El 7.º Grupo de Operaciones es el componente de vuelo operativo de la 7.ª Ala de Bombardeo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas. El 7.º Grupo de Operaciones vuela actualmente el B-1 Lancer .
El 7.º Grupo de Operaciones es una organización sucesora directa del 7.º Grupo de Bombardeo , uno de los 15 grupos aéreos de combate originales formados por el Ejército de los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial .
Activado en 1921, heredó el linaje del 1.er Grupo de Observación del Ejército , que fue establecido y organizado el 6 de septiembre de 1918. El 7.º Grupo de Bombardeo se estaba desplegando en Filipinas cuando el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Seis de los aviones B-17 Flying Fortress del grupo que habían salido de Hamilton Field , California, el 6 de diciembre de 1941, llegaron a Hawái durante el ataque enemigo, pero pudieron aterrizar de forma segura. Posteriormente, la unidad sirvió en la India durante la Segunda Guerra Mundial .
En la era de la posguerra, el 7.º Grupo de Bombardeo fue una de las primeras unidades de la USAAF asignadas al Comando Aéreo Estratégico el 1 de octubre de 1946, antes del establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Equipado con aviones excedentes de la Segunda Guerra Mundial B-29 Superfortress de baja hora , el grupo se desactivó en 1952 cuando el ala matriz adoptó la organización Tri-Deputate y asignó todos los escuadrones del grupo directamente al ala.
Reactivado como el 7mo Grupo de Operaciones en 1991 cuando la 7ma Ala de Bombardeo adoptó el plan de organización del Objetivo de la USAF.
El 7 OG (código de cola: DY) consta de las siguientes unidades:
Tanto el Escuadrón de Bombas 9 como el 28 lucharon en combate en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial , y las historias son anteriores a la del Grupo de Operaciones.
El emblema del grupo, aprobado en 1933, presenta tres cruces que simbolizan los honores de batalla de sus escuadrones. La franja diagonal se tomó del escudo de armas de la provincia de Lorena que Francia recuperó de Alemania en la Primera Guerra Mundial.
En el verano de 1918 y con la organización del Primer Ejército de los Estados Unidos en Francia, el 6 de septiembre se organizó el Primer Grupo de Observación del Ejército en el Aeródromo de Gondreville-sur-Moselle . El grupo inicialmente estaba formado por los escuadrones aéreos 91 y 24 , que sobrevolaron el frente hacia territorio enemigo. Los aviones del grupo tomaron numerosas fotografías aéreas y compilaron mapas de concentraciones de tropas enemigas, convoyes de carreteras, tráfico ferroviario, artillería y otros objetivos durante la batalla de Saint-Mihiel a mediados de septiembre. [3]
El 22 de septiembre, el grupo cambió de estación y se trasladó al aeródromo de Vavincourt . En Vavincourt, el 9º Escuadrón Aero (Observación Nocturna) fue asignado a la unidad. Con la incorporación del 9.º, se realizaron patrullas diurnas y nocturnas sobre territorio enemigo, y la inteligencia se devolvió al cuartel general del Primer Ejército. Las tareas del grupo consistían en patrullas de larga distancia hasta la retaguardia enemiga, tanto visuales como fotográficas. Se prestó especial atención a los movimientos enemigos en carreteras, canales y ferrocarriles. Se observaron estaciones de ferrocarril y estaciones de clasificación, además de depósitos de suministros, aeródromos y áreas de almacenamiento de municiones. Una vez localizados, fueron mantenidos bajo observación de rutina. Además, se monitoreó la ubicación de las baterías de artillería pesada enemigas y se registraron sus movimientos. [3]
El Primer Ejército OG voló nada menos que 521 misiones exitosas, con un total de 1.271 salidas realizadas. Se libraron batallas diarias con aviones enemigos, y el grupo derribó 50 aviones en 111 combates aéreos. Al alcanzarse el armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, el grupo dejó de volar hacia territorio enemigo, pero mantuvo una alerta durante varias semanas después. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial, el Servicio Aéreo del Ejército se reorganizó de forma permanente. El 1.er Grupo de Observación del Ejército se organizó en Park Field, Memphis, Tennessee, el 1 de octubre de 1919. Fue transferido a Langley Field , Virginia y se le asignaron los escuadrones aéreos 1.º , 12.º y 88.º , equipados con excedentes de Havilland DH-4 . El 14 de marzo de 1921, con la formación del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , fue redesignado como Séptimo Grupo de Observación . Fue desactivado debido a problemas de financiación el 30 de agosto de 1921. [4]
El grupo fue reformado en Rockwell Field , San Diego, California y activado el 1 de junio de 1928. Al grupo reformado se le asignaron los escuadrones de bombardeo 9.º, 11.º, 22.º y 31.º. Los escuadrones 9, 11 y 31 prestaron su linaje de la Primera Guerra Mundial al emblema del grupo, como lo indican las tres cruces de Malta en el escudo. Mientras el grupo estaba asignado a Rockwell Field, la incipiente Fuerza Aérea estaba probando nuevas teorías e ideas. A principios de 1931, el 7.º comenzó a entrenar tripulaciones aéreas en interceptación controlada por radio. Un bombardero, actuando como objetivo, informaba por radio a una estación terrestre, indicando su ubicación, altitud y rumbo. Armados con esta información, los controladores de tierra guiaron a los aviones de persecución hasta el objetivo. [4]
El 7.º fue transferido a March Field , Riverside California, el 29 de octubre de 1931, y su 11.º Escuadrón se unió a los Escuadrones de Bombardeo 9.º y 31.º que habían sido activados el 1 de abril de 1931, pero que no estaban tripulados. El Curtiss B-2 Condor voló el día 11; el noveno voló el Keystone B-4 ; mientras que el 31 voló 0-35, B-1 y B-7. También se encontraron entre los escuadrones algunos otros tipos de aviones de la época. [4]
El 7.º entrenó y participó en revisiones aéreas, ayudó en experimentos atmosféricos, arrojó alimentos y suministros médicos a personas abandonadas o perdidas, y participó en maniobras masivas del ejército durante la década de 1930 volando bombarderos biplanos Curtiss y Keystone , luego Martin B-12 , [4 ]
Durante 102 días en 1934, el Cuerpo Aéreo del Ejército voló rutas de correo aéreo nacionales, asignado para esa tarea por orden ejecutiva de la Casa Blanca. Esto se produjo tras una investigación de un año de duración que alegaba fraude y colusión entre una docena de aerolíneas que transportaban el correo a cambio de una subvención de cincuenta y cuatro centavos por milla volada. [4]
Tras el cierre del Rockwell Field en San Diego, el 7.º tuvo que dejar espacio en marzo para el 19.º Grupo de Bombardeo. El hacinamiento en marzo y la apertura del nuevo Hamilton Field cerca de San Francisco llevaron al grupo a ser trasladado el 22 de mayo de 1937 y equipado con B-18 Bolos. Equipado con el nuevo B-17C en 1939, los problemas en la pista de Hamilton Field obligaron a un traslado al aeropuerto municipal de Fort Douglas/Salt Lake City, Utah, el 1 de septiembre de 1940, que podía manejar mejor los bombarderos grandes y pesados. En Utah, el grupo fue reequipado con el B-17E, el primer Fortress en introducir un fuselaje trasero completamente nuevo con una torreta operada manualmente que alberga dos ametralladoras de 0,50 pulgadas instaladas en el extremo de la cola. [4]
Con la crisis en el Pacífico a finales de 1941, elementos terrestres partieron de Fort Douglas el 13 de noviembre de 1941 y zarparon del puerto de San Francisco el 21 de noviembre en un transporte militar con destino a Filipinas. Los aviones y las tripulaciones comenzaron a despegar de Muroc Field, California, el 6 de diciembre en ruta a Hawaii. Elementos del grupo volaron sus B-17 hacia Hickam Field en el momento álgido del ataque japonés a Pearl Harbor. [4]
El grupo estaba en proceso de trasladarse a Filipinas cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Seis de los aviones B-17 del grupo partieron de Utah el 5 de diciembre para su despliegue en el Lejano Oriente. Seis de ellos llegaron a Hawaii pero aterrizaron sanos y salvos en aeródromos alternativos, evitando la destrucción por parte de los aviones japoneses atacantes. Al resto se les ordenó defender California contra la amenaza japonesa, ya que en la histeria del momento se esperaba que la flota japonesa apareciera frente a la costa del Pacífico en cualquier momento.
El escalón de tierra, a bordo de un barco en el Océano Pacífico, fue desviado a Brisbane , Australia. El escalón aéreo trasladó sus B-17E a través del norte de África y la India hasta Java , donde del 14 de enero al 1 de marzo de 1942 operó contra los japoneses que avanzaban a través de Filipinas y las Indias Orientales Holandesas . Recibió la Mención Distinguida de Unidad (DUC) por su acción contra aviones, instalaciones terrestres, buques de guerra y transportes enemigos.
Los B-17E del grupo se distribuyeron a otros escuadrones de bombas en Australia, y el escalón aéreo se reunió con el escalón terrestre en la India en marzo de 1942, estando equipado con B-24 Liberators de mayor alcance . Desde bases en India, el grupo reanudó el combate bajo el mando de la Décima Fuerza Aérea contra objetivos en Birmania . Recibió B-25 Mitchell y LB-30 a principios de 1942, pero a finales de año se había convertido por completo a B-24. Desde entonces hasta septiembre de 1945, bombardearon aeródromos, vertederos de combustible y suministros, fábricas de locomotoras, ferrocarriles, puentes, muelles, almacenes, transporte marítimo y concentraciones de tropas en Birmania y atacaron refinerías de petróleo en Tailandia , plantas de energía en China y barcos enemigos en el mar de Andamán. . Cesó las operaciones de bombardeo a finales de mayo de 1945 y fue adscrito al Comando de Transporte Aéreo para transportar gasolina sobre " The Hump " desde la India a China. Recibió un segundo DUC por dañar la línea de suministro enemiga en el sudeste asiático con un ataque contra líneas ferroviarias y puentes en Tailandia el 19 de marzo de 1945. Regresó a Estados Unidos en diciembre de 1945 y fue inactivo el mes siguiente.
Activado el 1 de octubre de 1946 como grupo de bombardeo B-29 y entrenado con B-29 en operaciones de bombardeo global, de noviembre de 1947 a diciembre de 1948. El personal y los aviones del nuevo grupo, formado por el Boeing B-29 Superfortress , fueron transferidos a Fort Worth Army Airfield (rebautizado como Base de la Fuerza Aérea Carswell el 29 de enero de 1948) del 92.º Grupo de Bombardeo en Spokane AAFld , Washington .
Con sus B-29, el 7.º preparó a su gente para cualquier eventualidad de combate que pudiera surgir, realizando misiones de bombardeo simuladas sobre varias ciudades. El 5 de julio de 1947, un vuelo de ocho B-29 del 492.º Escuadrón de Bombas se desplegó desde Fort Worth AAF a Yokota AB , Japón. Poco después de esto, el destacamento recibió órdenes de redesplegarse a Fort Worth AAF vía Washington, DC. El avión salió de Yokota AB el 2 de agosto, sobrevoló las Islas Aleutianas y luego a Anchorage , Alaska . Desde Anchorage el vuelo sobrevoló Edmonton , Alberta, Canadá, giró hacia el sur y sobrevoló Minnesota y Wisconsin . Los bombarderos realizaron un vuelo de bajo nivel entre el Pentágono y el Monumento a Washington en el Capitolio el 3 de agosto. Para completar esta demostración aérea, se dirigieron a Fort Worth, aterrizaron 31 horas después del lanzamiento desde Japón y recorrieron 7.086 millas.
El 12 de septiembre, el grupo desplegó 30 B-29 en el aeródromo militar de Giebelstadt, cerca de Würzburg , Alemania Occidental . Este vuelo fue la formación de bombarderos más grande realizada desde Fort Worth AAF en el extranjero hasta la fecha, y aterrizó en Alemania el 13 de septiembre. Durante su estancia de diez días, los bombarderos del grupo participaron en operaciones de entrenamiento en Europa, así como en una demostración de fuerza de Estados Unidos en la primera parte de la Guerra Fría con la Unión Soviética . El vuelo volvió a desplegarse desde Alemania el 23 de septiembre.
El 17 de noviembre de 1947, se estableció la 7ª Ala de Bombardeo para organizar y entrenar una fuerza capaz de realizar operaciones y guerras ofensivas de largo alcance inmediatas y sostenidas en cualquier parte del mundo. El 7º Grupo de Bombardeo se convirtió en su componente operativo. La misión del ala era prepararse para el bombardeo estratégico global en caso de hostilidades. Bajo varias designaciones, la Séptima Ala de Bombardeo voló una amplia variedad de aviones en la base hasta su inactivación en 1993.
En junio de 1948 se entregó el primer Pacificador Consolidado B-36A . El primer B-36 fue designado "Ciudad de Fort Worth" (número de serie AF 44-92015) y fue asignado al 492d Bomb Squadron. Con la llegada de los B-36, el ala fue redesignada como Séptima Ala de Bombardeo Pesada el 1 de agosto. Los B-36 continuaron llegando a lo largo de 1948, y el último B-29 fue transferido el 6 de diciembre al 97.º Grupo de Bombardeo en Biggs AFB . Durante 10 años, el "Peacemaker" arrojó una gran sombra sobre la Cortina de Hierro y sirvió como el principal sistema de armas disuasorias de nuestra nación.
Como parte de la 7.ª Ala de Bombardeo, el 11.º Grupo de Bombardeo se activó el 1 de diciembre y los Escuadrones de Bombardeo Pesado 26.º, 42.º y 98.º fueron activados y asignados. El 11.º Grupo de Bombardeo estaba equipado con B-36A con fines de entrenamiento. Una formación B-36 de cinco barcos voló el 15 de enero de 1949, en una revisión aérea sobre Washington, DC, en conmemoración de la toma de posesión del presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman .
En febrero de 1949, un B-50 Superfortress (desarrollado a partir del famoso B-29) y llamado Lucky Lady II despegó de la Base de la Fuerza Aérea Carswell para el primer vuelo sin escalas alrededor del mundo. Regresó a Carswell después de repostar combustible en el aire, voló 23.108 millas y permaneció en el aire durante noventa y cuatro horas y un minuto.
En enero de 1951, el 7 participó en una misión especial de entrenamiento en el Reino Unido. El propósito de la misión era evaluar el B-36D en condiciones de plan de guerra simuladas. Además, evalúe más a fondo las tácticas equivalentes de velocidad aérea y compresión para aviones de bombardeo pesado. El avión, que pasaría por Limestone AFB , Maine, aterrizaría en RAF Lakenheath , Reino Unido, luego de un ataque nocturno con bombardeo de radar en Helgoland , Alemania Occidental. Desde allí, los bombarderos realizarían un bombardeo simulado en Heston Bomb Plot, Londres, y finalmente aterrizarían en RAF Lakenheath.
Este fue el primer despliegue de aviones SAC B-36 y de ala en Inglaterra y Europa. Durante los siguientes cuatro días, el vuelo realizó incursiones fuera de Inglaterra. El avión se redesplegó a los estados el 20 de enero y llegó a Carswell el 21 de enero.
El 16 de febrero de 1951 se convirtió en una organización de papel. Con todos los escuadrones de vuelo asignados reasignados directamente al Ala de Bombardeo 7 como parte del plan de organización Tri-Diputado adoptado por el ala. El grupo se desactivó el 16 de junio de 1952.
Como parte de una importante reorganización de toda la Fuerza Aérea debido a la implementación de la organización Objective Wing, el Grupo fue redesignado como 7.º Grupo de Operaciones y nuevamente se convirtió en el elemento de combate de la 7.º Ala. [5] Controlaba dos escuadrones de B-52 y un escuadrón de reabastecimiento aéreo de combustible KC-135. Cuando terminaron las operaciones de vuelo en Carswell AFB, TX en diciembre de 1992, el grupo se desactivó el mes siguiente.
Tras la activación de la 7ma Ala en Dyess AFB, TX el 1 de octubre de 1993, el grupo se activó nuevamente como elemento de combate del ala. Equipado con aviones B-1B y C-130, la misión del grupo incluía bombardeos y transporte aéreo táctico. Perdió sus responsabilidades de transporte aéreo en abril de 1997. En ese momento también adquirió una misión de bombardeo convencional. En noviembre de 1998, desplegó varios aviones en Omán en apoyo de la Operación Zorro del Desierto , donde el B-1 voló sus primeras misiones de combate los días 17 y 18 de diciembre de 1998.
Desde 1999, tripulaciones de bombarderos entrenados para bombardeos convencionales globales.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.