remotas en Terranova y Labrador y Quebec. [29]
En 1950, Trans-Canada Air Lines (TCA) operaba un servicio transatlántico de ida y vuelta a través de una escala en el aeropuerto con una ruta de Montreal Dorval - Goose Bay - Glasgow Prestwick - Aeropuerto de Londres volado con un avión Canadair North Star , que era una versión fabricada en Canadá. del Douglas DC-4 . [30] [31] En 1962, Trans-Canada prestaba servicios en Goose Bay con vuelos sin escalas dos veces por semana desde Montreal Dorval operados con aviones turbohélice Vickers Vanguard . [32] En 1981, Eastern Provincial Airways era la única aerolínea que prestaba servicios en Goose Bay con servicio directo de aviones Boeing 737-200 desde Churchill Falls , Deer Lake , Halifax , Montreal Dorval , St. John's , Stephenville y Wabush , aunque ninguno de estos vuelos fue operado. diariamente. [33] En 1989, Canadian Airlines International operaba un servicio de jet Boeing 737-200 sin escalas a Montreal Dorval cuatro días a la semana. [34] El 23 de enero de 2021, Air Canada Express finalizó el servicio desde el aeropuerto a Halifax debido a la reducción de la demanda debido a la pandemia de COVID-19 . [35] Servicio retornado el 30 de abril de 2022. [28]
Los principales componentes de CFB Goose Bay son: [36]
Los siguientes operadores de base fija (FBO) tienen su sede en CFB Goose Bay:
La fuerte contaminación del sitio y sus alrededores es el resultado de décadas de operaciones militares. [37] Durante muchos años los materiales de desecho se eliminaban in situ. La contaminación se debe principalmente a los vertederos de desechos y fugas de sustancias de tanques de almacenamiento, tuberías y equipos. Como resultado, tanto el suelo como el agua subterránea del sitio han sido contaminados con hidrocarburos aromáticos policíclicos , metales pesados y bifenilos policlorados , entre otras sustancias peligrosas. [38] Además, en 2014 se estimó que había más de 1 millón de litros de petróleo sin disolver antes de que comenzara la limpieza. [39] La contaminación se extiende a más de 100 sitios individuales en la base. [40] Con el tiempo, la contaminación se ha extendido desde la propia base a tierras vecinas privadas y de propiedad provincial. [41] En 2004, la contaminación del agua subterránea del área circundante había progresado hasta tal punto que el Departamento de Defensa Nacional advirtió a los agricultores locales que evitaran el uso de agua de pozo hasta que se realizaran más pruebas. [42]
Los trabajos de remediación comenzaron en 2009 y está previsto que finalicen en 2028. A partir de 2022, el gobierno federal ha gastado 142,9 millones de dólares en la remediación del sitio. [43] Uno de los vertederos se ha transformado en un humedal diseñado como parte de los esfuerzos para filtrar los contaminantes del agua. [44] Además, se han limpiado y devuelto al lugar más de 46.000 m 3 de suelo contaminado. [45] Se han recuperado más de 700.000 litros de hidrocarburos y se han tratado más de 5 millones de litros de aguas subterráneas contaminadas.
Se han empleado varias tecnologías diferentes en la limpieza del sitio, como la extracción por vacío de doble fase .
Fuente: [46]
El Hangar 8 en CFB Goose Bay fue designado lugar histórico canadiense en 2004. [50]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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