El Ala 15 es un ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Hickam AFB , Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam , Hawái. El ala depende de la 11.ª Fuerza Aérea , con sede en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson , Alaska.
Su historia se remonta a poco antes de la Segunda Guerra Mundial , cuando se organizó el 15º Grupo de Persecución en Wheeler Field , Hawaii, a partir de elementos del 18º Grupo de Persecución . La eficacia de combate del grupo quedó en gran parte destruida durante el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Reequipado y reequipado como el 15.º Grupo de Cazas , permaneció en las islas hawaianas para garantizar la defensa aérea de las islas, aunque desplegó escuadrones y destacamentos en las áreas del Pacífico Central y Occidental. Más tarde se convirtió en un grupo de cazas de muy largo alcance de la Vigésima Fuerza Aérea en Iwo Jima , escoltando a los bombarderos Boeing B-29 Superfortress que atacaban las islas japonesas. En abril de 1945, el grupo obtuvo una Mención Distinguida de Unidad por sus acciones de combate en Japón. Tras el final de la guerra, el grupo regresó a Hawaii, donde fue desactivado en 1946.
El grupo se activó nuevamente en 1955 para reemplazar al 518.º Grupo de Defensa Aérea como parte del Proyecto Arrow del Comando de Defensa Aérea , que reemplazó las unidades formadas durante la Guerra Fría con aquellas que tuvieron una historia distinguida en las dos guerras mundiales. Realizó la misión de defensa aérea en el Aeropuerto Municipal de Niagara Falls , Nueva York hasta que fue descontinuado en 1960 y su misión asumida por la Guardia Nacional Aérea de Nueva York .
En julio de 1962, el Comando Aéreo Táctico organizó la 15ª Ala de Caza Táctico como la segunda ala McDonnell F-4 Phantom II en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida. Aunque su compañera, la 12.ª Ala de Caza Táctico, fue una de las primeras alas desplegadas durante la Guerra de Vietnam , la 15.ª actuó como una unidad de entrenamiento de tripulaciones de combate F-4 durante esta época, aunque asumió un papel táctico durante la Crisis de los Misiles de Cuba y la crisis de Pueblo. . En 1970 el ala fue desactivada y su misión, personal y equipo fueron transferidos a la 1.ª Ala de Caza Táctico , que se trasladó sobre el papel a MacDill desde la Base de la Fuerza Aérea de Hamilton , California.
Poco más de un año después, el ala regresó a Hawái como el Ala 15 de la Base Aérea , cuando reemplazó a la Ala de la Base Aérea 6486 como organización anfitriona en la Base de la Fuerza Aérea de Hickam . El ala ha estado estacionada en Hickam AFB (ahora parte de la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam) desde entonces. En 1984, el grupo 15 y el ala 15 se consolidaron en una sola unidad.
La misión del Ala 15 es desarrollar y mantener aviadores listos para el combate , en asociación con toda la fuerza, para proporcionar movilidad global, alcance global, compromiso de precisión y apoyo de combate ágil en cualquier momento y en cualquier lugar. [5] El Ala 15 se asocia con el Ala 154 de la Guardia Nacional Aérea de Hawái para proporcionar capacidad de transporte aéreo estratégico y táctico a las Fuerzas Aéreas del Pacífico y al Comando de Movilidad Aérea y para apoyar misiones locales y mundiales de apoyo al combate y ayuda humanitaria o en casos de desastre. [6]
Para ejecutar su misión, el ala ha establecido prioridades: primero, ejecutar la misión; segundo, garantizar la preparación; tercero desarrollar a los aviadores del ala; cuarto, desarrollar aviadores y familias resilientes; y quinto, fortalecer las alianzas. [5]
El Ala 15 está compuesta por tres grupos y un escuadrón de reporte directo, cada uno con funciones específicas. El grupo de operaciones controla todas las operaciones de vuelo y aeródromos. El grupo de mantenimiento realiza el mantenimiento de aeronaves y equipos de apoyo a aeronaves. El grupo médico brinda atención médica y dental. El 15º Escuadrón de Contraloría realiza la gestión financiera del ala. Las funciones restantes del ala son agencias de personal.
15º grupo de mantenimiento [7]
15º Grupo de Operaciones [7]
19.o escuadrón de caza (F-22)
65.o escuadrón de transporte aéreo (C-37, C-40)
535.o escuadrón de transporte aéreo (C-17) (código de cola: HH)
15º Grupo Médico [7]
15 ° Escuadrón de Contraloría
La Base Conjunta Pearl Harbor – Hickam también alberga numerosas organizaciones de inquilinos. El lado de la instalación de la Fuerza Aérea admite 140 unidades de inquilinos y asociados. [7]
La unidad se constituyó originalmente como el 15º Grupo de Persecución (Caza) y fue activada en Wheeler Field , Hawaii, el 1 de diciembre de 1940 como parte de la fuerza de defensa de las islas hawaianas. [8] Los escuadrones originales del grupo eran los 45.º , [9] 46.º , [10] y 47.º Escuadrones de Persecución . [11] El grupo formó su cuadro del 18.º Grupo de Persecución , que había estado estacionado en Wheeler desde 1927. [12] Además de su avión de combate principal, el grupo voló el Curtiss A-12 Shrike , Grumman OA-9 Goose , Martin B-12 y Boeing P-26 Peashooter durante el período de preguerra. [4]
Poco más de un año después, el 7 de diciembre de 1941, el grupo participó en acciones de combate durante el ataque japonés a instalaciones militares en Hawaii . Los bombardeos y ametrallamientos de esa mañana por parte de aviones de la fuerza de ataque japonesa con base en portaaviones destruyeron muchos aviones asignados y causaron numerosas bajas. [8] Sin embargo, doce de los pilotos del grupo lograron lanzar sus aviones Curtiss P-36 Hawk y Curtiss P-40 Warhawk desde Wheeler y Haleiwa Fighter Strip , y realizaron 16 incursiones, destruyendo 10 aviones japoneses. Los segundos tenientes George S. Welch y Kenneth M. Taylor , pilotos de P-40 asignados al 47.º Escuadrón de Persecución, derribaron cuatro y dos aviones japoneses, respectivamente, [8] y luego fueron citados por su extraordinario heroísmo durante el ataque. Ambos recibieron la Cruz de Servicio Distinguido . [13] Debido a las numerosas bajas sufridas por el grupo en el ataque, se le reorganizó y se le reorganizó. [8]
El 12 de febrero de 1942, la unidad pasó a denominarse 15º Grupo de Persecución (Interceptor). [8] Varios meses después, la unidad fue redesignada como 15º Grupo de Cazas . [8] Ese verano, la misión del grupo cambió. Aunque la defensa de las islas seguía siendo una responsabilidad importante, continuar brindando entrenamiento de combate a los pilotos de combate con los Bell P-39 Airacobra , Curtiss P-40 Warhawk y el Republic P-47D Thunderbolt se convirtió en la misión principal de los elementos del grupo. permaneciendo en Hawaii durante los próximos dos años. [ cita necesaria ] En agosto de 1942, el 12.º Escuadrón de Cazas , que se había desplegado en el Teatro del Pacífico Sudoeste y había sido adscrito al VII Comando de Cazas , fue asignado al grupo, [14] aunque el escuadrón permaneció en la Isla de Navidad durante su asignación. [15] El grupo también desplegó otros escuadrones en el Pacífico central y sur para operaciones contra las fuerzas japonesas. [8]
En marzo siguiente, el 6º Escuadrón de Cazas Nocturnos fue asignado al grupo. Durante esta misión, que duró poco más de un año, el 6.º mantuvo destacamentos de sus Douglas P-70 Havocs y Northrop P-61 Black Widows en Guadalcanal y Nueva Guinea . [16] En marzo de 1943, el 78º Escuadrón de Cazas fue asignado al grupo. [17] El 78.º en efecto reemplazó al 46.º Escuadrón de Cazas, que se trasladó a la isla Makin y la isla Canton para operaciones contra los japoneses, aunque el 46.º permaneció asignado al grupo hasta junio de 1944. [10] En septiembre, el 45.º escuadrón también se desplegó. al Pacífico occidental para operaciones de combate, [9] dejando el 47.º y el 78.º con el cuartel general del grupo en Hawaii. [11] [17]
Luego, en abril de 1944, los elementos desplegados del 15.º Grupo de Cazas regresaron a Hawái y comenzaron a entrenar para misiones de escolta de bombarderos de muy largo alcance, obteniendo Mustangs P-51 norteamericanos más adelante ese mismo año. [8] En enero de 1945, con la orden de entrar en combate, el grupo salió de Hawaii hacia Saipan en las Islas Marianas , permaneciendo allí hasta que los marines pudieran asegurar una pista de aterrizaje en Iwo Jima . Los primeros aviones de combate que llegaron a Iwo Jima fueron los P-51 del 47.º Escuadrón de Cazas del 15.º la mañana del 6 de marzo, seguidos por los Escuadrones 45.º y 78.º al día siguiente. Apoyaron a las unidades terrestres de la Infantería de Marina bombardeando y ametrallando entradas de cuevas, trincheras, concentraciones de tropas y áreas de almacenamiento. [8] A mediados de marzo, el grupo también comenzó ataques contra aeródromos, transporte marítimo e instalaciones militares enemigos en las Islas Bonin . [8]
El 7 de abril de 1945, el 15 voló su primera misión de muy largo alcance (VLR) a Japón, proporcionando escolta de cazas para los bombarderos Boeing B-29 Superfortress que atacaron la planta de aviones de Nakajima cerca de Tokio, y recibió la Mención Distinguida de Unidad . [8] A finales de abril y principios de mayo de ese año, el 15 atacó los aeródromos japoneses en Kyūshū para limitar los ataques suicidas del enemigo contra la fuerza de invasión en Okinawa y también atacó trenes de tropas enemigas, pequeñas fábricas, posiciones de armas y hangares en Bonins y Japón. [8]
Durante el verano de 1945, el 15.º Grupo de Cazas (junto con el 21.º Grupo de Cazas y el VII Comando de Cazas) fueron reasignados a la Vigésima Fuerza Aérea . [8] El grupo continuó sus barridos de cazas contra aeródromos japoneses y otros objetivos, además de volar misiones de escolta de B-29 Superfortress de largo alcance a ciudades japonesas, hasta el final de la guerra. [8] Después de la guerra, el grupo permaneció en Iwo Jima hasta el 25 de noviembre de 1945, cuando se trasladó (sin personal ni equipo) a Bellows Field , Hawaii. [8] Allí absorbió el personal y el equipo del 508th Fighter Group . [18] El 8 de febrero de 1946, la unidad se trasladó a Wheeler Field , donde permaneció hasta su desactivación el 15 de octubre de 1946. [8] Su personal y equipo fueron transferidos al 81.º Grupo de Cazas , que asumió su misión. [19]
El 15 se activó nuevamente el 18 de agosto de 1955 como el 15.° Grupo de Cazas (Defensa Aérea) en el Aeropuerto Municipal de Niagara Falls , Nueva York, donde reemplazó al 518.° Grupo de Defensa Aérea como resultado del Proyecto Flecha del Comando de Defensa Aérea (ADC). que fue diseñado para recuperar en la lista activa las unidades de combate que habían compilado récords memorables durante las dos Guerras Mundiales. [26] Allí era responsable de la defensa aérea de un área que incluía el oeste y el norte de Nueva York y partes de Ontario, Canadá. Se reunió con una de sus antiguas unidades, ahora designada 47.º Escuadrón de Cazas-Interceptores (FIS), [8] [27] que ya estaba en las Cataratas del Niágara, donde había sido asignado al 518.º. [27] Al grupo también se le asignaron varios escuadrones de apoyo para realizar su misión como unidad anfitriona de la USAF para las partes en servicio activo del aeropuerto de Niagara Falls. [28] (más tarde 15º Dispensario de la USAF) [29] [30] [31]
El 47º FIS estaba equipado con F-86D Sabres norteamericanos equipados con radar y armados con cohetes . [32] En el otoño de 1957, el escuadrón actualizó a F-86L equipados con enlace de datos [32] y más tarde, en el verano de 1958, a aviones Convair F-102 Delta Dagger [32] El grupo realizó operaciones de defensa aérea para el 4707. Ala de Defensa Aérea y Sector de Defensa Aérea de Syracuse hasta julio de 1960, cuando se suspendió. Su misión fue asumida por unidades del programa de refuerzo de la Guardia Nacional Aérea del ADC . [33]
El 1 de julio de 1962, el Comando Aéreo Táctico organizó la 15ª Ala de Caza Táctico (TFW) en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida [34] y la asignó a la 836ª División Aérea . Los escuadrones operativos de los códigos de ala y cola de escuadrón fueron:
El ala estaba inicialmente equipada con el obsoleto Republic F-84F Thunderstreak que se obtuvo de unidades de la Guardia Nacional Aérea . En 1964, el ala se actualizó al McDonnell-Douglas F-4C Phantom II . El 15 TFW fue la segunda ala equipada con el F-4.
La misión del 15 TFW era llevar a cabo el entrenamiento de tripulaciones de combate táctico. El ala participó en una variedad de ejercicios , operaciones y pruebas de preparación del Comando Aéreo Táctico. [34] El ala entrena pilotos y proporciona apoyo logístico para la 12ª Ala de Caza Táctico. [34] Fue reorganizada como una unidad con capacidad de misión en el momento de la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962, regresando luego a una misión de entrenamiento. [34]
Con la salida del 12 TFW en 1965, la misión del 15 TFW pasó a actuar como una unidad de entrenamiento de reemplazo para las tripulaciones aéreas del F-4 antes de su despliegue en el sudeste asiático. [34] El ala desplegó 16 F-4 en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte, durante la crisis de Pueblo en 1968. [34]
En 1965, el ala desplegó sus escuadrones de combate tácticos 43, 45, 46 y 47 en SEA, [34] donde participaron en el compromiso de defensa aérea para Filipinas desde Clark AB y volaron misiones de combate desde la base aérea de Cam Rahn Bay en Vietnam del Sur. y la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Ubon en Tailandia . Los miembros del 45 TFS lograron las primeras victorias aéreas de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Guerra de Vietnam cuando destruyeron dos MIG el 10 de julio de 1965. Los capitanes Thomas S. Roberts, Ronald C. Anderson, Kenneth E. Holcombe y Arthur C. Clark recibieron crédito. por estas muertes. El 43d TFS fue reasignado a la Base Aérea Elmendorf , Alaska, el 4 de enero de 1970.
A partir de octubre de 1968, cuando se organizó el 4424º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulación de Combate (CCTS), el ala comenzó el entrenamiento de la tripulación del bombardero táctico intruso nocturno Martin B-57G Canberra . [34] El 8 de febrero de 1969, el 13.º Escuadrón de Bombardeo se organizó como un escuadrón táctico B-57 (código de cola: FK) de entrenamiento de tripulaciones de bombarderos tácticos Night Intruder. [36] El escuadrón y once aviones se desplegaron en Ubon RTAFB , Tailandia, el 1 de octubre de 1970. Tres B-57G quedaron atrás en MacDill con el 4424.º CCTS como entrenadores.
En 1969, el ala asumió la responsabilidad de la USAF como anfitriona de MacDill desde el 836 d.C. y se le asignó el 15.º Grupo de Apoyo de Combate para llevar a cabo esta misión. [37] La 15.ª fue desactivada el 1 de octubre de 1970, [34] y fue reemplazada por la 1.ª Ala de Caza Táctico cuando la 1.ª TFW fue reasignada del ADC al Comando Aéreo Táctico y se trasladó de la Base Aérea de Hamilton , CA a MacDill. [38] El 4424º CCTS permaneció en MacDill, pasando a depender del 1.º TFW y finalmente discontinuándose el 30 de junio de 1972 [38] con el regreso de los B-57G a los Estados Unidos (a Kansas ANG).
Un año más tarde, el 20 de octubre de 1971, la 15.ª Ala de Caza Táctico fue redesignada como 15.ª Ala de Base Aérea y se activó en Hickam AFB, Hawaii el 1 de noviembre de 1971. Asignada a las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF), la 15.ª asumió el personal, el equipo, misión y tareas realizadas anteriormente por la 6486a Ala de la Base Aérea, que fue descontinuada simultáneamente. [39] Esta reactivación restableció la organización en Hawaii, donde se formó el 15.º Grupo de Persecución en 1940, y el linaje, la historia y los honores del 15.º Grupo de Cazas fueron otorgados al Ala. [nota 4]
El Ala 15 de la Base Aérea gestionaba las Bases de la Fuerza Aérea Hickam, Wheeler, Dillingham y Johnston Island , la Estación de la Fuerza Aérea Bellows y varias bases subsidiarias más pequeñas. [34] Proporcionó apoyo de nivel básico para la sede de PACAF y más de 100 organizaciones de inquilinos. [34] Su 15.º Escuadrón de Operaciones proporcionó transporte aéreo especial para el Comandante en Jefe del Pacífico (CINCPAC) y los componentes del Comando del Pacífico de la USAF y el Ejército de EE. UU. , inicialmente con aviones VC-118 [34] hasta su desactivación en 1975, cuando el ala absorbió sus activos. [40] Su noveno escuadrón de mando y control aerotransportado proporcionó apoyo de mando y control aerotransportado para CINCPAC. [34] La responsabilidad de la isla Johnston se transfirió posteriormente a la Agencia Nuclear de Defensa el 1 de julio de 1973; pero en esa misma fecha, el 15º ABW asumió la responsabilidad operativa de la isla Wake . Posteriormente, Dillingham fue transferido al control del Ejército el 27 de febrero de 1975, al igual que Wheeler AFB el 1 de noviembre de 1991. En 1999, el 15º ABW asumió una vez más la responsabilidad de la isla Johnston. El control operativo de la isla Wake se transfirió al ala 36 de la base aérea (13.a Fuerza Aérea), Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam , el 1 de octubre de 2000. [ cita necesaria ]
De abril a septiembre de 1975, el ala acogió a más de 93.000 huérfanos, evacuados y refugiados del sudeste asiático como parte de la Operación Babylift y la Operación Nueva Vida . [4] En 1980, el ala participó en el Proyecto Laguna, un programa para eliminar desechos radiactivos del atolón Enewetak . [4]
El 13 de abril de 1992, se activó el 15.º Grupo de Operaciones cuando el ala implementó la organización del ala objetivo de la USAF. Tras la activación, el grupo asumido fue reasignado a los escuadrones operativos del ala y al 15º Escuadrón de Apoyo a Operaciones recién activado. También manejó asuntos operativos en Hickam and Bellows en Hawaii y el aeródromo de Wake Island . Sus dos escuadrones voladores proporcionaron mando y control aéreo y transporte aéreo para funcionarios de alto rango. El grupo también proporcionó mando y control para la defensa de las islas hawaianas, incluido el control táctico de los aviones F-15 de alerta de la Guardia Nacional Aérea de Hawaii. [41]
El 28 de abril de 2003, el ala fue redesignada como 15.a Ala de Transporte Aéreo y comenzó la preparación para establecer una organización C-17 Globemaster III asociada/en servicio activo, la primera de su tipo, de la Guardia Nacional Aérea . Casi tres años después, el 8 de febrero de 2006, el ala dio la bienvenida al primero de ocho aviones de carga C-17 Globemaster III, cambiando la identidad y misión de Hickam de un apoyo estrictamente en ruta para incluir la realización de operaciones de transporte aéreo locales y mundiales en apoyo de misiones humanitarias y de combate.
El 18 de mayo de 2010, el ala fue redesignada como Ala 15 en anticipación de la adición de reabastecimiento de combustible en vuelo y cazas a su misión de transporte aéreo, [42] lo que ocurrió el 23 de julio, cuando el 96.o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue asignado al grupo de operaciones del ala. [42] Cuatro días antes, su 15º Grupo de Apoyo a la Misión fue desactivado cuando la Base de la Fuerza Aérea Hickam pasó a formar parte de la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam y la Marina de los EE. UU. asumió la mayor parte de la responsabilidad de apoyo para la instalación. En octubre, el ala agregó Lockheed Martin F-22 Raptors a los aviones que vuela cuando el 19.° Escuadrón de Cazas se mudó de la Base Conjunta Elmendorf-Richardson , Alaska, para convertirse en una unidad asociada en servicio activo del 199.° Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Hawái . [43] [44]
Grupos
Escuadrones operativos
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
