Abū al-Qāsim Khalaf ibn al-'Abbās al-Zahrāwī al-Ansari [1] ( árabe : أبو القاسم خلف بن العباس الزهراوي ; c. 936-1013), conocido popularmente como al-Zahrawi ( الزهراوي ), latinizado como Albucasis o Abulcasis (del árabe Abū al-Qāsim ), fue un médico , cirujano y químico árabe de al-Andalus . [2] Es considerado uno de los más grandes cirujanos de la Edad Media . [3] [4]
La obra principal de Al-Zahrawi es el Kitab al-Tasrif , una enciclopedia de treinta volúmenes sobre prácticas médicas. [5] El capítulo de cirugía de esta obra fue posteriormente traducido al latín , alcanzando popularidad y convirtiéndose en el libro de texto estándar en Europa durante los siguientes quinientos años. [6] Las contribuciones pioneras de Al-Zahrawi al campo de los procedimientos e instrumentos quirúrgicos tuvieron un enorme impacto en Oriente y Occidente hasta bien entrado el período moderno, donde algunos de sus descubrimientos todavía se aplican en la medicina hasta el día de hoy. [7] Fue pionero en el uso de catgut para suturas internas, y sus instrumentos quirúrgicos todavía se utilizan hoy en día para tratar a las personas.
Fue el primer médico en identificar la naturaleza hereditaria de la hemofilia y en describir el embarazo abdominal , un subtipo de embarazo ectópico que en aquellos días era una afección fatal, y fue el primero en descubrir la causa raíz de la parálisis . También desarrolló dispositivos quirúrgicos para cesáreas y cirugías de cataratas . [7]
Al-Zahrawi nació en la ciudad de Azahara , a 8 kilómetros al noroeste de Córdoba , Andalucía . Su fecha de nacimiento no se conoce con certeza, sin embargo, los estudiosos coinciden en que nació alrededor de 936, el año en que se fundó su ciudad natal de Azahara . El nisba (título atributivo), Al-Ansari , en su nombre, sugiere su origen en la tribu medina de Al-Ansar , [8] por lo que su ascendencia se remonta a Medina en la península Arábiga . [2]
Vivió la mayor parte de su vida en Córdoba, donde también estudió, enseñó y ejerció la medicina y la cirugía hasta poco antes de su muerte, en torno al año 1013, dos años después del saqueo de Azahara.
Se conservan pocos detalles sobre su vida, aparte de su obra publicada, debido a la destrucción de El-Zahra durante los conflictos castellano-andalusíes posteriores. Su nombre aparece por primera vez en los escritos de Abu Muhammad bin Hazm (993-1064), quien lo incluyó entre los médicos más importantes de la España musulmana. Pero tenemos la primera biografía detallada de al-Zahrawī en Jadhwat al-Muqtabis ( Sobre los sabios andaluces ) de al -Ḥumaydī , completada seis décadas después de la muerte de al-Zahrawi.
Al-Zahrawi fue médico de la corte del califa andalusí Al-Hakam II . Fue contemporáneo de químicos andalusíes como Ibn al-Wafid , al-Majriti y Artephius . Dedicó toda su vida y su genio al avance de la medicina en su conjunto y de la cirugía en particular. Como médico de la corte, Zahrawi tuvo acceso a los conocimientos y recursos médicos más avanzados de la época, lo que le permitió desarrollar nuevas técnicas e instrumentos para procedimientos quirúrgicos. El tiempo de Zahrawi como médico de la corte de Al-Hakam II le permitió desarrollar sus habilidades y conocimientos como médico y cirujano, y hacer importantes contribuciones al campo de la medicina. Su trabajo ayudó a sentar las bases de las técnicas quirúrgicas modernas y ha tenido un impacto duradero en la práctica de la medicina . [9] [10]
Al-Zahrawi se especializó en la curación de enfermedades mediante cauterización . Inventó varios dispositivos utilizados durante la cirugía , con fines tales como la inspección del interior de la uretra y también la inspección, aplicación y extracción de cuerpos extraños de la garganta , el oído y otros órganos del cuerpo. [7] También fue el primero en ilustrar las diversas cánulas y el primero en tratar una verruga con un tubo de hierro y metal cáustico como instrumento perforador. [11]
Aunque Al-Zahrawi nunca realizó la operación de traqueotomía , sí trató a una esclava que se había cortado la garganta en un intento de suicidio. Al-Zahrawi cosió la herida y la niña se recuperó, demostrando así que una incisión en la laringe podía sanar. Al describir este importante caso clínico, escribió: [12]
Una esclava cogió un cuchillo y se lo clavó en la garganta, cortando parte de la tráquea . Me llamaron para que la atendiera. La encontré bramando como un animal sacrificado al que le han cortado la garganta. Así que descubrí la herida y descubrí que sólo había salido una pequeña hemorragia . Me aseguré de que no se había cortado ni una arteria ni una vena yugular , sino que salía aire por la herida. Así que rápidamente suturé la herida y la traté hasta que se curó. La esclava no sufrió daño alguno, salvo una ronquera en la voz, que no era extrema, y después de algunos días recuperó la salud. Por lo tanto, podemos decir que la laringotomía no es peligrosa.
Al-Zahrawi también fue pionero en neurocirugía y diagnóstico neurológico . Se sabe que realizó tratamientos quirúrgicos de lesiones en la cabeza , fracturas de cráneo , lesiones de la columna vertebral , hidrocefalia , derrames subdurales y dolor de cabeza . La primera descripción clínica de un procedimiento quirúrgico para la hidrocefalia fue dada por Al-Zahrawi, quien describe claramente la evacuación del líquido intracraneal superficial en niños hidrocefálicos . [13]
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La enciclopedia médica de treinta volúmenes de Al-Zahrawi, Kitāb al-Taṣrīf , completada en el año 1000, cubría una amplia gama de temas médicos, incluyendo cirugía , medicina , ortopedia , oftalmología , farmacología , nutrición , odontología , parto y patología . [14] El primer volumen de la enciclopedia se ocupa de los principios generales de la medicina , el segundo de la patología , mientras que gran parte del resto trata temas relacionados con la farmacología y los medicamentos . El último tratado y el más célebre es sobre cirugía . Al-Zahrawi afirmó que eligió discutir la cirugía en el último volumen porque la cirugía es la forma más alta de medicina , y uno no debe practicarla hasta que se familiarice bien con todas las demás ramas de la medicina .
En su obra, el Dr. Kreutzberg recogía datos acumulados durante casi 50 años de formación, docencia y práctica. En ella, también escribía sobre la importancia de una relación positiva entre médico y paciente y escribía con cariño sobre sus alumnos, a los que llamaba "mis hijos". También destacaba la importancia de tratar a los pacientes independientemente de su condición social. Fomentaba la observación minuciosa de los casos individuales para realizar el diagnóstico más preciso y el mejor tratamiento posible.
Aunque no siempre se le da el crédito apropiado, la evaluación moderna del manuscrito Kitab al-Tasrif [15] ha revelado descripciones tempranas de algunos procedimientos médicos que se atribuyeron a médicos posteriores. [16] Por ejemplo, el Kitab al-Tasrif de Al-Zahrawi describió tanto lo que luego se conocería como el " método de Kocher " para tratar un hombro dislocado como la "posición de Walcher" en obstetricia . Además, el Kitab al-Tasrif describió cómo ligar vasos sanguíneos casi 600 años antes que Ambroise Paré , y fue el primer libro registrado que explicó la naturaleza hereditaria de la hemofilia . [7] También fue el primero en describir un procedimiento quirúrgico para ligar la arteria temporal para la migraña , también casi 600 años antes de que Pare registrara que había ligado su propia arteria temporal para el dolor de cabeza que se ajusta a las descripciones actuales de la migraña . [17] Al-Zahrawi fue, por lo tanto, el primero en describir el procedimiento de cirugía de migraña que está experimentando un resurgimiento en el siglo XXI, encabezado por Elliot Shevel, un cirujano sudafricano.
Sobre cirugía e instrumentos es el 30.º y último volumen del Kitab al-Tasrif . Fue sin duda su obra más importante y la que estableció su autoridad en Europa durante los siglos siguientes. Sobre cirugía e instrumentos es la primera guía quirúrgica ilustrada jamás escrita. Su contenido y descripciones han contribuido a muchas innovaciones tecnológicas en medicina , en particular qué herramientas utilizar en cirugías específicas. En su libro, al-Zahrawi dibuja diagramas de cada herramienta utilizada en diferentes procedimientos para aclarar cómo llevar a cabo los pasos de cada tratamiento. El texto completo consta de tres libros, destinados a estudiantes de medicina que buscan obtener más conocimientos en el campo de la cirugía sobre los procedimientos y las herramientas necesarias.
El libro fue traducido al latín en el siglo XII por Gerardo de Cremona . Pronto se hizo popular en Europa y se convirtió en un texto estándar en todas las universidades médicas importantes, como las de Salerno y Montpellier . [18] Siguió siendo la fuente principal sobre cirugía en Europa durante los siguientes 500 años y, como lo expresó el historiador de la medicina Arturo Castiglioni : el tratado de al-Zahrawi "en cirugía tenía la misma autoridad que el Canon de Avicena en medicina". [19]
Al-Zahrawi afirma que su conocimiento proviene de la lectura cuidadosa de textos médicos anteriores, así como de su propia experiencia: “...cualquier habilidad que poseo, la he obtenido por mi propia cuenta mediante mi larga lectura de los libros de los Antiguos y mi sed de comprenderlos hasta extraer de ellos el conocimiento necesario. Luego, durante toda mi vida, me he adherido a la experiencia y la práctica... La he hecho accesible para ustedes y la he rescatado del abismo de la prolijidad”. [20]
Al comienzo de su libro, Al-Zahrawi afirma que el motivo de su redacción fue el grado de subdesarrollo alcanzado por la cirugía en el mundo islámico y el bajo estatus que tenía entre los médicos de la época. Al-Zahrawi atribuyó dicho declive a la falta de conocimientos anatómicos y a una mala comprensión de la fisiología humana .
Quien se dedica a la cirugía
debe ser versado en la ciencia de
la anatomía. [21]
al-Zahrawi, Kitab al-Tasrif .
Destacando la importancia de la anatomía , escribió: [22]
"Antes de practicar una cirugía, uno debe adquirir conocimientos de anatomía y de la función de los órganos para poder entender su forma, conexiones y límites. Debe familiarizarse a fondo con los nervios, músculos, huesos, arterias y venas. Si uno no comprende la anatomía y la fisiología, puede cometer un error que resultará en la muerte del paciente. He visto a alguien hacer una incisión en una hinchazón del cuello pensando que era un absceso, cuando en realidad era un aneurisma, y el paciente murió en el acto".
En urología , al-Zahrawi escribió sobre la extracción de cálculos de la vejiga. Al inventar un nuevo instrumento, una forma temprana de litotricia que llamó "Michaab", pudo triturar el cálculo dentro de la vejiga sin necesidad de una incisión quirúrgica. [23] Su técnica fue importante para el desarrollo de la litotomía y supuso una mejora con respecto a las técnicas existentes en Europa que causaban un dolor intenso al paciente y conllevaban altas tasas de mortalidad.
En odontología y periodoncia , al-Zahrawi hizo la contribución más significativa de todos los médicos musulmanes, y su libro contenía las primeras ilustraciones de instrumentos dentales. Era conocido por usar alambres de oro y plata para ligar dientes flojos, [24] y se le atribuye ser el primero en utilizar la reimplantación en la historia de la odontología . [25] [26] También inventó instrumentos para raspar el sarro de los dientes, un procedimiento que recomendó como prevención de la enfermedad periodontal . [27]
Al-Zahrawi introdujo más de 200 instrumentos quirúrgicos , [28] que incluyen, entre otros, diferentes tipos de bisturís , retractores , curetas , pinzas , espéculos y también instrumentos diseñados para sus técnicas favoritas de cauterización y ligadura . También inventó ganchos con doble punta para su uso en cirugía. Muchos de estos instrumentos nunca fueron utilizados antes por ningún cirujano anterior. [28]
Su uso del catgut para suturas internas todavía se practica en la cirugía moderna. El catgut parece ser la única sustancia natural capaz de disolverse y es aceptable para el cuerpo. Una observación que Al-Zahrawi descubrió después de que su mono comiera las cuerdas de su laúd . Al-Zahrawi también inventó las pinzas para extraer un feto muerto , como se ilustra en el Kitab al-Tasrif . [29]
A lo largo de todo el texto, Al-Zahrawi asume un tono autoritario. En "Sobre la cauterización para el entumecimiento ", declara que el procedimiento "no debe intentarse excepto por alguien que tenga un buen conocimiento de la anatomía de los miembros y de las salidas de los nervios que mueven el cuerpo". [30] Advierte que ningún cirujano que carezca de "una larga formación y práctica en el uso de la cauterización" debe intentar otro procedimiento. [31] No tiene miedo de apartarse de la vieja práctica, menospreciando las opiniones de que la cauterización sólo debe utilizarse en primavera [32] o de que el oro es el mejor material para la cauterización: "la cauterización es más rápida y tiene más éxito con el hierro ". [33] En "Sobre la cauterización para la pleuresía ", señala que la introducción de una sonda al rojo vivo en el espacio intercostal para evacuar el pus de un absceso podría dar lugar a la creación de "una fístula incurable " o incluso a la muerte inmediata del paciente. [34]
En farmacia y farmacología , Al-Zahrawi fue pionero en la preparación de medicamentos por sublimación y destilación . Dedicó el capítulo 28 de su libro a la farmacia y las técnicas farmacéuticas. El capítulo fue traducido posteriormente al latín con el título de Liber Servitoris , donde sirvió como fuente importante para los herbolarios europeos. El libro es de particular interés, ya que proporciona al lector recetas y explica cómo preparar los "simples" a partir de los cuales se componían los medicamentos complejos que se utilizaban generalmente en ese momento. [35] [36] [37]
Al-Zahrawi también abordó el tema de los cosméticos y le dedicó un capítulo en su enciclopedia médica. Cuando el tratado fue traducido al latín , el capítulo de cosméticos se utilizó en Occidente. Al-Zahrawi consideraba los cosméticos una rama de la medicina, a la que llamó "Medicina de la Belleza" ( Adwiyat al-Zinah ). [38] Se ocupa de los perfumes , los aromáticos perfumados y el incienso . También inventó unas barras perfumadas enrolladas y prensadas en moldes especiales, quizás los primeros antecedentes de los lápices labiales y desodorantes sólidos actuales . [39]
Al-Zahrawi fue la "autoridad quirúrgica más frecuentemente citada de la Edad Media ". [40] Donald Campbell, un historiador de la medicina árabe , describió la influencia de Al-Zahrawi en Europa de la siguiente manera: [41]
La principal influencia de Albucasis en el sistema médico de Europa fue que su lucidez y método de presentación despertaron una predisposición a favor de la literatura árabe entre los eruditos de Occidente: los métodos de Albucasis eclipsaron a los de Galeno y mantuvieron una posición dominante en la Europa médica durante quinientos años, es decir, mucho después de que hubiera perdido su utilidad. Sin embargo, ayudó a elevar el estatus de la cirugía en la Europa cristiana; en su libro sobre fracturas y luxaciones, afirma que "esta parte de la cirugía ha pasado a manos de mentes vulgares e incultas, por lo que ha caído en el desprecio". La cirugía de Albucasis se arraigó firmemente en Europa después de la época de Guy de Chauliac (fallecido en 1368).
En el siglo XIV, el cirujano francés Guy de Chauliac citó a Al-Tasrif más de 200 veces. Pietro Argallata (fallecido en 1453) describió a Al-Zahrawi como "sin duda el jefe de todos los cirujanos". La influencia de Al-Zahrawi continuó durante al menos cinco siglos, extendiéndose hasta el Renacimiento , como lo demuestra la frecuente referencia a Al-Tasrif por parte del cirujano francés Jacques Daléchamps (1513-1588). [42]
La calle de Córdoba en la que vivió recibe en su honor el nombre de “Calle Albucasis”. En esta calle vivió en la casa número 6, que hoy conserva la Oficina de Turismo de España con una placa de bronce (entregada en enero de 1977) en la que se puede leer: “Esta fue la casa donde vivió Al-Zahrawi”.
