El 612th Tactical Fighter Squadron es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 401st Tactical Fighter Wing en la Base Aérea de Torrejón , España, donde fue desactivado el 1 de octubre de 1991.
El escuadrón se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 612.º Escuadrón de Bombardeo . Después de entrenarse en los Estados Unidos, se trasladó a Inglaterra, donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. Obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida por acción de combate. Después del Día de la Victoria en Europa , el escuadrón fue desactivado en Inglaterra. Estuvo brevemente activo en las reservas desde 1947, convirtiéndose en una unidad corolaria en 1949. En la primavera de 1951, se movilizó para la Guerra de Corea y su personal se utilizó para completar otras unidades antes de que el escuadrón fuera desactivado.
El escuadrón fue redesignado como el 612.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos y activado en 1954 en la Base Aérea de Alexandria , Luisiana. En 1965 se trasladó a Japón, pero la mayor parte del escuadrón fue asignado a un destacamento ubicado en Vietnam. En 1971 se trasladó formalmente a Vietnam durante unos meses antes de trasladarse a la Base Aérea de Torrejón , España, donde continuó con las operaciones de combate hasta su desactivación en 1991.
El 612.º Escuadrón de Bombardeo se activó en marzo de 1943 en la Base Aérea del Ejército de Ephrata, Washington, como uno de los escuadrones originales del 401.º Grupo de Bombardeo . [1] [3] El cuadro inicial del escuadrón se extrajo del 395.º Grupo de Bombardeo en Ephrata y del 383.º Grupo de Bombardeo en el Aeródromo del Ejército de Rapid City , Dakota del Sur. El cuadro pronto partió hacia la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, donde llevaron a cabo misiones de combate simuladas con la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército en el Aeródromo del Ejército de Brooksville . [4]
El escuadrón de tierra se trasladó a Geiger Field , Washington, en mayo de 1943 y a la base aérea del ejército de Great Falls , Mount en julio. En Great Falls, las primeras tripulaciones de combate fueron asignadas al escuadrón. [5] En la etapa final del entrenamiento, los escuadrones se dispersaron y el 612.º permaneció en Great Falls, mientras que los otros escuadrones se entrenaron en bases en Montana y Wyoming. [6]
Después de completar el entrenamiento, el escalón de tierra partió hacia el extranjero el 19 de octubre de 1943. Después de hacer escala en Camp Shanks , Nueva York, se embarcaron en el RMS Queen Mary y zarparon el 27 de octubre desembarcando en Greenock en el estuario de Clyde el 3 de noviembre de 1943. El escalón aéreo preparado para el despliegue en Scott Field , Illinois, luego voló a Inglaterra bajo el control del Comando de Transporte Aéreo a través de Terranova, Islandia y Escocia. [6]
Al llegar a Inglaterra, la mitad de las tripulaciones del 401.º grupo fueron inmediatamente reasignadas al 351.º Grupo de Bombardeo . [6] El resto del escuadrón pasó a formar parte de la Octava Fuerza Aérea en la RAF Deenethorpe . El 612.º pasó a formar parte del 92.º Ala de Bombardeo de Combate de la 1.ª División de Bombardeo . Su código de cola era Triangle-S. [2]
El 26 de noviembre, el 612.º voló su primera misión de combate contra Bremen , Alemania. [7] El grupo 401.º no sufrió la pérdida de un avión en combate hasta su novena misión el 30 de diciembre. [8] El escuadrón operó principalmente contra objetivos estratégicos , industrias de bombardeo, instalaciones submarinas, astilleros, sitios de misiles, patios de maniobras y aeródromos . [3] El 11 de enero de 1944, el escuadrón estaba en el grupo líder de la 1.ª División de Bombardeo en un ataque contra las instalaciones de fabricación de aeronaves en Oschersleben , Alemania. Aunque los bombarderos pudieron atacar, las malas condiciones climáticas impidieron que la división recibiera una cobertura de caza efectiva. Durante más de tres horas, la formación de bombarderos sufrió más de 400 ataques de cazas de la Luftwaffe , incluidos ataques con cohetes aire-aire . A pesar de estos ataques, la unidad continuó su ataque y asestó un golpe contundente contra la producción aeronáutica alemana por el que el escuadrón recibió la Mención de Unidad Distinguida (DUC). [3] [9]
Poco más de un mes después, el 20 de febrero, el escuadrón obtuvo su segundo DUC por un ataque a las instalaciones de fabricación de aviones Erla Maschinenwerke en Leipzig , Alemania. A pesar de los ataques de los cazas y los daños en batalla a los aviones del 612, el 100% de las bombas de la unidad cayeron a menos de 1000 pies del punto de mira. [3] [10] A partir de octubre de 1944, la unidad concentró sus ataques en las reservas de petróleo del Eje. [3]
Además de las misiones estratégicas, las operaciones del escuadrón incluyeron ataques a transportes, aeródromos y fortificaciones antes de la invasión de Normandía . El Día D, el 612.º atacó las áreas de cabeza de playa de Normandía arrojando bombas cinco minutos antes de que las tropas desembarcaran. [11] El mes siguiente proporcionó apoyo aéreo cercano para el avance en Saint-Lô , también apoyó el asedio de Brest en agosto y la Operación Market Garden en septiembre. Durante la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944 y enero de 1945, la unidad atacó el transporte y las comunicaciones en el área de batalla. Apoyó a las fuerzas aerotransportadas involucradas en la Operación Varsity en marzo de 1945. [3]
El escuadrón voló su última misión de combate el 20 de abril de 1945 contra Brandenberg . [12] Había volado 254 misiones de combate desde el aeródromo de Deenethorpe. [13] Después del Día de la Victoria en Europa , el escuadrón voló misiones a Linz , Austria para evacuar prisioneros de guerra británicos y franceses. También voló misiones turísticas "Trolley" a bajo nivel, volando personal de apoyo terrestre sobre el Ruhr y Frankfurt am Main para ver el daño que se había hecho como resultado de sus esfuerzos. [14]
La unidad fue alertada para su redespliegue en el Teatro del Pacífico y el último avión partió de Deenethorpe a principios de junio. El escalón de tierra zarpó en el RMS Queen Elizabeth el día 5. [15] Al llegar a los EE. UU., se le concedieron treinta días de licencia al personal y se reunió en el Aeródromo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, pero los planes habían cambiado y el personal fue transferido a unidades Boeing B-29 Superfortress o procesado para su baja y el escuadrón fue desactivado. [16]
El escuadrón fue activado en Brooks Field (más tarde Brooks Air Force Base ), Texas en junio de 1947 como una unidad de las reservas . [1] Se entrenó bajo la supervisión de la 178th AAF Base Unit (más tarde 2593d Air Force Reserve Training Center) del Air Defense Command (ADC). [17] No está claro si el escuadrón estaba completamente equipado o dotado de personal. [18] En 1948, el Continental Air Command asumió la responsabilidad de gestionar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [19] El reducido presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman requirió reducciones en el número de unidades en la Fuerza Aérea. [20] Como resultado, en junio de 1949, el 612.º se trasladó a la Biggs Air Force Base y se convirtió en una unidad corolaria del 97.º Bombardeo Wing del Strategic Air Command , que estaba estacionado allí. [1] El programa de la Reserva de la Fuerza Aérea de mayo de 1949 había solicitado este nuevo tipo de unidad, que era una unidad de reserva integrada con una unidad de servicio activo. El plan se consideraba el mejor método para entrenar a los reservistas mezclándolos con una unidad regular existente para que realizaran tareas junto con la unidad regular. [21]
Todas las unidades de reserva fueron movilizadas para la guerra de Corea. [22] El 612.º fue convocado el 1 de mayo de 1951. Su personal fue utilizado como refuerzo para otras organizaciones y fue desactivado el 25 de junio. [1]
El escuadrón fue redesignado como el 612.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos y activado en la Base Aérea de Alexandria , Luisiana, en febrero de 1954. Inicialmente equipado con North American F-86 Sabres , luego con Republic F-84F Thunderstreaks , en 1957 el escuadrón volaba North American F-100 Super Sabres como el 612.º Escuadrón de Cazas Tácticos . [1] El escuadrón participó en demostraciones de potencia de fuego, ejercicios militares y maniobras, y desplegó aviones y personal en Europa y Oriente Medio para apoyar a la OTAN . Durante la Crisis de los Misiles de Cuba , el escuadrón operó desde la Base Aérea Homestead , Florida. Sin embargo, en 1965, habían comenzado los despliegues en el Pacífico y el sudeste asiático. [23]
El escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Misawa , Japón, en noviembre de 1965, donde fue asignado a la 39.ª División Aérea . [24] Desde Misawa, el escuadrón desplegó aeronaves y tripulaciones al Destacamento 2 de la 39.ª División, ubicado en la Base Aérea de Kunsan , Corea del Sur. [25] En 1966, el escuadrón se desplegó en la Base Aérea de Phan Rang , Vietnam del Sur. El 10 de octubre, el Destacamento 1 del escuadrón se formó en Phan Rang, donde quedó bajo el control operativo del 35.º Ala de Cazas Tácticos . Aunque el escuadrón continuó existiendo como una unidad de papel en Misawa, todos sus recursos fueron asignados al destacamento, que participó en operaciones de combate en Vietnam. [26] Entre junio de 1967 y abril de 1969, el destacamento operó desde la Base Aérea de Phu Cat bajo el control del 37.º Ala de Cazas Tácticos , [27] antes de regresar a Phan Rang. [26]
En enero de 1968, la 39.ª División Aérea fue desactivada y el 475.º Ala de Cazas Tácticos se trasladó a Misawa. El escuadrón fue reasignado, pero permaneció como una unidad de papel hasta marzo de 1971, cuando se trasladó sin personal ni equipo y reemplazó al Destacamento 1 en Phan Rang. Sin embargo, la presencia estadounidense en Vietnam se estaba reduciendo y el tiempo del escuadrón en Phan Rang era limitado. Las operaciones de combate cesaron a fines de junio y el 15 de julio el escuadrón se trasladó sin personal ni equipo por segunda vez. [26]
El escuadrón se trasladó en el papel para reincorporarse al 401st Wing en la Base Aérea de Torrejón , España en julio de 1971, reemplazando al 308th Tactical Fighter Squadron y asumiendo su personal y los McDonnell F-4 Phantom II . [28] El escuadrón se desplegó en lugares avanzados en Europa y Oriente Medio, donde permaneció en estado de alerta . En 1983, el escuadrón se convirtió en el General Dynamics F-16 Fighting Falcon . Desplegó sus fuerzas en la Base Aérea de Incirlik , Turquía en 1990, donde formaron el 612th Tactical Fighter Squadron (Provisional) bajo el 7440th Composite Wing (Provisional). Después de regresar a Torrejón, el escuadrón fue desactivado en el otoño de 1991 cuando Estados Unidos retiró sus unidades de combate estacionadas permanentemente en España. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.