Royal Air Force Catterick o RAF Catterick es un antiguo aeródromo de la Royal Air Force ubicado cerca de Catterick, North Yorkshire en Inglaterra . Se encuentra junto a la carretera A6055 en las afueras de Catterick Village .
Aunque inicialmente era una estación de vuelo, RAF Catterick fue principalmente el depósito del Regimiento de la RAF durante casi 50 años. La estación cerró en 1994 y fue transferida al ejército británico para convertirse en Marne Barracks . Operacionalmente cae bajo el mando de Catterick Garrison . Actualmente alberga el 5º Regimiento de Artillería Real y el 32 Regimiento de Ingenieros .
El aeródromo de Catterick o Aeródromo/Aeródromo de Catterick se inauguró en 1914 como aeródromo del Royal Flying Corps con la función de entrenar pilotos y ayudar en la defensa del noreste de Inglaterra . Quedó bajo la administración de la RAF en 1918 y albergó la estación de depósito de entrenamiento número 49. [3]
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En 1927, quedó temporalmente bajo la administración del ejército británico , bajo el Comando de Cooperación del Ejército de la RAF , que proporcionaría al ejército apoyo aéreo según fuera necesario. Esto continuó hasta 1939, cuando la estación fue devuelta a la RAF.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el aeródromo operó una pequeña estación satélite, RAF Scorton , cerca del pueblo de Scorton .
La pista de Catterick no se pudo ampliar desde sus 3350 pies (1020 m) existentes para la Era del Jet debido a que el perímetro estaba delimitado por la A1 (o Great North Road ) y el río Swale . Por lo tanto, el papel de Catterick cambió después de la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en el depósito del Regimiento de la RAF desde 1946 hasta 1994.
Los siguientes escuadrones han estado estacionados en algunos puntos en RAF Catterick:
Catterick sirvió como depósito de regimiento del Regimiento de la RAF ocupado por escuadrones operativos y fue la base de entrenamiento para el Regimiento de la RAF de 1946 a 1994, cuando las instalaciones de entrenamiento del Regimiento se trasladaron a RAF Honington . Catterick también fue el centro de formación del Servicio de Bomberos de la RAF como Escuela de Lucha contra Incendios de la RAF hasta la década de 1990. Como escuela de bomberos contaba con un "set de rescate", la maqueta de una casa para simular escenarios de búsqueda y rescate. También tenía una zona de incendio donde se cubrieron de combustible aviones antiguos en servicio y se les prendió fuego, incluidos en 1983 dos bombarderos Avro Vulcan completos. Los Vulcan sólo pudieron aterrizar después del cierre de la A1 y la limpieza de los campos en el lado opuesto de la carretera. El avión tuvo que volar lo más bajo posible antes de cruzar el perímetro del aeródromo y aterrizar en el extremo más alejado posible para poder detenerse con seguridad antes de salirse de la pista. También se utilizaron varios fuselajes retirados para practicar rescates y despliegues. El escuadrón de rescate y extinción de incendios se trasladó a RAF Manston en 1989.
Durante la década de 1980, Catterick albergaba la mayor flota de vehículos blindados de las fuerzas británicas con base en el Reino Unido. La flota estaba formada por vehículos de reconocimiento de combate Scorpion (CVRT) FV101 y vehículos blindados de transporte de personal (APC) Spartan FV103 . Además de estos activos de infantería, el Regimiento de la RAF en Catterick poseía el ala de entrenamiento de defensa aérea Rapier y, después de la Guerra de las Malvinas, varios cañones antiaéreos Oerlikon GDF de dos cañones de 35 mm capturados a las fuerzas argentinas. Estas armas en particular se utilizaron con gran efecto a finales de 1982 para acompañar una interpretación memorable de la Obertura de 1812 en el desfile oficial de la victoria de la estación, al regreso de las tropas del Atlántico Sur.
El Regimiento de la RAF fue un ocupante bienvenido del sitio y se le concedió la Libertad de Richmond, North Yorkshire en 1971, como gesto de gratitud y buena voluntad por parte de la población local. Aunque ya no reside en Catterick, el Regimiento aprecia mucho este honor y lo celebra cada año con el Desfile de la Libertad de Richmond en la ciudad. En 2022, el Escuadrón 34 celebró el 51.º aniversario. [28]
Las siguientes unidades del Regimiento de la RAF estuvieron aquí en algún momento: [20]
La estación de la RAF cerró el 30 de junio de 1994 y el depósito del Regimiento de la RAF se trasladó a RAF Honington . [29] El sitio fue luego transferido al ejército británico para convertirse en Marne Barracks, que forma parte del complejo Catterick Garrison . En el cuartel existen varios establecimientos, incluido un bar HUB, una tienda Londis , una tienda PRI, una peluquería y un gimnasio. [30] Se han instalado alojamientos mejorados en los cuarteles como parte del Proyecto SLAM (Modernización de alojamientos para personas individuales). Esto ha sido realizado por Corus . [31] BAM Construction también ha emprendido la conversión de algunos de los antiguos hangares de la RAF en depósitos de mantenimiento para los Land Rover utilizados por los dos regimientos. [32]
RAF Catterick se utilizó como el 'RAF Halfpenny Field' ficticio para la película de 1945 The Way to the Stars , [33] y algunas de las ubicaciones del aeródromo permanecen con pocos cambios. [34]
Entre 1958 y 1963, el aeródromo se utilizó en parte como pista de carreras, bajo el nombre de Catterick Circuit . [35]
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