El túmulo alargado de Addington es un túmulo alargado con cámaras situado cerca del pueblo de Addington, en el condado de Kent , al sureste de Inglaterra . Probablemente construido en el cuarto milenio a. C. , durante el Neolítico temprano de Gran Bretaña , hoy en día sobrevive solo en estado de ruina . Construido con tierra y unos cincuenta megalitos locales de sarsen , el túmulo alargado consistía en un túmulo de tierra subrectangular rodeado de bordillos . Las piedras derrumbadas en el extremo noreste de la cámara probablemente formaron una cámara de piedra en la que podrían haberse depositado restos humanos, aunque no se ha descubierto ninguno.
Los arqueólogos han establecido que el monumento fue construido por comunidades de pastores poco después de la introducción de la agricultura en Gran Bretaña desde la Europa continental. Aunque representa parte de una tradición arquitectónica de construcción de túmulos alargados que se extendió por toda la Europa neolítica, Addington Long Barrow pertenece a una variante regional localizada de túmulos producidos en las proximidades del río Medway , ahora conocidos como los Megalitos de Medway . De estos, se encuentra cerca de Chestnuts Long Barrow y Coldrum Long Barrow en el lado occidental del río. Otros dos túmulos alargados supervivientes, Kit's Coty House y Little Kit's Coty House , así como el destruido Megalito de Smythe y posibles supervivientes como la Piedra del Ataúd y la Piedra del Caballo Blanco , se encuentran en el lado oriental del Medway.
Después del Neolítico temprano, el túmulo alargado cayó en ruinas y, a más tardar en el siglo XIX, se construyó una pequeña carretera que atravesaba el centro del monumento. En torno al lugar se creó un folclore local que lo asociaba con el motivo de las innumerables piedras . La ruina atrajo el interés de los anticuarios a principios del siglo XVIII y fue estudiada por los arqueólogos locales en el siglo XX. Tanto esta como el túmulo alargado Chestnuts, que se encuentra cerca, se encuentran en terrenos privados y ya no son accesibles al público (a fecha de octubre de 2019).
El monumento se encuentra aproximadamente a 250 metros (820 pies) al norte de la iglesia parroquial de Addington. [1] Es accesible desde la A20 a través de dos carreteras secundarias. [1] El área en la que se encuentra el túmulo a veces se denomina Addington Park. [2] El sitio es de propiedad privada, aunque es visible desde una carretera que atraviesa el medio del túmulo. [1] Geológicamente, se encuentra en Lower Greensand . [3]
El Neolítico Temprano fue un período revolucionario de la historia británica. Entre 4500 y 3800 a. C. , se produjo un cambio generalizado en el estilo de vida, ya que las comunidades que vivían en las Islas Británicas adoptaron la agricultura como su principal forma de subsistencia, abandonando el estilo de vida de cazadores-recolectores que había caracterizado el período Mesolítico anterior . [4] El cambio se produjo a través del contacto con las sociedades de Europa continental , aunque no está claro hasta qué punto esto puede atribuirse a una afluencia de inmigrantes o a la adopción de tecnologías agrícolas del continente por parte de los británicos mesolíticos indígenas. [5] La región del actual Kent habría sido clave para la llegada de colonos y visitantes de Europa continental, debido a su posición en el estuario del río Támesis y su proximidad al continente. [6]
En aquella época, Gran Bretaña estaba en gran parte cubierta de bosques; [7] no se produjo una tala generalizada de bosques en Kent hasta la Edad del Bronce Tardío (c.1000 a 700 a. C.). [8] Los datos medioambientales de las inmediaciones de la Piedra del Caballo Blanco , un supuesto monolito prehistórico cerca del río Medway , apoyan la idea de que la zona todavía estaba en gran parte cubierta de bosques en el Neolítico Temprano, cubierta por un bosque de robles, fresnos, avellanos/alisos y Amygdaloideae (árboles frutales de hueso). [9] En la mayor parte de Gran Bretaña, hay poca evidencia de cereales o viviendas permanentes de este período, lo que lleva a los arqueólogos a creer que la economía neolítica temprana de la isla era en gran parte pastoral , basada en el pastoreo de ganado, con personas que vivían una vida nómada o seminómada. [10]
En toda Europa occidental, el Neolítico temprano marcó el primer período en el que los humanos construyeron estructuras monumentales en el paisaje. [11] Estas estructuras incluían túmulos alargados con cámaras : túmulos de tierra rectangulares u ovalados que tenían una cámara construida en un extremo. Algunas de estas cámaras se construían con madera, mientras que otras se construían con piedras grandes, ahora conocidas como " megalitos ". [12] Estos túmulos alargados a menudo servían como tumbas, albergando los restos físicos de los muertos dentro de su cámara. [13] Los individuos rara vez eran enterrados solos en el Neolítico temprano, en lugar de eso eran enterrados en entierros colectivos con otros miembros de su comunidad. [14] Estas tumbas con cámaras se construyeron a lo largo de la costa de Europa occidental durante el Neolítico temprano, desde el sureste de España hasta el sur de Suecia, incluida la mayor parte de las Islas Británicas; [15] la tradición arquitectónica se introdujo en Gran Bretaña desde la Europa continental en la primera mitad del cuarto milenio a. C. [16] Si bien existen edificios de piedra (como Göbekli Tepe en la Turquía moderna) que los anteceden, los túmulos alargados con cámaras constituyen la primera tradición generalizada de construcción de la humanidad con piedra. [17]
Aunque ahora están todos en estado ruinoso, [18] en el momento de su construcción los megalitos de Medway habrían sido algunos de los monumentos funerarios del Neolítico Temprano más grandes y visualmente más imponentes de Gran Bretaña. [19] Agrupados a lo largo del río Medway a su paso por North Downs , [20] constituyen el grupo de monumentos megalíticos más al sureste de las Islas Británicas, [21] y el único grupo megalítico en el este de Inglaterra. [22] Los megalitos de Medway se pueden dividir en dos grupos entre 8 kilómetros (5,0 millas) y 10 kilómetros (6,2 millas) de distancia: uno al oeste del río Medway y el otro en Blue Bell Hill al este. [23] Addington Long Barrow es parte del grupo occidental, que también incluye Coldrum Long Barrow y Chestnuts Long Barrow . [24] El grupo oriental está formado por el Megalito de Smythe , la Casa Coty de Kit y la Casa Coty de Little Kit , mientras que varias piedras del lado oriental del río, en particular la Piedra del Ataúd y la Piedra del Caballo Blanco, también pueden haber sido partes de dichas estructuras. [25] No se sabe si se construyeron todas al mismo tiempo o si se construyeron en sucesión; [26] tampoco se sabe si cada una cumplía la misma función o si había una jerarquía en su uso. [27]
Los túmulos alargados de Medway se ajustaban todos al mismo plan de diseño general, [28] y están todos alineados en un eje de este a oeste. [28] Cada uno tenía una cámara de piedra en el extremo oriental del montículo, y cada uno probablemente tenía una fachada de piedra flanqueando la entrada. [28] Tenían alturas internas de hasta 3,0 metros (10 pies), lo que los hacía más altos que la mayoría de los demás túmulos alargados con cámaras en Gran Bretaña. [29] Las cámaras se construyeron a partir de sarsen , una piedra densa, dura y duradera que se encuentra de forma natural en todo Kent, habiéndose formado a partir de arena de la época del Eoceno . [30] Los primeros constructores neolíticos habrían seleccionado bloques del área local y luego los habrían transportado al sitio del monumento que se erigirá. [30]
Estas características arquitectónicas comunes entre los megalitos de Medway indican una fuerte cohesión regional sin paralelos directos en otras partes de las Islas Británicas. [31] Sin embargo, al igual que con otras agrupaciones regionales de túmulos alargados del Neolítico temprano, como el grupo Cotswold-Severn en el suroeste de Gran Bretaña, también hay varias idiosincrasias en los diferentes monumentos, como la forma rectilínea de Coldrum, la fachada del túmulo alargado de Chestnut y los montículos largos y delgados de Addington y Kit's Coty. [32] Estas variaciones podrían haber sido causadas por la alteración y adaptación de las tumbas a lo largo de su uso; en este escenario, los monumentos serían estructuras compuestas. [33]
Los constructores de los megalitos de Medway probablemente estuvieron influenciados por los santuarios funerarios preexistentes en otros lugares de los que tenían conocimiento. [34] No se sabe si los constructores habían crecido localmente o se habían mudado al área de Medway desde otro lugar. [34] Basándose en un análisis estilístico de sus diseños arquitectónicos, el arqueólogo Stuart Piggott pensó que el plan detrás de los megalitos de Medway se había originado en el área alrededor de los Países Bajos , [35] mientras que su colega arqueólogo Glyn Daniel creía que la misma evidencia mostraba una influencia de Escandinavia. [36] John H. Evans en cambio sugirió un origen en Alemania, [37] y Ronald F. Jessup pensó que sus orígenes podían verse en el grupo megalítico Cotswold-Severn. [38] Alexander pensó que sus similitudes más cercanas eran con los túmulos largos a lo largo de la costa atlántica, tal vez imitando los de Irlanda o Bretaña. [39] El arqueólogo Paul Ashbee señaló que su agrupamiento en la misma zona recordaba las tradiciones de las tumbas-santuarios megalíticos del norte de Europa continental, [40] y enfatizó que los megalitos de Medway eran una manifestación regional de una tradición extendida por toda la Europa neolítica temprana. [41] Sin embargo, enfatizó que era "imposible indicar" un lugar de origen preciso con la evidencia disponible. [42]
De forma rectangular, [3] Addington Long Barrow se encuentra en una alineación de noreste a suroeste. [43] En 1950, Evans describió el monumento como un conjunto de veintidós piedras sarsen, ocho de las cuales, en el extremo noreste, habrían formado originalmente la cámara funeraria. [2] En 1981, los investigadores de la Unidad de Rescate Arqueológico de Kent ampliaron ese número, identificando veinticinco piedras sarsen en el monumento. [1] Dadas las dimensiones de la tumba con cámara, sugirieron que probablemente alguna vez incluyó alrededor de cincuenta piedras. [44]
En el momento de su construcción, el túmulo habría tenido unos 60 metros de largo. [45] Los lados habrían sido rectos, pero el monumento se fue estrechando en anchura desde los 14 metros en su extremo oriental hasta los 11 metros en su extremo occidental. [1] Por lo tanto, formó una "forma de cuña truncada". [1] El túmulo de tierra mide actualmente alrededor de 1 metro de altura, [44] aunque habría sido mucho más alto cuando se creó por primera vez. [1] Evans describió el túmulo como "de un tamaño inmenso", creyendo que el largo túmulo habría sido "una estructura de lo más imponente" cuando se construyó. [46] No se ha encontrado evidencia de zanjas formadas al extraer la tierra para formar el montículo. [47]
En el extremo noreste del túmulo alargado se encontraba una cámara de piedra, [48] aunque había sido derribada en algún momento de la historia del monumento, mientras que gran parte del montículo quedó en pie. [49] Jessup sugirió que esta cámara había sido un portal falso, una característica arquitectónica que se asemeja a una puerta pero que no permite la entrada a la tumba, [50] una idea apoyada por Daniel. [51]
Las comunidades neolíticas tempranas de Gran Bretaña dieron mayor importancia al entierro ritual de los muertos que sus antepasados mesolíticos. [14] Los arqueólogos han sugerido que esto se debe a que los británicos del Neolítico temprano se adhirieron a un culto ancestral que veneraba a los espíritus de los muertos, creyendo que podían interceder ante las fuerzas de la naturaleza en beneficio de sus descendientes vivos. [52] El arqueólogo Robin Holgate destacó que, en lugar de ser simplemente tumbas, los megalitos de Medway eran "monumentos comunitarios que cumplían una función social para las comunidades que los construyeron y utilizaron". [26] Por lo tanto, se ha sugerido que las personas del Neolítico temprano entraron en las tumbas de Copythe, que también eran templos o santuarios , para realizar rituales en honor a los muertos y solicitar su ayuda. [53] Por esta razón, el historiador Ronald Hutton denominó a estos monumentos "santuarios funerarios" para reflejar su doble propósito. [17]
En Gran Bretaña, estas tumbas se ubicaban típicamente en colinas y laderas prominentes con vista al paisaje, quizás en la unión entre diferentes territorios. [54] La arqueóloga Caroline Malone señaló que las tumbas habrían servido como uno de los varios marcadores del paisaje que transmitían información sobre "territorio, lealtad política, propiedad y antepasados". [55] Muchos arqueólogos han suscrito la idea de que estos santuarios funerarios eran marcadores territoriales entre diferentes tribus; otros han argumentado que tales marcadores serían de poca utilidad para una sociedad nómada de pastoreo. [56] En cambio, se ha sugerido que representan marcadores a lo largo de los caminos de pastoreo. [57] El arqueólogo Richard Bradley sugirió que la construcción de estos monumentos refleja un intento de marcar el control y la propiedad sobre la tierra, reflejando así un cambio de mentalidad provocado por la transición del Mesolítico de cazadores-recolectores al Neolítico temprano pastoralista. [58] Otros han sugerido que estos monumentos se construyeron en sitios ya considerados sagrados por los cazadores-recolectores del Mesolítico. [59]
Todas las tumbas megalíticas supervivientes del Neolítico temprano han sufrido el abandono y los estragos de la agricultura. [60] Tras la demolición de la cámara de la tumba, algunas de las sarsens que había alrededor del túmulo largo de Addington habían sido enterradas, mientras que otras habían quedado visibles. [61] Varios edificios de Addington están hechos en parte de piedra sarsen, algunas quizás extraídas del túmulo largo. [61] Ashbee también sospechaba que las sarsens del monumento habían sido rotas para su uso en las reparaciones y ampliaciones de la iglesia local en el siglo XIX. [62] El túmulo resultó aún más dañado por la construcción de la pequeña carretera que lo atravesaba. [63]
Se han hecho afirmaciones de que la gente en la Edad Media excavó deliberadamente y dañó los túmulos alargados en otros megalitos de Medway, incluido el Megalito de Smythe, [64] Chestnuts Long Barrow, [65] Lower Kit's Coty House, [66] Kit's Coty House, Coldrum Long Barrow y Addington Long Barrow. [67] Ashbee sugirió que esta destrucción probablemente se debió a la iconoclasia , creyendo que el entierro de las piedras probablemente indicaba que los fanáticos cristianos medievales habían tratado de destruir y difamar deliberadamente el monumento precristiano. [68]
Por el contrario, el arqueólogo John Alexander creía que este daño fue el resultado de un robo por parte de cazadores de tesoros medievales. [69] Esta idea está respaldada por evidencia comparativa, con el Close Roll de 1237 que ordena la apertura de túmulos en la Isla de Wight en busca de tesoros, una práctica que puede haberse extendido a Kent en la misma época. [67] Alexander creía que la destrucción pudo haber sido provocada por un comisionado especial, destacando que la "experiencia y minuciosidad del robo" -como se evidencia en Chestnuts- habría necesitado recursos más allá de los que una comunidad local probablemente podría producir. [67]
Cuando Thomas Wright investigó el lugar alrededor de 1850, recibió la ayuda de un hombre local que creía que allí se desenterraría un cuenco de oro. [70]
En un artículo de 1946 publicado en la revista Folklore , John H. Evans registró una creencia popular de Kent que se había extendido "hasta la última generación"; esta era que era imposible para cualquier ser humano contar con éxito el número de piedras en los megalitos de Medway. [71] El motivo de las innumerables piedras no es exclusivo de Kent, sino que se ha registrado en otros monumentos megalíticos en Gran Bretaña e Irlanda. La evidencia textual más antigua se encuentra en un documento de principios del siglo XVI, donde se aplica a Stonehenge en Wiltshire , aunque un documento de principios del siglo XVII también lo aplicó a The Hurlers , un conjunto de tres círculos de piedra en Cornualles . [72] Registros posteriores revelan que había ganado una amplia distribución en Inglaterra, así como una sola aparición en Gales e Irlanda. [73] El folclorista SP Menefee sugirió que podría atribuirse a una comprensión animista de que estos megalitos tenían vida propia. [74]
El anticuario John Harris mencionó Addington Long Barow en su Historia de Kent , publicada póstumamente en 1719. Señaló que el área donde se encontraba el túmulo era conocida localmente como "the Warren", y que un "viejo oficinista" le informó que un roble había crecido anteriormente en el centro de las piedras. [75] El monumento fue registrado a continuación por el anticuario Josiah Colebrooke en un breve artículo para Archaeologia , la revista de la Sociedad de Anticuarios de Londres , en 1773. [76] Con la ayuda del ministro de la parroquia, el reverendo Buttonshaw, Colebooke preguntó entre los ancianos locales si conocían el roble mencionado por Harris, pero ninguno lo sabía. [77] Colebrooke creía que los británicos se habían retirado cerca de Addington después de su derrota en la batalla de Aylesford del siglo V , y que fue aquí donde enterraron a su líder militar, Categern . [78] El arqueólogo John H. Evans, que más tarde se dedicó a esta tarea, describió las descripciones y los dibujos de Colebrooke como «casi completamente inútiles» porque el anticuario confundió la tumba rectangular con un círculo de piedra . [46] El análisis de Colebrook se repitió en los escritos del siglo XVIII de Samuel Pegge, Edward Hasted y John Thorpe. [79]
En 1827, el camino que pasa por la tumba fue ensanchado y profundizado. Para lograrlo, los trabajadores quitaron dos de los sarsens del bordillo de revestimiento y los colocaron en la esquina del bosque al sur del monumento. [80] A principios de la década de 1840, el reverendo Beale Post realizó investigaciones sobre los megalitos de Medway, y los escribió en un manuscrito que no se publicó; esto incluía Addington Long Barrow y Chestnuts Long Barrow, a los que denominó colectivamente los "círculos de Addington". [81] Thomas Wright registró que en 1845 un párroco local, el reverendo Lambert Blackwell Larking, excavó en una cámara en Addington y descubrió "fragmentos de cerámica tosca". Del contexto en el que Wright escribió, parece que se hace referencia a Addington Long Barrow, aunque sigue siendo posible que Chestnuts fuera el túmulo en cuestión. [82] A principios de la década de 1860, Charles Roach Smith visitó el sitio junto con Charles Warne y Charles Moore Jessop, el último de los cuales lo describió como un monumento "celta" en un artículo posterior para Gentleman's Magazine . [83]
En 1871, Edwin Dunkin publicó un plano básico del monumento, señalando que había tumbas con cámaras similares en toda Gran Bretaña. [84] En 1880, el arqueólogo Flinders Petrie incluyó las piedras de Addington en su lista de terraplenes de Kent; comentó que "con extraordinaria perversidad [se] ha descrito hasta ahora como formando un círculo, aunque parecen estar muy claramente en dos líneas". [85] Publicó un pequeño plano básico del monumento. [86] El túmulo recibió entonces una mención en Collectanea Cantiana de George Payne , publicada en 1893. [87] Payne señaló una tradición popular de que avenidas de piedra conectaban Coldrum con el túmulo largo de Addington, aunque comentó que no pudo descubrir ninguna evidencia de esta característica. [87] Las primeras fotografías publicadas del monumento, tomadas por George Clinch, aparecieron en un volumen de 1908 de la serie Victoria County History . [88] En su publicación de 1924 sobre Kent, el arqueólogo OGS Crawford , que entonces trabajaba como oficial arqueológico para Ordnance Survey , incluyó el túmulo largo de Addington junto con los otros megalitos de Medway. [89]
Ronald Jessup incluyó el sitio de Addington en su libro de 1970, South East England , donde lo describió como "en su mayoría cubierto de vegetación". [3] En 1981, los miembros de la Unidad de Rescate Arqueológico de Kent realizaron un estudio medido del monumento. [1] En 2005, Ashbee notó que había encontrado evidencia de actividad reciente de detección de metales en el sitio. [90] En mayo de 2007, el arqueólogo Brian Philp estaba realizando su inspección regular del monumento cuando el actual propietario le señaló un área donde la carretera se estaba hundiendo. Philp alertó al Consejo del Condado de Kent , quien dispuso que los contratistas investigaran la razón del hundimiento, que resultó ser décadas de madrigueras de conejos debajo del asfalto . Los arqueólogos de la Unidad Arqueológica de Kent visitaron el sitio durante el trabajo y descubrieron un sarsen enterrado. La comparación con registros más antiguos reveló que esta piedra alguna vez había estado en posición vertical, pero había sido enterrada donde estaba en el siglo XIX por trabajadores que estaban reemplazando el camino por una carretera pavimentada. [91]
51°18′28″N 0°22′13″E / 51.307913°N 0.370144°E / 51.307913; 0.370144
