Un diácono es un miembro del diaconado , un oficio en las iglesias cristianas que generalmente se asocia con algún tipo de servicio, pero que varía entre las tradiciones teológicas y denominacionales. Las principales iglesias cristianas, como la Iglesia católica , las Iglesias ortodoxas orientales , la Iglesia ortodoxa oriental , el luteranismo , el metodismo , el anglicanismo y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ven el diaconado como un orden de ministerio .
La palabra diácono se deriva de la palabra griega diákonos ( διάκονος ), [1] que es una palabra griega antigua estándar que significa "sirviente", "camarero", "ministro" o "mensajero". [2]
Generalmente se supone que el oficio de diácono se originó en la selección de siete hombres por los apóstoles, entre ellos Esteban , para ayudar con la obra caritativa de la iglesia primitiva como se registra en Hechos de los Apóstoles capítulo 6. [3] [4] [5]
La palabra griega diakónissa ( διακόνισσα ), que significa diaconisa, no se encuentra en la Biblia. Sin embargo, una mujer, Febe , se menciona en Romanos 16:1–2 [6] como diácono o diaconisa ( διάκονος , diákonos ) de la iglesia en Cencreas . No se dice nada más específico sobre sus deberes o autoridad, aunque se supone que llevó la Carta de Pablo a los Romanos .
Las diáconos son mencionadas por el autor romano Plinio el Joven en una carta al emperador romano Trajano fechada c. 112 :
Creí que era necesario descubrir a través de dos esclavas ( ex duabus ancillis ), que se llamaban diáconos ( ministrae ), lo que era verdad—y descubrirlo mediante la tortura ( per tormenta ) [7]
Este es el texto latino más antiguo que parece referirse a las diáconos como una categoría distinta de ministro cristiano. [7]
En 1 Timoteo 3:1–13 se puede encontrar una descripción bíblica de las cualidades que se requieren de un diácono. [8] [9]
El Sínodo de Arlés del año 314 y el Primer Concilio de Nicea negaron a los diáconos la posibilidad de presidir la Eucaristía incluso en casos excepcionales. [10]
Entre los diáconos más destacados de la historia se encuentran:
Entre las figuras históricas destacadas que desempeñaron papeles importantes como diáconos y alcanzaron cargos superiores se incluyen Atanasio de Alejandría , Thomas Becket y Reginald Pole . El 8 de junio de 536, un diácono romano en servicio fue elevado a Papa, Silverio .
El diaconado se ha mantenido como una vocación separada en el cristianismo oriental , mientras que en el cristianismo occidental se utilizó principalmente en las catedrales y como un paso temporal en el camino hacia la ordenación sacerdotal. En el siglo XX, el diaconado fue restaurado como orden vocacional en muchas iglesias occidentales, sobre todo en la Iglesia Católica , la Comunión Anglicana y la Iglesia Metodista Unida .
En las iglesias católica, luterana escandinava , anglicana, ortodoxa oriental, ortodoxa oriental y persa , el diaconado es una de las órdenes principales ; las otras son el obispo , el presbítero ( sacerdote ) e, históricamente, el subdiácono . [12] Los diáconos ayudan a los sacerdotes en sus deberes pastorales y administrativos, pero a menudo reportan directamente a los obispos de su diócesis. Tienen un papel distintivo en la liturgia de las Iglesias oriental y occidental.
Los diáconos también son nombrados o elegidos en otras denominaciones, aunque esto se considera menos comúnmente como un paso hacia el ministerio clerical. El papel del diácono en estas denominaciones varía mucho de una denominación a otra; A menudo, habrá más énfasis en los deberes administrativos que en los deberes pastorales o litúrgicos. En algunas denominaciones, los deberes de los diáconos son sólo la gestión financiera y la ayuda y el alivio prácticos. Los ancianos se encargan de las tareas pastorales y otras tareas administrativas.
A partir del siglo V, se produjo un declive gradual del diaconado como estado de vida permanente en la Iglesia latina . [13] El desarrollo de un cursus honorum (secuencia de oficios) encontró que los hombres ingresaban al estado clerical a través de la tonsura , luego la ordenación a las órdenes menores de lector, portero, exorcista, acólito antes de la ordenación a las órdenes mayores de subdiácono y diácono. todas las etapas del camino hacia el sacerdocio. Sólo a los hombres destinados al sacerdocio se les permitía ser ordenados diáconos. A medida que los seminarios se desarrollaron, después del Concilio de Trento , hasta la época contemporánea, los únicos hombres ordenados como diáconos eran los seminaristas que estaban completando el último año de formación teológica de posgrado, los llamados "diáconos de transición".
Siguiendo las recomendaciones del Concilio Vaticano Segundo ( Lumen gentium 29) y la instigación de los josefitas (cuyo trabajo con los afroamericanos necesitaba mayores oportunidades vocacionales para los hombres casados), en 1967 el Papa Pablo VI emitió el motu proprio Sacrum Diaconatus Ordinem , reviviendo la práctica. de ordenar al diaconado a hombres que no eran candidatos a la ordenación sacerdotal. Estos hombres son conocidos como diáconos permanentes , en contraste con los que continuaban su formación, que entonces eran llamados diáconos de transición . Sin embargo, no existe diferencia sacramental o canónica entre los dos, ya que solo existe un orden de diáconos. [14]
El período de formación para el diaconado permanente varía de diócesis a diócesis según lo determine el ordinario local, pero normalmente implica un período de preparación de oración y varios años de estudio. [15] Los candidatos diaconales reciben instrucción en filosofía , teología , estudio de la Biblia , homilética , estudios sacramentales, evangelización , eclesiología , consejería y cuidado pastoral y ministerio antes de la ordenación.
Pueden ser asignados a trabajar en una parroquia por el obispo diocesano, donde están bajo la supervisión de los párrocos de la parroquia, o en ministerios diocesanos. [16] A diferencia de la mayoría de los clérigos, los diáconos permanentes que también tienen una profesión secular no tienen derecho a recibir un salario por su ministerio, [17] pero muchas diócesis optan por remunerarlos de todos modos. [18]
Durante la Misa , las responsabilidades del diácono incluyen ayudar al sacerdote, proclamar el Evangelio, anunciar las Intercesiones Generales y distribuir la Comunión. También podrán predicar la homilía. [19] Como clérigos, los diáconos deben rezar la Liturgia de las Horas . Los diáconos, al igual que los sacerdotes y los obispos, son ministros ordinarios del sacramento del bautismo y pueden testificar en el sacramento del santo matrimonio fuera de la Misa. Los diáconos pueden dirigir los ritos funerarios fuera de la Misa, como la recomendación final en el lugar de la tumba o la recepción del cuerpo en un servicio en la funeraria, y pueden ayudar al sacerdote en la Misa de réquiem. También pueden presidir varios servicios como la Bendición del Santísimo Sacramento , y pueden dar ciertas bendiciones. Si bien en la historia antigua sus tareas y competencias variaban, hoy los diáconos no pueden confesar ni dar la absolución, ungir a los enfermos ni celebrar misa.
Las vestimentas más particularmente asociadas con el diácono católico latino son el alba , la estola y la dalmática . Los diáconos, al igual que los sacerdotes y los obispos, deben usar albas y estolas; los diáconos colocan la estola sobre su hombro izquierdo y ésta cuelga hacia su lado derecho, mientras que los sacerdotes y obispos la usan alrededor del cuello. La dalmática, vestimenta especialmente asociada con el diácono, se usa durante la celebración de la Misa y otras funciones litúrgicas; su uso se aplica más liberalmente que la correspondiente vestimenta del sacerdote, la casulla . En ciertas celebraciones importantes, como las ordenaciones, el obispo diocesano usa una dalmática debajo de su casulla, para indicar que disfruta de la plenitud de los tres grados del orden sagrado: diácono, presbítero y obispo.
El diaconado se confiere a los seminaristas que continúan el sacerdocio no antes de los 23 años de edad (canon 1031 del Código de Derecho Canónico). Como estado permanente, el diaconado puede conferirse a hombres solteros de 25 años o más y a hombres casados de 35 años o más, pero la conferencia episcopal puede exigir una edad mayor . [20] Si un diácono casado enviuda, deberá mantener el estado de celibato. Sin embargo, en circunstancias muy raras, los diáconos que han enviudado pueden recibir permiso para volver a casarse. Esto se hace más comúnmente cuando el diácono queda como padre soltero. En algunos casos, un diácono viudo buscará la ordenación sacerdotal, especialmente si sus hijos son mayores. [21]
A un diácono no se le llama "Padre" como lo sería un sacerdote, sino "Diácono", [22] abreviado de diversas formas como "Dn". o "Dcn". Este método preferido de dirección se establece en el documento de 2005 de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos , "Directorio Nacional para la Formación, Ministerio y Vida de los Diáconos Permanentes en los Estados Unidos".
La dirección adecuada en la correspondencia escrita para todos los diáconos de la Iglesia latina en los Estados Unidos es " Nombre del diácono ", [23] aunque no es raro ver al "Rev. Sr." a veces usado. "Rev. Sr.", sin embargo, se usa más a menudo para indicar un diácono de transición (es decir, que se prepara para la ordenación al sacerdocio) o uno que pertenece a un instituto religioso , mientras que Rev. Deacon se usa como honorífico para los diáconos permanentes en muchas diócesis (por ejemplo, el reverendo diácono John Smith o el diácono John Smith). La decisión de si los diáconos usan el collar romano como vestimenta de calle queda a discreción de cada obispo de su propia diócesis. Cuando el obispo aprueba la vestimenta clerical, el diácono puede optar por usar o no el "collar". [ cita necesaria ]
Los diáconos, al igual que los seminaristas, los religiosos y las otras dos órdenes, obispos y presbíteros, rezan la Liturgia de las Horas ; sin embargo, a los diáconos generalmente solo se les exige que oren por la mañana y por la tarde. [24]
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Además de proclamar el Evangelio y ayudar en la distribución de la sagrada comunión , el diácono inciensa los iconos y las personas, llama al pueblo a la oración, dirige las letanías y tiene un papel en el diálogo de la anáfora . De acuerdo con la tradición oriental, no se le permite realizar ningún misterio sagrado (sacramentos) por sí solo, excepto el bautismo in extremis (en peligro de muerte), condiciones bajo las cuales cualquiera, incluidos los laicos, puede bautizar. Cuando se asiste a un bautismo normal, a menudo es el diácono quien desciende al agua con el que está siendo bautizado (Hechos 8:38). A diferencia de la Iglesia católica romana , los diáconos de las Iglesias orientales no pueden presidir la celebración de matrimonios, ya que en la teología oriental el sacramento se confiere mediante la bendición nupcial de un sacerdote.
Las vestimentas diaconales son el sticharion (dalmática), el orarion (estola de diácono) y la epimanikia (puños). Estos últimos se usan debajo de su sticharion, no sobre él como lo hace un sacerdote u obispo. El diácono generalmente usa un orarion simple que solo se coloca sobre el hombro izquierdo pero, si es elevado al rango de archidiácono, usa el "orarion doble", lo que significa que se pasa sobre el hombro izquierdo, debajo del brazo derecho y luego. cruzado sobre el hombro izquierdo (ver fotografía, derecha). En la práctica griega moderna, un diácono usa este doble orarion desde el momento de su ordenación. Además, en la práctica griega, usa la kamilavka clerical (cobertura cilíndrica para la cabeza) con un borde en la parte superior. En la práctica eslava, un hierodiácono (diácono monástico) usa la simple kamilavka negra de un monje (sin el borde), pero se quita el velo monástico (ver klobuk ) cuando está revestido; un diácono casado no usaría una kamilavka a menos que se la entregue el obispo como premio eclesiástico ; la kamilavka honoraria es de color púrpura y puede otorgarse a clérigos casados o monásticos.
En cuanto a la vestimenta de calle, inmediatamente después de su ordenación el diácono recibe la bendición de llevar el exorasson ( árabe : Jib'be , eslavo : riasa ) , una sotana exterior con mangas anchas, además del anterion (eslavo: podriasnik). ), la sotana interior que usan todas las órdenes del clero. En la práctica eslava, el clero casado puede vestir de varios colores, pero la mayoría de las veces es gris, mientras que el clero monástico siempre viste de negro. En determinadas jurisdicciones de América del Norte y Europa occidental, se suele llevar un collar romano , aunque no es una práctica tradicional ni generalizada.
Un protodiácono ( griego eclesiástico : πρωτοδιάκονος protodiakonos , "primer diácono") es una distinción de honor otorgada a los diáconos principales, que generalmente forman parte del personal del obispo diocesano. Un archidiácono es similar, pero se encuentra entre el clero monástico. Los protodiáconos y archidiáconos utilizan un orario de doble longitud incluso si no es la tradición local que todos los diáconos lo utilicen. En la tradición eslava, a un diácono se le puede otorgar el doble orarion incluso si no es protodiácono o archidiácono.
Según la práctica de la Iglesia Ortodoxa Griega de América, de acuerdo con la tradición del Patriarcado Ecuménico, la forma más común de dirigirse a un diácono es "Padre". [25] Dependiendo de la tradición local, a los diáconos se les llama "Padre", "Padre Diácono", "Padre Diácono" o, si lo hace un obispo, simplemente como "Diácono".
La tradición de besar las manos del clero ordenado se extiende también al diaconado. Esta práctica tiene sus raíces en la sagrada eucaristía y consiste en el reconocimiento y respeto del papel eucarístico que desempeñan los miembros del clero en la preparación, manipulación y distribución del sacramento durante la Divina Liturgia, y en la construcción y servicio de la iglesia como Cuerpo de Cristo.
Antiguamente, las iglesias orientales ordenaban a las mujeres como diaconisas. Esta práctica cayó en desuso en el segundo milenio, pero ha sido revivida en algunas iglesias ortodoxas y ortodoxas orientales. Nectario de Egina ordenó a varias monjas como diaconisas en conventos. Las diaconisas ayudarían a ungir y bautizar a las mujeres y a atender las necesidades espirituales de las mujeres de la comunidad. A medida que las iglesias dejaron de ordenar mujeres como diáconos, estos deberes recayeron en gran medida en las monjas y las esposas de los sacerdotes.
En las Iglesias luteranas de tradición escandinava, existe un triple ministerio de "obispos, sacerdotes y diáconos". [12] Hasta la década de 1960, los diáconos de la Iglesia de Suecia debían ser célibes . [12] Para los diáconos, "los votos hechos en la ordenación implican buscar y ayudar a cualquiera que tenga necesidades físicas o espirituales, defender los derechos de todos, estar al lado de los oprimidos y exhortar al pueblo de Dios a realizar todas las buenas obras para que el amor de Dios se haga visible. en el mundo." [12] El carisma de un diácono ordenado incluye "visitas, ayuda y apoyo a quienes tienen necesidades físicas o espirituales; brinda nutrición y enseñanza cristiana en la fe; es un signo de bondad misericordiosa en la parroquia y la sociedad en general, y en todo sirve Cristo en el prójimo". [12]
En las iglesias anglicanas, incluida la Iglesia Libre de Inglaterra , a los diáconos se les permite casarse libremente antes o después de la ordenación, al igual que los sacerdotes anglicanos. La mayoría de los diáconos son "de transición", es decir, se preparan para el sacerdocio y generalmente son ordenados sacerdotes aproximadamente un año después de su ordenación diaconal. Sin embargo, hay algunos diáconos que no reciben la ordenación sacerdotal, reconociendo su vocación a permanecer en el diaconado. Un diácono permanente también se conoce como "diácono distintivo" o "diácono vocacional". [26] [27]
Muchas provincias de la Comunión Anglicana ordenan diáconos tanto a mujeres como a hombres. Muchas de las provincias que ordenan mujeres al sacerdocio anteriormente les permitían ser ordenadas sólo al diaconado. El efecto de esto fue la creación de un diaconado numeroso y abrumadoramente femenino durante un tiempo, ya que la mayoría de los hombres procedieron a ser ordenados sacerdotes después de un corto tiempo como diáconos.
Los diáconos anglicanos pueden bautizar y en algunas diócesis se les conceden licencias para solemnizar el matrimonio , normalmente bajo la instrucción de su párroco y obispo. Los diáconos no pueden presidir la eucaristía (pero pueden dirigir el culto con la distribución de elementos de comunión ya consagrados cuando esto esté permitido), ni pueden pronunciar la absolución del pecado de Dios ni pronunciar la bendición trinitaria. [28] En la mayoría de los casos, los diáconos ministran junto con otros clérigos.
Un diácono anglicano viste una vestimenta de coro idéntica a la de un sacerdote anglicano: sotana , sobrepelliz , tippet y capucha académica . Sin embargo, litúrgicamente, los diáconos suelen llevar una estola sobre el hombro izquierdo y sujeta al lado derecho de la cintura. Se lleva tanto sobre la sobrepelliz como sobre el alba . Un diácono también podría usar una dalmática . Los diáconos de la Iglesia de Inglaterra reciben apoyo a través de la Red CofE de Diáconos Distintivos (CENDD). [27] El obispo James Newcome de Carlisle es el campeón de diáconos distintivos en la Cámara de Obispos . [29]
En el metodismo, los diáconos comenzaron como una orden de transición antes de la ordenación como ancianos (presbíteros). En 1996, la Iglesia Metodista Unida puso fin al diácono de transición y estableció una nueva Orden de Diáconos para tener el mismo estatus que la Orden de Ancianos. Tanto hombres como mujeres pueden ser ordenados diáconos. Los diáconos sirven en una variedad de ministerios especializados que incluyen, entre otros, educación cristiana, música, comunicaciones y ministerios de justicia y defensa. A diferencia de los ancianos metodistas unidos, los diáconos deben encontrar su propio lugar de servicio. Sin embargo, el obispo aprueba y nombra oficialmente a los diáconos para su ministerio seleccionado. [30] Los diáconos pueden ayudar al anciano en la administración de los sacramentos, pero deben recibir aprobación especial de un obispo antes de presidir el bautismo y la sagrada comunión. [31] Los diáconos metodistas unidos están presentes en América del Norte, Europa y África.
La Iglesia Metodista de Gran Bretaña también tiene un diaconado permanente, basado en la comprensión del Nuevo Testamento de que los diáconos tienen un ministerio igual, pero distinto, al de los presbíteros. Los diáconos están llamados a un ministerio de servicio y testimonio, y a "tener ante sí las necesidades y preocupaciones del mundo". La Orden Diaconal Metodista es a la vez una orden ministerial y una orden religiosa dentro de la Iglesia Metodista en Gran Bretaña. Se formó en 1989 como sucesora de la Wesley Deaconess Order y está abierta tanto a mujeres como a hombres. El ministerio diaconal es uno de los dos ministerios ordenados dentro de la Iglesia Metodista. [32] La Orden Wesleyana de Diaconisas original fue fundada por Thomas Bowman Stephenson en 1890, luego de la observación de nuevos ministerios en áreas urbanas en los años anteriores. [33] La orden continuó como Orden de Diaconisas Wesley después de la Unión Metodista en 1932, pero, tras la admisión de mujeres a "El Ministerio" (como se denomina comúnmente al ministerio presbiteral en la Iglesia Metodista), varias diaconisas fueron transferidas y reclutadas para la WDO cesó en 1978. La Conferencia Metodista de 1986 reabrió la orden tanto para hombres como para mujeres y las primeras ordenaciones a la orden renovada ocurrieron durante la Conferencia de 1990 en Cardiff, que coincidió con las celebraciones de los 100 años de servicio diaconal en el metodismo británico; Las diaconisas habían sido ordenadas previamente en su convocatoria anual . [33]
La Iglesia Metodista del Sur de África ordena diáconos que constituyen una orden diaconal, similar a la de la iglesia británica. [34]
Hay dos oficios distintos de diácono en la Iglesia de Escocia . La forma más conocida de diaconado son los trabajadores pastorales capacitados y remunerados. Anteriormente, el diaconado permanente era exclusivamente femenino, y fue en 1988, año del centenario del diaconado, cuando los hombres fueron admitidos al oficio de diácono. Los cargos de diácono y ministro ahora están abiertos tanto a mujeres como a hombres; los diáconos ahora son ordenados (anteriormente eran "comisionados").
El otro cargo de diácono se puede encontrar en congregaciones que anteriormente pertenecían a la Iglesia Libre de Escocia anterior a 1900 , con un "Tribunal de Diáconos" responsable de la supervisión financiera y administrativa de las congregaciones. Sólo unas pocas congregaciones aún conservan este modelo constitucional, y la mayoría ha adoptado desde entonces la "Constitución Modelo" de la Iglesia de Escocia (con una Sesión Kirk y una Junta Congregacional) o la "Congregación Unitaria" (con solo una Sesión Kirk). La mayoría de las congregaciones de la Iglesia Libre se unieron con la Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia en 1900 creando la Iglesia Libre Unida de Escocia , que a su vez se unió con la Iglesia de Escocia en 1929.
Las congregaciones de la Iglesia Libre de Escocia posterior a 1900 que no se unieron a la Iglesia de la UF en 1900 siguen teniendo diáconos.
Uno de los legados de Juan Calvino fue restaurar el diaconado como un ministerio de servicio. [35] Las congregaciones individuales de las diversas denominaciones presbiterianas , como la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) , la Iglesia Presbiteriana en América y la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa , también eligen diáconos, junto con los ancianos . Sin embargo, en algunas iglesias las funciones de propiedad del diaconado y la sesión de ancianos se encomiendan a una junta directiva independiente . [36]
En muchas iglesias reformadas holandesas los diáconos están encargados de ministerios de misericordia. Como tales, los diáconos también son miembros del consejo de la iglesia local. Una característica especial de las iglesias reformadas holandesas es el hecho de que el diaconado de cada iglesia local es una entidad jurídica propia con sus propios medios económicos, separada de la propia iglesia y gobernada por los diáconos.
En la Iglesia Unida de Australia , el diaconado es uno de los dos oficios del ministerio ordenado. El otro es Ministro de la Palabra.
Los diáconos de la Iglesia Unida están llamados a ministrar a aquellos que están al margen de la iglesia y a participar en el ministerio en la comunidad. Los diáconos ofrecen liderazgo en un ministerio de servicio al mundo. El enfoque principal del ministerio de diáconos es el cuidado y la compasión por los pobres y oprimidos y la búsqueda de justicia social para todas las personas. Ellos mismos asumen un papel activo de liderazgo en tales acciones, pero también desempeñan un papel clave a la hora de alentar a otros miembros de la Iglesia Unida a realizar acciones similares.
Algunos ejemplos de servicio que los diáconos pueden realizar incluyen: capellanía de prisión, actuación como trabajadores juveniles o comunitarios, en agencias de servicio comunitario, en escuelas y hospitales, o en colocaciones misioneras en Australia o en el extranjero. Aunque la responsabilidad principal del culto en las congregaciones recae en los Ministros de la Palabra, los diáconos tienen un papel litúrgico apropiado para su ministerio distintivo, incluidos los ministerios donde su liderazgo principal está dentro de una congregación.
En la Iglesia Unida, tanto los ministros de la palabra como los diáconos reciben el nombre de Reverendo .
La Iglesia Unida ha reconocido a los diáconos desde su unión, pero no fue hasta la Sexta Asamblea en 1991 que la Iglesia Unida comenzó a ordenar diáconos. Esto se debió en parte a que las funciones históricas, teológicas y sociológicas de las diaconisas y los diáconos estaban siendo ampliamente discutidas en las iglesias de todo el mundo en el momento en que se redactaban las Bases de Unión [37].
Los Amish tienen diáconos; son elegidos por un consejo y no reciben formación formal.
La Iglesia de los Hermanos también tiene diáconos, al igual que otras denominaciones de los Hermanos. Son elegidos por la congregación para servir en ministerios de compasión. Son elegidos de por vida en algunas congregaciones.
Los bautistas tradicionalmente reconocen dos puestos ordenados en la iglesia: ancianos (pastores) y diáconos, según 1 Timoteo 3. Algunas iglesias bautistas en la tradición reformada reconocen a los ancianos y pastores como oficios separados.
Los bautistas han practicado tradicionalmente el congregacionalismo , dando a cada iglesia la capacidad de discernir por sí misma la interpretación de las Escrituras. Por lo tanto, las iglesias bautistas mantienen una amplia variedad de puntos de vista sobre las calificaciones y actividades de los diáconos: algunas iglesias bautistas hacen que los diáconos decidan muchos de los asuntos de la iglesia, mientras que otras tienen diáconos que desempeñan funciones únicamente.
La opinión predominante entre las iglesias bautistas (especialmente las teológicamente conservadoras, incluida la mayoría de las iglesias bautistas del sur y bautistas independientes ) es que un diácono debe ser varón, estar casado (o viudo) y no estar divorciado previamente. Si un diácono se divorcia posteriormente, debe renunciar a su cargo (pero si su esposa muere, puede continuar en su cargo). Sin embargo, hay iglesias bautistas donde a las mujeres se les permite ser diáconos o diaconisas (principalmente en el Reino Unido y en los Estados Unidos entre las iglesias afroamericanas y teológicamente moderadas). En la Asociación General de Iglesias Bautistas Regulares , los diáconos pueden ser cualquier miembro masculino adulto de la congregación que esté al día con sus obligaciones.
En algunas iglesias bautistas misioneras afroamericanas y en iglesias afiliadas a la Convención Bautista Nacional, USA, Inc., los diáconos masculinos y femeninos sirven como una sola junta. Otras iglesias pueden tener dos juntas separadas de diáconos y diaconisas. La mayoría de las veces, el diácono o el candidato a diácono es un miembro antiguo de la iglesia y es de mediana edad, pero los diáconos más jóvenes pueden ser seleccionados entre miembros de una familia que ha tenido varias generaciones en la misma iglesia. Son elegidos anualmente mediante votación de quórum. Sus funciones son semipastorales en el sentido de que en ocasiones reemplazan al pastor o lo apoyan vocalmente durante su sermón. También pueden dirigir un servicio de oración especial, generalmente conocido como "La oración del diácono". Sus otras funciones son acompañar al pastor durante la Comunión repartiendo los recuerdos de pan y vino (o jugo de uva) y dar un buen ejemplo a seguir para los demás. Sus deberes administrativos a veces incluyen la supervisión de la tesorería, el plan de estudios de la escuela dominical, el transporte y varios ministerios de extensión.
Consulte Distintivos Bautistas para obtener un tratamiento más detallado de los diáconos en iglesias de otras asociaciones, particularmente en el Reino Unido.
Los diáconos en la estructura de la mayoría de las reuniones de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros) se llaman supervisores. Este no es un rol ordenado sino más bien un ministerio temporal que se discierne cada tres años. Son responsables de coordinar el cuidado pastoral dentro de una comunidad, mientras que los ancianos (el equivalente al presbiterio bíblico) se encargan de los asuntos espirituales de la reunión. Otros nombres incluyen "cuidado pastoral" o "cuidado y consejo".
De acuerdo con la doctrina y práctica de la Iglesia de Cristo , solo los hombres pueden servir como diáconos (las diaconisas no son reconocidas) y deben cumplir con los requisitos bíblicos (generalmente 1 Timoteo 3:8–13 es el texto bíblico utilizado para determinar si un hombre está calificado para servir como diácono). Un diácono también puede estar calificado para servir como anciano (y, de hecho, puede asumir ese rol después de un período de tiempo si su servicio como diácono se considera aceptable).
El papel del diácono varía según la congregación local. Generalmente un diácono tendrá la responsabilidad de una función no espiritual específica (por ejemplo, finanzas, edificio y terreno, benevolencia); sin embargo, los diáconos (como el resto de la congregación) están bajo el sometimiento de los ancianos, quienes tienen autoridad espiritual y administrativa sobre la función del diácono.
En las congregaciones que carecen de ancianos calificados (donde, en su ausencia, los hombres de la congregación se encargan de las tareas de liderazgo), a menudo tampoco hay diáconos, ya que generalmente son nombrados por los ancianos de la iglesia.
En la Iglesia Nueva Apostólica , el ministerio diaconal es un ministerio local. Un diácono trabaja principalmente en su congregación de origen para apoyar a los sacerdotes. Si no hay sacerdote disponible, un diácono celebrará el Servicio Divino, sin el acto de la comunión. (Solo los sacerdotes en adelante pueden consagrar la sagrada comunión).
El cargo de diácono está generalmente abierto a todos los miembros varones de 12 y 13 años de la iglesia SUD ; Se anima a todos a convertirse en diáconos. Los deberes incluyen:
Los diáconos de la Iglesia ni Cristo sirven como estrictos inspectores de etiqueta en los servicios de adoración en los asientos de los hombres, las diaconisas son sus contrapartes femeninas. También sirven como recolectores de ofrendas y otras tareas de la iglesia durante los servicios de adoración. Se requiere que los diáconos sean personas casadas, de fe firme y de buen ejemplo. También hay un diácono principal, que dirige a la congregación en oración antes del sermón y la oración por las ofrendas voluntarias. También pueden ser promovidos a Obispos, si son fieles a las reglas.
A los diáconos entre los testigos de Jehová se les conoce como siervos ministeriales , alegando que es preferible traducir el término griego descriptivo utilizado en la Biblia en lugar de simplemente transliterarlo como si fuera un título. [38] Los siervos ministeriales nombrados ayudan a los ancianos en los deberes congregacionales. Al igual que los ancianos, son varones adultos bautizados [39] y sirven sin salario. [40]
El título "diaconisa" o "diaconisa" aparece en muchos documentos del período de la iglesia primitiva, particularmente en Oriente. Sus deberes eran a menudo diferentes a los de los diáconos varones; Las mujeres diáconos preparaban a mujeres adultas para el bautismo y tenían un apostolado general entre las cristianas y catecúmenos (normalmente por modestia). [41] Las mujeres parecen haber sido ordenadas como diáconos para servir a la comunidad en general hasta aproximadamente el siglo VI en Occidente. [42] Las liturgias para la ordenación de mujeres diáconos tenían similitudes y diferencias con las de los diáconos varones. [43] Las opiniones sobre la naturaleza sacramental de la ordenación varían: algunos eruditos sostienen que la ordenación de mujeres diáconos habría sido igualmente sacramental que la de los diáconos varones, [44] mientras que otros dicen que las mujeres diáconos de la historia no fueron ordenadas sacramentalmente en el siglo XIX. pleno sentido, según lo determinan en la Iglesia Católica los Cánones 1008 y 1009 del Código de Derecho Canónico. [45]
La Iglesia católica actualmente no reconoce la validez de las ordenaciones femeninas, ya sea al diaconado o a cualquier otra orden clerical. En agosto de 2016, la Iglesia Católica estableció una Comisión de Estudio sobre el Diaconado de las Mujeres para estudiar la historia de las mujeres diáconos y estudiar la posibilidad de ordenar mujeres como diáconos. [46] Hasta hoy, la Iglesia Apostólica Armenia sigue ordenando hermanas religiosas como diaconisas, la última diaconisa monástica fue la hermana Hripsime Sasounian (fallecida en 2007) y el 25 de septiembre de 2017, Ani-Kristi Manvelian, una mujer de veinticuatro años. fue ordenada en la Iglesia Madre St. Sarkis de Teherán como la primera diaconisa laica después de muchos siglos. [47] La Iglesia Ortodoxa Rusa tenía un subdiaconado femenino hasta el siglo XX. El Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Grecia restableció un subdiaconado femenino monástico en 2004. [48] Y el 16 de noviembre de 2016, el Santo Sínodo del patriarcado ortodoxo griego de Alejandría también restableció el diaconado femenino, en realidad solo para subdiaconisas. [49]
La palabra griega diakonos (διάκονος) dio lugar a los siguientes términos de la historia de Rusia , que no deben confundirse entre sí: " dyak " , " podyachy " , " dyachok " , además de "diácono" y " protodiácono ".
En escocés , el título de diácono se utiliza para un jefe de obra, un maestro o presidente de un gremio comercial , o alguien que es adepto, experto y competente. El término diaconía se refiere al oficio de un diácono o del gremio comercial bajo la dirección de un diácono .
El poseedor más famoso de este título fue el diácono Brodie , que era ebanista y presidente de la Incorporación de Wrights y Masones, además de concejal del Burgo de Edimburgo , pero que por las noches llevaba una doble vida como ladrón . Se cree que inspiró la historia de El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde .
Por lo general, los diáconos solo deben rezar la oración de la mañana y la tarde.
