« Across the Universe » es una canción de la banda de rock inglesa The Beatles . Fue escrita por John Lennon y acreditada a Lennon–McCartney . La canción apareció por primera vez en el álbum recopilatorio benéfico de varios artistas de 1969 No One's Gonna Change Our World y más tarde, en una forma diferente, en su álbum de 1970 Let It Be , el último álbum de estudio lanzado del grupo. La versión original apareció en dos álbumes diferentes, ambos titulados Rarities : un lanzamiento británico de 1978 y un lanzamiento estadounidense de 1980. También se incluyó en su álbum de 1988 Past Masters, Volume Two . La canción ha sido versionada por muchos artistas, incluido David Bowie en su álbum de 1975 Young Americans , que contó con contribuciones de Lennon.
Una noche de 1967, la frase "las palabras fluyen como lluvia interminable en un vaso de papel" le vino a la mente a Lennon después de escuchar la voz de su entonces esposa Cynthia :
Estaba acostado junto a mi primera esposa en la cama, ¿sabes?, y estaba irritado, y pensaba. Ella debía haber estado hablando y hablando de algo y se había ido a dormir y yo seguía escuchando esas palabras una y otra vez, fluyendo como un arroyo sin fin. Bajé las escaleras y se convirtió en una especie de canción cósmica en lugar de una canción irritada, en lugar de un "¿Por qué siempre me estás hablando mal?" [2] [Las palabras] eran puramente inspiradoras y me las dieron como ¡boom! No me pertenecen, ¿sabes? Me llegaron así. [3]
El sabor de la canción estuvo fuertemente influenciado por el interés de Lennon y los Beatles en la Meditación Trascendental a fines de 1967 y principios de 1968, cuando se compuso la canción. Basándose en esto, agregó el mantra "Jai guru deva om " ( sánscrito : जय गुरुदेव ॐ ) a la pieza, que se convirtió en el vínculo con el coro. La frase en sánscrito es un homenaje al maestro espiritual del fallecido Maharishi Mahesh Yogi , "Toda la gloria a Guru Dev ". [4] [5]
La estructura lírica de la canción es sencilla: tres repeticiones de una unidad que consta de un verso, la línea "Jai guru deva om" y la línea "Nothing's gonna change my world" cantada cuatro veces. La letra está muy basada en imágenes, con conceptos abstractos cosificados con frases como pensamientos "serpenteantes", palabras "deslizándose" y amor eterno "brillando". La frase del título "across the universe" aparece a intervalos para terminar las líneas, aunque nunca cadencia , siempre aparece como una figura ascendente, melódicamente sin resolver. Termina en la nota principal ; para el oído musical occidental, la siguiente nota musical sería la tónica y, por lo tanto, sonaría completa.
En su entrevista de 1970 con Rolling Stone , Lennon se refirió a la canción como quizás la mejor y más poética letra que jamás escribió: "Es una de las mejores letras que he escrito. De hecho, podría ser la mejor. Es buena poesía, o como sea que la llames, sin masticarla. Verás, las que me gustan son las que se sostienen como palabras, sin melodía. No tienen que tener ninguna melodía, como un poema, puedes leerlas". [6]
En una guitarra afinada estándar (EADGBE), la canción se toca en la tonalidad de D; sin embargo, la grabación se ralentizó electrónicamente, lo que resultó en una afinación de C# más baja para el oído. El verso que comienza con " Words are flowing out" (acorde I (D)) es notable por una caída prolongada de vi (Bm)–iii (F♯m) a ii7 (Em7) menor hasta el acorde dominante V7 (A7) en "across the universe" en el cuarto compás. [7] En la repetición de esta secuencia de acordes, un giro después del ii7 (Em7) a través de un iv menor (Gm) lleva el verso a su fin antes de pasar directamente a la tónica en el estribillo "Jai Guru Deva Om". La caída de vi–ii menor que conduce a V también se utilizó en " I Will " (en "how long I've loved you") y George Harrison había utilizado una alternancia más corta de vi–iii menor para retrasar el regreso a la dominante (V) en " I Need You ". [7] El verso que comienza con "Las palabras fluyen como una lluvia interminable ..." también es notable por su fraseo adecuadamente entrecortado y su ritmo casi constante de corcheas (inicialmente cuatro notas melódicas en re, luego en do sostenido, si, la, si). [8]
En febrero de 1968, los Beatles se reunieron en los estudios Abbey Road de EMI para grabar un sencillo que lanzarían durante su ausencia en su próximo viaje a la India . Paul McCartney había escrito " Lady Madonna " y Lennon "Across the Universe". Ambos temas se grabaron junto con " Hey Bulldog " de Lennon y la pista vocal de " The Inner Light " de Harrison entre el 3 y el 11 de febrero.
La pista básica fue grabada el 4 de febrero. Junto con la guitarra acústica, la percusión y la tambura , contó con una introducción de sitar sobregrabada por Harrison. Decidiendo que la canción necesitaba una voz aguda para cantar el estribillo "Nothing's gonna change my world", McCartney se acercó a los fans que esperaban fuera del estudio y preguntó si alguien podía sostener una nota alta. [16] Lizzie Bravo y Gayleen Pease respondieron que sí. Poco después, el road manager de la banda, Mal Evans , salió y condujo a las dos chicas al estudio de grabación para grabar los coros. Aunque las voces de las chicas no se escuchan en la versión de "Across the Universe" en el álbum Let It Be , sus coros se escuchan en los álbumes No One's Gonna Change Our World , Rarities y Past Masters . [17]
Lennon todavía no estaba satisfecho con la sensación de la canción, y se grabaron varios efectos de sonido, incluidos 15 segundos de tarareo y un sonido de guitarra y arpa, ambos para reproducirse al revés; sin embargo, ninguno de ellos se utilizó en la versión lanzada. La canción se mezcló en mono y se dejó de lado porque el grupo había decidido lanzar "Lady Madonna" y "The Inner Light" como sencillo. A su regreso de la India, el grupo se dedicó a grabar las muchas canciones que habían escrito allí, y "Across the Universe" permaneció en el estante. En el otoño de 1968, los Beatles consideraron seriamente lanzar un EP que incluyera la mayoría de las canciones del álbum Yellow Submarine y "Across the Universe", y llegaron al extremo de masterizar el EP. [18]
Durante las sesiones de grabación de febrero de 1968, Spike Milligan se acercó al estudio y, al escuchar la canción, sugirió que la pista sería ideal para lanzarla en un álbum benéfico que estaba organizando para el Fondo Mundial para la Naturaleza . En algún momento de 1968, los Beatles aceptaron esta propuesta. En enero de 1969, la mejor mezcla mono fue remezclada para el álbum benéfico. [11] En consonancia con el tema de "vida salvaje" del álbum, se agregaron efectos de sonido de pájaros al principio y al final. [19] La mezcla (mono) original de febrero de 1968 tiene una duración de 3:37. Después de que se agregaron los efectos, la pista se aceleró de modo que incluso con 20 segundos de efectos, solo dura 3:49. Acelerar la grabación también elevó la tonalidad a mi bemol. [19] En octubre de 1969, se decidió que la canción necesitaba ser remezclada en estéreo. Esto lo hizo Geoff Emerick inmediatamente antes de la grabación del álbum. "Across the Universe" se lanzó por primera vez en esta versión en el álbum No One's Gonna Change Our World de Regal Starline SRS 5013 en diciembre de 1969.
Esta versión fue publicada, en su forma estéreo, en cuatro álbumes recopilatorios de los Beatles: la versión británica de Rarities , la versión estadounidense diferente de Rarities , The Beatles Ballads y el segundo disco del álbum de dos CD Past Masters , lanzado en 1988. La mezcla mono de enero de 1969, que había sido considerada para un EP abortado de Yellow Submarine , finalmente se lanzó en Mono Masters , parte del box set The Beatles in Mono , en 2009.
Los Beatles retomaron la canción durante las sesiones de ensayo de Get Back / Let It Be de enero de 1969; imágenes de Lennon tocando la canción aparecieron en la película Let It Be . Las grabaciones pirata de las sesiones incluyen numerosas interpretaciones grupales completas de la canción, generalmente con armonías de Lennon y McCartney en el coro. Para garantizar que el álbum estuviera relacionado con la película, se decidió que la canción debía incluirse en lo que en enero de 1970 se había convertido en el álbum Let It Be .
Aunque la canción fue ensayada extensamente en el estudio de sonido de Twickenham Studios, las únicas grabaciones fueron transcripciones mono para su uso en la banda sonora de la película. No se realizaron grabaciones multipista después de que el grupo se mudara a Apple Studios. Así, a principios de enero de 1970, Glyn Johns remezcló la grabación de febrero de 1968. La nueva mezcla omitió las voces de las adolescentes y los efectos de sonido de los pájaros de la versión del Fondo Mundial para la Naturaleza. Como ninguno de los álbumes Get Back de Glyn Johns se lanzó oficialmente hasta 2021, la versión más conocida de la canción provino de Phil Spector , quien a fines de marzo y principios de abril de 1970 remezcló la grabación de febrero de 1968 una vez más y agregó sobregrabaciones orquestales y corales. Spector también ralentizó la pista a 3:47, cerca de su duración original. Según Lennon, "Spector tomó la cinta e hizo un muy buen trabajo con ella". [20]
Una versión alternativa inédita de la canción de febrero de 1968 (grabada antes del master), sin producción pesada, apareció en Anthology 2 en 1996. [21] A menudo se hace referencia a esta como la grabación "psicodélica" debido al fuerte sonido del sitar y la tambura indios , e ilustra la incertidumbre original de la banda sobre el mejor tratamiento para la canción.
El master de febrero de 1968 fue remezclado nuevamente para incluirlo en Let It Be... Naked en 2003, a la velocidad correcta pero despojado de la mayor parte de la instrumentación y procesado digitalmente para corregir problemas de afinación.
En 2018, se lanzó la sexta toma de la canción en The Beatles: 50th Anniversary Edition (también conocido como el "Álbum blanco"). Esta versión es un poco más austera que la versión Let It Be... Naked y dura 15 segundos más.
Lennon no estaba contento con la canción tal como fue grabada. En su entrevista con Playboy en 1980 , Lennon dice que los Beatles "no hicieron una buena grabación de ella" y dice de la versión de Let It Be que "las guitarras están desafinadas y yo estoy cantando desafinado ... y nadie me apoya ni me ayuda con eso y la canción nunca fue hecha apropiadamente". [22] Acusó además a McCartney de arruinar la canción:
Paul … de alguna manera intentaba destruir inconscientemente una gran canción … normalmente pasábamos horas haciendo pequeñas limpiezas detalladas de las canciones de Paul; cuando se trataba de las mías … de alguna manera se infiltraba esta atmósfera de soltura, informalidad y experimentación. Un sabotaje subconsciente. [23]
El crítico musical Richie Unterberger de AllMusic dijo que la canción era "una de las baladas más delicadas y cósmicas del grupo" y "uno de los puntos destacados del álbum Let It Be ". [27] Neil Finn de Crowded House y Split Enz nombró la canción como posiblemente su canción escrita favorita de todos los tiempos. [28]
El crítico musical Ian MacDonald criticó la canción, calificándola de "encantamiento lastimero y infantil" y diciendo que "sus vagas pretensiones y su melodía apática son demasiado obviamente el producto de una grandiosidad ácida suavizada por el puro agotamiento". [24]
El 4 de febrero de 2008, a las 00:00 UTC , la NASA transmitió el mensaje interestelar « Across the Universe » [29] en dirección a la estrella Polaris , a 431 años luz de la Tierra. [30] La transmisión se realizó utilizando una antena de 70 metros en el Complejo de Comunicación del Espacio Profundo de Madrid de la Deep Space Network , ubicado en las afueras de Madrid , España . Se realizó con un transmisor de « banda X », que irradiaba hacia la antena a 18 kW. Esto se hizo para celebrar el 40.º aniversario de la grabación de la canción, el 45.º aniversario de la Deep Space Network (DSN) y el 50.º aniversario de la NASA. La idea fue concebida por el historiador de los Beatles Martin Lewis , quien animó a todos los fans de los Beatles a reproducir la canción mientras se transmitía a la estrella distante. El evento marcó la primera vez que una canción se transmitió intencionalmente al espacio profundo , y fue aprobado por McCartney, Yoko Ono y Apple Corps . [31]
El cantautor inglés David Bowie realizó una versión de «Across the Universe» en 1975 para su noveno álbum de estudio Young Americans . Grabó su versión en Electric Lady Studios en la ciudad de Nueva York en enero de 1975, el mismo día que « Fame ». [34] Una versión de soul de ojos azules , su versión es notable por presentar a Lennon en la guitarra y coros. La versión también presenta a Carlos Alomar y Earl Slick en la guitarra y coros, Emir Ksasan en el bajo y Dennis Davis en la batería. [33]
Reflexionando sobre su contribución, Lennon dijo más tarde: "Pensé, genial, porque yo nunca había hecho una buena versión de esa canción. Es una de mis canciones favoritas, pero no me gustó mi versión de ella". [34] Bowie estuvo de acuerdo, calificando la versión original de los Beatles de "muy acuosa" y queriendo "martillarla hasta el cansancio". [33]
La versión de Bowie de "Across the Universe" ha recibido críticas predominantemente negativas de los críticos musicales y biógrafos. Douglas Wolk de Pitchfork la llama "la única vergüenza genuina del álbum, patética y al estilo de Las Vegas". [35] El biógrafo Chris O'Leary está de acuerdo, llamándola "una de sus grabaciones más absolutamente de mal gusto". [33] El autor Peter Doggett la describe de manera similar como "grandilocuente", "educada" y una "forma extraña de impresionar a Lennon". [36] A pesar de que generalmente se la considera uno de los puntos más bajos de Bowie en sus "años dorados", el biógrafo Nicholas Pegg le dio a la grabación una crítica positiva, llamándola "exquisitamente hermosa". [34]
Según Chris O'Leary: [33]
Técnico
La canción fue lanzada como sencillo en 1988 del álbum Let It Be de Laibach con un video musical que apareció el año siguiente. [37] [38] [39]
En 1998, Fiona Apple grabó y lanzó la canción como parte de la banda sonora de la película Pleasantville . [40] Pitchfork la nombró la mejor versión de Apple, destacando cómo se adapta a la película. [41]
En 2002, Rufus Wainwright grabó una versión para la película I Am Sam . [42]
En 2005, Alicia Keys , Alison Krauss , Billie Joe Armstrong , Bono , Brian Wilson , Norah Jones , Steven Tyler , Stevie Wonder , Tim McGraw y Velvet Revolver interpretaron una versión en la 47.ª edición de los premios Grammy . La interpretación se grabó como un homenaje a las víctimas del tsunami de 2004. Se lanzó el 13 de febrero de 2005 y debutó en el puesto número 22 de la lista Billboard Hot 100 como descarga digital. [43]
En 2011, Beady Eye lanzó una versión de "Across the Universe" como sencillo benéfico disponible para descargar a través de su sitio web desde el 4 de abril de 2011 hasta el 17 de abril de 2011. [44] Todas las ganancias de la venta de la canción se destinaron directamente a la Campaña de la Cruz Roja Británica contra el Tsunami en Japón. El sencillo se ubicó en el puesto n.° 88 en el Reino Unido. [45]
En 2019, la cantante noruega Aurora grabó una Like a Version para la estación de radio australiana Triple J. En 2023, esta versión fue votada por el público como una de las 100 mejores Like a Versions de todos los tiempos . [46]
Lennon es el autor principal de casi todos los clásicos psicodélicos de The Beatles: Tomorrow Never Knows, I'm Only Sleeping, Rain, She Said She Said... I Am the Walrus, Across the Universe.
